她試著讓自己若無其事的過日子，但總會不經意地想起他，並不由自主地被恐懼所吞噬。
她懷疑其他人是怎麼做到的。她問過芸心，難道她不曾擔憂嗎？她的反應是笑著安撫她別杞人憂天。
陸皓騰經常修書回家，他問候家中每一個人，唯獨沒有她……
葒凝告訴自己她不在意，只要知道他沒事就好。可是事實並非如此……
漸漸的，她有種荒謬的想法－－
原來沒有人能分享她的憂慮，甚至是他……
原來她所在意的，念惜的，是別人根本不要的……
這天她才從馬房踅回來，立刻感到一股不尋常的窒悶瀰漫在府中。
「怎麼回事？」她問的人適巧正是春梅。
她無禮地瞪視葒凝一眼。「虧你還有心情在這閒逛，將軍出事了，這會兒老爺、夫人還有二少爺都在大廳呢－－」
葒凝的腦中轟地一響，不等她說完即匆匆地跑向前廳。
廳裡集合了陸家所有的人。每個人都繃緊了臉，陸老夫人和芸心則頻頻拭淚，葒凝的心沉到谷底－－
「怎麼回事？」她顫聲問。
沒有人回答她，大廳裡依舊是窒人的死寂。
「他怎麼了？告訴我！」葒凝衝向陸老爺，歇斯底里的大喊。
陸老爺臉色一沉，正要開口訓斥葒凝的無禮，陸夫人連忙將葒凝拉到一旁。
「皓騰失蹤了。」
「什麼！？」
「今早收到飛鴿傳信，說皓騰在與山賊打仗時失蹤了。」
「怎麼會！？他們有沒有說他在哪失蹤的？找到他了沒？他有沒有受傷？」
「都不知道。」陸夫人搖頭歎息。「信上只這麼說……這會兒連他是生是死都不知道……」說著，陸夫人再也忍不住的掩面哭泣。
「娘，您別難過，我立刻出發去找大哥。」陸展逸出口安慰她。
「我也去！」葒凝驀地插口。
「胡說！婦道人家居然想去軍中，這成何體統！？」陸老爺厲聲嚴斥。
「是體統重要，還是皓騰的命重要？」葒凝不但不畏懼，還昂首反駁。
「你、你－－」陸老爺氣急敗壞地瞪視她。
「葒凝！」陸展逸及時將葒凝拉離父親的狂怒。「別說了，我會找到大哥的。」
「可是－－」
「沒什麼可是。」展逸搖頭，嚴肅地看著她。「爹說得沒錯，前線太危險了，不是女人該去的。你好好待在家裡，我保證會把大哥找回來的。」
葒凝咬牙不語，眸中射出一抹堅定不馴的光芒。
她不會公然反抗他們的，可是她已經有了決定－－
陸展逸連夜趕路，見駐紮在北境的軍營已在眼前，忍不住要因釋然而虛脫了。因為這一路趕來，他已有一日一夜未曾闔眼。
他稍稱放慢了速度，身後傳來的馬蹄聲令他皺起眉頭。自他出發，就一直感覺到身後有人，但專注在趕路，使他無暇分神去理會。
「是誰？」他拉轉過韁繩，轉身瞪視那名追隨者。
陸展逸不可置信地瞠大眼。
「葒凝一你怎麼－－」
季葒凝無畏地直視他，臉上有風霜烈日的痕跡，美麗的瞳眸已出現一個黑暈。她看來蒼白、疲倦，似乎快摔下馬背了。但她依然緊抓住韁繩，眼底的決心也令人無法忽視。
「為什麼？」展逸喃喃問。她是他見過最頑固，最不合禮教的女子。
「如果你以為我會什麼都不做，只守在家裡擔驚受怕，那你就太不瞭解我了。」她回答的理所當然。
展逸苦笑道：「爹難道不曾阻止你嗎？」
葒凝不答，一抹狡黠的亮光閃過眼底。
是啊！展逸心想，自己確實問了個蠢問題。她根本沒經過爹的允許，她旱偷溜出來的。
「我派人送你回去。」陸展逸搖首說道。
葒凝怒瞪他一眼。「你敢！我發誓我會再跑回來！」
展逸頓時啞然。
「好吧！算我服了你了。可是你要記住，不許單獨行動，好好待在營區裡。別亂跑，知道嗎？」
「我懂。」
她乖順的回答反而令展逸蹙緊眉心。不知怎地，他就是有種感覺－－
季葒凝絕不會乖乖聽話的……
深夜駐紮在山間的兵營籠罩在恐怖的黑暗之中，除了巡夜官兵的腳步聲之外，四下一片死寂－－
葒凝算準了時間，就在巡邏的士兵剛走時，她立即閃身出了營帳，迅速沒入一旁的樹林中。
她困難地前進，樹枝勾破她細緻的肌膚，扯住她的頭髮，伸手不見五指的黑暗令她恐懼，但她拒絕讓這些打倒她。
憑著白日的記憶，她朝著軍營附近的一處山谷邁近。
他們搜索了二日，一直找不到皓騰的蹤影，葒凝確信這座山谷是他們所忽略的。可惜沒有人肯聽她的話，因為她只是一介女流，更因為－－
山谷是在山崖底下，地形不僅陡峻險惡，其中更是雲霧繚繞，深不可測。
不會有錯的，葒凝心想。皓騰失蹤那日，正是在崖頂作戰，他很可能不慎跌落山谷。
她想像他受傷了，流著血，獨自一人躺在谷底，心不禁揪了起來，她加快了步伐，往前跑去……
她不確定自己是怎麼跌下去的。她只覺腳下一陣懸空，連尖叫都來不及，整個人便墜落山谷。然後是一片黑暗湧上來，吞噬了她……
葒凝在全身疼痛中醒過來，天色已濛濛亮了。她俯臥在一片長草中，利草刺痛了她。
她很快即領悟了若非這片野草，憑著下墜的力道，她可能已經沒命了。
她困難地移動身子，咬牙坐起來，眼前所見令她驚喘出聲。
皓騰！她找到他了！
她向他爬去，心裡漲滿喜悅，然而在看到他的情況後，她猛地止住腳步，驚恐地睜大眼睛。
他仰躺在草地上，手臂上有一處可怕的傷口凝結著一片駭人的血紅……
「老天爺！」恐懼掐緊了她的喉嚨。他不能死！
她狂奔到他身邊，探索他的鼻息，過了好久才感覺到一點微弱的呼吸，她差點因釋然而虛脫。
「皓騰，醒過來。求你醒醒！」她模糊地知道淚水正流滿了面頰。「你醒醒，不然我沒辦法幫你。」她顫抖的指尖碰觸他額頭，火燙的觸感令她心驚。
她驀然體會，光憑自己的力量，絕不可能救得了他，於是她放聲大叫。
「救命！誰來救救我們！快來人啊！我們在山崖底下！」
過了許久，仍沒有任何回答。
葒凝慌亂地仰著頭，他們身處在山谷底部，往上看那座山崖並個太高，是附近顯少人跡，就算她喊破喉嚨，也不會有人聽見。
更糟的是，還有可能引來敵人，葒凝刷白了臉。沒有選擇了，她必須獨自照顧他，直到救援來臨。
她心痛地看著昏迷的皓騰，他正發出痛苦的囈語。葒凝跪在他身旁，驚地瞭解她必須做的－－
顫著手，她小心翼翼地撕開沾在他傷口上髒污的戰袍。這個動作弄痛了皓騰，他開始抗拒她。
他沒受傷的大手一揮，儘管虛弱不堪，力氣仍大得嚇人，纖細的葒凝被打得飛摔了出去。然而令她害怕的不是身上的疼楚，而是他的傷口，竟又流鮮紅的血液。
「天！」她的喉嚨緊縮，慌亂中，她四處尋找，終於見到一旁的一池清潭水。
葒凝奔了過去，撕下裙擺的一角，打濕後又奔回他身邊。這回她有了準備，先扯下衣帶，放在一旁。
她小心地擦去凝結的血漬，深吸口氣，扯開他的戰袍。他的反應是立即的，掙扎又怒吼不休。但葒凝已經有準備，她咬牙承受他的攻擊，將布條纏上他的手臂止住傷口。
「停下來，是我！別動！求求你。」但他無法聽見她的話語，而他每次的掙扎都在傷害她。好不容易綁好他的傷口時，葒凝的力氣已用盡，她全身被水浸濕，氣喘吁吁地倒在他身上。
他的反抗動作也停止了，彷彿已失去所有的氣力，一動也不動的躺臥在地上。
葒凝的身上無一處不痛，淚水態意流下她的臉龐，再也無力阻止。
「皓騰，活下來。」她哭泣道。「求你！」
葒凝一整天都在與陸皓騰滾燙的體溫奮戰。
她擦拭他的臉龐、手臂及胸膛。每當她碰觸到他的傷處，他都疼得無意識地瑟縮。他的反應令她痛苦，但她不得不這麼做，如果他再不退燒，她很可能就要失去他了。
她在潭邊摘了些不知名的果子，咬碎了餵他，然而他什麼也吃不進去。葒凝只有頹然放棄，她將濕布放在他唇上，讓他至少能吸收些水分。
除此之外，她只是重覆擦拭的動作，右臂酸了她便換左臂，直到全身酸痛到沒有感覺。
黑夜再度來臨，葒凝的恐懼也加深了。
她從未體驗過這種無助，整個世界彷彿只剩下他和她，而他正在死去，她卻無能為力……
他震動了一下，雙眼仍緊閉著，嘶啞的呻吟逸出唇問。
「皓騰？你醒了？」她捧起他的臉龐，心底升起一股希望。
「芸心……」他的聲音微弱而粗啞。
他在說什麼？葒凝俯身，讓自己能聽清楚他的話。
「皓騰，醒醒，我是葒凝！」
黑暗中，他的眼睛緩緩張開，似乎凝住她了。
「芸……心……別哭……」
在那一刻葒凝希望自己是聾的，真是如此，就聽不見他的話語，可惜她聽得清清楚楚。
她知道他只是在囈語，但並沒有因此而稍減那椎心的痛苦。就連昏迷不醒時，他心中想的依然只有段芸心……
沒有她，一點都沒有……
葒凝淚眼淒迷的放開他，皓騰的眼再度闔上，似乎再度陷入昏迷之中。
他的熱度似乎更高了，葒凝心痛地看他揪緊了眉心。擔憂、恐懼、無肋、挫敗，所有的情緒突然一湧而上－－
「陸皓騰！」她含淚怒喊。一旦話逸出唇畔，就再也止不住了，在一聲聲混雜了痛苦、怒氣的叫喊中，她槌打著他的胸膛。
「你不能死，可惡！我還沒讓你愛上我，你怎敢就這麼死了，你這懦夫！醒過來，該死的你……」
他一動也不動，默然地承受著她的怒罵、攻擊，葒凝停下槌打的手，崩潰地痛哭失聲。
「醒過來……求求你－－」
是他嘶啞的呻吟喚醒了她。
葒凝睜開眼，發現清晨的曙光已照進山谷，顯然昨夜她是力竭後倒臥在皓騰身旁睡著了。
她先摸摸他的額頭，發現熱度已經消散了。還來不及釋然，他一聲聲飽含痛楚的呻吟則讓她心都碎了，她無限溫柔地在他耳畔低語。
「沒事的，平靜下來，你安全了，很快就會好起來了，噓……」
她輕觸他胸膛的手被他緊握住，他像個即將溺斃的人緊抓住最後的希望。
他是如此依賴著她，那令她油然升起一股強烈的保護欲。
「我會一直在你身邊的。」
他緊攏的眉頭放鬆了下來，微微扯動了唇角，似乎是個微弱的安心微笑。
這一次葒凝不再錯誤的假定他認得出她的聲音，她知道他以為她是段芸心－－他溫柔可人的妻子。
她不在乎了，她願做任何事來女撫他，只求他能好起來。
「沒事的，我會一直在你身邊。」
一波波的痛苦像潮水般吞沒了他，陸晧騰盡力和它們對抗，但沒有用，它們愈來愈強，愈來愈無法忍受。
然後是熱，火燒似的熱。
他蠕動著，想逃脫這無邊際的痛，然而全身卻像灌鉛似地沉重。
突地，有一雙冰涼的小手撫摸著他，減輕了他的炙熱和疼楚，他還聞到一抹淡淡的茉莉香味……
是一個女人，他很熟悉的女人……
可是他的腦袋像被層層禁錮住了，想不起來那香味是屬於誰……
她的聲音好輕、好柔，撫慰著他的恐懼。可是她聽起來如此悲傷，他可以感到水珠滴在他臉頰。
她在哭。不知怎地，他就是知道她在哭。
突然他想起那香味是誰的了－－
葒凝－那個驕縱刁蠻卻又美麗絕倫，有如蛇蠍般狡猞心腸的女人。
不可能會是她－
她不會哭的，她一向高傲自負，那樣無助哀戚的淚水不可能屬於她……
應該是芸心，他那柔弱無助、楚楚可憐的妻子……
陸皓騰掙扎著，他要衝破那層層迷霧……
「芸……心……」他喊了出來，聲音卻有如火燒般粗嘎細小。他費勁的張開了眼睛，看到那個一直在照顧他的女人。
居然是葒凝！
她溫暖柔軟的語音戛然而止，撫摸他的手也頓時僵凝。在她眼中，他看見了傷害－－
她唇角勾勃起一抹自嘲的苦笑。「你很失望吧？我不是芸心。小過不管你再怎麼不情願，也只好暫時忍受我了。」
不－他想開口，想向她解釋，並非不樂意見到她。可是他張開嘴，喉嚨卻啞得無法說出任何話……
「你渴嗎？想喝水？」
她將沁涼的液體緩緩注入他乾燥的唇裡，皓騰立刻感到疼痛舒緩許多，可是他依舊提不起絲毫氣力。
他只能躺在那裡定定地瞅著她，為自己的虛弱而生氣。
葒凝不再看他，不再撫摸他，不再用那輕柔的嗓音跟他說話，不知怎地，他竟感到無來由的失落和挫敗。
她向他解釋了他們的處境，他的傷勢。她的語氣是鎮定卻疏離的，不含一點情感。
他有股衝動想向她解釋，他甚至開了口，只是－－
「別說話。」葒凝輕搗住他的唇。「好好休息。」
他喜歡她的碰觸，那令他安心下來。
疲憊再度攫住他，在闔上眼的那一剎那，他告訴自己，他一定會向她解釋清楚的。等他醒來之後……
皓騰又再度睡去。
不過這回莊凝已經不再驚怕，因為他的熱度終於退了。這二天他雖然一直睡睡醒醒的，但他的肌膚已明顯地由慘白變為紅潤，氣息也恢復平順。
放鬆之後，她忽然察覺到自己有多狼狽，她的頭髮凌亂，汗水將衣衫打濕了，黏在身上，好難受，真想好好洗個澡！
她渴盼的目光投向碧綠的潭水，再回頭看看沉睡的他，幾乎是不用考慮的
了。
她站起來，往那潭池水走去……
陸皓騰是被水聲驚醒的，他轉頭望向聲音的來源。
她仰躺在水波中，晨光在她身上跳躍，她的長髮披散如雲，光潔透明的肌膚和碧綠的潭水形成強烈的對比……
他聽到一聲滿足的歎息，並驚慌地發現自己立刻被喚起了……
「你在做什麼？」這是他二天前自昏迷中回復所說的第一句話，粗嘎且帶著壓抑的情緒。
她像是被嚇到了，急急坐起。
「你……你醒了……」
看著她慌亂地抓起衣衫，擋在飽滿圓潤的胸前，遮著了他的視線，他立刻感到不悅。
「現在才遮遮掩掩有什麼用？」他熱辣辣地諷道。「哪有一個良家婦女會在露天淨身的？」
他的指責穿透她的羞愧，激起她體內的叛逆因子。葒凝瞇起眸子，走向他。
「你說得對，我本來就不是什麼良家婦女，就算是，我也不會為了無謂的禮教規炬而讓自己發臭。很抱歉，你只能忍受我了，因為現在我們兩個只能被困在這裡－－」
「要不是你莽莽撞撞的跑到這裡來－－」
「什麼！？」葒凝不可置信地拔高了音調，眸底燃起熊熊的怒焰。「要不是我，你早就死了，你這不知感激的大木頭！是我不顧一切的跑來找你，是我在看護你，是我陪你待在這無人的山谷，而你居然還怪我！？」
「你不該來的。女人應該好好待在家裡，根本就不該管男人的事。」
沒錯！是她救了他，但這個事實，卻嚴重地打擊到他的男性自尊。
「我真不敢相信這個……」葒凝喃喃道。
她好生氣！氣得恨不得把他打成豬頭！
她站在他面前，瞪視他。很好，他躺臥著，而她俯視他，這帶給她一種越感。她的唇浮起一抹狡黠的笑容，緩緩地蹲下來……
「你在做什麼！？」他咬牙切齒地說。
她居然動手脫了他的衣服！而他該死的沒力氣反抗她！
這女巫！
「噢，沒什麼。」她甜甜地一笑。「我總不能只顧著自己享受而沒照顧到你的需要，畢竟－－」她對他眨眨眼。「我是你的侍妾嘛－－－」
這美艷絕倫卻又惡毒無比的女人！她竟將他赤裸地拖向水潭，一路上的碎石劃過他的皮膚，刺痛著他，但身體的疼痛卻比不上他心裡的羞辱感。
他竟然得任由她擺佈！這點認知令他勃然大怒。
好不容易將他置於水面下，葒凝已是氣喘吁吁地靠在他身上。
她看見他額上的青筋，和黑眸中的怒意。她不但不怕，還咯咯的一直笑了出來。
陸皓騰簡直氣炸了。
「別急，我先幫你洗頭。」她自顧自地說著，將他的頭粗魯地壓進水裡。再拉起來的時候，池水自他的頭上狼狽地往下流，那畫面真是－－令她開心極了！
「放心，我會小心服侍你的。」
葒凝開始愉快地清洗他的身體－－
她是如此沉醉在勝利的快感中，絲毫沒發覺他們赤裸的身軀有多密合……她的胸脯在無意間摩擦著他的胸前，她的大腿則貼緊了他的……
但陸皓騰察覺到了，不只察覺到了，幾乎是立即的，他的心開始不受控制的狂跳，強烈的渴望像波濤般淹沒他。
這折磨人的、該死的妖女！
他低吼一聲，突生出一股力量，讓那只沒受傷的手臂緊緊扣住她的纖腰將她摟近。
葒凝尖叫，臉上的得意之色瞬間逝去。她感到雙腿之間有個灼熱而堅硬的東西正緊抵著她……
突然她領悟到那是什麼了，老天！她迷濛的眼驀地瞠大，眼中佈滿驚惶。
抬起頭，看到他的雙眸變得幽黑，變得深邃而熾熱。葒凝的嘴變得乾澀，她困難地嚥了嚥口水。
「呃……我想你……復原的蠻快的。」她尷尬地笑了笑。
然而他並沒有笑，他眼中的慾望足以令她燃燒起來。
縱使他的身體還沒完全復原，但葒凝知道他體內的男性自覺已經甦醒了，而那力量絕非她能抗衡的。
她慌了起來，掙扎著離開他。
「別走！」
她聽到他沙啞的命令，但她不敢回頭，飛也似地逃走了。