斟酒，仰首，慕青城將杯中的醇酒全都豪邁地倒進嘴中，任由那香醇濃烈的滋味洗滌著他的喉頭。
「我沒有被她影響！」烈酒找回他剛剛失去的理智，他一開口就是認真的否認。
「嗯。」輕輕地點頭，對於他的話，米橫天並沒有多大的反應，但看起來就是滿瞼不信。
「她不過就是個女人，我在商場上打滾這麼久，見過的美人兒不知凡幾，像她那樣的小菜，我還瞧不上眼。」
他再一次的澄清，但是米橫天給的回應還是一樣漠然，像是沒聽到他說什麼一樣。
「我是真的不在乎她，她不過是個小丫鬟嘛！」
他依然試著解釋，但是說到這句，低沉渾厚的嗓音卻不由自主地出現破綻，顯然連他自己都說服不了。
「在不在乎她，你自己知道，不用向我解釋。」終於，米橫天開了尊口，依樣畫葫蘆地仰首飲盡杯中酒，在喉頭一陣灼熱之後，他望著那薄得有如蟬翼般的酒杯，眸中漾著些微猶豫和不為人知的複雜。
「你……是不是也對她著了迷？」慕青城凝視著一直靜默著的他，想到他今晚特地來找黎謹言的舉動，心中起了質疑，於是突如其來的問道。
抬頭，複雜的眼神望著慕青城良久，米橫天沒有答覆他的問題，只是天外飛來一筆地說：「她或許不是你我能夠著迷的對象。」
「為什麼？」在酒精的鎮定下，慕青城稍稍找回平時慣有的精明，他沒有遺漏米橫天話裡的意有所指，只是不解。「難不成她既鑲金又包銀，尊貴得讓人不能沾染？」他嗤之以鼻。
這世上只有他不想要碰的女人，沒有他不能碰的女人。
她不過就是個鄉下來的小丫頭。
「她是既沒鑲金，也沒包銀，但尊貴……」話說到一半，米橫天頓了又頓，似乎在猶豫著該不該說。
「怎麼，我都不嫌她是個小丫鬟了，難不成她還嫌我不夠尊貴，配不上她嗎？」又是沒好氣的一哼，對於他沒頭沒腦的話，慕青城顯得不悅。
「唉……」他知道好友不高興，但唯一能做的卻只是長長地一歎，有些事，他真的不知道說了會有什麼後果。
「有話直說，別在哪兒咳聲歎氣的。」那聲歎息惹得慕青城更不快了，那種好像有什麼秘密的模樣挑動了人類對「秘密」這檔事的好奇心。
暗自運氣調息，慕青城試著藉由這樣的方式讓自己定下心，將他倆方纔的對話重新思索了一遍，把他不經意遺漏的線索都找回來。他很清楚米橫天的個性，他絕對不是強調門當戶對的庸俗之人。
如果那番話指的不是他與黎謹言身份上的懸殊，那麼所指又為何呢？
「情況究竟如何，我還不能確定，只不過身為你的兄弟，我不想眼睜睜地看著你陷入一種複雜的境地。」
耳中聽著他的話，慕青城的心頭不由泛起一個一個的問號。
真是見鬼了，為什麼米橫天話裡的每個字他都懂，合起來卻都不懂了？
「你可以再把話說得更清楚一些，你該知道我不喜歡打啞謎的。」望著米橫天欲言又上的模樣，他心中突然生起一抹不祥的感覺。
那丫頭不就是住在京畿附近山裡的小村姑嗎？會有什麼複雜的？
「簡單來說，她的身世或許不單純。」終於，米橫天還是說了。
手臂上那朵鮮艷的紅梅讓黎謹言不再只是一個單純的小丫頭，她的身世可能很複雜，複雜到他一點兒都不想讓對自己有恩的慕青城去蹚這渾水。
望著米橫天的眸光變得清透而認真，慕青城開始沉著推敲句意。
此刻的他，不再是那個常常覺得人生無趣，而得四處找新鮮玩意兒的男人，他那罕見的認真讓米橫天也覺詫異，同時讓他瞭解今晚如果沒有把前因後果全都說出來，這男人是不會輕易放過他的。
於是乎，他只好認命地把自己知道的娓娓道來。
「記得十六年前，宮裡發生一宗皇上寵妃生了妖物的事情嗎？」
「嗯。」慕青城點了點頭，眸中燃著不解，他不懂為什麼米橫天會在多年之後重提此事。
事發當年他們雖然都還只是小孩子，可這是震驚朝野的大事，所以幾乎所有的百姓都在談論。
而米橫天的父親還是當時宮中的御醫，所以對這件事自然比外邊知道的更多。
當時，皇上的寵妃伶妃生下妖物，一時之間伶妃是妖孽的言論如野火燎原般在朝野蔓延。
於是在大臣們宛若潮水一般湧上的諫言下，皇上在無奈之餘處死備受寵幸的伶妃，還殺了那個甫從娘胎出生的妖物。
「你的意思該不會是謹言這個丫鬟和那宗懸案有關係吧？」
「我懷疑，她就是伶妃當年產下的公主。」
饒是見過大風大浪，但是這番出人意表的話還是讓慕青城嚇了一大跳，好半晌都反應不過來。
雖然他一直覺得黎謹言的身上散發著一種與生俱來的特殊氣質，可是……這樣的臆測會不會太大膽了一點？
「我也不是很確定，但是她手臂上烙著的那朵紅梅，卻讓我不得不做出這樣的推測。」
「所以你懷疑她是公主？」如果他現在說的是明兒個山會崩、地會裂，慕青城可能還不會覺得那麼震驚。
但……公主？這會不會太扯了一點？
瞧出他臉上的懷疑，米橫天歎了口氣又道：「那時家父是伶妃的專屬御醫，伶妃懷那個孩子懷得辛苦，因為她既得聖寵，又懷了身孕，眾嬪妃和皇后怕她一旦生下星子，其它人便再無翻身之日，所以那陣子後宮裡暗潮洶湧。
「彷彿有預感會出事，所以伶妃心中早有盤算，她請我爹花了重金買通接生的產婆，一等孩子出生就在手臂烙上梅花印記，這樣若是出了什麼差錯，也有可以相認的法子，可惜的是，當年伶妃在那場鋪天蓋地而來的毒計下，並沒有說出一切的機會。」
毫不停歇的說了一長串，說得口乾舌燥的米橫天端起酒杯一飲而盡，等到喉嚨不那麼乾渴，才繼續說道：「那天我在幫你的小丫鬟療傷時，不巧看見她的手臂上烙了朵紅梅，所以……」
話不用再說下去，米橫天相信慕青城已經完全瞭解自己的意思，這點可以從他愈見鐵青的臉色中看出來。
將那些話在腦海裡兜了一圈，慕青城這才啟日道：「或許只是巧合。」
說實話，這樣的臆測真的很難讓人相信，他也拒絕相信。
「如果說手臂上的紅梅是巧合，那長相呢？家父曾經畫了一張伶妃的畫像，小丫鬟的樣貌和當初的伶妃相當神似。」
為此，他還找出那幅畫像，特地夜訪，也是為了確定黎謹言和畫中伶妃的相似程度。
慕青城再次沉默，輾轉之間，他的心中已經有了盤算，於是他朝著米橫天問：「知道的人應該不多吧？」
「是不多。」就連當初受了重托的爹親，在伶妃辭世以及層層的壓力下，什麼也不敢多說，所以知道的人屈指可數。
「那就當做沒這回事吧。」他當下就做了決定，而且他有把握米橫天會認同他這個決定，誰知道卻錯估了。
「不行！」想也沒想的，米橫天就拒絕了，「這有可能是替米家枉死的那些人昭冤申枉的唯一機會，所以我不能答應你，再說我們私自這樣決定，對黎謹言也不公平，她有機會可以不當丫鬟，錦衣玉食的。」
如果可以，他也不想因為自己的私心，讓那個小丫頭踏進皇城那個是非圈裡，可是……
凡人在世上都有苦衷，有些事他縱是心有餘，也是力不足呵！
「你……」初聞他的拒絕，慕青城臉上自是揚起盛怒，可是旋即就好像不曾存在過似的消失無蹤。
「身為你的兄弟，我不能阻止你替家人昭雪沉冤。」強人所難的事他還不屑做，「但是，我們就來試試看，究竟是那金碧輝煌的牢籠吸引她，還是我為她創造的世界留得住她吧！」
「你……」望著他臉上的那抹自信，米橫天無言了。
他真的沒有料到，據實以告會換來這樣出人意表的結果，但這才像是慕青城，不是嗎？
凡是他想要的，永遠都不懂得放棄這兩字怎生寫法。
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賣身？！
很卑微嗎？
黎謹言並不這麼覺得，瞪著慕青城埋首於帳冊的後腦勺，她堅定而認真地說：「我要你名下最賺錢的店舖，你還得負責教會我所有經營上該注意的事情，那麼我就是你的了。」
她像是談生意似的，前後盤算著價格，然後趁著一股勇氣還在，主動提起。
九分的心神還停留在帳冊之中，慕青城對於這番突如其來的話，初時有些愕然，還更不懂她在說什麼，他從那些亂七八糟的數字中分出神來，望著一臉堅定又認真的她。
「嗄？」
「你那天問了我的身價，那就是我要的。」深吸了口氣，她再一次重申自己的要求。
這幾天她想得很清楚，她不要銀兩，因為那些東西終有花完的一天，唯有一間能夠賺錢的店舖，才能永遠保障她和娘親的生活。
如此一來，就算慕青城對她的新鮮感沒了，她也不會變成一株可憐兮兮的殘花敗柳，只要有錢，她一樣可以有好的未來。
「你的意思是，只要我給你一間我名下最賺錢的店舖，然後教會你怎麼賺錢，你就會任我為所欲為？」
她的要求非常出乎他的意料，不似一般女人要的是金銀珠寶或綾羅綢緞，她竟然要一家店舖？
這證明了她不像一般女人膚淺，但也昭顯了她的野心。
他沉沉地凝視著她，就在她開始因為他眼神中的犀利而感到壓迫，手掌心冒著汗時，他忽而開口打破沉默。
「你覺得你值得這個價錢？」
凡是他旗下的店舖，每一間都是金雞母，而她一個小小丫鬟，竟然敢跟他開這種條件，他真的很想知道她憑的是什麼。
「如果你不想要，那我就不值；如果你想要，那麼我就值。」
這就是她的打算。他笞應，她成為他的女人；他不答應，那麼她還是做她的小丫鬟，並沒有損失。
「嗯。」沒有太多的考慮，儘管昨夜和米橫天的對話猶在耳邊；儘管她可能是流落在外的鳳凰，但，此刻在他的眼中，她就是一個他想要，以特立獨行的脾性吸引他所有目光的女人。
他是鐵了心的想要把她據為己有。「好，我答應你的條件，我旗下的店舖任你挑選。」
「期限呢？」賣身總也要有個期限，她可沒打算賣斷她的人生在這個倨傲的男人身上。
她很清楚，這樣的男人斷然不會只屬於一個女人，此時此刻他不惜一切的要她，是因為自己對他來說很新鮮。
一旦嘗過鮮，她隨時都有可能被踢到一旁，從此再也不會獲得一絲一毫的垂憐。
所以她賣身，不賣心。
但她要知道這個身得要賣多久。
「一間店舖的價值不知兒幾，但我不要你的一輩子，只買到你不再能吸引我的目光為止。」
慕青城銳利的鷹眼微瞇，對於她的理智又多了幾分讚賞。
她……的確夠特別！
可是還沒特別到能吸引他的目光一輩子，雖然此刻的自己對她異常的執著，甚至不惜用一家賺錢如舀水般的店舖買下她，但那不過是好奇罷了。
多冷情的一個男人啊！
心裡早就有了認知，所以慕青城這番現實的話語並不能傷她，畢竟這正符合她的期待。
「我要一個確切的時限。」儘管他已經把話說得明白而傷人，但黎謹言仍然固執地追問，她不要無止境地等待著他的厭倦。
嘖，真是個固執而且不可愛的女人。
慕青城的心中嘀咕著，知道自己大可不要理會她，畢竟在這場交易之中，他已經讓步太多。
但當他望著她眸中那抹閃爍的堅毅時，心卻又忍不住地軟了。
「一年吧。」終於，他再次如她所願。
「好，就一年。」得到自己想要的答案，她滿意的頷首，然後旋身就要走人。
這個堪稱冷到極點的舉動，看得慕青城幾乎傻眼。
就這樣嗎？
他在外頭談生意，一旦做成買賣，好歹也要拍個肩作個揖，更何況他剛剛才以極高的代價買下她一年，而她竟然轉身就走人？
至少也過來謝主隆恩一下下吧？
是可忍，孰不可忍！
再也按捺不住的慕青城倏地伸出手，冷不防地扯住那纖細的手臂。
突然被人扯住，黎謹言愕然回過頭，望著慕青城的水亮雙眸透著濃濃的不解。
「買賣談成了，難道不用做些什麼嗎？」
「要做些什麼？」
雖然對於男女之間的事她隱約知曉，可畢竟是個不解人事的黃花大閨女。
她以為她的賣身是從夜晚開始，但看著慕青城此刻的認真和眸中閃爍的光芒，很顯然，他似乎不這麼認為！
「你……」瞧她那一副就事論事的理智模樣，完全沒一點女人該有的嬌柔，不想再對牛彈琴，他索性鐵臂巧勁一使，將她整個人拉進自己的胸膛，在她還完全搞不清狀況時，頭一俯，精準地封住那嬌艷欲滴的紅唇。
帶著幾許的狂野，慕青城充份地發揮血液中的掠奪因子，狂肆地擷取著她口中的蜜津。
這……是什麼……
摔不及防，加上從未被人這樣對待，黎謹言因為他這樣突如其來的親密而心跳如擂鼓。
他那狂野的舉動在她平靜的心湖中投下一顆石子，掀起無數的漣漪。
這是她做下決定以後第一次，在心中泛起一絲猶豫。
她……這樣做，真的對嗎？
她與他，難道以後都要這麼親密，這樣的唾沫相濡嗎？
「甜，很甜！」幾乎不敢相信那入日的甜蜜，慕青城忍不住喃聲讚歎著，「沒想到你嘗起來竟然這麼甜，看來我那間鋪子沒有白砸。」
隨著這樣不羈的言語，兩朵紅雲飛快地飄上黎謹言白皙的頰，除了不知所措地低下頭瞪著腳尖之外，她完全不知道該怎麼反應。
初嘗與男人親密的滋味，即使不斷在心中告誡著自己要無動於衷，那不過是場交易，可是很難……真的很難。
那彆扭的模樣呵，從來沒想過會有在她身上看到的一天。
原來這丫頭並不總是這麼的冷若冰霜，對啥都不在意的。
這樣遊戲不是有趣多了嗎？
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就像是作夢一般！
慕青城替她創造一個世界，給了她一個新的生活。
儘管額際的汗水不斷濡濕她的帕子，也不斷滲入她的衣領，但那卻一丁點兒也影響不了她迫不及待的情緒。
「夫人，您慢點啊！」
身後不斷追來的叮嚀讓黎謹言覺得有點兒荒謬和可笑，因為一個丫鬟莫名其妙地有了另一個丫鬟的伺候。
而且那個甫進慕府的小丫鬟還口口聲聲喊她夫人，每次一聽到這個稱呼，她就覺得很好笑，畢竟她壓根就不是什麼夫人。
充其量，不過就是慕青城的一個玩物，而且他除了每每在她猝不及防的情況下偷吻她之外，就再無其它更親密的行止，更別提同床共寢。
這聲夫人，她真的是當之有愧啊，
雖然很不習慣這種隨時隨地都有人跟著的日子，可人總有辦法用自己的方式和環境妥協。
慕青城既然堅持要她帶著一個拖油瓶，興許是因為不信任她，怕她賣了店舖走人，如果真是這樣，那麼她願意失去一點點的自由來讓他安心。
「夫人、夫人……」在那迭聲的呼喚中，黎謹言急切的腳步變得緩慢，雖然離家不過幾月，可在她的感覺裡卻像千萬年似的。
望著屋頂上那緩緩向上飄升的炊煙，她一顆記掛不安的心終於定下了些。
這個時刻原本應該是溫馨的，偏生後頭的紅翠卻像一隻雀兒般地喳呼不停，讓她忍不住回頭看了她一眼，被這麼冷眼一瞧，紅翠立時噤了聲。
「別再叫我夫人了。」
「可是大少爺有交代……」
「你是跟著我，還是跟著他？」即使對慕府已經不再陌生，黎謹言依然惜字如金，僅僅一句簡單冷語就打斷紅翠即將出口的長篇大論。
「我不是你的夫人，你可以喊我謹言姊姊。」
不因為跟慕青城的協議就自以為高人一等，在她的心裡，並不認為自己的地位比紅翠高上多少。
「這、這……那……」就算是吃了熊心豹子膽，紅翠也不敢和主子稱姊論妹的，這可怎麼辦才好呢？
終是沒有那種為難人的心性，原本堅持的黎謹言在看到她的為難之後，心頓時軟了。「唉，算了，至少在只有我們兩個人時，你別這麼喊我吧！」
那一聲聲的夫人不啻是在提醒著她賣了自己的事實。
雖然不認為這樣不倫不搶的行為有什麼不對，可被人時時刻刻這樣提醒，終究還是不舒服啊！
「這……」紅翠還是猶豫，但黎謹言冷眼一覷，緊抿的唇兒逸出一聲輕哼，紅翠立刻便改口，「我知道了，謹……謹言姊。」
得到令自己滿意的結果，冷然的臉上終於扯出一道淺淺的笑紋，她回身，再次快步走向那已經顯出幾許破敗的門扉。
當熟悉的霉味和藥味竄入鼻中時，她沒有露出任何嫌惡的神情，還愉悅地張口喊道：「娘、娘，我回來了！」
回應她那迭聲輕喚的是幾記輕咳，很熟悉的聲音，也讓她打從心底漾出一記溫柔的笑容。
那笑容就像是冬陽拂去冰天雪地中的寒冷，讓跟著進來的紅翠都忍不住看癡了。
難怪！
初見即將要服侍的主子時，她還打心底覺得納悶。
畢竟主子雖然有幾分姿色，出落得也算亮麗脫俗，可比起那些豪門千金總是少了些貴氣和艷麗。
那時她還懷疑，不知道主子究竟是哪一點值得大少爺傾慕，讓她從一個打雜丫鬟搖身一變成了侍寢的妾。
想他們家大少爺，可是京城之中赫赫有名的大富豪，別的不說，光那些客棧、布一壯、錢一壯和茶一壯，哪個不是京城中首屈一指的鋪子。
像他這樣成功的男人對她們這種丫鬟來說是遙不可及的天，卻偏生不愛那些花魁、千金，獨獨將這個丫鬟給收了。
現下她可知道原因了，這個謹言夫人，看似清冷，但一笑可真是有讓人傾城的眩惑呵！
「娘！」轉眼間，室內走出一個拄著枴杖的佝僂老婦，黎謹言立刻迎了上去，小心翼翼地攙扶著她。
「真的是你，謹言丫頭，你怎麼回來了，不是說好了去一年的嗎？這還不到呢，你……」
看清了眼前的人兒真的是女兒，黎母激動地又摸又撫，嘴裡還不斷長串叨念著，為人娘親的擔憂顯露無遺。
「娘，我這是一得空就趕緊回來瞧瞧你啊！」攙著身子骨明顯硬朗許多的娘親坐下，她才跟著挨邊坐了下來。
望著不再只能躺在床上，被那痛徹心扉的咳嗽所苦的娘親，曾經對於自己的離去有所猶豫的黎謹言，只覺一切是值得的。
「你家主子人恁好的，竟然願意讓你回來。」黎母仔細地打量著女兒那絲毫不顯疲色的面容，心中頗是安慰。
「是啊，老夫人，您有所不知，咱們大少爺對夫人可好了……」多嘴的紅翠此話一出，黎謹一言立刻狠瞪了她一眼，讓她將未出口的話全都吞回去。
可是為時已晚，只見黎母原本慈藹的臉色多了幾許疑惑。
「為什麼這個姑娘喊你夫人呢？」黎母不解地朝著女兒問：「你可還是個黃花大閨女，她怎麼會這麼喊你，難道你這次去不是去當丫鬟的嗎？」
「這……我……」難得語塞，她努力地思索著該怎麼說，才能不讓娘親擔心。
「告訴娘，你沒這麼做，你不能這麼做，你可是……」黎母像是忽然明白什麼般愈說愈激動，但話語卻在最激動處戛然而止，那起伏劇烈的胸膛仍展現著異常的憤怒。
「娘！」幾經尋思之後，不善於扯謊的黎謹言還是選擇了實話實說，她並不想欺騙自己在這世上僅存的親人。
「人活著有時得用上一些手段，我並沒有違背您打小教我的，我只是用自己去換取咱們母女倆活下去的機會。」
沒有太多裝飾的言語，她選擇最貼近真相的說法，而這席話讓原本激動的黎母一顫，眼裡的激動頓時變成了悲哀，她倏地握住女兒的手，哀哀切切的自責著。
「娘知道你是個孝順的女兒，但是這樣不值得，你可是金枝玉葉，不該用這樣卑賤的方法得到活下去的機會，要不是、要不是娘沒能力，你合該長在錦衣王食、奴僕成群的皇城之中啊……」
這樣的呢喃聽得黎謹言是一頭霧水，完全摸不著頭緒，望著神色蒼白的娘親，緊握著那滿是皺紋的雙手，無瑕的臉龐上漾起一抹自信的笑容。
「娘，您快別自責了，我不要做金枝玉葉，我只要做您的女兒，您要相信我，只消再過一些時日，我就可以靠自己的力量讓您一輩子衣食無缺。」
望著她臉上的自信，黎母情緒逐漸平緩，良久之後，像是終於接受了事實，開口問：「你跟的那個男人對你好嗎？是個正直的男人嗎？」
「雖然幼稚了些，卻算得上是個昂藏的男子。」
幼稚？！
聽到這樣的評論，紅翠簡直是不敢置信。這些話如果傳到大少爺的耳中，不知會是怎生的刺耳。她不安地挪了挪身子，有一股想叫夫人別再說了的衝動，她可是那個負責要把夫人一言一行傳達給大少爺的人，她不想最後落個死無全屍的下場。
「他是做官的嗎？」黎母再問，語氣中的希冀濃得讓人無法忽視。
如果是做官的，或許能替她達成她做不到的事，還謹言應有的尊榮。
不知道娘親為何這樣問，她只是老實地搖了搖頭。
「不過是一個普通的商賈。」
「不是做官的嗎……」蒼老的臉龐佈滿失望的神色，黎母嘴裡喃喃叨念著令黎謹言不解的言語，「那這輩子你又該怎麼樣才能獲得該有的尊貴榮寵？是老天爺捉弄人嗎？給了你一個這樣的身世，卻又讓你終身不得相認。」
「娘，你是不是有什麼事要告訴我？」她愈聽愈糊塗，直到聽到「身世」兩字，讓她的心冷不防一顫。
娘有事隱瞞她！瞧著黎母臉上的失落，黎謹言幾乎可以上月定。
「沒、沒事，怎會有事瞞你呢？」驚覺失言，黎母連忙收攝心神說：「你打小就是個聰明的丫頭，既然決定這麼做，娘也無話好說，至少你不用再過苦日子了。」
失神的臉龐還染上幾分慌張，黎母連忙搖著手，雖然話題被帶開，可她那緊張的模樣讓黎謹言心中的疑竇更盛。
從來，她都不曾探問過自己的爹親是誰，自小只要她問，娘就會望著她手臂上的那朵紅梅，哭著說她是個苦命的丫頭，後來怕娘親又哭，她也就不再問了。
在淺淺的回憶之後，她的眼光落在自己的手臂之上，向來平靜的心突然意識到娘親的欲言又止，似乎和手臂上的那朵紅梅有關。
那究竟是什麼關係呢？