沈伶秀病體未癒，倚睡在床上；沈祖先專注地將宣紙鋪在竹桌上，一勾一勒地畫著丁素素優美的神韻及一顰一笑，那是他魂牽夢縈的女神。
「沈大哥——」
呂寧兒怯怯的走進來，驚醒了沈伶秀，也讓沈祖先停下了畫筆。
「在作畫？」呂寧兒趨前一看，丁素素傳神的美麗容顏及高雅的氣質，使她臉上不覺掠過悵然感傷，但仍勉強展笑，羨慕的說：「丁小姐好美哦！」
「已經畫了三天，總覺得不好。」他筆下丁素素的美是不容許有絲毫瑕疵的。
「送給丁小姐的？她知道一定會很感動的。」呂寧兒心頭絞痛，得等到幾時，他才願意為她作幅畫？
「丁老爺不許我見素素，就算畫好了，也沒辦法送給她。」沈祖先傷懷感歎。
「沒關係，我幫你送。你忘了嗎？我和丁小姐是好朋友，丁老爺也很喜歡我。」呂寧兒覺得自己悲哀的像是為別人燃燒的蠟燭。
「寧兒姊……」沈伶秀虛弱地勉強撐起身子。
「伶秀，你躺下歇著。」呂寧兒趕忙過去，猛地想起叫說：「我燉了些補品給你都忘了。」她迷迷糊糊，慌張地進廚房，說：「熱會兒就好了。」
「哥，人家寧兒姊對咱們這麼好，你居然連個謝都不說。」沈伶秀嗔怪。
沈祖先忸怩，進廚房不是，放下畫筆又不是，一副為難、不知所措的樣子。
「呆頭鵝，你的心裡只有丁素素。」沈伶秀不平的撇嘴。
廚房內突然傳來砸鍋摔碗的匡哪聲，兄妹驚得忙奔進，只見一鍋熱騰騰的補品已濺灑滿地。
「對不起！我不是故意的，對不起——」呂寧兒羞愧的想哭，向來做事俐落的她，總是在有沈祖先的時候，變得緊張，笨手笨腳。
「沒關係，收拾收拾就行了。」沈伶秀安慰。
沒人怪罪，但她自責地飲泣。
「哥，安慰安慰人家嘛！」沈伶秀暗示沈祖先。
「我……我怎麼安慰？」沈祖先笨拙無措。
「就說些好聽的話嘛！」沈伶秀勉強打起精神，收拾殘局，並硬將沈祖先及呂寧兒推出廚房。
呂寧兒自責哽咽，沈祖先慌得不知所措，氣氛就這麼無言的尷尬僵持著，急得沈伶秀在廚房裡對大哥沈祖先猛使眼色。
他笨拙地撕下竹桌上，畫有丁素素未完成的宣紙一角，遞給她。
「把眼淚擦了，你……你是知道的，女孩子……一哭，我就緊張的一點辦法也沒有。」沈祖先怯怯地說。
呂寧兒以宣紙拭淚，她不會還他，她要好好珍惜收藏。
「是我不好，總是這樣笨手笨腳的。」呂寧兒自責，淚眼裡笑得尷尬。
「以後小心點就是了。」
呂寧兒埋怨，難道他不會說些更體貼的話？難道他不知道她的手被燙得紅腫疼痛嗎？她咬牙忍住手背被燙傷的疼痛。
「替你們添了這些麻煩，實在很抱歉，不打攪你們，我走了。」呂寧兒怨慰離去，她多麼希望沈祖先能留住她，可惜她只有失望了。
沈伶秀急忙追出時，呂寧兒已離去。
「哥，你就這樣讓寧兒姊走了？」沈伶秀不悅的責怪他。
「是她自己說要走的嘛！」沈祖先愣愣地說。
「你還以為她真的是拿補品來給我的啊！」沈伶秀氣得冒煙。
「她拿來的不是補品嗎？」
「算了，我還是回去睡覺，免得讓你氣得病情更加嚴重。」沈伶秀氣急敗壞的躺回床上，不悅的咕噥：「要是素素，看你捨得那麼容易讓她走嗎？」
「糟了，我怎麼會撕了畫素素的那張宣紙。」沈祖先驚叫。
「寧兒姊的淚水就抵不過素素的那張畫紙？」沈伶秀氣惱的翻身。
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呂寧兒落寞地回到客棧，父親呂逢雨還來不及感歎，便見她手背紅腫得厲害；雷震急忙端了一盆水讓她浸泡，呂逢雨也連忙為她敷上祖傳秘方草藥，果然立即見效，紅腫逐漸消褪。
樓下慌忙的緊張，吵醒了正在樓梯口作春秋大夢的沈雪子。
「怎麼了？」她緊張的衝下樓。
「弄了個補品給姓沈那書生的妹子補身體，就搞了這副德行回來羅！」雷震感歎說。
「都怪我不好，總是笨手笨腳做不好一件事。」呂寧兒自責得泫然欲泣。
「不是你做不好事，而是你太在乎他了，你在乎在他面前做錯事，才會這樣患得患失。」雷震直言。
「喂！你這是在安慰人嗎？沒瞧見人家已經夠傷心了。」沈雪子罵道。
呂逢雨心疼，一個大男人，身為父親，卻總是不知該如何安慰傷心的女兒。
「你行，那你來！」雷震雙手一攤，一副落得輕鬆地交給沈雪子。
沈雪子直瞧著兩個大男人，雷震會意，將憂心的呂逢雨勸進去。
「瞧你傷成這樣，那個書獃子就這麼讓你回來？」沈雪子不平地問，她也不見得懂得勸人。
呂寧兒慼然的說：「他不知道我燙傷了。」
「搞什麼嘛！人家好心好意端補品去探望他老妹的病，居然麻痺的連人家受了傷都不知道。」沈雪子氣惱叫嚷：「哪天教我遇上了，一定給他顏色瞧瞧。」
「是我故意不讓他知道的，我怕他會自責……擔心。」坦白說，呂寧兒懷疑他是否會擔心。
「你為他默默做這一切，難道不值得他為你付出一些擔心嗎？」
「我……我只是為了去探伶秀的病，並不是為他而去的。」呂寧兒解釋。
「哼，你是不當我是女孩子，還是當我是三歲的小孩子？你那心眼，大概也只有姓沈的那書獃子、呆頭鵝看不出來而已。」沈雪子又不悅的嘀咕：「我們認識不過幾天，我便看得是一清二楚，就不明白他是裝傻，還是真的是個呆頭鵝。」
呂寧兒沉默半晌，慼然笑問：「雪子，你真的沒有真正喜歡上一個人？」
沈雪子思量半晌說：「喜歡的帥哥很多，但真正談得上愛的沒有。」雷震只能列入還算喜歡的邊緣名單中。
「那這種感覺你是不會懂的。」呂寧兒酸楚的說：「當你喜歡上一個人後，他的人，他的所有一切，會自然地佔據你全部的生活，你不會去在乎回報，只希望能竭盡付出，來證明你和他的距離是那麼的接近，雖然不實在，但卻是一種滿足。你可以說是彌補失落的自我陶醉，但你就是願意付出。」
沈雪子動容不語。她可以感受出一份毫無保留的真愛，那麼賺人眼淚地呈現在她面前，雖然傻得可憐，傻得叫屈，但卻是那麼珍貴、那麼令人敬佩！
「當你心裡真正活著一個人時，已經無法再將那份心去關懷、注意在你身邊經過的人，所以，我能體會沈公子的心情。」呂寧兒心中絞痛，卻不能不強迫自己給予最大的體諒與寬容。
「如同你心底只有沈公子，願意為他犧牲一切，可是姓沈的那傢伙心裡只有丁家千金，所以對你的付出完全視若無睹？在他的眼裡只有丁家千金才是真正活在他心中？」沈雪子實在無法認同這論點。
呂寧兒黯然，顯然這些全是她不得不接受的殘酷事實。
「這算哪門子的歪理！？」沈雪子忿然不平，又說：「我搞不懂你們這年代是怎麼談戀愛的，既然明知如此，又何必再為那書獃子做這些傻事？瞧他一副窮酸的落魄、潦倒樣，憑你美麗的容貌想勾搭……說勾搭太難聽了，想要找個像樣的公子哥還怕沒有嗎？」
呂寧兒笑得悲哀、無奈，愛慕的人豈是說忘就能忘的。
「你……你認為雷震這傢伙如何？」沈雪子開玩笑的說。
呂寧兒蹙眉，不明白她的意思。
「他這傢伙雖然年紀大了些，又自傲，但人長得俊帥、瀟灑，而且手腳又俐落，都快成了你爹少不了的助手，所以，我認為……」沈雪子那怪異的神情，肯定打著餿主意。
「所以，你認為……」呂寧兒心頭忐忑。
「我們那兒有句話說，當失去一段感情後，最有效且最快速的療傷辦法，就是去尋找另一段感情，所以，我不妨建議你考慮考慮雷震。」天哪！怎麼替未來的老公作起媒來了？沈雪子莫名嚇了一跳。
「雪子，你是在開玩笑的吧！？」呂寧兒著實嚇一跳。
「我像是在開玩笑嗎？」她嬌俏的笑著，又說：「雖然雷震這傢伙可以找出一籮筐的缺點，但也算是個不賴的男人，你爹還想收他這個女婿吔！」
「他不是……你的未婚夫嗎？」呂寧兒曾聽父親如此說過。
「哈！我和他什麼都不是，我才十九歲吔！怎麼可能會嫁給那個老男人？我還想多玩幾年，才不像你們，那麼早就在感情的痛苦漩渦裡打轉。」
呂寧兒羨慕的含笑，沈雪子這丫頭永遠讓人感覺充滿青春朝氣，及揮霍無盡的活力，樂觀、開朗、無憂無慮。
「感情是件很玄妙的事情，不是你想給誰就能給誰的，雷大哥是個好大哥，我很希望有這樣的一位大哥，但是……我實在沒辦法……」呂寧兒歉然。
「開你玩笑的啦！真要你嫁給他，我還要替你擔心哩！」沈雪子故作輕鬆的笑著，又問：「你打算就這麼繼續耗下去？」
「我不知道。」她茫然，「但不管他心裡喜歡的是誰，我還是沒辦法不去關心他。」
唉！感情世界裡最苦的，就是像她這般癡傻女子了，明知結果是必然的痛苦，還如此甘之如飴。
這世上有這般魅力的男子，教沈雪子甘心幹出這般傻事嗎？
雷震！？哈！算了吧！
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沈雪子撐著下巴，出神地想著呂寧兒的事，雷震又門不敲地進來，一副理所當然的態度，實在令她極為不快。
「寧兒心情好點了沒？」雷震先開口，免得那丫頭又發飆窮嚷他冒失不尊重她。
「也許吧！」沈雪子一臉苦腦，困惑地問：「為情所困的人真那麼痛苦嗎？」
「等幾年後，你愛上我，就知道這種感覺了。」雷震笑說。
「人家跟你談正經事，別老對我嘻皮笑臉的行不行？」沈雪子嗔罵。
雷震乾咳一聲，故作認真的說：「愛情本來就是件可以將人折磨得消瘦的事情，就算是兩情相悅，也總希望時時刻刻能見到對方，一刻不見便若有所思，茶不思，飯不想。那單相思更是痛苦，明知所愛的人心中另有他人，依然愛的死心塌地，你可以說他傻，但卻傻得令人佩服；誰也不願陷於這明知沒有結果的痛苦，只是一旦陷進去便無法自拔，沒有人幫得了他，只能任憑沉淪。」
「可是……這不是很悲哀嗎？像寧兒姊這麼癡情的好人，老天爺不應該這麼對她的。」沈雪子抱不平。
「在愛情的世界裡，只有傻子，還有幸與不幸，是沒有公平可言的。」雷震感傷的說：「在我們外人看來，也許老天爺對寧兒真的很不公平，但對寧兒本人而言或許不這麼想，或許她認為只要能對那書生付出些什麼，就是一種滿足，一種她能從那書生那裡得到愛情的美麗幻想。」
「寧兒姊就是有這麼呆的美麗幻想，但畢竟那只是幻想，是不實際的憧憬，到頭終歸要面對殘酷的事實嘛！」在她想來，幻想是易碎，隨時將成泡影的。
「你能喚醒她嗎？如果不能，那又何必成為打破她幻想的殺手？她或許已經知道無法改變的事實，所以，只想捉住此時每一刻能捉住的美麗幻想，就像是作一場好夢，何不讓她這場美夢繼續作下去？提早打醒她的美夢，不也是個殘酷的事嗎？」
「可是，不早點打醒她，時間拖得愈久，對她將是更加痛苦。」
「你敢確定寧兒這份感情只是一場夢嗎？」雷震沉吟半晌，大膽的解釋說：「你想，寧兒的感情問題，是否就是我們這次來的目的？」
「你是說？」沈雪子愕然，不解其意。
「做個大膽假設，那書生和寧兒本該有情人終成眷屬，也就是說，他們是你大小姐的祖先，只因時空錯亂，使得他們無法結合，造成你在二十一世紀消失的原因。」雷震接著又說：「雖然毫無根據，但你想，我們進了東漢便遇上寧兒，住進他們的客棧，又遇上這感情問題，如果你解釋為巧合，敏銳的第六感卻讓我寧願相信，他們的感情問題就是我們的問題，我們就是為他們而來的。」雷震強而有力的措詞，似在強迫沈雪子相信這玄奧的推論。
「你是說，如果姓沈的那書生真是我祖先，原本他應該是娶寧兒姊的；但如果他沒娶寧兒姊的話，就不可能有以後的我？」沈雪子心驚。
「我們必須再做更進一步的求證。」
「怎麼求證？帶他們回二十一世紀？還是回去查我家的家譜？這麼久的年代，怎麼查起？」
「水晶鐲子！如果他們手中各有水晶鐲子的話，必然是你的祖先，因為擁有水晶鐲子，必能結合。」
沈雪子斜著頭，思量了許久，問：「愛情真的可以讓人不顧一切，願意為所愛的人做任何犧牲，不求任何回報，甚至明知那是結局渺茫的愛情？」
「這就是愛情感人的地方，令人癡，令人傻，令人莫名的患得患失，那是因為在乎、珍惜愛情。愛情是所有感情裡最美麗、最引人遐思的，當愛情找上門時，生命將變得有光彩，所有為愛情做的事，都變得有意義，你不會在乎回報，因為由於好的付出，而讓自己心愛的人不再煩惱、憂愁，這份付出在心裡便是得到滿足的回報。」
「哼！我絕不可能會是那種笨女人的。」沈雪子自信的表示。
「一旦捲進愛情漩渦裡的癡情男女，沒有一個會是聰明的。」雷震笑說。
「就算笨，我也不會因為你而笨。」沈雪子嬌嗔。
「你會的。」雷震篤定。
「如果水晶鐲子是繫住兩人的姻緣的話，那好，惹火了我，就將手上那只鐲子送給丑不啦嘰的八十歲老太婆，到時，我肯定包一份厚厚的大禮給你。」沈雪子調皮的說。
「你捨不得的！」
哈！哪天她就真的拿他的婚姻開個玩笑，看她捨不捨得，讓他瞧瞧她刁鑽、戲弄的厲害。
樓下傳來的嘈雜聲，讓他們忙不迭地奔下樓。沒有酒客，只見吳作良存心找碴，和幾名跟班小嘍囉，圍著調戲呂寧兒，急得呂逢雨不知所措的忙求饒。
「又是這幫下流惡棍！」沈雪子忿然下樓。
「你認識他們？」雷震訝然。
「就是強索書生保護費的那群地痞流氓。」沈雪子氣惱的迎上前，拉開一名嘍囉，護住驚慌的呂寧兒，悍然瞠視吳作良。
雷震倚在樓梯口，一副事不關己地笑著，想瞧瞧這丫頭如何仗義擺平這碼事。
「果然有膽識，我還以為你躲進耗子洞了。」上回吃了苦頭，吳作良顯然已不當她是不屑一顧的黃毛丫頭了。
「冤有頭，債有主，有事就衝著我來，欺侮善良的人家算什麼英雄好漢。」沈雪子氣焰過人。
雷震訝然，想拍手叫好，她果然驃悍得嚇人。
儘管吳作良是有備而來，但仍有些顧慮，他從沒見過如此潑辣的野丫頭。
「這兒是客棧，進來的客倌不是飲酒、喝茶、吃飯，就是住店，如果你們全不是的話，最好滾出去，咱們這兒不歡迎找碴的雜碎。」
「爽快！」吳作良一副「英雄惜英雄」似的，吆喝兄弟落座，說：「咱們不是雜碎，當然不找碴，爺們今兒個就是來喝酒的。」
「付得起銀兩的自然是爺，咱們客棧開門求的是財，爺兒要酒要菜，儘管痛快！」沈雪子一副江湖口氣。
雷震及呂家父女當下愣住。這丫頭還真是有板有限，滿像那麼回事哩！
兄弟一夥約莫六、七人，分坐兩桌，毫不客氣地點了滿桌酒菜及上好陳酒，縱情地飲酒作樂，好似將此當作妓院、酒樓般，嚇得幾批上門的酒客急忙抽腿轉身離去。
呂逢雨只得無奈的在櫃檯內發愁乾瞪眼，但求這群凶神惡煞酒後別鬧事就謝天謝地了！
「以後要對你另眼相看了，有大姊頭的味道，佩服！佩服！不過，我更有興趣想看你這大姐頭怎麼請走這群死賴著的凶神。」雷震笑侃。
沈雪子沒好氣地踹他一腳，袖手旁觀倒也算了，居然還奚落消遣她。
坦白說，她真愁不知該如何打發這群來者不善，死皮賴臉的凶神。
吳作良藉酒裝瘋，大呼小叫的指名要沈雪子送一壇上好女兒紅來。
「去吧！酒廊公主！」雷震笑侃。
沈雪子不悅地瞪他一眼，嘴邊抱怨的直嘀咕地抱了一罈女兒紅，沒好氣地重重朝吳作良面前放下。
「喲！這妞生氣了！？瞧！這生氣的俏模樣挺迷人的。」吳作良伸手欲輕薄，沈雪子閃身躲過。
想藉酒裝瘋吃她這嫩豆腐！？功夫還差得遠哩！要她從二十一世紀跑來這兒當陪酒公關，豈不讓人笑掉大牙！
「吔！別走！」吳作良拉住不悅想走的沈雪子，說：「爺們今兒是見你長得俏又有膽識，看你面子不砸場，又捧你場子，怎麼說你也該陪爺們痛快喝幾杯。」
「想要姑娘我陪你喝酒嗎？」沈雪子露出不善的笑意。
「醇酒少了美人，豈不是件憾事嗎？」吳作良醉語。
「嘿！嘿！要本姑娘陪酒？成！我怎能折煞你的美意，害了諸位大爺的酒興，本姑娘就陪你喝個痛快。」沈雪子爽快地抱起酒罈，打開壇蓋。
甭說呂家父女瞠目結舌，雷震也一副大開眼界地瞪大眼珠子，這會是他未來的老婆沈雪子嗎！？
沈雪子的豪爽，引起一幫兄弟的吆喝叫好。沒想，這丫頭真將命給豁出去了，跳上桌子，倒栽壇口，將滿滿一罈女兒紅淋滿吳作良全身。
這「酒浴」洗得吳作良狼狽，血脈僨張，且怔愕了所有人。
唯有雷震幾乎要拍手叫好，這才是他的好雪子。
「吳大爺，這酒浴是小女子特別招待的，別人可是沒有的哩！」沈雪子還故作俏皮地挑釁。
「將這家客棧給我砸了！」吳作良勃然大怒。
幾名嘍囉應聲翻桌，正想大肆搗毀時，雷震縱身跳出，制伏兩名嘍囉。
「迎賓客棧豈是你們這幫無賴撒野的地方，不想缺胳臂斷腿的話，最好馬上給我滾出去！」雷震嚴厲警告。
喲！看不出這老男人也有兩把刷子，沈雪子訝然。
「哪個道上的？敢管大爺的閒事？」吳作良有些驚怯。
「我不知道在益州，哪個道才算響亮，搬得上檯面！不過，一旦動了我老婆，就算第一大幫派，照樣打得你們滿地找牙。」雷震發覺自己倒像是武俠小說裡救美的英雄。
赫！誰是你老婆來著？待會再找你算帳！不過，沈雪子還真不得不感激他挺身而出為她撐住場面。
「你想唬誰？在益州，我吳作良橫著走都沒人敢說話，就憑你這小角色，也敢在我面前囂張？」吳作良不屑。
「那大概你還沒嘗過爬著出去的滋味，今天就讓你嘗嘗哭爹喊娘，滿地找牙，爬著出去的滋味。」
雷震話甫落，先發制人，一套乾淨俐落、行雲流水般的空手道漂亮拳路，打得那幫惡棍狼狽不堪，跪地求饒。
「這是哪家拳法？」吳作良叫痛。
「怎麼這樣就昏了，不是告訴過你這是空手道嗎？上回在畫攤你白挨了？」沈雪子得意不已，這場漂亮的架，她可也使了些力。
「以後，別讓我再見你們進迎賓客棧。」雷震警告。
「還有那個畫攤，要讓我知道你們再找他的麻煩，即使掀了整個益州郡城我都會將你揪出來。」沈雪子補上話。
吳作良這幫惡棍，哪敢說個不字，果真讓沈雪子戲弄得如狗似的爬出客棧。
「雷震，沒想到你也有兩下子吔！」這可是沈雪子第一次對他的激賞。
「沒兩下子，以後怎麼馴服你這難纏的野丫頭。」
「喲！跩起來了。」沈雪子沒好氣的說：「剛才幹嘛說我是你老婆？咱們八字還沒一撇哩！」
呂家父女滿心感激，卻仍憂心吳作良那幫惡徒沒那麼輕易死心，恐再尋上門。
「呂老爹，你放心，有雪子撐著，他們不敢再找上門的。」雷震語帶調侃。
「謝謝你看得起哦！」沈雪子沒好臉色地瞥他一眼。
不消一盅茶的光景，灰頭土臉的吳作良突然帶了那票狐群狗黨衝進客棧，嚇得呂寧兒花容失色，呂逢雨全身打顫。
「你們這群不知死活的傢伙，剛才吃的苦頭還不夠嗎？」沈雪子訝然，他們居然還有膽子找上門？
突然，吳作良領了一幫人，二話不說咚地跪了下來，教沈雪子及雷震嚇了一跳。
「求兩位大俠收我們為徒吧！」吳作良磕頭哀求。
兩人傻眼，愣了半晌，禁不住噗哧一笑！
天底下居然有這碼事？居然從二十一世紀跑到漢朝開堂授課，搞起武館來了。
真要收了這些徒子徒孫，豈不成了空手道及柔道的開山始祖了，那時空不亂了才怪哩！