桑貂兒忍不住捧著沉重的頭，暗暗申吟一聲。
天吶！原來言隱逸老早就知道她是他的卸任未婚妻，而且也已經把她狠狠地要過一回。
怪不得他對待她的態度始終如此差勁，他大概以為她是懷有目的去接近他、討好他，以便乘機奪回失去的後座。他萬萬想不到的是，她根本無意，更不想吃回頭草，即便那根草看起來真的好吃。
「桑桑……桑桑……」
不過，就算他知道她是桑仕淵的女兒又怎樣？反正今後，她走她的獨木橋、他過他的陽關道，彼此將各自走向毫無交叉點的平行線上。
「桑桑，回神喔！」
哼，說到底，最吃虧的人還不是她，不僅失去寶貴的身子，還——
「桑桑。」
呀！耳畔傳來的吼叫聲，讓桑貂兒一駭，整個人倏地彈跳起來。
「凌凌，你、你……」由於還處於震愕之中，桑貂兒微張的菱唇也只能不斷地重複同樣一個單音。
「你到底在發什麼愣，思春呀？」凌凌率先搶回發言權。
「思……思春」桑貂兒的臉蛋一下子漲紅起來，「你才在思春呢！」她馬上反擊，可惜語氣稍嫌薄弱。
「咦！你有問題喔。」凌凌一副神秘兮兮地趴在她的辦公桌上，壓低嗓門地瞅住她說：「你老實告訴我，你是如何讓我們雜誌社起死回生的，那位言氏的總裁是不是喜歡上你了？還有，你這些日子是跑到哪裡去鬼混？」
「你、你在胡說些什麼？我跟言隱……言總裁之間根本毫無瓜葛，你還是趕快出去幹活，老編他……」桑貂兒試圖讓自己冷靜下來，以免讓凌凌看出端倪。
「呀！你不提我還忘了。」凌凌突然敲了自己腦門一記，「老編剛才說，要你想辦法去採訪劉曼曼，最好也能順道訪問她的女兒何少微。」
「為什麼？」桑貂兒的心忽然怦怦直跳。
「你還問我為什麼？難道你這幾天都沒看新聞！何少微的議員老爸被控涉及一件重大的關說案，現在已經被拘禁起來；而且我們還得到一個獨家消息，聽說何少微有吸食毒品的前科……」
何少微的議員老爸已經被拘禁起來，何少微有吸食毒品的前枓……
這些事情的爆發，難道都是出自他的手？
為她？哼，桑貂兒，你別傻了，你以為你是誰呀！
沒錯，就在她不必靠著枴杖能行走的那天，韓采苓一時說溜了嘴，讓她知道撞傷她的人原來是何少微。不只如此，韓采苓還一副煞有其事地悄悄對她透露，言隱逸會給何少微一個適當的懲罰。
想不到，言隱逸真的做了。
當然啦，她確信言隱逸的動機絕不是要替她報仇，而是因為何少微傷了他的東西，所以他不爽罷了。
桑貂兒嗤笑地甩著頭，聳聳肩，準備掏鑰匙開門。
「貂兒。」
鏘！桑貂兒的手一僵，鑰匙瞬間掉落在地。
「是你。」她猛一回頭，望向狹窄的樓梯間內驀然出現的身影。
「小妹，還有大哥呢！」桑群旋即從桑仕淵的身後走出。
「你們來做什麼？」桑貂兒沉著一張白煞的俏顏，毫不掩飾在見到他們之後的反感。
「貂兒，你這是什麼態度，我可是你的父親！」桑仕淵的臉都綠了。
「父親？哼，我記得一年多前，我那位偉大的父親已經聲明要和我斷絕父女關係。桑先生，您還真是貴人多忘事。」桑貂兒冷笑。
「你，你這個不孝——」
「爸。」桑群突然對父親使了個眼色。
桑仕淵會意後，立即住了口，並對臉色帶有嘲諷之意的桑貂兒重哼一聲。
「小妹，其實爸他老早就後悔將你逐出家門，所以我們今天來，就是想接你回家重拾天倫之樂。」桑群很誠懇的說。
桑貂兒一聽，忍不住噗哧一笑，當場令桑群有些難堪。
言「八成是我的耳屎沒挖乾淨，不然怎麼會聽到這麼可笑的話？」桑貂兒還一副煞有其事地以指尖摳了一下耳朵。
情「桑貂兒，你實在太不識好歹。」桑仕淵氣得火冒三丈，眼看就要上前甩她一個耳光。
小桑群又忙不迭地將他給攔下。「小妹，難道你不想見你母親？」他見桑貂兒難以應付，馬上使出撒手。
說桑貂兒不答話，神情卻佈滿陰霾。
獨「三媽也來到台北，而且她十分想念你，你總應該去看看她吧！」
家桑貂兒表情悒鬱地看著自己同父異母的大哥，壓根兒不相信他們找上她的目的只因為母親在思念她。「我知道了，若有時間我會去看她。」她淡漠地道。
「你最好現在就跟我們走。」桑群的眼突地閃過一絲陰謀的味道。
「為什麼？」桑貂兒有所警覺地瞪視他。
「因為你母親已經住進台大醫院。」
站在病房門口的桑貂兒，望著斜躺在病床上，憔悴、羸弱、仍不失美麗的女人，久久沒有進房的動作。
別怪她為何聽到母親住院沒有心急如焚，甚至是憂心的感覺，因為這種感覺早在這二十幾年來慢慢地消磨殆盡。在母親的眼底、心裡，永遠只有一個桑仕淵；而她呢，嘖，只能算是個附屬品——可有可無。
除非是桑仕淵要利用她之時，母親才會裝成一副慈祥和藹的模樣，逼她達成桑仕淵的任何要求。好比說一年多前，她母親要她當桑仕淵的踏腳石——嫁給言氏家族下一任的掌權者言隱逸，以藉此擠入上流社會，褪去桑仕淵有錢卻沒地位的土財主形象。
這次，她母親不知又要她完成桑先生什麼交代，才又開始思念起她來。
「貂兒。」美婦人看到了她，低喚道。
桑貂兒暗嗤一聲，才移動步伐。
「媽，有什麼事就快說。」桑貂兒噙著一抹戲謔的淡淡笑意，直截了當地問。
「貂兒，你！」美婦人顯然有些尷尬。
「如果沒有什麼大不了的事，那我先走了。」
「貂兒，你別走，媽有事要拜託你。」美婦人急急叫住正要離開的桑貂兒。
哼，果然。桑貂兒的臉上除了快速閃過一抹譏誚外，也同時掠過一抹極淡極淺的受傷之色。
「媽希望你能夠讓言隱逸愛上你，繼而結婚。」就算察覺自己的女兒已對她存有仇視心態，她也沒有收口的意思。
「你在說什麼，讓言隱逸愛上我！」桑貂兒瞠大眼，雙手也不自覺地握得死緊，「媽，你這個玩笑未免也開得太大。況且你別忘了，言隱逸曾經拒絕過我，現在又怎麼可能會——」她好不容易才逃離那個……男人，現在又叫她回去送死。哼，說什麼她也不幹。
「所以才要讓他設法愛上你呀！之前他的拒婚，是因為他不知道我的貂兒是個大美人，如今你們……」美婦人突然頓住口，隨後又面帶笑容地道：「等他真的見過你之後，他鐵定會愛上你的。」
難道桑仕淵已經知道她和言隱逸曾經在一起的事？捕捉到母親異樣的桑貂兒，不禁作此聯想。可惡，他們竟然暗中調查她。
「媽，如果你們執意要言隱逸當你們的女婿，那你們最好再趕快生個女兒出來。」哼！桑仕淵妻妾成群，唯獨只有她這麼一個女兒，她還真是不幸。
「貂兒，這是媽最後一次求你了，因為我已是癌症末期，恐怕活不了多久。」
驚愕，在桑貂兒臉上表露無遺。
言氏大樓——
仰望著這棟大樓的最高處，桑貂兒的心情可說是百般的複雜與難堪。曾幾何時，她視他為毒蛇猛獸，一心想避他而遠之。
然而，現在她卻必須想盡辦法去接近這只有著毒爪的猛獸。在一開始，他就認定她居心叵測；如今，這個惡夢終也成為事實。她不禁苦笑一聲，不難想像自己將會被他撕得粉碎，成為他嘴裡的肉。
「咦！桑……貂兒，你是來找我們言總裁的對不對？」
「采苓，是你！」原以為要跟櫃檯小姐解釋很久才能有幸見著言隱逸的桑貂兒，乍見韓采苓後，顯然是有點嚇到。
「韓秘書，你認識這位小姐呀？」
櫃檯小姐的詢問，立刻讓桑貂兒大感吃驚。
「采苓，你……你該不會就是他的機要秘書吧？」桑貂兒著實無法將那位曾凶巴巴地拒絕她專訪言隱逸的女人，和眼前正吐著小舌裝無辜的女孩兜在一起。
「貂兒，你怎麼不事先打電話來，言總裁他正巧不在耶。這樣好了，你乾脆到總裁辦公室去等他。」韓采苓為了轉移她的注意力，趕緊拉住她，拖往電梯內。
「采苓，你等等……既然他不在，那我改天再來……」桑貂兒當然無心再去計較她前後態度的不同，然而她先前所凝聚的勇氣及說辭，卻在此刻全然消逝。
她，退卻了、緊張了。
韓采苓沒有給她溜走的機會，一路押著她來到總裁辦公室。
「貂兒，你就安心地坐在這兒等他，反正他又不會吃了你。」韓苓將渾身僵直的桑貂兒壓入沙發，還一臉詭異地對她猛眨眼。
她才不會留在這兒坐以待斃。待韓采苓離去後，桑貂兒馬上起身衝向門口，可是……「門怎麼會打不開？」她拚命轉動門把，卻發現門就是文風不動。
「采苓、采苓，你快開門！」她是故意將她鎖在裡面的。有此認知後，桑貂兒只得認命地將身子重新拋進沙發椅。
怎麼辦？她到底該怎麼辦才好，她現在心思簡直混亂到極點，就連跟他碰面的第一句開場白她都能忘得一乾二淨，更遑論要請求他的事了。
當言隱逸開門進入時，就看到沙發上正有一位沉睡過去的美麗人兒。
乍見她時，言隱逸有著瞬間的微愕，緊接著，一種類似嘲諷與鄙夷的邪光，便立即躍上他闇黑的眼。
「桑貂兒，我已經放過你二次，為什麼你還是偏偏跑來送死呢？」他忽而欺近沙發上的她，俯身在她耳際，輕輕撂下充滿寒意的冰語。
桑貂兒倏地驚醒過來。
她下意識地坐直身，再昂首，然後就看到站在她面前的言隱逸。
「你醒了。」低睨著她的容顏在一瞬間罩上一層代表恐慌的色彩時，他的嘴角不禁彎起一抹殘酷的笑意。
該死，她怎麼會睡著的？這下子她……她……
「桑貂兒，你似乎總是要受點教訓，才會把我的話給聽進去是不？」銳如猛禽的利眸，正透露出想咬斷獵物咽喉的警訊。
不，他誤會了。她當然是把他的臨別贈言奉為聖旨，而且還十分樂意去遵守，只是她……
「咦，桑貂兒，你今天是怎麼搞的，舌頭被咬斷了嗎？」言隱逸猛地伸出二指掐住她的下顎，迫使她張開嘴，「嘖，沒斷呀！」他在桑貂兒因疼痛而想揮開他時，已早一步鬆開她。
「言隱逸，我不是特地前來讓你羞辱的。」桑貂兒連忙以手護住自己的嘴，雙眼滿含控訴地瞪視他。
「嗯嗯，這才是我認識的桑貂兒，火爆而囂張。」冷峻的臉上在掛上一抹似笑非笑的表情後，非但沒有稍稍軟化他冷硬的俊美五官，反倒迸出一種令人不寒而慄的肅沉氣息。
完了，毀了！她的自制力為何這麼差呢？