柳珍珠站在窗前，靜靜地遠望天際。天上那幅星雲拱月的美景在她的眼裡倏然失色，反而不如被忽略的—小顆晦暗不明的星辰。
夜晚對她而言，是白晝的祭典，所有的罪惡在此時接受最原始的自我審判。
她害怕黑夜的到來。因為夜告訴她——她有罪。
「睡不著嗎？」
柳珍珠沒回頭，這低沉充滿關愛的聲音是她再熟悉不過的，若沒發生這件事，她會認為丈夫的關懷是多麼珍貴的天籟。
可是她有罪，她不配擁有丈夫的愛憐。
「肚子會餓嗎？」歐煜衡輕手輕腳、如捧珍寶般地自柳珍珠的背後環住她。
他感覺到她的顫抖。
「冷嗎？」他將擁得更緊。
她的顫抖愈加劇烈，她的頭垂得不能再低了。
「你怎麼了？人不舒服嗎？」歐昱衡有種預感，他的愛妻正在他們之間築一道無形的牆。
他的急切擔憂換得兩行清淚。她屏息落淚，以顫抖取代哽咽聲，這看在歐昱衡的眼裡，分外驚異。
他的珍珠不常哭……一旦哭起來，絕對不是這樣的無聲無息。
「不要難過，過去的事就讓它過去，我們可以重新再來。等你的身體復原了咱們要生幾個小孩都可以。」
他為她拭淚。
「醫生說……」柳珍珠聲如蚊蚋。
「山不轉，路不轉，我們自己轉。我們可以另外想法子解決啊！」
歐昱衡不相信一次挫折就能擊垮他的人生。
「這個孩子與我們無緣，我們應該懷著祝福的心，讓他順順利利地趕往他該去的地方。你這樣哭哭啼啼讓他放心不下。」他勸慰地說。
「他一定是不喜歡我這種媽咪，才會走的。」
「不對！他不喜歡的人是我，因為他在你的肚子裡時已經聽見我說：『再踢，要打屁股。』他是被我嚇跑的。這種沒膽的孩子，不要也罷。」
柳珍珠抬向後望。歐昱衡鬆手，將她的身子轉過來面對自己。
「你真的這麼想嗎？」
「嗯。」歐昱衡捧著她的臉，深情地說：「我可以不要孩子，但是，我不能沒有你。」
「對不起。」柳珍珠的淚水又不聽使喚地流了下來。
她知道夜的恐怖依然存在，但是她不怕了，因為有他在身旁，他們的愛可以包容一切。
※※※
「媽咪，媽咪。」
麥倩妤在恍恍惚惚的半夢半醒之間，隱約聽見麥筱竹和呼喚。
「我要回家。媽咪，我們回家好不好？」
勉強張開眼，幾道刺目的光束映人眼簾，她瞇著眼睛環視環視房間，房裡並無筱竹的人影。
「筱竹？」麥倩妤看看壁上的鐘，不過六點多。
瞥了一眼虛掩的房門，她想，筱竹定是下樓找人玩了。
趿上拖鞋，隨意攏束蓬鬆的髮絲，麥倩妤披著一件薄棉衫，闌珊地走到陽台。
麥筱竹蹲在前庭的草地上，她身旁的人正是歐漢文。
麥倩妤如見鬼魅似地退回房間。
她不敢面對歐漢文。
「媽咪。」麥筱竹的聲音自外頭傳進來。
被發現了！麥倩妤不知歐漢文做感想。
——明明是好朋友啊，怎會連看上一眼都心驚膽跳？
「都是你的錯！」
麥倩妤在心底埋怨起歐漢文。好好的「姐妹」不當，竟然吃豆腐吃到她身上來，還編出一堆理由搪塞亂行，分明是個壞胚子。
說好來這兒度假的，現在，閒情逸致沒了，東道主都快成了陌生人，再待下去也沒什麼意思。麥倩妤決定今早就回台北。
洗把臉後，她拉出旅行袋，開始收拾行李。
「媽咪，早啊！」麥筱竹喘吁吁地跑進來。
「早安。」麥倩妤把最後一件褲子摺好，放進旅行袋。「準備刷牙、換衣服羅。」
「我們要回家了嗎？」麥筱竹的臉上充滿期待。
麥倩妤不解，筱竹為何不再留戀鄉野的歡樂呢？
「跟媽咪講，筱竹喜歡住在這裡嗎？」
「不喜歡。」她直截了當地回答，毫不做作。
「你不是一直吵著歐爸爸要來這兒玩的嗎？怎麼這會兒又不喜歡啦？」
「歐爸爸一到這裡就變了，他不疼筱竹，也不陪筱竹玩了。」
「亂說，他剛才還陪你在草地上玩哩。」
「才不是這樣子！」麥筱筆直的語氣頗為不滿。
「歐爸爸在前庭坐好久了。我一起床打開窗戶，就看見他在那兒了。我下去找他玩，他都不太理我，一直問我媽咪睡了沒。」
「你怎麼回答？」麥倩妤發覺臉上一片燥熱。
「我說媽咪一直睡，睡得像一隻小豬，歐爸爸就笑了。」
麥倩妤的臉更火熱了。她猜想歐漢文可能徹夜未眠，他在前庭靜坐代表什麼？悔意？懲罰？
「媽咪。」麥筱竹打斷她的沉思。「歐爸爸長鬍子也！而且，他臉上還長出四條長長的紅蚯蚓。一定是歐爸爸做錯了事，才會被昨晚的月亮割到臉。」
連筱竹都知道他做了壞事，歐漢文啊，歐漢文，你當真是捅出大紕漏了。麥倩妤揚起眉，在心中譏笑著。
※※※
當夜幕低垂，麥倩妤母女倆佬回到自個兒的家中。
麥筱竹一回房就睡了。
「怎麼會這麼巧啊！」楊清昀聽完麥倩妤的簡略描述後，收回高抬在牆壁上的腿，整個人滾了兩、三圈，動作俐落地翻下床。
麥倩妤逐一拆開手上的信件，期待能從這些信件中找到某家公司的錄取通知。她寄出去的履歷表至少有二十幾張，總不至於悉數石沉大海吧！
「你離開的時候，歐家的人有什麼反應？」楊清昀太瞭解麥倩妤的個性。歐家有事，她應該會留在那裡幫忙才對，何以會帶著筱竹先回北部呢？
麥倩妤知道楊昀很聰明、理解力很強，一有蹊蹺，瞞都瞞不過。但是，她不能把她離開歐家的真正原因說出來，否則準沒有好日子過，楊清昀第一個會找歐漢文開罵。
「該不會是受了氣才離開吧？」
「歐家的人對我和筱竹好得很，歐媽媽和歐爸爸很喜歡我們，其他的人也都很友善。」
「歐漢文呢？」
麥倩妤有些恐慌，她到底想挖什麼？
「他留在家裡，可能再待上兩、三天吧。」天知道！麥倩妤準備離去時，根本沒見到他的人，聽說他開車到市區買東西。
「他對你好嗎？」楊清昀很尖，一眼瞧出麥倩妤刻意迴避。
「好，當然好。」好色啦！麥倩妤在心裡嘀咕。
「好是這種表情嗎？」
「你到底想說什麼？」麥倩妤很少對著楊清昀吼叫，話一出口，她立刻意識到自己的心虛和粗魯。
「對不起，我太累了，才會——」
「我認識你很久了。」楊清昀揮著手，搶下麥倩妤的話，「你的心裡有鬼。」
心裡有鬼？是啊，不就是歐漢文那只色鬼嗎？可惡！為什麼還惦記著他？麥倩妤好愈想愈氣。
「你說歐漢文是個『姐妹』，你才不避嫌地和他在一起。請問，這當中出了什麼差錯？」楊清昀不愧是楊清昀，一語正中問題的核心。
「他根本是……」麥倩妤把「雜種的姐妹」吞了回去，氣話出口是很傷人的。
「是什麼？」
「就是姐妹嘛！有什麼好懷疑的。」
楊清昀搖著頭，「他看你的眼神活像狗狗瞧見大骨頭，瞎子才看不出來他對你的愛慕。」
「你別因為自己泡在愛情的甜蜜裡，就將他的友善態度解釋成熊熊的慾火。」
「少拿我窮開心。」談起她和楚帆之間的事，楊清昀的火氣升了上來。這些天，她根本找不到他。
「吵架啦？」麥倩妤想辦法轉移話題，「一個星期前不是好好的嗎？他人呢？」
「你很賊哦！我問你的問題不答，反而把話題拐到我身上。」
「我和歐漢文不就老樣子，添油加醋還是一樣啦。」
楊清昀嗤之以鼻。「別當我是呆瓜。」
或許，我才是呆瓜。麥倩妤心裡忖道。
「對了。」楊清昀踏出房門一步後，又踅回來說：「有個姓陸的男人找過你，我跟你說你到非洲玩一個月。我猜，你要躲的人就是他。」
「謝啦！」麥倩妤給楊清昀一個感激的微笑。
「這才是『姐妹』。你好好想一想歐漢文是哪一種角色吧！」楊清昀丟了個難題給麥倩妤。
歐漢文究竟是不是女人的絕緣體？
還有，她認識的人裡只有一個人姓陸，他怎會找到她的住處呢？他想做什麼？不把這些問題解決，她休想一夜好眠了。
麥倩妤看著一堆信函，裡面卻無她最需要的錄取通知單，再不找份工作幹活的話她和筱竹就快要喝西北風了，
睡吧！有事明天再說。
※※※
明明套了「亂世佳人」裡郝思嘉應付難題的豪氣，麥倩妤依然是一夜輾轉難眠。
好不容易熬到晨曦透亮，她稍事盥洗，畫上幾道妝彩，抓起環保袋準備當個早市搶攤的家庭主婦。
多久沒拎著菜籃上傳統菜市場上了？麥倩妤全身充滿捕捉舊記憶的活力，完全看不出整夜未睡的倦容。
她的廚藝是經過名師調教而成的。出身望族的背景，讓她從小便有機會識大江南北師傅傳的操刀過程，不是她想學，是她的三姑六婆及奶奶、母親會叨念著「查某囝仔就是要學，嫁了，才有人疼惜。」
為了模糊不清的「幸福」，麥倩妤練就廠一手好廚藝。當初，她就憑一手道地的廚藝揚名紐約的台灣學生會。
但是，她可不隨便下廚，得要她高興想做才行。今天，她實在不知道自己要做什麼，閒著也是閒著，不妨秀一桌佳餚安慰自己的諸多不順，順道讓筱竹跟著看，說不定她的「幸福」要靠鏟子掙來。
「辦桌啊！」見到麥倩妤拎著一大包蔬果進門楊清昀揚揚眉道。她每天早上六點半準時把自己豎在電視前，跟著蒂克勞馥大跳有氧舞蹈。
「辦你和楚帆的喜酒啦。」這不是笑話，麥倩妤早已向當事人預約多次。
「省省吧。」楊清昀繼續扭動粗腰碩臀。她相信，想要抓住男人得先抓住他的胃，「胃」乃指視覺上的品味。像她這樣的身材，連她自己都想打呵欠，更何況是男人。
麥倩妤把滿袋的蔬果放在廚房的流理台上，洗把手，回房看女兒醒了沒。
只見她睡得容甜逸地翻過身，又流連在夢鄉。
「讓她多睡一會兒，至少睡到我出門上班，免得她一開口就是『我夢見大象在跳舞』。」楊清昀被麥筱竹取笑過幾次後，現在她很識趣，不會在小魔女的面前自暴其短。
麥倩妤哂然一笑，她那個女兒是生來虐待楊清昀的。
「工作有著落嗎？」楊清昀趁一個下腰壓腿的空檔和麥倩妤閒聊起來。
「注意呼吸，免得岔了氣。」麥倩好聽著旁白的叮嚀，好意地提醒她。
「放心吧，你看過休克的大象嗎？」楊清昀自嘲著。「能夠一邊做運動一邊談笑風生的人不多喔，至少丹田周圍的油要像我一樣厚。」
「瞎扯。」
螢光幕上的動作換成衝擊性低的緩和動作，但是，她不忍心看麥倩妤一個東奔西跑後，仍然一事無成。
「讓我自己再試看。」做幾個動作而已，麥倩妤開始喘氣。「總有適合的工作等我去做吧！」
「不行要講喔。」
「我是快不行了。」麥倩妤的體力是跟不上大動作的肌肉訓練。「你跳吧！」
她走到廚房，倒了一杯溫水，慢慢地啜飲著。
突然，一片黑影旋進她的視線，她聽得見嘈雜的聲音，自己卻像置身在另一相空間聆聽聲音的來源。
她使勁地強忍著倒頭睡的慾望，眼前的黑魅一閃——閃地跳躍、晃動，
「給我一杯水，好渴啊！」楊清昀的聲音在廚房門口響同時拿著杯子的手也伸了過來。
麥倩妤伸手想握住楊清昀的杯子，但她的手卻僵在半空中。
「匡當」一聲，杯子落地碎成四片不規則的玻璃片。
「怎麼這樣不小心？」楊清昀馬上蹲下身撿起碎片。丟了碎片後，她才發現麥倩妤的神色恍惚。「你人不舒服嗎？」
「有一點。」
「昨晚沒睡好嗎？」
是的，一定是這樣。麥倩妤有股霍然明白的釋懷。
睡眠不足的良藥只有補眠一帖，她給自己一個睡回籠覺的好理由。
※※※
門鈴乍然作響，麥筱竹應聲開門，站在門外的人，她毫無印象。
陸家揚第一眼看見明眸靈現的麥筱竹，心裡迅速竄出一股熟稔的感覺。
「小妹妹，你叫什麼名字？」
麥筱竹狐疑地打量眼前的人。他和歐爸爸一樣的高大，一樣的帥；但是歐爸爸開口是「小美女」，這個叔叔居然叫她「小妹妹」。
小妹妹是叫婷婷那個愛哭包的，她是小美女啦，麥筱竹的臉上有著不悅。
「你找誰？」她的不悅反應在談話之間便成了欠缺禮節的語氣。
陸家揚心想，又是一個被寵壞的小孩。
「請問楊小姐在嗎？」他不相信麥倩妤出國旅遊，對於楊清昀的話，他存有疑問。「我有事找她。」
「不在。」麥筱竹隨意地應道。她醒來就沒看見楊乾媽了，反倒是媽咪睡得像小豬一樣。
「家裡還有其他人嗎？」陸家揚關心地問道。
但他的一片關懷卻引起麥筱竹的戒心。
怎麼這個叔叔的話和「小紅帽」裡那只狡猾狐狸的話一模一樣呢？
「當然有。」她用力地點點頭。
「能不能請他出來？」陸家揚在心底讚許著，這個小孩子至少有危機意識。
「你有事，跟我講也一樣。」
「哈！」陸家揚發覺這個小女孩滿有意思的。「既然楊小姐不在，我下次再來找她吧。」公司還有龐大的業務等著他栽量，他不能浪費時間。
「請你告訴楊小姐，陸家揚來過。」他丟下這句話，轉身就走。
「陸、家、揚。」
麥筱竹瞪大眼，一瞬也不瞬地盯著高大的背影。
陸家揚！那是爸爸。
但是媽咪說過，爸爸死了？
為什麼他也叫陸家揚？
※※※
「爸爸長什麼樣子？」
麥倩妤一個頭好幾個大，她不解歐漢文的唐突舉動，又面臨失業的困境，且隱約的暈眩感纏之不去；這會兒，小丫頭不知哪根筋不對勁，硬將她吵醒猛問這個教她不知如何回答的難題。
「爸爸真的死了嗎？」麥筱竹又開口問道。
麥倩妤以為她渴望父愛的情緒興起，心底泛起一陣浮躁。
「媽咪不是跟筱竹說過了嗎？」她揉揉太陽穴。
「我看見爸爸了。」
「什麼？！」麥倩妤不只頭昏，簡直是愣住在一片渾沌的迷霧之中。
「爸爸剛剛才走。」麥筱竹把五分鐘前發生的事描述了一遍。
「你怎麼會說那個人是你的爸爸？」
「他叫陸家揚啊！爸爸不就叫做陸家揚嗎？」
是他！他找上門了。麥倩妤頓時清醒，感到一絲震撼。
他見到筱竹了，這個想法令她毛骨悚然。
他認得出筱竹這個女兒嗎？
不！筱竹是她的女兒，沒他的份，她不能讓他闖進她們的生活……
「媽咪。」麥筱竹拉著麥倩妤的手臂搖晃。「你說是不是啦？」
「聽話，筱竹。」她不容許筱竹和陸家揚再次接觸。「那個叔叔找的人是乾媽，他也不認識你，對不對？」
麥筱竹點頭承認。「如果是爸爸，他一定知道我是筱竹。」
「這就對了。」麥倩妤漠視女兒的一臉泫然欲泣，昧著良心說謊。「他不是爸爸。」
「好討厭哦！」麥筱竹握拳對空揮了幾下。「他為什麼要用爸爸的名字啊？下次再見到他，我一定要告訴他，我不喜歡他叫陸家揚。」
麥倩妤閉上雙眼。
絕不能讓他再上門，她暗自忖道。