陳美強迫自己壓下閉上眼睛的慾望，屏住氣息安靜地看著那些設計圖。坐在她面前的那個看起來二十有多三十不到、穿了一身補釘的設計師邵隆，雙手抱胸目不轉睛地盯著她，等著她的反應。
「呃，」陳美吶吶地。「邵先生，你的設計用色很大膽，嗯，很新潮。」豈止是用色，那大翻領加套頭，及膝蓬蓬裙搭配長褲的組合也夠教人咋舌。
「藝術本來就是求新求變，老是追著保守和傳統的屁股跑，實在沒什麼意思。」邵隆攤靠著沙發背，架高起雙腿。
「呃，你的看法很有道理。不過，一般的上班族穿著打扮都比較保守，呃……」
「他們總有不工作的時候吧？那種上班套裝跟制服沒兩樣，老是穿那種單調毫無創意的東西，會把人搞披的。只要有點Sense的人，一定都會注意自己的服裝和修飾的變化。」
陳美陪著笑，突然覺得肩膀很酸。她又看看那些設計圖，忍不住一股暈眩，決定快刀斬亂麻，直接說出她們的要求。
「呃，邵先生，」她有預感，他不會太愉快。她強迫自己看著他。「對本店來說，你的設計對比太強烈，太新潮了一點。你能不能提供一些色彩較柔和、式樣更簡單的作品？」
邵隆的臉一下子鬆垮下去收回高高跨在桌上的長腿，緊盯著陳美，目光陰且沉。
「你不喜歡！」他挑高眉毛。
「我個人對任何設計、作品都沒有任何成見。」陳美露個微笑，覺得肩膀更酸。「只是，你應該也可以看出來，這些設計，不管是用色或式樣，和我們店內陳設的服飾都有些不協調。」
「反正你們要的就是那種毫無創意的東西，」邵隆抬高下巴，斜睨著陳美，口氣相當傲慢。
陳美忍耐著，吸口氣說：「邵先生，我不是藝術家，不懂得你們要求的那一套。但我覺得，不管藝術也好，服裝也好，是用來愉悅人的，我們何苦為那種抽像的意念概論，什麼藝術不藝術，花錢找自己的麻煩呢？」
邵隆一張臉繃得緊緊的，眉頭皺得打結。但他沒說什麼，默不作聲地從一旁的大黑色套袋取出另一疊設計圖遞給陳美。
陳美愣一下，被動地接過設計圖。她仔細看了一會，就像她要求的，式樣簡單大方，用色柔和清爽。
她沒說話，只是對邵隆點了點頭。邵隆哼一聲，不怎麼領情。
混亂都過了。這時余純芳巧不巧才從店後頭走出來。
「怎麼樣？」她問。
「邵先生的設計很不錯。」陳美說。
邵隆瞥她一眼，收回設計圖放進袋子裡，站起來，居高臨下俯看陳美說：「我很不爽，但你很老實。我會盡快把我的成品送過來。不過，有一天，我一定會證明給你看，讓你明白什麼才是藝術。」說罷，修長的手指按按他的嘴唇，隔空給陳美一個吻，掉頭走出去。
陳美這才鬆口氣，揉揉酸痛的肩膀。
「到底怎麼回事？」余純芳追問。
「也沒什麼。」陳美一語帶過。余純芳挑眉插腰，一點都不肯放鬆，陳美只好簡單地把事情交代清楚。
「這還沒什麼，」余純芳叫起來。「你啊，就是有本事惹人發毛。」
「我也不是有意的。那些設計實驗性大過實用性，對我們的店來說，實在太冒險了。我可不想到時候成天對著帳目發愁。」
她不禁想起路。如果他聽到她剛剛說的那番活，他會有什麼反應？相當失望吧。她還是不懂那些－－她從來就沒有懂過。
「不是我說你，你就是死腦筋。你這樣不行的，把全部的人得罪光－－」噹一聲，清脆的推門聲截斷余純芳的嘮叨，她頭一轉，語調一扭，聲音比人先迎上前，充滿溫暖熱誠。
「歡迎光臨！」她甚至半伸出了雙臂。
「不必特別招呼我了。」進來的人輕聲笑起來。是阿非。
「阿非！你怎麼來了！」余純芳把聲音提高了八度，嗯哼兩聲，像是牙齒痛，不忘扭頭看了陳美一眼。
陳美自然也看到阿非了，但她沒有特別的表示，連神情都顯得隱微，覆蓋在一款無動於衷裡。
「剛好有事經過，順便進來打聲招呼。」阿非隨口帶過。
「我看你是特地來找阿美的吧！」余純芳硬要戳開。
阿非乾笑一下，有些尷尬。余純芳說：「阿美，你多少也該說些什麼，人家阿非可是特地來找你的唷。」
陳美不理她，對阿非說：「要喝些什麼嗎？」
「不必麻煩了。」
「不麻煩。」余純芳搶著接口說：「咖啡可以嗎？你在法國待了那麼久，一定習慣喝咖啡了吧。等等，我馬上就好。」不等阿非回答，興匆匆走到後頭煮咖啡，剩下陳美和阿非在一塊，氣氛有些尷尬。
阿非環視左右一會，語氣刻意放輕鬆，說：「你們店的感覺很不錯，不會讓人覺得太侷促，也不會咄咄逼人，恰到好處。嗯，生意還好吧？」
「還好。」陳美簡短地回答。她不知道能說些什麼。她是被他甩了，像傾倒垃圾一樣清除掉了，不是嗎？奇怪的是，她從來沒有深入想過這些。這樣也好，算幸運，受傷的感覺不會太強烈。
阿非沉默下來，看了她一會，才開口。「阿美，我－－嗯，你都還好吧？」
陳美愣住，不曉得該怎麼回答。他是什麼意思呢？是問她被他甩了以後，一路子遂，屍骨尚仍齊全；還是問她有沒有一哭二鬧三上吊外加一天到晚哀嗥？
哦，不，如果是這樣，那麼，她很好。好得不能再好。
「很好。」她偏一下頭，燈光斜映，添了她面容多一些美麗的顏色。
她什麼也不問，也不打算問－－問他為什麼不說一句拋下她就那麼離開。他明明學詩人說什麼「世間種種，終必成空」，所以他們「就這樣」，結果，他到底還是跟某個女人訂婚了，不是嗎！他的「就這樣」，到頭來原來只限於他和她之間。他跟她會成空，跟別的女人－－起碼和他訂婚的那一個－－就不會成空，那麼，她還有什麼好問的？
「你……」阿非遲疑一下，壓低聲音，說：「阿美，我很抱歉。我，嗯，你怨我嗎？恨我嗎？」
恨？怨？陳美又愣住，忍不住，突然地，幾乎要笑出來。
不，他在她心裡沒那麼重要，沒有重要到讓她恨他怨他的地步。
「你恨我吧？」看她沒說話，阿非自然那麼以為。沒有女人會不恨的，陳美終究也只是個女人。
「不。我沒那麼想過。」陳美搖頭。
「真的？」阿非微俯低眼，探尋她的眼神狐疑地。「可是，你的表情……那一天晚上……」
「我只是覺得太突然。」
阿非鬆了一口氣，又有一些失望。他試探著問：「沈先生……呃，你跟他，你們……在來往是嗎？」
「算是吧。」陳美回得模稜兩可。直視他說：「還沒恭喜你訂婚了。」
「呃，那個……」阿非快速地眨一下眼，眼神問避一下，目光游移著，語氣吞吐，解釋說：「我跟她是在法國認識的，那個，呃，那時我有點消沉，所以……呃，我們，我是說我跟她－－」
「你不必跟我解釋的。」陳美笑笑地打斷他的話。她覺得好像在聽什麼故事或小說，情節好熟，她並不想聽。都已經過去了，她現在就算知道為什麼，知道任何一個理由，也已經沒有任何意義。
阿非卻不禁有種說不出的違和感。她難道一點也不惦念？從她見到他開始，她就沒有絲毫喜悅的表情，更沒有他想像中的期待，他還以為－－喔，對了，那個沈浩。他原還以為她仍然是一個人……想到這裡，他不禁覺得有點不舒服。
「你現在都做些什麼？還寫詩嗎？」陳美問。
阿非噗吭一聲笑出來，彷彿陳美說了什麼滑稽的笑話。搖頭說：「當然沒有。誰還創那種東西啊！我手邊有些錢，想跟阿強他們談談，看有什麼可投資的。反正我才剛回來，不急。」
「喔。」陳美輕輕點頭，表示瞭解。
「你呢？還有在看星星嗎？」阿非反問，一邊嘴角微勾起來，要笑又不笑的樣子，看起來就是不那麼以為然。
陳美無聲笑一下，笑得太沉默。
「咖啡來了！」余純芳端了兩杯咖啡蹦出來。
兩人都沒再說話。陳美看著余純芳慇勤地招呼阿非，竟有種事不關己的感覺。
每天都有星球在死亡，燃燒掉一個傳說。她早已經不會傻氣到企圖在北半球的星空尋找南半球的星座；或者，在古中國的夜空中，描繪想像古希臘的星座宮。
一回到家，陳美踢掉高跟鞋，丟下皮包，整個人往沙發一趴，像只死老鼠似，動也不動。
電話響了，可是她累得不想動。
今天她覺得特別累，身體累，心裡更累。過去的雖說已經過去，總是還留有痕跡。阿非突然那般、教人毫不提防地出現在她面前，她到底還不夠玲瓏，竟覺有種應付的累，加上余純芳在一旁惟恐天下不亂似幫忙攪和，她覺得更累了。
「阿美，是我，」答錄機叫起來，是朱林彥。「你還在生氣嗎？為什麼不回我的電話？你知道我等得有多焦急、多不安！？我好想你，阿美。你要什麼我都可以給你。我們再好好談談好嗎－－」聲音到這裡便斷了。陳美仍然趴著沒動，一邊臉頰抵著沙發，眼眸無神地對著前方，視線漫無焦距，落在對面牆上，一隻手則呈自由落體狀垂掛在地上。
她這樣動也不動躺了好一會，才慢慢爬起來。她並不餓，但她覺得她應該吃點東西，隨便什麼都好，只要能填塞肚子。這是生活的步驟。
她找了一會，廚櫃、冰箱都是空的。她瞪著冰箱發起呆，記不起上次採購是什麼時候。
算了。她走回沙發躺著。越躺覺得越累。她跳起來，抓起皮包，沒多加思索便往外衝一一
「嗨！？」冷不防一聲驚喜的招呼迎面突襲向她，她駭住，全身猛震了一下，死盯著那張欺近的臉，一時說不出話。陰魂不散的沈浩，活跳跳地站在那裡，腋下挾了一個大牛皮紙袋，舉高要按是鈴的手順勢擱在門上，咧大嘴，笑得開花似的燦爛。
「我怎麼我來了！？真是心有靈犀一點通！」
「我當然不知道！你來這裡幹什麼！？」陳美總算吼叫出來，沒好氣地瞪他一眼，有些煩－－不，太煩。她實在累得沒力氣再應付這些有的沒有。但想及那天晚上他對她的－－算是幫忙，她不禁有點訕然，對她自己冷淡的態度覺得不好意思起來。放軟了語氣說：「不好意思，我現在沒空招待你。」
「『沒空』招待我？」沈浩眨眨眼，自行演繹解釋說：「你說『沒空』，那麼表示我地『有心』的嘍？」不等陳美回答，自動拉著她走進她公寓，一邊說：「我很高興你有這個心。別擔心，我不會耽誤你太多時間。」
「嘿－－」陳美輕叫一聲。這個人怎麼這麼自動自覺？她又沒說要請他進去。
「沈先－－」
「叫我浩就可以，沈浩也行。」沈浩笑嘻嘻打斷她。
她看著他的笑臉，輕呼口氣，實在有些沒奈何。她的眉鎖、額蹙、鼻皺，表情是那麼無奈，沈浩忽然伸手碰了碰她的臉頰，說：
「別一副這麼無奈的模樣好嗎？看我帶了什麼東西給你！」
陳美駭一跳，反射地顫一下，伸手搞住臉頰，睜大眼睛盯著他。等他說到什麼好東西時，她不禁好奇地瞪著他遞到她面前的大牛皮紙袋。
「這什麼？」她退了兩步，不去碰它。
「你打開來看看就知道。」沈浩含笑，慫恿著。
陳美斜眼看看沈浩，歪頭想了一下，才慢慢伸出手，用指尖拈過牛皮紙袋。
「啊，」看清紙袋裡裝的東西，她不禁輕聲叫出來。袋裡是兩張放大的彗星照片，及一張昂宿星團，散發著淡青色的光。
「喜歡吧？我說過會放大照片給你的。看，我都沒忘記！」那口氣簡直在炫耀什麼似，說他把她看得多重要。
「呃，謝謝。」陳美吶吶地道謝。她抓著照片，彷彿把彗星抓在手中般。這樣，她想，她應該可以做出決定了。
「唉，」沈浩說：「我是不想太麻煩你啦，不過，你可以給我一杯什麼喝的吧？」
才剛拿了人家的東西，陳美這時也不好意思說不，只好說：「不好意思，我只有白開水。」
「那就給我白開水吧。」沈浩聳個肩。
陳美倒了一杯開水給他，坐在他面前沒說話。沈浩一口氣喝掉半杯水，摸摸肚子說：「我還沒吃晚飯，肚子還有點餓。不好意思，你這裡有沒有什麼吃的？」
陳美微微皺眉，忍不住說：「你都像這樣嗎？不管和對方熟不熟，心裡想什麼，便能自動自發開口要求？」
沈浩斜揚眉毛，目光咄咄逼人，罩住陳美。
「不，只有對你是特別的。」
夠了！她實在是受夠了！陳美猛然站起來，煩躁地、接近歇斯底里，叫說：「我應該覺得受寵若驚嗎？我……」
沈浩沒讓她把話說完．扣住她手腕，硬將她拉坐下來。「那麼，那一天晚上，你為什麼不否認？」
「那是因為－－」叫她怎麼說？女人為自己的便利會適時地利用男人。結果她也是那樣的女人。她能這樣說嗎！她咬住嘴唇，只是蹙眉瞪著他。他也不相讓，狠狠看著她，眼痕交撞，彷彿要碰出火花。
「那是因為，」她慢慢舒口氣。「在那種情況下我什麼都不好說。」
「有什麼不好說的？」沈浩咬住不放。
陳美又蹙眉。「不管怎麼樣，你這樣不請自來實在攪亂我的生活。我不喜歡這樣－－」
沈浩伸手按住她的嘴唇，阻住她的話。「我真的有這麼討人厭嗎？」
「我不是這個意思。我－－唉！」陳美忍不住歎口氣。「你到底想要怎樣！」
沈浩笑起來。「我只是要你請我吃點東西而已。」
「就這樣？」
「就這樣。」
陳美抬頭對著天花板，過了一會兒才說：「我冰箱裡沒有一點東西。空的。什麼都沒有。」
「不會吧？」
「就是沒有。」
他不說話了，若有所思看著她。她被他看得有些不自在，微微低下頭。
「走吧。」他不由分說拉著她起身。
「去哪？」她急忙問。
「當然是吃飯。」沈浩偏臉一笑。「順便約會。」
約會？陳美下意識又要皺眉，跟著一想，算了，她實在沒力氣再繼續跟他爭鬥周旋。
「你沒意見？」沈浩晶亮的眼神閃動一下，像超新星爆炸。
誰知他非但沒放開手，反而拉住她另－只手，眼神更晶亮，還帶著笑。「我在想，你是不是有－點喜歡我了。」
陳美忍俊不住。好像小學生在訴衷情，手拉手，眼兒對眼兒。她不禁莞爾。「唉，一點吧。」
沈浩俯身親她臉頰，滿意極了。「很好。這樣一點一點，每一天，你都會多愛我一點。」
陳美不禁又笑了。她實在忍不住。這一次，她任由他拉著，隨他擺佈。真的會像魔咒一樣嗎？一點一點，每天都多那麼一點？
「小余，阿美跟那個沈先生真的在交往嗎？」阿非問。
余純芳眉毛一吊，說：「你請我出來喝咖啡，就是為了問這個？」
「當然不是－－呃，反正你知道，我還是很關心阿美的。」
「關心？」余純芳嗤一聲，叫住服務生。「小姐，給我一客水果派。」既然都出來了，又是阿非付錢，不吃白不吃。她回過頭，才又說：「阿非，你不都已經訂婚了，還管阿美的事幹什麼？」
「話不是這麼說，我跟阿美到底你知道的。我覺得我對地有點責任。」
阿非攪拌一下咖啡，加了一匙精進去，又攪拌一下，才慢慢啜了一口。
余純芳說：「那又怎麼樣？你能做什麼嗎？」以她看，陳美配沈浩剛剛好，阿非這一來只是瞎攪和。
阿非反問：「你知道阿美是怎麼跟他認識的嗎？」
余純芳聳肩。「我也不是很清楚。阿美只是說有一回她的車子半路拋錨，沈浩剛巧路過幫她一個忙，就那樣認識。」
「喔。那麼，那個沈浩是做什麼的？」沈浩的長相氣質雖然不會太差，但他看他那身穿著打扮，實在有些太隨便。
「那個啊……」水果派來了。余純芳忙著叉一口水果派送進嘴巴，邊嚼邊說：「建築工人。」
「什麼？」阿非追問，沒聽清楚。
「建築工人。沈浩是做工的，你沒看他那一副結實的身材！阿美這次是開竅了！」說到最後，吱咯笑起來。
「工人？」阿非皺皺眉。「不會吧？阿美怎麼會－－」
「怎麼不會！」余純芳翻個白眼。「阿美也是女人，又不年輕了，有像沈浩這種年輕、體格又好，長得也不差的男人示好，已經算很幸運。其實女人啁，不管怎麼堅持，到了某個年紀就什麼都不挑了。」過了三十的女人，充其量只是一尾過午黃魚，沈浩配陳美著實已經太好。
阿非抿抿嘴，像是不以為然。「他們來往多久了？」
「個把月有了吧，我也不清楚。阿美那個人根本是個問葫蘆，有什麼事也不會說。」
「你怎麼不勸勸她？她跟那個沈浩不適合，」阿非又皺眉。他無法想像陳美竟然會跟一個做工的交往。那不像她。她不應該是那種貪圖肉體快感的女人。
「怎麼勸？」余純芳又吊個白眼。「阿美又不是小孩了。再說，我也不是她的保母。」
「我還是不相信，阿美怎麼會－－」
「你還是別管阿美的事。還是，你想腳踏兩條船？」
阿非瞪她一眼，有些惱。
「我只是關心阿美。」他爭辯。陳美如果隨便跟一個做工的來往，他覺得多少是因為他的緣故，他有一點責任。
「我也關心啊！但只要阿美覺得快樂就好，我們何必干涉那麼多。」余純芳邊說邊把一盤水果派吃得乾乾淨淨，拍拍微脹的肚子，滿足地吐口氣。
「你真的覺得她那樣好嗎？會快樂嗎？」阿非追問，大大不以為然。
「不然你想怎麼樣？阿非？」余純芳反問，揮個手，說：「阿美好得很！她知道她在做什麼。你不必有什麼罪惡感。」
聽她那麼說，阿非有些洩氣，不再多說什麼。他還是覺得這一切都是因他而起。雖然他對陳美見到他時那種冷淡的反應有種不舒坦，他心裡還是關心她，希望她好。此外，他也不喜歡那個叫沈浩的傢伙。太張狂了，那個建築工人。他不願承認，但面對他時，他竟覺得有種莫名的威脅感。
做工的就是這樣，缺乏秩序規範。
他不願相信，但他覺得陳美簡直自甘墮落。他搖搖頭，把冷掉的咖啡喝完，然後對那變了質的滋味皺起眉頭。
他覺得現在的陳美，簡直就像這變了質的咖啡，不僅口感全失，而且滋味全無，比一杯廉價的白開水還糟糕。他覺得他實在有義務去勸勸陳美，免得她變成一團爛泥還不自知。
「我說，阿非，」余純芳吊著眉說：「阿美現在跟沈浩攪和一塊，快活得很，你最好別自討沒趣，去壞了人家的好事。」
阿非聽得不禁皺眉。他非得跟陳美談談不可。他招手叫服務生，要了另一杯咖啡。趁熱趕緊喝一口，喝得太急，狠狠燙了舌頭，燙得滿嘴不是滋味。