她是來找工作的，不是乞丐，但不管燕悔說了幾回，人們卻都好像沒聽見似的。
"薛員外吩咐過了，收留你的人就別想再做他的生意，小姑娘你就行行好，到別處去吧，別為難我們了。"這樣的話燕悔聽了一次又一次，最後她終於接受了自己根本不可能在城裡找到工作的事實。
為什麼員外要這麼對她呢？她都已經乖乖離開薛府了，這樣還不行嗎？天黑了，而燕悔仍沒有棲身之處，即使想在店家門口歇一會，也馬上就被趕走。她真的走得好累，但又不能停下來，如果不找個地方歇息，這種冷天要夜宿沖頭可是會凍死的。
城裡不行，燕悔於是往城外走，總算在郊外找著一間破廟。廟裡黑漆漆的，如果沒有外頭的月光，真可稱得上是伸手不見五指，陰森異常。
燕悔又冷又怕，整個身子都在顫抖，眼淚也掉下來了，不過哭也沒有用，她只有一個人，應該要堅強點，以後說不定每天都要在這樣的地方過夜，不早點習慣是不行的。
於是燕悔擦乾眼淚，鼓起勇氣走進廟裡，她找了靠窗的位置坐下，讓眼睛慢慢適應黑暗，邊在心裡直祈求："神明菩薩土地公啊！悔兒在這裡借住一晚，請你們保佑，別讓老鼠或蟲子來咬我。"這麼念過之後，膽子似乎大了點，開始藉著微弱的月光看看四周。她發現這廟雖然破舊，但還不至於太髒亂，神桌上沒有供奉任何神像，空空蕩蕩的有些淒涼。
逐漸習慣了這個小小的空間，燕悔才開始覺得肚子餓；她從小包袱裡取出小翠姐姐幫她準備的乾糧，就這麼啃了起來。有幾次那乾硬的餅就噎在喉頭，沒有水喝的她只得拚命拍胸，努力把食物給吞下。
吃過東西的燕悔覺得眼皮變重了。這也難怪，她都走了一整天了，幾乎沒停下來過，怎麼不累呢？她取出有的替換衣物蓋在身上，揉著自己酸痛的雙腳，就這麼倚著牆沉沉睡去。
外頭刮起了風，寒意令燕侮打了個哆嗦，但是她實在太疲倦了，只拉了拉身上的衣服，換了個姿勢又繼續睡，並沒有醒過來。
這時候，有個人也走進這座廟來，他一眼就看見窩在牆角的燕悔，並毫不猶豫朝她走去。
盯著燕悔看了許久，他彎下腰一把將她抱起，隨即轉身走出破廟。
而倦極了的燕悔動了動身子，發出模糊難辨的咕噥聲，仍舊沉睡著，嘴角甚至還帶著笑。
也許正作著什麼好夢吧？畢竟一個溫暖的懷抱是她渴求已久，卻始終得不到的。
★★★
柳子絮從薛府回到冷鷹山莊，一臉凝重。總管蕭福迎了上來，讓他的表情給嚇了一跳。
這是怎麼了？柳公子向來都是微笑滿面的埃"蕭聿呢？"柳子絮開口問。
"少主人在書房。"蕭福回答，愈瞧愈不對勁："是不是出了什麼事啊，柳公子？"柳子絮沒有回答，逕自往書房去蕭福看著不免心驚。
少主心情不好，日子已經這麼難過了，這會兒柳公子又"唉，這麼一來，莊裡還待得下去麼？他是不是該通知大夥兒，收拾細軟準備逃命了？唉！爹啊爹，孩兒真不想在這兒做什麼總管啊！蕭福搖頭歎氣，又到後頭去警告大夥兒了。
柳子絮沒敲門就進了書房，正批著卷宗的蕭聿抬起頭，一見是他，臉色才緩了下來。
"你臉色很差，昨晚沒睡好麼？"他說著，又低下買看著各家鋪子的帳務報告，直到柳子絮說出以下的話。
"我剛剛去過薛府，他們說悔兒已經離開了。"蕭聿倏她抬頭。
"你說什麼？"他問.
"悔兒已經不在薛府了。"柳子絮拉過椅子在他對面坐下。"不是你做的嗎？不是你帶走了悔兒？""我？"蕭聿既詫異又忿怒。"是你要我先別去找她，給她點時間冷靜一下，你忘了？"柳子絮的神情也軟化了，他歎息。
"抱歉，兄弟，我以為你迫不及待——""她對我還沒有那麼大的影響力。"蕭聿說，心裡煩躁得很。
"是我誤會你，我道歉。"
"我接受。"蕭聿擱下手中的報告："你說燕悔人不在薛府是什麼意思？""就是那個意思，她走了。""走哪兒去？""我要是知道就好了，還用得著在這裡跟你廢話麼？""她為什麼離開薛府？躲我麼？"蕭聿瞇起眼睛。
"不知道。"柳子絮老實道。"員外說薛如夢說了悔兒幾句，隔天一早悔兒就不見了，還偷走他一袋銀兩。""鬼話連篇！"蕭聿冷哼了聲。
"就是啊，我聽了差點沒上前揍他。"一想起當時的情況，柳子絮忍不住握起了拳頭。"悔兒才不會讓人兩句就偷偷逃走，更不可能竊取他人的錢財。"蕭聿站起來。
"現在說什麼都沒用。我馬上命人去找。""聽說她是昨兒個早上離開的，現在都不知道走多遠了，這從何找起啊？""總是得找。"蕭聿著就要交代下去，恰好碰見蕭福帶著個姑娘往這裡來。
"少主，這位姑娘說她是打薛府來的，有很重要很重要的事求見柳公子。"蕭福戰戰兢兢地對蕭聿說。
裡頭的柳子絮聽見有人找他，便轉過頭去瞧瞧，結果看見一張熟悉的面孔。
"這不是小翠姑娘麼？"他詫異地問，並起身走向她。
"小翠給兩位公子請安，我是為了悔兒的事情來的，她曾提過可以在這裡找到柳公子，所以……""你有悔兒的消息？"柳子絮喜出望外，倒是一旁的蕭聿較為沉著。
"請這位姑娘到裡邊坐吧。"他對柳子絮說，然後吩咐蕭福找人送壺茶來。
小翠跟著兩人進人書房，一顆心七上八下，撲通直跳。
老天爺！她這還是頭一回見著這麼俊的公子，柳大夫已經是好看得不得了了，這位爺更是教人一見就移不開視線，雖然他臉上的疤看起來有點可怕，但一點都無損他的俊秀。
話說回來，悔兒大可到這裡來投靠他們啊，怎麼說這柳大夫也是她的義兄，做人又這麼好，沒有不收留她的道理啊！唉，也不知道這傻丫頭究竟跑什麼地方去了，真是教人食不下嚥、寢不能眠哪！"你說什麼？悔兒是讓人趕出去的！"柳子絮站了起來。
"是呵！"小翠點點頭。"因為悔兒經常被小姐打，還被罰不准吃飯，所以我就跟少爺提了提，小姐知道了這件事，誤以為是悔兒告她的狀，所以就要老爺把悔兒趕出去了。""太可惡了！這女人怎麼這麼惡毒？！"柳子絮聽了簡直氣瘋了，他都已經說過悔兒是他的義妹了，薛家那一老一少竟然連點面子都不給他！"還有呢！"小翠接著說："我聽另一個姐妹說。老爺趕走悔兒其實是另有原因，好像是咱們少爺想要悔兒，老爺不許，所以……""薛如龍想要燕悔是怎麼回事？"一直洞默聆聽的蕭聿忽然開口，臉上還帶著一抹微笑。
柳子絮很清楚蕭聿的笑容代表什麼，可小翠就不懂了，她還當是受了鼓勵，很認真地繼續往下說。
"我們少爺很喜歡悔兒，我們都以為悔兒遲早會讓少爺給收了做妾，沒想到少爺真這麼中意梅兒，竟有意娶她為妻——""好了，小翠姑娘，說到這兒就夠了。"柳子絮微笑打斷她，並偷偷瞄了蕭聿幾眼。
"我們家少爺真是好人，他跟老爺、小姐完全不一樣，不過悔兒也是善良的好女孩，如果她真能跟少爺配成一對，那還真是天造地設——""嗯咳……"柳子絮突地大聲咳嗽，然後轉移了話題："那麼小翠姑娘，你知不知道悔兒現在在什麼地方呢？"小翠搖頭。
"我不知道，我們少爺也派了人在找……""咳……"柳子絮咳得更為嚴重。
"您是不是病了，柳公子？"小翠關心地問。
"還好，沒什麼大礙，"柳子絮又咳了幾聲。
"是嗎？我看您咳得很厲害，應該找個大夫瞧瞧。""我自己就是大夫。""啊！"小翠捂著嘴。"小翠真該死，竟然忘了——""沒關係。"反正記性不好的也不止她一個。"謝謝你特地來告訴我悔兒的事。""但是我一點忙也沒有幫上，原本我還想問問您知不知道悔兒的去處，她無依無靠的，年紀又這麼小，我真的很擔心她。""你放心，我們會找到她的。"柳子絮安慰她。
"找到的話請一定要通知我——""子絮！讓蕭福送客了。"蕭聿的聲音突兀地傳來，意思非常明顯。他已經受夠了這兩人毫無建樹的談話。
柳子絮有些尷尬，他是習慣了蕭聿的目中無人，但別人可不習慣，看看這小翠姑娘有多無辜，一番好意來這兒報訊，受到這樣的對待。
向來溫文的柳子絮瞪了蕭聿一眼，然後微笑著對小翠說："請跟我來，小翠姑娘，我讓人送你回薛府去吧。""不用了。"小翠搖著手。"我自己回去就行了。""是嗎？那麼你慢走，我就不送了，還有——"柳子絮想了想道："如果你家少爺先找到悔兒，能不能麻煩你來跟我說一聲呢？"小翠自然是點頭。誰會拒絕柳大夫這麼溫柔的人呢？不像另外那位公子，長得好看是好看，可是…小翠打了個冷顫，匆匆告辭，離開了冷鷹山莊。
★★★
柳子絮送走小翠，回到書房，才剛坐下，蕭聿就拋了這麼句話過來。
"我可不會讓那個姓薛的先我一步找到她。""姓薛的？薛如龍？"柳子絮雙手一推。"這種事你跟我說也沒用，人家不知追找了多久了，而我們現在還坐在這裡。""那又如何？他反正還沒有找到她。"蕭聿正在壓抑他的忿怒，對薛如龍，也對燕悔。
姓薛的竟敢妄想要他的女人！而他的女人竟沒有逃進他懷裡，反倒躲起來讓他找，除非他死了才得下這口氣！"那麼你打算怎麼找她？向皇上調借軍隊麼？""必要時也可以試試。"柳子絮瞪大眼睛，忽然間明白蕭聿可能真會這麼做，如果他一直找不到燕悔的話。
"那麼現在該怎麼辦？雖說沒有線索很難找起，但呆坐在這裡也不是辦法呵！"柳子絮焦急道。他腦中閃過許多畫面，有餓死街頭的、凍死路邊的，還有被賣入妓院的，每一個都教他心驚膽跳。
而蕭聿事實上也沒有外表看來那般冷靜，他思索著燕悔可能的去處，在一無所獲後又計劃著何才能盡快將她找到。
該死！他對她的瞭解是這麼少，少到他幾乎要大聲咆哮了。
"總之先讓各個鋪子幫忙注意，我去找人畫張悔兒的人像。"柳子絮提議，見蕭聿並不反對，便召了蕭福來，並把事情交代給他："圖畫好的話先讓我看一看，畫得不像可就白費工夫了。"蕭福領命而去，柳子絮則轉身對蕭聿說："我要到城裡去找一找，你呢？要一起去麼？"蕭聿考慮了半晌後點頭，雖然他並不覺得在街頭亂鑽就能找到人，但在尚無具體方法之前，四處去晃晃或許會有意想不到的收穫。
★★★
時光飛逝，距離燕悔離開薛府轉眼已過了三年，雖然蕭聿和柳子絮曾傾盡全力尋找她，其間甚至還向皇室調借人手，但燕悔就像平空消失了一樣，最後的線索是城外一間破廟裡的包袱。
小翠證實那包袱確實為燕悔所有，但也僅是如此了。卻沒有人看見燕悔進了這座廟，也沒有人看見她離開，他們抱著最壞的打算尋找屍首，卻仍一無所獲。總之燕悔至今生死未卜，而記得這個小孤女的人則已經是少之又少了。
柳子絮當然還記得她，他這個乖巧善良的義妹始終令他思念不已；另外他也非常自靚，是他心軟讓悔兒留在薛府，才會造成今天這樣的結果。
唉！沒想到悔兒和他的兄妹緣份這般淺薄，一想到她或許已經不在人世，柳子絮就一陣鼻酸。
至於蕭聿，柳子絮不知道他是否還記得燕悔。
燕悔失蹤十天後蕭聿走了趟薛府，一個人，沒有動刀動劍，只對薛京山說了這樣的話："我要你的錢，還要你兒子的命。"他是聽小翠說起才知過有這麼回事。還聽薛京山嚇得跌坐在地，久久都起不來，但還是佯裝鎮定，說他可不是給嚇大的。
然而蕭聿可不是嚇人，他一開始行動就讓薛京山丟了一半以上的家產，逼得薛京山帶著女兒登門求饒，似乎想以薛如夢的美貌和冷鷹山莊攀親。
結果蕭聿笑了，沒說其它話，只問起他兒子薛如龍。
薛京山聞言一怔，隨即想起蕭聿當時說的話，臉色瞬間由紅轉青，又由青轉白，忙拉著女兒連滾帶爬逃離山莊。
這些是柳子絮親眼所見，而且也大感痛快。像薛家父女這般自私無情的人，真應該給他們一些永生難忘的教訓。
"你不會真要薛如龍的命吧？"事後他曾這麼問蕭聿，蕭聿則是冷笑不語。
柳子絮開始為薛如龍擔心；他完全不像他爹和妹妹，是一個頗為寬厚的人，更何況他對悔兒也很照顧，從沒有欺負過她，真要說有什麼，也不過是動了想娶悔兒的念頭，但這也罪不至死呵！不過他的擔心暫時是多餘了，隔天城裡就傳來薛京山舉家遷離汴京城的消息。
蕭聿聽見這事時面無表情，半晌後才揚起嘴角道。
"逃了麼？那老頭還不是太笨嘛！"
"算了吧，蕭聿，留條生路給人。"蕭聿冷哼。
"這話你應該去對薛京山說。"
柳子絮無言。
薛京山和他女兒實在不值得同情，當他們打罵悔兒、將她趕出去時，可曾留過什麼生路給她？直到現在，三年過去了，汴京城裡僅留一座薛宅廢墟，而他也沒有聽說蕭聿再對薛家採取什麼行動。
所以，偶爾柳子絮會這麼想：薛衣三口能逃過此劫完全是因為蕭聿已經逐漸遺忘了燕悔，畢竟時間能沖淡一切；何況蕭本對悔兒的感情或許還沒有他來得濃，也或許他們之間根本就談不上"感情"兩個字。
不過這些柳子絮都無法證實，因為他不想開口問蕭聿、不想再提起燕悔的事；如果蕭聿真忘了她，就讓他這個做義兄的在心底默默牽掛她吧。
悔兒，她可還好？
★★★
春雨樓，汴京城最大的酒樓，蕭聿憑欄而坐，由二樓看著外頭的人來人往，熱鬧的氣氛卻始終進不了他的眼。
蕭聿也說不出自己是怎麼了，不知道從什麼時候開始，很突然地，這世上好像沒了新鮮事，再沒有什麼可以教他開懷大笑，雖然他原本就甚少笑。
昨夜他刻意放縱自己，在迎君閣和他們的當家名妓徹夜暢飲、恣意歡愛，卻只換來今晨的頭痛欲裂，他的心依舊焦躁煩悶。
怎麼了？酒也喝了，女人也抱了，他究竟還想要什麼？更多錢麼？蕭聿在心裡問，他真的不知道自己還缺少什麼，但是那種空空的感覺一直如影隨形，他覺得自己似乎在尋找什麼。
然後燕悔的臉孔出現在腦中，就像這三年來的每一次，她總是突然就闖了進來，教他擋都來不及擋。
蕭聿不悅。他不懂自己為什麼還記得那個女孩，事實上三年來他根本就從沒忘記過，只要他稍稍閒下來，眼前就會出現她那張粉嫩的臉蛋；好不容易睡著了，卻又在吻她、佔有她的春夢中驚醒。
這算什麼？他蕭聿難道是中了邪？鬮讓一個小女孩逼他到這種地步！他絕口不提燕悔，卻把那塊在破廟中找到的包袱布隨身帶著，幾次氣到極點想扔了它，也有幾回都已經扔出去了，結果，這塊布現在還在他身上，整整齊齊折好了擱在懷裡。
看見那塊布巾，他會想著她究竟還在不在人世？失蹤三年一點音訊都沒有，這不是死了又是什麼？難不成她去了極遠的地方，遠到趕出他的勢力範圍？該死！這事不管再怎麼想都沒有答案，還想它做什麼？蕭聿仰頭飲下一杯酒，冷然的雙眼有了些許情緒。
他是否害死了一個女孩呢？
這是三年來他首次去面對這個問題，之前他一直告訴自己那丫頭是死是活都與他無關，甚至還想過她死了也罷，恰好可以證明那算命確是一派胡言。
或許無情，但這就是他，蕭聿，他沒想過自己有一天也會心軟，居然會打心底冒出那麼點歉疚。
就為了證實一個荒謬的預言，犧牲一條人命得麼？近來蕭聿也經常想起這個問題，他漸漸覺得自己是不是太閒了，明知江湖術士的話不可信，卻還賭氣硬要扯上他人。
子絮說的沒錯，燕悔實在無事，如果時間能夠倒回，他一定會公平對她，絕不會有先入為主的偏見。
咦？他這是在做什麼？懺悔麼？去！
蕭聿愈來愈不開心，怎麼最近都沒有好玩的事呢？簡直要悶死人了！他把酒杯扔在一旁，拿過酒壺就往嘴裡倒，邊喝邊無聊地四處瞧著。
究竟在忙些什麼？每個人都走得這麼快。
扯了扯嘴角，又要喝酒，頭一低；忽然看見酒樓人門有個鬼鬼祟祟的身影。
至於蕭聿為何會注意到那個人，大概是因為他怪異的穿著吧！枯木色的上衣和褲子，看起來算不上髒，但樣式和一般人所穿的明顯不同，幾乎每個經過他身邊的人都會轉頭看他一眼。
另外就是他的動作，不知道為什麼，他從剛才就一直在酒樓門口走過來走過去，有時候甚至繞起圈子來，讓人想不去注意都難。
挺有趣的嘛！
蕭聿找到了消磨時間的對象，就這麼邊喝酒邊觀察著那人，偶爾那人會朝酒樓裡探探頭，蕭聿愈看愈覺有好玩，臉上露出難得的淺笑。
他究竟在做什麼？該不會是想在那兒踩出個洞來吧？蕭聿想著，強忍住大笑的衝動，沒想到樓下那傢伙就像聽見了他的笑聲似的，忽然間停下腳步，並且抬起頭來。
四目相對，說不出誰比較吃驚，那人在愣了半晌後拔腿就跑；蕭聿則是聽見酒壺掉落地面的聲音才回過神來，此時那人已經鑽過人群消失在大街那一頭。
蕭聿拋出銀兩，人就這麼從二樓躍下，追了上去。
★★★
小小的個子卯盡了全力一直跑、一直跑，跑到上氣不接下氣，邊跑還邊回頭，直到確定那人沒有追上來，這才躲到一條小巷子裡撫著胸直喘氣。
那不是蕭聿嗎？一定是他沒錯啦！這也實在太不湊巧了，京城這麼大，誰不好碰竟然會碰上他，如果不是跑得快"跑得很快嘛！"低沉帶點嘲弄的聲音響超，顯然蕭聿已經追上來了，而且是一點都不喘。
"你……"
在對方喘息不已時，蕭聿將那小個子一把給拉了過來，盯著那張臉看了長久。
"燕悔？"蕭聿問，然後用手撥開她復在額上的頭髮，露出了眉心上的那個紅點。"果然是你。""你……你……"燕悔受到的驚嚇太大，根本說不出話來。
他是飛過來的麼？什麼時候到了她後面呢？差點把她嚇死了。
"你不記得我了？"蕭聿瞇起眼睛。
燕悔點頭。
"記得，我記得！可是你……你可不可以別靠我這麼近？"她說，聲音有些顫抖。
蕭聿一聽聳起了眉。
"如果我說不行呢？"
"不行啊？那……"怎麼辦？該怎麼辦呢？燕悔眨眨眼睛，覺得眼淚快掉下來了。
"為什麼打扮成這副模樣？"根本沒打聽她說，蕭聿又問道。
"這個……爺爺說……"
"你什麼時侯跑出個爺爺來了？"蕭聿提高了音量。
"爺爺他是——"
"罷了，這麼多事一時半刻也解釋不清，先回去再說吧。""回去？"燕悔猛搖頭。"不，我不行——""你是要自己走呢？還是要我抱著你走？""抱……抱我？"燕悔臉都白了。
這個人是不是從來不聽別人說話的？自己問了一個又一個的問題，卻完全不管別人怎麼回答。
"要我抱你麼？沒問題，"蕭聿手一撈，輕而易舉地抱趕了她。
"啊！"燕悔掠呼一蘆，隨即使開始掙扎。"我不能跟你走，我得找爺爺啊！""你、一、定、要、跟、我、走。"蕭聿對她說，而且說得很清楚。
"等一等！讓我先找到——"燕悔突然抓緊胸口，臉上出現痛苦的表情。
好痛！她的胸口又疼了，一直都好好的呵！為什麼忽然又發作了？她喘息智抓住蕭聿的衣服。
"我…"我有點不舒服，請你，…拜託你放我下來。"蕭聿挑起眉凝視她，半晌後才開口："我現在就帶你去找大夫。"終究他還是沒有放下燕悔。