處理完傷口，康父丟下最後一塊棉花，看著兒子扣上黑襯衫的鈕扣，遮住一身擦傷。身上的傷是遮住了，可頰上紅腫的掌印卻遮不住。「小齊……」
「什麼都別問。」康齊低語。
看著兒子倔強的模樣，他只能歎息，「好，我不問。」
兒子從小讓人欺負，三天兩頭帶傷回家，本以為上了高中，同學們年紀大了，應該比較懂事，豈知今天舊事重演，又是這樣一身傷。受了傷的他從不哭訴，就這樣默默承受，讓他這個做爸爸的格外心疼。
「但你朋友受的是槍傷，按規定得要通報。」
「能壓下來吧？」醫院裡都是自家人，應該沒問題。
「是可以，但我得知道，你們──不是涉入什麼危險的事吧？」
「只是剛好碰到一些黑道的人，都沒事了。」不想跟父親說得太詳細……手措撫過頰上屈辱的掌印，他的臉色更形陰沉。
「沒事就好。」相信兒子懂得分寸，康父便不再深究，只語重心長地道：「有什麼話想說，盡量跟爸說，別悶在心裡。」
康齊頷首，站起身，「我去看我朋友。」
有幾個車禍傷者剛送到急診室，一片亂烘烘。康齊走到角落的病床，看見布簾外佇立的人，道：「你還不回去？」
汪懷瑋回過頭，「馬上要走了。你爸怎麼說？」
「不會通報，不過你縫了三針，要怎麼跟家裡講？」
待在撞球場的邢雙芸也被抓了，連帶把當時在場的汪懷瑋拖下水，除了槍傷，身上還有多處瘀青，幸而半途被廣海盟的人救出來。
「只好說謊嘍……」
此時，布簾被掀開，邢雙芸走了出來，「那我先回去了，等阿美子好一點再通知我。」拉上布簾，她看了康齊一眼，蒼白容顏顯得疲憊，黑眸卻不改犀利，審視著他身上那件屬於另一個女孩的黑襯衫。
這讓康齊不自在，開口催他們離開，「你們快回去吧，已經不早了。」
來接甘紗美的除了她母親，還有另外兩個男人，此刻正站在急診室出口。
康齊目送好友與邢雙芸經過那兩人身邊走了出去，耳畔即響起女子的聲音──
「有事嗎？」雷若瑾正要去幫女兒買點熱食，就見到簾外的康齊。
「她好一點了嗎？」從布簾縫隙可見甘紗美躺在床上，閉著眼似乎睡著了。
下一秒，簾子己被雷若瑾「刷」地一聲拉上，擋住他的視線。
「醫生幫她打了一針，給了她熱水袋，她暫時睡了。」雷若瑾深深看他一眼，「你幫了阿美子，這一點我很感謝你。」
「是她救了我，我才有機會幫她。」只這一眼，他已經知道這女人不喜歡他，非常非常不喜歡。
「她不該救你。」
冷然無情的口氣讓他握緊拳，嘲弄回應：「是啊，為了我這樣無關緊要的人破壞計畫，太不值得。」
雷若瑾挑起眉，「她把今晚的行動告訴你？」
「大略提過。」
她一雙黑瞳如夜空般深沉，凝視著他，無語地透出森然寒意。
康齊頭一次知道，連一個單純的靜默都可以產生如此臣大的壓迫感，不得不說些什麼以撫平被她盯視的不安，「我不會說出去，你可以放心。」
「幾個小時前她才向我發過誓，而現在她不但救了你，還讓你知道今晚她去那裡做什麼。」重然諾的女兒第一次違背誓言，情況比她預料的棘手。
康齊一陣愕然，「她發誓？發什麼誓？」
「我要她發誓，任何情況下都不會保護你，她答應了。結果她卻打破誓言，還差點讓自己被她叔叔抓走。」雷若瑾望著守在急診室門口的手下，「看在你這次幫了她的份上，以後我會派人保護你，以免甘火明再找你麻煩。但是希望你答應我，永遠別再來找阿美子。」
「為什麼？」她提過、她母親又提起，寥寥數語彷彿具體呈現出一道廣闊的深溝，橫亙在眼前。
「跟我們在一起，太危險。」男孩急切的眼神，似乎在哪裡看過……
是了，十七歲那年，那個男人要她回家去，永遠別再去找他時，在那雙決絕又深情的眼瞳裡，也曾看過自己如此憤然不甘的神情。
「如果我不怕危險呢？」差點被男人強暴都撐過來了，還有什麼好怕的？
「你不怕，那阿美子呢？你光是在她身邊，就同時使你們兩人都處於險境，她為了保護你要花多少心力，你還沒看出來嗎？」鏗然的一字一句釘在他心上，「你不會不知道，你造成她多大的負擔吧？」
「我……」這些話比那男人帶給他的屈辱更甚，而他同樣只能忍受，「我從來都不想成為別人的負擔。」他何嘗願意？
「不管你想不想，你就是。聽我的話，離阿美子遠一點，這是對她好，對你自己也好。」歲月鍛煉出她的無情，為了保護所愛，她已能說出比丈夫當年趕她走時更狠的話。
她冷冷看著俊美的男孩臉上血色褪盡，而那雙怨憤的眸光始終不離開她。
「……好，我知道了。」康齊倔傲地微抬下巴，僵硬吐出：「我不是不自量力的人，就像你說的，我以後不會再來找她。造成你們的麻煩，我很抱歉。」語畢，斷然轉身離去。
如果真狠下心，她該現在就處理掉他；也許是不願女兒恨自己，也或許是那雙憤怒絕望的眼太像當年的她，她還是按捺住了，目送那修長的背影筆直走出急診室。
當年，她不顧家人的反對，也不顧他的反對，毅然隨他離家出走。一個黑道出身的男人，一份沒有明天的愛戀，她以青春轟轟烈烈地體驗過來，深深明白其中的艱辛，尤其在失去當初拋棄一切相隨的他之後，那份椎心的傷痛，數年如一日。
她究竟是在為女兒著想，還是在避免另一個孩子重蹈她的覆轍？
她悄立良久，直到意識自己的失神，才輕歎口氣，轉身走向販賣部。
而布簾裡，床上的人盯著她的黑色女鞋在簾下經過，走出視線範圍，才拉高毯子重新躺下來，雙眼木然地望著天花板一角，久久不曾闔眼。
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放學，學生們蜂擁而出學校校門。
康齊沿著操場跑道走著，夕陽灑落而下，鑲了他一身金碧輝煌的燦爛，將他高瘦的身影在地上拉得長長的。
四周有不少體育校隊在練習，撿球的、跑步的學生經過他身邊時都好奇地看著他，他都毫無所覺，慢慢地往後校門走去。
在後校門旁有一排社團教室，經過時，他聽見了口琴社裡有人正在獨自練習、天文社的幾個男同學在大聲爭執、陶藝社的學姊們在清洗用具……而當優美的女聲三部合唱傳來，他停下腳步，望著教室裡正在練唱的學生們。
十幾分鐘後，學生指揮宣佈練習結束，團員們便開始收拾書包準備離開。
「康齊？」邢雙芸一踏出教室就看見他，「你還沒回家？」
「今天做實驗，比較晚。」
「哦？那一起走吧？你也是搭公車吧？」
「你，要回家？」
「當然，不然去哪裡？」
「嗯。」他難掩失望，但她閃爍的笑眼很是可疑，「你不去……別的地方？」
「上次的事情剛結束，要休息一陣子，所以我這兩天不去球場那邊。」邢雙芸笑道：「你想去嗎？」
「上次的事情，結果如何？」康齊避開她試探的眼神。她無疑相當聰穎，輕易就洞悉人心，而且針對人的痛處說話毫不留情，這點跟那位雷若瑾不相上下。
「除了倉庫那邊因為阿美子被發現，行動失敗以外，其他地方都成功了。天義道以為甘火明要對付他們，已經跟甘火明決裂，目前往阿美子他們這邊靠攏。整體來說，目的還是達成了。」
他澀然道：「那就好。」所幸被他破壞的不多，他的愧疚可以少一些。
邢雙芸望著夕陽，似在自言自語：「她實在很特別，不是嗎？那麼美，又那麼強，只要看過她那種無人能擋的強悍，很難不被她吸引，而想追隨她。」
「物以類聚，我以為像你這樣的人是意外地跟她碰在一起，而不是主動追隨。」
「我的確是意外地認識她，但是，」她輕輕歎息，「像我們這樣的平凡人，怎能抗拒那種致命的吸引力呢？」
「別把我的情況跟你混為一談。」她別有深意的語氣讓康齊有些不自在。
「真的？你的情況跟我不同？」她勾起邪惡的微笑，「聽說，你這幾天已經去球場找過她？」可惜都撲了個空啊。
「我……我只是有東西要還她。」他狼狽至極，俊臉泛起紅潮。一時沒想到她和阿美子走得很近，對他的事情不會完全沒注意。
「哦，這樣啊。」
說話間，他倆已出了學校，來到站牌邊。
邢雙芸抬頭看著公車班表，「我要搭二路車，大概再幾分鐘就來了，你呢？」
「我搭四一九路。」她在吊他胃口，不肯直接說出他想要的情報，非得要他開口求她。他咬了咬牙，忍氣道：「如果你能告訴我哪裡可以找到她，我會很感謝你。」
「我要你的感謝做什麼？」邢雙芸淡然一笑，「你找不到她，原因只有一個，她不想被你找到。你還是放棄吧，要還什麼我可以幫你拿給她。你應該明白，」她深深看他一眼，「她母親不是很歡迎你去。」
「只是把東西還給她而己，之後我馬上就走。」康齊咬住唇，「我知道我會造成她的負擔，不會那麼不識相，故意纏上去。」
他沒忘記雷若瑾的話，也沒忘記她親口說過不要他再去找她，可要他從此死心不再與她見面，他實在做不到；那麼，一眼就好、幾句話就好，他只要一個和她共同了結的句號，而不是她母親片面的決定。
邢雙芸笑言：「你以為只有你是阿美子的負擔嗎？在阿美子身邊的每個人都會拖累她，因為她太強悍，除非比她更強，不然，誰都會成為她的負擔。可話雖如此，也不要輕易被這個簡單的二分法騙了，再強的人也是人，而她需要的並不是一個能保護她的人。」
她在暗示他還有機會？康齊沒耐心細想她的用意，冷冷道：「你到底要不要告訴我哪裡可以找到她？或者你也不知道她在哪裡？」
「我知道。」哎哎，這急躁的個性跟阿美子還真像呢。邢雙芸好整以暇地看著他，直到他變了臉色，才笑道：「她現在應該在市區那邊，我把地址給你，搭十七路公車可以到。不過要是碰到她母親，你就自求多福吧。」
她才剛說完地址，公車就來了。
康齊陰霾數日的眼終於有了一絲明亮，匆匆道了一句：「謝謝。」就跳上公車。
邢雙芸目送公車開走。心想，雷老大若是知道她跟康齊說這些，大概會禁止她去找阿美子一個月吧？！可她就是想說，因為她不喜歡看人在被限定的模式裡掙扎，換個角度思考，事情就會不一樣，何必自苦？
只是，想是這樣想，可最會自苦的，就是她自己啊。
她淡然一笑，轉身往人行道另一頭走去。
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第三次仔細看了寫在掌心的地址，再在暮色中仔細辨認附近商家的門牌，沿號碼數來，康齊確定他要找的確實是眼前的這幢建築物。
金冠酒店，門口有幾個魁梧的男人，看似悠間地聊天，其實是在監看四周動靜；陸陸續續已有不少人進去，都是頗具姿色的妙齡女子。
甘紗美在酒店裡？
康齊不禁懷疑邢雙芸是故意整他，但也不無可能，因為甘紗美的確說過廣海盟也經營酒店。邢雙芸只告訴他地址，不直接說明要來的地方是酒店，恐怕是怕他嚇到吧？！
那，該怎麼進去？
他不認為直接走過去跟那幾個男人說「我要找阿美子」會行得通，還是在外面等吧，她若已經在酒店裡面，總是會出來。
於是他站在不遠的騎樓下，望著酒店門口出出入入的每個人，耐心等待熟悉的身影出現。
男人們很快便注意到，附近有個穿著高中制服的美少年緊盯著酒店門口，而由於對方只是看，什麼也不做，瞪了他幾眼也不見他離開，都當他是好奇心旺盛的小毛頭，沒人理他。
直到天色暗了下來，康齊終於看見一個勉強算是認識的人。
「明哥回來了嗎？」小理走出酒店大門，詢問守衛的幾個男人。
累人紛紛搖頭。
小理皺眉交代，「等明哥回來，要他馬上到地下室找阿美子，阿美子晚一點還有事，不能等他太久。」
待他轉身要進去，一個男人道：「小理，有個人在那邊很久了，看起來年紀跟你差不多，是你朋友嗎？」
小理聞聲回頭，在看到騎樓下的人影時，清秀的面孔瞬間凝緊，大步朝他走去。
「你來做什麼？」
「我要找阿美子。」見過幾次，這個叫小理的少年總是繃著一張臉，顯然也不喜歡他，但相較於雷若瑾那種不言不語就令人膽寒的氣勢，他可差多了。康齊毫無畏懼地迎視他敵意極深的雙眼，「她在嗎？」
「她很忙，沒時間見你。快滾回去。」
「她是不是很忙，我得聽她親口說才相信。」
小理逼近他一步，背光的面孔顯得陰森，尖銳的目光上下掃過他全身，「你配不上她。」這男的太瘦弱、太無用，除了拖累別人沒有其他用途，而主子竟為了這人冒險，差點讓敵人抓去，今天甚至還命令幾個手下往後每天盯著他上下學路線，以防甘火明再對他下手。
為什麼不從此跟他斷絕一切關係？為什麼他一向行事俐落的主子，會為一個人花費這麼多心思？
為什麼除了主子喜歡這小子，他想不到別的可能？
「難道你就配得上她？」那眼中燃燒的是怒火，也是妒火，熊熊烈焰彷彿要燒到他身上，康齊終於明白對方的敵意所為何來，但一步也不肯退讓。
「我是配不上她，但也輪不到你。你連自保都不行，更不可能保護她。」小理按住腰後的刀柄，「你不算男人，只是個礙事的麻煩。」主子在地下室，廣海盟裡認得康齊的人都不在附近，只要一刀，就能永遠除掉這個討厭的傢伙。
「我是不能保護她，倡她最需要的，真是保護嗎？」受到的羞辱太多，康齊己無氣可生，而邢雙芸的話此刻異常清晰地在耳邊響起──
再強的人也是人，或許她需要的只是一個──
「她需要什麼，」小理緩緩抽出折刀，「也輪不到你來說──」手腕忽然被按住，他愕然回頭，就見一頭金髮的納森拎著啤酒罐，正對著他微笑。
「阿美子在找你，快去吧。」納森面不改色地將他的折刀收過來，低聲催促著。
小理恨恨地瞪了康齊一眼，才走回酒店。
康齊黑眸一亮，「她在酒店裡？」
「嗯哼。」納森喝了口啤酒，才道：「誰告訴你她在這裡的？」
「阿美子跟我提過，她偶爾會來這裡。」他沒忘記邢雙芸的叮嚀。
「哦。」隨意應了聲，似乎並不在意他怎麼回答，一逕笑咪咪地說：「有什麼事嗎？她今天很忙，沒時間見你，不過我可以幫你轉達。」
「這件事只能當面說。」比起小理，這個金髮的混血兒更教他不安；雖然總是笑容可掬，但細看之下，會發現那雙色澤比東方人更深的黑色眼瞳，從沒有任何情緒變化，總教他錯覺眼前是只徒具人形的怪物。
「哦？你應該知道，我們老大不歡迎你來找阿美子。」
「我和她講幾句話，講完就走。」
「我可以旁聽嗎？」
沒有回答，也就是不行的意思。
納森又喝了口啤酒，頭一側，金髮散落前額，遮住了眼，低語的聲音伴著歎息：「喜歡上一個無法被束縛的女人，很辛苦吧？」見康齊一怔，他又笑著繼續說：「可是老大已經說了，不能讓阿美子和你見面，如果真讓你們見面，她要是追究起來，我可逃不掉責任……」
「阿凱他們在等你，你還在這裡囉唆什麼？」
沙啞的嗓音自混血兒背後傳來，教康齊一愣，雙眸鎖住驟然出現的人影後，再也移不開。
「只是聊聊嘛……」納森一臉無辜地回答，穿著整齊的上衣卻被拉開，露出了貼藏在精實胸口的短刀與掌心雷。
「別以為我不知道她吩咐你做什麼。」甘紗美拿下他胸口上的東西，還搜出他口袋裡的折刀，含霜的美麗面孔似笑非笑。
「我也沒想能瞞過你呀。」納森整理好衣服，攤攤手笑言：「不過，就像小理只聽你的，我也只聽她的，該執行命令的時候我不會遲疑，所以──」旋身閃過她一步步退回酒店，「你自己小心嘍。」
「媽的，都跟著我了，還只聽她的。」甘紗美哼了聲，收好槍和刀，一回頭就見一對黑幽眸子正深深地凝視著她，似乎要把她整個人的身影都刻進那雙眼睛裡一般。
她有些狼狽地開口：「你來幹嘛？」可惡，她無法忘記生理痛時受他照顧的尷尬，口氣不自覺地惡劣起來，「想通了來應徵小姐嗎？你運氣好，我們最近很缺人，今天晚上就可以開始上班……」
出乎意料之外，他沒被激怒，但仍舊不說話，只是靜靜地看著她。
她調開眼神，拒絕再看那對美得會勾魂的眼眸，「我不是叫你別再來找我？」
「我來還你衣服。」康齊打開書包，取出洗淨折疊好的黑色襯衫。
「一件衣服而已，有什麼好還的？」她掉頭就走，「送你啦，沒事快走……」手臂突地被拉住，她不耐地停步，「還要幹嘛？」
「剛才──你跟納森說了什麼？」以為自己夠灑脫，說完話就能毫無留戀地走人，但僅是看她背轉過身要離開的身影，竟是如此難以承受……他想多留一會兒、想多說些話，不想讓一切這麼快就結束。
甘紗美猶豫了幾秒，「你不知道納森是做什麼的吧？」這笨蛋，跟他說清楚就不會再纏著她了吧。
「你沒說過。」
「他是殺手。有命令一定執行到底，就算要殺朋友也不會遲疑。雖然他現在被分派由我指揮，但真正聽命的只有一個人，而那個人，很可惜不是我。」她不懷疑母親已經下達納森除去康齊的命令，他多停留一刻就多一分危險。
也就是納森要殺他時，連她也救不了。
「你不希望我死？」她蹙眉的模樣顯得憂慮，是在擔心他嗎？康齊不自覺地笑了。至少──在她心裡他並非無物。
「你死不死干我鳥事？」真能對他的生死視若無睹就好了，偏偏她能不在乎自己的生死，卻無法不在乎他的。
這次是差點被強暴，下次呢？她不可能永遠來得及救他，唯一保全他的方法，就是讓他離得遠遠的。母親破例沒因為她違誓而處罰她，已經給了一次機會，若是她再讓他陷入就是頭腦不清，對他也只有害處。
縱使，她常想起那一夜──
他溫暖柔軟的身體、純淨卻醉人的香味，刀光血影都變成遙遠模糊的片段，只餘兩人彼此依偎的平和寧靜……總教她低回難已。
也許有朝一日，她強得足以保護他的時候，她會想把這份感覺好好釐清。但，不是現在。
「所以你不去球場是怕被我痛宰，不是怕我出事？」
甘紗美嗤之以鼻，「我會怕你？」不對，這不是變相承認她確實是擔心他？她冷哼了聲，裝出一臉邪惡，「我是不想看你裸奔，排骨在路上跑有什麼好看？」
「誰是排骨？」瘦歸瘦，他自信不算太乾癟，她那天不也看到了？他臉色有點難看地開口：「我看是你沒把握把煙盒贏回去，故意逃避吧？」
「排骨也好，白斬雞也好，我又不是吃飽閒閒除了打撞球沒事做，要打球你自己找伴，少來煩我。」想激她主動找他打球？門都沒有。
她意興闌珊地揮揮手，又道：「既然不是來應徵小姐，那就請回吧。我們今天有大客人，我要回去看看小姐們準備得怎麼樣了。啊，對了──」打量他的秋季制服，合身的卡其長褲將他修長的腿型襯得像兩根筆直的水管，「有句話我很想告訴你。」從那天打撞球的時候就很想說了。
「什麼？」
「你的褲子太緊了，這樣會妨礙發育。」
「妨礙……」康齊一愣，俊臉瞬間通紅，「要你管！」
「好好，我不管。」呵呵，欺負純情男生真是有趣。她笑得開心極了，「反正那是你未來老婆要煩惱的事，跟我沒關係。不過，別忘記我的話啊。」
他臉紅得像柿子，咆哮道：「我穿什麼不用你管！」
「是，」已走開幾步的她回頭，懶懶一笑，「以後別再來找我。」
前一秒還覺得她不是把他當成毫不相干的陌生人，下一秒她已離開，大步離去的身影不曾停留，也毫無眷戀，留他獨自佇立晚風中。
如此劃下句點，勉強可算是乾淨俐落吧？
可到了盡頭之後，他才發現，他想要的不只如此……不想就此結束。
致命的吸引力一旦著迷沉淪，就像飛蛾撲火，至死方休吧？！
他輕歎口氣，悄立良久，才轉身離去。