今夜是情人、家人團聚的日子，艾晴卻沒和貫承一起過節，他們各自回自己的家裡面，參加家人的聖誕聚餐。
吃過晚餐，父母親、艾晴、艾珈、艾幗和妻子圍坐在客廳裡閒聊，侄子坐在耶誕樹前一一拆禮物，玩得下亦樂乎。
「各位、各位，我有事要告訴大家。我老婆懷孕了，九個月之後，你們就會多一個侄子可以寵愛。」艾幗摟住妻子，滿臉幸福。
「真的嗎?恭喜、恭喜!」
這個好消息讓大家興奮不已。新的小生命，新的希望，在新的一年，他們將有新成員加入。
「我也有消息宣佈。」父親跟在後面說，「今年農曆春節，我和你們媽咪要到澳洲度假，我們家必須提早吃年夜飯。」
「去幾天?」艾珈問。
「兩個星期。你們媽咪覺得那裡不錯的話，也許會多待一些時候。」
「我投資十萬。」艾幗先開口，這是習慣，老爸老媽出國，當女兒的當然要盡盡孝心。
「我也十萬。」艾珈跟進。
「那我也十萬好了。」每個人喊價都沒人異議，輪到艾晴時，全部人都反彈。
「你今年賺那麼多，為什麼只出十萬?」艾珈首先表明不滿。
「眼紅啊?改行呀!我讓你當股東，只要你放棄當律師。」艾晴反口說。
「那是我的專業，我為什麼要放棄?」
「社會那麼亂，你還一天到晚仗義執言，早晚會被人砍死街頭。」艾晴瞪她一眼，她的關心用憤怒表現。
「艾晴的擔心不無道理，出社會多年，艾珈你應該學會圓融。」艾幗支持小妹。
「對啊、對啊，那個倔強的死脾氣，哪個男人看了會喜歡?小心再過幾年，就輪到你當獨居老人。」
講到脾氣聯想到婚姻，艾家媽咪的聯想力一向很強。
「海邊有逐臭之夫，不是每個人都愛軟趴趴的女生。對不起，本人在下我，交到一個男朋友，順利的話，明年春天請大家喝喜酒。」艾珈挑眼看家人，得意得不得了。
「成功再說，別把話說滿，到時新郎結婚，新娘不是我，目屎大顆小顆落玉盤，才難看。」艾晴朝她作鬼臉。
聽到大女兒有男朋友，艾媽咪精神振奮。「別理艾晴，她在嫉妒，告訴媽咪，對方是做什麼的?幾歲人?什麼時候把他帶回家裡，讓我們大家互相認識認識。」
艾晴就知道會這樣，因此她才抵死不帶貫承回家，她不愛家人對他品頭論足，好好的一份感覺就此破壞。
「他是做法官的，三十五歲，為人很廉正清明，不收紅包不受賄，和我一樣，是社會中為數稀少的好人。」艾珈說起他，彷彿在崇拜偶像。
「你是在選丈夫還是選包青天?你該在乎的是他的個性脾氣容不容易相處，而不是他在工作上的成就。你千萬別因為年紀到了，非要找個男人嫁，就隨隨便便降低條件。」艾幗投下反對票。
「我沒說他脾氣不好啊!我也沒說自己要低價求售，總之，我很看好這段感情，你們不要給我洩氣。」艾珈橫兄妹一眼。
「是!律師大人，我們哪敢，只要他是個好人、他對你好，他願意把你娶回家，我們家媽咪會早晚三炷香感激祖先保佑。」
說完，艾晴回頭看看正在燃香的媽咪，眾人跟著她大笑。
艾媽咪祝禱過，回身瞪艾晴。
「不可以開祖先玩笑，你就是這種個性才會嫁不出去，艾珈，走!到房裡，媽咪傳授你幾招。」
說著，媽咪和艾珈離席，艾爸爸也帶著棋盤到隔壁找王伯伯下棋，客廳裡剩下艾幗全家和艾晴。
「大嫂，前陣子才聽你說，整天帶小仁，一點自己的時間都沒有，好不容易小仁要上幼稚園，你可以擺脫保姆生活，為什麼又馬上懷孕?」她不懂大嫂，為什麼放任到手的自由飛走。
「我們的生活中難免會有抱怨，但多數抱怨都不是真心的。比方你常喊工作累，你會因此放棄工作嗎?」大嫂回答她。
「這不一樣。工作代表成就和一個人的生存價值，我努力、我辛苦都是為我自己付出，哪一天我累了，可以馬上停止工作，另尋發展。婚姻和孩子可不一樣，不能夠哪天你厭了倦了，說聲——我不要了，請還我自由空間，他們就會消失不見。」
「沒錯，停止婚姻是件大事，會受傷和傷人，所以需要更謹慎選擇對象，把家庭當成終生事業來經營。」
「問題是，沒人知道這個對象是對的或錯的，你怎能保證今天的好男人，明天不會改變，你怎能義無反顧地投入婚姻，並拿出自由去陪葬?」
「父晴，這個話太偏激，不只是女人在家庭婚姻裡投資自由精力，男人也要做相對投資，才能把兩人的未來成功經營。」艾幗加人話題。
「不管怎樣，婚姻對女人而言，比較吃虧。」
「不是哦。就像我，我覺得你大哥娶我吃虧吃大了，他每天在外面工作忙得要命，出個差還要擔心迷糊的老婆會不會把房子燒掉。」
「我呢!帶帶孩子就有權高喊不自由，你說，我是不是比較佔便宜的那方?」
「艾晴，我想……只要有愛，誰部不會在乎自己是下是吃虧，是不是受屈，付出自由也是心甘情願。」
「這樣子嗎?」
「是這樣子沒錯!」艾幗肯定。
「我再多想想。」艾晴沉吟。
「別排斥婚姻，也別把自由看得太重，如果男人珍視你，他也會一併憐惜你的自由。」大嫂定來，手放在她肩上。
是嗎?男人珍視你便會憐惜你的自由。這句話一直在艾晴腦海裡盤桓。
從小她就怕被人管，偏偏她是全家中最小的女孩，似乎每個人都有權利來管管她、要求她，這種拘束感一直到經濟獨立，搬出家裡時才逐漸消失。
所以，她不願意進入另一個家庭，不願意讓得來不易的自由再次失去。
走出家門時，已經將近八點，艾晴開著她的小MINI，在大街小巷穿梭。
來來往往的情人臉上都帶著笑容，無限聿福在他們臉上。
在這個夜晚，她特別想他，
打開手機，撥下他的手機，隔著空間，他和她心靈交會。
「喂，姜貫承。是艾晴嗎?」
「是我，你的家宴結束了嗎?」
「快了，你在哪裡?我去找你。」
「不行。」一個突兀的女聲從電話那頭傳來，「我說嘍，下准離開，除非你和歡歡訂下下次的約會時間地點，否則，今天你就給我在這裡耗著。」
「大姊，把電話還給我。」是貫承的聲音。
「還給你?行啊!照我的話去做，說完電話，馬上去找歡歡，她在爸的書房裡。」
「是!遵命，我會去找她談，電話可以還給我嗎?」
歡歡……艾晴靜默，在心裡咀嚼這兩個字。
歡歡、他的前女友，看來她再度走入他家庭、他的生命當中。拿回電話，貫承對她說：「艾晴，你還在嗎?」
「我在。」將音響調大，她不喜歡落寞的感覺。
「你在路上?」
「對，我有點累，想回家休息，」
「好!我十一點以前到家，你要先睡嗎?」
「嗯，看看，你……算了，開車小心。」話哽在心裡，想想，不說會比出口好，噎下酸澀，勉強笑容。
「你也是。拜拜。」
收線，艾晴不自覺吐出一口氣?旋轉方向盤，往反方向駛去。
MAYMAYMAY
歡歡兩字不停在耳邊迴響，讓艾晴心煩意亂。
他們又搭上線，在什麼時候?看電影那天之後?
然後順理成章，她進入他的家庭、和他的父母兄姊結下交情，獲得認同。慢慢地，她將成為他生活的重心?
搖頭，再搖頭，搖不掉滿心煩躁，艾晴把車子隨意停在路邊。
她下車，她走路，她想用重重的步伐踩去憤怒。
憤怒?她憑什麼憤怒啊!
是她說，在愛情的國度裡，要給雙方同等自由。
是她說，不自由毋寧死，請不要假藉愛情之名，行限制之實。
是她說，即便是同居，也請讓我們持有自己的空間，不要干涉彼此。
所有所有的話都是出自她嘴裡，她有什麼好煩好惱?生氣是需要藉口和資格的，請問始作俑者的人有何道理生氣?
叮叮噹，叮叮噹，鈴聲多響亮……商店裡傳出來的歡樂音樂感染不了她，一股無名的盛焰在胸懷裡燃燒。
腳步愈走愈快，艾晴想踏掉不滿，沒想到卻愈走心愈紛亂。經過一條條街，走過一個個十字路口，惶然的吶喊積壓在胸中……沉悶……
不要，她不要這樣!一點部不想要!不要他身邊有別的女人，不要和別人分享他的時間，不要聽見他在別人身邊展顏，不要他的心情為旁人起伏，她……下想要
走了多久?她沒計時，並不清楚，清楚的是，腳跟微微發痛，小腿逐漸麻木，她累了。
緩下腳步，艾晴長吁口氣，夠了!除非她想改變現狀，否則為這種事生氣根本沒意義。
手機響了，低頭看一下顯示，是貫承打來的，她不想接，不想把怒火發在無辜的他身上。
讀取留言，他說他正往回家的方向，要她等他。
回去嗎?不，她並不想，她需要更多時間來沉澱心情，也需要時間把他們之間的事情想清楚。
低頭，亂七八槽的念頭在腦中浮現、隱沒，她抓不到真確，她開始懷疑到底哪個想法才是對的，哪個想法又是庸人自擾。
無論是哪個想法，只要聯想到有貫承的那部份，她就覺得心安、心平，就覺得甜蜜入侵。
她不曉得自己在什麼時候走進人潮洶湧的微風廣場，雙手插在口袋裡，她跟著人群移動。在她前面的是一對情侶，他們的交談一句句傳人她耳裡。
「聖誕禮物要人家自己挑，真是一點誠意都沒有。」貼在男人身上的女孩子嬌嗔。
艾晴在心底回答，在這樣的節日裡，他選擇和你一起度過，就是最好的禮物。
「我每年買的東西你都不喜歡，我想，要是你自己來選，才會選到真正想要的禮物。」男人回答。
有點漫不經心、有點粗意，不過，誰能說這下是男人的另一種體貼?艾晴笑了。
回想貫承的體貼，回想他昨夜拆開聖誕禮物，把一條嶄新電毯蓋在她膝問，拿一本書，窩在她身邊，陪伴她在漫漫長夜裡工作，這是他的體貼、他的細心。
「我說了，不要去吃什麼聖誕大餐，你偏不聽，隨便花花就是三、四千塊錢，好浪費哦!」女孩又有意見。
「女人不是最重視節日的嗎?」男人答。
可不是。有人說，男人可以在一年三百六十五天裡面不表現溫柔，卻不能不在特殊節日裡製造驚喜。
艾晴想起同居的這段日子裡，貫承從不是個浪漫男人，他不會製造驚喜、不會讓甜言蜜語攻佔人心，但他穩重踏實的性格讓她覺得好安全。
不知道從何時開始，她碰到問題不急著跳腳，會先吐口氣，想想有沒有辦法解決，這是他的行事風格，而她被感染了。
就算真的遇到瓶頸，真的衝不過去，她也不會心慌，一想到他，她便會心平氣定，一點都不害怕。
「我知道你對我好，不用在這一天對我特別，把錢存起來，當我們的結婚基金，等存夠買房子的錢，我們就結婚。」
女孩的計畫好偉大，艾晴想。
「好，不過買完房子，還是要先存夠錢才能生小孩，我不希望孩子一生下來，沒人帶，還要送回老家，讓老爸爸媽媽麻煩。」男人也有他的想法。
「對啊!孩子自己帶會比較好，不然長大和我們沒感情，管教起來好困難。」
他們愈談愈深入，艾晴忍不住跟在他們身後竊聽。從不曉得有人為了迎接婚姻、建立家庭，需要花費那麼多心思去計畫。
他們規劃未來的生活、上班問題、購屋問題、經濟問題……天!對許多人來講，組織家庭並不容易。
男人的企盼，女人的喜悅，他們築的是一個夢，一個未來五十年要共同作的夢，他們談得興高采烈，彷彿美夢就在眼前。
是不是，她真的是考慮太多?是下是，婚姻並不如她想像中可怕?
他就是他了，結婚前和結婚後會有太大改變嗎?一紙證書會變成一條繩索，成為他手中控管她的利器嗎?
艾晴搖頭，她想，他不會。
再一次，大嫂的話回到她腦海間——別排斥婚姻，也別把自由看得太重，男人珍視你，他也會一併憐惜你的自由。
深吸氣，艾晴有了決定。
下一次，下一次他再提出婚姻，她願意慎重回答，不再一味排斥。
回家嘍!
事情想清明，歡歡嚇不到她的心，不過，拿出來審審是應該的，誰讓他沒把經過詳加告訴她。
他說喜歡她吃醋是吧?這回，她要狠狠給他喝下一大缸陳年烏醋，看看酸不酸死他。
向前快走，艾晴拍拍一直在她前面保持兩步距離的男女。
「謝謝你們，也祝福你們。」
他們不曉得艾晴是怎麼回事，但看見她眼中的快樂，他們樂意分享。
回程的腳步變得輕快，艾晴哼唱歌曲，輕輕鬆鬆回到停車的地方，但是，車子呢?天!被拖吊走，她的運氣還真好。
打開手機，裡面幾通留言都是貫承留下的，他肯定氣急敗壞了，著急的人不適合開車，她還是搭計程車回家。
家，有他的地方才能被定義成家吧?
MAYMAYMAY
才下計程車，她就看見他在廊上焦急來回的身影。尚未按鈴，他已經急匆匆走來開門，下一刻，她被塞進一個溫暖的懷抱裡。
「你去哪裡?八點的時候你不是告訴我你要回家嗎?現在已經快十二點鐘，知不知道，一個單身女子走在路上非常危險？！為什麼坐計程車回來?你的車子呢?如果你想到哪裡去逛，可以打電話給我，我去陪你啊!還有，你為什麼關機?讓我的電話一直打不進去，你，說清楚，你到底到哪裡去？！」
貫承整個晚上的不滿，在乍見她同時，一占腦兒發洩出來。
「我走很久的路，好累哦，腳酸得動下了了。」她輕聲埋怨。
回應她話的是一個大舉動——貫承將她打橫抱起，用腳勾住大門，進屋、關門，一氣呵成。
他抱著她，從樓下轉到樓上，開熱水、放精油球、拿睡衣、擠牙膏、泡牛奶、端點心……他是個忙碌的居家男人。
二十分鐘後，他們雙雙躺在床上?
「老實招，你晚上跑到哪裡去?為什麼不回我電話?」
「我在生氣，因為你的前女友——歡歡小姐。」她對他開誠佈公。
「你都聽到了?」
他變得凝重，濃濃的雙眉聚起一片焦心。
「對，我聽到了，你和她到書房談得怎樣?有沒有敲定下次約會的時間?」艾晴語帶諷刺。
「有!我很難拒絕她，她提議的是兩家人的聚會。」
「她有兩家人在支持，看來她的贏面很高。」
「說這種話，你存心不讓我好過?」
「上次你相親的對象是她嗎?」她再探問。
「對。」他實答。
「連這個都猜對，我可以去當靈煤。」艾晴自嘲。
「我很抱歉，沒把這件事情告訴你。」
「你想，正常女人知道這種事情該有什麼反應?」
「生氣，憤怒、吼叫，或者歇斯底里?」
「沒錯，我就是這個樣子，所以我不接你的電話，是抗議，也是不想遷怒於你。
整個晚上我都在想同一個問題。」
「什麼問題?」
「我們應該分手還是繼續。」
「為什麼?就為了我見歡歡兩次面?」不知不覺中，他的口氣變化出不友善，她怎能這般看輕他們之間!
「小說上都是這樣寫，當邪惡的第三者出現，女主角就要黯然下台，我是個驕傲的女人，要我黯然下台?NO!我辦不到，我會主動提出分手，維持我的高傲自尊。」
「歡歡不是邪惡的第三者，她是一個多年不見的老朋友，再見面，我沒道理不理人。」
「你不能否認，她對你有意思，何況她擁有你們全家人的支持。」
「他們不曉得我身邊有你，何況歡歡家裡和我家是世交，儘管情人當不成，我們仍是好朋友。」
「說我小心眼也好，說我自私也罷，我們要繼續的話，我恐怕不能接受你身旁有這樣一位『好朋友』，來瓜分你的注意力。」
「我能理解。」點頭，他的手在她發間順過。
「你能理解我卻不能，我憑什麼要求你給我自由，卻給不起你自由。」窩在他身上，她尋到最舒服的姿勢。
「我從未乞求過你給我自由，如果不見歡歡是你對我的約束，我樂意為你服從。」
「這樣子，你會不會很累?我希望這個、要求那個，你都必須做到，今天我的限制是歡歡，明天呢?樂樂、愉愉、悅悅、喜喜、美美……如果我是一個無理取鬧的女人，你會是天底下最辛苦的男人」
「有個辦法可以解決這種辛苦。」貫承說，
「什麼辦法?」她問。
「我們結婚，把我貼上標籤，表明我定你的專用，別的女人再喜歡，也只能用欣羨的眼光看你，不能插手搶。」
「結婚是所有問題的答案嗎?」
「艾晴，你知不知道人類為什麼要具備很多種能力?」
她不懂，這和他們討論的題目沒有關聯。
「人類隨時隨地都會碰上問題，我們需要無數能力來解決。我相信，婚姻裡絕對有許多問題等我們去見招拆招，有我陪在你身旁，你不用害怕問題來得措手不及。
還有，我必須聲明，歡歡絕對不是我們當中的問題之一。」
「你確定嗎?」
「我確定。」
「好吧!你說動我了。我們結婚吧!」
艾晴是個重承諾的人，她想過，他再提出婚姻，她便同意。他提了，她同意，成全他的第六感，成全她多疑的心。
貫承從床上跳起來，不敢置信她居然會一口答應。
「真的?你說真的?」
抱住她，他在床上連連轉三大圈，一下子，興奮的情緒將他整個人淹沒。
「當然!假如你比較期待剛剛那句話是假的，我們就拿它當假話處理。」
「不不不!那當然是真的!接下來我們有好多事情要忙，我們要先見見兩家的父母親，然後找一個適合的日子訂婚，然後看禮服、訂喜筵，我們有好多事要做!」
原來結婚像百廢待舉的政事，每一個頭緒理起來皆是麻煩。
「艾晴，你覺得我的房子還要不要重新裝潢?還有，聘金要送多少才不會覺得失禮?對了，你父母親有意見的話，我們是小輩，當然要遵照他們的意思辦……」
果然，他是一個最不浪漫的男人，竟直接跳過最浪漫的求婚儀式，便開始思考起現實問題。蓋房子的男人都是這樣嗎?
算了，現實生活總是比較重要。
半瞇眼，她笑著聽他嘮叨沒停。
倦了，有他在，她總是睡得舒坦安心。
明天的事有他打點，她樂得輕鬆，夢婆婆，我來了……
MAYMAYMAY
行程被一通電話打亂。之前，他們正在吃晚餐，準備吃過飯出門挑選禮物，當兩家長輩的見面禮。
電話接起，那頭傳來急促的聲音，告知貫承，他的母親高血壓送醫。
倉卒間，貫承和艾晴趕到醫院探視。他們到的時候，姜媽媽已無大礙，坐在病床上，滿滿一屋子的人對艾晴行注目禮。
艾晴看到幾雙不善眼睛，稍稍環視過一圈，她在裡面找到屬於歡歡那雙。
她也在，很好!
當艾晴冷冷的目光掃過她時，她像小媳婦般躲到病人身邊，握住姜媽媽的手，身體瑟縮顫抖起來。
她有那麼可怕嗎?艾晴輕蔑一笑。
「這位是……」病人開口，看來她已經表態立場，力挺小可憐一票。
「伯母您好，我叫艾晴，是貫承的朋友。」她對人打招呼。
「是朋友還是同居人?現在的女人真隨便，看見條件好一點的男人就忙下迭巴上去。」
貫承的大姊眼睛擺在頭頂上，看都下看艾晴一眼。
「大姊，艾晴是我的女朋友，請不要這樣說她。要同居的人是我、堅持在一起的人也是我。」貫承護在艾晴身前。
「艾小姐，我想貫承可能沒和你說清楚，他和歡歡已經訂下婚事，我很抱歉，貫承玩心重，耽誤了你。」
哼!老掉牙的版本，艾晴拍拍貫承的肩膀。
他回頭，她無聲詢問，他的眼神給她正確答案。
艾晴挺身，站到前方，眼對眼，看著未來婆婆，想來婆媳過招不會是簡單課題。
「我知道歡歡小姐和貫承交往的事，聽說幾年前他們曾經要好過，只不過個性不適合造就出分手，這些都是在我認識貫承之前的事情，我並不打算追究、每個人都有自己的過住歷史，我不是個小氣量的女人。」她說得不卑不亢。
「我不否認你說的部分，但他們現在準備從頭開始，我希望你不要介入。」
「很抱歉，我已經介入了，要退出恐怕不容易。」
「說，你要多少錢才肯放手?」貫承的大姊出口就是傷人。
貫承張口想說話，卻讓艾晴阻止下，她做作地貼在他胸前，環住他的腰，一臉嬌嗔問：「他年薪一千萬呢!你說我該分得多少?」
「你不知羞恥，我弟弟碰上你真是倒楣!」
「問題是碰上啦!我想任何人對老天的安排都無法異議。」艾晴挑釁，她故意的，誰都沒有權利對人輕蔑。
「艾小姐，貫承是個孝順的孩子，你不希望他為難的話，就請你把條件提一提，能做到的，我們一定會盡力滿足你。」姜媽媽說。
這些話要是讓艾家老媽聽見，沒氣到往姜家投擲手榴彈才有鬼。
「何必呢?是他在為難又不是我們兩個人為難，我們各自過各自的生活，互不相干不好嗎?提條件?多麻煩!」
「艾小姐，好歹我們姜家也是有頭有臉的人物，門第觀念多少還是有的，決不會容許一個隨便女人嫁進門。」
「有道理，龍鳳相配，龍生龍、鳳生鳳，眼高於頂的母親勢必生出瞧不起別人的女兒。」
「你在指責我管教無方?」
「管教?不!光身教失敗就不能作育出英才了。」這口話，把姜家兩個子女全員罵齊。
「媽，不要跟她多講，歡歡說得對，只有那種不三不四的女人才會勾引男人上床，她貪的還不是貫承的錢，等哪天貫承看清楚她的真面目，就不會再受她擺佈!」
貫承的大姊咆哮出聲。
「不三不四的女人?」天!她居然罵她不三不四，沒得談了。
轟地!原子彈投向廣島，死傷下計其數。
「對不起，我這個不三不四的女人自己賺錢養自己，花不著你們家黃金單身漢半毛錢!
對不起，我這個不三下四的女人，學不來大家閨秀在背後道人長短、嚼舌根。
對不起，我這個不三不四的女人，是被你家不三不四的男人逼上床，沒有你們想像那麼心甘情願……」
貫承阻止她繼續往下說，扳過艾晴的肩膀，悄聲對她講：「不要這樣子說話，這不是解決問題的態度。」
「我該用什麼態度?」人家都用不三不四來形容她了，還教她保持風度?辦不到!
「她們誤解你，你應該試圖把話說明白，解開誤會，不是讓結打得更死。」
「她們不是誤解而是偏見!我早跟你講過，婚姻就是麻煩，你不聽我，偏偏要公開、曝光，好了吧!這個下場誰都能預見!」
「艾晴，你耐點心，等我處理。」
「抱歉，我要走了，再繼續留下，我會先發飆。」轉身，她對姜家母親和大姊說：「很高興認識你們，我還有事，先走一步。」
說完，她頭也下回離開。
假設她更卑劣一點，就會大大方方拉著貫承的手一起離開，讓她們知道誰才是這場拉鋸戰的勝利者。
可惜，她下夠壞，她還會顧慮病床上的高血壓患者生氣起來，會導致半身不遂。
門關上，她在門外，他在門內。
很早很早以前，艾晴就知道，只要牽扯到兩家人，誰都有權插手你們的愛情，所以婚姻困難重重，困難事她才不要多花心思。
就這樣嘍!愛情晾著，其它的，再說。