一群穿著白袍的研究人員在寬敞明淨的空間走來走去，有的拿著試管，有的拿著晶片，有的抱著一疊剛出爐的數據資料，有的正和旁邊的人商討接下來的實驗步驟。
步調看似不疾不徐，每個人臉上帶著一絲悠然自得，好像上玻即度假，沒有一點壓力。
但是這其實是假象。
他們不僅每天超時耗在實驗室裡，還連放假都不放鬆的記掛著自已的研究，有時千脆睡在中心的豪華沙發上，稍微打個盹才又跟「偉大的新發現」拚了。
咖啡是必備飲品，一天的手均消耗量是五十膀，直接以自動研磨機提供飲用，類似飲水機的裝置，另有兩個管口流出奶精和糖水，依個人口味斟的添加。
此款研磨機也是由「寰宇超科技中心」研發，每年賣出的台數所得的專利金足以給付中心上千名研究人員的薪資。
但是研究是燒錢的，尤其是昂貴的儀器和沒備維修，加上特殊材料取得不易，嚇死人的支出費用還是教人退避三舍。
好在有兩家賺錢的相關企業支持，一是以航空工程為主要經營項目的「天宇集團」，一是一年賺進數百億美元藥品的「天宇醫學生技公司」。
它們的負貴人皆為同一人，外界人給他一個響亮的稱號——魔手。
「又再看那個手環了，你是中邪了呀，百看不厭，這種尋常的鈦合金製品隨處可見，咱們門口的流動攤販就能買上百個。」一點也不稀奇，便宜得讓人想哭。
「別碰。」一隻古銅色大手一揮，阻止任何人碰觸自己的寶物。
「嘿！你是什麼意思，我是跟你穿一條褲子長大的好兄弟，你連我都防呀！真不曉得你在想什麼，難道以我的身價還會偷你這不起眼的破銅爛鐵。」送給他，他都懶得拿呢。
開口抗議是個長得有點邪氣的男人，名叫胡天牧，是出資的股東之一，目前的職位是「天宇醫學生技公司」的執行長，專職是把妹和花心，交過的女朋友不計其數。
不過他為人最大的優點是誠實，即使是同時和眾多女人交往，也會事先講清楚，同意他一腳多劈的愛情觀才在一起，否則大家一拍兩散，揮揮手不聯絡。
而他所言的「身價」，的確令不少女人趨之若鶩，光是會賺錢的金雞母分給他的年度紅利，就足以堆滿屋，讓他在鈔票裡游泳。
「我不和人穿同一條褲子，尤其是你這個花心大少的褲子，從國中開葷後男女關係就亂七八糟的，我可不想染上泌尿科方面的疾病。」
胡天枚眼角抽動兩下，之後眼帶憐憫地拍拍好友的肩膀。「你是怎麼回事？我明明記得你以前活潑又開朗，野性難馴的像只小猴子，為什麼這些年像變了個人似的，不風趣、不苟言笑，老成得跟個老頭一樣。」
「因為我長大了，而你是拒絕長大的彼得洛，幼稚。」心境上不同，看待事物的態度也不盡相同。
「什麼幼稚，這叫童心，誰像你有錢也不懂享受人生，鎮日埋首在枯燥乏味的工作裡……啊！還有，對那隻手環發呆。」很秀氣的手環，應該是女人配戴的。
「沒有我的埋頭苦幹有你的後宮佳麗嗎？別不知感激。」撒錢當凱子，他認了第二，沒人敢稱第一。
胡天枚千笑地搔搔耳朵。「說的也是，我還得感謝你的夙夜匪懈，不過，艾瑞克，你也要適對地放鬆一下，有些事別太執著比較好，「魔手」的偉大事跡是用來流傳，而非緬懷。」
「魔手」之所以成為傳奇，是因為當初他不過是個剛滿二十五歲的小伙子，在短短的五年內創建驚人的事業版圖，總資產額達上兆美元，遠遠領先歐美客大富豪。
如今三十歲的他已是世界十大傑出人士之一，名列年代名人格上第一名，深居簡出，不接受採訪，保持一貫的神秘感。
因此聽過他大名的人多如過江之鯽，可見過他的人寥寥無幾，除了幾個較親近的親友，以及公司的主管們，沒幾人知道「魔手」的真面目。
「這句話留給你自用，「精盡人亡」刻成墓碑銘文，想來你也不太樂意。」他遲早縱慾過度，死在女人的肚皮上。
他哼笑，不滿地一瞪。「我也不鬧你了，問句正經的，這只年代久遠的手環你是從何獲得，為什麼當成寶貝一般片刻不離身？」
要是傳家寶他還能理解，可是他很清楚那玩意和傳家寶扯不上關係，憑他們從小哥倆好的交情，哪會不曉得藍家有什麼寶物代代相傳。
「它……對我的意義不同。」藍雁行的目光幽遠迷離，透過窗外的景致似在細懷遍遠的過去。
「我就是在問哪裡不同嘛！不然你幹麼為它不惜砸下巨資成立「寰宇」。」他百思不得其解。
他微訝，「你知道？」這點他從未向旁人提過。
「你是我可以兩肋插刀的好朋友耶！怎麼可能連你在想什麼都不曉得，偷偷告訴你一個秘密，其實我是同志，愛慕你已久。」他開著玩笑，用意是博君一笑。
「你那些眾多的女朋友是煙霧彈？」他一臉錯愕。
瞧著好友難以置信的表情，低咒一聲的胡天枚重重一拍桌面。「哇靠！你不認識我呀！居然把我的話當真，你想讓那些把我當天神看待的女人哭成淚人兒不成。」
他若是，天底下大概就沒有異性戀了。
藍雁行雙手一托支起下巴，凝眸淺笑。「你不是說我缺乏幽默感，我正在表現給你看。」
「……」他怔了怔，隨即了悟被整了。「你連我也耍——」
「小聲點，聲波震動會影響訊號波長，別讓你的大嗓門搞砸我五年來的研究心血。」藍雁行站起身，走到牆寬的大片玻璃前，低頭俯視底下忙碌的研究人員。
這是一面特殊的透明玻璃，以燈光調整明暗，便能產生視覺差，除非上頭的人願意，否則在底下工作的員工看不到玻璃後的情景。
而這便利的隱密空間便是藍雁行在「寰宇」的力公室，另外在「擎宇」、「天宇」也有他的獨立力公室，方便他力公和巡視職員們的工作情形。
但他大部分的時間是待在「寰宇」，為了某件別人想破頭也想不通的事付出全部心力。
「到底有什麼好看的，不就是一堆嗡嗡作響的機器。」嘴裡嘀咭的胡天牧站在好友身側，不解地往下看。
挑高三樓的大空間，方形平台突出，連接著五尺寬的樓梯，他們就在密閉平台上的力公室裡，看著一群人忙碌的做側試。
唉！真的很無聊，若是換成穿比基尼的沙灘女郎，那就賞心悅目多了。
「說了你也不懂，那是我窮盡一生心血也必須做到的事。」完成它是父親的遺願也是他的責任。
「你不說我當然不懂，你說了我就懂了。」他當繞口令說得順口。
藍雁行說。「你看到的稜形光芒反射儀器，它的原型是時空機器。」
「慢！時空機器……」胡天牧愕然一頓，嘴巴張得大大的。「等等，是你說錯了，還是我聽錯了，你說它是……」
「時空機器。」他繼承父志的一項發明。
胡天牧驚訝得舌頭打結。「你……你做它有什麼用處？」
他是聽過有人從事類似的研究，但至今從未聽聞有人成功過。
「回到過去。」挽回憾事。
「回……回到過去？！」聽到好友的宣言，他下巴都快掉下來了。
「我要找一個人。」一個讓他至今想起仍心痛愧疚的人。
「什麼人？」胡天牧脫口一問。
「手環的主人。」她遺落了它。
「咦！」手環的主人？「咳！兄弟，你給我清醒點，那隻手環有好幾百年的歷史了吧！上面有陳年污垢和菌斑……好啦！就算你清洗過，它還是新舊刮痕滿佈，環身斑剝……」
嗯！不對，幾百年前有鈦合金製品嗎？古人的科技沒這麼進步吧？
「艾瑞克，你不是真的去過手環「出土」的年代吧？」他問得輕佻，有幾分揶揄的意味。
「如果我說我去過呢？」好遠的一段記憶，久到他曾經忘記。
「嘎？！」他膛目。
「南宋。」
「南宋？」
「臨安城。」
「臨安城？！」在哪裡？
「你幾時成了學話的鸚鵡，南宋的臨安就是今日的杭州，我在西湖湖畔的一座古墓裡找到這隻手環。」早已荒度了，荒草蔓蔓。
墓是空的，並無屍骨，墓碑上的字早就模糊，隱約可見墓主之一的男主人的卒年，卻不見女主人歿時的日期。
那是一座男女同棺的夫妻塚。
胡天枚突然很緊張地摸摸好友的額頭，看他有沒有發燒。「你是不是卡到陰才滿口胡言亂語，快去收驚，別嚇我。」
「信不信隨便你，二十年前我曾穿越時空，是時空機器帶我回來。」否則他也見不到他。
「艾瑞克，你……」太玄的事令人費解，沒有親眼見到總是抱持一絲懷疑。
話說一半，傳來敲門聲，一位戴著金框眼鏡的斯文男子推門而入。
「雁行，你要我修復的手環了，你要不要看一看……咦，你這只種馬怎麼也在這裡？」
「曹千深，你一天不損我嘴巴會爛呀！我這麼大個的人桿在這你會瞧不見。」故意裝傻，該死。
「喂！小心，碰壞我好不容易修好的訊號傳送器……」
為了閃開胡天牧玩笑性的追打，曹千深雙手一舉高想護住平面板子上的環狀物品，誰知力道沒拿捏好，銀環順勢拋出，不偏不待地飛落桌面，與另一隻較大的手環碰撞一下，發出清脆的金屬撞擊聲。
突地，兩隻鈦合金手環同時射出微弱的綠光。