而且她作好決定，不管他說了多少難聽的話，更加地苛刻對她，她還是堅持留下不走。
昨日在他情緒激動時，無意顯現出的真性情，讓她窺見了他的內心深處有張悲傷與憤怒交織成的網，密密地將他縛住，無法逃脫，只得日復一日地在囚痛苦的牢裡。
她這才發現，他的心病遠比她所想像的嚴重。
若心病一日不除，他就無法逃離悲慘的深淵，往後只能自怨自艾的過一輩子。
人生苦短啊，為何要這樣為難自己？
她已經對他伸出手想幫助他，為何他寧願獨自承受，也不願敞開心胸？
寶貴兒的纖纖細指撫摸著素白的外衣，這是吳常曾經披在她身上的。她輕合雙眸，回想當時在半夢半醒間，帶有淡雅男子氣息的指尖觸碰她的感覺。
即使只是片刻停留，她仍可感覺到他的指腹輕柔如羽毛般滑過她的臉龐，帶著陣陣的暖意與溫柔。
若不使梅樹復活，又如何讓我已死的心再度跳動呢？
她的耳畔仍迴盪著他絕望的話語，但她知道他的心並沒有死透，不然怎麼會如此溫柔地對待她？
他的溫柔將她從夢魘裡解救出來，她又怎麼能輕易地捨棄他呢？
「有什麼辦法，才能讓他重新燃起對幸福的渴望？」
寶貴兒在床榻上輾轉反側，一夜無眠，直至破曉雞啼，仍無法得到答案。
看看時辰，是給少爺打洗臉水的時候了。
掏起寒冷的水洗去整夜未睡的疲憊，她如同往常一般捧著洗臉水，帶著甜美的笑容，來到吳常的房間。
「少爺，起床了喔！」
她進入內室，裡頭卻沒人，連被子也折得好好的，所有的物品都沒動，只有這幾天謫仙書肆送來的新書及文房四寶不見了。
吳常是故意要躲她嗎？
寶貴兒放下銅盆，知道他可能在哪裡，於是先到廚房準備些東西，然後送到書房去。
「少爺，寶兒拿點心來給你吃喔！我還泡了上好的白毫烏龍，快開開門，不然冷了就不好喝了。」她拍打著緊閉的門扉，卻不見裡頭的人有所回應。
正當她玉臂酸疼，喉嚨疼痛之際，經過的吳行雁看到這個情形，忍下住歎口氣，對她喚道：「寶兒，妳過來，我有話要對妳說。」真是個傻丫頭，她難道不知道這件事嗎？
「吳總管，少爺還在生我的氣，所以把門關起來不理我。」她垂頭喪氣地向他走去。
「傻丫頭，少爺每隔一段時日便會關在書房裡，不到半個月是不會出來的。我不知道他是不是生妳的氣，但倘若他出來後還是堅持要妳走，那我也只好依命帶妳走了。」看她泫然欲泣的模樣，吳行雁著實不忍，但唯有如此，才能避免她繼續受傷害。
「我知道了，吳總管。」事情至此，已經到了無可挽回的地步嗎？不，她不願就這樣放棄。「在那之前，可不可以再給我一次機會，想辦法讓少爺回心轉意？」
看這丫頭還真有毅力，吳行雁勉為其難的再違逆主子的命令一次。
「不過這是最後的機會，妳要好好把握。」
「嗯，我一定會盡最大的努力，讓少爺收回成命的！」寶貴兒心中重燃起希望，嬌俏的臉蛋又恢復原來的笑容。
「好，那妳好好努力了，我等著看成果。」他被她那股活力感染，揚起唇角，心情愉快地離開。
待在書房裡的吳常將他們的對話聽得一清二楚，不禁冷哼一聲。「哼！該死的行雁竟然吃裡爬外，幫起外人來。」
他冷然的嗓音不經意的飄了出去，聽進寶貴兒的耳裡。
「吳常，我知道你聽得見我說話。現在我要說的事很重要，你最好一字一句給我聽清楚！」她知道吳常最討厭別人在他面前囂張，但只有這樣做，才能夠吸引他的注意。
這是拜託他回心轉意該有的語氣嗎？吳常冷淡地垂眸，沒有回應。
但寶貴兒不管他有沒有應聲，繼續說道：「從現在開始，我要跟你挑戰！如果你贏了，我會收拾包袱走人；相反的，若我贏了，你就不可以再趕我走。」
吳常微一挑眉，不置可否。
這寶丫頭好大的瞻子，竟然向他挑戰？不過，若是能讓她心甘情願的離開，這倒不失為一個好法子。
「說吧，妳想跟我挑戰什麼？」
聽見他清冷的嗓音傳來，寶貴兒高興地揚起眉，連忙回道：「你不是曾說過，有些事情是不可能改變的嗎？」
「那又如何？」她不是也沒辦法反駁他的說法嗎？
「如果我有辦法證明這句話是錯誤的，你就不能趕我走喔！」她有些緊張，怕他不答應。
「好，我答應妳的要求。」他饒富興味地一笑，想看她究竟有何能耐。「說吧，妳要如何證明我的話是錯的？」
雖然不知道會不會成功，但寶貴兒知道這是她最後一次機會，現在只能放手一搏了。
她將掌心輕貼著門扉，想像是握住他的手那般，堅定地道：「我，會讓已死的紅梅再度綻放。」
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這寶丫頭究竟是天真還是愚蠢，竟然把他的話當真？
要讓已死的心再度跳動，就得先讓死去的梅樹開花，這只是他故意為難她，要她打退堂鼓的話，沒想到這丫頭竟然認真了。
原本要寫些東西的吳常，看著空無一物的素紙，忍不住歎了口氣，
他將懸空已久的毛筆擱下，端起茶碗啜飲一口，企圖弄清腦中紊亂的思緒，不料看見澄淨的碧綠茶湯，又讓他憶起她清靈的水眸，思緒再度被攪得混亂不堪。
本來他以為寶丫頭只是在說笑，不過從她近日的態度看來卻不是這樣。
她每日均為僅剩枯枝的梅樹整除雜草，施肥澆水，但替他送來三餐、茶水和保暖的衣物後就匆促離去。
不曉得她究竟在忙些什麼，只見她嬌俏可人的鵝臉蛋日益消瘦，平日靈動有神的美眸也漸漸失去光彩。
這丫頭為什麼如此拚命？難道真的只為了要他別趕她走嗎？
吳常將紙揉成一團丟到地上，四處越來越多的紙團以及心頭旋繞著無法得知的疑惑，讓他煩躁了起來。
離開他這個寡情冷血的主子，到和善的行雁身邊當差不是比較好嗎？為什麼要留在他這裡找罪受？他實在越來越搞不清這丫頭的心思了。
「少爺，我送午膳來了，你要記得吃。還有，昨兒個夜深時還見你燭火未熄，別用功過度，早點歇息啊！」
門外響起寶貴兒的聲音，聽來有氣無力。
吳常放下手裡的茶碗，走近窗邊推開一道細縫，將她的面容收入眼底。
「該死，她到底在搞什麼鬼？教我記得吃飯，自己卻沒有吃；教我早點睡，卻一副憔悴的模樣，好像三天三夜沒睡。行雁到底在幹什麼啊？竟然放任她這樣不管。」他眉頭皺起，暗咒了聲，雙眼卻始終不離那看來好像又瘦了一圈的小丫頭。
她的身子搖搖欲墜，像風一吹就會被刮走，加上她眼睛下方的陰影與蒼白的唇瓣，就像是失色的花兒一般快枯萎了，令他頓時湧起怒氣，想推門而出，告訴她別再傻了，他根本不值得她這麼做。
閉了閉眼眸，他硬是將這股衝動壓下。
他知道若是這麼做，一切就毀了，他以後再也無法在她的面前裝出對任何事都漠不關心的態度，所有的事情都將不受他控制，連那些他所厭惡的陳年舊事，也將會一一地攤在陽光下，受眾人的責難輿輕視。
眾人的眼光他不在乎，那些人只是把他視為一個任性自私的公子哥兒，未曾對他付出過關懷，可是她和其他人不同，即使面對他無情的嘲弄，仍繼續對他付出源源不絕的暖意，成了他唯一在意的人。
因為如此，他怕一旦讓她看清他真實醜惡的面目，她不知會多麼鄙夷，多麼失望，這才是真正教他害怕的原因啊！
「快走吧，別再對我付出關懷了，我會感到罪惡的。」吳常痛苦地低喃著。
「還有，你需要什麼就寫在紙上放進提籃裡，我見到就會張羅來的。最近天冷了，要好好保重自己的身體，我走囉！」
門外殷切的叮嚀終於結束，他驀然睜眼，望著她單薄的身影漸漸走遠。
「我這是怎麼了？」他微皺眉心，撫上胸口，竟然覺得有絲悵然。
他握緊掌心，克制住不該出現的情緒，不斷地提醒自己，別愛上任何人，因為他無法承受再一次被拋棄的痛苦！
破碎的傷口難以癒合，他再也不願增添另一處新傷。
吳常瞳眸裡的痛楚逐漸隱去，恢復原有的冷凝，長睫染上淺淺的灰暗，喃喃地對自己說道：「我絕對不會心軟的。」
期限一到，他就將她送到謫仙書肆去，離他越遠越好，到時，他的心將不再有任何波動，宛如一攤死水。
而令人高興的是，明天就是痛苦結束的日子了。
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寶貴兒已經好幾天沒合眼，搖晃著沉重的腦袋瓜，撐著快要上下貼合的眼皮，強迫自己保持清醒。
「寶貴兒，妳千萬不能睡著，不然明日梅樹就開不了花了。」嘴巴雖這麼說，但她的精神已開始恍惚，連眼前的景物也漸漸模糊起來。
憑著僅剩的些許意識，她伸手摸來茶杯湊到唇邊，希望藉由濃茶讓腦子再清楚些。
「沒了？」杯子見庭，她提起旁邊的茶壺晃了晃，同樣空空如也。
想到燒水沏茶還須費些時間，可是眼前還有一大堆尚未完成的事，她歎了一口氣，決定還是算了。
「慘了，沒有濃茶可以喝，注意力越來越來不能集中了。」疲憊如海浪一波一波襲來，她覺得好累好累，額頭已經快貼到桌面。「不可以。不可以，妳若是放棄這次機會，他就會真的完全鎖住自己的心了。」
寶貴兒勉強撐趄身子，繼續裁剪手中櫻紅色的絹紙。
「快天亮了，我得快點才行！」心裡一急，她被銳利的剪子劃破了手指。
「好痛！」劇烈的痛楚襲來，她下意識地甩著手，不小心把血珠甩到一旁的絹布上。
「糟糕，這下毀了！」那血珠在刻意留白的地方暈開了。
「發生什麼事了？在外面就聽到妳的叫嚷。」吳行雁走進來，看到那抹怵目驚心的鮮紅。「哎呀，妳的手受傷了，得快點包紮。」
「我沒關係，重要的是得趕緊掩蓋這點血污才行。」她取來毛筆蘸些色料，在上頭添了幾筆，便成了一朵紅梅。「吳總管你看，和其他的一比，看得出破綻來嗎？」
吳行雁雨相對照，覺得畫功的確無異，但那抹艷紅是尋常色料無法調出的。
「看不出來，都一樣。」為了安慰她，他決定這麼說。
他想，她一定是累得頭昏眼花，才會沒法子分辨吧？他在心裡低歎一聲，見可愛的小丫頭已經累得搖搖晃晃，實在是讓人不忍。
「有什麼需要我幫忙的嗎？我可以偷偷地幫妳做，不會告訴少爺的。」
「不行，這樣會對不起我自己的良心。」寶貴兒微笑婉拒。「虛情假意只能蒙騙一時，唯有真情真意，才能持續到永久啊！」
吳行雁笑了。難怪她的笑容總是這麼真誠，讓人看了心生暖意。
「我果然沒有托付錯人。」他感慨的低語。希望她這道溫暖的陽光能融化吳常那顆冰封的心。
「吳總管，你剛剛說什麼？」她忙著手裡的細活，一時聽漏了他的話。
「沒什麼啦！」只是一時的請托，就讓她如此勞心費神，甚至到廢寢忘食的地步，他怎麼能再過分地要求些什麼。「對了，寶兒，我做妳的哥哥好不好？」希望這麼做可以彌補對她的愧疚。
她抬眸見到他祈求的目光，不忍拂逆他的好意，於是笑了笑。
「這樣也好，倘若我死了，至少有人可以替我收屍。」因為吳總管是個好人，她可以確定自己死後不會曝屍荒野，嚇到過路人。
「寶兒，妳……」是說真的還是假的？
看到吳行雁嚇呆的模樣，她揚唇一笑，露出調皮的神色。
「吳總管別認真，我是開玩笑的。大總管要當小丫頭的哥哥，我當然樂意之至，這樣以後就有靠山了啊！」
「寶兒，妳怎麼跟少爺一樣，總愛一臉正經地開玩笑，差點害我當真了咧！」他捧著胸口，連連哀歎。
「在事情還沒做完前，我是不會死的。」無論如何，她也會拚命撐著。
「妳真的沒事吧？」看她一臉慘白，吳行雁關心地問道。
「沒事，我只是幾天沒睡，有點累而已。」其實不只是這樣，她近日感覺到體內氣血翻湧，有提前發病的徵兆。
是因為太累的緣故吧？
寶貴兒閉了閉眼，讓呼吸平穩，竭力壓下胸口劇烈的躁動。
希望能再撐久一點，至少別讓吳大哥看到她嘔出鮮血的樣子，不然他絕對會阻止她繼續做下去的。
現在只差一點點就要完工，絕對要撐下去才行。
一絲腥甜湧入喉間，她強忍著嚥下，然後勉強拉開笑容道：「吳大哥，可不可以請你幫我泡壺濃茶？」
「好，我馬上去。」聽到有事可做，吳行雁立刻眉開眼笑提起茶壺離開。
看到他的身影消失，寶貴兒再也壓抑下了胸口的奔騰，一口鮮血猛吐而出，染紅了她懷中的梅花瓣。
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雪什麼時候無聲無息地停了，連天也悄情放晴了？
當日光灑落窗欞，帶來些許暖意，吳常從灰冷幽暗的夢裡緩緩甦醒，敏感地察覺到不同。
望向窗外湛藍無雲的天空，他落入了遙遠的回憶裡。
猶記得小時候曾見過紅梅盛開，也是這般雪霽天晴的日子。
聽說梅神怕冷，偏偏被分派在寒冬時節綻放，於是她忍受著嚴寒的天氣，等到天晴時，便歡欣鼓舞地展開絕艷的笑容，奪去每個人的目光。
今日是個晴朗的日子，難道紅梅真的開了嗎？
不，這是不可能，只不過是他的胡思亂想罷了。
薄唇微微揚起，吳常暗笑自己的愚蠢。
然而當他推開門扉，眼前的景象令他猛然一怔。
面前是一株比他記憶中綻開得更繁茂的紅梅，風兒輕吹，梅瓣便漫天飛揚，如蝶舞翩翩，絢麗的美景教人迷眩，鼻間還嗅到迎風送來的冷冽清香，令人讚歎造物者的巧奪天工。
「這梅花開得真美，不過真可惜，終究是假的。」他接下從天而降的梅瓣，冷聲說道。
躺在他掌心的只是用櫻絹裁成的悔辦。
從天而降的花瓣，是吳行雁爬到屋簷上撒下的。
至於那棵盛開的梅樹，是畫在一塊巨大的絹布上，如破蛹而出的彩蝶展開羽翼，遮去原本在那兒的枯梅，代替它舞出栩栩如生的美麗。
而那股沁人的幽香，則是從她的身上散發出來的。
她的用心，他不得不佩服，卻還是用錯了地方。
「沒錯，這些雖是假的，但是我的心意卻是真。」寶貴兒拾起地上紅艷的梅瓣，唇畔有抹苦笑。「這些都是我用生命換來的，假使仍不能讓你感動片刻，那麼我也認了。」
若他親口說沒有感覺，那她也就死心，不再賴著他，也願意承認自己愚笨，想用僅剩不多的生命，做些無聊的傻事，甚至承認在發病的隔日，拖著虛弱無力的身子，用水粉掩飾她慘白得無血色的病容，只怕引起他的罪惡感，是個可笑的多慮。
「感動……那是什麼樣的感覺？」吳常的眸中有著迷惘。長久以來，他的內心只有怨恨悲苦，要如何體會「感動」這空泛的兩個字？
他長這麼大，還不曾體會過感動嗎？寶貴兒的臉上滿是同情與不捨。
她試著回想以前經歷過的感動，向他解釋道：「感動呀，就像是倏然撥動心弦，引起微微的顫動；像有道暖流緩緩地流過心口，整個人歡欣愉悅，有種流淚的衝動，甚至想把對方抱在懷裡，希望時光就此停留在這美好的時刻。」
吳常聽了，蹙起眉心。
「妳說的這些我不懂。」隨便抱人的衝動，他不曾有過，也無從想像。「已經死去的心，是沒有感覺的。」
又來了，面對挫折，他又要退縮不前，陷入自己設下的囹圄裡。
這次，她不准他再逃跑了。
「是你刻意忽略它，忘了該去感覺，才會誤認為它已經死了。」
她大步走向前，不顧羞赧地牽起他的手，覆在她的面頰上。
「你可以感覺得到很溫暖對不對？那就代表你的心還沒死啊！我知道你心中有著極大的痛楚，拒絕再度受到傷害，我不忍心見你獨自受苦，將悲傷分一半給我好嗎？這樣你就不會那麼痛苦了。」
她垂下眼眸，滾燙的淚水一滴滴落下，滑過他的手背，流入他的心底。
即使他再怎麼欺負她，用言語打擊她，她都不曾哭泣，最多只是皺皺柳眉，嘴裡咕噥幾句，不久後又再度笑臉迎人，因為她倔強不服輸，從沒在他的面前表現出她的脆弱，如今卻為了他哭得這般傷心，有如梨花帶雨，楚楚可憐，彷彿真的能夠體會他的痛苦。
難道她聽到什麼，或者是看了什麼嗎？
一般人都只當他是任性自私的大少爺，但是他內心不欲人知的苦，她卻知道。
「妳不是我，又怎麼會知道我心裡的感受？」
「我當然知道，因為……」寶貴兒突然收口。她心中的傷痛是一道無法解決的難題，就留給她自己品嚐吧，「是梅樹告訴我的。它每天都見到你的心傷，所以偷偷告訴了我。」
「死樹是不會開口說話的。」吳常瞇眼，不滿她的刻意迴避。
「這回你又錯了，梅樹它沒有死。花匠告訴我，它只是葉落枝枯而已，其實樹心仍是活的，只要好好照顧，相信明年就會開花了。」她擦擦眼淚，小臉再度揚起笑容，充滿期盼地望著他。
「有話直說，別用這種眼巴巴的眼神看我。」他淡淡地瞥她一眼。
「我可以留下了，對不對？」
「期限已經過了。」他面無表情地提醒道。她答應過半個月之內要讓紅梅開花的。
「可是……」她咬著唇，小臉不禁垮下。
「不過，看在梅樹需要有人照顧的份上，妳可以留下，直到明年花開，甚至年年花開，妳都可以見到。」薄唇揚起，他冷峻的俊顏終於有了一絲笑意。
「這真是太好了！」這代表他願意接納她了！
一股疲憊湧上，寶貴兒突然覺得頭暈目眩，頓時軟倒在地。
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「妳這個傻瓜，為何要這樣傷害自己？」吳常望著睡得極沉的人兒，靠坐在床榻旁，緊握住她的手，心疼地低喃道。
要不是吳行雁告訴他，他不會知道她為了做這些東西，已好幾天沒合眼，還受了傷；要不是卸去她臉上的那層厚粉，他不會見到她眼睫下的黑影深得驚人；要不是她突然昏倒，抱起那嬌小的身軀時，他不會心驚地察覺到她輕得讓人幾乎毋需使力的重量。
自從遇見他，她好像總是疲累不堪，總是傷痕纍纍。
指尖憐惜地撫上那清瘦的鵝蛋臉，失去粉嫩色澤的蒼白唇瓣，以及受傷的纖指時，吳常的愧疚感不斷地湧現。
因為他受到詛咒，凡是接近他的人都不會有好下場，所以他要所有人離他越遠越好，才不會被他所連累。
可是，她偏偏是個倔丫頭。
越要她走遠，她卻越靠近他，即使受傷也不怕，最後甚至走進他的心裡，打算賴著不走了。
「什麼都不知道，輕鬆過活不是比較愉快嗎？為什麼要擔負另一個人的罪惡，辛苦過日子呢？」
不過，也或許是她這般堅持的傻氣，改變了他長久以來的想法，讓他重新燃起對幸福的渴望。
他願意冒著再次被遺棄的痛苦，換取重新愛人的機會。
為了得到一份被瞭解的關愛，他決定捨去虛假的偽裝，將內心的黑暗面揭露出來。
遇見她是幸運或是錯誤，他無法斷定，但他已下定決心賭這一次。
若她聽了之後，無法接受事實，甚至厭惡他所做的一切，那麼他也只好黯然離開這裡，獨自過活。畢竟像她這般善良的人都無法接受他，那麼天底下還有誰會接受一個利用人心弱點的卑劣之徒？
得到真心，或是再度被棄，他只能從這兩者擇其一。
他已經無法再忍受孤獨地度過餘生，因為她讓他的心恢復知覺，甚至貪求更多的情感，想彌補過去未曾擁有過的缺憾。
「快醒來吧！只要妳想知道的一切，甚至是不願讓人知曉的秘密，我都可以毫無保留的告訴妳。」吳常凝陣望著她，再次運功，將體內的陽剛之氣源源不絕地注入她體內。
上次在湖邊，她冷得昏睡過去，他因一時不忍，將內力輸給她，之後她很快就醒來了，可是這回已經過了三天，為什麼她還不醒？難道她真的想丟下他不管嗎？
「你的手好溫暖。當日在湖邊釣魚，我失去意識時，你也曾這般溫柔的對我，對不對？」寶貴兒睜開眼，握住他的手，淡淡地一笑。
「對，那個人就是我。」他不再壓抑，順著心裡的意念，向前擁住她。「寶兒，妳終於醒了！」
吳常一反常態的熱情，讓寶貴兒著實嚇了好大一跳。
「我睡了多久？」她怎麼覺得，他好像已經不是同一個人了？
「妳睡了足足三天。」他聲音嘶啞，不知道說什麼才好，「答應我，下次不可以再傷害自己。」他唯一能想到的只有這句話。
聽見他害怕又不捨的語氣，寶貴兒心中一暖，環住他寬闊的背，輕聲說道：「我答應你，不過，你也要答應我，有事別放在心上，說出來會好過些。」
沒想到事情來得這麼快。吳常的身軀驀然一僵，揚起苦澀的笑，離開她的懷抱。
「只要妳想聽，我願意告訴妳，但那些都是一般人不見得能接受的事，妳若沒辦法聽下去，可以隨時喊停。」
「好，我知道了。」面對他沉肅的臉，她同樣正襟危坐，以示慎重。「現在你可以說了。」
吳常知道，此刻自己必須坦白一切。
他閉了閉眼，再睜開眼睛時，心裡已經有了決斷。
「我，不是吳家的子孫，甚至跟吳家一點血緣關係也沒有。」