她行李不多，出關驗關都很快。穿過人群，沒見到父親或哥哥，卻見一個金髮洋人，舉著寫她中文名字的牌子。
倩容心裡納悶，走過去自我介紹，並說：「我的家人呢？」
「他們正在等妳。」接她的人亮出證件說：「我是屬於一家運輸服務公司的人，負責妳接下來的行程。」
倩容想不出任何懷疑的理由，只好隨他帶路。當汽車來到小機場，要搭小飛機時，她又慌了，說：「我們到底要去哪裡呢？」
「一個山區牧場，很快就到，保證妳不暈機。」駕駛員是個中年白人，態度十分和善。
去牧場做什麼？倩容這才覺得事情的不尋常，但紀家男人一向不安分，又不按牌理出牌，他們所經營的百貨業，仔細數來還真可數到一百種，現在再加上畜牧業，也不算太稀奇，不是嗎？想到此，她稍微安心些，把視野投向下方的田野山丘。廣闊的大地，如絲的白雲，緩緩而過，像赴一場寧靜的夢，在疲累又舒坦中，倩容睡著了。
再醒來時，飛機已著地。倩容睜眼看到的是連綿不斷的山脈，一座一座或尖峭或渾圓，層層疊疊的，在晴藍的天空下剪出歷經自然演變後的優美線條。
她踏下飛機，踩在柔軟平整的草原上。這一大片突出的崖地，以一棟灰白色的農莊為中心，四周圍著木欄絲網，養著一群群色澤不同的駿馬。風景真是美麗，恍若世外桃源，只是怎麼沒有人迎出來呢？他們會不會降錯地點了？這可不是大城或小鎮，迷了路隨時可以繞回去的。她對飛行員說出自己的疑問。
「不要擔心，屋裡有人，我剛剛用無線電聯絡過了。」他做個ＯＫ的手勢說。
看著那數不清窗戶的大房子，除了偶爾飄著的白窗簾外，感覺非常靜謐詭異，彷彿裡面藏著某種神秘，正不善地､惡意地窺視著她。形容不出的不安攫獲她，把這些日子的幻覺升到最高點。她回頭想找駕駛員，但飛機已經爬高，朝另一個方向飛去。沒有退路，她只得強迫自己忘掉那些幼稚無聊的詭譎念頭。
夏季的高山上並不熱，但陽光亮得刺眼，遠處的森林都呈淡淡的一片白。倩容提著箱子走到黑色大門前，敲了幾下，沒有人應；她伸手推一下，門卻自動打開了。很典型的美國家庭，木板地､印地安地毯､多采多姿的牆飾，看起來純樸溫馨。她等著聽父親的笑聲和哥哥的大噪門，但什麼都沒有，只有那骨董般的老爺掛鐘發出規律的滴答聲。
「有人在嗎？」她用英文問，試著向客廳走進一點。彷彿一陣冷風吹來，空氣間多了某種鬼祟的意味，她的呼吸彷彿不再是唯一，一種輕輕的､莫名的波推向她，連鍾也似乎走調了，擾亂著她心跳的頻率。
慢慢的，她回過頭，對上一雙極冰冷的眸子，那凝窒的濃黑，加上他的頭髮及黑色的衣褲，令人不禁像碰到地獄之神般驚愕恐懼。
是他！是俞智威！她手一軟，皮箱摔到地上，人卻一點也都不能動彈。
「我們又見面了，艾薇。」他的口氣寒透了，「或者我該叫妳倩容？」
「你……你要做什麼？」她支吾地說，手放在脖子上，似乎憶起在獄中他恨她入骨的那一幕。
「妳很清楚我會報復。」他眼中的光刺進她的心。
不能看，看了噩夢會更難醒。她避開他的眼睛，往下移，他頸間的閃光吸引了她的注意力，是一條銀白色的十字架項煉。呀！那是她的，這些年一直都在他身上，等著要見她做惡的最後下場嗎？
「依然是純潔天真的模樣，依然是清清純純的打扮。在我之後，妳又用這張面孔，去騙了多少倒楣的男人？」智威極為鄙視地說，「但不會再有了，經過我的復仇後，妳見男人將會如見蛇蠍，妳甚至看別人都會害怕發抖！」
倩容早在心中預料過這場面，也期待這結果，只是一路行來，皆是父親的指令，怎會到了智威的手中呢？她的心整個緊縮，驚恐地問；「我父親呢？我哥哥呢？你把他們怎麼樣了？」
「我能怎麼樣？是貪婪引他們到無法逃脫的陷阱裡。」他冷笑地說：「就在妳搭機到這裡時，他們也同時坐上另一架飛機，不過目標是中美洲的薩國。妳記得嗎？是我們舊時的游地，而他們即將進我待過的監獄，莫名其妙的､生死未卜的，他們要一絲不少地嘗遍我以前所受的苦！」
「不！」倩容驚慌的叫著：「不！你不該抓我父親，他是無辜的，他從頭到尾都不知道我哥哥的計畫！」
「是嗎？那他是如何心安理得的享受那筆欺騙､勒索來的不義之財呢？」他不信地說。
「這是我們第一次，也是唯一的一次。」見他一臉的不屑，她幾乎語塞，但仍試著說出實情，「真的，我父親當時被人綁架，需要十五萬美金的贖金，我們一時心急，又找不到對策，才會想到這個方法……」
「兩年了，妳是記憶喪失，還是說謊的技術退步了？」他很明顯地揚起怒氣﹐「你們從我手上拿走了三十萬美金，整整的三十萬美金，買妳那可笑的處女之身﹗」
這話擊到她最脆弱､最羞恥的痛處。還有那三十萬美金，為此，她差不多和哥哥吵到反目。他說紀家的生意需要資金，警察朋友需要打發，自然得多要一些，反正俞慶有的是錢，十五萬和三十萬並無差別。
這些理由，連她都不接受，又如何說得出口？但她還是要試：「除了十五萬，我們還要花費，像分給警察……」
「夠了！」智威大喝一聲，臉如凶神惡煞般地鐵青，他衝過來抓住她的下巴說：「妳還要編故事！一個不行，就來第二個，妳不怕腦筋打結，喉嚨噎死嗎？我告訴妳，我不會相信，也不會在乎，妳的哀求，妳的謊言，我只會愈聽愈厭惡，然後更加重對妳的懲罰而已！」
倩容細白的肌膚被他捏出紅印子，被迫看著他英俊但扭曲的臉，她不想哭，然而雙頰的痛和心中的苦，讓積在眼眶中的淚水，簌簌流下。他盯著那兩行淚，緩緩地觸到他的手指，那熱度像火山的熔岩般，焦灼他的皮膚，他一動也不動，任那液體一路焚燃到他的心底。
她真該死！仍是那張無辜美麗的臉孔，像他初次遇到的淡紫，清靈得毫無雜質。不！他不信，她必有面具，如千年修煉的狐，總有讓她露出原形的時候！他想再增加力氣，但手卻不知不覺地放鬆。
「我不會逃避任何懲罰，這是我應得的。」她掙扎著開口說：「但求求你，放過我父親。你可以關我哥哥的牢，但不是我父親，他年紀大了，又有風濕病，受不了那些折磨的……」
「真看不出妳還是孝女！」他含滿諷刺地說：「可惜一切都太遲了，現在薩國陷入內戰，飛機是進去容易出來難，他們是非待一段時間不可了！」
「既有內戰，你還送他們去？你不怕出人命嗎？」她驚愕地說，內心強制的冷靜再也維持不住了。
「我沒死在牢獄中，是我好運，而他們碰到這種時局，只能怪他們運氣太差了。」他毫無感情地說。
「你太過分了！我們要你的錢，但沒要你的命呀！你這樣報復，太殘忍､太沒有人道了！」她叫著。
不知哪裡來的一股力氣，她甩掉他的箝制，還反撲過去，往他身上亂捶，一心只想打掉他那冷酷的表情､高高在上的姿態，及所有令人昏亂無措的荒謬。智威沒有防到這一步，她一向溫婉寧靜的臉充滿著突來的狂風暴雨。他終於撕開她的真面目了嗎？如此凶悍､如此野蠻，都死到臨頭了，她還敢打他？
他當然不能讓她這樣撒野，他可以一下就制伏她，但不知為什麼，他無法下手，只能閃躲著，任她粉拳落下，最後她使勁一推，他還整個人跌入沙發裡，模樣頗為狼狽。
倩容衝到草原上，找尋可以離開的飛機，但一望無際的藍天，除了幾絲白雲及一隻旋繞的孤鷹外，什麼都沒有。
「妳別想逃，也逃不掉的！」他隨後憤怒地抓住她說。
「我不會逃，我只想飛到薩城，去和我父親､哥哥一起坐牢！」她設法要掙脫。
「妳的牢房就在這裡，我要親眼看妳受懲罰！」他大吼著。
「不要！不要！我不要和你在一起，我要我父親和哥哥！」她想踢他。
這句話莫名其妙地激怒了智威，他使了力，反扣住她的手，狠狠地說：「聽著！妳若乖乖聽話，妳父親､哥哥會好過一些，也會很快就會出來；妳若一直像現在般瘋狂，我會撒手不管的，妳明白嗎？」
能有什麼選擇呢？她頹然地放棄掙扎，說：「你要怎麼懲罰我呢？」
「我說過，妳有妳的牢房。」他冷冷地說。
太陽即將西下，接著是很美的夕照，她卻處在這種不由自主，又無法擺脫的情況下。智威牽過一匹棕色的馬，身手矯健地坐上去。
「我們要走一段山路，我騎馬，而妳是犯人，只有走路的份了。」
「你不必對我解釋什麼，我跟著就是了。」她忍著屈辱，走了兩步又說：「我是犯人，你不是該用個手銬或繩子綁我，才更像一回事呢？」
「不必了，反正妳逃不掉，而且這段山路就夠妳受的！」他咬著牙說，不想再受她影響。
山裡有蒼翠樹林，有清清流水，有鳥語花香，但倩容都無心欣賞，她苦撐著一點僅餘的自尊，很努力地要趕上那匹褐馬。剛開始還容易，接著她就上氣不接下氣了。她想著那些苦行的聖者，把這段歷程當作一種磨練；但她畢竟只是個彈琴､讀書的文弱女子，體力有限，又加上穿的是長裙和皮鞋，於是她愈走愈困窘。跨過一條小溪，她跌了一跤，手腳有幾處擦傷破皮，但她仍很快爬起，人站得直直的。
智威停下馬，回頭看她，來不及說什麼，她已越過他，逕自往前走。她的長髮濕濕地黏在額上，臉是過度運動後的桃紅，一身白裙已沾著塵土。智威由她蹣跚的步履，知道她體力透支了，只是她為何不求他休息呢？他沒見過這麼難纏的女孩子，兩年前受惑於她的美，他已應付不來；而今日她已在他控制之下，他還是有無法掌握之感。他的馬只有愈走愈慢。踩過一塊大石頭，她又踉蹌一下，幸好扶住樹幹，才沒摔得四腳朝天。
「我們休息一下。」他不假思索地說。
「不必，我不累。」她立刻回答。
「妳不累，我的馬累！」他沒好氣地說。
她就坐在原地，頭轉另一個方向，看也不看他一眼。他突然有些氣自己的心軟，想想她如何誣賴他強暴，如何害他在監獄受罪，又如何在這兩年中害他憤恨難消，這些都是他要索討回來的。他非要制伏她，讓她悔不當初不可。
想到此，他跨上馬背，等也不等地說：「我的馬休息夠了！」
倩容才歇息一會兒的雙腿，再舉步時卻有如千斤重，凝血的傷口又麻辣辣地疼，但她不能停，不能再受羞辱。憑著一股強烈的意志力，她忍著呼吸時胸口的痛，把身體走到完全麻木，連淚也流不出為止。
剩下的山路，智威只回過一次頭，看見她勉強前進的柔弱模樣，那麼教人不忍，他有把馬讓給她騎的衝動，可是如此一來，他不又成了徹頭徹尾的大笨蛋嗎？他想到那些童話傳奇故事常有的一段－－一回頭就變成永不得超生的石頭人，所以他不再看她。讓她受罰，報了仇，他也有能力回到自我了。
紫色星辰已到手中，毒箭也一寸寸插進她的心，這正是他千方百計所要的，不是嗎？
＊＊＊
當倩容看到那棟小木屋時，著實被它的破敗嚇了一大跳，她的第一個疑問是：這能住人嗎？彷彿幾十年沒有人跡了，小屋四處都是洞，木板沒一塊完好如初的，屋頂斜斜地傾著，還有燒焦的痕跡。在荒野蔓草間，他開了那扇斑痕點點的門。
「進去吧！這就是妳的牢房。」
裡頭空蕩蕩的，除了一張腐朽的矮床，什麼都沒有。地板有裂痕，蓋著枯黃的雜草，牆上及屋頂有些新木，是他釘著防止屋子塌陷的。既使是如此簡陋荒涼，她還是很高興不必再走路了。
「比起妳送我去的監獄，這裡算是希爾頓飯店了。可惜的是，附近找不到比這更糟的地方。」他由牆角丟出幾顆馬鈴薯說：「我在獄中吃的是爛掉的豆子和地薯，至少這些還是新鮮的，這是妳今明兩天的食物。」
他等著她抗議，可她頓了一下，只問：「你要囚禁我多久呢？」
「當年我是做了四天的牢犯，但我還損失三十萬美金，外加兩年的追蹤找尋。」他冷冷地說：「所以是四天，或四天以上，隨我高興。」
「我父親和哥哥呢？」她又問。
「隨我高興。」他仍是那句話。
她不再言語，靜靜坐在床緣，瞪著牆壁。他繼續等，等她吵著要些東西，像衣物､碗盤､毛巾……還有蠟燭，照明設備她總要吧？！但她都不開口，彷彿認命，又彷彿在賭氣。好！她既然不知死活，他也不必囉唆。
走出門外，他用力地鎖地門，故意說：「這不是防妳逃跑的，四處都是山野，諒妳也不敢亂跑，這把鎖是防野獸的。」
停了一會兒，裡面仍沒有動靜。智威慢吞吞地騎上馬，在林子邊又逗留了一下，等待她的懇求聲。但除了風聲鳥鳴，什麼都沒有。這樣纖秀的一個女孩，竟那麼沉得住氣，難怪他會失誤過一次；但經過這一晚，月黑風高､恐怖淒涼，就算她脾氣再倔再硬，也不得不求饒了。如此一想，他雙足一蹬，這才往林蔭深處騎去。
＊＊＊
倩容不知坐了多久，等她能夠移動發麻的腳時，四周已經是漆黑一片了。藉著洞隙透進的光，她在屋內走了幾遍，發現一個坑，直落落的，她才意會是給她當廁所用的；但除此之外，沒有燈､沒有火柴､沒有棉被……他就是要存心嚇她､凍她､餓她的。踩到那堆馬鈐薯，她卻一點食慾都沒有，只好又回到床上發愣。這是她該得的，她安心受刑，或許比抄經文，更能稍減那佔據她心靈已久的罪惡感吧！
想到智威，他和她最後一次看到時又不同了。他仍然英俊挺拔，只是多了些沉毅和冷峻，增加他難以抵擋的成熟魅力；然而，他曾有的瀟灑不羈及幽默風趣，似乎完全消失，是她害他的，還是他不願意讓她看見呢？多少日子來，她重複地想像他的怨怒，甚至他的報復，之所以對前程下不了決心，等他找來也是一部分理由。她還有點怕他忘了，好奇怪的心態，不是嗎？
外頭一陣颯颯亂響，房子脆弱地搖晃著，那些聲音猛然聽來，忽地像鬼獸，忽地像千軍萬馬奔騰而來。說要堅強勇敢，但總避免不了人類亙古以來對黑暗的恐懼及猜疑。倩容開始胡思亂想，幻冥之中，彷彿有形體在呼吸撲動，她所知的妖魔鬼魅一一出現，由古墓､長棺､洞穴……那些枯瘦變形的爪正伸向她。渾身的冷汗，快速的心跳，倩容躲在床角不敢動。這是她的罪，她必須忍受荒原上的孤立與恐怖。持續的騷動令她淒惶，過度的寂靜也令她疑懼，她實在不知道自己能否捱過這漫漫長夜。突然，幾聲貓頭鷹叫，響徹森林。這是她熟悉的，外面的一切不過是動物和植物，她不斷告訴自己，讓上帝又慢慢地回到她心中。她禱告幾句，就下床摸索著收集乾草，然後憑感覺編成十字架。這件事讓她的情緒完全平靜，也不再哭泣。
拿著毛毛扎扎的草十字架，她跪在床邊禱告：「我天上的父呀！榮耀歸及你，聖子和聖靈。請原諒我們的罪惡，請原諒我們的無知，帶領我們走出這森黑的幽谷，給予我們心靈的平靜；因為赦免的權柄屬於你，在天國，在人世，現在及永遠。阿門。」這是她僅能做的。旅行､疲憊及意外打擊，令倩容逐漸有了睡意，但不久就被凍醒。山區降溫極快，尤其是半夜至清晨間的沁冷，像針般插進毛細孔，凝結血液，再麻痺心臟。她一會抱緊自己，一會又起來跳動，幾乎一夜無眠。她期待著曙光，但新的一天會有不同嗎？不！不會的！因為她所犯的罪，因為智威，她不敢指望有任何奇跡出現。
＊＊＊
一早智威就起床了，事實上，他是整夜輾轉反側，滿腦子想的都是倩容。她是一個沒吃過苦的嬌嬌女，獨自被關在荒郊野外，會不會怕得一直哭呢？還有那寒夜……天殺的！他至少該給她留一床被，這樣他就不會在這兒良心不安了！他一邊詛咒她，一邊詛咒自己，刮鬍子時，鏡中的他是一臉怒容､擔憂､憔悴，兼一種無法形容的情緒。不像長久困惑他的悲哀酸楚，但又有些類似，只是加入她的淡紫，彷彿有了顏色，活絡起來，不再冰冰冷冷。
這又黑又餓又冷的一夜，一定夠她受了吧？他想像著她發抖哭泣，求他原諒的情景。她是該臣服他的，沒有一個人，尤其是一個女人，敢欺負到他頭上來。是她惹到一頭睡狼，再引牠清醒，能怪誰呢！
雖是咒罵，他仍然在馬背上馱了棉被､食物､衣服､燭火等生活必需品，他總不能讓她嚇死或病死吧！他不走昨天的路徑，那是繞遠路，足足走了一小時又二十分鐘，還跨過一個山的，其實由農莊到小木屋很近，走捷徑只要十分鐘就到了。
太陽已升到半空，把草葉上的露水照得晶瑩剔透，遠處低矮窪地泛著薄霧，一隻小鹿靜靜立著。風景很美，智威卻視而不見。小屋仍如昨日般的頹立著，他站了一會兒，並沒有哭聲傳來。
開鎖時，他期待看到披頭散髮，雙眼紅腫的倩容向他衝過來，語無倫次地哭訴自己的委屈慘狀，而他也準備好一套台詞，想乘機教訓她一頓；如果她能乖乖表現悔意，或釭5c今日就有棉被蓋，不必再受凍一夜了。
然而，他走進木屋時，看到的倩容卻一如昨日，美麗的臉孔､整齊的衣裙，坐在床緣，就像坐在希爾頓飯店的大廳等一個約會般優雅自在。
天呀！她的心是肉做的嗎？智威忍不住地生氣說：「看來，妳住得頗舒服，頗自得其樂的！」
「我是個犯罪的人，能抱怨什麼呢？」倩容淡淡地說，隱藏她的害怕和難受。
「那麼說，我還讓妳住得太好了？」他在屋內重新繞一圈，不敢置信地看著這污濁簡陋的環境，直到踩著那堆馬鈴薯才停下來，他數一數後大吼：「妳竟然沒有吃？」
「我……我不餓。」她小聲回答。
「不餓才怪！」他嗓門更大，「妳是嫌這食物太差､太難吃了嗎？我告訴過妳，這不是高級餐館，沒有奶油蟹腳或腓力牛排，有個煮熟的馬鈴薯就不錯了！妳少拿絕食來對付我，我不吃這一套。妳如果不吃完這些，就沒有新的食物，妳聽明白了沒有？」
「我……明白。」她低低的說，好像快要哭出來了。
她還敢一副委屈狀？智威煩躁地把馬鈴薯遞給她說：「妳吃，現在就吃！」
她很快的拿過去，慢慢剝著皮，一臉的淑女樣。
「馬鈐薯煮軟了，就是老美的主食之一，有人還愛吃得不得了。」他又加一句，「至少比我的牢飯好多了。」
「我知道，我在學校常常吃。」她細細地咬一口說。照她的口吻，彷彿他在勸她､求她吃似的！智威忿忿然的轉身，忙了一早上，該說的話沒有說出口，不該說的卻說了一堆，現在他們居然在討論菜單！她一點都沒有崩潰，仍一副神閒氣定的模樣，可見她的心有多硬，連他的弓都無處下手。她既忍得住，不哀不求，他就不必為她發愁，看看她到底有多少能耐。
回過頭，見她的馬鈴薯才吃一半，他命令地說：「妳一定要給我吃完，早餐､中餐､晚餐都不能缺。」她點點頭。「如果妳一餐不吃，我就打電話到薩城監獄，讓妳父親和哥哥也餓一頓，清楚了嗎？」他不放心，臨時想起又威脅道。
她眉頭微皺，臉上終於有了表情，但仍然點頭。智威鎖上門，心情比早上出發前更壞。她什麼都沒有要，害他辛苦搬了這麼多東西來，不是白癡是什麼？他牽著馬走了兩步，突然想到她蒼白的臉色和灰紫的指甲。她是冷的，但不願意說，可她能再撐一夜嗎？東西反正拿來了，就「賞」她一些，又有何妨？他這麼告訴自己。
他卸下棉被，隨手拿了一瓶水，放到小木屋裡。她驚訝地看著他。「我可不想出人命，再為妳坐牢。」他冷冷地說。
回程上，智威的心情愈來愈沮喪，計畫多時的復仇，碰到了倩容，全都大幅度修改，成了一場大爛仗。他是以陰狠出名的，練習了兩年的作風，一向無往不利，怎麼換了她，氣焰就像缺氧的火苗，燃了即滅呢？
到了農莊，他的一雙泥鞋踩髒了地板，他這才發現，他忘了騎馬，是一路傻傻走回來的。如果馬會說話，現在馬廄及草原上，一定佈滿了「主人發瘋」的閒言閒語。但他自己可一點都笑不出來。
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倩容已經被囚禁三天了，她逐漸習慣了這個小木屋，每天除了禱告外，就是用乾草編織東西。牆角一排擺著十字架､小花､動物和說不出名堂的抽像圖形。倩容的技術並不好，只是憑著細心和耐心，一枝枝折著束著，用以打發那大量的空白時光。
智威都是一清早就來，永遠是判官的嚴肅臉孔。她覺得自己夠柔順了，甘心受罰，也不抱怨訴苦，可他就是不滿意，仍處處找機會要挖苦她。更令人費解的是，明明要她嘗牢獄生活，但送了棉被後，昨天他又送了燭火。今天乾脆替她帶換穿的衣服來。明天呢？明天是第四天，可以求他放出父親和哥哥嗎？她相信那個幽默風趣的智威還是在的，只是被憤怒恨意阻擋包圍，沒有一個出口之處。有時，她想笑他，又無來由地為他心疼。
夜又開始了，她點燃蠟燭，今晚濕氣極重，點了幾次才著。搖晃的火花在屋內投射出許多影子，恐懼少了些，多了幾分浪漫。她想起濟慈一首詩的片段：多少人愛你青春歡暢的時辰愛慕你的美麗假意或真心，只有一個人愛你那朝聖者的靈魂，愛你衰老時臉上痛苦的皺紋垂下頭來，在紅光閃耀的爐子旁，淒然地輕訴那愛情的消逝，在頭頂的山上它緩緩踱著步子，在群星之中隱藏著臉龐。
好美的詩，關於愛情的，卻是一輩子未結婚，也未談過戀愛的凱莉修女教她的。倩容當時不懂，如今有些意會，都是因為智威。一陣寒風吹穿屋的縫隙，沒兩秒亮如白畫的閃電伴隨著如巨斧劈地的打雷聲撼動了整個山區。大雨嘩啦啦地猛傾而下。接下來她可忙了，小屋不斷漏水，她移了幾回床，才找到一個乾爽的角落。
山頂離天近，幾朵巨大烏雲的戰爭，就特別強烈驚人，不斷的擊閃威吼，彷彿世紀末日的景象，連一向勇敢的倩容，也嚇得躲進被窩裡。這老舊腐朽的小木屋會不會觸雷焚燒？會不會連根拔起呢？她以為自己陷入地洞了，以為自己被狂風吹走了，整個人像在震盪的海上，一顆心也惶然無措。第一次，她怪智威､氣智威把她留在這洪荒似的鬼地方，如果外面有恐龍或毛象出現，她也不會訝異！慢著，是有猛獸的吼叫聲！她由被裡鑽出頭來，雨勢已小，她比較能清楚地分辨出天地間雜亂的各種聲音。
踩著積水的地，她努力點著熄了的火，那紅光立刻映出一塊剝落的牆，一隻尖利的爪和一雙磷火般的眼睛。她一驚嚇，連人和蠟燭都跌入水中。四周又是一片黑暗，她以為自己完了，鐵定會被野獸活活咬死。但木屋猛然震搖，大塊木材傾裂，野獸的吼叫更大，還雜著尖銳的狂嗥。看來有兩隻以上，在這雷雨之夜，它們爭這塊干暖之地，爭她這血熱之人，所以打得不可開交。她絕不能呆呆的等死，外面再危險，也總比這兒安全。她很大膽地穿過那道裂牆，剎白的閃電，讓她看清那可怕的獸是似豹的大山貓。山貓一般不傷人，但飢餓或見人落單時，就會一撲而上，尤其這番激烈的格鬥，早引發牠們殘忍的獸性，到時勝利者一定不會放過她的！再也沒有思索的餘地，在這風雨交加的夜，她蒙頭往黑黝黝的林子逃去。
山路崎嶇､草木夾纏､視線不明，倩容步步都像踏入陷阱。她走得極慢，因為獸的嗥吼老在耳旁，內外的憂急交迫，令她忍不住哭出來，雨水混著淚水，全身不斷地顫抖著。她想到農莊，但有目標也等於沒有，因為不知道走哪一個方向，只能盲目前行。
「智威，救我！」她終於崩潰地喊著。那破碎的聲音被雷聲蓋住，她又喊，仍是細微無力。此刻鬼魅也不可怕了，敵人變成眼前的那些樹，它們長得一樣，又全部擋住她的去路。雨漸漸停了，她靠著一顆粗大的樹幹，前進或後退，對她都是迷失，所以她不再動了，任深黑的莽林吞噬她。
＊＊＊
智威的飛機是今天一早到農莊的，那個猛打呵欠的駕駛員還嘮叨個不停，差點在雲霧裡撞山。昨夜雨下得真大，沿海有颶風，內地有龍捲風，彷彿地球的雲層全都集中在洛磯山脈的上空了。
「我看我在這裡等你算了，我可不想中午再來回飛一趟，這見鬼的天氣，上帝都會瘋狂。」駕駛員還在抱怨。
「隨便你，反正農莊很大，你隨便找個房間休息吧！」智威草草交代。他門也沒進，就直接奔向馬廄，然後蹬著馬往小木屋衝去。不知倩容怎麼了？房子他釘過修過，應能擋住豪雨，只是那閃電打雷的景象，若在山上遇到，連男人都會嚇破膽，更何況她一個文弱女子呢？他應該事先防到天氣變化的，可惜他最近心思全散亂掉了，左一件事，右一件事，細節很容易就會被忽略。昨天的會議他非去不可，合併案是由他一手策畫包辦的，進入最後的階段，每一個關節都足以影響全局。討論進行到黃昏，天色突然轉黑，由大樓玻璃窗往外看，一條條駭人的閃電，由群山掃來；他立刻想到倩容，椅子坐不住，會議自然也匆忙解散。
接著幾個小時，智威不停地打電話，但沒有人肯在這種天候下飛行。他心煩極了，整個俞家都感染到他的沮喪。
「為什麼要急著回農莊？難不成那裡藏著一個美女？」信威開玩笑說。
「你以為人人都像你嗎？」智威心虛地辯著，「我只是擔心那些馬，尤其『琥珀』的腳有些扭傷，怕它又鬧風濕痛。」
「你不是有請專人照顧？」玫鳳問。
「他們度假去了，所以都靠我一個人。」智威回答。
「在這個節骨眼，你竟然放人去度假？」信威一臉的不解。
「無論如何，你今晚得待在家裡。」德威看著窗外的狂風暴雨，說：「你的命比什麼都重要，這還能爭嗎？」
「你大哥說的沒錯。」玫鳳贊同的說。
這些話，硬壓住他內心的焦慮。一夜踱步､祈禱､詛咒，總算盼到雨停。晨曦初透，他已在飛機場抓人出差，而且還下了要學開飛機的決心。他恨不得有一雙翅膀，能立刻飛到倩容的身邊。快馬加鞭，泥濘濺他一身。走出森林，由這一頭看去，小木屋似乎無恙，沒有被風雨刮走，只是濕答答的，顯得粗陋不堪。也好，昨夜的天雷地動，一定夠嚇她了。他不相信她還能維持一貫的優雅冷靜，去編她的花花草草，她會匍匐在地，求他諒解，而且發誓再也不敢誘惑及欺騙別的男人了！
智威掩去滿臉的急迫，換上給她看的冷酷表情，結果門一開，他自己卻被眼前的景象嚇住了。滿地的泥水，一面牆穿裂洞開，還有一灘黑血，沿灑到已不成形的棉被上。他的心像被狠狠揪住，魂飛魄也散。他瘋狂地在屋內亂轉，狂叫著：「艾薇！倩容！妳在哪裡？」
他從牆洞跳出來，外面有更多血，幾棵細樹矮叢被折斷壓扁，彷彿有誰在此猛烈地搏鬥過。他的倩容呢？
「倩容！倩容！」他朝每個方向叫喊著。他終於知道什麼叫恐懼，什麼叫害怕，他不能接受她發生任何意外，絕不！絕不！他的紫色星辰是屬於他的，沒有人可以奪走，沒有人！如果他失去她……若失去她，他會拿長弓把整個天幕射下來，再也不准有任何星星閃爍！
「倩容！」他叫啞了聲，喉嚨刺痛。突然，他看到一片撕破的淡紫布掛在樹枝上，他像見到鬼般跑過去，林木蔭蔭，他的倩容呢？他赤手撥開斷木，彷彿不傷不痛的開山機，快速前進，兩眼被憂急焚得火紅。驀地，淡紫身影在幾棵巨木後移動，很慢很慢，但至少兩隻腳都能動。智威被釘在原地，嘴張得大大的，看著她一步步走近。
她跨過一條橫木，看見他，一會的恍惚後，緩緩說：「我……沒有逃，我設法……要走回去。」
他的心如萬箭穿著，痛到他眼眶酸楚，淚凝在臉上。
「哦！倩容！」他衝過去緊緊抱住她說：「妳嚇死我了！我的命起碼去了半條，細胞也死了百分之九十了！」
她還在茫然的狀態中，任由他抱著，只說：「我非逃不可，有兩隻山貓打架，牠們想吃我……」
「我知道。」他忍著心痛說：「該死的山貓！」
「我沒有事……」她想站直身體。
「還說妳沒事，看妳這樣子……」他說不下去了，一把抱起她，往馬匹走去。
她設法平衡，設法解開糾結的發，說：「我自己可以走回小木屋。」
「我們不回小木屋。」他斷然地說：「我們回農莊，妳必須換下這身濕衣服，泡個熱水澡，喝一大碗熱湯，否則妳沒被山貓吃掉，也會凍死。」
他將她輕放在馬背上。她又迷迷糊糊地說：「我是你的囚犯，不該騎馬，我用走的就好……」
「不要刺激我！」他由她背後上馬，一臉鐵青的說：「我已經想殺死自己一千遍､一萬遍了！」
陽光露了臉，在雲氣尚濃的天穹投射著魔幻般的金光，也在佈滿水珠的林間熠熠閃爍。馬細步走著，倩容彷彿坐在水流湲湲的船上。昨夜有如一場噩夢，在生死關頭走一遭。當她放棄時，卻是逢生，黑暗中隨意棲身的樹，巨大無比，密密的葉傘，形成一個保護她的頂篷。是智威的聲音引她走出林子，見了他恍如隔世，又忍不住喜極而泣，但她仍記得自己的尊嚴，她不願從他那裡得到更多的輕視。她試著不碰他的身體，但他卻緊圈著她。溫厚結實的胸膛貼著她的背，熱能一波波傳來，也暖和了她冰冷的肌膚，臉有了血氣，感覺也逐漸敏銳，知道他有意的靠近，還有他吐在發上的氣息……終於到了農莊，她也彷彿由北極到了赤道。
「妳好像在發燒。」他抱她下馬時說。直接到浴室，他快動作地要脫去她的濕衣服。
「我自己會弄。」倩容紅著臉阻止他。
「妳保證不會昏倒嗎？」他很嚴肅地問。
「不會，我精神好多了。」她趕忙說。他出去後，她洗了一個舒爽的泡泡澡，髒了四天的身體，需要來個徹底的大清理。
因為太專注而忘了時間，當智威直闖進來時，他只在腰部圍了一條毛巾，露出健壯的胸瞠和毛絨絨的大腿；倩容羞得鑽進水裡，還嗆了好幾下。
「有什麼好害臊的？我們彼此還看過更暴露的呢！」他邪邪地說，似乎又恢復從前的風趣頑皮。
「拜託你出去，我要起來了。」她的臉紅透了。
「妳是該起來了。」他並沒有刁難地離去。
穿好衣服，走到相連的房間，他已經衣著整齊，拿著吹風機在等她了。
「坐下。」他指著椅子說。
「你要幫我吹頭髮？」她吃驚地問。
「坐好，廢話少說。」他簡短地說。
第一次由男人為她吹頭髮，又是智威，那感覺好特別。智威不小心望見鏡中的自己，他居然會幹這種服侍女人的事，傳出去不笑掉眾人的大牙才怪！可是他仍一綹一綹仔細吹，以確保她烏黑的頭髮回復原來的柔潤光澤。
接下去，他強迫她喝掉一大碗雞湯，又看著她躺在溫暖舒適的床上，才說：「現在我必須回洛杉磯開會，冰箱裡有現成的食物，妳餓了可以弄來吃，我黃昏時就會回來。」
「我……我應該回小木屋吧！」她不安地問。
「那可怕的地方，妳還住不夠嗎？」他簡直不敢相信她會說這種話，昨夜她帶給他的夢魘超過他此生所有的。
「我是來坐牢，又不是來做客的。」她小聲地說。
「妳此刻的任務，就是把身體養好，明白嗎？」他沒好氣地說。
「我沒有事，不會替你惹上官司的。」她說。
什麼？他做這麼多，操心到差點吐血，她竟以為他只是為了怕吃官司。不過，他日日也分不清楚原因，她既非朋友，也非親人……呃，大概是上天有好生之德，人有惻隱之心吧！
「駕駛員在催了，我得走了。」他說。
「對了，今天是第四天了，你可以放我父親和哥哥出來嗎？倩容壯起膽提醒他。
她可真得寸進尺。智威板著一張臉說：「等我回來再說吧！」坐在飛機上，智威感到前所未有的疲憊。放紀家父子出獄是可以，反正他們也吃足了苦頭；可是倩容呢？經過昨晚那場要命的驚魂記，她還一副沒事人般，吵著要回小木屋？他到底要如何才能找到她的弱點，徹底降服她呢？已發射的箭，沒擊中她的心，倒把他整了個人仰馬翻，她究竟有何魔法呢？他還不想放掉她，還不是時候！
躺在床上的倩容，靜聽飛機逐漸遠去。她想著智威，臉緩緩熱起來，然後是頭部和四肢，最後連胸頸也有奇怪的疼痛。人在昏昏沉沉中，像烘在爐火上，體溫全面升高，高到乾澀無汗。四周渾渾沌沌的，恍惚一直下陷，可她喊不出聲音來……