玉環姊說大公子下手不輕，若不是老太爺正好經過，小姐撞上廊柱的話必死無疑。
聽到這兒，她嚇出了一身冷汗，當時她聽到的骨頭脆響，必定是大少爺出掌時，丹華小姐肋骨斷裂的聲音，要是丹華小姐真死了，她一輩子都會良心不安。
畢竟小姐也不是真的要刺殺她，是她自己學不乖，不自量力地想推開少爺才會這樣，說起來自己還真是蠢蛋一個，少爺的功夫這麼好，鐵定能躲過那一劍的，可當時她根本沒有多想，只是本能地撲上去……
你真是個專惹麻煩又不自量力的蠢蛋。這是她醒來時聽到的第一句話，接下來還有許多罵人的話語，不過她不想記住，索性全忘了。
就算她真的是蠢人，太少爺也不應該這樣說她，她什麼時候惹過麻煩了？從頭到尾，任性又愛惹麻煩的是他才對！
在她臥病期間，丹華小姐搬至老太爺所住之挽瀾園，由老太爺親自照料，聽說除了肋骨斷裂外，她的臟腑也受了傷。
有好幾次，她開口問大少爺丹華小姐的傷，他卻板起臉孔，之後她就不再問了，雖然她無辜遭殃，不過躺在床上養傷的這一個月，少爺待她還挺好的，雖然他說話還是這樣冷嘲熱諷的，不過她已經覺得很好了。
就拿老鼠的事來說，在她躺在床上的這一個月，它們長大了，可卻沒變成五色鼠，少爺拿著老鼠來嚇她，她嚇得逃竄，結果好不容易結痂的傷口又裂開了。
大夫人藍氏氣得訓了大少爺一頓，當然，這事她沒親眼瞧見，是其他姊姊們說給她聽的。
大少爺回來後，臉色很難看，她還以為自己又要遭殃，誰曉得他對她挺好的，還親自餵她吃藥。
因為傷口裂開，所以她又多躺了半個多月，這一個多月老躺在床上也無事可做，所以少爺便教她識字，不過她覺得大少爺其實別有居心。
「這是什麼字？」
小九偏著頭想。「戌？」
「錯，是戍。」他拿起毛筆，盯著她黑黝黝的臉，困擾道：「都畫滿了，沒位置畫了。」
「我不想認字了。」她皺眉，少爺每次都教她那種很相像的字，第二天再來考她，然後畫花她的臉。
「不行，你太沒上進心了。」他斥責她。
「少爺才不是為了我好，你只是能整我所以才教我識字。」她立刻道。
「別以為你躺在床上，我就會讓你放肆。」他瞪她。「說話愈來愈沒規矩。」
她垂下眼。「是。」
他勾起嘴角，在她耳後畫了一隻烏龜。
「好了。」他放下筆。「今天就先這樣，現在我來教你背書。」
「少爺……」
「不許有意見。」他瞪她。「一會兒沒背好，就畫你的雙手雙腳。」
她不甘心地應道：「是。」
就這樣，她養傷期間雖沒有肉體的勞動，可心忘卻是很辛苦的，少爺說天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨。
簡單說就是吃得苦中苦，方為人上人。
她問少爺吃過苦嗎？
少爺冷哼一聲，說什麼不要以為她不知道她想諷刺他。
原以為她這輩子就要讓少爺戲耍苦毒，沒想到有天大夫人藍氏問她傷好後，想不想調到茶水房。
她太高興了，不假思索便點了頭。
結果第二天，大少爺沒再來瞧過她，她想著是不是大夫人告訴他這件事，結果他生氣了。
傷養好後，她開始能做點粗活，大夫人便將她調派到茶水房，這兒的工作輕鬆，茶水房裡的人也對她很好，不只如此，大夫人還給了她不少補貼，雖然平白無故受了傷，沒想到卻因禍得福。
到了茶水房後，有一年半的時間，她與大少爺沒再碰上面，偶爾她會想起大少爺，想著他現在是不是還在生她的氣，慢慢地，想著他的時間少了，與他相處的記憶也慢慢淡了。
就這樣，匆匆過了兩年，這年夏季—也是大公子脾氣最暴躁的季節，正當她在煮茶時，老太爺忽然來找她。
「瞧你現在這樣……」老爺子上下打量她一番，精明的目光露出笑意。「讓你到茶水間倒是對了，傻氣褪了不少。」
他的出現讓小九不安，為什麼老太爺會忽然來找她呢？
「太爺好。」小九規矩地行禮。
「給我杯茶吧。」他示意其他人都出去。
「是。」她熟練地為他沖茶，心中卻是忐忑不安。
「你的氣色看來挺好，這兩年的休養也算值得。」
她為他斟上一杯熱茶。「太爺請用。」
「最近天氣又開始熱了。」
「是啊。」她規矩地站在一旁。
「天尋的脾氣又開始暴躁了。」他盯著她的臉。
為什麼提到大少爺？小九的心沉了下，因為不知該怎麼接腔，所以她只是聽著，沒有任何反應。
「我是來問你，要不要回去伺候我這孫子？」他揚起笑，白色的鬍子動了動。
她一臉錯愕，不假思索地道：「不要，小的喜歡待在這兒。」
他揚聲笑著，「你這孩子也太過坦率了。」
小九不安地垂下臉，她身為下人，只能聽從安排，可老太爺既然問她，就表示還有選擇的餘地……可她會不會太直率了？還是應該含蓄一點才對。
「為什麼要找我呢？府裡比我聰明伶俐的奴婢太多了。」她現在只想待在茶水房。
「這跟聰明沒什麼關係。」老太爺笑道。「人跟人能不能處得來跟腦袋聰不聰明可沒關係。」
小九似懂非懂地點點頭。
「你覺得凰翠聰明伶俐嗎？」
她立刻頷首。「很聰明。」凰翠已經在兩個月前正式接下女管事一職。
「她也曾經在天尋身邊待過，不過才三日天尋就將她趕走了。」
「少爺是不是也刁難凰翠姊姊？」小九好奇地追問。
「那倒沒有。」他微笑地拿起茶杯。
「為什麼？」小九皺眉，難道他只找她麻煩？
洛青鳳將杯子放下，小九注意到他未飲一口。
「你真的不想回去天尋身邊？」
他根本沒回答她的問題嘛！小九搖頭道：「我喜歡待這兒，再說少爺根本不需要我。」
「你怎麼知道他不需要你，還是你希望他自己來跟你說？」
「如果少爺想要我留在他身邊，早在兩年前我調來茶水房時，就會叫我回去的。」
一開始她覺得答應大夫人調來這兒似乎有些對不起大少爺，可如果……如果他真的想要她伺候他，他會把她要回去的，所以他從頭到尾就是鬧著她玩，把她戲耍夠了，就膩了。
洛青鳳笑而下語，原來這丫頭是這樣想的。
小九忍不住又說了一句：「太爺我這樣說可能惹您不高興，可是公子不喜歡您安插人在他身邊。」
「他告訴你的？」洛青鳳呵笑著。
「沒有，可是我感覺得出來。」當然從其他奴僕們嘴裡也聽到一些事，所以她才會這樣覺得。
「如果你不想回天尋那兒，我不勉強你，不過你就得去伺候另一個人。」
小九一怔，伺候另一個人？
「還記得丹華吧？」他輕轉茶杯。
「太爺要我去服侍丹華小姐？」小九訝異道。
「沒錯。」他微笑道。「一會兒你收拾好東西就過去吧。」他自椅上起身。
「太爺我……」
「這你沒有選擇的餘地。」他看著她的臉。
小九張嘴想說些什麼，最後卻只能緊閉嘴巴，太爺都決定了，她再說也沒有用。
「是。」
洛青鳳心情愉快地往門口走，跨出門檻時回頭說道：「忘了跟你說，丹華今天由挽瀾園搬回枕溪齋。」
小九驚訝地瞠大雙眸，張大嘴。枕溪齋？那不是大少爺住的地方嗎？
「快過去吧，別讓丹華久等了。」
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為什麼事情會變成這樣，老太爺一定是故意整她的。
小九哀怨地拎著小包袱往枕溪齋走，穿過熟悉的竹林時，她放慢步伐，幾乎拖著腳走路，她真的不明白老太爺為什麼要讓她去做丹華小姐的奴婢？
「唉……」她沮喪地蹲下身子，反射地摸了下後腰，這兒還留著疤呢！
「你誰啊，蹲在這兒做什麼？」
小九抬起臉。
「咦……」玉環愣了下，覺得這人好面熟。
「我是小九，玉環姊。」她直起身子，自從她被派到茶水房後，與大公子這邊的姊姊們幾乎沒再碰過面。
畢竟她在這兒只待了十多日，與姊姊們並沒有太深厚的情感，當初她受傷時，她們有來看過她幾次，可姊姊們也有自己的工作要做，日子一久，彼此也就疏遠了。
「原來是小九，難怪瞧著眼熟，你長高了。」玉環笑笑地說，正想問她來這兒做什麼，卻發現她手上拎著包袱。
「怎麼，你又被派回來這兒嗎？」她詫異地問。
小九難過地點頭。「老……老太爺要我過來的。」
「這可難得，由大公子這兒出去的人，沒再回來過。」玉環挑起眉宇。
嚴格來說她並不是回到大公子身邊，只是回到他的苑裡，她正想解釋，玉環已一把拉起她。
「公子現下心情還不錯，我帶你過去見他。」
「可是我……」
「別拖拖拉拉的，快點。」她拉著她往前走。「公子知道你回來嗎？」
「不知道，其實我……」
「果然老太爺又獨斷獨行了。」玉環見怪不怪地說。
小九忽然有個想法。「……如果公子不想我留在這兒，那我是不是就不用理太爺的話？」
「應該是吧，可太爺從來沒有把公子踢出去的人又送回來過，所以我也不曉得。」玉環瞄她一眼。「太爺有說為什麼把你送回來嗎？」
「他……」
「咦，這不是小九嗎？」春心正好走下廊廉，手上端著空盤子。
「太爺要她回來的。」玉環說道。
春心訝異地微張嘴。「是嗎？」
「我正想帶她去見公子。」
「公子看到我會不高興吧。」小九開始感到膽怯，或許晚一點再過來比較好。
「所以才要選他心情好的時候。」玉環拉著她走上廊廩。
春心疑惑地看著小九離開。真是奇怪，為什麼老太爺又把小九送回來？
愈接近公子的房間，小九愈是緊張，她隨便找個話題，「丹華小姐是不是搬回這兒了？」
「是啊，你怎麼知道？」
「老太爺告訴我的。」
玉環瞟她一眼，說道：「你與太爺的關係倒不錯。」
「沒有。」小九急忙搖首。「我只見過太爺幾次。」
玉環沒說什麼，領她定到大公子門前，恭敬地喊了聲：「少爺。」
「什麼事？」
「太爺將小九調回這兒，她來跟您打聲招呼。」
小九緊張地想逃跑，手指掐著包袱，心臟跳得飛快。
裡頭沉寂了一會兒，小九憋著氣，直到聽見少爺說了聲，「進來吧！」才吐出一口長長的氣。
「進去吧！」玉環打開門。
好想逃走，小九緊抓著包袱，慢慢地走了進去，雖然很想要玉環姊陪她，可她終究沒開口，公子脾氣反覆，底下的人自然戰戰兢兢，不想成為發脾氣的對象，因此都是各守本分，閒事少管。
進了房，卻沒瞧見公子的身影，她穿過外廳，往內寢室走去，才跨進就愕然止步。少爺……少爺在沭浴……
他面對她坐在木桶裡，雙臂搭著桶緣，緊閉的雙眼在她進來時赫然睜開，她不敢多瞧，連忙垂下頭。
「少……少爺好。」
「你長高了。」
「是。」
「過來。」
「啊？」她抬起頭，視線才觸及他的裸胸，又低下頭去。「我……」
「叫你過來。」
聽他語氣轉硬，她知道他要生氣了，急忙走上前，離他愈近，她愈是不安，最後索性背對著他。
「你在幹嘛，轉過來。」
「少爺沒穿衣服……」
「有人沭浴穿衣服的嗎？」
「是。」她轉過身子，眼睛緊閉。
他偏頭瞧著她。「老頭叫你回來的？」
「是。」聽見他冷哼一聲，她立刻道：「公子生氣嗎？」最好氣得不得了，然後把她趕走。
「有什麼好生氣的，我無聊得很，你正好給我解悶。」
一道水往她身上潑來，小九嚇得後退，以雙手擋著臉。「少爺，你做什麼？」
「讓你喝我的洗澡水。」他又往她臉上潑水。
「我不要……」她急忙往外跑。
「敢跑，一會兒讓我捉到，我要你喝地上的污水。」他冷冷地說。
小九嚇得停住步伐，心跳急得要躍出喉口。「不要，少爺……」她撫著胸口，平靜一點後才道：「我知道少爺生氣，可是少爺其實不需要生氣，因為太爺是要我回來伺候丹華小姐，不是你。」
後頭一片靜默，小九想回頭瞧他的表情卻又不敢，不過也幸好她沒瞧見，否則她定會嚇得腿軟。
這死老頭……洛天尋一臉暴怒的起身，小九聽見後頭的水聲，連忙往旁移動，深怕他又朝她潑水。
「過來。」
她不想過去啊……
「我叫你過來。」他怒喝一聲。
「是。」她不敢瞧他，低著頭靠近。
「把我的衣服拿過來。」
「是。」這次她回答得可快了，將手上的包袱先擺至地上，拿起一旁乾淨的衣物遞給他。快點穿上吧！她在心裡叨念著。
「地上有寶物嗎？」他抬起她的臉，讓她瞧見自己陰沉的神色。
「沒……沒寶物。」她直直看著他，不敢亂瞟。
他跨出木桶，她仰著臉死命盯著他的頭，連眼都不敢眨一下，深怕瞧見不該瞧的東西。
「幫我穿上衣服，你再拖拖拉拉，我就把你扒光丟到木桶裡去。」他威嚇地瞪著她。
縱使有再多的不平與抱怨她也不敢在這時說出口，連忙為他穿衣，先是替他套上裡衣，接著再為他穿袍子，幸好褲子他自己打理，否則她真的會奪門而出。
為他繫好腰巾後，她已經滿身大汗，這差事比她煮上一天的茶還累，看來公子並沒有隨著年歲的增長而懂事些，還是一樣專制妄為。
想想，她何必那麼排斥去伺候丹華小姐，說不定在小姐身邊遠比在公子身邊好，雖然丹華小姐曾刺她一劍，不過她也不是故意的，自己實在不須如此擔憂。
她相信冷漠高傲的小姐鐵定比專斷任性的公子好相處。
「少爺，小的該過去小姐那兒了。」還是早點遠離他的好。
洛天尋走到榻上坐下。「等我頭髮乾了，你再過去。」
這意思是要她過去幫他弄乾頭髮嗎？她拿起乾淨的布巾走過去，見他沒反對，她立刻動手幫他擦著。
他斜靠在窗上，朝外頭吹了聲響亮的口哨，小九一臉不解，可也沒多問，就怕他一個兒不高興又來整她。沒多久，來了兩個男僕，將水桶給抬了出去，原來這就是口哨的功用。
兩人靜靜地沒說話，小九努力認真地擦拭他的發，兩年沒見，大公子的五官擺脫了稚氣，個子更是抽高不少，可惜的是性情還是沒變。
忽然，由外頭跳進一條貓咪，小九被嚇了一大跳，那貓兒在窗檯上打個呵欠，慵懶地晃動尾巴。
見洛天尋沒有絲毫反應，小九忍不住問道：「公子，這貓……是我捉回來的那只野貓嗎？」
「你自己抓回來的還要問我嗎？」他不高興地說。
「是。」她觀察貓咪的外型，胖了點，不過顏色很像，都是米黃色的，可她也不敢確定，因為很多野貓都是這顏色。
不過這貓咪胖得真是可愛，她忍不住伸手想摸摸它。
「嗚……」貓咪突然站起，凶狠地盯著她，連尾巴都翹了起來。
小九趕忙縮回手，安撫道：「我沒有惡意，只是想摸一下。」
「怎麼，又想被抓傷嗎？」他伸出手朝貓的脖子搔了搔。
貓咪享受地發出咕嚕聲，重新在窗檯上趴好。
小九嫉妒地看著他的舉動，那貓明明是她辛苦抓來的，為什麼會跟他這麼好！心裡的不平才起，她忽然想到自己根本沒照顧過它，它對她有敵意也就沒什麼好奇怪的。
不過那貓為什麼不會攻擊公子？難不成這兩年都是公子在照顧它？
不可能，公子不是這種好心人。
「少爺，丹華小姐派人來傳話。」外頭傳來春心的聲音。「說小九是太爺賞到她房裡的人，還希望少爺讓小九過去。」
小九心中一凜。丹華小姐怎麼知道她在這兒？
「少爺，我過去了。」小九放下布巾，急匆匆地拿起地上的包袱。
「我頭髮還沒乾呢。」他逗弄著貓的耳朵。
「我請春心姊進來……」
「我就要你弄乾。」
「您別為難我。」小九緊張地都要冒汗了。
「少爺？」春心在外頭因為沒聽到回應，所以又叫了一聲。
「吵死了。」洛天尋不悅地回了句，外頭便不敢再有聲音。
「小的下去了。」小九欠身告退。
本以為他不會那麼爽快放她走，可當她繞過屏風來到外廳，卻都沒被叫住時，她才真的安下心來。
輕輕打開門，小九同春心姊點頭行禮後，這才離開，而這時裡頭的洛天尋仍在逗弄貓咪，可眼神卻沒有一絲暖意。
那臭老頭到底打算幹什麼！真以為他會任憑擺佈嗎？