他最大的女兒也不過才五歲，送去和親太荒唐了，那就只能從他未出閣的姊妹們中挑了。
問題是，那些公主們嬌生慣養慣了，誰肯委屈自己去和蕃呢？
但「北闕國」是近年來北方急速竄起的強國，十八歲繼位的新王兩年內便征服鄰近三部族，一統北方，這可敬又可怕的對手只能拉攏，不可得罪，否則兩國戰事一起，不管誰輸誰嬴，必定禍及百姓──
「看來只好叫其中一個公主『為國捐軀』了……」
但是要叫誰去呢？
得要公主又不徇私，真是難搞啊！
「小西子？小西子！」叫了兩聲都沒回應，他一抬頭才發現守在一旁的小太監已經靠著柱子睡著了。「厲害，站著也能睡！」
忽然，門外傳來一陣嘈雜聲，而且越來越近，然後「砰」地一聲──
「血蔘果還有沒有？」南宮星夜髮絲散亂，眼眶佈滿血絲，看來憔悴不堪，但他臉色再壞也壞不過他懷中面色慘白如紙的小紫。
「宣太醫到『永福宮』！」皇上一掌往還睡得像死豬的小太監後腦勺打下去，「快去拿血蔘果！」
※※※
四個太醫排排站，被皇上罵得快臭頭了。
「什麼叫做已經盡力但不保證救得活？合你們四人之力和我皇宮裡各式稀世藥材還不能保住這姑娘性命？要是救不活她，你們四個就……」
「算了。」一直靜默守在小紫身邊的南宮星夜終於開口。「她失血過多，的確只能盡人事聽天命，他們已經盡力，讓他們下去吧！」
「還不退下！」
皇上口諭一下，四個太醫全如釋重負地吁了口氣，走得像跑的一樣快。
「我要你休息一下，你一定不會聽我的吧？」皇上拍拍他的肩，「等她醒來之後，你可得好好跟我說說這個紫發姑娘的故事，可不准再給我裝啞巴。」
「七哥，」南宮星夜向來如此喚這天子之尊的表哥，「謝了。」
皇上在南宮星夜肩上輕捶一記，「我和你們家幾兄妹的感情可向來比我那些同父異母的手足親，和我說謝就太見外了。不過我那御書房的門好像跟你們三兄弟犯沖一樣，老是被你們踢壞，我看得改個風水，換個方向開，免得老被你們嚇到。你自己保重，我先出去了，有事再差人叫我。」
他說完便離開，讓南宮星夜得以和小紫獨處。
病榻上，小紫氣脈微弱，服下補血聖品血蔘果之後，雖然唇上終於顯現些微血色，但比起健康時仍然相差太多了。
南宮星夜緊緊握住她的右手，無論他如何以掌溫溫暖她，那小手仍是透著一股能揪痛他心的冰寒。
他披星戴月一路施展輕功將小紫由姚家村帶回馬車上，不眠不休連趕了一晝一夜才趕到京城，名醫、奇藥他全為她找來了，如今他已是束手無策。
接下來只能靠她自己了！
他明明知道人事已盡，只能看小紫的生存意志能不能拼過奪命無常，可是他就是想再為她多做點事，就是受不了只能坐在這枯等，只能被動的聽天由命，只能看著她一個人痛苦
「小紫──」
如果到我白髮蒼蒼的時候還能吃到你烤的魚，那該有多幸福呀……
如果……我死了……我要葬在你家附近，墓碑就刻『愛妻瑪那紫』、『夫南宮星夜』，有空你要常去看我……
我喜歡你，就算變成鬼了，我也要跟你在一起……
這輩子、下輩子，永遠永遠我都只喜歡他一個，只想跟他在一起，如果你要跟我搶，我就只有跟你拚命了……
你不必對我負任何責任，這是我心甘情願……
我情願你殺了我，也不要你把我送給別人……我只要你……在這世上的男人我只要你一個……
我可以一個人獨佔你，不讓其他的女人取我分享……
星夜……
星夜，我愛你！
一滴淚，悄悄由他臉頰滑下。
他幾乎快忘了什麼叫心痛欲絕，自從雙親過世後，他幾乎快忘了悲傷的滋味。
小紫的巧笑倩影在他眼前翩然起舞，她一句又一句的深情蜜語充塞在他腦海，他後悔自己的過於理智，後悔自己的拙於表達，他明明能更早說出小紫想聽的話，能更早讓她擁抱幸福的！
但他做了什麼事？
他承諾要保護她，不再讓她遭受苦難，可一向自翔聰明的他，竟未看出仇欣郿的詭計，讓小紫身陷險境……
小紫手腕上的傷痕刺痛著他的雙目，他可以想像怎樣的掙扎才會弄出這樣的傷，他可以想像小紫躺在熊熊火堆之上等著烈焰焚身時有多恐懼，他知道她怕火；他知道她娘的遭遇；他知道她有多怕步上和她娘一樣的後塵，而他的一時大意竟讓她重墮地獄深淵！
「原諒我，給我個機會補償，不要就這麼放棄我！」他激動的扣住小紫雙肩，「我知道你聽得見，給我活過來！沒我的允許你不許死！」
小紫輕皺了一下眉，卻依然沒有醒轉的跡象。
「瑪那紫，我愛你。」他哀傷地在她唇上輕留一吻，「無論天上人間或是陰曹地府，我都不會讓你獨行的，我以命立誓。」
誓言既出，絕不更改。
從此刻起，南宮星夜已將自己的性命交託在小紫手上，無論如何，生死相隨。
※※※
「不要……不要放火燒我娘、不要燒我！不……」
一股暖氣吹進了小紫口裡，在她夢中無邊無際竄燒的大火，便突然變成了一葉葉的繽紛楓紅，翩翩墜落……
「小紫！」
一聲再熟悉不過的呼喚終於傳進了她耳中，她艱難地睜開眼，一個模糊的面容讓她費了好大的努力才看清。
「星夜……」一喊他的名字，她的眼眶就濕了。
只消她一聲輕喚，就算有神仙可做，南宮星夜也不希罕了。
「我還沒死嗎？」
「有我『冷面閻羅』在，哪有鬼差敢來勾魂？」
「嗯。」她嫣然一笑，從錦被中伸出雙手。「抱我。」
小紫的撒嬌讓南宮星夜疲憊全消，從她昏迷至今已過三天，太醫原本還要他做好小紫可能就此昏睡不醒的最壞打算，那個叫他節哀順變的笨太監只怕還得在床上躺三天，他的小紫就已經奇跡似的甦醒了。
「可能會有點痛。」他掀開被，提醒她。
「嗯。」
雖然他夠小心了，不過小紫後腦勺上被尖石砸出的傷口，還是因為她的晃動而扯痛，疼得她倒抽了一口氣。
「很痛嗎？」
她想搖頭卻不敢搖，「只要能靠在你懷裡就不會痛了。」
小紫將臉貼在他胸前，不跟他提眼前的暈眩，因為她已經從他眼裡看見滿滿的擔心。
「好好──我還能這樣靠在你懷裡。」
她在他懷中滿足喟歎，聽在南宮星夜耳裡分外不捨。
「對不起。」他緊束了一下她的腰，「都是我太大意，才會害你──」
小紫伸手摀住了他的唇，「是我不好，我讓你擔心了，如果我那晚小心一點就好了。」她忽然想起一件事，緊張地問：「你那晚有聽我的話沒殺人吧？」
看他點了頭，小紫才鬆了口氣。她還清楚記得在她昏厥前，星夜那張極度憤怒的森冷面孔，那為了守護她不惜一切的冷冽神情也讓她終於知道，自己在星夜心中的份量已經是和他的性命一樣重要了。
「我一定昏迷好幾天了吧？」她摸摸他下巴連日未刮所長出的鬍髭，心疼地看他一臉憔悴的模樣。「不用問，你一定一直守著我吧？才幾天，你整個人就瘦了一大圈，難怪你以前老說你討厭女人，像我這樣老出狀況的女人真是個大麻煩，你喜歡上我好像滿倒楣的。」
他搖搖頭，「我覺得好幸福，也認為自己是全天下最幸運的男人，如果沒有你的出現，或許我一輩子都不會懂得愛上一個人是多美好的一件事，你不知道我有多高興能看到你清醒，你已經昏三天了，這三天裡我──」
「你茶不思、飯不想，守著我寸步不離，就怕我一睡不醒，對吧？」她拉起他的手貼在自己心窩上，「我當然知道，全寫在你臉上了。」
他淺淺一笑，伸手輕撫她總算恢復了七成紅潤的美麗臉龐。「對不起，我承諾過要保護你卻沒做到，你怪我嗎？」
她溫柔地笑，「為什麼跟我道歉？你並沒有違反承諾啊！是你盡了全力保護我，不然此刻我早被烈火燒得屍骨無存；是你衣不解帶的細心照料，才硬把我從鬼門關前拉回來；是你說無論天上人間或陰曹地府都不會讓我獨行，為了不讓你做傻事我才拚命活過來的。」
「你怎麼知道？」
「我有幾次昏昏沉沉中聽見了你所說的話，但是不管我怎麼努力就是睜不開眼。」她笑著輕按他鼻尖，「我不只聽見這些，我還聽你說了好幾遍『小紫，我愛你！』。你還說只要我醒來你以後就什麼都聽我的，再也不對我發一點脾氣，要讓我做天底下最幸福的妻子，我一聽見活著有那麼多好事，當然說什麼也要賴活著囉！」
「是啊，只要妳活著，以後一定全都是好事。」南宮星夜無此溫柔地輕擁她，「我會生生世世守護你，再也不讓任何壞事近你身，我絕不曾讓任何人再傷害你了。」
「嗯。」小紫安心地倚在他懷中，「對了，我們現在在哪裡？是你家嗎？」
「不是，這裡是皇宮。」
「皇宮？」她看看週遭富麗堂皇的陳設，再看看自己身上輕軟精緻的新衣，最後才將視線移回他身上。「皇宮是什麼地方？是指最好、最大的客棧嗎？」
「不是，是……」
「月光？星夜，裁聽見月光的聲音！」她驚喜地揪著他的衣裳，「你聽見了嗎？是月光的叫聲！」
他想都不想便搖頭，「不可能，飛仙山距離京城有數千里之遙，月光是絕不可能在這現身的，是你太思念它才會產生幻覺。」
她輕蹙眉，「可是……」
「我答應你，等我們回『南宮堡』成親之後，我一定會派人回飛仙山將月光帶回你身邊，你現在就安心療傷，別想太多了。」
「嗯。」
小紫正要聽他的話死心，遠處卻傳來一陣馬匹狂叫嘶鳴的聲音，這回連南宮星夜也聽見了。
她才剛黯淡的眸光又開始炯炯發亮，「你也聽見了吧？」
「的確有馬叫聲，不過……」
「我確定是月光，一定是！」她不死心地哀求，「星夜，你帶我去看看嘛，一定是月光，它叫成這樣一定有事，你帶我去嘛！」
「可是你才剛清醒……」他擔心地捧住她細瓷般的滑嫩臉蛋，「好吧，我可以帶你去看看，但是你得答應我，如果不是月光，你也不可傷心，而且你得乖乖在我懷裡，不准吵著要下來走路。」
她甜甜一笑，「好。」
南宮星夜為她加上一件連帽大氅，才抱起她循著馬叫聲走去，老實說，他是聽不出月光的聲音，不過深宮內院有馬兒狂叫不停也是十分不尋常。
「星夜，你看，真的是月光！」
才靠近御花園，南宮星夜便看到沿路花草飽受馬蹄踐踏的零落慘景，而小紫已經一眼認出被宮廷內的御馬伕硬扯住轡繩不放的「好友」。
「哇！」就在此時月光突然掙脫所有人的牽制，發狂似地朝正準備等馬伕馴服寶馬便要上去試騎的皇上衝去。
「噓──」
一聲清亮口哨響徹雲霄，原本已理智盡失的月光在千鈞一髮時突然停步，在眾人還沒搞懂發生什麼事時，它轉身又朝御花園入口處狂奔而去。
「星夜，小心那匹野……」皇上的警告聲只說到一半就停了。
月光在南宮星夜面前停住，小紫伸出手去，它立刻乖乖地伸長頸子等著她撫摸，方纔的暴戾之氣瞬間便已消失無蹤。
「月光乖，別怕，我會保護你的！」小紫眼眶裡滿是歡欣淚水，「星夜答應過，要讓你跟我在一起的，不會再有人欺負你了。」
她一邊輕撫哄著馬兒，一邊抬頭向南宮星夜告狀。
「星夜，那些壞人欺負月光，你幫我把那些人全打跑，我們帶月光回家！」
南宮星夜聞言不禁有些哭笑不得，他跟七哥感情再好，也沒好到可以把一國之尊抓來打的程度，如果知道那是砍頭死罪，小紫肯家會嚇昏。
「這些人是我的親戚，不能打，尤其是身穿黃袍正朝我們走來的那個是我表哥，待會你對他說話絕不能有半句不禮貌，知道嗎？」
「哦──」她微嘟著唇，小聲說：「可是我要月光……」
「你放心，月光一定會跟我們回家的。」
南宮星夜當然知道，月光會出現在此只有一個原因，肯定是它為了找小紫而下山，被人捕獲才輾轉變成了達官貴人討好皇上的貢品送進宮來的。
雖然他們表兄弟感情好似親手足，但這麼一匹世間難尋的金色寶馬，七哥肯定是愛不釋手，捨不得送人。
不過，七哥曾跟他提起，為了要送哪位公主和親的事已經煩得他一個頭兩個大，若他有計策獻上，要求任何賞賜都行。
君無戲言，這下月光他是非賞不可了。
※※※
看著南宮星夜從馬車扶下一位紫發姑娘，還有匹金色駿馬亦步亦趨地跟著他們倆走進堡內，沿途上所有堡裡的婢僕全看傻了眼，嘴巴還張得大大的。
紫色頭髮是很希罕；金色馬兒是很稀奇，但全敵不過南宮星夜的手正牽著小紫的手那麼「驚天動地」。
畢竟他不近女色可是遠近馳名，大家都嘛看好他有當「得道高僧」的潛能。
堡裡賭他終身不娶的賭金已經高達兩百兩，賭他到三十歲都還是童子之身的更多，看著他們手牽手甜甜蜜蜜的模樣，已經有人在一旁捶胸頓足怨歎自己壓錯邊啦！
「星夜，你們家裡的人好奇怪喔！」小紫偷偷湊近他說：「他們不看我的頭髮，也不看月光，眼睛一直盯著我們的手看，難道他們以前從來沒見過別人手牽手嗎？」
「在堡裡他們奇怪的人事物見多了，早就見怪不怪。」這一大半全拜他那寶貝小妹之賜，「不過，他們從沒見過我牽女人的手。」
小紫抿唇一笑，「原來你在他們眼裡也是大怪人一個呀！」
他微聳肩，「應該是吧！」
「不過，我就喜歡你的怪。」
小紫朝他甜甜一笑，南宮星夜也回以溫柔淺笑，兩人眼中只有對方，完全沒察覺南宮星夜這一笑，又嚇呆了幾個在堡裡工作了十年也沒見他笑過的老僕。
南宮星夜先帶心紫去大廳，再叫人去通知其他兄弟姊妹他回來的消息，打算立刻向家人說清他和小紫的關係。
「那個……」小紫有些緊張的說：「星夜，我看我還是先和月光在外面等，等你先和你的家人提我，我再進來比較好。」
「你在緊張嗎？」他握起她的手，湊近唇邊一吻。「別擔心，我保證我的家人一定會喜歡你的。」應該沒人敢不喜歡。
她低垂雙睫，「可是……」
「好吧，不然你先去跟月光玩，待會我再出去找你。」他知道跟馬兒在一起她就會比較安心。
「嗯。」
她在他唇上輕印一吻便開心跑開，看她跟那匹馬感情那麼好，他還真有那麼一點點吃味呢。
「大哥？」
他一回頭，才發現南宮瓏一副被鬼嚇到的表情，呆站在大廳門口，不用問，一定是瞧見小紫親他的那幕了。
「可以回神了吧？」南宮星夜略皺眉，臉色微紅。
「剛剛……」南宮瓏三步並兩步快步走到他面前，臉上還是一副無法置信的表情。「剛剛那位姑娘……」
「她叫瑪那紫，就是江員外要我去『古蘇族』接的那位女子，不過她現在已經是我的妻子，十天內我要辦一場隆重的婚禮，正式將她迎娶進門，除了要退江員外那五萬兩佣金之外，還得還他損失的聘禮，就這樣。」
「哦。什麼？你……」
「星夜！」
還來不及讓南宮瓏把嚇張的嘴巴台上，廳外就忽然傳來小紫驚恐的尖叫，南宮星夜立刻飛奔而出，而還搞不清狀況的南宮瓏，和剛走出來南宮朗月以及南宮飄絮，也只能隨後先跟出去再說。
「哇，奇珍！」
「哇，異獸！」
南富朗月眼中只有紫發飄飄的美人。
甫宮飄絮眼裡還多了金色寶馬。
「你們兩個給我克制點！」
南宮瓏一手一個，直接拎住他們倆的衣領，才沒讓他們演出「餓虎撲羊」戲碼。
「啊！」
南宮朗月和南宮飄絮異口同聲發出驚呼，不是在可惜那只不知死活跑出來逛大街而嚇到美人的白虎，反正大家都知道它只是被南宮星夜用麻藥針射昏一下而已，而是不敢相信那美人竟然撲進南宮星夜懷抱，而南宮星夜竟然還沒一掌把她打退百尺之外，簡直就是太陽跟月亮一起高掛天空的大奇跡！
「雖然我也還沒搞清楚這是怎麼一回事……」南宮瓏往南宮朗月後腦勺拍下一掌，「叫弟妹。」他再拍了南宮飄絮一下，「叫三嫂。就這樣。」
「弟妹──」不能碰了。
「三嫂──」
相較於南宮朗月的「惋惜」，南宮飄絮可興奮多了。
「三嫂，你是美女！好漂亮喔！三嫂，我好喜歡你的頭髮喔！三嫂，我叫飄絮，躺在地上那只叫小白，是我的寵物喔，它跟狗一樣乖，我每天把它餵得飽飽，它不會咬人的，這匹馬一定是你的寵物吧？它叫什麼名字？我可以摸摸它嗎……」
南宮飄絮話匣子一開就關不住，硬把小紫扯離南宮星夜懷中，又誇她又撒嬌。一下摸摸她的發，一下子拉著她的手晃呀晃，好像不是第一次見面，彷彿她們這一對姑嫂已經和樂相處數年了。
南宮星夜看著小紫在南宮飄絮親切的笑話中，逐漸放鬆緊張的心情，笑容也重新浮現她臉上，應該已經不擔心他家人喜不喜歡她的問題了，還真沒想到他這向來只會惹禍的小妹還是有用處的。
「對了，二哥。」他想起有件事一定得先跟二哥報備，「從今以後，我們『南宮堡』不許仇欣郿跨進半步，請你告訴你那個小師妹，以後她最好能避我多遠就躲多遠，再讓我見到她，我會把她剁成碎塊喂小白！」
南宮朗月難得正經嚴肅問：「為什麼？」
南宮星夜劍眉怒擰，「因為嫉妒，她竟找人放火燒小紫。」
「太可惡了！真是個壞女人！」南宮飄絮一直就不喜歡仇欣郿，「三嫂，你放心，那個壞女人敢再欺負你，我就放小白咬她！我們『南宮堡』的人可不是能隨便讓人欺負的！」
「沒想到欣郿會做出這麼喪心病狂的事。」南宮朗月攢起雙眉思索一下，「放心，這件事我會去跟我師父說，飄絮說得沒錯，我們南宮家的人怎麼可以讓人隨便欺負，欣郿非為此受罰不可！大哥，不再讓欣郿進入『南宮堡』的事就這麼吩咐下去吧。」
南宮瓏點點頭，「小紫，你放心吧，既然星夜說你已是他的妻子，就是我們南宮家的人了，我們會特別留意你的安全，不會再讓那種事發生了。」
「你們真的願意接納我成為一家人嗎？」小紫問得好膽怯，「你們不覺得我的紫發奇怪？不會把我當成妖精嗎？我真的可以跟星夜一直住在這裡，跟大家在一起嗎？」
南宮朗月露齒一笑，「什麼妖精，說你是仙女下凡還比較像，要說妖精……」他手往南宮飄絮一指，「這傢伙一天到晚跟毒蛇猛獸鬼混還能沒缺手缺腿，才像妖精哩！」
「臭二哥！」南宮飄絮氣鼓雙腮，瞪著他回嘴，「我可是你的親妹妹耶！我是妖精那你也是妖精！大哥、二哥、三哥和大姊也全是妖精，我們一家就全是妖精了！」
「對呀，你到現在才知道啊？」南宮朗月還逗她。
南宮飄絮楞了一下，狐疑地看向南宮瓏。「大哥，我們真的是妖精嗎？那我們是什麼精呀？我比較喜歡當狐狸精，因為人家都說狐狸精最美了！」
南宮瓏聽完快昏倒了。
小紫淺淺笑開，她真的好喜歡這一家人。
她悄悄牽住南宮星夜的手，他立刻回她一個最深情的笑靨。
她終於有家人了，一群好可愛的家人！
【全書完】