「我有些公文要查閱，不要讓人打擾我。」丁隆快速走進大門，直奔兵部後堂自己平日處理公務的內室。
內室中，有諸多公文匣整整齊齊地放在書架上，他踩著凳子，將書架最高處的幾個匣子拿開，把它們後面的另一個匣子小心翼翼抱出來。
將匣子放在桌上後，他用隨身帶來的一把鑰匙把上面的鎖打開，裡面是一封又一封的書信。
當日留著這些信明知危險，但周峰那人反覆無常，他不得不想辦法保住自己。
這些他們彼此往來的書信，是把柄，也會是制敵的手段，一旦周峰犯了案咬住他，這書信上所說的一件件事，他都會想出萬全的借口為自己抵賴。最重要的是，他可以說這些書信都是對方捏造出來陷害他的罪證。
可惜，現在時局不對，他已不準備再冒險留下這些東西了。
抓過桌上的打火石，點燃了燭台，他開始一封接一封的燒這些信，直到最後一封完全燒成灰燼後，他才長吁一口氣，將空匣子扔在一邊。
除了這些信函，那個莫名其妙來找許德亮的人，也要盡快查明他的來歷，如果真是周峰派來的人，那就要趁早除掉。
「來人！」他揚聲叫喚。
部內還在值守的士兵應聲走入，「請問大人有何吩咐？」
「據說在滿月軒新入住一名外地的客人，一臉大鬍子，你們去找找看。如果能找到，不要聲張，想辦法將那人活捉到我這裡。若是走漏風聲，讓人跑了，就拿你們是問。」
「是。」士兵領命後轉身就走。
丁隆回顧一眼房間，似乎是沒什麼可燒的了，剛走出房準備關上門，忽然一聲尖銳的呼嘯劃破夜空，一支箭就這麼筆直地插在他身後的案桌上。
他大驚，候然回頭喝道:「什麼人敢夜襲朝廷命官？」
「大人正要找的人！」一名滿面虯髯的大漢從牆頭翻入院中，他身背箭囊、手持彎弓道。
後退一步，一手扶住門框，丁隆大聲喊道:「來人！有刺容！」
大漢一聽笑了，「大人難道忘了，您的手下剛剛不是已經讓您派出去捉拿我了嗎？」
丁隆沉聲喝斥，「大膽盜賊，竟然夜闖兵部！你以為這裡是哪裡？容得你如此放肆？」
大漢哼了一聲，「就因為是兵部，所以我才來。丁大人，您欠我們當家的錢幾時歸還啊？」
「什麼當家的？本官聽不懂你的話，你休想栽贓陷害！」丁隆用眼角餘光瞥了眼四周。
奇怪，縱使他剛才的確派人出去行動，且現在是夜裡而非白天，可兵部也不該只有這麼幾個人吧？
他同樣是沙場上滾出來的，一發現形勢不利便反應極快，迅速閃身回房，從牆上摘下一把長劍，持劍立在門口。
「本官不管你是何人派來的宵小之輩，勸你還是速速離開，否則本官的長劍可是絕不留情。」
大漢冷笑道:「大人剛才還要派人捉拿我，怎麼現在又說要放了我？莫非大人是怕拿不住我，反而被我擒拿？」
「漢庭，不必與丁大人逞口舌之利，丁大人看不到你的幕後主使，是不會說真話的。」
不知何時，在後堂東南角的屋簷上，靜靜地坐了一個人。他幾時來的，丁隆並不知道，但當他開口時，丁隆頓時捏緊了手中的劍柄，神色硬是比剛才泰然自若了許多。
「是玉書嗎？深夜造訪為何不走正門而要翻牆？不管你是來找我喝茶喝酒，還是談天對弈，都不該指使手下和我開這種玩笑吧？」
殷玉書朗朗長笑，自屋簷上翩然落於地面，拱手說:「丁大人勿怪。玉書知道不該和您開這個玩笑。漢庭，你且退下吧，我還有事要和丁大人私談。」
那大漢應了一聲，順手撕下一臉的偽裝虯髯，竟是殷玉書的心腹之一羅漢庭。認出此人時，丁隆瞳孔不禁緊縮了一下。
羅漢庭退了下去，小院之中只剩下他們兩人。
殷玉書左手伸出，提看一個不大的酒壺，「丁大人，我帶了一壺好酒，你我月下同飲如何？」
丁隆盯看他看，只見他走到院中的石桌旁，輕車熟路地從石桌下方找到一雙杯子，親自斟滿了兩杯。
將其中一杯酒端起，殷玉書說道:「第一杯，敬你我忘年之交。當年我學武練功之時，承蒙你幾度提點，半師半友，父親亦曾讓我以你為楷模，做人做事力求胸懷坦蕩。」
他眉心堆皺，並沒有去拿那杯酒。
而殷玉書已經獨自先乾為敬，重新將自己的酒杯斟滿，再度舉起，「第二杯，敬你為國盡思，當年在沙場上亦是一名勇猛虎將。我知道你的後背至今還有鋪野國人留下的刀疤和箭傷，光是我親眼目睹，就不下五六處。以為將之道來說，你也堪稱榜樣。」語畢，他再次獨自飲下第二杯。
第三杯，他倒得很慢，舉起的手也似有些沉重，注視著丁隆時，語調中難掩濃濃的傷感。
「第三杯，不敬天地、不敬君主，亦不敬你我……這杯酒，不為敘舊，而為絕義——」
「丁大人，無論你當年是何等了不起的人物，但今日的你實在令我唾棄。你勾結叛將周峰，以剿匪之名冒領公款中飽私囊，事發之後陷害忠良薛師通入獄，指使爪牙宋世傑為你出面嚴刑拷打，逼其招供……」
「這還不算，你忌禪我殷家在朝廷中的地位，擔心我的軍功會對你兵部尚書之位構成威脅，便密令周峰及其手下在我與鋪野國作戰之時，扮作鋪野士兵對我痛下殺手。」
「暗殺失敗之後，你發現我開始調查周峰之事，怕我查出你的種種罪行，便又想藉琬容之事陷害我一個窩藏逃犯的罪名，連皇上親自到我家送藥，也是你暗中慫恿，就為了在關鍵時刻，讓許德亮當眾揭發現容的真實身份。只是我卻不知你為何要命人在琬容的床頭偷放那封信，並陷害她企圖謀害我娘？」
丁隆只是靜靜聽著，並不回應。
殷玉書望著他，許久，忽然想通了，「你是怕萬一皇上寬宏大量，不計較我收留琬容之事，而我又要替她出頭查清薛家之案，於是乾脆離間我們的感情，使得薛家案情再無翻身之日？」
他不禁笑了，「玉書，你自幼就是個聰明絕頂的人，皇上時常稱讚你是朝廷的棟樑，可你今日這番對我的連篇指控，實在讓我傷心至極，不知道你道聽途說了什麼，竟然這樣懷疑我？我與你們殷家可是十幾年的交情，她薛琬容一介女子，最多與你認識不過一個月，你又何必如此袒護她？而且還是一個已經死了的人？」
殷玉書聽他這樣說，忍不住低聲歎道:「我原本還想，倘若你肯主動招供，我在皇上面前便能為你說情、保住你的性命，但你既然執迷不悟，我也只能秉公辦理了。」他將袖中黃絞拿出一展，「丁隆，聖旨在此，我殷玉書奉旨查案，你可要老實回話。周峰叛逃之後，你與他是否還有聯繫？」
丁隆看到那卷聖旨時，心中就慌了，知道若殷玉書真是奉旨查案，這就說明皇上已經默信了他的這番推理，更認可了他羈押自己的權利，自己等於陷入被動的局面。
於是，他咬緊牙關，死不承認，「沒有！」
殷玉書神情冷然地繼續問:「丁隆，你與宋世傑、許德亮是否暗通款曲，貪贓枉法？」
「沒有！」
「丁隆，你是否為保自身，陷害無辜之人，連累薛家一門入獄獲罪？連累薛夫人不幸自縊身亡？」
「沒有！」
連篇質問，只換得丁隆永遠的「沒有」兩字回應，殷玉書冷冷一笑。
「你以為堅決否認就沒事了嗎？我坦白告訴你，夏傳敏因為畏懼事跡敗露、自身前途不保，已經先一步和我坦白了你們彼此勾結、他替你們聯絡周峰的事實。如今他人已秘密到天城，明白就會在刑部過堂做證。」
「至於宋世傑，他平日用盡手段刑訊逼供他人，今日我一頓板子下去，他就耐不住疼痛先招了。看來這重刑伺候也是有些道理的。最後是許德亮，他今夜也會被捕入獄，你以為他又能挨得住多少板子？」
他目光定定地盯著丁隆始終握劍的手，又說:「我知道你此時此刻一定心有不甘，我再給你最後一個機會——身為武將，亦有你的尊嚴，今日我們以劍決勝，你若能勝得了我，我便給你一晚逃命的機會，否則今夜我就將這一干人證物證一起交到刑部去，明日早朝，你該想想自己還有何顏面去見皇上？」
令人窒息的沉默籠罩在周圍，空氣中彷彿殺氣四溢。
丁隆握緊劍柄的手背上青筋暴露，殷玉書黑眸沉定，嚴陣以待。
一片雲悄無聲息地遮住了月光，漆黑的夜空下，丁隆緩緩開口了。
「玉書，你向來做事大膽謹慎，但今日的決定卻不怎麼高明——給我一晚的時間逃命？若我真的逃了，你要如何和皇上交代？說你私自放走了重犯嗎？」他仰天長歎，「功敗垂成，這或許是天意吧。」
他將手中的長劍捧在眼前，細細審視，神情複雜。
「這劍與我出生入死、結伴多年，今日我實在不想讓它染上朋友之血。即使你我如今是這樣的局面……但你說的對，武將，亦有武將的尊嚴！」話音未落，他猛地將劍鞘用出回劍一抹，霎時鮮血四濺。
殷玉書措手不及。他萬萬沒有想到，丁隆竟然自刎在他的面前！