不曉得他為什麼找她,伊伊一顆心七上八下,長長的走廊上,猶豫的腳步緩緩前行,到了書房門口,舉手幾次,卻沒勇氣敲門。
最後,還是僕人幫她敲了門,伊伊才順利走入厚重的門扇背後。
「我來了。」她低眉輕言。
「請坐,給她一杯果汁。」沒徵詢她的意見,天燁作主要她喝果汁。
「是,二少爺。」
僕人退下去,偌大的空間裡面,只剩下他們兩個人。
「不知道……你找我來,有什麼事情?」
「沒有重要事,只想問問,你住在這裡還習慣嗎?」
先是客套寒暄,伊伊認為這不是他的目的。
「我住的很習慣,謝謝關心。」
「很好,那麼……學校呢?你和天語在學校上課,還習慣嗎?」
這才是重點吧!他想知道天語在學校的上課狀況,卻不打算問那個需要被尊重的叛逆青少年。
伊伊是個合作的被質詢者,她打算對他鉅細靡遺。
「天語在功課方面,還不太上軌道,大概和她習慣用英文為主要語言有關,老師很關心她,常讓她上台發表或提問題。有時候,天語一急,哇啦哇啦出口的全是英語,讓全場傻眼。
我想,只要克服語言障礙,天語會很快在學習上看見成效,她是個聰明的女孩子。」
「是嗎?」
他像個被誇獎教育成功的父親,滿臉得意,冷冷的臉上多了幾抹表情。
「你說天語聰明,她卻說你天才,隨便唸唸就能考全班第一。」
「我並沒有隨便唸唸,事實上我念得很認真,我很清楚未來只能靠自己。」
這句話是反彈,反彈他老灌輸天語,唸書不重要,以後二哥給你靠。幸好他聽不出來其中濃厚的挑釁意味。
「天語每天都睡你房間,為什麼她看不見你認真,只看見你老考第一名?」
「天語很重睡眠,我必須配合她早點上床,不然她會在課堂上打瞌睡;不過半夜三點,我會起床,把該讀的功課弄通。」
「她沒看見你的努力,以為你是天神,崇拜得緊。」
「她是個單純的女孩,常常沒有理由就崇拜一個人。」
「我就是擔心她的單純,擔心她盲目崇拜和喜歡。」他語重心長,對天語,他大概永遠都放不下。
果汁送上來,伊伊不愛喝甜水,果汁是天語的專利,她習慣喝不加糖的黑咖啡,但她沒拒絕,伊伊假設,天燁對她的關心和對天語一樣。
「能擁有單純性格,是件幸福事情。」
在那場大火之前,伊伊不認識人心險惡;在大火之後,她的心失去單純條件。
「過度單純讓天語不去防備任何人--不管是男人或女人。」
她聽出他話中重點了,「假設你擔心的是天語心中偶像,請放心,不會有事的,『他』只是我們的同班同學。」
「你怎知道,他不是有計畫接近天語?」
「我們念的是一般國中,不是貴族學校,在這裡沒有人想攀上誰的家世或後台,相反的,天語的特殊家世反而讓她受到同學排擠。」
「我不明白你的意思。」
「天語個性開朗活潑,她期待友誼,希望有很多同儕在身旁說說笑笑。剛上學時,司機接送天語上下課,讓她困擾,同學對她側目,無法衷心接受這位轉學生。
自從她開始走路上學,情況好轉些,她在班上交到幾個朋友,有同學肯在下課時間過來跟她說話,也有人肯把作業借給她抄,在班上天語的人際關係逐漸好轉。」
「你的意思是指我多慮了?」
「你的想法並不完全錯誤,以前我念的貴族學校就像你口中那樣,我們比較誰家的車子大,誰穿的衣服是名牌,誰家的爸爸身份地位高,落單的人經常是家中經濟不如他人的同學,相對的,家世好的同學身邊總有一群人圍繞巴結。不過這種情形不發生在我們就讀的學校。」
「所以,我壓根不用擔心天語的問題?」
「她終要學習長大。」
伊伊心情沉重,那種來不及成熟便要面對奸惡世情的經驗很槽。
「她有足夠的時間讓她慢慢長大。」天燁有他的堅持。
「好吧!她是幸運的。」幸運到有個隨時準備幫她遮風擋雨的二哥,不介意她慢慢長大。
「不管怎樣,我還是希望你能多注意她在學校的情況。」
「我會。」
「麻煩你了。」
「不麻煩,沒有其他事情的話,我想先回房。」
「請。」
伊伊走了,天燁望住隔開他們的那道門,這個女孩真的和天語一樣大?她成熟、世故、堅毅的眼光裡,有著讓人激賞的勇敢。
雖然她平常沒有太多情緒,但天燁感受得到,她並不認為自己有權享受聶家給她的優渥生活。
她敏感地察覺出,天語是這個家的重心,她專心努力地扮演好伴讀的角色,用一種他們全家人無法取代的方式,讓天語愉快幸福。
他記得,唐伊伊剛進入聶家時,那身銳剌,時時刻刻防備所有人,她對父母親、對他們兄弟、對下人,都用一種客氣淡然的態度與之相處。
而第一個闖入她心底的人是天語,天語熱情善良的性格打破她層層防線,讓她在天語面前有了真正情緒。
他們自徵信社的資料中得知,這半年來她吃過不少苦頭,讓她從不解人事的小公主,瞬地蛻變成長。
是否就是這段痛苦經歷,讓她大著膽子向他要求--天語終要學習長大?
伊伊很聰明,真的,不單從天語告訴他們,她在學校的表現中得知,天燁也從她敏銳的反應裡瞭解,她絕對是個可造之材。
再過幾年,經過時間淬煉,她會是一個工作上的好幫手,也許他現在該讓她留住自己身邊實習,假以時日,說不定她會為聶氏企業帶來新景象。
但……不!
天燁選擇讓她留在妹妹身邊,選擇天語在成長的過程中,有個良師益友,或許對伊伊來講,是大材小用了,但他習慣所有考量皆以天語為中心。
不過伊伊……她的確是個讓人感興趣的好女孩。
叩叩,門響,天燁把專注力拉回手上公文,隨口一聲請進。
「二哥,嘗嘗我幫你泡的咖啡。」
放下咖啡,天語跳到他懷裡,像小時候一樣,坐在他膝上,兩手勾住他的肩膀,一雙有求的眼睛,在他面前亮啊亮。
「說吧!想要什麼東西?」
啜飲一口咖啡,這是天語做的食物中,唯一能入口的東西。
「我想要一個二嫂。」
「你有沒有說錯?」
口腔內的咖啡差點噴出,幸好堅強的意志力,提醒了他,天語就坐在他面前。
「你親愛的二哥才二十二歲,你就急著把他往外推銷?」
「我沒有說錯,我要一個二嫂。」
「說吧!你哪一條神經線沒綁緊?」揉揉她的短髮,他一臉寵愛。
「我想要伊伊姊當我的二嫂,我想要和她永遠在一起,不要分開。二哥,你娶伊伊姊好不好?」
「你弄錯了,要成為夫妻,應該是男女雙方不想分開,和男方的小妹一點關係都沒有。」雖然和伊伊永遠不分開,是個讓人非常愉快的想法。
「當然有,你都不知道,伊伊姊在學校多受歡迎,很多男生都想追她,你動作不快一點的話,她就要被別人搶走了。」
「天語,你和伊伊的年紀都還小,不要滿頭滿腦想些怪事。」
「結婚才不是怪事,我不管啦!你一定要娶伊伊姊,不然我會很可憐,知不知道,我們班的同學都是看在她的面子上,才肯跟我當朋友。」
「有這麼慘嗎?你長得很可愛啊!在加拿大時,你有很多朋友。」
「在這裡不行啊!他們說我是香蕉,明明不是老外,還要說英文。」
「你應該告訴他們,英文是世界通用語言,想跟更多人溝通,就要學好英文。」
「我說這個,才沒人理我,可是這些話讓伊伊姊來說,大家就同意了,英文老師還講,有空我們班來演一出英文劇,大家都很開心,你看這是不是伊伊姊的功勞?」
「我承認她很好。」自然,在心裡,天燁也承認自己對她感興趣。
「對囉!她那麼好,你就娶她嘛,不是現在,等她大學畢業後再娶,那時候你夠老了,娶太太正好。」
「看來,你都沙盤演練過,才來找我?」摟摟天語,他真希望她不要那麼快長大。
「當然,這是很重要的事情,伊伊姊說,碰到困難的事,要先靜下來想想,計畫過,再動手做,不要莽撞。」
「她教你不少東西?」伊伊……果然是個聰明的小女人。
「當然,她是全世界最好的伊伊姊。」
「我吃醋了,你現在開口閉口都是伊伊姊,你喜歡她比喜歡二哥多。」
「所以囉,你娶她當太太之後,她的就是你的,我喜歡她和喜歡你的意思不是都一樣。」
「好吧!如果到時候伊伊想嫁給我,我就娶她吧!」
向來,天燁和天語之間都是這樣子--天語有所求,他就竭盡全能來替她辦到。往好的方面想,他真娶了伊伊,起碼不會有姑嫂問題,即使目前他一點都不想結婚。
「萬歲,萬歲……」天語從他身上跳起來,在屋內繞三圈,歡呼勝利。
書房門又打開,進門的人是天衡,天語衝上前去,拉著他的大手,胡亂扯跳一通。
「大哥,二哥要娶伊伊姊了,他疼我比你疼我還多。」
她滿瞼歡欣,衝著天衡大叫:「以後,我只聽二哥的話,不聽你的話。」
撂下話,天語轉身,像只青春蝴蝶,翮翩飛出他們的視線之外。
「她也去找過你?」天燁問。
「對,一開口,就要我娶伊伊。」天衡無奈。
「看來,她非要把伊伊留在我們家一輩子。」
「別理她的孩子氣,寵她上天,對她不是件好事。」
天燁失笑,今夜有兩個人勸他,不要把天語寵壞,但說說容易,天語可是他一手帶大的呢!
「伊伊是個伶俐女孩,聰明懂事,成熟又體貼,娶這種女人,有什麼不好。」
「你認真了?」
「我對天語的每項要求都很認真。」
「別告訴我,你打算開始追求伊伊。」
「有何不可?」
聳聳肩,他背向天衡,唐伊伊是個不錯女生不是嗎?沒錯!她的確是!聰明、懂事、體貼的好女孩,人人搶著要,他沒道理把她讓出去不是?
WWWWWWWWWWWWWWWWWWW
時間向前推進四年,唐伊伊正式成為聶家的一分子。
本來是一個天真笑話,帶點耍賴、帶點玩鬧意味;天語對伊伊口口聲聲喊二嫂,推了二哥要他們「夫妻」帶她出門同游,天燁沒反對,自然,早已心儀於天燁的伊伊更樂於順水推舟。
是默認也是暗許,聶家雙親舉雙手同意天燁和伊伊的婚事。
之後,天語和伊伊從國中畢業。伊伊考上第一志願女中,天語卻勉強撈了個升學率近乎零的私立高中。
沒有考慮和猶豫,伊伊放棄自己的學校,和天語進入同一所高中就讀。
她的表現讓天燁很滿意,更加肯定和她結婚的想法是正確的。
升上高中,國中時期的籃球偶像不見了,天語的熱情降溫,幾次聽見她高喊戀愛口號,幾次見伊伊將事情完美處理,天燁很放心將妹妹交給她。
另一方面,天燁將台灣的市場逐漸打開,公司規模更見茁壯,他計畫在下個年度,以台灣作為中心點,向韓國、日本、新加坡等亞洲地區伸出觸角。
天燁更忙了,常常幾天幾夜不見他回家,不過,一隻手機成了他遙控伊伊和天語的利器。
於是伊伊取代天燁,成了天語的生活重心,她分享她的心事、她的想法,伊伊是天語此姊妹更親的姊妹。
這一年,她們即將結束高中生活,伊伊忙的焦頭爛額,她忙唸書、忙準備考大學,為了陪天語,她不上補習班,只能自己找來許多教材,將不會的部分挑出來,請家教老師協助。
天語卻整天悠哉悠哉混日子,對她而言,畢業等於失業,反正二哥寧可拿她當神豬一樣供起來,也絕不同意她出門工作。
從校車上走下來,天語挽著伊伊的手,頭靠在她肩上,帶著夢幻般幸福的微笑浮在臉頰上。
「伊伊姊,你和二哥接過吻嗎?你收到二哥的情書時,感覺會不會像要飛起來一樣?」
突然問,天語想起什麼似地,她向前滑點了兩下,滿腔快樂壓抑不住。
「說什麼鬼話?不要看一堆言情小說,滿腦都是桃色思想。」
「才不是,告訴你,接吻的感覺真的很棒哦,濕濕的、暖暖的,他的呼吸噴在我的臉上,我心跳的好快哦!要不是他撐著我,我一定會昏倒。」
天啊!伊伊望著天語輕快飛舞的背影。
她分分秒秒盯住天語,她怎還有機會去和男孩子……眉皺起,憂愁爬上心間,她能理解天燁的想法,當了多年保母,伊伊習慣負責起天語的一舉-動。
「天語……那個男生,我認識嗎?」
「不認識。」她被針刺到般,大力反彈。
「要不要找個機會,介紹給我?」
「不要,你長得那麼漂亮,要是他看見你,說不定會把我拋棄。」連連搖頭,她的態度奇怪。
「你說什麼話,要是光憑外表,就會隨意拋棄女朋友,那種男人不值得你花心思交往。」
「沒辦法,他是多數女人心中的白馬王子。」
「我不會搶走你的白馬王子,說說看,他是誰,你們怎麼認識的?」伊伊誘哄她。
「我知道你不會搶,你有二哥嘛!可是誰知道你會不會在後面搞小動作,我學聰明了,才不上當。」
天語知道她在背後搞小動作?加快腳步,伊伊追上她。
「快招,那個男人是誰?你不說,我就告訴你二哥。」
「他叫孫譽龍,是大學生呢!記不記得畢業化妝舞會那天?」
「我陪你去了,沒看到什麼男人。」
「哈!他騙過你,他化妝成埃及艷後。」
埃及艷後?伊伊恍然大悟。「他……是男生?」
「嗯,他雖然個子不高,可是很聰明呢!在跳舞時,他輕輕吻了我,然後他帶我到角落裡,加深這個吻……伊伊姊……怎麼辦?我已經陷入愛河。」
伊伊想起來,當時天語說要上廁所,說有人陪她……居然……她居然被埃及艷後蒙蔽。
跟在天語身後,走進家門,伊伊頭痛極了,她開始想到要「交代」的問題。
「天語……我們是不是該想想,那個男人合不合適……」
天語截下伊伊的嘮叨。
「愛情哪有什麼合不合適,愛就是愛囉。」
「天語,你要講道理。」
「我喜歡他、我要開始追他,伊伊姊,你不能反對我。」天語把自己甩在沙發上,別過頭去不看伊伊。
「你總要讓我看看那個男生,如果他不是個專情男人,你不應該盲目把感情投擲下去。」
「你對他有偏見,還沒見到人,就主觀認定他不專情,接下來你就要恐嚇人家不能欺負我,你的伎倆我早知道了,不揭穿你,是因為我相信,你真心為我好,但這一次,很抱歉,我不聽你的!」
「不然,我們請他到家裡來,和全家人吃頓飯·」伊伊低聲央求。
「你要把他嚇走嗎?弄那麼大的排場,不過是談個戀愛,你的意見好多,別告訴我,你見不得我快樂。」
「不然,把他約出來……」
天語不聽她把話說完,一口氣否定她的提議。
「不要、不要,你越來越囉嗦,越來越像二哥,以後我有什麼事情都不告訴你。」她對伊伊大吼大叫,一甩頭,直往二樓。
天衡和天燁在起居室聽到天語吼叫聲,忙趕出來探看情況。
「天語怎麼了?」天衡問。
「天衡哥,你怎麼會回台灣?」
這些年,天衡一直留在加拿大照顧那邊的企業,只有在過年前會回台灣一趟,這時問看見他,讓伊伊覺得訝異。
「想你們囉!伊伊越來越漂亮,女大十八變,小美女變成大天仙了。」天衡笑說。
「天語為什麼生氣?」天燁把伊伊轉過去的話題繞回來,他的重心全在妹妹身上。
「她談戀愛了。」伊伊實說。
「以前不是常聽天語在談戀愛,為什麼這次會鬧得這麼不愉快?」天衡問。
「以前那些男生大部分是同班同學,我可以……控制,這個男人我並不認識。」她說得有些為難。
「控制愛情?不會吧!伊伊你幾時加入共產黨?」
天衡瞄了臉色不佳的天燁一眼,看來是天燁把伊伊當棋子安排在天語身邊。
「說說看,你怎麼控制天語的愛情?」天衡感興趣,
「我威脅那些男生,不能對天語……過分。」偷瞄一眼樓上,她的聲音轉小,身為一個朋友,她的做法似乎過分。
「為什麼在你的眼睛之下,天語還有機會交到你不認識的男人?」天燁的口吻有指責,伊伊辜負了他對她的放心。
「他們在畢業舞會裡認識,當時,他打扮成埃及艷後,我以為他是女生。」伊伊坦誠自己怠忽職守。
「你打算怎麼辦?」天燁口氣轉寒,主觀地,他認定錯在伊伊。
「我會試著和天語溝通。」只不過,天語還會信任她嗎?伊伊自我反省,自己是否真做錯?
「希望你不會讓我失望。」口氣轉緩,他相信她有足夠的能力應付天語的任性。
「我盡力。」點頭,伊伊退回自己的房間。
總是,他對她和善熱情,因為天語正在快樂;他對她冷言淡然,因為天語正值困難,他對她的情緒反應,全繫著天語的喜樂惡欲。
這種情況是好、是壞?伊伊無從判斷。
看著她單薄背影,天燁發現,好像不管怎麼養,都養不胖她,那些他四處搜羅的補品全浪費了。
「你似乎忘記,爸爸讓她住到我們家來,是為了報恩,不是要替天語找到同齡保母。」天衡說。
「是她自願做這份工作。」在回答同時,天燁又想,聽說女孩子要多吃四物身體才會強健,會不會要底子打穩了,伊伊才養得胖?
「你就理所當然認定,她該為天語的一舉一動負責?」
「我不曾虧待過她,」或者,他該帶伊伊上醫院檢查一下身體,看看她身體裡面有沒有寄生蟲之類的東西。
「你怎麼善待她?」天衡反問。
「天語有的禮物,她不會少拿。」天燁回答得心不在焉。
「然後呢?」一抹興味浮上他的眼角,這個弟弟啊!是真不懂還是假不懂,伊伊為他做的事情,不單單貪圖他的禮物。
「天語有的待遇,她都有。」
「倒是,我想不出她為什麼要放棄第一學府,將就天語的爛學校?再說,現在天語擺明不念大學,若是伊伊考上好大學,你也不讓她念,要她成天留在家裡,應付天語的小姐脾氣?」
「如果她願意的話,我舉雙手支持。」反正他根本不在乎妻子的學歷是高是低,他決定了娶伊伊,是好幾年前的事情。
「天燁,你不可以這麼自私,你這是在限制伊伊的前途。」
「多少女人願意用前途來換取聶太太的位置。」一口氣,他否決伊伊的前途。她的前途是他,不需要再去多加討論。
「你對伊伊的感覺仍然如多年前,想娶她只是因為天語要求?」
「不然你以為還有其他?」天燁口是心非。
「若真是這樣,我建議你不要娶伊伊,這對你對她都不公平。」
「只要對天語公平就行了。」望向窗外,話題結束,天燁不想在這上面多做討論。
天衡離開,客廳裡只剩下他,回首過去點點滴滴,天燁想起伊伊的巧笑倩兮、想起她的恬然性情,誰都不能否定她是個非常非常好的女孩,這些年他不是沒交往過其他女人,在潛意識裡,他總拿她們和伊伊相較,較量結果是--她們被判出局。
有幾次,他讓她的笑靨吸引,別不開眼神;有幾次,他的夢裡會出現她的影子;有幾次,他們在庭園裡,從天語談到他處,談得漫無邊際;他知曉,她是個聰明敏慧的女子。
喜歡她,感情在一點一滴的累積;喜歡她,在流逝的歲月裡;喜歡她……扣除掉那些「必須」喜歡她的理由之後,他發現內心深處,他是喜歡她的。
只不過,沒有人規定,喜歡非得說出口;也沒有人規定,喜歡一個女人要昭告全世界。
好吧!他承認自己是有點龜毛的男人,反正伊伊最終都要嫁給他,出不出口喜歡,似乎沒那麼重要。