初賽已進行到中場，舞台上的「光源氏」表演結束，就輪到謝阿蠻他們的「黑色搖滾」上台。
謝阿蠻緊張得直冒冷汗，變得口吃又神經兮兮；一向最冷靜的小沈也顯得沉不住氣，不時走來動去。
「不行……我真的……那個不行啦！」謝阿蠻哭喪著臉，嚷嚷起來，「光源氏」的表演已接近尾聲。
「輕鬆點！阿蠻，還有我們在，不必害怕。」黑皮一臉鎮靜安慰她。但誰也看得出來那是故作鎮靜強顏歡笑，他的聲音不但在發抖，連腳也在發抖。
「沒出息！」黛咪譏嘲說：「這種小場面也緊張成這樣，還妄想拿冠軍、上電視。真要那樣，你們不全都昏倒了？」
黛咪和賽門是樂隊唯一不「變色」的兩個人，鎮定如泰山。這大概和兩個人接受的教育背景有關，美式那一套，從小就慣於鼓勵個人表現自我和才幹，讓他們習慣面對群眾，而少有怯場的毛病。
「來，阿蠻－－」賽門將謝阿蠻拉到他身前，扶著她的肩膀。放緩放柔了聲音說：「來，把眼睛閉上－－」
「做甚麼？」謝阿蠻緊緊兮兮地問。
「先別問。聽話，把眼睛閉上，深呼吸……對，就是這樣……」賽門的聲音像催眠一樣，緩緩柔柔地哄著謝阿蠻。
他一手扶著謝阿蠻的肩膀，嘴裡唸唸有辭，像在唸咒一般。而後，他的手在半空中畫些不規則的圖形，然後往自己的嘴唇輕輕一按，再將它輕輕點住謝阿蠻的額頭。
「這樣就可以了。」他要謝阿蠻睜開眼睛。
「這甚麼？」謝阿蠻摸摸自己的額頭，大感疑惑。
「這是『定心咒』。是一種巫術。它能使人消除緊張，安定下來，不再感到那麼焦慮。」賽門說到巫術時，表情很嚴肅。接著臉色又轉柔說：「怎麼樣？妳現在覺得鎮定一些了吧？不會再感到那麼緊張了？」
「的確是好多了。」謝阿蠻點頭，忍不住笑出來。她沒想到，都這種時候了，賽門還這麼幽默。
「像你們這種呆子，就是要人家騙一騙，才成得了事！」黛咪甩甩辮子，對著鏡子，調整頭上那頂朱紅的棒球帽。
她今天像那次一樣，將滿頭紅燥的鬈發編成兩條粗辮子，底端各繫了一條火紅的絲帶，再戴上一頂血朱色的棒球帽。底下則是一件大紅色的緊身T恤，露出中空的腰身，再搭上一條大紅色的迷你短裙。整個人像團火一樣。
謝阿蠻則一身艷藍。她同樣也穿了一襲緊身T恤，配上迷你短裙，露出肚臍。但她不像黛咪那樣，將棒球帽端正的戴在頭上，而是斜歪在側邊，帶一點調皮吊兒郎當。
男孩子們則或T恤或襯衫，下半身則穿著褐灰、黑、籃等顏色各異的牛仔褲。他們並沒有刻意添置舞台裝，但放眼過去，整個會場就屬他們最閃亮。
前頭主持人在介紹他們出場了。大家互望一眼，最後一次深呼吸－－謝阿蠻閉了閉眼，反正丟臉丟定了！
一切就像在黑皮家練習的那樣，小沈的貝斯先帶出前奏，然後黑皮的主吉他、健盤、鼓，再和上她倒嗓似略帶沙啞的歌聲……
她並沒有像多數的參賽樂隊一樣，電線桿似地矗立在舞台中央定點演唱，頂多祇是做些小幅度的擺動，姿態僵硬保守。
她在台上又吼又叫，來回嘶喊奔跳。這是首輕快動感，充滿節奏、搖滾的曲子，如果像死人一樣，那就完了。是以，她的表演方式，幾乎不像是在比賽，而完全是登台演倡會的實況形態。
觀眾的情緒被他們挑起，跟隨他們的旋律搖擺，把他們當成明星歌手，幾乎忘了他們祇是參賽的團體。而台下觀眾熱情激昂的情緒也感染了他們，表演得更加賣力。
中段間奏的時候，貝斯、吉他、健盤和鼓，大膽的各自來上一段獨奏，然後四部相合，互有抑揚頓挫。
這是很冒險的。因為貝斯音色瘠啞，和鼓一樣同屬旁襯的角色，壓不過主吉他明亮的音色，容易顯得沉悶。這首曲子充滿動感，讓貝斯躍上主角，一個不好，感覺怕完全走樣。
但效果出奇的好。強度、力道，比起四部相合，毫不遜色。整個現場的氣氛被帶到最高點，不像在比賽，而像在開演唱會了。
最後一段清唱，祇剩下鼓聲伴奏和觀眾熱情的擊掌相和。謝阿蠻由舞台中央走到前方，把帽子旋到腦後，半弓著身體，大力撕開喉嚨，朝台下吼唱著－－跟我說你不再為愛情煩惱……
她就這樣，和那個人面對面相向。
那個人面無表情，像機器一樣沒有五官似，冷得可以結冰的眼神，直對著她的心臟射出一枚一枚淬毒的鉛箭。
她像被定住穴道似的，差點忘了該怎麼唱。好不容易才勉強把歌像背台詞一樣念完，雖然沒慘到荒腔走板，終是打了點折扣錯下完美的缺憾。
「他怎麼會在這裡？」下了台，她喃喃自語，不相信地轉頭看了又看舞台下第一排的評審席。
那只公孔雀唐伯夫為甚麼會出現在這裡？
這對她來說，簡直是天大的震撼。居然被唐伯去看見她那麼「拙」的樣子，而且還是面對面相衝撞……
她本來不打算走到舞台前方的，更不打算加上那些那麼「拙」的動作的。但觀眾反應太熱烈了，她一時心血來潮，忘了自己是在比賽，不是在登台演唱，隨興放肆大膽，好死不死，竟然犯衝上那個唐伯夫！
他居然是評審之一……
天啊！這是甚麼樣的世界？她簡直不敢去想後果會怎麼樣了！
「阿蠻，怎麼了？妳表現得很好啊！為甚麼這麼沮喪？」
「是啊！我們表現得實在太棒了！」
賽門、黑皮和小沈都同聲認為他們的表演很精采，每個人都很滿意，連向來嘴巴刻薄的黛咪，也認為謝阿蠻最後的「失常」瑕不掩瑜，寬容說：「放心啦！到目前為止，就屬我們的表現最好！」
他們不知道謝阿蠻不是為這個在沮喪。她壓根兒忘了這件事。祇要一想到唐伯夫，她就覺得眼前暗淡無光。
其它人沒有人發現唐伯夫的存在，態度都很樂觀，認為入選複賽是必然的事。她也不覺得擔憂，他們的表現有目共睹。但是－－
就是但是，她又覺得有惡兆了。唐伯去那吃人的冰冷眼神，擺明的衝著她來，她又沒欠他，偏偏一碰見他，就下意識地縮頭縮腦，天敵似的不敢與他相對。
再待在這裡，總覺得有甚麼壞事會發生。她越想越不妥，戴好帽子，拍拍屁股說：「我先回去了。剩下的就交給你們，有好消息再通知我。」
「幹嘛那麼快就走，不看看其它樂隊的表現？還有一大半沒上台哪，還是看一下比較心安！」
「那要窩到甚麼時候？不了！我還是先回去好了！」
「我送妳。」賽門立刻尾隨她屁股後，殷懃相送。
「不必了！」
謝阿蠻反射地搖頭拒絕。跟賽門走在一起，又要成為別人好奇的焦點，她才不想自找罪受。
「別客氣。我待在這裡也沒甚麼意思，我喜歡跟妳在一起。」賽門以為她客氣，當她靦腆害羞，笑道：「妳知道嗎？阿蠻，我就喜歡妳這個樣子。妳不像其他我認識的女生，妳非常的有魅力－－」
「哦？她哪裡不一樣了？」黛咪聽得吃味，半懷疑半諷刺地探過身來，挑剔地斜視謝阿蠻。
賽門把她挑釁的問話當真，橫手抱胸，另只手支著下巴，品量珍品般地上下左右評讀謝阿蠻。好一會，才彷彿她全身無可挑剔似滿意地說：「阿蠻的氣質特殊，味道不一樣。」
「氣質？味道？拜託你別用這麼抽像的形容詞，具體一點行嗎？味道又看不見、摸不著！」
「嗯……」賽門沉吟一會，又慎重流連謝阿蠻一眼，才鄭重說：「嘴巴。我喜歡阿蠻的嘴巴，大大的，很性感。」
「哦？」黛咪輕薄的扳住謝阿蠻的臉，左轉右旋，挑菜一樣的抓捏仔細，悻悻然地點頭同意說：「的確。她這張臉，就嘴巴長得好，寬薄合宜，又夠大，挺性感的，也很適合接吻。」
「你們－－少在那……那裡胡……說八道！」謝阿蠻茫然漲紅臉，撥開黛咪的手。
她不習慣別人對她直接的稱讚；黛咪說她嘴巴性感適合接吻的口吻又輕佻，一時窘急，口吃起來。
外國人就是外國人，這種話也能面不改色，一本正經地掛在嘴巴上。
不過，話說回來，談情說愛本來就是這麼赤裸裸的事，談不上甚麼神聖、了不得。下流的本來就歸下流，遮遮掩掩的也還是一團混沌糟糕。
「我要走了，賽門你不要跟著我！」她大聲宣告，像是不這樣會動搖她的決心。看到賽門有意無意在注視她的嘴唇，不禁嗔怪地「嘖」了一聲。
那讓她想起他剛剛說她的「性感」。提起性感，她莫名其妙地想到唐伯夫，頓時覺得口乾舌燥，心悸發燒，兩頰驀地燙紅起來。
賽門卻誤會她臉紅的原因，移步到她身前，雙手按住她的肩膀，彎身親吻了她的嘴。
「ILoveYou！阿蠻。」他中英文交雜傾吐他的愛意。
謝阿蠻先是窒息了三秒鐘，然後呆掉了。
天啊！他居然在眾目睽睽下親吻她！還說他愛她－－不行！她無法思考了……
*****
她夢遊似地走出會議中心，足足走了三條街，腦袋才清醒。她沒想到賽門會那麼大膽－－那是她的初吻咄！可憐的她保持了二十年的處女之吻！
她當時都呆掉了，腦袋一片空白，耳邊則轟隆隆的，眼前一片不斷生出又消失的氣泡。前後不到五秒鐘，她偉大的初吻就那麼完蛋了－－
她可以想像，下次見面，黛咪用那種幸災樂禍的態度，揶揄她終於打破「從來沒有和男人接過吻」的可恥紀錄的「嘴臉」。黛咪一定不會放過任何譏笑她的機會，從此，她又多了一項嘲諷她的把柄。
奇怪的是，她並不覺得厭惡，感覺也沒有那麼糟糕。
賽門的吻，其實祇是靖蜒點水似地輕輕在她唇上一沾，算不上真正的吻。她之所以那樣震驚，實在是因為那是她第一次與一個陌生的嘴唇－－而且是男性的－－那樣親密地接觸在一塊。
聽起來好像有點驢，但就是因為如此，她的反應才會那麼「拙」。
她並不討厭賽門，所以對他的吻也不感到討厭－－這個想法也讓她心驚，難道她真的天生一張性感的嘴巴適合接吻，所以對賽門的吻不感到排斥？
在她想像中，接吻該是很肉感的，帶點挑逗，有些下流的風騷，就像盤旋在她腦海中公孔雀吻瑪丹娜的那一幕。但賽門的吻輕描淡寫，乾淨又健康，引不起任何猥褻的遐想，所以她震驚歸震驚，感覺其實也沒那麼糟糕。
她懊惱的是，她偉大的初吻就那麼報銷掉了。她原來以為，她的初吻該是驚天動地、轟轟烈烈，天會轉、地會旋那樣，所有的飛禽走獸都為之震撼－－現在甚麼都沒了，結果也甚麼都不是。
但這都還在其次。她羞於啟齒，內心強烈受到衝擊的是，在她這樣想的時候，她腦中竟浮起那個唐伯夫邪氣橫生、壞壞的笑臉！
這比賽門親吻她更讓她覺得荒唐和震驚。她到底哪裡不對勁了？怎麼會有這樣的幻想？對方居然又是那只她最看不順眼的公孔雀！
她感覺糟糕透頂，越強迫自己不去想，腦袋偏偏不合作，不住地浮出唐伯夫噙著陰森地詭魅、要笑不笑的充滿邪氣的臉。
「該死的公孔雀！」她遷怒地朝前方空踢一腳，對著空氣齜牙咧嘴，一副惡形惡狀。
正面對一個彷彿在那裡等了很久的美麗少婦，蓮光輕移，輕緩地走到她面前，出聲叫住她。
「阿蠻！」
「佟……」謝阿蠻吃驚地抬頭，目瞪口呆，久久不能把嘴裡的名字喊出來。