「……」
「……朱雀。」
「……」
「彤。」
「……」
朱雀彤靛色的眼睛連抬都沒抬一下。
「小彤彤？」
懷中溫熱的軀體動了一下！
「我說小彤彤！」青龍天寒笑瞇瞇地對懷中的紅髮少年問道，終於成功的換回一個白眼。
「你確定你家就在這附近？」
但不幸的是，他所努力的成果也就僅止於此。對方別過臉，拒絕回答。
天寒抓了抓頭。
「那我就當你否認了哦！」
青龍轉身就走。既然不是，那就不要在這裡浪費時間了。這樣的地方他連一分鐘也不願意待。龍族可是水族啊！火焰山這樣荒蕪乾裂又熾熱的地方對他來說簡直就是地獄嘛！
就在這時，他感覺到衣服被拉動了一下。少年低著頭，手正纂著他胸口的衣服。
「……去天山……火山口……」
青龍頭嗡地大了。
有沒有搞錯？天山？那種到處是火焰的鬼地方？而且天山的哪裡不好，非要是那個大地能量出口的火山口？
對水族的青龍來說，簡直就是鬼門關嘛。
「你住那裡？」
搖頭：「不，就是這裡。」
「那天山……」
「我要去。」
「……喂，少爺！你想害死我嗎？」
「要去的人是我，可不是你。」
「但是我要送你去啊。」
「我又沒求你，也沒雇你。」
「……」這個死孩子是在存心找架吵嗎？「即使你是火鳥朱雀，要去那樣的地方，依你現在的身體狀況，也太勉強了。但調養好了再去吧。」
「我的身體沒有問題。」
「小孩子別逞強。」
「我沒有逞強。」
「你看，這就是在逞強嗎？」
「我說了我沒有逞強。」
「還嘴硬，明明剛才……」天寒沒有能夠把話說完，因為他忙著伸手抓住一個狠狠甩上來的巴掌。這時，他才意識到自己說了不該說的話。「……對不起。」
少年身子一掙，從天寒的懷中掙了出來。以各種深淺不同的紅色搭配而成的服飾重新包裹上了他嬌小的身體。
「我要去天山，不想死的話就不要跟過來。」
「但是——」
「我根本就沒有事，並沒有受到你想像中的待遇。天帝根本就看不上我這樣不入流的小角色。」彤回過頭來，「如果要擔心，你還不如擔心我族長吧。天帝既然可以讓他從一百零八級階梯一路跪拜上來，自然也會讓他做別的事情。對了，還有——」
「還有？」
「在我被丟出來之前，天帝逼他喝了一杯下弱水的酒……」
彤停了下來，沒有再說下去。不是不肯說，而是他已經失去說話的對象了。在他話音落下前，青龍天寒已經化為一道青光迅速遠去。
「……」
以前憑著口耳相傳，印象中的天帝常俊簡直就是威嚴、賢明、高貴以及強大的集合體。但是，在見到天帝本人後，他才發現，那些評語要麼完全是為尊者諱。他怎麼也沒有想到，堂堂的天帝會做出這樣的事情，而唯一的目的，只是為了羞辱鳳凰。就因為丹瑩是鳳凰，是驕傲的百鳥之王！
鳳凰，鳳凰，只要一提到鳳凰，任何人似乎都變的不太正常了。
原本以為青龍天寒是不一樣的。因為他接住自己，並將自己送到火焰山，而這裡是水族絕對不會接近的地方。可是在自己告訴他關於丹瑩的事後，青龍天寒竟然也沒有例外。他走了，因為自己告訴他天帝逼迫鳳凰喝下弱水！
可是，你就算去了又能怎麼樣呢？難道你去了天帝就會放人嗎？難道丹瑩會因為你的緊張與關心而對你另眼相看嗎？
「族長他……鳳凰丹瑩最討厭的就是你們龍族，難道你們不知道嗎？」
青光早已遠去，四周只有騰騰的熱流以及乾裂的大地。
***
「你以為這麼做會有用嗎？」常俊撩開垂掛於床邊的淡紫色帳幔，及時阻止丹瑩企圖自我了斷的行為。抓住丹瑩手腕的掌上傳來一股焦糊的味道。
對方沒有回答。夜明珠淡淡的光輝下，鳳凰美麗的軀體裸裎著，不著一縷，光滑細緻的肌膚上泛著淺淺的光澤，處處是剛才被激烈侵犯的痕跡。
精緻華麗的面龐低垂著，羽扇般的金色睫毛微微抖動。修長挺直的鼻樑下，薄薄的紅唇緊緊抿著。常俊低下頭去將唇貼上，伸手擁丹瑩入懷。丹瑩細眉輕皺，開始反抗，但是一切都歸於徒勞。他想呼叫，但是對方靈巧的舌尖乘機探入，水族特有的潮水味道漫了進來。
好噁心……
自有記憶以來，丹瑩從未有過這樣的經歷。觸手處是龍族而且還是雄性的緊實肌膚。在一片失去思考能力的混亂中，痛楚有如波濤般向股間洶湧而來。如果就這麼死了……
「不要忘記，你是鳳凰。鳳凰，美麗華貴的百鳥之王，雄為鳳，雌為凰，生於火，滅於火，滅於火後能從火中重生。所以，無論使用什麼方法也無法真正地殺死鳳凰，因為他們是不死鳥。」
常俊的唇開始愛撫丹瑩的全身，從額頭的美人尖，到白晰的頸項下，性感的鎖骨處。
「即使是你自己，也不行。」
常俊一邊讓丹瑩光亮的金色長髮在自己手指縫中穿過，一邊輕撫著他光滑的裸背，動作輕柔的彷彿在逗弄籠子裡的金絲雀。丹瑩從沒有像現在這樣痛恨自己是鳳凰這個事實。
對方傾覆過來，身體被緊壓住。掙扎的手腕被強硬的手掌握住，固定在頭頂上。修長的雙腿因強壯的身軀而被迫分開。
「做這樣的事，你很快樂嗎？」碧綠的眼睛瞪著施加力量於自己的男人，丹瑩突然開口了。
「能夠看到驕傲的鳳凰在身下扭動喘息，當然很快樂。」常俊輕笑，「這樣的景象，只要我一個人看見就足夠了。」他突然開始大笑，「只是我沒有想到的是，你原來真的是『鳳凰』！這可真是有趣之極！」
常俊低頭，吻住他，舌尖一次又一次地需索無度。
丹瑩僵硬著身體，拒絕響應。「如果」怎樣？你又在打什麼主意？不要以為你可以永遠得意下去……
***
天山的火山口，在第二主峰——博格達峰的山間。來到三工谷，谷兩側，奇峰崢嶸，浮雲繚繞。眼看山橫路絕，等過了這一段，一閃身，卻又是一片開朗。讓人不禁驚歎天之巧。山谷深處，有天池門戶——石峽，這是去火山口的必經之地。石山矗立，峽縫中裂，一石峰斜插天空，兩峰緊夾，十分險要。向前看，一道赤澄澄的岩漿流由遠方奔來，從陡峻的谷道直瀉而下，在不見天日的深澗中曲折迴旋，或者在寬敞的平川上緩緩暢流。轉過山頭，岩漿流盡頭，一個熱氣騰騰的山口子就出現了，咕嘟嘟地冒著暗紅色的熱流。
但這裡還不是朱雀的目的地，他要去的是在更往上的地方。由這裡再盤山而上，過了山頂，前去不遠，漸漸酷熱蒸人，大地能量的出口之一便豁然呈現在面前。
朱雀在那山口上方盤旋良久，然後在一處裸露的岩石崖上落下。他所處的位置，雖然離火源尚遠，但已經是常人所不能到達的地方。熱浪襲來，禁不住後退幾步，被鳳凰的光芒籠罩的時候也不過如此。如果真的進到裡面，就是銅腦蓋鐵身軀，只怕也要化成汁。他有點懷疑，自己來這裡真的正確嗎？
……不入流的小角色……
你這個不入流的小角色……
訕笑的聲音再次於耳邊響起。
一咬牙，他竟至火邊，往下就跳。那山上火光烘烘，騰起千丈巨浪，射沖斗府……
***
傍晚了，一片一片火燒雲，血紅血紅的，好像已經凝固在那裡，染紅了西邊半個天空。
鐘鼓樓台上吹起悠長而低緩的長號角，太陽鳥金烏要回它居住的扶桑樹了。
每天，一百零八隻火鳥拉著金色的神車，在天空劃過美妙的弧線。乘坐於上的太陽鳥金烏所要做的便是將光和熱撒向大地。
也就是說，他只要坐著不動，就是最好的工作表現。真是輕鬆的一塌糊塗！
但是……好無聊啊！金烏辛打了個大大的呵欠。這個工作雖然輕鬆，可也實在是忒沉悶了點。規章制度一大堆——不許吃零食，不許在神車上塗鴉，不許亂扔廢物，不許隨地吐痰……
還有不許擅離崗位，也就是說，他不能下這神車。不許兩個或兩個以上的金烏一起出勤，也就是說，他想找兄弟做個伴也不行。
「啊！」
金烏辛再次打了個呵欠，順便伸了個懶腰，眼角沁出淚來。他捶打著肩膀，活動活動筋骨。
坐了一整天，骨頭都快散了！
十兄弟輪流值班，每人一天。沒輪到的人就只有乖乖地待在扶桑樹上一步也不能離開。在沒輪到自己的時候，掰著手指過日子，可真的到了呢，卻又只是坐著神車出去轉一圈而已，無聊透頂！沒意思透了！還不如待在家裡和兄弟們打打架、下下棋呢！
這一路上，也不知和多少美麗的仙女擦身——距離一里以上——而過。但連打個招呼也不行。
那是當然的。金烏是太陽鳥，是巨大的金色烏鴉，有三條腿。他所乘坐的神車燃燒的是太陽真火，能燒盡一切。如果沒有足夠的能力，接近他就只有死路一條。
「乾脆辭職吧！」
辛大吼一聲。連妞都沒得泡，這樣的鳥生又有何樂趣？
「你很無聊嗎？」
嗯？怎麼他好像聽到有人在說話？啊哈哈哈哈！是幻覺吧！他一定是太累，回去洗個澡好好的睡一覺就會恢復了。
「喂，我在和你說話呢！怎麼不回答？」
這一次，辛終於確定那個懶洋洋卻又帶著挑逗意味的聲音不是自己的幻聽。
他看見在風中飄動的柔軟髮絲，鮮紅如火。以各種深淺不同的紅色搭配而成的服飾，渾圓的修長四肢卻幾乎完全暴露在空氣中。
對方湊了過來，火焰的氣息充斥著金烏辛感官。深邃的靛色眼瞳，嫵媚的微笑，妖嬈的面容上卻有著一道代表霸氣與力量的刻紋，自右邊眼梢一直向下延伸到面頰的中部……
「我的名字是彤，朱雀——彤。」
金烏辛張口結舌，不明白對方是怎麼進入這燃燒著太陽真火的神車的。
「太陽鳥金烏，久仰大名！」對方微笑著，「你每天將光和熱撒向人間，因為有了你，萬物才能生長，生靈才能存活，所有人、神、聖都要仰賴你。」
「過獎了……」被這麼一說，金烏辛覺得有點不好意思。長這麼大，他還是第一次聽到別人誇獎呢！他生活的圈子就這麼大，根本連接觸外界的機會都沒有。不要說誇獎或批評，他連最普通的評價也沒有聽過呢。所以，這實在是新鮮的體驗。
「但是呢，」對方神情一變，就像翻書一樣，原本親切友好甚至帶點諂媚的表情現在只能用不屑與憐憫來形容，「卻沒有任何人會羨慕你的。你知道為什麼嗎？」
紅髮少年的溫熱氣息拂過金烏辛的耳際，一陣麻癢。
「因為你與囚犯其實並沒有任何區別！」
「放肆！」
囚犯這個詞語大大地刺激了金烏辛的神經，他開始慍怒。
「我有說錯嗎？我的太陽鳥啊，你受到的是什麼待遇呢？每天，每天，每天每天，你們兄弟十人都被禁錮在扶桑樹上，不可以離開一步。這和囚犯有什麼區別呢？」
「我們是可以出來的！我現在不就在外面嗎？」
金烏辛抗議。但是他已經隱隱地感覺到自己的反駁多麼無力。
「是的，你現在是在外面。天帝每次只允許你們其中一個乘上這神車，穿行於天。只有你們其中的一個哦！你們十兄弟永遠也無法共同出現在這青天之中，永遠也不能！」
朱雀目光炯炯，聲音洪亮，以不可抗拒的強硬方式向金烏灌輸著。
「你們貴為太陽，卻連自由外出也不被允許，這樣的事情難道是公平的嗎？難道你們就甘心一直以這樣的生活方式過下去嗎？要過多久才是個頭呢？一年？十年？一百年？一千年？一萬年？」
「不要再說了！」金烏辛大聲喝止朱雀。冷汗從他脊背上流下來。
朱雀的話讓他第一次意識到所謂自由這個問題。從朱雀所說的來看，他們是被禁錮的，永遠也沒有自由可言。朱雀靜靜地等著激動的金烏恢復平靜，他知道對方已經開始動搖了。
「你來就是為了嘲笑我嗎？」
沈默半晌後，金烏辛用一種近乎虛脫的聲音說道。
「不，我的太陽鳥。」
紅髮少年展開雙臂，環上金烏的頸子，輕柔地吻上了他的唇。金烏辛被他的行動嚇了一跳，本能地想把朱雀推開，但是沒有成功，對方加大了手臂上的力量。
金烏想開口喊停，對方卻乘機將舌頭伸了進來，用不容抗拒的方式纏上了他的舌，並與之交纏。就在金烏開始迷亂，不自覺地伸手攬住少年的腰，想要更深入時，對方卻離開了。
「我是來告訴你什麼是自由的。」
朱雀靛色的眼睛瞇了起來，伸出小巧的舌尖，輕輕地在金烏的唇邊添動著。他欣賞著金烏的不知所措。
「每個人都是自由的，我們飛禽，更應該是自由的。在萬千生靈中，只有我們飛禽，從最微小的蜂鳥，到最高貴的鳳凰，每個人都都能夠脫離大地的束縛，翱翔於天際。做不到的，便只有那些已經淪為人類奴隸的雞鴨鵝，它們早已失去了被稱為飛禽的資格。」
朱雀執起了金烏的手，將掌心貼到自己光滑的臉上。金烏想抽回，但對方抓的很緊。
「我也是來告訴你什麼是快樂的。」
柔嫩、彈性十足的感覺讓金烏簡直要以為自己摸的是剛剝了殼的熟雞蛋。不，也許應該說是最高等的絲綢，因為那種滑膩與冰涼。對方開始親吻他的掌心，每一根手指，在指尖的部位用牙齒輕輕咬。一激靈，一股熱氣從他的小腹爬升上來。
從沒有過這種體驗，從不知道僅僅是指尖就會有這麼大的感覺。充沛的精力在肌膚下平實緊滑的肌肉裡湧動著。
他伸手去攬少年的腰，想把他摟進懷裡，想把他按倒、壓住，然後……
但就在他即將行動的瞬間，對方卻跳開了。他抱了個空。他朝跳開的少年撲去，對方又跳開了。當他抬起頭來想再行動，對方卻已跳出了神車。
「你不是來告訴我什麼是快樂的嗎？」
金烏的眼睛因充血而變的通紅。
對方嘿嘿一笑，從車頂上倒掛下來。
「是的，可我並沒說是今天哦。」
「什麼？」金烏開始氣急敗壞。「『不是今天』是什麼意思？」
「意思是，『明天』，我明天才會告訴你。」
「可明天不是我值班！你又怎麼告訴我？」
「這個問題嘛！」朱雀擺出思考的模樣，片刻後一聳肩膀，「你自己解決吧。」
跟著，就像來的時候一樣，紅髮少年消失了。金烏辛呆立在神車中，不知所措。他想追出去，但這是不被允許的。何況馬上就要到扶桑樹了，馬上會有人來將神車接過去照顧，並對一天的工作進行登記。
明天，明天要怎麼辦？難道那個叫彤的少年要教別的兄弟何謂「快樂」嗎？辛嚥了口唾沫。
開什麼玩笑。
***
青龍天寒來到了一片蔥蘢的森林。這裡本是應龍的轄地。
但是有報告來說，這裡出了狀況。於是，水族之長接到為他們做主的請求。
他落在山頂上，向下張望，透過樹影他看到小小的龍子在對他招手，他們是為青龍帶路的。
天寒來到他們跟前，順著他們所指的方向望去。在一些淡綠色的葉片上有一些粉紅色的水痕。再靠近一步。他發現那些粉紅色水痕是雨點打落下來濺上去的血水，周圍高高低低的草木上都沾染著不同深度的血水。
然後，他看到了應龍，正確地說是應龍的屍體。
屍體的臉上嚙痕參差，顱骨上懸著一片被咬過的肉，一隻眼睛無力地探出眼眶，只有一絲血肉纖纖相連，被染成紅色的牙齒像個白癡一樣地齜著，笑著。
青龍天寒站起身，睜開眼睛，望望天空，想把頭腦中這可怕的一幕抹掉。雖在雨中，空氣中依然瀰漫著濃烈令人作嘔的血腥氣。他吸口氣，再低頭查看屍體的其它部位。發現手和腳都沒有了，整個身體只剩下一個空殼。
它的脖子被鈍器割開，彎彎曲曲的內臟像蛇一樣臥在泥土中，看上去像是誰先割破應龍的頸子，然後從破口伸手進去，將內臟給拉出來。
經過檢查，應龍的屍體雖然被破壞的十分厲害，各器官卻幾乎一個都沒有缺少。唯一不見了的，便是它的筋。從頭到尾，貫穿全身的龍筋被抽掉了。
青龍一陣頭疼。
究竟是什麼人做的？為什麼要這麼做？