人群聚集在平壤與綠谷，但更多是隱處在山林翠蔭裡，綠意層層疊疊，是視覺上的饗宴，也是另一種防禦環境。
散落的簡陋屋舍形成了個小小的市集，而在小城鎮的北端有棟大宅院，容氏一族居住在其中，東向與西向各有一座挑高的木造樓屋，院子並不特意豎起圍牆，站在宅子外，仍可清楚的看見偌大內院的一舉一動。
而此刻，容家的大廳風暴正起－－
「什麼？！跑了？！」
報訊的小哥猛點頭，雖然面對著神情沉穩，容家掛名當家的老太爺，但他警戒的眼神卻盯向暴跳如雷的容家二少爺。
容家大少容柯沒二少容翼這般衝動，聽說他向來就是這麼的從容不迫又雲淡風清。拿眼偷瞄坐在容翼旁邊的容柯，小哥忍不住在心裡誇讚。黑瞳半掩，神態優雅的大少爺一副事不關己的倚坐在椅上，嘖嘖，大少就是大少，不動如山，穩得很，不愧是他最崇拜的人！
「欸，你在發什麼楞？我在問你話呢。」容翼怒目相視。
「啊？」
「還啊啊啊個屁！我問你，甄家那死丫頭是不是真給我跑了？」
「是呀，她留了封信給甄家老爺，說是要去浪跡天涯，現下甄家也是亂成一團呢，」咽口口水，小哥忍不住小小的抱怨一下，「二少爺，我講得口都干了，你都沒認真在聽。」
聽？他瞪眼，「人都跑了，還聽個屁！」
「阿翼！」
「太爺，您別念我啦，真的氣死我了！她、她怎麼可以這樣？」雙手握拳朝空高舉，容翼彷彿在向神明祈求力量助他殲敵。「可恨，我不饒她，我絕不原諒她，她怎麼可以……甄平安，妳別妄想平安，妳死定了！」說著氣得踢翻兩張椅子。
一旁的僕從趕緊的將椅子擺正。
前一天，才聽失蹤了好幾天的容翼樂不可支的宣佈，他替容家訂了一門好親事。雄霸大理的兩大豪門－－城北的容家與城南的甄家即將締盟，結為親家，往後他們在大理就算是橫著走都可以。
結果才短短一個晚上的光景就豬羊變色！
甄家小姐較少與外界接觸，但聽說是嫻淑良德的閨女典範，不但有著沉魚落雁之姿，那與生俱來的柔媚氣質更是令人稱讚，舉手投足莫不帶著一份秀氣的優雅，如今竟教人詫異的留書出走，這下子還得了呀！
事情，似乎很嚴重。
別說報訊的小哥被嚇得發抖，十八年來，容家的人見多了易怒的容翼跳腳及惡咒，但是氣到連連踢翻兩張椅子？這還是頭一回。
「阿翼，你控制一下脾氣，別鬧笑話。」老太爺看不過去，出聲穩住場面。「事情的原委是怎樣，咱們都還沒完全瞭解呢，說不定那甄姑娘出走是另有隱情，你的性子別老是這麼急躁。阿柯，你說呢？」他頓了一下，然後加重語氣，「阿柯！」
容柯動了動，慵懶的伸展身子。
瞧那動作……啊，不會吧？眨眨眼，小哥難以置信的屏住氣。天啊！不動如山的大少爺竟然是在打盹？！
「阿柯！」
「太爺，你叫我？」
「你又給我偷瞇眼了！」這回換容家老太爺動怒了。「我們正在替你弟弟傷腦筋呢！」
果然，大少爺真的是在打盹。霎時小哥頭頂的晴空突然烏雲籠罩。
「阿翼？」擰眉，容柯惺忪眸神懶懶的睨向弟弟。「你又在發什麼顛性子了？說來聽聽。」
此話一出，剎那間大廳裡的人下巴差點掉滿地。
還要再說來聽聽？林林總總外加岔題跟總結，這事的來龍去脈都已經被說上不止百來遍了，怎麼大少爺連半個字都沒聽進耳？
「都要出人命了，還說？」老太爺手中的枴杖狠狠的敲擊著地面。「我真會被你們兄弟給氣死，你們能不能給我進入狀況一點？」
「出了什麼事？」依舊是那副八風吹不動的死樣子，容柯甚至還不怕死的打了個哈欠。「所以我才叫你們說來聽聽呀。」
報訊的小哥開始替自己崇拜的大少爺擔心起來了，老太爺看起來像是想砍人。
「太爺，我還不夠進入狀況嗎？我都快氣死了！」不理會大哥的風涼話，容翼對天揮了一拳。
「阿翼！」
「不管啦，我要去將她追回來。」他要親手掐死她。
「你給我站住！」
「太爺？」
「別以為我不知道你在打什麼主意。」
「我哪有在打什麼主意？」怎麼他都不知道自己在動歪腦筋？
「想趁機出去外頭打混，上山下海的去挖你那些死人骨頭，逃避你身為容家一員的責任，不是嗎？」哼，門兒都沒有。「你給我乖乖待在家裡，好好學著怎樣做買賣。」他指頭一比，將難題丟給容柯，「你去。」
當了半天的啞巴還打了盹，容柯存心不吭氣的免得惹禍上身，怎料……
「我？」
「不是你，難不成是我這老頭兒親自走馬上陣？」老太爺的慈臉上此時全是凝重。「去將容家未過門的媳婦兒追回來。」
容柯不語也不動。
未過門的媳婦兒？骨子裡精得像什麼似的阿翼會笨到這麼輕易就將自己給賣了？他滿心存疑，更何況太爺執意非他去不可，這其中鐵定有鬼！
「呃，這媳婦兒……」抓抓後腦勺，容翼面有難色的支支吾吾。
「你給我安靜的待在一旁，沒問你就少開口。」慈眉善目的老太爺臉上浮現濃濃的脅迫。「阿柯？」
「非我不可？」
「沒錯。」
咦，太爺這麼為難大哥？
「太爺，您就別逼大哥了，誰都知道除非是為了工作，否則他根本是連大門都懶得跨出去。」
對於容翼的說項，與會的家族成員都紛紛附議，可老太爺卻不為所動，只直視著由神情淡漠逐漸轉為無奈的大侄子。
「你去是不去？」
「你不是想讓阿翼出去見見世面嗎？」
「在這個節骨眼上讓他那匹脫韁野馬追人只會壞事。」睨了不服氣的容翼一眼，老太爺再回頭逼問他，「你去不去？」
「不去可不可以？」
「你敢！」
「我是不敢。」容柯笑了，慵懶中散發著一股魔魅的淺笑，那笑容略含譏嘲的寬容。「所以我這就去打包，出門辦事了。」
「現在？」
「不是說人昨兒個就逃了？現在去追應該捉得到人。」既然避不掉麻煩上身，那他總可以讓自己輕鬆一些，早點將人逮回來交差吧。
滿意的點點頭，聞名大理的慈眉善目再度躍回老太爺臉上，只見他一撫長鬚，先輕咳了聲，再叫回容柯。
「阿柯。」
「太爺還有什麼吩咐？」正要離去的他停下步伐轉身。
「回來時，咳，替我繞到四川，呃，就是去那蒲江縣帶些乾貨。」
至此真相大白。
一片恍然大悟的輕哂與噓聲中，雙手擺放在身後的容柯走得搖頭晃腦，就像出巡的七爺八爺般，太爺的心思他早就揣測出來了。
「乾貨呀乾貨，原來你比太奶奶還要有魅力，朝思暮想，太爺想的終究是能滿足口欲的乾貨呀！」不滿被禁足，更不滿無法親自追人，容翼酸溜溜的譏著老太爺的假公濟私。「可惱呀，偏偏只有大哥知道這獨門乾貨的下落，太爺這大腿也只得讓大哥一人獨抱嘍！」
老太爺聞言笑斥，「閒話一堆，阿柯為你跑這一趟，你不去幫他收拾打點？」
「啊，不是跟他一塊上路，順便搬一大箱上等乾貨回來孝敬您老人家嗎？」
老眼一瞪，老太爺手中的枴杖直接朝他的臀部掃去。
「你想得美，碎嘴的傢伙，給我滾遠一點！」
「遵命。」容翼笑嘻嘻的一溜煙衝出大廳。
滾遠一點？這可是太爺親口下的命令哩。前些時候他在城南、頂逢山的山頭，發現一個深黝的山洞，裡頭似乎暗藏玄機，這下子他可以理直氣壯的在裡頭窩上幾天了。
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頭好痛！
「天怎麼又亮了？」忍著難受的宿醉，甄平安隱約聽到聲響，艱難萬分的從乾爽的稻草堆裡探出腦袋。「有人嗎？誰？誰在外頭？」
破茅屋外腳步雜沓且忙亂，就是沒半個人聽見她氣虛的詢問，唯一可以確定的是，她比預計的出發時間晚了至少一天。
也罷。
「遲一天早一天又如何？反正這一去不再回頭。唉，好烈的酒，阿菊嬸這酒娘的名氣果真是名不虛傳，害我醉到連房都爬不回去，」後半輩子她大概沒機會嘗到了吧！「啐，是哪個傢伙將我扔到這破茅屋？想害我走斷這雙腿呀？」
出了破茅屋，外頭已無人影，這個用粗木圍起來的莊園大得嚇人，算一算也沒幾株搖曳生姿的奇花異草，甚至稱得上是野草叢生，反倒是木欄外的緩坡沁綠及遠山翠影更能引人多瞧幾眼。除了大小不一的瓦屋、破茅屋外，景致只能用荒涼兩個字來形容，因為當家主子完全不在意，所以一干下人們自然是得過且過。
就像臭阿爹一樣，雖然有錯，但空有面子，而裡子空空。
忍著不適的抽痛與昏昏欲墜的身子，她走兩步停三步，步伐緩慢的走向大廳的大門。醉歸醉，她可沒忘記自己的誓言與目的－－離開這兒、離開甄宅、離開沒血沒淚的臭阿爹。
攀著泥牆慢慢走，她才想起狠心賣女的臭阿爹，就聽到阿爹的大嗓門在嚷嚷－－
「我是哪兒對不起她？」
誰這麼不長眼？竟敢惹阿爹這個土霸王？
搗著頻頻作嘔的泛白嘴唇，甄平安下意識的噤聲，貼近微開的窗口。
「阿爹是吃了炸藥呀？這麼大火氣。」偷偷的瞧了一眼，她瞧見二娘的側臉。「咦，怎麼二娘也在？不是說好要各自逃難去嗎？哎喲，該死的腦袋，真是痛死人了。」
「老爺，您消消氣，別發這麼大的火呀！」
「妳叫我怎能下氣？那死丫頭……咳咳咳，氣死我了！」
大廳裡一個吼、一個勸，外加幾個敲邊鼓的外姓親戚沸沸揚揚的吵著，站在窗外的甄平安聽進耳裡，不由得百感交集。
她想起前天晚上二娘神秘兮兮的拉著她到角落，信誓旦旦跟她說的話－－
「這種天大的秘密誰敢洩露呀？若不是事關妳的終身幸福，就算是給我幾斤膽子我也不敢背叛老爺。
「今兒個跟妳洩了密，我也不敢再留下來，怕老爺遷怒，但不管如何我得先想想該怎麼救妳呀！」
爹要將她賣了來換米、換肉的大事件震撼了她。
跟二娘交談後，她越想越心酸，索性留書出走找她那薄命的親娘告狀去。
「娘是紅顏多薄命，可我也沒命厚到哪兒去呀，遇到這種沒血沒淚的親爹……嗚……」悲從中來，她不禁又是淚湧眼眶。「我只不過是平時老愛對他大小聲、脾氣壞了點、性子急了點、愛管點閒事……就這麼幾項缺點，他竟然這麼狠心的將我給賣了？！」
所以她這次豁出去了，無論如何她都要去找娘，跟娘見上一面，然後順便浪跡天涯，做一個瀟灑俠女。
只是她沒想到喝了阿菊嬸的酒後卻誤了事。
「那個死丫頭，我替她挑的人選有什麼不好？」甄添南氣怒的大吼。
又是死丫頭？
臭阿爹又在罵她！嘟著嘴，甄平安骨子裡的不服氣全都湧上心頭。
好人選？若要選財大勢大，容、甄兩家的確足以相提並論，可是她要嫁的是人，又不是金銀珠寶，都幾乎富可敵國的臭阿爹該不會是想錢想瘋了吧？
街坊鄰居都在傳，容家兄弟稱得上是人中之龍，也皆有氣宇軒昂的外貌，論人、論才都是一時之選，但卻也有些無趣和怪僻。
大少爺容柯已漸漸接掌了龐大的家族事業，甚至更積極的擴展事業版圖，但生意以外的事情他一概意興闌珊，連容家大老們軟硬兼施逼他傳宗接代，他也只響應「敬謝不敏」四個字，繼續過他的恣意生活。
二少爺容翼就是個大怪胎，成天只想著上山下海去挖一些泥土、死人骨頭之類的恐怖玩意兒，口口聲聲說是研究古東西，研究什麼？那麼閒不如去學些做生意的手段還比較來得實際些。
而這容家二少爺，就是跟臭阿爹狼狽為好的壞傢伙！
「那死丫頭，她一點都沒替她老子我想想。」
「可不是嗎，小安可是老爺您唯一的親生女兒呀！」
「唯一的親生女兒？」甄添南眉毛倒豎，「翠香，妳是哪根筋不對勁？什麼叫唯一的親生女兒？老子從頭到尾就只有她這麼一個種，什麼叫唯一的親生女兒？」斜睨了她一眼，他忍不住酸她，「誰知道妳的肚皮中看不中用，跟了我快兩年，連顆石頭都蹦不出來。」
「老爺沒碰過我，我就算是跟了您一輩子也蹦不出半顆屎。」半是埋怨，她犯著嘀咕。
「妳說什麼？」
「沒有。」
「老子向來不亂碰女人，妳那張嘴巴給我閉緊一點，別讓我聽到妳在外頭胡說，什麼叫唯一的親生女兒？哼！」
「唷，老爺，您幹麼對我發這麼大的脾氣呀？我只是替您感到不值嘛！」
「對了，妳這話就說中我的心坎了，我這麼做還不全都是為那死丫頭的將來做打算。」
「這我們全都知道，老爺您的心全傾向她，偏偏她這麼不懂事，唉，小安這孩子就是太不懂老爺的心思。」
這一段重點對話，陷入自艾自憐的甄平安全沒聽進耳，偏就那麼巧，當她甫回過神來時，只聽到甄添南凝聚了所有憤怒的氣話－－
「滾就滾，這死丫頭最好給我滾遠一點！」
甄平安瞪大一雙淚眼。
「老、老爺，您講的可是真心話？」
「真不真心關妳屁事？」遷怒的甄添南亂罵一通，他大腳一揚，有張椅子倒了楣，立刻支解。「沒心沒肝的臭丫頭，她最好一輩子都別給我回來，否則……」
「否則？」
不只是翠香跟大廳裡的閒雜人等全都好奇甄添南的下文，連窗外的甄平安也豎起耳朵聽臭阿爹要發什麼毒誓來咒她。
「否則……」牛眼一瞪，他又是氣得火冒三丈。「我要怎麼整治那臭丫頭關你們屁事呀？去去去，全都待在這裡想找死呀？還不快去給我幹活！」
大廳裡的人一哄而散，生怕被怒火波及，就只有不怕死的翠香用盡心機套著他的話。
「老爺，您真不管小安了？」
「管？管她去死啦，什麼小安？就當我甄添南當年沒下她這個種……翠香，妳還不給我滾開，少來礙我的眼！」
窗外的甄平安早已淚漣漣，無心理會妖嬈的二娘會拿出什麼手腕來哄撫暴跳如雷的臭阿爹，扶著快四分五裂的腦袋，她念頭百轉千回，蹣跚地走回原先的路，邊走邊拭淚。
好，她就如了阿爹的願，這一走，別想她會再回頭。
「嗚……沒血沒淚的臭阿爹。」走一步，酸一回。「娘，妳等著，我這就去探妳了。」
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「你千千萬萬給我追上她。」
「然後？」
「給我盯牢她。」
「然後？」
「別讓她知道咱們的關係。」
「然後將她帶回來？」
翠香說一句，眼前的男子點一次頭。
「帶回來？」媚眼一勾，翠香沒好氣的數落他。「你是嫌吃香喝辣的日子過太久了不成？帶她回來跟我爭寵？」
「那妳要我盯著她做啥？」
「隨便啦。」
嘖，隨便他？這可就難了。
依他對翠香的瞭解，隨便就代表不能隨便，因為一個處理失當，她就會怒火沖天。
「總之將她困在外頭，最好這輩子都別再踏進大理一步。」見他又點頭，她索性心一橫，「要不買通一些人，將她給做了。」
「殺她？」
「對。」翠香媚眼怒拋。「怎麼那種表情瞧我？嘖，你又不是沒幹過這種勾當，小安她娘不就是……」
「好啦好啦，妳別哪壺不開提哪壺，說過了都別再提那檔子事了。」他難得的臭著臉。「我知道怎麼做。」
「唷，生氣了？」
「哪敢。」
「你哪會不敢呀！」蛇般的婀娜身軀湊向他，磨磨蹭蹭的。「別生氣嘛，你該知道我會這麼狠心，還不全都是為了咱們未來的好日子，對吧？」
他不語，但眼神已然加溫、灼熱，神情已逐漸陷入恍惚。
「妳的手……」
「怎樣？」
「再向下一點……對，就是那個地方……」
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容柯的腳程很快，但即使是越過了荒漠的大理邊界，仍沒追到任何條件符合甄平安的姑娘家。
累了半天，瞧見溪流還滿清澈的，便停住腳稍做歇息。
「大昊，你有意見嗎？」倚躺在溪畔的平石上，他沒急著趕路，懶懶的曬著太陽。
汪、汪。
「咦，真的有意見？」他微愕。「說吧，我聽。」原本不想讓牠跟隨的。雖然體型壯碩、嘶吼若獅的大昊頗能令人望而生畏，而有忠心護主的牠跟在身邊，絕對會是最佳的護衛，但也正因為如此，他才會起了猶豫。
畢竟大昊是外域的稀有狗種，極少現跡中原，再加上牠彪悍的外貌，就算仍尚存些許野性的牠不挑釁，怕也容易引人注目，對於只想低調來去的他的確會造成困惑，只不過既然跟來了，就由著牠吧。
汪！
趴臥在他大腿邊的大昊突然抬頭，再汪一聲，快步竄向不遠處的稀疏林子。
見牠有動作，容柯不太擔心牠，反倒是替對方擔心。
「別傷人。」他朝搖擺極快的狗尾巴歎著，幾近自言自語的嘀咕，「我身上沒帶太多銀兩，別害我破產了。」
大昊沒理會他的吩咐，逕自竄進了林，然後隔了一會兒又一會兒，仍沒見牠出來，也沒聽牠吠叫，容柯歎著氣坐起身，抓抓後腦勺。
這是不是代表換他出馬？可是太陽曬得他正舒服，他懶得動呢。
「大昊？」
等了半晌，才隱約聽到一聲含糊不清的汪。
「回來。」
還是花了一會兒工夫，大昊這才搖頭晃腦的出了林子，狗嘴裡叼了一塊灰白的玩意兒，不待容柯出聲，牠就喜孜孜的踱向他，邀功似的將沾了些許泥巴的玩意兒擱在他大腿上，大尾巴搖來搖去。
這是？「你打哪兒撿……」
話未說完，他看見物主了，一個神情憔悴的小個兒慢吞吞的走出林子，身子骨像竹竿般瘦弱，長髮披散在肩，狼狽的身形傷痕纍纍，手中也拿了塊灰白色的厚餅，瞧見他時楞了一楞，停住腳步。
這小傢伙是男還是女？
見兩方動也不動，大昊站直腳，汪汪直吠。
「別急。」漫不經心的起身，容柯順著牠的大腦勺撫摸。
光這個簡單的動作，容柯敏感的察覺到對方悄悄的退了一步，似乎做好隨時拔腿就跑的準備。
小傢伙怕他？還是怕人？
「別逃，我就站在這裡不過去。」他放柔嗓音。「這餅是你給大昊吃的？」
幾不可感，小傢伙點點頭，警戒的神情依舊，但驚疑的目光已完全鎖在容柯身上。
「你叫啥名字？」
閉嘴搖頭，小傢伙仍舊怕他像怕鬼一樣。
挫折感沒湧上來，可是一股異常的疼惜悄悄的敲擊著他捍衛鞏固的心防，對這個陌生人，容柯起了惻隱之心。
「你要往哪兒去？」
一如容柯的預期，小傢伙毫無反應，再度吃了記閉門羹，他也不以為意，從腰間掏了錠碎銀，塞到大昊哈著氣的嘴裡，再拍拍牠的腦袋，示意牠叼過去給新朋友。
大昊喜孜孜的傳遞信息。
而小傢伙瞪著那錠沾上口水的碎銀。收？不收？看得出來驚懼餘存的漂亮雙瞳中起了掙扎。
「我叫容柯。」
等了好久好久，小傢伙才清清喉嚨，「鄔棻。」
呼，容柯在心裡歎笑。幸好他懶慣了，沒阿翼的急性子，要不然等對方肯出聲，恐怕他已沒耐性的走人。
沒錯，雖然只是報上名字，但由她細軟嗓音判斷，他可以確定小傢伙是個姑娘家。
「給妳買餅的。」
鄔棻仍沒動作。
大昊也不肯走，濕潤的鼻尖朝她枯骨般的纖手一推再推，期盼的圓眼盯著鄔棻，非要她接過那錠碎銀不可，見她始終不為所動，在容柯的示意下，牠失望的將碎銀擱在地上，垂著尾巴走回主子腿旁。
拍拍受挫的夥伴，容柯什麼都沒問。時間差不多了，他也該準備動身了，臨行前，終究不敵剛萌芽的惻隱之心。
「若遇到困難，越過大理邊境隨便喚住一個人，說出我的名字，自會有人幫助妳。」
杏眸定定看著，鄔棻終究沒起太大的反應，繼續啃著又乾又難嚼的餅，目送一人一狗朝天邊離去。