他的傷勢一好，鳳璽果然帶他跟鳳悅兒，向方不羈的住處出發。方不羈的住處十分隱密，三個人約莫走了兩個多時辰，才來到方不羈的木屋外圍。
鳳悅兒蹦蹦跳跳的上前，推開圍籬的木門嚷道：「方爺爺，小悅兒給你帶客人來了！」
鳳璽在後頭笑斥：「小丫頭！方爺爺最怕吵，你這麼嚷嚷，當心他打你小屁股！」
鳳悅兒回頭跟兄長扮個鬼臉，叫道：「人家是大姑娘了！大姑娘不可以打屁股！」
「呵呵呵……」一陣略帶沙啞的蒼老笑聲由木屋內傳來。
「咿呀！」木門給人從裡頭拉了開來，走出一名著灰色書生袍服的老者。
「小悅兒，都十七了還這麼蹦蹦跳跳的，當心你爺爺看了又要叨念你規矩！」
鳳悅兒跑上前挽著老者的手臂笑道：「是了！爺爺一定又會說……咳……」她學著一個蒼老而威嚴的聲音：「悅兒，你是個公主，雖說我苗人不比漢人那樣階位分明，但當公主就要有公主的樣子，知道嗎？」
她將她爺爺鳳允天的聲音學得唯妙唯肖，在場的三個男人都忍俊不住給她逗得哈哈大笑起來。
半晌，方不羈看向韓譽，打量了一會兒，慈祥的面容顯得有些激動，「你就是韓譽？」
韓譽點頭，拱手問候道：「韓譽見過方老爺子！」
方不羈微笑，「好孩子，進屋說話吧！」
進屋坐下，鳳悅兒張羅起茶水，方不羈卻一直若有所思的看著韓譽，像是憐惜又像是懷念，卻始終沒有再說話。
鳳悅兒好奇的看著三個神色各異的男人，「韓譽，你不遠千里由北京來到這兒，難不成就是要跟方爺爺大眼瞪小眼？」
韓譽微笑，感謝鳳悅兒為他起了個頭，否則他還真有點不知該怎麼開口。
「方老爺子，韓譽此行帶來皇上的密旨。」他向北方一拱手，「皇上已經赦免了老爺子的流刑，希望你老人家回歸廟堂，為天下蒼生謀福祉。」
原來方不羈是大明朝的罪臣，十五年前他官居內閣首輔，後因有過而遭判終生流放貴州。
近來大明朝朝綱不振，內憂外患俱興，皇上經由韓譽的義父——楊慕松的提醒，想起方不羈這號人物，記得他是安邦定國的棟樑之才，但因為他是帶罪之身，所以下密詔要韓譽到貴州來請他回京。
方不羈搖頭，「這個先不談。說說你吧！」見韓譽微訝，方不羈繼續解釋道：「如果我記得沒錯，你應該二十五歲了，對吧？」
韓譽驚了一下，「老爺子知道我？」
方不羈有些激動，「豈只是知道你，你的身世我無不清楚。你爹是內閣大學士韓復洵，你娘是杜雅璇；你五歲就沒了娘，十歲的時候你爹在下朝的途中被賊人所殺，是嗎？」
「是……老爺子……你……」
方不羈歎了口長氣，「我是你爹的老師！」老眼中凝有淚光。
韓譽吃了一驚，幾乎是自言自語的喃道：「我爹跟我義父是同門，你是我爹的老師……那……」他也是義父的老師嗎？可是他怎麼從不曾聽義父提起過？
「你義父跟你爹同門？！」方不羈驚問，想了一會兒顫聲的又問：「你口中的義父，是指楊慕松是嗎？」
「正是！」
方不羈不屑的冷哼，「那忘恩負義之徒，狼心狗肺之輩，也配做你的義父？！」
他收養韓譽，莫非是有什麼陰謀？
韓譽聽到方不羈編派楊慕松的不是，有些不悅，「義父憐我年幼就失去雙親，接我入楊府，讓我修文習武，待我一如親生，請方老爺子不要胡亂指責。」他又進一步說明：「此次皇上會下密旨赦免老爺子，全仗義父說項，老爺於莫要冤枉了好人！」
方不羈冷笑暗付：好一個楊慕松，當真是好手段！明明就是他害死韓譽的親爹，卻又假仁假義的收養韓譽；而分明是他害他遭到流放，又裝模作樣的請皇上赦免他……
但現在這個小子將楊慕松奉若神明，跟他說什麼都沒有用……
他要怎麼告訴這個孩子真相呢？
當年的證物全都不在他身邊，空口無憑，韓譽斷然不會聽他的……這事當真棘手……他不可以讓復洵的獨子認賊做父啊！
天意竟讓韓譽由千里之外的京城來到此地，還讓他們見上了面，他相信上天會讓真相大白的，雖然這個正義遲來了十五年！
方不羈淡然開口，「我現在說什麼你都不會信，只是你記住……回京後，去京城北郊的『蕭家寨』，找一個叫蕭衍的人。你跟他說你是韓復洵的後人，他就會將一些很重要的東西交給你，到時候你自然就會明白一切。」希望蒼天有限，別讓這個孩子一生都認賊做父啊！否則復洶在九泉之下豈能瞑目？
韓譽喃道：「蕭家寨……」
方不羈起身，「我是不會回京的！你回去後就跟皇上回覆，說方不羈早已死在貴州了！」
「老爺子，我義父也讓我帶口信給你，望你以天下蒼生為念！」他懷疑以方不羈對他義父的觀感，這句話能起什麼作用！但是父命不能不從，義父交代的話，他還是會帶到。
方不羈冷哼，「這句話叫他說給自己聽吧！」看了韓譽一眼，語重心長地叮嚀：「孩子，別忘了我方才說的話，還有，此事無論如何不能讓別人知曉，尤其是你『義父』！明白嗎？」
韓譽遲疑了一下，終究是點了頭。雖然他不相信義父是什麼壞人，但眼前的方不羈讓他產生親近的感覺，內心深處似乎有一個聲音，像在叫他順從這位老前輩的指示一樣。
方不羈笑了笑，「復洵有你這樣的兒子，可以安心了！」又對鳳璽跟鳳悅兒交代：「你們兩個娃娃就替我好好招待他吧！」方不羈雙手背在身後，吟道：「風帶蓮波輕送，鷗鳥踏枝疏弄。枕臥飲寂寥，醉訕世間凡眾，空洞！空洞！誰道浮生若夢？」身影漸漸消失在通往後堂的甬道之中。
鳳悅兒湊在韓譽的耳邊笑道：「方爺爺要去飲酒了，每回他想到京中的事，都會吟著他作的詩詞，喝個酩酊大醉！」
韓譽點頭，滿腦子都是方不羈說的話。他給他留下了一道又一道的謎題，而答案似乎就在那「蕭家寨」！
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苗人一年一度的「跳月」活動，在八月十五日舉行，也就是漢人的「中秋節」，只是慶祝的方式有所不同。
苗人喜歡以載歌載舞的方式過節，跳月也是一個舞蹈的慶典。
在跳月活動中，族人一起唱「飛歌」，那歌曲的曲調像是雁子隨風翻飛般輕盈，舞蹈也像是雁子翱翔的優雅姿態。
族人們在慶祝的儀式結束後，就是青年男女以歌舞追求自己心上人的時候，所以往往跳月過後，總會促成幾對有情人成為眷屬。
向來活潑好動的鳳悅兒難得在慶典中提不起遊玩的興致。
她苦著一張俏臉來到韓譽身邊，可憐兮兮地說：「你明天真要走嗎？」
韓譽微微一笑，也有些捨不得這個地方。苗人親切豪爽且熱情，在這裡的一個多月中，他受到很友善的對待，也識得不少的人，說要離開……真有些離情依依的感覺。但他是朝廷命官，總是要回京覆命的；而方不羈說的話，他一直惦在心中，也想去查探，所以他是非走不可的！
「我得回京覆命，而我的家也在北京呀！」
鳳悅兒皺著小臉，幾乎要哭出來似的，酸溜溜的說：「那楊姑娘也是原因，對嗎？」她記得他說的，他喜歡的姑娘是他義父的女兒，除了她很美很美，賢淑貞靜……他們還認識了十五年哪！
他這麼說，她想不死心都很難！
她既不賢淑，也不貞靜……說不准沒人家的國色天香……還硬生生少認識了十五年呢……
真是相見恨晚！
韓譽歎了口氣，「悅兒，你是個好姑娘，將來有一天會遇到比我更出色的男子，現在你對我的感情只是一時的迷惑，沒多久就會清醒了！」這些日子他常常勸著她，幸好她是明理的姑娘，多多少少將他的話聽進耳去。
鳳悅兒不喜歡他的說法，嘟嘴嚷道：「萬一我不是一時迷惑呢？」
「這……」他也不知道該怎麼說呀！
鳳悅兒是個好姑娘，性情直爽、天真爛漫，受她吸引是很容易的事，如果他與她相識在先，一定會喜歡上她的，但……
「我認你當義妹可好？」韓譽突然說道。
他是想疼悅兒的……而當兄妹可以理所當然的照顧她，或許比較恰當。
「不好。」鳳悅兒一口回絕，「當了你義妹又怎麼樣？我喜歡你就是喜歡你，又不會因為結拜就變成不喜歡，更何況義兄妹又不是親兄妹，可沒人說義兄妹不能相愛！」這是什麼餿主意呀？
「悅兒……」他還真不知要拿她怎麼辦才好？
看他為難的樣子，鳳悅兒不爭氣的心軟下來。
「你不用管我，我會自己解決我的煩惱的！」她勉強笑道，「你明天就要走了，今晚陪我喝酒。」
韓譽為她的體貼有些動容，也笑道：「好！就陪你喝！」
幾杯黃湯下肚，鳳悅兒面色微醺，她嬌笑道：「今兒個是你們漢人的中秋節，也是我們苗人的跳月節。你們漢人有『嫦娥奔月』的故事……我們也有月亮的故事。」停頓了一下，她又喃喃著：「我不喜歡嫦娥奔月……」
韓譽不明白她指的不喜歡是哪方面，於是問道：「為什麼不喜歡？」
鳳悅兒輕歎，「嫦娥好傻，她愛的人是后羿呀！就算是后羿德行日衰、脾氣日暴，但要阻止他還有很多的方法，她愛他不是嗎？愛可以使人勇敢，可以做很多的事，為什麼嫦娥要偷吃不死藥呢？弄得天人永隔、兩處情傷……好傻！我不喜歡！」停頓了一會兒，她又嬌笑道：「我們苗人的故事就好多了！」
「喔？」韓譽挑眉，思索著她說的「愛可以使人勇敢」，想到她的大膽示愛，這是苗人跟漢人的不同嗎？
「在我們的傳說裡，月是個勇敢有為的好青年……他的一切是那樣的出色不凡，所有的人都及不上他！後來有個美麗的女孩愛上了月，她為了月，拒絕了來自九十九州的九十九位求親者，經歷了天神給予的重重考驗跟試探，她的愛打動了月，也感動了天神，最後終於可以跟月廝守在一起……我們的族人為了歌誦他們的愛情，所以才有八月十五的跳月活動！」她轉而向韓譽笑道：「吶！我們的故事是不是美麗多了？」
韓譽笑著點頭，這故事果然是苗人的風格。那個姑娘讓他覺得跟鳳悅兒好相似啊！
面對愛情都是那樣的勇敢又直率……
「我們苗人啊，只要有喜歡的人，就會鼓起勇氣讓對方知道，像是『掐指』跟『討糖』……」覺得有點頭昏，她又停頓了一下。
「什麼是掐指跟討糖？」韓譽不懂。
鳳悅兒想解釋，卻看到韓譽在他眼前搖晃，於是伸出她的一雙小手，捧住韓譽的臉，「你別晃了，我頭都昏了！掐指跟討糖就是……唔……你生得真好看……我想吻你了。」
說完她就真的做了！
將軟軟的唇瓣印上他的，有些生澀的輕輕吮吻著。
韓譽被她的舉動驚得呆了，一時反應不過來，只能任由她纏纏綿綿的吻著他。
一吻既罷，鳳悅兒滑入他的懷中，調個舒服的姿勢，竟然就這麼睡著了！
留下韓譽一臉潮紅的僵在當場。
「悅兒！」他哭笑不得的摟著她，俊臉通紅。他竟然被一個小姑娘吻了……
唇上的暖意猶在，韓譽想著：老天！他懷疑日後他忘得了那個美好的吻嗎？
一陣窸窣的腳步聲傳來，韓譽看向來人的方向，有些難為情的打招呼，「鳳兄！」
希望他沒看見方才發生的事。
鳳璽咧嘴一笑，露出一口白牙，「這丫頭給你添麻煩了！」
「呃……不……」
鳳璽伸手將妹妹抱過，笑道：「你的行囊我讓人打點好了，明天上路自己保重。」
韓譽拱手，「多謝！」停頓了一會兒，又開口，「鳳兄，明天我一早就走，不跟悅兒道別了，你替我……好好勸她。」
鳳璽點頭，「這丫頭像只小母虎，堅強健壯得很，你不用擔心她，倒是……要是改變主意不想住京城，這兒隨時歡迎回來！」鳳璽意有所指的笑道。
韓譽點頭，心下有些狼狽。
走吧！再不走他真會三心兩意起來，成為他最瞧不起的那種男人！
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一個嬌小的身影蹲坐在山頭，任由狂風呼呼的吹拂，她朝著北方，像木頭娃娃一樣，一動也不動的。
突然，她站了起身，一雙小手拱在嘴邊，對著山谷大叫：「韓譽……你這個大笨牛！」
沒幾時，山谷的回音傳了過來——
「你這個大笨牛……大笨牛……大笨牛……」
「嗚……韓譽是大笨牛……」鳳悅兒生氣的跺著腳，大眼裡蓄著淚，硬是不讓它流出來。
「呼嚕！」霸兒趴坐在一邊，無辜的看著鳳悅兒跳來跳去。
「霸兒！」鳳悅兒在白虎身旁坐下，嗚咽道：「他真壞！沒跟我道別就自己偷偷離開了！好過分！」
「吼！」像是在附和她的話，霸兒低吼了一聲。
「嗚……還是你最好了……」她攬著白虎的頸項，嗚嗚咽咽的哭了起來，眼淚、鼻涕齊流，真是好不淒慘！
「悅兒！」鳳璽由後方走近，看著眼前的景象好笑地斥道：「你別為難霸兒了！」
鳳悅兒抬頭，不依地嚷嚷：「人家哪有為難霸兒？」
「你瞧瞧你，把淚水、鼻涕全往霸兒身上擦，不是為難它嗎？」
鳳悅兒低頭，還真的看到霸兒頸邊濕了一片，於是慚愧的替它擦擦，「霸兒，對不住喔！」
「呼嚕！」霸兒又一聲低叫，親暱的跟鳳悅兒蹭蹭。
鳳璽在一人一虎身邊蹲下，輕聲問道：「小丫頭，他才走三天，你就瘦了一圈兒了！真的這麼喜歡他？」
鳳悅兒倚入兄長的懷中，嗚咽道：「人家就是喜歡他嘛！」
「非他不可？」鳳璽挑眉。
「非他不可！」鳳悅兒小手握緊成拳，堅定地說。
「那好！你去追他！現在應該還追得上！」
鳳悅兒瞪大美眸，「去追他？！」
「怎麼？你不敢？」鳳璽睞她一眼，笑得有點賊。
鳳悅兒雙手往小蠻腰上一叉，叫道：「我當然敢！」突然想到什麼，又洩氣的說：「可是他有楊姑娘了！」
「他是不可能跟那楊姑娘在一起的。」
「為什麼？」鳳悅兒不明白兄長怎能說得那樣肯定。
「因為她爹是韓譽的殺父仇人！」
「她爹？！那是韓譽很尊敬的那個義父啊！怎麼會這樣……」鳳悅兒吃驚的叫著。
鳳璽聳肩，「這個我也不知道，是方爺爺說的！」隨後從懷中摸出一個錦囊，遞給鳳悅兒，「這是方爺爺讓我帶給你的，要你在快進到北京城的時候才可以拆開來看。」
捏著那個青色錦囊，鳳悅兒驚疑不定的問：「哥哥也贊成我下山去找他嗎？」真的可以嗎？
鳳璽爽朗的大笑，狠狠的摟了她一把，「傻丫頭，難不成我喜歡看你鎮日失神落魄的？而且……他會需要你的！所以去吧！」
像韓譽那樣的身世，他懷疑等到真相大白的那一天，有多少人可以承受得住……
「那爺爺那邊……」她爺爺是她的剋星，天不怕地不怕的她就怕爺爺那老人家。
鳳璽笑指著山路，「你不妨自己問他！」
「爺爺！」鳳悅兒驚訝的叫道。爺爺不都是在深山中隱居，不下來的嗎？怎麼會……
一個高大威嚴的老者緩緩走上山頂來，「悅丫頭，怎麼？沒勇氣下山尋他？」孫女的心事他都聽孫子跟老友說了。
鳳悅兒上前挽著爺爺的手，搖頭輕喃：「我怕他不要我……」
鳳允天哼道，「要真那樣，是那小子有眼無珠，這種男人不要也罷！」打量了一下孫女的消瘦，他口氣軟了些，「去吧！要哭等真發生了再哭，這麼沒用的樣子，可是會折了咱們鳳家人的志氣！」
鳳悅兒破涕為笑，很有精神的喊：「是！爺爺！」
「這還差不多！」鳳允天讚許的笑笑。
鳳悅兒想到什麼，跳了起來，「那我快去收拾東西！」下了決心，她的精神都回來了，蹦蹦跳跳的跑下山去。
留下鳳允天跟鳳璽笑歎：「女大不中留呀！」
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事情真的不太對勁……
韓譽坐在客棧中吃著午膳，同時不動聲色的打量四周。
他從一出苗人的勢力範圍，就開始遭到狙擊，半個多月來已經十多次了。
是什麼人要他的命？
這個問題他苦思了幾個月，隱約有一些頭緒，但是沒有很確切的證據，倒也說不篤定。
四個月前，他接下皇上的密詔向貴州出發，就一路被人追殺到雷公山，還中了埋伏。
那些傢伙一直跟他要「密函」，但他哪有什麼密函？
有的也不過是皇上的口諭，跟義父交代的口信罷了！
是什麼人放出他身上有「密函」的消息？那人的目的又是什麼？
現今朝中大臣分成兩個派別，一個是他義父所領導的，另一個則是與義父完全敵對的陣營。
會是對方的人要他的命嗎？
他怎麼說也是朝廷命宮，還是正二品的御前帶刀護衛，對方怎麼會甘冒大罪誅殺朝廷命官？
太多事情說不通……
「漢人就是心眼多！」不期然的，韓譽想起鳳悅兒曾經說過的話，引起他一絲笑意。
那小東西……現在好嗎？
不告而別，想必她應該是氣得跳腳吧！
或許會大罵他也不一定……
這一生也許不會再有機會見面了！
北京跟貴州相去千里之遙，而他心有所屬，又豈能三心兩意？
韓譽苦笑，雖說得好聽，但他這段時間的確心湖蕩漾。
纖纖跟悅兒……他很難不把這兩個姑娘拿來做比較。
纖纖溫婉含蓄、嫻雅貞靜，是個道地的大家閨秀，琴棋書畫樣樣精通，面容絕美如畫，若以花為喻，她是高貴出塵的素心蘭。
悅兒爽朗熱情、敢愛敢恨，是個特立獨行的苗家女子，武功高強、獨立自主，相貌嬌艷耀眼，若以花為喻，她是美麗帶刺的山薔薇。
纖纖性情冷清如懸月；悅兒熱情似朝陽。纖纖的心事讓他猜了多年，卻始終捉摸不定；悅兒坦白率真勇於示愛，他感動萬分，卻無以回報……
有時他會自忖……倘若纖纖有三分悅兒的直率就好……一直處在猜想中的愛戀真的是一件很累人的事。
一陣殺氣襲來，韓譽仍坐定不動，右手飛快的拿起桌上的配劍，向後護住自己的背心。
「噹」的一聲，兵刀相交，進出些許火光。
「好俊的身手！」那人叫道，有著濃濃的佩服。他出手夠快了，卻仍是沒偷襲成功。
韓譽擋住來人的攻勢，冷然喝道：「這麼沉不住氣？！在客棧中就要動起手來？」
那黑衣男子叫囂：「廢話少說！納命來！」男子使的是九環鋼刀，舞起來虎虎生風，刀上的鋼環叮噹作響。
韓譽拔劍，跟男子鬥在一起，「什麼人派你來的？為什麼要取我的性命？」
男子不答，只是加快手上出招的速度。「喝！」
看來不打敗這個傢伙，他是不會說的！
韓譽也加快自己出招的速度，一時間兩人週身都是刀光劍影，兵刀相交的聲音不絕於耳。
「著！」韓譽一劍中的，劃上男子的頸項，刺破了皮，流出些許血液。「說！什麼人派你來的？」
「哼！」男子不答，連眉也沒動一下，十分硬氣。
就在韓譽想著要怎麼逼問他時，男子高大的身軀一顫，口邊鮮血長流，就當著韓譽的面「砰」的倒下。
「你！」韓譽吃了一驚，蹲下身查看，那男子是服毒自盡的！
究竟是什麼人要殺他？竟連江湖死士都派上用場？！
看來……他應該要加快腳程回京了！