「小紅，我有事要問你。」劉孛似乎已經等很久了。
溫綺紅才剛打戈王府回來，連口水都還沒喝，就碰到不想看到的人。
「什麼事那麼急，等我吃飽再說不行嗎？」
「我們先談。」他獨斷的說。
她攢了下眉心，「那就邊吃邊談，我肚子都快俄扁了。」這就是自己不喜歡劉孛的原因之一，他有時顯得太自私、太大男人了，總以為女人就該聽男人的話，要是真嫁給這種男人，她也別想有好日子過了。
劉孛白皙的臉色顯得相當不快，「不行！我們現在就把話說個清楚，小紅，我剛才已經聽大娘說了，你無論如何都決定要繼承母業了是不是？」
「我上回不是跟你說過了嗎？」溫綺紅不耐地反問。
他攏高眉頭，斯文的氣質有些變了樣。「上次因為你正病著，所以我也沒當真，可是現在不同，你如果這麼做，置我於何地？」
「憑你的條件，還怕娶不到老婆嗎？」溫綺紅用說笑的口吻問道：「要不要我幫你作媒，免費的喔！」
「你真的要去幹那種不人流的職業？」他脫口而出。
溫綺紅倏地滿臉忿然，「原來在你眼裡，干媒婆的就是不入流，既然這樣，我們的婚事就此一筆勾消，等你考上狀元，多的是女人讓你挑。」
見她動怒，劉孛很快的回復平常的模樣。
「小紅．對不起，我不是故意要這麼說的，只是聽到你要退婚，－時心急，才會口不擇言。」
她已經把他從裡到外都看透透了。「不管你是真心還是假意，你根本打心眼裡就看不起媒婆，如果你打心眼裡覺得只有你們讀書人最高尚，那我們還是趁早切一切，不要再相害了。」
劉孛心慌的抓住她的手腕，「小紅，我都已經跟你道歉了。」
「劉公子，請回吧！」溫綺紅口吻生疏的說。
他咬了咬牙，「小紅，你不嫁給我是你的損失，將來絕對會後悔的！」說完，便滿臉不甘的拂袖而去。
哇咧！聽他那是什麼口氣？要是當真嫁給他，她才會後悔呢！
都怪爹識人不清，居然把她的終身托付給這種男人。
待劉孛離去，溫大娘才現身，她在旁邊已經從頭看到尾。「真沒想到他是這樣的人，連我都錯看他了。」
溫綺紅忍不住捧了捧自己，「幸好你女兒聰明，沒讓他給騙了。」
「我只是沒想到，這個娘從小看到大的孩子心裡竟然會這麼看待我們，真是知人知面不知心，把婚事退了也好，將來娘會幫你把個好女婿進來，幫咱們溫家傳宗接代。」她已經看開了。
「娘，你已經不反對了？」
溫大娘臉色一整，澆了她一桶冷水。「原則上是不反對，不過，還是要等你搞定戈王爺再說。」
「包在我身上！」她嘴角揚著自信滿滿的笑靨。
＊＊＊
王府前院。
『你說的都是真的？」溫綺紅低頭振筆疾書，飛快的在小冊子上記錄著，以免漏掉重要訊息。
嘿嘿！這就是她聰明的地方，既然無法從本人口中得知，那就問他身邊的人，總會讓她找到答案。
「當然是真的，誰不曉得我們王爺這輩子最愛的女人就是已故的老王妃，雖然我們是沒親眼見過本人，不過聽說老王妃是個道道地地的美人胚子，不僅弱質纖纖、溫柔婉約，就連女人見了都會想疼惜她，聽說當年光是上門求親者就多得數不清，最後還是我們老王爺有本事，把人給娶到手。」
顧直用手時拐了他一下，「好了，任興，不要再說了，要是讓王爺知道是我們碎嘴，到時我們的腦袋恐怕就保不住了。」
她馬上表現出一副跟他很熟的模樣，當場攀親帶成。
「別這樣嘛！顧大哥，我們都是朋友了，我可以向你保證不會跟王爺告密的，你也不忍心見我被你們王爺吼來吼去，說不定有了王妃之後，他的脾氣會收斂點。」
「這……其實這也沒什麼好說的，王爺和死去的老王妃母子的感情好，這是眾所皆知的事，也不算什麼秘密。」似乎覺得她的話說得也有道理，終於鬆了口。
「不過就在王爺十二歲那年，老王妃不幸病逝，王爺傷心了好幾個月都不曾開口說話，大家都很擔心他，結果不到半年，思念妻子過度的老王爺也跟著去了，整座王府登時陷入愁雲慘霧之中。」
溫綺紅一臉惋惜，「原來是這樣，難怪古人說紅顏多薄命。」
「這就叫天妒紅顏。」任興感歎的說。
顧直無意間說溜了嘴。「也許就是因為如此，王爺對年紀稍長的女人比較有好感，啊……沒有、沒有，我什麼都沒說！」
彷彿聽到有史以來最大的秘辛，她興奮的又叫又跳。
「你的意思是說你們王爺原來有忘母情結！」這個八卦消息真是太勁爆了。
他語帶保留。「這……我就不敢說了。」
任興偷覷了下四周，才壓低嗓音，「我倒是聽說過王爺少年時期曾經喜歡過一名女子，她是老王妃娘家的親戚，論起輩分，應該算是王爺的表姊，應長了兩歲，據說容貌和老王妃有七、八分相似。」
「然後呢？」溫綺紅激動的追問。
「我是聽人家說的啦！」任興急忙撇情關係。「王爺曾經想把她娶進門，可是對方已經先一步嫁人，既然是有夫之婦，自然不可能改嫁，從那時候開始，王爺就過得像和尚似的生活，身邊沒有再出現過其他女人。」
「嗯！這個線索對我真是太有幫助了，謝謝你們。」辛苦總算有了收穫。
顧直再三叮嚀。「溫姑娘，你可千萬不能陷害我們啊！」
「安啦！我一定會守口如瓶，不該說的，一個字都不會洩漏。」
「那你說要幫我們作媒的事……」任興語帶保留。
溫綺紅口氣恁是大，「沒問題，包在我身上！」
「那就麻煩你了。」他笑咧著大嘴，「我們兄弟倆的要求也不多，只要外表看得過去，個性乖巧，會幫我們燒飯洗衣，再生幾個孩子就夠了，到時媒人禮我們會記得包大一點。」
「最好臀部大一點的，這樣比較會生。」老一輩的都這麼說。
她咯咯的笑道：「包在我身上，你們就等我的好消息。」
「那我們去做事了。」兩人滿意的離去。
「慢走、慢走。」溫綺紅揮揮手巾，「太好了，今天總算沒有白來。」
不過，要找到和死去的老王妃氣質、容貌相近的女子，可得費點心思，畢竟她也沒見過本尊，要憑空想像並不容易啊！
＊＊＊
龍震炎不只一次的把眼光從書冊上抬起來，看向書房門口。
靜待片刻，並沒見到半個人影出現。
「王爺在看什麼？」小廝感到莫名的問道。
他嘴角下垂，「沒什麼。」
是錯覺吧？龍震炎總覺得又聽到那個瘋丫頭的聲音，以為她又會發揮蟑螂無孔不久的本能，突然蹦出來惹得他暴跳如雷。
這兩天他的耳根子總算清靜多了，可是為什麼反而覺得渾身不自在？似乎安靜過了頭，一下子不習慣。
「我一定是病了，而且病得不輕。」龍震炎支額喃道。
小廝見他氣色不佳，很是緊張。
「王爺身體不適嗎？要不要請太醫？」主子向來是打不倒的鐵人，伺候這麼久，也從沒見他生病過，可是通常這種人一旦病倒，可就比平常人還要嚴重。
「不必了。」這點小問題難不倒他。
「是。」主子既然說不用，做奴才的就乖乖閉嘴，不過他還真沒看過主子如此「虛弱」的模樣。
龍震炎合上書冊，揉了揉眉峰，就聽見外頭傳來咚咚的跑步聲。
「喲！王爺。」來人很有精神的叫聲讓他倏地抬頭。
他陰沉沉的低吼，「幹什麼？」
身邊的小廝也被這聲獅子吼給嚇得差點尿濕褲子，不過見主子恢復正常，又是一尾活龍，總算安心多了。
溫綺紅兩腳釘在原地，小聲的試探。「王爺今天心情不好？」不過說真的，她從沒看他哪天好過，所以也不會覺得太訝異。
「哼！自從遇到你，本王的心情一天比一天糟。」他刷黑著臉道。
她心胸寬大的不跟他計較。「別氣了，送你一個東西。」說著，順手將藏在腰後的禮物遞過去。「它跟王爺還真是絕配。」
龍震炎瞪著她手上那只猙獰威武的虎頭面具，好像它會咬人似的。
「這是什麼？」
「今天可是乞巧節，王爺真是貴人多志事。」她說。
所謂的乞巧節就是天上的牛織織女相會的日子，可是不知打何時開始，人們又管它叫做「面具節」。
依據自古以來的傳統，在每年的今天，凡是未婚的男女，都可以戴上各式各樣的面具，再到月老廟上香，如果當日任何一對男女，其中一方有緣窺見對方的長相，就表示姻緣天注定，到後來原本互有愛意的情侶便故意讓面具脫落，討個吉利，好祈求上天能賜予幸福。
「那又怎麼樣？你以為本王會去玩那種幼稚的遊戲？」叫他帶著面具出門尋找注定的另一半？那還不如一刀殺了他。
她理直氣壯地反駁他的譏嘲，「那才不叫幼稚，我娘當年也是不小心撞掉我爹的面具，後來他們就真的成親了。」
「這並不代表什麼，本王就算要娶妻，也要由自己來選。」他從不信老天爺。
溫綺紅馬上誕著噁心巴拉的笑臉，「王爺能這麼想是最好的了，其實只要王爺有心，小女子我就算上刀山、下油鍋，也絕對會為你效勞到底。」
「你倒是越來越有媒婆的架式了。」龍震炎談諷道。
她小臉倏地發光，「王爺也這麼覺得嗎？看來我真是天生吃這行飯的，這下沒有人敢再看不起我，認為我扛不起『煤婆世家』這塊招牌了。」
「有話快說。」跟她總是說不到兩句話，他又想吼人了。
「咳咳，總而言之，言而總之，王爺，不管是老少配還是姊弟戀，只要兩人看對眼，我都嘛舉雙手贊成，俗話不是說『娶某大姊，坐金交椅』，只要王爺喜歡，誰敢反對，我第一個把他打成豬頭，所以，王爺就不要再ㄍㄧㄥ下去了，不然會得內傷的。」溫綺紅已然明白他的心結所在，更能體會他先前的處處刁難，原來是自尊心作祟，也真虧他能憋那麼久。
龍震炎聽得一臉霧煞煞，著惱的問：「你又在鬼扯什麼東西？」
「王爺，不要再假裝了，一切就包在我身上。」心想男人大多是愛面子一族，再說以他身份之尊貴，自然不會親口承認自己有戀母豬結，就怕成為笑柄。「小女子我費盡心血，四處幫王爺打聽的結果，終於找到一位適合的對象，包準你會滿意。」
她曖昧的眨了下眼，然後從身上找出那本讓龍震炎十分眼熟的小冊子，翻到作記號的那一頁。「王爺，這位姑娘的姓名很特殊，喚作斯琴高娃，今年雖然二十有八，不過外表還像個十八歲的小姑娘，長得美若天仙。」
「你見過仙女？」他吐槽的問。
溫綺紅一臉笑呵呵，「當然沒見過了，可是，只要王爺見到她，腦袋裡自然就把她歸類為仙女下凡了。」
「你確定她有那麼美？」他可沒那麼好呼嚨。
她白他一眼，「王爺這麼問未免太傷人了，我們溫家幫人家作媒都嘛親眼見過男女雙方，不會隨便講講，欺騙人家的銀子，而且說起這位姑娘的身份來歷可真是不得了，她是南蠻的公主，因為長相太美了，遲遲找不到配得上自己的男人，所以才會入關來尋找合適的對象。」
龍震炎又是一陣冷嘲熱諷。「連南蠻公主都能讓你遇到，你的運氣還真好啊！」
「是啊！連老天爺都要幫我，我也沒辦法。」她神氣的抖了抖肩膀，「而且最重要的是她性情柔順、善解人意，王爺見了保證為她神魂顛倒，論起你們的出身，絕對是門當戶對。」
見她說得口沫橫飛、兩眼發光，認真的態度讓龍震炎都不得不心生佩服，換作別人，早就被他的壞脾氣給嚇跑了，哪敢一而再、再而三的來捋虎鬚，他真該頒給她一個最佳勇氣獎。
「你真的那麼希望本王趕快娶個王妃進門？」他眼神不善的睨著她。
她用手巾拭了下額上的汗水，自己動手倒了杯水喝。「這還用說咋！王爺，早死早超生……呢，不是，我的意思是說有花堪折直須折，莫待無花空折枝，只要見到那位赤族公主，王爺絕對會連夜把人家娶進門，免得讓別人捷足先登。」
「既然這樣，那你就安排讓本王見她一面。」他啜了口龍井說。
溫綺紅委實大大的一怔，還以為聽錯了。
「王爺，你剛剛說什麼？」
「本王願意紆尊降貴，見見你口中的南蠻公主，還要本王再說一遍嗎？」她不敢置信的神情讓他嘴角上揚了幾度。
「不用了、不用了！」她小手亂揮，興奮得無以名狀。「我馬上去找她，請王爺等我的好消息。」這攤妥當了。
見她轉頭就跑，一時高興得過了頭，也沒注意到門檻的高度，硬生生的絆了一大跤，當場跌了個狗吃屎，她尷尬的回頭笑了笑，似乎不好意思自己出臭的樣子被人看到，起身趕緊拔腿就跑。
「噗哧！」龍震炎在還沒意識到之前，便已經忍俊不住的噴笑出來，結果一發不可收拾，最後連眼角都濕了。「哈哈哈……」
王爺在笑？！
彷彿是看到天降神跡般，身邊小廝的下巴險些脫臼。
＊＊＊
下了早朝，龍展炎有些迫不及待的回府，連自己都感意外，和這個之前令他覺得厭惡煩憎的瘋丫頭過招鬥嘴，竟然成了每天的樂趣所在，一天沒和她鬥一鬥，便感到日子沉悶無趣，這才明白這些年來，他的生活有多枯燥乏味。
「王爺回府！」門房吆喝道。
他才跨過大門，便詢問一千侍衛。「那個瘋丫頭來了沒有？」
「溫姑娘早就來了，正在偏廳等候。」主子和她見了面便吵吵鬧鬧，大家已經見怪不怪，不過，他們也漸漸發現，主子似乎吵上了癮，要是溫姑娘哪天沒有上門，他就會變得陰陽怪氣，看什麼都不順眼，他們這些奴才就得把皮繃緊一點。
龍震炎先是扯唇一笑，不過馬上斂起，不動聲色的進門，果然瞥見她沒個坐相的癱在大椅上發呆。
「是不是安排好讓本王見那位赤族公主了？」他諷笑的問。
揚起眉睫斜覷他一眼，溫綺紅整個人又悶悶不樂，連話都懶得搭理，更別說吵架了。
他皺了皺英挺豪邁的濃眉，「本王在問你話，為什麼不回答？」這樣死氣沉沉，一點都不像她。
溫綺紅有氣無力的說：「那個南蠻公主是個冒牌。」
「是嗎？」龍震炎一點都不訝異。
她注意到他的反應平淡，總算正眼瞅他。「看你的樣子好像早就知道了。」
「如果她是真的南蠻公主，想在我朝挑個門當戶對的夫婚，大可以上書奏請皇上踢婚，何必自己來找？」
「ㄏㄡ，你既然知道，為什麼不早點說？」溫綺紅坐直身子，興師問罪的質問：「害人家急著去告訴她這個天大的好消息，結果看到不該看到的東西，差點就長針眼了。」
他挑了下眉梢，「你看到什麼了？」
「就是看到她和身邊的隨護侍衛脫光衣服，在床上滾來滾去喔！」
想到那個限制級的畫面，她小臉微赧，旋即又一臉奧嘟嘟的說：「這時候正好有人帶著官府的差爺找上門來，這才知道他們根本是一對騙子，專門假冒王公貴族到處行騙，已經有好多人上當。」
龍震炎嗤笑一聲，「現在知道自己識人不清了吧？」
「下次我絕對會先調查清楚，不會再犯同樣的錯誤了。」她自知理虧，不想跟他爭辨。
他懷疑的斜睨，「看來好像不怎麼可靠。」
「嘿嘿！王爺不要說得這麼無情！」溫綺紅尷尬地兩手合掌求饒，「我都沒有到處去跟人家說你有戀母情結，看在這點份上，王爺就當作這次的事沒有發生過。」
「是誰說本王有戀母情結？」他斂容，勃然大怒的質問。
天殺的！他要宰了那個散播謠言的人。
溫綺紅一臉「別再假了」的表情。「王爺，這裡又沒有外人在，你就承認吧！我不會笑你的，何況有戀母情緒也不是多丟臉的事。」
「本王說沒有就是沒有！」龍震炎狂吼。
她忙不迭的順著他，「好啦、好啦！我就當作你沒有就是了。」
那敷衍了事的態度讓他太陽穴的青筋凸起，一副青面獠牙的模樣，說有多恐怖就有多恐怖。「你再說一個字，本王就讓你再嘗嘗挨板子的滋味。」
「真的沒有？」溫綺紅慎重的問，還以為他不排斥年紀大的女人，是因為對母親的移情作用。
龍震炎丟給她一記致命的冷光。
「好吧！是我誤會了。」顯然大家的認知上有差距。「可是王爺，做人眼光不要太高你再這樣挑剔下去，恐怕這輩子都娶不到老婆，以後這座王府沒有人繼承，不是太可惜了嗎？」
他淡淡的諷笑，「你是怕當不成『金牌紅娘』吧！」
「王爺知道就好，幹嘛說得這麼明。」溫綺紅吃吃嬌笑，「不過，小女子的名單上還有不少出身名門、條件不錯的對象，我念出來給王爺作個參考。」
「其實，不需要非得系出名門，本王對普通人家的閨女也滿有意思的。」他意有所指的瞅著她。
溫綺紅滿臉驚喜，手上的手巾不停往他身上揮動，「哎呀！王爺，你早說嘛！這下條件放寬了，自然也有更多的選擇。王爺，不是小女子我自誇，只要是住在京城裡的普通人家的閨女，我都嘛認識，而且都套過交情了。」
「你確定？」
她信心滿滿，「當然確定了，只要王爺說得出口，我就可以把對方的祖宗余代都背出來。」
「好。」龍震炎掀袍落坐，一副等著看好戲的表情。「這戶人家就住在牛王廟以南，三里屯以北，經過普渡寺再往左轉，有間很顯眼的紅色大瓦厝。」
「普渡寺……咦？這個地方我好像每天都會經過，然後再左轉……紅色大瓦厝……」溫綺紅蹙額了半天，然後仰起螓首，滿臉疑惑，「王爺，那間房子跟我家好像，不過那裡除了我家，似乎沒有第二間紅色大瓦厝……瓦厝，……啊！」什麼好像，那根本就是她家喔！
龍震炎看出她已經心裡有數。「怎麼樣？你有辦法撮合嗎？」
「ㄏㄡ，王爺，你真的很過分喔！」她氣息敗壞的大吼，「我上面六個姊姊都已經嫁人了，人家過得幸福美滿，你怎麼可以仗著自己的惡勢力搶人家的老婆，這樣太沒有道德了。」
真會被她氣死！「鬼才要搶你的姊姊！」
「那你幹嘛——啊！」下面的話突地卡在喉頭。
「猜到了吧？」龍震炎等著她露出受寵若驚的神情。
溫綺紅一臉怪異的斜鬧著他，從他的髮髻往下看到他的靴子，然後再由下往上看，將掄起的右拳擊在左手掌心上，心中豁然開朗。
「原來如此，我明白了。」ㄏㄡ，還口口聲聲說自己沒有戀母情節，明明就是，還想抵賴，真是有夠虛的。她有些彆扭的清了清喉嚨，「咳咳，王爺，我娘守寡了十多年，也辛苦了大半輩子，不過，以她現在的年紀，可還稱得上是徐娘半老、風韻猶存，如果她想追求第二春的話，我們這些做子女的也不能太自私，只要王爺好好善待我娘，我不介意喊你一聲阿爹——」
龍震炎根本還沒把話聽完，就已經氣得臉色發綠、頭頂冒煙。
「本王也不想有你這麼大的女兒！」他咬牙切齒的道。
她被惹毛了。「不是我那六個姊姊，也不是我娘，那還會有——」
她全身像被點了穴道般的陡地韁住，一臉見到鬼的瞪著他，小手顫抖地指著自己的俏鼻，「你、你、你……說的人該不會是我吧？」不可能！這一定是噩夢，絕對是！
「需要這麼震驚嗎？」龍震炎一臉不豫的問。
溫綺紅僵著一張笑臉，乾笑兩聲，「王爺，你這招真是高明，我真的被你嚇了好大一跳，連心都快停止了，再怎麼說，你都不可能看上我，這個玩笑就到此為止好不好？不要鬧了。」
沉下鬱結的黑臉。「為什麼不可能？」
「這還用說咋！因為我一沒姿色、二沒身材，像王爺這種身份高貴的人，小女子只是市井小民，實在是高攀不起。」她待會兒絕對要先去收驚，不然晚上鐵定會作噩夢。
龍震炎發覺自己不喜歡聽見她貶低自己的評語。
「本正不介意，也沒有勢利到那種地步。」
「可是我們個性不合，又常吵架……」
他粗魯的打斷她，「這樣也不失為增加生活情趣的方法，你不是老說本王個性太悶、脾氣太大、一點幽默感也沒有，往後若是有了你，日子可就熱鬧了。」
「別、別開玩笑了，王爺，你不擅長說笑話，所以還是不要賣弄了，因為這真的一點都不好笑。」溫綺紅在他灼熱的逼視下，頭皮整個發麻，旋即露出僵硬的笑靨，「哦—一我明白了，王爺故意這麼說是為了想把我嚇走對不對？一定是這樣子，不會錯的，這招果然高明，我差點信以為真。」她驚魂未定的猛拍胸脯。
「那本王就證明給你看，這到底是不是在開玩笑——」