武威關的戰事在幾天內便平定了，等到回報的軍士陳述魯兒列知難而退後，玄武帝本正暗自慶幸。誰知，前些天接到另一件消息，察唯爾傾全軍之力改攻西南武定關。
武定關若陷落，黃河一帶疆土便將不保。玄武沉思一晚，還是決定御駕親征。
杜揚跪於殿下，受命留守京師。
「給你一萬兵力，杜將軍。」玄武低聲說著。「寧守勿攻，太子安危為重。」
「臣下曉得。」杜揚朗聲說著。
「有勞杜將軍了。」
「謝皇上。」
「咳……咳……」
深夜的武威關中，將軍府內，斷斷續續地有著淺咳的聲音傳了出來。
前些天的夜裡讓謝玉一鬧，寒夜裡情緒的激烈起伏讓風寒又染上了冷雁智的身體。
眼見翻來覆去再也無法成眠，反正天邊已經微微亮了，冷雁智輕歎一聲，還是起了身。
梳發、穿衣，披上斗篷一件，冷雁智推門而出。
冰涼的晨風吹進衣衫的縫隙，本來半睡半醒的頭腦在一瞬間回復了清醒。
有些冷……手臂甚至還有些顫了起來。
然而，冷雁智已經不想再回頭穿衣。
只是拉上了斗篷，然後便一步步走出了將軍府。腳步踩在結了薄冰的地面上，發出了清脆的聲音。
「冷公子。」
冷雁智一出門，守門的衛士就齊聲問好。
冷雁智點了點頭，接著就繼續往大街走去。
武威關是邊關重地，關內沒有關外所見如此的雄偉。簡陋的平房裡住滿了守關的士兵，唯一的一條大街上，此時正是人聲鼎沸。
出征了，就在今天。昨夜收到密書一封，對於察唯爾傾主力痛擊西南武定關，玄武帝終於做出了響應。由玄武帝御駕親征的隊伍已經離開了京城，往著西南的方向前進。
之前為免打草驚蛇，縱使攻下了武威關，也是照著日前的作息，放著出入關的商旅自由通行，也不斷命人定期回京稟告著武威關的戰況已定、一切安好。潛伏在武威關中許久，今日終於可以一顯身手。
相對於士兵們的摩拳擦掌，冷雁智卻只是享受著這種熱鬧的氣氛。
曾經有很久的一段時間都沒有如此充滿生氣的場景了，就只是旁觀著，都能感覺到一股活力湧入心裡。
眼前的姜將軍正在閱兵點將，韓將軍受命留守武威關，此時也站在姜恆的身邊檢閱大軍。
冷雁智站了一會兒，便讓姜恆見到了。
姜恆朝著冷雁智微微一笑後，便大步朝他走來。身上的甲冑響著金鐵微微交擊之聲。
「冷公子，怎麼起得如此之早？」
「無法入睡。」冷雁智也是微微笑著。
「呵，想必冷公子跟姜某一般，也是太過期待今早了。」姜將軍笑著，朝著冷雁智的肩膀上輕輕拍去。
「是啊……想必是。」冷雁智低聲回答著。
「大事將成，冷公子……在攻下京師之後，大殿之上，可要容我與您共酌一杯。」姜將軍笑著。
「自然，仰仗姜將軍了。」冷雁智抱拳回禮。
「呵……如今時辰還早，冷公子可以再去休息片刻。」姜將軍低聲說著。「之後長途跋涉，這路上可辛苦的。」
「……好的，承蒙將軍愛護，在下這就去歇息。」冷雁智無奈地說著。
「……冷公子，你的臉色不太好，如果身體有恙，可要快請軍醫。」
「不妨事，有勞將軍費心了。」
半個月後。
「英弟？英弟？」
玄慈走在御花園中，四處張望。
五歲的玄英整日不是在自己房裡睡著就是不見蹤影。玄慈怎麼也想不通，為什麼前一刻明明還在床上睡得極熟的小孩兒，在下一刻便是整個宮裡都不見了蹤跡。這種情形已經不是一次兩次了，他簡直要懷疑起在玄英的房裡有著密道。
「英弟？」玄慈繼續找著。
「皇兄，來啊，來看啊。好高啊。他們在點兵呢。」
聽見了熟悉的聲音，玄慈又是轉了一圈身體，才終於見到了坐在牆上的弟弟。
「玄英，你在做什麼！」玄慈無可奈何地低喊著。「給人看見了還得了，快下來！」
「才不會有人看見。」玄英淘氣地笑著。「就算看見了又怎麼樣，除了母后，現在皇宮裡皇兄最大，你只要重咳一聲啊……哼哼，誰還敢說什麼。」
「這……」
「那哀家呢？哀家如今在宮裡又算得是什麼？」
蒼老而威嚴的聲音從背後響起，玄慈回過頭見到是太后，便是連忙行了禮。「太后安好。」
然而，太后卻是用著微微憤怒的眼神看著玄英。
玄英自知理虧，吐了吐舌頭後，也連忙爬了下來，躲在自己皇兄的背後。
「玄英，你一個堂堂皇子，竟然效那市井小兒一般攀爬高牆，叫外人見到了，還當我皇家子弟家教不嚴，你該當何罪。」
「……玄英知道錯了，太后。」玄英低聲說著。「玄英不敢了，玄英年紀小，饒了玄英吧。」
「是……是啊，皇弟年紀小，求太后饒了皇弟吧。」玄慈也結結巴巴地說著。
「哼，今日若是輕饒於你，還真當哀家不如你們母子了。」太后的語氣不善。
玄慈一愣，才剛抬起頭，太后便沉下了臉。
「來人，傳哀家懿旨，將這魯莽的三皇子關在他自己的房裡。沒有哀家的旨意，如果膽敢放出他來的話，便是與哀家作對。」
「這……」一旁的幾個太監為難地面面相覷。
「太后……英弟口無遮攔，太后息怒。」玄慈連忙說著。
「哼……今日你越求情，哀家就越不能輕饒於他。你們還在等什麼，把玄英押回他自己的房裡。」
「太后！」
「住口！今日誰再求情，玄英就罪加一等。」
「嘖……」玄慈咬著下唇，再也沒吭聲了。
玄英則是用著不甘心以及憤怒的眼神回看著皇太后。
「瞧你這是什麼眼神，真當哀家不敢加罰於你不是？」皇太后冷冷說著。「好，哀家改變心意了。來人，玄英犯上，把玄英押入大牢。」
「太后！」玄慈忍無可忍，豁然站了起來，走向前三步。「既然今日太后盛怒難平，就連玄慈一起罰吧。」
「你……當哀家不敢？」
然而，玄慈也只是冷冷看著皇太后。
「好，來人，一起押下！」皇太后喝著。
然而，太監們只是面面相覷。
「怎麼，等什麼？」皇太后氣得臉色發白。「你們真要讓哀家成了小兒口中的笑柄？」
「這……太后，如今國家春秋之際，還望太后息怒。」一名太監總管跪了下來。
「大膽奴才……」
「杜將軍！」此時，玄英眼光一閃，又從後方爬上了牆對著牆外正在點兵的杜揚喊著。
遠遠的聽見了小孩子的聲音，本來還有些疑惑的杜揚，在下屬回報是三皇子時，驚得立即快步走了近。
「杜將軍！有人要對皇兄不利！快來救皇兄啊！」玄英喊得淒厲真切至極，杜揚一聽便是立即飛身向上躍上高牆。蹌啷一聲長刀出竅。
「來人！隨我來！」杜揚沉聲一喝，千百名御林軍立即湧入了宮中。
另一頭，皇太后見玄英胡鬧搬來大軍，氣得幾乎臉都要黑上一半。
「就是她。」
杜揚才剛氣喘噓噓地趕來，手上的刀也還在晃著，眼前的玄英就指著皇太后，用著稚嫩的童音說著。
杜揚愣在了當場，而身後趕來的那群御林軍也悄悄地閉上了本來喊打喊殺的嘴。
「她要把皇兄關在牢裡。」玄英說著。「我親耳聽見了，他們都是證人，不信你問。」
杜揚還是愣著，而身後的御林軍也越來越多了。被卡在後頭的、不知情的御林軍還在兀自嚷著砍殺，宮中可以說是亂成了一團。
「胡鬧！氣死哀家了！」皇太后怒喊著。「傳皇后來，立刻過來！今日哀家倒要瞧瞧是什麼樣的女子教得出這樣的野孩子！」
「玄英，你說說，是怎麼回事？」
華清殿中，好不容易領回兩個皇兒的皇后柔聲問著。
然而，拉著自己皇兄的手，玄英卻是別過了頭不理自己的母后。
他不懂，為什麼什麼都沒做錯的母后就算被訓責得難聽還是得要低頭賠罪。他不懂，自己到底是做了什麼天大的錯事，要讓皇太后把自己說成個野孩子。
「……英弟好玩，爬上了牆。孩兒去尋英弟，英弟一時口誤，冒犯了太后，所以才惹得太后不快。」玄慈說著。「後來英弟看太后遷怒於孩兒，情急之下便驚動了杜將軍，一切都只是誤會，母后。」
「是這樣的嗎，玄英？」皇后還是柔聲問著。
「嗯。」玄英不是很情願地回答著。
「到底你們是說些什麼，說來聽聽好嗎？」皇后問著。
於是玄慈便將玄英的話轉述了一遍。
「……原來是如此。」皇后低聲驚呼著。「英兒，這就是你的不對了。」
「好，是我不對！」玄英氣極，扔開了玄慈的手就自個兒離開了華清殿。
「英弟？」
「別追，是母后我把他寵壞了。」皇后輕歎了一聲。「過一會兒他就會忘了，到時候再說吧。」
另一方面，皇太后正怒氣沖沖地回到自己宮中，豈料此時一個宮女神色緊張地迎了上來，正巧捱了個巴掌。
「不長眼睛的奴才。」皇太后怒斥著，把宮女打倒在地，接著便走回宮中。
「啟稟太后……是急信，華親王的急信。」宮女捂著臉頰，怯生生地說著。
「……那還不快呈上來。」皇太后停下了腳步，低聲說著。
「是……」宮女連忙爬起了身，跛步走了上前，呈了上去。
皇太后展信，臨桌細讀，不到片刻便已讀畢。
皇太后把信湊到了火邊化了，接著便若無其事地說著。「曉得是誰送來的信？」
「奴婢不曉得。」宮女低頭說著。
「好，妳過來，哀家有賞。」
「啊……是，謝太后。」宮女連忙走了上前。
然而，皇太后一個眼神，隨侍一旁的一個太監便抽出了袖裡的匕首，往宮女的左背深深刺了進去。宮女就連驚呼都叫不出來，一刀斃命。
「哼……呵呵……」好孩兒，哀家就等你的好消息了。
夜裡的宮中，皇太后突地笑了起來。
天都黑了，然而，玄英卻沒有回去自己寢殿的念頭。
只覺得萬般的委屈，玄英坐在牆腳，悶不做聲。
「哈哈，因為……今天主子有賞啊。」突然的，附近有小孩子的笑聲，玄英不怎麼感興趣地看了過去。
「今天家裡又能多條魚吃了。」兩個小孩子肩並肩走了過來。「宮裡真是不錯，動不動就有賞錢。早曉得便早些進宮來了，母親也許就不會病了……」
在玄英的眼前，兩個小太監低聲說著，走了過去。
附近就是宮門，玄英看了眼小太監，突發一計。
重重咳了聲，玄英走了向前。
「誰！」小太監驚呼著。
「我。」玄英很有威嚴地說著。
「啊……」
「想必你們也不認得。」玄英連忙說著。
本來就是，這兩個身份低微的小太監又要怎麼近得了玄英的身邊。
「我們來做一個約定。」玄英低聲說著。「保守約定的代價，是一個月十兩銀子。」玄英從懷裡掏出了一個小金錠。「一個人十兩，所以我先付兩個月。」
「哇……」兩個小太監看著眼前的金子驚呼著。
「而你們要做的事情很簡單……跟我換衣服。」
『咳……咳咳……』
壓抑著的輕咳聲，在夜裡顯得格外的清晰。然而，儘管已經刻意放了輕，另外一張小床上的「俘虜」卻是睜著眼睛，聽得一清二楚。
也不全然是因為那偶發的咳嗽聲而睡不著覺，大部分還是因為心裡的忐忑。想著身處於一個陌生的地方，想著京城裡的母后以及皇兄，就這樣想著想著，玄英就是閉不上眼睛。
兩手抓著身上的毛毯，玄英小小的身子蜷在了一起。倒不是因為寒冷，而只是因為有著一點小小的寂寞。
『咳……咳咳……唉……』
這一次，在輕輕的咳嗽聲後，伴隨著一個低低微微的歎息。
玄英轉過了身去，看著床上的冷雁智，直到冷雁智緩緩地、重新張開了眼睛。
「你睡不著嗎？……真巧，我也是。」冷雁智淡淡笑著。
「……你生病了嗎？」玄英小聲地問著。
「……嗯……咳咳……」冷雁智低聲咳過之後，又是緩緩說著了。「我吵到你了？」
「……沒有……」玄英小聲地說著。
「……明天，是一個很重要的日子……」冷雁智低聲說著。「然而，我現在卻還醒著。」
「……你明天要做什麼嗎？」玄英低聲問著。
「……沒有要做什麼……只是被浪潮推著，然後一直一直地往前走。」冷雁智低聲說著。
「……有人逼著你嗎？」玄英低聲說著。
「……沒有。」冷雁智輕輕說著。
「……我不懂啊……」玄英稚嫩的聲音小小響著。
「……你還小，不需要懂。」
「……娘！」
從夢裡驚醒，睜著一雙大眼睛，玄英一時間還以為自己在皇宮裡呢。
只是，看著陌生的床、陌生的帳篷，呆了一會兒還是想起了自己的遭遇。
怎麼辦？我要怎麼回去……母后跟皇兄一定……
「醒了？」冷雁智的聲音從身後傳了來。
當玄英轉過身去後，冷雁智已經穿好了外衣，正在束髮。
「過了幾天，等事情成了，你就可以回去。」冷雁智說著。「……你家在城裡還是城外？家裡還有些什麼人？」
「……我住城裡，家裡還有爹爹、娘、還有一個哥哥。」玄英低聲說著。
「……城裡嗎……」冷雁智似乎輕輕說著。
「……是啊，你問這個做什麼……」
「你爹爹做什麼的？」冷雁智束完了發，轉頭問著。
「……沒做什麼。」玄英小聲地說著。
「……總有賺錢的工作吧？」冷雁智低聲問著。
「……」根本不曉得該怎麼回答，玄英只是尷尬地搖著頭。
「……你是不想講呢，還是不知道？」冷雁智問著。
「……我不知道……」玄英小聲地說著。
「……說的也是，一個五歲的孩子懂什麼。」冷雁智輕聲說著。
「……明年我就有六歲了啊。」在冷雁智回頭整理東西的時候，玄英小聲地說著。
「這幾天就暫且跟著我吧。」冷雁智收拾著東西，一邊說著。「等事情平靜了，我帶你回家。」
「……真的？」玄英笑了開。
「嗯。」冷雁智停下了動作，微微轉過了頭看著他。「想不想爹娘？」
「……有一點……」
事實上，父皇也就算了，然而要說起母后跟皇兄，可是打從自己有記憶的時候開始，就是每天都陪著自己的。雖然之前是母后不好，可是……
玄英坐在自己的小床上看著冷雁智收拾東西，心裡突然有些難過了。
跟著冷雁智騎馬，處於行進的大軍之中，玄英坐在馬上，緊張地四處張望著。
這些軍人的打扮，跟京裡的一點都不一樣。大概有一半的人，就連面貌的輪廓都比漢人還要深上了一些。
「沒有看過這麼多人？」冷雁智微微笑著了。
「……總共有幾個人啊……」玄英小聲問著。「好像人海一樣，看不到頭、也看不到尾的。」
「……三萬當先鋒，七萬中堅，三萬後衛。」冷雁智說著。「明日到京城。」
「……京城？」玄英回過了頭，問著冷雁智。「這麼多人去京城是要做什麼？」
「……聲東擊西，攻其不備。」冷雁智的眼睛依舊看著前方，座下的馬兒也是緩緩走著。
「……你們要去打京城！？」玄英終於省悟了，然而卻是嚇得臉色發白。
「是啊。」冷雁智說著。
「……為什麼？」玄英著急地問著。「你們飢寒交迫嗎？你們受人欺凌嗎？你們有冤不能伸嗎？」
「……都不是。」冷雁智說著。
「……那麼，又是為了什麼？」玄英問著。
「我求一個人，他們求一個夢，就這樣。」
緩緩的行進，直到遠遠的，京城已經出現在了天邊。
熟悉的風景，然而卻多出了太多太多的人以及令人心驚的情景。
彷彿是即將讓洪水淹沒的土丘，彷彿是要讓螞蟻群搬走的糖果塊兒。高聳的京城，在那萬頭鑽動的軍隊中，顯得岌岌可危。
縱然……太過的安靜。
已經是黃昏。
在一行人就地駐紮時，玄英一個人站在草地上，遙望著京城的方向。
火紅的夕陽在身後落下，前方的地上是自己長長的影子。顯現出來的輪廓身影，該是二十年後自己的樣子？
「你在看自己的影子還是京城？」身後，冷雁智低聲問著。
「……你們能不能別打京城？」轉過頭，玄英連忙問著。「你們想要什麼，我幫你們想辦法？」
「……好大的口氣。」倒沒有生氣，冷雁智低頭看著玄英，彷彿只是在看著一個不曉得天高地厚、信口開河的孩子。
「……你們打不下京城的。」玄英說著。「要攻破這城牆，最少要死兩萬個人。」
「……我們還有十一萬。」冷雁智看著玄英，倒像是真在討論似的。
……十一萬對一萬，玄英沒有天真到以為杜將軍一定就會贏。
「我很抱歉。」突然的，冷雁智說了。
「……」玄英抬頭看向了他。
「京城裡的駐軍再不投降，你的家人，可能就會死於這場戰爭。」冷雁智說著。
儘管天色已經很黑了很黑了，儘管自己一踏出了帳篷，也是怕得一直一直發著抖。然而，等到了冷雁智前去主帥帳裡商討軍情，玄英就悄悄溜出了營帳。
守著營帳的衛士，跟此時其它的將士一樣，低聲談話著，三三兩兩地圍在營火旁。儘管這黑夜裡只有零零星星的幾處火焰，也足以讓玄英看清了京城的方向。
我要回去……一雙眼睛裡含著淚水，玄英邊哭邊走著。
避開了人，避開了守衛，也虧得一個小小的個子跟太過稚幼的年齡，就算被注意到了，頂多也只是一會兒有些懷疑的眼神罷了。
這麼多的人，如果打進了京城，京城裡一萬將士跟十萬百姓的血，只怕將會染紅了京城裡每一寸的土地。
不要……我不要母后死……我不要皇兄死……
一邊哽咽著，玄英逐漸走離了軍營。
前方的路因為淚光顯得有些模糊，然而玄英一邊抹著眼淚，還是一邊走著。儘管，四周的黑暗以及隱隱約約的、環伺著的野獸眼睛，讓他的手都微微顫著抖了。
玄英左右張望著，非常非常的害怕。然而，那彷彿近在眼前的京城，卻讓自己一連走了快要半個時辰都沒見到減少了一分的距離。
直到，身後出現了急促的腳步聲，玄英害怕地轉過了頭。眼前的男子站在了他的面前，微微低下了頭，說話的語調似乎帶了一些的擔心。
「你要去哪裡？」
「……我想要回家……」玄英哭了出來。「嗚……我要回家……」
小小的臉出現了淚水，玄英一邊揉著自己的眼睛，一邊嗚咽地說著。
「……現在不行。」冷雁智走了過去，拉住了他的手，往回走著。「快回來。」
「不要……不要！」一邊被冷雁智拖著走，玄英一邊哭叫著。「放我回家！我要回家！」
「……現在不行，他們要攻城了。」冷雁智低聲說著。「你就算到了城牆腳也是進不了城，何苦讓自己捲入戰火。」
「可是娘跟哥哥會死掉的啊！」玄英哭得嘶啞。「我就沒有娘、也沒有哥哥了，我就再也看不到他們了！我不要啊！」
「……好了！」冷雁智把玄英抱了起來，一邊快步走著。
天就要亮了。
前方軍營，裡頭睡著的士兵已經一個一個被叫了醒。
「我不要！我不要啊！」儘管被冷雁智緊緊抱在了懷裡，玄英還是揮舞著手腳哭鬧著。
「別哭了……別哭了……」一路走著，冷雁智低聲說著。
「我不要啊！娘！」小小胖胖的手臂伸向了京城的方向，在一片模糊的淚光中，京城彷彿比天邊還要遠。
為什麼自己要出來呢？與其以後都要一個人孤零零的，還不如跟娘還有哥哥在一起。再也見不到了……再也見不到了……他還有好多好多話想跟他們說啊……
「如果有緣，就能再見得著面的……乖……別哭了……」冷雁智低聲說著。
「嗚……」抓著冷雁智肩上的衣服，玄英悲悲切切地哭著。
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