勉強撐著上了幾天班的她，終於不支倒了。
請病假當天晚上，周策捧了一大東丁香和百合，又帶了最昂貴的水果禮盒和補品，找上淡菲在天母寧靜巷內的家門。
在家照顧淡菲的是淡菲的母親和，二姊。
「伯母，我是淡菲的同事，周策。」
周策一身筆挺西服，衣屐光鮮，一副備極斯文、禮數周到的樣子，暗中讚歎魏家老少女子那一無二致的美貌與出眾的氣質。
「我來看淡菲，這幾天她在辦公室咳嗽得很厲害，我一直催她去看醫生，她就是不肯。」看魏家母女打量著自己，他急忙又補充說明著，彷彿怕被她們看穿了他是何等自作多情。
「周先生，謝你關心淡菲。她二姊帶她看過醫生了，情況不太好，我們很擔心她感染了肺炎。」魏太太輕顰蛾眉回答著，並請周策出下。
「哦？會這麼嚴車嗎？」周策愁眉苦臉地問。
「醫生說，今天晚上到明人之間觀察看看，如果燒還不退，就要住院了。」
魏太太回答，又對二女兒說：「蘭菲，去告訴小妹，說周先先來看她。」
「不用了，淡菲不舒服，不要打擾她。」周策口是心非地說，其實心裡有一萬個希望，想看見伊人芳顏。
蘭菲進了淡菲的臥室，把周策來訪的事告訴她。
淡菲後腦枕著冰枕，臉色泛著桃紅，精神極其萎靡地躺著，望著天花板發呆。
聽了二姊的話，她不置可否，只是把眼珠了動了動，看了看二姊一眼。
「你要不要出去謝謝人家一下？」闌菲又說。
淡菲眼見逃不掉，乾脆用力搖了搖頭。
「那，我說你已經睡著好了。」蘭菲不想勉強她，只好帶了門出去。
這就是現實和人生！
淡菲百般心痛她感歎著。她想到的，不是周策的探望代表著他對自己有著九命貓或不死蟑螂般的癡心，而是晶珊和秉文的自私和無情。
她在乎的，只有她和他兩個！
每當晶珊有事，她總是牽腸掛肚地趕緊告訴馮秉文，如今自己病得奄奄一息，她和他在哪裡？「他們」在何方？
她昏昏沉沉地感歎著，傷心著，虛弱地閉上了眼睛。
也不知道過了多人，她聽見有人輕輕地、連續地喊著自己的名字。
「淡菲、淡菲、淡菲……」
是那該死的周策嗎？為什麼他還不上？
她睜開了眼睛，聚焦細看，低俯在眼前對自己友善甜笑的，竟是晶珊。
「是你。」淡菲勉強笑了笑，想坐起身來。
晶珊連忙幫著撐起她，讓她舒服地靠坐在床頭，自己才在床沿坐了下來，並伸手去探她的額頭。
「還是燙燙的，怎麼病得這麼厲害？」晶珊縮手又探觸了自己的額頭，焦慮地說。
淡菲沒有回答，一時間，氣氛忽然凝重窘迫起來。
盼望著見面，卻忘不了那橫生的芥蒂也得去面對。而晶珊看起來，卻是一副若無其事的樣子，難怪嘛，在她們之間，她是唯一的勝利者。在愛情的戰爭裡是絕對不可能雙贏的。
沉默中，還是晶珊先打破了尷尬，握住了她的手說：「都是我害你的！淡菲，該倒下來的人是我！都是我約你出去，又淋了那場雨……是你千辛萬著把我送回家，把干衣服先披在我身上，又濕淋淋地回家去！是我害了你。淡菲，這些病都該我來受的……」這些話才說到一半，晶珊就紅了眼睛，掉下淚來。
「你不是也病了？只是你好得快。我生不生病都是一樣的自生自滅。」淡菲只覺得曣不下一口氣，忍不住這樣說。
晶珊聽了心中大痛，哀腕地求她：「淡菲，你不要這樣說好不好？我不知道你病了，秉文傍晚才告訴我。他也來了，和周策一客廳裡，不好意思進你房間來。他也很著急，很心疼你……」
「他心疼我？會嗎？如果會，也是看在你的情面上，愛屋及烏。」
淡菲知道，秉文在辦公室的時間並不多，全省的據點他那要自己跑，但他對她刻意的冷漠與躲避，使她自傷自恨到了極限。
「淡菲，我求你，不要這樣說，不要這樣想，好不好？秉文很痡苦，我也很痛苦……」晶珊急急地搖著頭，淚水滴滴在淡菲的睡袍衣袖上。
淡菲卻是無悲無淚的神情，只茫然她喃喃說道：「一切那變了……都變了。記得上次我生病，你帶花果茶和煎餅來看我，你的心和我的心都是坦坦蕩蕩，輕輕鬆鬆，自由自在的，即使是生病都覺得好美，好快樂，好浪漫！而現在，你帶著很大的心理負擔來看我，我雖然只是生病，卻覺得自己已經死了。」
「不，淡菲，沒有變，我們沒有變，我還是一樣疼你、愛你。」晶珊心痛難抑，痛哭低喊。
「是變了，絕對地變了，徹頭徹尾地變了，再也沒辦法復元了。這是事實，不是否認或逃避就可以不存在。你記得很清楚吧？國父念紀館那一晚，我們已經用解剖刀把對方和自己都切割得血淋淋的。那是一個事實，我們回不到過去那個純淨的境界裡去了。」
淡菲漠漠地說著，如同陳述一個不相關的故事。她的頹廢，萎靡和麻木令晶珊更加悲痛心碎。
淡菲又說：「我這樣倒下來也好，就算是神在干預吧，誰教我介入別人的愛情故事？就算是上天給我的懲罰好了，這樣的結局再完美不過，人家沒有話說。」
「淡菲，你不要再說了好不好？我求求你！你很恨我，是不是？我雖然很愛秉文，卻從來沒有除掉你的念頭，我要你好好的，比我還要好，還要幸福，只是，有些事情，我們是無法平分，無法共享……淡菲，你不要恨我！我不能沒有秉文，不能把他讓給你！」晶珊失聲痛哭，把臉埋在自己的手掌心裡。
「你不用讓，晶珊，誰叫你讓？反正我要死了。那天晚上，我們互相詛咒，希望對方死掉，現作它靈驗了，你的愛情比較大，上帝和馮秉文都護著你，所以你贏了。」
「不！你不會死，我不要你死，我從來沒有真的要你死！」
晶珊像忽然瘋了一樣，撲過來死命抱住淡菲，伏在她肩頭上大哭。
「我不死，秉文就要讓給我，你怎麼辦？」淡菲虛弱地說，唇角一抹慘澹陰暗的苦笑。
「我……」晶珊哭著，遲疑著，還是說：「我不能，我愛他！」
淡菲冷冷接著就講：「那就我死！」
「不！不！如果你真的會死，我讓，我讓！」晶珊終於說了。她還是緊緊擁著淡菲，一張濕臉貼著她的耳鬢，在她耳邊答允著。
「那也沒用啊，秉文不愛我，這算什麼？」
「他愛你，我知道他也愛你。」
晶珊放了淡菲，坐回床沿，失魂落魄地瞪著對面那片鵝黃色的水泥牆，自言自語說著：「如果沒有我，他一定會愛你，我知道，我看得出來。」
「他告訴你的？」淡菲半信半疑，自然不肯輕信。
「我看得出來，我瞭解他。他左右為難，進退失據，可見他也愛你。」
晶珊的熱淚再一次滾落下來。淡菲卻淺笑了起來，拉起她的手說：「好了，晶珊，你哭夠了，別再哭了。剛才我是故意氣你，讓你難過的。誰教你不早一點來看我下？讓我憋了一肚子氣，恨你們是這麼重色輕友。我知道我不會死，所以你根本不必擔心要把馮秉文讓給我。再說，我們把他像個香皂盒子般地讓來讓去，搶來搶去，這像話嗎？」
晶珊聽著，慢慢把手放下來，表情也是半信半疑。於是淡菲繼續說：「我對他只是一廂情願，暗戀加上單戀而已，除了每天上班碰面，我和他根本沒有約會過。」
晶珊聽到這裡，不禁想起了和周策共飲咖啡的那個週末下午，但她寧願相信淡菲說的是實話。
「所以，他根本不可能愛我的，他是一個正人君子，怎麼會左右搖擺，腳踏兩條船？」她的口氣像了嘲訕，而且這嘲諷的意味愈來愈重了。「再說，魏紫姚黃，左擁右抱，他有這麼大本事嗎？他有這麼大的色膽和色心嗎？」
說著說著，怪聲怪氣地成串笑了起來。
晶珊手被她握著，卻同時也被她的怪異言談搞糊塗了。她不懂淡菲為什麼會這樣的虛虛實實、真真假假又顛三倒四？她究竟在想什麼？她究竟怎麼了？
她知道淡菲對秉文絕對是深愛不移的；她忘不了那個雨夜淡菲說的每一句話。
她從看到秉文那一刻起就愛上了他，卻一直隱忍到現在，那種深切的苦楚要比自己不知嚴重、尖銳多少倍？她怎麼會輕易放棄，輕易後退？周策不也說過，他對淡菲絕望了，看淡想開了，可是如今，他不也是癡癡地守在外面，癡癡地不曾死心？
淡菲的種種表現，令晶珊有著椎心的痛與迷惘。望著那張因發熱而艷紅如桃花的臉，她只有按下滿心淒迷，輕描淡寫地附和她說：「你說得對，他不會這樣做。
你起得來嗎？要不要出去看看他？」
淡菲想了一下，點點頭。「好吧，主管來探病，怎麼能不見？晶珊，你幫我整理一下。」
她在晶珊的攙扶下起身，走到梳妝枱前坐了下來，攏攏自己的一頭如瀑烏絲，病懨懨地對鏡淡淡一笑。
晶珊拿起梳子，為她梳開打結的長髮，剪不斷，理還亂，正是她和她共同的、難解的無盡心事。
鏡中那兩張愁怨的臉龐，正是－－魏紫姚黃，為誰憔悴減容光？
※※※
淡菲的病情如同醫師的預測，在高熱不退下逆轉成為肺炎，住進了醫院。她咳不出痰、胸痛、呼吸因難、高燒不退、寒顫、劇烈地咳嗽。
「這一片白色，不透明的地方，就是感染肺炎的區域。」主治醫師指著燈箱上的x光片，對圍攏在一起的家屬說明。淡菲的雙親、二姊、小弟，還有晶珊及周策都很用心地傾聽，人人臉上愁眉不展。
這是淡菲入院後的第二天。
「醫生，這個情況是怎麼樣？嚴重嗎？」淡菲的父親憂心忡忡地問。
「肺炎在以前是是以致死的，現在的死亡率已經明顯降低。這個狀況算是中度感染，最重要的是防止它擴大感染其他的肺葉，同時也要很小心它可能會引起的併發症。」醫師回答。
「什麼併發症？」晶珊立即問。
「腦膜炎，這個併發症的危險性比Pneumonia更嚴重。」
「啊？這怎麼辦？」眾人臉色驚惶，面面相覷，然後一起向醫師呼救。
「把她交給我們吧。你們要好好照顧她。病人會因為肺擴張不全而呼吸困難，再加上有痰，這些氣體交換障礙會使她很不舒服。是重要的，肺炎會嚴重消耗體力，要讓她多休意，才有足夠的抵抗力和病原作戰。」
「是，是，謝謝醫生！」
主治醫師交代護士全天候為淡菲打點滴，以促進體內水化作用，使痰容易咳出，並定時聽診胸部。
眾人面色凝重地回到了病房，只見吊著點滴的淡菲仍在昏睡。
魏媽媽走到女兒床邊，噙著眼淚望著，喃喃地說：「女兒啊，你可要好起來啊……」
說完已經泣不成聲。魏爸爸在一邊呆立者，臉上一片愁苦。
「爸、媽，你們不要太操心了，回去休息一下吧，你們一夜沒睡，撐不住的。」二姊蘭菲扶著母親勸著。
「小弟，你也回學校去，明天不是要段考了？」蘭菲又對小弟說。
晶珊說道：「對，伯父伯母、小弟，這裡讓二姊和我留下來就好了，你們回去休意吧。」
兩人好一番勸說，才讓他們回家上，病房中，剩下蘭菲、晶珊和周策三人。
「二姊，腦膜炎會怎樣？萬一……」三人各找一張椅子坐著，望著淡菲發愁。
晶珊忍不住問道。
她的問題，正是所有人心中最深的疑慮。
蘭菲茫然答說：「我也不知道，我不敢去問，不敢去想……」
難道淡菲會成了白癡？天哪！他們真的連一點點胡思亂想的邊緣都不敢去碰觸。
眾人沉默著，不敢再交談。
「晶珊……秉文……你們去……那裡……」
淡菲含糊地夢囈著，由於張口說話，她即又咳嗽起來，咳個不停。
蘭菲和晶珊並即撲過去，一個順她的胸口，一個拿紙巾，但是淡菲很難把痰咳出來，一陣後又虛軟地睡去。小騷動之後，病房又恢復了平靜。
蘭菲坐到晶珊身遠，小聲地問：「晶珊，秉文這個人是誰？淡菲常念著這個名字。」
「他……」晶珊看看周策，猶豫了幾秒鐘，才回答：「是淡菲辦公室的上司。」
「哦？」蘭菲神情閃爍，看了看周策。她以為，周策才是淡菲的上司。
周策識相站起來，說：「我去外面走走。」
待他上了，蘭菲才說：「淡菲和那個什麼秉文的，還有這個周策，到底怎麼回事？」
她完全不知道晶珊才是三角關係中的關鍵人物。
「淡菲很愛馮秉文，周策只是一頭熱。」晶珊只有這樣回答。
「是嗎？難怪她連作夢都念念不忘，不停地咕噥那個名字，也咕噥你的名字，即使她醒著，也是一副悶悶不樂、心事重重的樣子。晶珊，你知道這件事有多久了？淡菲是不是暗戀那個馮秉文？還是他已經結婚了？」
一連串的問題問得晶珊既不安又無奈，只有向蘭菲打太極拳道：「二姊，淡菲現在不太肯把心事告訴我。」
「淡菲感情上的狀況怎麼變得這麼複雜？以而是那個司徒志剛，現在又是馮秉文、又是周策的。」
蘭菲嘀咕著，沒有再把話題延續下去，倒是深深觸動了晶珊內心最沉重的那份愁思。
真正複雜的就是她自己！
無論淡菲怎麼樣寬慰過她，她們兩個人之間的糾結永遠是事實。淡菲口口聲聲說秉文並不愛她，但她深愛秉文是改變不了的。
晶珊愁腸百轉，仍舊不知如何是好。
接近中午時，淡菲在一陣狂咳中醒來，她咳得臉色發青，終於咳出一些帶血的痰來。
眾人大驚，周策拔腿就去找醫生。
「晶珊……二姊……我會不會死……」淡菲躺在抬高四十五度的病床上，胸前抱著一盒面紙，背後塞了一個墊子，有氣無力地按著胸口的問。
她看到了自己咳出來的血。
「怎麼說這種話？把痰咳出來才好。」
蘭菲比較鎮定，晶珊則嚇得幾乎要哭出來，微微地顫抖著。
「晶珊，我想我真的要死了。」淡菲又說，向晶珊招招手。
晶珊靠近去，用手背拭去自己的眼淚。
淡菲拉著她，懨懨地又問：「我像不像薄暮藍光？晶珊。你記得吧，像夢境和仙境裡才有的，那麼漂亮、迷人的藍光，知道去欣賞它，擁有它的人可能只有我們兩個……。」
「淡菲，你身子虛弱，別說那麼多話。」晶珊含悲忍淚告訴她。
淡菲卻似乎有很多話要說，她兩眼空洞迷茫，又懨懨地講：「我要是像那淡藍的餘光那麼美就好了，你告訴過秉文嗎？那是我們的秘密，但是你現在可以告訴他，如果我死了，以後就是你們兩人獨享……」
晶珊聽了肝腸寸斷，淚如雨下；蘭菲則是一頭霧水。
倓菲說話的口氣全變了，這是不祥的徵兆。
淡菲還想再說，周策帶著醫生、護士都到了。
醫生看過淡菲咳出的啖，再看淡菲虛脫的樣子，安慰說：「別把自己嚇到了。
我們正嚴密監測你ABGS值的變化，不要太緊張，OK？胸口還很痛嗎？呼吸覺得怎麼樣？」
醫生對她笑笑，拍拍她的肩膀。
「常常覺得喘不過氣來。」淡菲回答。
「多做深呼吸，多休息，嗯？」醫生像對待小女孩一樣哄她，轉身帶著護士離去。
晶珊追了出去，焦灼地攔著問：「醫生，請告訴我，淡菲的情況究竟怎樣？」
醫生想了想，對她說：「在沒有使用人工通氣管，或沒有出現意識混亂以前，情況都算是好的。」
晶珊聽了，只覺得背背一陣麻冷。
從迴廊外的樹梢間，她看見了對面街道上一座教堂的尖頂。
「上帝，神啊，我請求?聽我說話！我已經改變了心意，收回那個我永遠不離開秉文的誓言。請?讓淡菲活下去，我願意退出……」
她合十立在廊簷下，對著那神聖莊嚴的教堂尖頂含淚祈禱。
※※※
傍晚時分，馮秉文三步並成一步匆匆趕到了病房。
淡菲正好清醒著。整個下午，她又咳了幾次血啖。
「淡菲，很抱歉，我到高雄去了，趕不回來。你還好吧？」他走近她，俯下身來情真意切她問。
淡菲緊合著嘴，流露一點笑意看他，態度和平時的冷傲幽怨回然不同。
「秉文，我和二姊出去透透氣，你陪淡菲聊聊。」
晶珊拉了蘭菲往門外走去，秉文卻追過來問：「她的情況怎麼樣？」
「整個下午咳出來的痰都有血。」
晶珊看見秉文來了，如同救星降臨般頓感得別依靠，聽他提起淡菲和病情，更是忍不住淚光閃爍。
「去陪她，嗯？」簡短把話說完，她把他推回去，那對看著他的眼睛，同他傳遞著複雜難以排解的悲情。
秉文進了病房，臉上堆著溫柔的淺笑，歉疚地說：「沒帶什麼東西來給你，等你病好了，再慶祝好吧？」
淡菲仍是閉嘴了語，只睜著一對微微塌陷的大眼睛，帶一點兒若有似無的笑意與怯意有著他。
「怎麼那不說話？」他又問，拉了椅子在床邊出下來。
再一次地，她覺得和他靠得這麼近。
她只好盡量抿著嘴開了口：「我的嘴好腥，我要漱口。」
「好，我替你倒。」
他替她倒了水，她緩媛一口一口把它喝光。
她從來不敢著想有這麼一天。為了這麼一天，她可付出了很大的代價，也許是生命的代價……漱過了口，她覺得自在了些，也舒服了些，於是開口對他說話：「DataBase一再出狀況，現在怎麼辦？」
自從秉文接掌裡安業務部之後，資料庫的建立就是因為晶珊和淡菲的接連出事而一波三折，淡菲不得不為他感到憂慮與抱歉。
秉文卻說：「這些事你都不用操心，好好養病，我另有安排，不要再牽掛辦公室的事了。」
「我是人之將死，其言也善哪！以前你不是說我公私不分？我總得在還來得及的時候表白自己。」
她的幽怨又來了！他是怕的，就是她這種幽怨的嫵媚、危險的魔性魅惑，使他感覺著極度的不安全。
「你只是生一場病而已，為什麼要這樣說？別人聽了會難過的。」秉文的聲音和神情一樣的無奈。
「是嗎？如果真的是這樣，你會坐在這裡陪我？晶珊又為什麼要躲開？這就是對一個來日無多的人仁慈施捨的證明。」
「淡菲，你這樣說，對你自己，對晶珊和我，都太刻薄、太殘忍，你為什麼要這樣呢？」秉文動了怒也傷了心，但他極力克制著。
「我管不了那麼多了！只有我自己知道自己的身體，我的胸口像火在燒一樣。
從前常常有人戲言，如果生命只剩下短短幾天，你會做什麼？現在，它已經變成了我自己的問題。秉文，如果是你，你會做什麼？」
她的頭斜斜地、無力地靠在床頭，有氣無力的裊裊餘音，讓他聽來真是百感交集。她蒼白的唇，透著酡紅的雙腮，真是憔仲又淒美得教他不忍再看。
「我會停止胡思亂想，求醫師把我的病治好，並且向上帝禱告，讓我的親人因為我的痊癒而得到喜樂平安。」他苦口婆心地開導她。
「不，我不相信你會那樣，那根本不實際，而且一點也不浪漫。你知道我想做什麼嗎？」
「如果你非講不可，我就聽聽看。」
「我想的，就是和現在一樣，和你在一起。即使只是同情和施捨，也是好的，反正以後的事，我不必去面對了。」
說到這裡，她蒼白焦燥的雙唇，綻給他一朵最溫柔嬌憨的微笑。
「淡菲，你真的這麼頹廢悲觀，還是只為了要讓我感到罪過、難過？」
「不，我只是真的想把握這些表白的機會，等我不能動了、不能說了，就來不及了！」
她的微笑如清晨的夜合花漸漸收斂，晶燦如鑽的淚光在眼中閃動。
「你表白什麼？你還要說什麼？」秉文垂頭喪氣地望著雪白的床單低聲吶喊，不敢也不願上迎接她那能令人崩潰瘋狂的目光。
「我要說！我還要說！直到我死了才會放過你！」她坐直了上半身往前傾，像抓著浮木一般抓著他的手臂，哀哀切切地向他傾訴。「秉文，你說，我是不是一個三心二意、用情不專、把感情當兒戲的人？晶珊是不是告訴過你，我曾經有過一個海誓山盟的男朋友？如果是這樣，我是不是就沒有資格再去愛另外一個人？你說！
秉文！你說！你告訴我！」
她望著他那令她夢魂牽繫、朝夕渴慕的英俊臉龐，不禁落下潸潸不絕的傷心淚。
「我告訴過你了，這一切已經太遲，你為什麼執迷不悟？」
他反過身來也抓住她，一轉念間，又頹然把手放下，低頭咬牙，咀嚼著自己的痛苦。
「我本來決定不再騷擾你，不再騷擾你和晶珊，但是，我怕我沒有時間了。讓我自私這一次，放肆這一次，可以嗎？是後退出的人還是我，我如果死了，是死得其所，是順應天意的完美消失，我沒付怨言，因為我是多餘的！」
她倒在他肩上痛哭，緊緊抓著他。
他任她箍著，內心痛苦交戰。
她哭岔了氣，又引起一陣猛咳，抱著胸口往後仰靠在床頭。
他眼看著她猛咳，困難地喘息。如同看著一個溺水的人而無法伸出援手。他想攙扶她、擁怉她、撫慰她，為她分擔痛苦，然而他什麼也不能做，只能在她面前兀然僵立，徙露滿臉焦灼、憂慮、疼惜與無奈。
「我……去請醫生來。」當他再也無法袖手旁觀，他終於這麼說。
「不要……」她長長地伸出手，從喉間掙扎迸出兩個字，然後咳出了一口血痰。
她筋疲力竭地靠倒在床上，只是用一隻空洞靈秀的大眼無力地、迷茫地凝望著他。
他從她手中抓著的那個紙巾盒子抽出一長紙巾，小心溫存地替她擦拭唇角殘留的血污。
「抱我，吻我。」
她虛疲得似乎連意識都模糊了，望著他翕動著兩片沒有血色的嘴唇。
秉文進退失據，但終於伸手握住了她的。
「吻我，吻我。」她仍翕動著只唇祈求。
他對她輕輕搖頭。
「因為我沒漱口？」
她又露出一抹最淡的淺笑，掙扎著向他進行是後的一次誘惑。
「不。因為我吻過晶珊。」他堅毅地回答。
「你不也吻過其他女人？」她露出淒慘苦笑。
他朝她輕輕點頭，那其中含有很多曉以大義和期許。他告訴她：「因為你是淡菲。」
他的手緊緊包覆著她的，濕熱而有力。
「好吧，這樣也好，」淡菲絕望地閉上眼睛，用僅餘的力氣迸出最後一句：「我寧願含恨以終，也不願親身驗證一個男人失節。」