突來之聲，讓戰慄哆嗦的珠芽，瞬間止泣。
她抬頭，豆大的淚，落得急凶，怎麼也收止不住。
方才看到海蛟狠厲張嘴，一口要吞噬他的驚悚景象，嚇壞了她。
「嗚——我以為你被吃掉了！那只恐怖的海、海蛟——嗚嗚嗚嗚……」後頭幾句含糊，是臭罵海蛟的可惡和可怕。
區區一隻蛟物，豈能傷他？
擔心他，不如去擔心那只連讓他回首招架都省下的傢伙，被他打碎多少顆牙，興許，連鼻骨也凹陷下去了吧。
強烈的衝擊力道——他的拳背，及海蛟鼻牙的衝擊——震碎他的水鏡，連帶影響她眼前那面。
海蛟的殘血味，混雜在海潮間，染紅一隅，帶有野性的味道，尚未被稀釋乾淨。
「你究竟將我想得多弱小？」她眼中的他，是風一刮便倒的柔弱文生？
海龍不發威，被當成了蚯蚓？
她沒回答他，只是伸手過來，要環腰抱住他。
然而，水鏡能傳形傳音，並不能真正縮短距離，兩人實際相隔太遠、太遠，她根本抱不到他。
可她還是固執抱來，朝水鏡映照出來的腰際間，圈住，臉頰熨上冰冷的海水鏡面，她仍在抽泣，小小雙肩，一抖一抖的，鏡面撩弄出微小漣漪。
漣漪，何止僅產生在鏡面？似乎……也在他冰凝冷靜的心湖中，蕩漾開來，一圈，又一圈，擴散著。
縹緲的，虛無的擁抱。
她沒能碰觸到他，可腰際間，暖暖熱熱的，她纖細手臂的力道，輕顫，以及抵在鏡面上的吐納，都真真切切，傳遞過來……
他像被摟抱住，扎扎實實地。
淡蹙的眉心，漸漸舒展開來，看著她的發渦，有股想伸手揉上的念頭。
但他不像她蠢，以為觸摸水鏡，就能碰到她……多此一舉的笨行為，他不會去做。
「那條海蛟，對我而言，比條海蟲還不如。」他見過更多，更強大的妖物，海蛟連前百大都排不上。
他的說詞，聽來有幾分像責備，卻更像安撫，要她別浪費淚水，去哭那種永遠不會發生的小事。
「它好大……一口可以吞下七、八個你……」她還在打顫。
他挺想回嘴：我的龍形態，一口也能吞下七八條海蛟……罷了，比這些何用？
「你真的沒受傷？沒被它偷襲到？」她仰臉，看著鏡裡的他，眼淚汪汪。
再多解釋，不及他親自旋轉一圈，讓她以雙眼審視，證明他的確毫髮無傷。
囚牛旋身，動作放的極慢，衣袂飄舉，翊翊翻揚，袖白似雲，漫在他身周，像輕緩騰湧的山嵐，烏墨光澤的發，如波如浪，蕩漾著芒輝。
他身上、背後，沒有任何傷痕血跡，衣整發齊，分毫不亂，長袍依舊白皙賽雪，連一些些污漬都沒留下。
她總算相信，海蛟未曾傷害到他。
她心一安，吁了口氣，感覺鼻腔熱熱的，以為是涕水，她本能去揉，竟揉到滿手鮮血。
觸目的紅，在她白嫩臉上，更形強烈明顯，刺得他瞳仁一縮。
「你仍時常流鼻血？」
「因為……補藥一樣照三餐喝嘛……」她用袖子按鼻，沒多久，紅梅大小的血漬，綻放在袖口周圍，擴大成牡丹一般。
「嘴，長在你臉上，你不張口，誰能逼你？」諒鮶兒也不敢強灌。
「可是……鮶兒關心我，她笑咪咪的，要我把飯菜吃光光，又說，湯藥對我身體好，我不好意思拒絕。」她最沒法子抵抗笑臉人了……
「不拒絕的下場，就是鼻血流不停。」淡冽的口吻，才說完，又見兩管鮮紅，從她鼻洞下汨汨淌出，她連忙擦去，不一會兒，拭去的，又滑下來。
「別再去揉它，坐下，手按壓著鼻翼。」他出聲，制止她越擦越急的行徑，並指導她簡易的處置方式。
前去熬湯藥的鮶兒，恰巧折返，覷見水鏡內的大龍子身影，趕緊福身行禮。
珠芽姑娘找著替她施展水鏡傳影的人了？幾名龍子，不是被珠芽姑娘吵到受不了，全躲起來？
鮶兒正困惑想著，杏眸落向珠芽，被她狼狽摸樣所驚。
「珠芽姑娘，怎麼又流血了？……」鮶兒立即為她止血，動作熟練，扶珠芽傾靠背枕，鼻子塞了兩小丸鮫綃，堵住血勢。
她擰來帕子，幫珠芽清洗臉上的血污。
「湯，不要日日讓她喝。」囚牛朝桌沿那盅熱氣騰升的湯，淡淡一瞟。
鮶兒訝異回首，臉上寫有為難。
「這是龍王特地叮囑，給珠芽姑娘補身子用，全是上好藥材……」鮶兒據實稟報。那確實是強身健骨的藥湯，每味藥，皆是熟知的良方，並無任何危害。
他知道那是什麼藥湯。
如鮶兒所言，它補身，特別是孩童成長期間，準備抽高轉骨，最是適合。
他初初飲下一匙，立即便心裡有底，父王差人送上這帖藥，份量加倍再加倍，用意為何，太昭然若揭。
他父王，想在最短時日內，迫使她「長大」，就像人界填餵豬鴨，日灌夜灌，撐大豬鴨的胃。
藥性劇烈的湯，即便無毒，飲用過量，仍讓她身體發出警訊，產生吃不消的病兆。
「她飲食均衡，吃飽睡足便夠了，那藥，對她來說，太猛烈，喝多反倒傷身。」囚牛一頓，與鮶兒用著彼此都明瞭的眼神，淺覷交集，他斂眸，挪向珠芽，意味深長，輕吐五字：「欲速，則不達。」
珠芽聽得不甚明白，眼睛眨巴眨巴地，來回於囚牛及鮶兒身上。
「可是龍主那邊－－-」鮶兒畢竟是聽命行事，不能自己做主、
「他問罪下來，便說是我交代。」他簡單一句，攔下所有責任。
珠芽出聲插嘴：「不要害鮶兒被你父王罵，我可以喝藥沒關係－－」不懂裝懂，就是珠芽的寫照，硬要加入討論，下場，是遭冷冷瞪回，乖乖閉嘴，那句「藥也沒有多苦嘛……」，只好嚥回肚裡去。
「撤下去。」他要鮶兒端走藥湯。
鮶兒望著珠芽鼻塞布丸子的摸樣，心中亦不忍，便領命退下，帶走那碗藥湯。
珠芽生怕他下一瞬間，就要撤收水鏡之術。她已經四日沒見到他，一肚子想說，想問的話，急急托出，擔心稍一遲，他又消失了。
「你現在人在哪裡？」
「北海深溝的冰火谷。」
她不知道那是哪兒，只覺得好遠好遠。
「要回來了嗎？」她最關心這個問題。
「……短期內，都不會回來？」三足龜妖耶……光聽名字，她腦中，已浮現出深海大龜精的遐想圖，獰凶恐怖，眼大如谷，嘴咧如豁，牙如山……
「嗯。」他頷首，連遲疑也沒有。
他篤定的回答，讓她好失落，情緒全寫在臉上，難以掩藏。
知道他忙的，全是正事，所以，不能任性要求他，快快返城。
可是他歸期未明，她傻乎乎等，等過了今天，等到了明天，還是能不清楚，她要再等多久，才能等他回來……
她真的……好想他。
水鏡只能暫時解渴，不能算是「真正」看見他……
她告訴自己，不可以太貪心呀，起碼，還能靠水鏡，和他見上面。
「那……你要小心些，三足龜……別被它弄傷。」不，這不是她要說的，也不對，攸關安全，當然定要再三叮嚀交代。
但，有一件事兒，她更想告訴他、拜託他、請求他，可是，心裡清楚，他會拒絕她，而且，完全不加以考慮……
她管不住嘴，因為，太害怕又要重複好幾日的求助無門；怕又是好幾日完全失去他的消息……
她囁囁嚅嚅，有些氣虛，有些忐忑，還貪心地，報了一些些的小小希翼：
「你……能不能，有空，呃，不用每天，就，閒下來時，不麻煩的話、平安的話。有點寂寞的話。想、想找人聊天訴苦的話……你主動用水鏡，和我聯絡……好不好？」
說完，等著被他噙起冷笑、等著被他凜瞇眼眸，無情駁回。
在那之前，她還做著微弱的垂死掙扎：「我還沒辦法弄出完整的水鏡……只有一顆栗米大小，也維持不久……你弟弟和魟醫，不知幾時才回來，好幾天看不到你，我會擔心……」
呀呀，他一定會回她：擔心什麼？不需要。
或是，淡淡嗤聲：我沒有那麼荏弱。
再不然，也會是我沒有你這種閒工夫……
「好。」
說不定，他現在心裡正想著「你真是顆煩人的蚌」。
呀呀呀，馬上就要被討厭了……
停。
她剛剛好像聽到了……
好？
一臉嫩呆的蚌娃，仰高臉蛋，妄想神色依舊儒淡的囚牛，他薄美的唇，抿閉著，眸子與她交視，未曾挪開。
「你……有說話嗎？」她發呆，喃喃問，要確定是不是幻聽。
「我說，好。」彎起來，總像笑著的唇，開合間，逸出簡單三字。嗓，是那麼淡，說得那麼淺，沒有哪個字，加重了力道，但三字敲進她耳裡，鼓噪了她的心跳。
他說，好。
他真的說了！
「不……不要太多天一次……不不不，我、我等，我會等……」珠芽嘴角上揚，開心到有些語無倫次。
「我不負責閒話家常，找不到話說，我就會撤收水鏡。」別奢望他主動找話題。
「交給我！全部交給我！我負責！」她豪氣拍胸脯，砰砰作響，力道一點也沒客氣，槌得自己險些岔氣。
像要證明自己所言不假，她嘰嘰咕咕、亢奮努力，把這四天空缺，補齊。
無論是她這邊發生的芝麻小事，或是他那邊，尋找寶珠時，所遇上的種種情況，她鉅細靡遺，說著，也問著。
直到她想起另一件重要的事時，已是良久良久之後……
「我囉嗦了這麼多，都忘了先問你……你今天用水鏡傳形回來，是不是有很緊急的事兒？」
會這般想，是因為他不像她，分不清大事小事，將水鏡胡亂使用。
他不可能閒來無事，變出水鏡，傳形回來，卻沒有任何重點交代，定時非常非常非常十萬火急的要事，才能勞他親自動手。
萬一，是太嚴重的事兒，她這麼一拖延，真是罪過大了！
「……」他沉默。
「有吧？」她水眸眨眨。
「……」他淡淡瞟她，不語。
「是什麼？囚牛？」她還在等。
沒有。
水鏡撤去之前，他的答覆，如此傳來，輕淺的，像煙嵐。
沒有。
他沒有任何急迫的事，需要用水鏡傳遞。
他今天只是……
四日不見她音訊，心，焦躁起來……
只是，看她。
看她平安，看她無事，看她能如何按奈下他焦躁的心緒。
只是，想看她。