在睡夢中，電話把我吵醒，文莉哭著說：「你岳母不行了，你快點來。」
我驚得一身冷汗，打電話叫了車子，趕到醫院去，老人家已在彌留狀態。
怎麼回事，昨天分手時還好好的，她應該可以平安活到80歲。
「老太太早上起來要洗澡，在浴室摔了一跤，我們都沒聽到就給耽誤了！」小女傭嚇得什麼似的。
「秉同——」老太太在醫師的急救下睜開了眼睛，嘴唇動了動！並沒發出聲音，我連忙趕過去，她的唇又動了動，像是在笑，我的淚不自覺滑了出來。
「媽！我在這裡。」我握住了她老人家冰涼的手。
她的眼睛看了看文莉，文莉也握住她的手。
她的唇邊出現了漣漪，愈來愈大，然後中止在那兒，護士發現不對，急急又叫了醫生來，就在那時候，老太太閉上了眼睛。
文莉大哭著撲了上去。
護士把她勸開，在老太太臉上覆了白布。
文莉哭得歇斯底里，精神整個崩潰，我半扶半拉地把她拖開，任她眼淚鼻涕揉得我一身。
「這不公平！這不公平！」她大哭還不算，不停地用拳頭捶我。
我不懂她是什麼意思，但肩膀上覺得一沉，老太太這一去，頓時使我沒了主張。
文莉這時才顯出她的能幹來，大哭過一頓後，開始辦喪事，辦得有條有理，上上下下全聽她一人指揮，精神十分抖擻，偶爾想起老太太，傷起心來眼圈一陣紅，但擦掉了淚又是一條英雄。
我就更顯得無用武之地，若非她不斷問我的意見這樣好不好那樣妥不妥當，笨手笨腳地夾在當中簡直是礙事。
照她的意思，如果老太太的後事辦得不夠風光體面，我們這一輩子都別拾起頭來做人。
她成了親族代表，盡可以站出來說話，但也有她力有不及的地方，比如成立治喪委員會時，非我出面不可；委員們全是老太太在立法院中的同事，要不然就是政府重要官員，得有個男人去酬應才成，不過那些老先生們也不難應付，只要禮節合儀：也就混得過去，沒人會真跟遺屬計較。
亂糟糟地忙了好多天，才正式發喪，場面隆重盛大，撐足了面子。
只不過我懷疑老太太早已駕返瑤池，這一切風光她能不能領受？
「這是她老人家最後的一件事，」文莉吸著鼻子說：「面子上總要過得去。」
為了她口中的面子，我得在場面上向所有弔唁的來賓行三拜九叩的大禮。
「我知道你為難，可是千看萬看，看在安蘭的份上，委屈一點，讓人家知道老太太沒有白疼你。」她說。
我這一生沒向誰屈過膝，但這一天卻跪得兩腿發酸，在儒家的大旗下，誰敢不兩腿發酸。
漫長的車隊佔住了整條公路，一路吹吹打打把老太太送到了老家，我也去了半條命。
回到白石居，沈嫂不肯做西餐，硬是照鄉下人的老法子，殺雞宰羊的，燉了許多中藥給我進補，我不肯吃，文莉在旁幫腔。長篇大論曉以大義演說得人更加心煩。
碧隨跑來看熱鬧，滿屋子飄得中藥香，幸災樂禍地問：誰做月子？
律師出現時，麻煩也跟著來，老太太把所有家當都留了給我，光是代表新村的土地就得交一百多萬的增值稅，更何況還有其它的。
我本就沒有意思繼承，再加上囉哩八嗦的遺產稅，簡直要把人逼瘋。
老太太在郊區還有大堆房產，會計師把所有的項目念給我聽，我嫌麻煩，教她報上總數，乖乖不得了，這兩年土地狂飆，遺產稅又大得驚人，我什麼都沒看見，就得繳七八千萬的稅。
這是什麼年頭！簡直連死個人都死不起。
「我如果有七八千萬，還賣什麼畫！」我對文莉說：「拜託行行好，幫我找律師申請拋棄繼承權。」
「你胡思亂想對不起老太太。」她拿手帕擦眼淚，這陣子她特別愛哭，動不動就眼淚汪汪，聖人看了她都得演練奇門遁甲。
「我如果對得起她，就得坐牢。」聽說國稅局在這方面查得十分嚴密，一有個風吹草動，就有很多人得受誅連，我拿不出遺產稅，自然還是別充英雄的好。
「老太太的土地全都沒有辦過擔保借貸，非常容易脫手，如果你願意，我現在就可以幫你找到財團處理掉一些，扣掉增值稅，你可以剩下大部分。」文莉的算盤比電腦還來得精刮，她打算賣掉新莊的那一塊。地原先是別人抵押給老太太的，後來還不出錢來就辦了過戶，本來是農田不值什麼錢，不料去年開放，劃成了重劃區，一夜之間身價暴增，周邊早給大財團吃下了，他們當然對這塊地倍感興趣。
小小一千坪地怎麼賣得出七千萬，虧她想得出來。
她聽我頂她也不生氣，連說只要我肯托給她自然墊得出好價錢，第二天回話來了；某財團肯出個整數。
「一億！」我被她用手指頭比那個整數嚇得差點從椅子上跳起來。
「如果你嫌少，價錢還可以商量。」她補充道。
這是個笑話！
果然是笑話，當天下午就有另一個財團派了不動產部的經理來，告訴我那塊地如今是新商業區，又在中央位置——一坪值上20萬，如果只賣一億，是人肉大賤賣。
我一夜之間糊里糊塗的成了暴發戶，不知是該哭還是該笑。笑當然是為了發財，沒有人不愛錢，但君子愛財取之有道，這樣的方式落在我身上，老實說真是消受不起。
「你難道還怕人家笑你有錢不成？」文莉老氣橫秋地說：「這些是老太大留給你的，是多是少都是她的一番心意。」
這番心意惹出許多麻煩來，每天我都要接到許多莫名其妙的電話，還有莫名其妙的人找上門來，攀上一大堆關係，要同我借錢。
我索性要門房替我擋駕，任何人來尋找在下，一概謊稱不在。
只有文莉不被擋駕，這些日子她等於住在此地，只可惜房子不是她的，否則她興趣來了，會做大翻修。
我決定跟她好好談一談。
這天我教沈嫂做了蘇格蘭蛋卷肉，文莉無蛋不歡，讓她開心，我可以促進我們談話順利。
我原預備得好好的，但碧隨在黃昏時闖了進來，破壞我所有的計劃。
她帶來木炭和大烤網，就在湖邊架設起來，奇的是傅小泉跟在旁邊幫她弄，俯首貼耳的十分聽話。
「太熱天的吃什麼烤肉。」我過去說。她好像聽到又似充耳未聞，無所謂地點燃了火種，等火升好了，她交待傅小泉看著火，自顧地脫了衣服，露出一身比基尼，撲通一聲跳下水。
她在那裡表演出水芙蓉，我自不好站在湖邊跟她理論，只有進屋。
沈嫂問：「老爺，蛋卷肉還做不做？」
我打電話給文莉，邀她在外頭見面，她奇道，為什麼不在家中晚餐，我告訴她，後院給小朋友鬧翻天，烤BARBECUE兼在湖裡洗澡，斯情斯景老年人不宜。
她聽了嗤嗤地笑，「今天不行呢！」最後她說：「我今天特別忙，要加班。」
掛了電話，我沒別的好法子，望著繚繞了一院子的煙氣，只有去散步。
山村小築的風景美，夕陽更美，彩霞把周圍點綴得如詩如畫，在買白石居時，我曾暗下決心，要忘了紐約，忘了安蘭，一切從頭開始，但我總是做不到，心海中無時無刻不浮起安蘭的影子。
我對她的依戀似乎並不因死亡而終止，我開始懷疑我這種根深蒂固的習慣，是否已經成了一種無可救藥的病症。
也許，時間是最好的醫生，它能幫助我爬出痛苦的深淵。
我沒辦法忘掉安蘭，但我相信，如果她有知，一定是更希望我能夠好好地活下去，替代她享受生命。享受這個世界。
我歎了口氣，旁邊突然發生一個聲音把我嚇了一大跳，「好端端地歎什麼氣？」是碧隨，只在濕漉漉的泳裝外面套了件裙子就跟在我後面。
「你不是跟傅小泉在烤肉嗎！」我皺眉。
「我怕你想不開。」她突然冒出一句，「其實你是很可憐的。」
我有什麼地方可憐？
「你失去了生活的樂趣！」她說。
哦？何以見得！
「除了吃以外，」她用只穿了拖鞋的腳踢地上的石子：「你再這樣吃下去，會變成胖子。」
可不是，沈嫂做得中西餐都道地，每天又忙忙給我進補，我不好意思掃她的興，今天早上我發現皮帶又得松一格。
「人到中年千萬胖不得。」她認真地說。、
我被她的口氣逗笑了，小丫頭居然板起面孔來教訓人，也不知道是吃錯什麼藥！
「你太胖的話，會得各種老人病。」
「碧隨，你要說什麼直說，用不著拐彎抹角。」
「哦？我真的有那麼奸詐嗎？」她睜圓了一雙無辜的大眼睛。
「你這樣莫名其妙地說話，自己有什麼感覺？」
「我是為你好！」她又揚起腳，踢起一塊石子。
「你怎麼不替自己打算打算？」我剛要諷刺她，她就立刻阻止我，「別跟我說耶穌，我就算做錯什麼，至少也能增長見識，你做錯就不一樣了。」
「哦？那我該做什麼？」
「這還用得著問我？你該做什麼就去做什麼。」她冷笑。
我沒有回答她，哀莫大於心死，我的心早已死了，做什麼都不會有勁。
「我要回去烤肉了。」她往後轉。「聽不聽在你，將來後不後悔也在你。」
當然，斯情斯景只是湊合著過，算不得理想人生，可是，世界上真有理想人生嗎？如果有地方賣理想人生的入門券，我也要趕著去買一張。
可是，她所說的，也並不是全無道理。我終於找到時間和文莉談話。
跟她約在日本料理店見面，她現在是吃的專家，選的地方絕不會錯。
「你要開畫展？」她大吃一驚，剛喝下的日本清酒差點兒沒嗆出來，臉咳得通紅，又忙忙地道：「怎麼我一點都不知道？」
「現在知道也不算遲。」
「你有合適的畫廊了？」她急咻咻地問。「是哪一家？」
我如果能保持沉默，一定不會多嘴，但我今天不講，明天她仍是會知道的。
文莉不再是我以前認識的那個女大學生了，這點可以從她聞知真相後看出來，她表現得太好。態度自然風度絕佳，完全掩飾了內心的真正感受。
「恭喜你終於跨出第一步。」她為我斟上酒，「我敬你。相信安蘭也會為你高興。你早該這麼做了。」
她方才失態，是因為把我當自己人，現在她終於明白，那不過是個誤會而已。
第二天，她像當初搬進來時一樣，不動聲色地慢慢把東西往車裡裝，不同的是這回把家當搬走，也許她開始瞭解「欲擒故縱」的道理，一個女人太心急，會把事情弄糟。
文莉走了，碧隨也不再像從前那樣喜歡撒野，她是個古靈精怪的女孩子．誰也不瞭解她．前些日子捉弄得要我發狂，這些天又沒事人似的，連招呼都不過來打一個，像是壓根就忘了我這個人。只有月隨維持著她的老習慣，每天的天才亮，我躺在床上就能聽到湖裡的水聲，不知道為什麼，知道她在那裡游泳，我就覺得一陣安心，然後我會立刻起床，到我的玻璃書室去，在那裡，有我最心愛的工作在等著我。
通常我都很能進入情況，但有幾次，我的第六感告訴我有人在偷窺，每回我都能在玻璃上找到濕漉漉的印痕，外面敷水泥的路面也看得到剛走過去的腳印，這當然是月隨。
我對她最大的興趣不僅是她秘密的通道——我不只在這附近尋找過百次，可是我總找不著蛛絲馬跡。我對她神秘的性格，也很好奇。
嚴格說起來，我只見過她三次，但她給我的印象是無法磨滅，她跟這屋子一樣，有種十分詭秘的，很可能是超乎自然的力量。
我當然不會畏懼，但我擔心沈嫂會對這些異象不自在，她初來的那幾天，每當她一靠近我，我都暗暗擔心她就要說不來了，但終究她一個字也沒說過。
或許年齡和閱歷能使一個婦人成熟，不致於像小女孩般大驚小怪，對她的大方持重，我很高興文莉替我找對了人。
但儘管沈嫂隱忍不言，這屋子的怪現象還是存在著的，它雖然不如我意料中，隨時要開口說話，但情形也不致好到哪裡去，尤其到了晚上，樓梯上總是有異常的騷動，那只黃頭鸚鵡是最看不得異象的，總是拚命撲著翅膀，大聲叫喚，弄得雞犬不寧，活像看到了什麼不該看見的東西，除非把它移開否則絕不停止它的抗議。
沈嫂倒是想了個好辦法，她用手工做了個很漂亮的布罩子。一到了晚上，就把鳥籠罩起來，我第一次見到那布罩，當然知道是怎麼回事，她也心照不宣，連望都沒多望我一眼。
女性該有的美德她都有，只可惜因為生了個不肖子落到這個地步，否則，至不濟也是連鎖牛排館的老闆娘，多麼的風光。
不過她並沒有因為生活上的不如意影響到心理的平衡，自有宗教做她的支撐點，她是耶穌忠實的信徒，甚至教會拿破侖說「以馬內利」。
不過她並沒希望改變我這個異教徒，這是她做人成功的地方。
她只不斷做些好菜改變我的胃口。
安蘭去後，這是我頭一回好好的工作，經常一天工作18個小時以止，像個狂人，但身體愈累，精神反而愈亢奮，也就愈吃不下東西，剛胖起來的地方都像漏了氣的玩具般消了下去，碧隨說得有理，要減肥何必去健身房，該做什麼就去做什麼，工作是最好的減肥藥，效果彰著，還不會有副作用。
新聞界對我這次的展覽興趣十分濃厚，三番兩次透過畫廊，和我接觸，我若是抽出時間和他們周旋，別的事就甭做了。
這也是我不願意和文莉合作的最大原因，她八面玲瓏善於交際，非常地敬業，與我的性格大異其趣，若我們搭檔最後一定不歡而散，還不如永不開始的好。
對我沒接受她推薦的畫廊，她心裡有芥蒂。
她心裡對好多事情有芥蒂。
頭一樁是老太大死得不是時候，至少，老太太只是對我頻加暗示，並末正式「托弧」，所以，就算後事辦得再起勁，她依舊名不正言不順。
再者，是我處理新莊副都市中心的土地，接受的是第二家財團，這使她的顏面無光。但她風度好，裝聾作啞了半天，直到第三次打擊又接踵而至，這才受不了。
但我們都是成人，讓她早點死心，未嘗不是件好事，我專心畫畫，落得清淨。
這天早上，我正吃著沈嫂特別燉的人參雞當早餐，一打開報紙，就看到碧隨的消息，她穿著潔白的芭蕾舞衣，在半空中作飛躍狀，一身晶瑩剔透，逼人的青春氣息。
新聞上說，這個秘密武器提早曝光，是因為她還未正式為電視台效力，就毀約轉向某實力雄厚的跨國電影公司，電視台當然嚥不下這口氣，拿著合約和電影公司打起官司來。
但電視台未必打得贏，根據報社的法律顧問分析，那張合約還不算正式契約，因為許多細節沒有淡妥，只能算是委託書，而簽訂文件的是桂碧隨本人，她尚未成年，在民法上，屬於限制行為能力人，有關她的意思表示，就該得到法定代理人的允許，所以這張委託書的效力就要大打折扣。
不過電視台也不氣餒，報上說，內部的高級人員已在善擬對策，至少面子上要過得去。
她小小年紀，就有本事把這些頭等的厲害角色攪得烏煙瘴氣，也算是有能力的了。
我吃過飯，還要回書室，只見碧隨跑了進來，急急地說：「拜託，讓我躲一躲。」
「你又惹什麼麻煩了？」
「如果有記者找我，就說根本不認識我。」她一頭鑽到樓上，拿破侖見她奔跑，也興奮極了，直撲翅膀怪叫連連，我拿罩子把它罩上，它這才安靜下來。
「記者找你作什麼？」我想想不對，跟上了樓，她站在大書櫃前叉著腰，煞有介事地瀏覽那些書。
這些書大部份都不是我的，每一本的靡頁裡都有象牙圖章蓋的「無雙堂藏書」，是老太太的典藏，她去世後，文莉不由分說就用卡車一股腦兒送來。還振振有辭說放在這兒比流進光華商場的舊書攤好。
她把我看成大學者，其實我哪兒有那等閒功夫，我讀書一向求精不敢求博，這其中大部份是珍貴的絕版書，若在白石居給蟲蛀了才是我的罪過。
「問那麼多幹嘛？」碧隨頂我一句。
「你怎麼一天到晚淨惹麻煩？」
「麻煩要找上門，我有什麼辦法？」她無可奈何地聳肩膀，她今天穿的是雪白的露背裝，小小年紀卻風情萬種，我站在門邊，離她遠遠地。
「如果躲得過，我倒贊成你躲，但如果躲不過呢？你不是白白折損風度？」
「你都知道了？」她驚訝地吐吐舌頭。
「若要人不知，除非己莫為。」我笑：「誰教你做明星夢。」
「我才不喜歡，是他們硬要我簽字的，」她不屑地說：「我只想當現代舞團的第一女主角。」
「不管你喜不喜歡，惹出麻煩總是事實。」
「電影公司會替我解決。」
「你真的要去拍電影？」
「才不！」
「那你這樣做，不是耍人家嗎？」
「先混過去再說！」她笑嘻嘻，毫不以為意。
「這就是你的人生態度？」我的嗓門一下子提高了。
「你生氣了？」她抬起頭，更襯出露在衣服外的脖頸修長——如果那件小得只有手帕大的布條也算得上是衣服的話。
「若有人該生氣，也還輪不到我。」
「為什麼？」她打破沙鍋問到底。
「我憑什麼對你生氣？」我蹙眉。
「你不能夠因為我愛你，就給我臉色看。」她的聲音低沉，意興闌珊。
啊哈！這個可怕的小鬼居然想教育我愛是什麼，只可惜她想當老師還太早了些。
「你也不能因為看不起我的愛，就看不起我。」她的齒牙鋒利，應該去競選議員，跟我抗衡，是百分之百的辜負人才。
我回身下樓，去畫我的畫。
不到兩分鐘，電鈴聲大作，按得那樣急那樣響，我起初還以為是警察呢，後來沈嫂來跟我報告，是雜誌社記者。
「說我不在。」我不耐煩地說。
「不是來找您，是找桂小姐的。」
原來是誤會了。
「要找桂小姐為什麼不去桂家找？」
「他們說看見桂小姐朝這裡來。」
「告訴他們這裡不姓桂，打發他們走，然後通知警衛，加強門戶，不要隨便放人進來。」
任何來找麻煩的人，都先該弄清楚一個事實——我這人最怕麻煩。
「謝謝你！」碧隨從太平梯下來，她不肯好好走，卻倒掛著身子，把臉探進來，即滑稽又荒唐，我的畫架正是對著窗口，不看她都不行。
「如果記者從湖邊路過就好了。」我嘀咕，「抓個正著。」
她一個大翻身跳了下來，身手著實俐落，倒把我嚇了一大跳。
「你應該找我做模特兒才對！」她推玻璃門進來。
「你老躲著記者也不是辦法，躲得過今天，躲不過明天。」
「我學你呀1」她笑吟吟地一把抓起果盤裡的蘋果就啃：「你不是躲記者專家嗎？」
「我只是不願多惹是非而已。」
「哦！這樣說來是我喜歡出爛風頭了？」她蠻不在乎地嚼著蘋果。
看看她那副吃相，但就算這般大嚼大啃，她也自有一番動人的韻昧，似乎在短短兩個月裡，她長大了不少。
「你一直看著我幹嘛？」她訕笑。
「你不看我怎麼知道我在看你！」
「不來了，這麼會耍嘴皮子！」她丟掉蘋果，作撒嬌狀，兩臂朝上一伸，伸了個懶腰，竟然十分嬌媚，我吃驚得趕緊避開視線。
「悶死了！」她又叫：「帶我出去玩嗎？」
「沒空！」又來了！
「你把畫筆放下來不就有空！」
「去找傅小泉，別吵我。」我微微蹙眉，本來清清靜靜過日子都有忙不完的正事了，誰經得起她這樣的瞎攪和。
「我去找他？你有沒有弄錯？」她跳了起來，活像我侮辱了她。
「好吧！那你就回家去，乖乖等他來找你。」
「又趕我？」她不高興地皺起鼻子：「我偏不走。」
當然，該走的是我，但我若有這等閒功夫就好了，畫展的期限已經定了，到時候總不能拿張空白畫布去展覽吧！
「你怕煩的話，為什麼不教我畫？」她建議道。
她以為我開的是幼稚園，專門教導小朋友。
「別那麼看不起人，說不定我有天份，畫出來讓你吃一驚。」
我給了她一張畫布，一些顏料。
「我才不用人家用過的舊東西！」她噘著小嘴把我捧到她面前的舊顏料一管管朝地上扔。然後推走我的活動畫桌。
只要她能安靜，要天上的月亮也只得摘給她。
我忍氣吞聲地換上另一個畫桌，迫令自己專心回到藝術世界中，不再搭理這個搗蛋精。
也不知道過了多久，當我從神遊中回到現實時，只覺得膀臂酸麻，肚子餓得發慌，放下畫筆，這才發現碧隨還在畫室裡。
這點令我很驚訝，在我面前，她很少老老實實地超過兩分鐘，今天一反常態倒讓人擔心，我走過去，她正對著玻璃的反光畫她自己。
我意外的不僅是她能這般安靜，她的作品技巧也十分成熟。也許她以前學過畫？頓時，我有種被欺騙了的感覺，但那感覺又立刻被讚賞所沖淡了。她有才氣，這點，從在她作品中流動著的心象美感與質的深度表現出來。
她對作品的著墨很淡，顏料也一再稀釋，線條倒有點像梵谷早期的炭畫，也同樣的有種不安的生命力。
過了好一會兒，我才領悟到，畫中人那略帶神經質的氣韻，根本畫的就是月隨。
她知道我站在一邊，也不理我，只著意經營著畫布，彷彿真畫出興趣來。
乖孩子！我高興地想，以後她再討厭，我只要發她一張畫布，她就能安靜下來，這門生意可以做。
沈嫂把豐盛的中飯開出來，我據桌大嚼一番，也不見碧隨出來，沈嫂進去看，出來很失望地告訴我：「桂小姐走了。」
她失望是因為她做了兩人份的食物，而桂碧隨竟然不賞光。她們倆的交情不差，碧隨成天瘋瘋顫顫，倒對沈嫂挺好，借給她一部錄影機，還常常到鎮上捎些港劇錄影帶給她看，人心算是買足了。
回到畫室，碧隨的畫立在角落的畫架上，白色與淡淡的紫色都是她後來加上去的，更使得原先不安的氣質竟增添了些許的蒼涼，有如生命的陰影。
很難想像得出碧隨那樣神采飛揚的人會畫出這樣有深度的作品。也許，這才是她真正的內心世界，我該告訴她，依她的資質，改學繪畫比跳現代舞要有意思得多。
但，她真的是不知道嗎？
她是那樣的一個鬼靈精！跟鑽石一樣是個多面體，無論從哪一個角度來看，都會折射出不同的光芒。
我如果聰明的話，應該少管閒事的好，但，我真的能漠視她的才氣嗎？