路上，玄武以及蕭子靈整日待在馬車裡，由楊懷仁以及謝衛國輪流趕著馬。
「莊主的意思是……」玄武曾經試圖問過兩人。
「這你不用管，我們自有辦法。」
趕了近半個月的路，路於到了京城。
「好了，現在有你的事了。」謝小子不懷好意地對玄武說。
「請吩咐。」
「我要你跟小子靈到定邦將軍府投案。」
「咦?」
「然後，乖乖在那裡待幾天，不要亂跑。而且，記住喔，可別認罪啊。」
於是，玄武帶著蕭子靈，硬著頭皮拜訪了定邦將軍，並且陳述冤情。定邦將軍無權管轄，只有暫且將兩人押下。然而，在真相未明之前，玄武仍然屬於太子的身份，定邦將軍並沒有太過為難，頂多也只能算是軟禁。
奏章在第二天早朝就呈了上去。
就如同以往，皇帝並未上朝，奏章由右丞相轉呈。
「來了來了。」謝小子衝到客棧裡，楊懷仁正在房裡用膳。
「什麼事?」
「趙師兄給的消息，皇帝老兒午後把他叫到了御書房，要他起草昭書，說是要廢了玄武太子，還要賜他自盡。明日早朝的時候就要宣告天下了。」
「好了，我知道了。坐下來吃飯吧，今晚我們就動手。」楊懷仁遞過了一副碗筷。
深夜，兩條人影竄進了宮裡。
崇光殿。
皇帝斥退了近侍以及宮女，熄了燈。
兩人閃進房裡，禁衛軍渾然不覺。
摸到了皇帝身邊，皇帝還呼呼大睡著。於是謝小子點了皇帝幾個大穴，再悠悠然地從懷裡掏出了一把匕首，抵在皇帝的脖子上。
「老頭，該醒了吧。啊，別嚷嚷，否則我一慌張，誤傷了龍體，可就大大不妙了。」謝小子低聲說著。
驚醒的皇帝，嚇得目瞪口呆。
「你……大膽草民，我要誅你九族。」雖然是威脅的語氣，但是皇帝的音量非常低，因為謝小子一副凶神惡煞的樣子。
「喔，我好怕啊。」謝小子壞壞地笑著。「不過，反正我自小沒見過爹娘，也不怕你誅了。」
眼看威嚇無用，皇帝連忙換了另一種臉色。
「壯……壯士饒命……」
「喔?草民變壯士了?」
「壯士，你要什麼，我都給你。」皇帝滴著冷汗，看著在脖子旁搖來晃去的兵器。
「很簡單，明早要用的詔書和玉璽借一下，馬上還。」
「這……要來何用……」
「我看你還搞不清楚現在該聽誰的啊?看來我得砍你一隻指頭下來，你才會聽話囉?」
「別……」
「噓，小聲一點。」謝小子摀住了皇帝的嘴。「等下如果有人進來，我第一個殺的就是你，懂嗎?」謝小子壓低了聲量。
皇帝僵硬地點了點頭。
「來，偷偷告訴我，他們放在哪裡。」
謝小子靠近了皇帝，皇帝顫著唇說了。
「很好，很乖。」謝小子微微笑了。
楊懷仁靠了向前，謝小子附在他耳邊說了幾句，楊懷仁點點頭後就離開了。
「別亂動喔。」謝小子輕聲說著。「這樣好了，你繼續睡吧，我師兄回來的時候我會叫醒你的。」
說是這樣說，現在誰還睡得著。
不久，楊懷仁回來了。
「師兄，都辦妥了嗎?」
楊懷仁點了點頭。
「好。」
謝小子點了皇帝的睡穴，飽受驚嚇的皇帝，立刻就再度昏睡了過去。
謝小子拿過了一張被褥，穩穩壓著皇帝的口鼻。皇帝連掙扎都沒有。
過了一會，謝小子俯身探了探鼻息。
「嗯，掛了。」
謝小子看了一眼黏在被上的長鬚。
「好，走吧。」楊懷仁正待轉身，卻看見他的謝師弟掀開了皇帝的褻衣，盡往下體瞧著。
楊懷仁忍不住皺了皺眉。
「師弟，這種癖好不登大雅之堂，師兄勸你還是戒掉的好。」
「喂，師兄，有好看的。」
「胡鬧。」
「過來看啦，不看一定後悔。」謝小子招著手。
輕輕搖了搖頭，楊懷仁走了過去。
「這種你我皆有之物……咦?」楊懷仁輕呼。
「怎麼樣，有看過被閹的皇帝嗎?」謝小子頂了頂楊懷仁的肩。
「這……看來事有蹊蹺。」楊懷仁沉吟。
「算了算了，這反正不關我們的事，反正皇帝掛了，我們就能回家啦。」
謝小子把衣物回復原貌。
轉身一瞧，楊懷仁還在想。
「走啦，師兄。」謝小子拉著楊懷仁離去。
「師兄，你猜是怎麼回事?」
「我還無法下定論。」
「我說啊，該不會他那幾千個大小老婆爭風吃醋，就把他一刀……」
楊懷仁敲了一下謝小子的頭。
第二天，群臣戰戰兢兢地等著終於要上朝的帝王。
眾人心裡有數，玄武太子前日投了案，今日二皇子也上了朝，而且臉上儘是掩不住的喜悅之意。
皇上打算要另立太子嗎?
眾人瞥了一眼右丞相，同樣是趾高氣昂。
看來，此後右丞相就真的要一手遮天了。
「皇上駕崩了！駕崩了呀！」太監的尖叫聲遠遠傳了來，登時朝上就是亂成了一團。
「怎麼回事?這是怎麼回事?」
「在哪裡?怎麼駕崩的?」
「怎麼會呢，沒聽過聖上有什麼病痛啊！」
皇上駕崩崇光殿，眾臣面面相覷。
死因不說，人確實是死的。那……誰登基?
這問題在眾人的心裡響著，甚至比明葉帝駕崩還要震撼人心。
先帝駕崩，尚未另立太子，所以，即位的不就是……
「玄武太子犯下滔天重案，品行不端，不堪為天下表率。因此老臣力主由玄華皇子繼位。」右丞相義正詞嚴，很快地，許多大臣也紛紛表示附和。
「且住，江南總督一案疑雲重重，玄武太子亦表明冤屈難申，在真相未明之前，豈可胡亂削去太子之位！」左丞相義憤填膺。
「依左丞相之見，就是把那帝位虛懸以待真相大明之時囉！」右丞相往左丞相走近了一步。高頭大馬、橫眉豎目的他，咄咄逼人。
左丞相不被威勢所逼，昂起了頭，與右丞相雙目交接。
「真相一日不明，玄武一日就是太子，今日聖上崩殂，自該由太子登基。」
「左丞相是認為，這天下蒼生的性命，可以交到一個才人所生的不肖小子手中?」
「右丞相！這是一個為人臣子應有的言行嗎！一日玄武太子之位不去，一日他就是你我的主子！」
「哼，我不妨告訴你，聖上昨日召見，已透露予我，今日就要廢去了那玄武太子，改立玄華皇子！」
「空口無憑！」左丞相大喝。
「哼，趙翰林昨日也在埸，不信你問，」右丞相也是吹鬍子瞪眼睛。
朝中兩大巨頭互鬥，一干大臣噤若寒蟬。今日靠了右丞相，若是真由玄武太子接位，朝廷俸祿、項上人頭只怕皆都不保。但若靠了左丞相，自是顯得與玄華皇子為敵，日後若是玄華皇子稱帝，這……只怕更糟……
於是，目光集中在趙翰林身上。
趙翰林緩緩走了出，微微躬身。
「聖上昨日確曾召見，並令在下代擬詔書。」
「如何，我所言不虛吧！」右丞相瞪了左丞相一眼。
於是，朝中大臣打算要靠向右丞相這邊了。
然而，趙翰林又緩緩開了口。
「若是鄙人所記不差，聖意並非有如右丞相所言。」
「你說什麼！」右丞相怒氣沖沖。
「聖意並非有如右丞相所言。」
「胡說！」右丞相往趙翰林踏近了幾步，目欲裂。
趙翰林微微一笑。
「詔書如今尚在御書房，不妨取出一觀，自該分曉。」
「這我自然曉得！」
右丞相拂袖去了，眾人尾隨其後。趙翰林在最後跟著，前方是左丞相。
左丞相胡疑滿腹。平日這位趙翰林在朝上並不多言，所做的也只有代擬詔書一職罷了，聖上偶而才會召見協商，平日幾乎全由右丞相做主，而趙翰林更是一聲不哼，顯有姑息之意。因此，先前尚以為趙翰林是與右丞相為伍，狼狽為奸，怎可知今日……
「趙翰林，老夫平日多有得罪，尚請你大人海量。」左丞相躬腰及地。
「不敢。」趙翰林只有微微躬身。
待人取出了詔書，右丞相就是一把搶過，目中無人地展閱了起來。
「……掉包！這分明就是被掉包的！」右丞相怒極，揚手就要撕毀詔書。
「且慢！」定邦將軍一個箭步向前，把詔書由右丞相手中搶了回。
「大膽！你竟敢……拿下了，給我拿下了！」右丞相朝著御林軍大喝，御林軍面面相覷。一個是當朝的重臣，一個是頂頭上司，這該如何是好?
定邦將軍連望都沒望一眼，展開了詔書，就是細細讀著。
右丞相氣得跳腳。
「趙翰林，這可是你的手筆？」
「正是。」
「左丞相，你瞧這玉璽印子，是否屬實?」
「當然。」
「來人，把玄武太子請到宮裡來……不，該說是聖上了。小心侍候著，記住了。」定邦將軍朝御林軍說了，幾個御林軍領命而去。
「杜楊，你這是什麼意思，」右丞相怒目而視。
「右丞相，為人臣子，自是以聖上之意為重。食君之祿，忠君之事，這是我職責所在。」
「你難不成不知聖上一向器重二皇子，就連太后、皇后都……」
「右丞相。聖意不可揣摩，自以詔書為先。太后皇后深居後宮，自是不該擅管朝政。二皇子乃一代龍鳳，在下自是敬重，然而若與聖上相比，杜某必須以聖上為重。」杜揚冷然說著。
「好，好你個杜揚！」右丞相氣極反笑。
「莫要忘了，玄武仍是待罪之身，我就不信太后會准！」
「右丞相。古語有言，君要臣死，臣不能不死。就算江南總督真是玄武太子所殺，又能如何?」杜揚是武人出身，此時正氣凜然，更顯得英姿勃勃。他一步踏近右丞相。
「你……你要怎的……」右丞相退後了一步。
「右丞相。你口口聲聲太后皇后，孰不知婦人閹臣皆不得插手朝政！右丞相。你孜孜欲將玄華皇子推向至尊之位，居心自是昭然！」
「你怎可隨口污！」右丞相大喝。
「若非如此，詔書在手，為何右丞相視若無睹?」
右丞相一時語塞，不過，石光電火之間，脫口而出：
「皇上突然駕崩，自足與此有關的。該是那亂黨賊子……」
「右丞相是說，玄武太子一手策劃一切，更逼死了聖上不是?」定邦將軍眼裡閃著危險的光芒，不過右丞相沒有心思注意了。
「正是！」
「氣死我也！」定邦將軍一拍茶几，茶几應聲而碎，眾人噤然。
「杜某從未受過如此侮辱！玄武太子正在我府，你是要說我與玄武太子狼狽為奸不是！」定邦將軍一把揪起了右丞相的衣襟。
「你平日專擅朝政，逼害忠良，這我不管。杜某忝為京城駐軍之首，自得凜遵上意，安分守己，不去做那越俎代庖之事。然而，你今日所言，杜某怎樣都嚥不下這口氣！」
「你……你要怎樣……」
「我要殺了你！」杜某舉起了手，眼看一掌拍下，右丞相就要肝腦塗地了。
「你敢！我乃朝中元老重臣，你……」
「那又如何！只要我一聲令下，十萬大軍一人一口唾沫，就能將你淹死！」
「杜揚！你想恃軍而重！」
「是又如何！」
「反了！反了！你們倒是說句話啊！難不成真要等到江山落入此等莽夫手中！」
眾人不發一語。事實上，就算定邦將軍真是違逆聖意立玄武，也是無人能擋的。等到邊境駐軍回防京城，在埸的人怕不都給凌遲至死了……再說，定邦將軍乃是遵奉聖上之意，就算右丞相在朝中權傾一時，如今為之靠山的聖上已逝，邊境的將軍可也不一定就會支持右丞相……事到如今，少說一句話，就能少得池魚之殃……
「杜將軍，稍安勿躁。先把右丞相放下吧。」趙翰林走了向前。
「趙翰林，你莫非與這個匹夫同流合污嗎?」杜將軍怒喝。
「若是如此，我何必請出詔書。」趙翰林淡淡說著。
杜將軍呆了一會。
「抱歉，我乃一介莽夫，多有得罪。」杜將軍放下了右丞相，向趙翰林拱手謝過。
「杜將軍不必發怒，想那右丞相並未言明杜將軍真乃助紂為孽之人，杜將軍實是過慮了。」
「若非指我，這世上還有誰會助那玄武太子！」
「江湖草莽，多有心機，也許右丞相指的另有他人。」
「是了是了，老夫又未指名道姓，杜將軍何必動氣。」」右丞相眼見趙翰林有意出來打和，連忙附和。
「哼，誰不知二皇子交廣闊，多少江湖兒女奉之為主。天下之大，只怕有心相助玄武太子者寥寥無幾！」
「杜將軍，你適是把我給扯了進去?」一直保持緘默的二皇子不滿地站了出來。
「是又如何?二皇子居心天下皆知！」
「杜揚！」二皇子怒喝。「莫要以為你手掌兵權，我就會怕你！告訴你，明槍易躲，暗箭難防，小心你的腦袋！」
「二皇子是在威脅臣下?」
「是又如何?」
兩人怒目相視。
趙翰林微微搖頭，走到了暴風之中。
「兩位聽我一言。」
「小小文臣，滾，」二皇子先前對這趙翰林早就不滿，此時正在氣頭之上，手下更是沒分輕重。隨手一揮，竟使出了內力，眼看趙翰林就要糟了毒手。
杜將軍一把抓住了二皇子的手腕。
「二皇子，請你自重。要打要殺衝著杜某來！」
「兩位住手。」趙翰林一手拉著一人。
「如今聖上崩殂，天下危蕩，正是我等協心效力以報君恩之時，莫要自亂了陣腳。」
趙翰林不停地勸著，直到兩人心不甘情不願地收了手。
「既是詔書所載，自是該由玄武太子繼位。至於聖上崩殂一事，江南總督遇害一案，若是信得過在下，就由在下一手承擔吧。」
「若是趙翰林，我自然信得過。」杜將軍冷冷瞧著二皇子。
「我沒意見。」二皇子怒視杜將軍。
「右丞相與左丞相之意又是如何?」
「有勞趙翰林。」
「……老夫樂兄其成。」右丞相遲疑了一會，還是說了。
趙翰林不動聲色地瞧了右丞相一眼，右丞相的臉色正微微泛著青。嘴角微微上揚。
「如此一來，在下就僭越了。」
不敢相信自己好運的玄武被請到了宮裡，一連串的登基準備累得他昏頭轉向。對於父皇突然地、似乎更可說是湊巧地暴斃，玄武自然是滿腹的疑惑，而且，不可避免地，想到了蝴蝶山莊。不過，他什麼都沒有說。不管山莊的動機是什麼，對於自己都可說是恩重如山，玄武沒有立埸拿自己父親的死去逼問山莊。況且，兩位隨他上京的朋友，都無聲無息地消失了，想問卻也不知從何問起。
世事無常啊……玄武躺在崇光殿裡，不禁感歎著。明日就要登基，然而心中部沒有他人想見的喜悅。
幾日前還是人人追殺的重犯，此時卻即將是君臨天下的帝王，如果一覺醒來之後，發現這一切只是黃梁一夢，自己想必也不會訝異……
宮女的媚態以及太監的諂媚嘴臉，自己已經是看過了的，如今也只有變本加屬。二皇弟以及現在的太后，蘭妃，對他也只有客氣的態度，雖然自己心裡有譜，他們暗地裡已經將自己恨之入骨。太皇太后對他登基一事雖沒有公然反對，可是卻有著微微生疏以及厭惡的情感在，這也許是因為，「弒父而立」的謠言，一直以來沒有從後宮消逝過……
玄武不禁想念起以前的日子。
之後在宮中，雖說名為天子，只怕依舊脫不出重臣的掌握。
比起在這堂堂的宮殿中，坐著享盡奢華的牢獄，當日若帶著蕭子靈隱遁世井之中，也許還更消遙快活?
……不成。玄武，你莫要忘了，他們助你登基，圖的是什麼?
無親無故，不求賞賜，只是為了……讓蕭子靈能平安長大?
然後?
從床上坐了起來，玄武隱隱有些不安。
然後……血洗武林?
當晚的血腥如今想起依舊膽顫心驚，這種埸景將來想必還會重複多次。
可是，以血洗血本就是江湖定律。身受蕭家莊重恩，沒有親手復仇便已然是忝生為人，如今他還在遲疑些什麼?本該就是由自己動手，只是身為蕭家遺孤的蕭子靈還在世，這份仇是要由他親手來報的。
……只是，山莊會不會對他冀望太深了?雖然已經登基，可他還只是一個空殼皇帝，想到明日早朝都還會擔心著被自己臣下羞辱，保不保得住自己都是個問題了，遑論是靈兒。
不行，得想個法子才是，現在他可不只是一個人！
圓月當空，被暫時安置在定邦將軍府的蕭子靈，靠在窗前，怔怔看著月亮。
夜深人靜，萬籟俱寂，於是蕭子靈推門而出。
就著月光，蕭子靈緩緩舞起劍，少林劍法、武當劍法、青城劍法、華山劍法、崆峒劍法……他把所有記得的劍法都走上了一遍。
意隨心走，蕭子靈的劍招越來越凌屬、越來越急，隱隱的殺氣泛出。
紫稜劍的劍身震顫著，嗡嗡作響。
蹬起、轉身、斜劈，一記殺招，蕭子靈的眼神變得銳利，黑黝的紫稜劍身登時燦出紫光。
然而，卻是一陣虛脫。眼前一黑，蕭子靈握不住劍身，紫稜劍飛離了手，而蕭子靈也摔倒在地。
微微詫異地從地上爬了起來，蕭子靈撿起了劍後又再繼續練著。
蹬起、右偏身、小回手、左刺，紫光再起，然而無力感再度襲來，長劍脫手飛出三丈，蕭子靈一陣昏眩。
就在此時，牆外竄進了一個人影，及時托住了蕭子靈，臉色凝重地搭上了蕭子靈的腕。
在失去意識之前，蕭子靈只見到一張嫩黃而且可怖的臉……逞有一雙溫柔得有似此時夜色的眼睛。
蕭子靈病了三天。玄武聽聞之後，想出宮前去探視，不過卻被擋了下來。
「皇上，想那蕭子靈並無大礙，微臣並已延聘名醫加以診治，實是無須驚動聖駕。」杜揚說著。
「靈兒是故人遺子，朕實是放心不下。」玄武憂心說著。
「皇上勿慮，蕭子靈已然病癒，只需調理數日即可。」
「朕若是沒有親眼見到，是怎麼也放心不下的。」玄武說著。不過，一會兒之後卻微微笑了。「其實，膚在宮裡待了六天了，悶得很，正好出去走走。」
杜揚愣了一下。悶？後宮佳麗三千，解語胭脂不知多少，何來煩悶之說。
「帶朕去吧，杜將軍。」玄武懇求著。
「快別這麼說，皇上。聖上有命，微臣自該遵旨。」
然而，聖上出宮是何等的大事，當玄武一準備下旨，第一個反對的就是趙翰林。
「聖上切勿以身犯險。」
「只是在京城裡，想必尚不會……」
「聖上三思。」
玄武頹喪的表情，讓杜揚望了趙翰林一眼。
「依微臣所見，不如將蕭子靈接到宮中。」杜揚提議著。
玄武眼光一亮。
「男女之防，不可不慎。若將他接至宮中，要將他置於何處?」趙翰林淡淡說著。
玄武不語。
病了三天，等到回復了力氣，蕭子靈做的第一件事就是在夜裡再度推開了房門。
翻飛的劍影有如月光的碎片，蕭子露小小的臉上反映著的是冰冷的月光。
靜靜佇立在暗處的人，一言不發。直到……紫光乍現，那舞劍的人再度從空中墜下。
於是，他又出了手，托住了那小小的身軀。
靜靜躺在地上的紫稜劍閃著黝黑的光芒，那人看著紫稜劍，依然無語。
「靈兒又病了！」
正在御書房批改奏章的玄武，一聽到這個消息，幾乎要立刻跳了起來。
「微臣知罪。」杜揚低下了頭。
「不，卿無罪。」玄武按著額角。
「照顧靈兒是我的責任，本就不是你的。」
兩人無語。
「我想把靈兒接到宮裡來，你們怎麼說?」
「臣謹遵上意。」
「不可。」一旁侍讀的趙翰林，此時才出聲。
「又是男女之防的那一套?」玄武的語聲裡有著微微的怒氣。
這股怒氣是自從登基以來累積在心裡的無力感。
「聖上明察。」趙翰林說著。
「靈兒他生了什麼病?」
「大夫說是風寒。」
「風寒。」玄武低低念著。
「東北近日上貢了一批雪參，你拿回去給靈兒。」
「是，臣遵旨。」
「杜將軍請留步。」
在杜揚離宮之前，趙翰林走向了杜揚。
「趙翰林?您有事?」
「一帖治風寒的藥方。」趙翰林遞了一張方子。
杜揚將信將疑地接了過。
「在下怎不知趙翰林精通藥理。」
「家中行醫數年，耳濡目染。」趙翰林面不改色。
杜揚只是望了趙翰林一眼。
蕭子重再度推開了房門。
「又練劍嗎?」冷不防，從身後傳來了一句人語。
蕭子靈吃驚地轉過頭，一張可怖的臉登時出現在面前，嚇得蕭子靈連退三步。
「別練了，你需要好好調養。」和醜怪的臉不同的，是十分溫和的聲音。
蕭子靈愣了一愣。
「你最近幾日真氣消耗過劇，若再不好生歇息，輕則大病數月，重則經俱斷、形同廢人。」
怖滿小小肉瘤的蠟黃臉皮，在月光下顯得更加陰森，蕭子靈看了一眼之後，就連忙轉過了頭去。
「為什麼不說話?」
蕭子靈咬著唇。
「你是不會說話，還是不想說話?」醜惡的臉又靠近了一寸，蕭子靈退了一步。
「因為蕭家莊的事?」
蕭子靈轉過了身，走離這個陌生男子。
才剛起了劍式，陌生男子又出現在面前。
「別練了。」輕歎一般的聲音。
蕭子靈沒有理會，繼續揮動著劍，而且越來越急，陌生男子的衣袍襯著劍氣翩翩揚起。
「停。」在層層的劍光下，男子彷彿只是隨手一握，蕭子靈的手腕就再也動不了。
蕭子靈怒視著對方。
男子深深地看著蕭子靈，直到蕭子靈忍不住嫌惡地別過頭去。
「如果你執意要練，就換一把劍吧。沒有一定的內力，是使不動紫稜劍的。」男子溫聲說著，沒有因為蕭子靈眼中明顯的厭惡之意而動搖。
蕭子靈想甩脫男子的手，可是雖然男子握得很輕、很柔，他卻無法甩落。
蕭子靈氣惱的臉色，讓男子輕輕笑出聲了。
聽到男子的笑聲，蕭子靈更加憤怒了，他張口就咬。
男子及時收回了手。
「脾氣這麼大，是練不好劍的。」男子繼續輕聲說著，帶著明顯的笑意。
蕭子靈怒極揮劍，男子不慌不忙地閃了閃。
蕭子靈左揮右刺步步進逼，男子雖然一步退過一步，然而卻始終從容不迫，蕭子靈連一角衣袍都沒有削到。
眼見對方似乎壓根兒就把自己當成一般小孩兒拿著竹劍耍弄，心裡就是既氣又急。連一個人都打不過，又怎麼敵得過那些門派?
心裡既然急了，想起了當晚就更是又恨又怒。
見到蕭子靈使出了殺招，男子彷彿皺了眉。
「殺氣這麼重，我和你沒有深仇大恨吧。」
蕭子靈咬著牙，十三記狂風劍把地上的落葉刮得滿天漫舞，片片飄落的碎葉擋住了視線，男子彷彿露出了一點空隙。蕭子靈見獵心喜，追雷式有如閃電一般刺入，紫稜劍閃出燦爛的光芒。
突然之間，眼前一黑，紫稜劍就是脫手飛出。
男子一把抄起紫稜劍，另一頭卻也及時扶住了蕭子靈。搭上搏的手，是乾燥而穩健的。
男子又歎了一口氣。
「你受了內傷，得立刻打通血氣瘀塞之處，不然你會殘廢的。我輸內力給你，你聽我的指示運氣。」
蕭子靈昏昏沉沉的，還來不及反應，一股溫暖的氣息就從背後傳來。
「別擔心，照我的話作，你可以復原的。」令人安心的聲音從後傳來。
「首先，把氣守在丹田，我先打通你的心。」
直到月牙偏西，陌生男子才收回了掌，自行運氣調和。
蕭子靈雖然有點疲累，然而那股胸中鬱塞之氣已經舒展了開來。他轉過了身，仔細打量著這個怪人。
怪人身上的衣袍被汗水以及露水微微沾濕了，淡淡松香的氣息是蕭子靈靠得很近的時候才聞得到的。
怪人緩緩睜開眼睛。
「胸口還會疼嗎?」怪人柔聲問著。
蕭子靈睜著大眼睛，一瞬也不瞬地看著怪人。
怪人緩緩站了起來，順便扶起了蕭子靈。
兩人靜靜封望著。
「你沒有資格用適把劍。」怪人第一句話就是這樣，然而他的語聲依舊是很柔和的。
蕭子靈愣了一下。
「你的內力不足、修為不夠、心性偏激、煞氣太重，就算終究給你練成，武林只會多一個魔星。我是為你好，你懂嗎?現在，回房去歇息，紫稜劍我會送回蝴蝶山莊，你以後就拿別把劍練。」
也許是因為怪人的聲音太過和氣，直到這個時候，蕭子靈才知道怪人的真正目的。
蕭子靈低叫一聲，撲身就要奪劍。
怪人腳下踩著五罡步法，任憑蕭子靈如何追趕，始終就是碰不到劍。
「我說了這麼多，你仍沒有聽懂?紫稜劍對此時的你來說，是害大於益的，你莫要再執著了。」
蕭子靈怎麼肯聽。
然而，沒過多久，因為耗力過劇的緣故，原已蒼白的臉色，此時更是泛青了。
「別再用真氣了，你撐不住的。」
然而，蕭子靈怎可能任憑紫稜劍被這怪人取走，直到氣喘吁吁、頭暈目眩，蕭子靈才停下了身。
一邊喘著氣，一邊對於自己的無能為力而絕望。想到娘親的遺物將要被帶走，蕭子靈忍不住就是滿眶的淚水。
「別哭了，你是男孩子吧。」怪人走到蕭子靈的面前，蹲低了身子，撫著他的頭。
蕭子靈伸出了手想拿劍，卻被怪人握住。
「你還不死心嗎?我說過多少次了，現在的你用不起紫稜劍的。」
「還我……」蕭子靈抽抽噎噎地哭著。
「不行……除非你答應我，以後都不再練這把劍了。」
「做不到……我要用這把劍殺光所有害死爹娘的人……」蕭子靈恨恨說著。
怪人歎了口氣。
「冤冤相報何時了，蕭家莊的兇手，已經被你娘親殺盡了，你還要找誰報仇?」
「不夠……不夠！還我，把紫稜劍還我！」蕭子靈發了狂似地扑打著怪人，然而那怪人只是靜靜承受著。
「要怎樣才夠?」怪人淡淡問著。「殺再多人，你爹娘也不能復生。」
「我不管，我要他們拿血來還，雞犬不留！」
「魔星……魔星……今日若不將你武功廢去，日後將有多少人命毀在你的手裡……」怪人緩緩舉起了掌。
蕭子靈停下了動作，冷冷看著怪人。
「不用怕，很快就過去的，你一點都不會覺得痛的。」
內力已經緩緩聚在掌裡，可是怪人的語聲裡卻始終聽不出一絲惡意。
蕭子靈沒有說話。
「你不怕?」怪人反而有點詫異了，他還以為這個男孩會大哭大鬧。
「你下不了手的。」蕭子靈堅定說著。
「如果你知道我殺過多少人，你就不會這麼說了。更何況廢了你的武功，你從此就遠離了災禍，一世無憂，對你而言只有好處。」那語聲依舊是很輕很柔。
「沒有了武功，就不能報仇，那我就死。」
「除了報仇，這世上還有很多有趣的事情，你會活得很快樂的。」
「……你根本什麼都不知道……」蕭子靈說到了一半，就是開始哭了。「……只為了捉拿一個人，我不會武功的爹爹被人一刀劃開了喉嚨，我的娘親在我的面前自盡，莊裡六十幾個人在一夜之中都死光了。我不懂，對我來說這麼重要的人，為什麼他們可以這麼不在乎地輕易就殺了！當你睜開眼睛，就發現所有人都不會再回來了，那種苦，你知道嗎?除了報仇以外，我獨自留在這世上，還有什麼意義！」擦了擦眼淚，蕭子靈繼續嗚咽著。「你以為我只想報仇嗎！告訴你，我不想，我只要他們回來！如果他們可以回來，管你要廢我的武功，還是要把我千刀萬剮，我都不在乎！」蕭子靈聲淚俱下。「是你不懂！我活在這世上根本沒有意思，是娘叫我報仇，我才留下來的。可以的話，我好想好想跟他們一起走了……如果你要廢我的武功，乾脆就一掌打死我！」
怪人遲疑了，眼中滿是不忍之色。
「打啊！打死我！」蕭子靈大叫。
怪人收回了掌。
「把劍還我，」
怪人搖了搖頭。「我要想想。」
「劍是我的，你還要想什麼，」蕭子靈氣急敗壞。
怪人若有所思地看著西方即將沉下的月亮。「四更了。」
「那又怎麼樣！」
「我要走了。」
「把劍留下來！」蕭子靈伸手要去奪劍。
怪人輕輕一個偏身閃過。「明晚我會再來。」
在蕭子靈的怒吼聲中，怪人兩個起落翻出了屋簷，再也不見身影。蕭子靈跺著腳，卻是無可奈何。
從慈寧宮回到崇光殿中的御書房，玄武的臉色一直都是鐵青的。
趙翰林行了君臣之禮後，走進御書房，展開了黃絹，等著玄武下旨。玄武今日召見趙翰林正是為了立後。
當趙翰林聽見玄武打算立右丞相之女時，不禁微微詫異。
「你是要同為什麼是嗎?」玄武苦笑著。
趙翰林看著玄武，並沒有說話。
「右丞相之女賢淑端莊、貌美性和，足以母儀天下。立她為後，統理後宮，自是不二人選。再者，她姊姊是二皇弟的妃子，這是很充足的理由，不是嗎?」
聽出玄武語中之話，趙翰林卻還是沒有說些什麼，點了點頭，他開始草擬聖旨。
玄武把頭撐在御書桌上，望著窗外的天空發呆。
不久，趙翰林遞上了草擬的內容給玄武，玄武只有大略看了看。
「趙翰林的文采，還是不減當年。」玄武隨意稱讚著。
「多謝聖上賞識。」趙翰林淡淡說著，捲回了紙軸。
「你覺得朕這個決定怎麼樣?沒有話要說的嗎?」玄武翻動著奏章。
「恭喜皇上。」趙翰林回到一旁的桌上，開始騰著聖旨。
「趙翰林，你曾經看過歷史上有這麼窩囊的皇帝嗎?」玄武窮極無聊，拄著頭，懶洋洋地看著趙翰林。
「聖上英明，何來窩囊可言。」趙翰林沒有抬頭。
「唉。」玄武重重歎了口氣，趴在桌上。「我不想當皇帝了，什麼事都下不了決定，連妻子都不能自己選，我連一個草莽野漢都還要不如。」玄武自暴自棄地咒念著。
趙翰林放下了手中的筆，神色嚴肅地抬起了頭來。
「聖上，臣有一言上奏。」
「說……」玄武有氣無力地說著。
「聖上曉得今日之位是何人之功嗎?」
聞言，玄武正了臉色。「曉得的，是左丞相、杜將軍，以及趙翰林的功勞。」
「不是。我們三人只是順水推舟，真正的功臣該是為了聖上而死的人。」
想到了蕭家莊以及許許多多為了自已而喪命的人，玄武慵懶的臉色登時凝重了起來。他坐直了身。「是的，朕不會忘記。」
「他們為何而死，聖上，您可曾想過?」
「為了我。」
「恕臣大膽直言，他們並不是為了您而死的。他們為的是天下的百姓。要是如今右丞相賢能謙恭、知人善用，而二皇子英明仁慈、體諒百姓，今日您不可能得到他們之助。」
玄武站了起身。「朕曉得，朕不會讓他們白死的。」玄武認真說著。
然而，不久之後，有點喪氣。
「我對不起他們。事實上，即使我即位了，也不過是個傀儡皇帝，既沒有實權，也逃不了他們的掌握。早朝之上，我如果做了什麼不合右丞相之意的裁決，就會面臨將近滿朝文武爭相反對的窘境。就連立個皇后，我自己也不能決定，你說，我這個皇帝要來何用。」
「聖上可曾讀過兵書?」
「稍有涉獵。」
「備而後戰，遠交近攻。此二句，不知聖上可否知曉。」
玄武露出不可置信的神情。
「有勞先生教導。」
「備而後戰者。首先，為人主君者，必有爪牙。無爪牙，則辦事不利、事倍功半、眾叛親離、陽奉陰違。上意不能下達，則眾事窒礙難行，下意不能掌握，則無法統馭眾人。」
「爪牙?」
「又有別名曰…心腹。今日聖上不妨表面順從奸黨，然而大開科舉文武選之門，廣招天下精英為己所用，另一方面體恤百姓、藏富於民，厚植實力、廣招民心。」
趙翰林突然低下了聲音。「再者，儲糧備馬，整頓軍備，以備不時之需。」
玄武睜大了眼。
「遠交近攻者。鄰近之敵，迫如星火在睫，可結交遠方之敵，合力打擊之。」
「遠方之敵?趙翰林，朕是四面受敵。」
「釜底抽薪，斷其手足。右丞相之手，為朝中舊臣，二皇子之足為江湖門派、宮中之後，然而兩者狼狽為奸，結覺營私。為免打草驚蛇，當從最不顯眼之處著手。」
「玄武駑鈍。」
「江湖門派之所以奉二皇子為主，自是為了利之一字。今日聖上高居天下之首，只要登高一呼，武林英豪自是趨之若鶩。若有冥頑不靈者，可施以分化之計，使其勢弱，再行殲滅。朝中舊臣，有如牆頭之草，聖上只需提拔順己之臣，再不動聲色替入新血，自可逐漸主導朝政。攬握天下大權之後，自可除奸相，奸相既除，只需安個莫須有的罪名在二皇子之身，自可將之除去。至於深宮婦人，只要聖上狠得下心，自是無法有何作為。」
聞言，真有如醍醐灌頂。玄武走下了台階，在趙翰林面前深深一拜。
「自此始知趙翰林之才，可謂國之棟樑。」
「得遇名主，臣下之能始得聘馳。」趙翰林行了一禮，退回原位。
「就照趙翰林之意，朕……就先忍忍吧。」
「忍得一時，大事可成。聖上英明。」
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