南宮守靜實在和他想像中的土匪頭子之女有著極大的出人。照理說，她隨著父親大江南北地闖遍江湖，應該具有深厚的人間歷練才對，雖然年紀輕輕，起碼的求生本能也理當具備。可是她沒有。從兩人的言談當中，他發覺她完全不懂得人情世故，而且她是他所見過最偉大的路癡。「你是如何找到我的？」封致虛一直納悶著。莫非有內賊洩漏他的行蹤？「我偷聽到幫內大哥的悄悄話，聽說你這陣子在武夷山一帶出沒，所以就千里迢迢追蹤過來啦！」「可是這裡是餓虎崗。」餓虎崗在江西，武夷山在福建，兩者相距雖然沒有十萬八千里，好歹幾千里路也跑不掉，無論她取道哪一條途徑，應該不至於偏離到江西來吧？這也未免太神了。「什麼？」她驀地站定腳步，表情相當驚訝。「這裡不是武夷山？」她以為這裡是武夷山？
「這裡應該是嗎？」他的神態不比她清楚明白多少。
「對呀！」她茫然地眨巴眼睫毛。「如果這裡不是武夷山，你在這裡幹什麼？」「我？我在護鏢呀！」武夷山那趟鏢銀是四個月前的故事。「可是我一迷路就詢問路人，沿路確實遵照旁人的指點走呀！而且我今天早上在山腳遇見幾個凶巴巴的惡人，他們把所有行路人全部趕下山去，揚言今天山上的好漢與瘋子虛將有一場惡鬥，想保住小命的人就快快下山。既然你應該出現在武夷山，而我又在此地遇見你，那麼這裡當然就是武夷山呀！」這是她推理的結果。搞什麼？玩了半天，南宮守靜究竟如何找到他的，連她自己也說不出個所以然來。人間一大懸案就此發生在他們眼前。「那麼你如何認出我就是封致虛？」
「簡單呀！」她理所當然地回答。「只要我沿路碰到行人，一律先喊出一句：『瘋子虛，今天教你死在我手裡！』怕死的人自然會否認道：『不甘我的事。』而那幾個惡人同夥則回我一句：『我們也在找瘋子虛麻煩。大家都是同一邊的。』唯有你沒有否認，那你當然就是瘋子虛羅！」原來她與他的巧遇純粹是瞎貓碰上死耗子。他重重歎了口氣，終於開始領悟到，自己可能攬到一個大麻煩上身了。
「請叫我封致虛。」老天賜給她奇差無比的路感已經夠悲慘，沒理由連帶讓她的發音功能也出現問題吧？「先別提這些陳年老事，去找點食物來充飢如何？」咕嚕，咕嚕，咕嚕嚕！話聲末歇，幾響極為耳熟的哀鳴從她的胃部傳出來。泥土色的臉蛋隱約燒紅了一層。「我……我的銀兩已經用光光，很久沒吃東西了。」她不好意思地搔了搔腦袋。「正好，趁著咱們離開山林之前，這是最後一次免費吃天然野味的機會。」他盤腿往路邊的大石頭一坐，老神在在地等吃飯。兩人面面相覷了一會兒。守靜看起來完全沒有離開的意思。他率先失去耐性。「去呀！」
「去哪裡？」她很無辜。
「去打一隻獐子和小鹿填飽肚子！」胃袋空空的封致虛通常很難纏。「你自己也說過了，你是綁匪，我是肉票，綁匪當然要負責張羅食物填飽肉票的肚子。」她那幾手花拳繡腿，對付一隻小動物應改還派得上用場。「你要我去殺小鹿？」她的口氣活像他打算叫她去作奸犯科，殺人越貨。「你知道嗎？我在家裡豢養了兩隻小花鹿，它們長得好可愛，眼睛大大的，睫毛長長的，叫聲輕輕柔柔，人人看了都會喜歡，而且它們的性子又溫馴又善良又可愛──」「好了、好了。」他懊惱地扶住額角。換言之，她不打算犧牲可愛的小同伴來填飽他們可憐的小肚子就是了。「咱們改變一下計畫，你負責把活的動物趕到我面前，接下來的後續動作由我負責，公平吧？」他最好趁早打消靠她吃飯的念頭，否則與其等到南宮守靜帶他回天機幫總部，倒不如乖乖先在途中餓死自己遠比較省事。「沒問題。」守靜興匆匆地奔向林蔭深處。只要別強求她做出「殺」的行為，或者動手處理恐怖的剝皮屠宰過程，其他小事一切好商量。這下子非引出一隻比較大只的畜生不可，這樣才夠她填飽肚子。
※※※
一刻鐘過去了。
再一刻鐘。
良久。
封致虛等得頭暈眼花，四肢無力，胃部轟隆轟隆亂叫，樹林裡依然半絲聲響也沒有。她一定迷路了！他敢拿性命打賭。說真格的，對於一個把目標地點設定在福建，一路問人，居然還能錯走到江西來的路盲，他還能期望她什麼？算了，肉票解救綁匪去也。剛要起身進密蔭裡搜尋失蹤的「老大」，他忽然聽見了一點風吹草動。
「瘋子虛──瘋子虛──你在哪裡？」樹林裡傳出驚惶無措的狂喊。「救命呀！瘋──子──虛──！」「封致虛！」他明明喚作封致虛嘛！究竟要他重複幾次？喊聲背後夾雜著草木斷折的噪音，唏哩嘩啦，乒哩乓啷，隱約傳出幾聲低沉的吟吼，依照吼聲的高低頻率研判，那種聲音應該發自於猛獸之流。有麻煩了吧？他就知道。此時此刻，他終於確定自己攬到一個大麻煩上身了。「你在哪裡？」他迎著風聲的來向衝上前。「哇──！」驚銳的尖叫劃破林內的靜寂。
守靜以火燒屁股的衝勁狂奔出枝椏間，他定睛查看究竟是何方神聖讓她如此不顧淑女形象──雖然她似乎也從來沒顧及淑女形象過。「哇──！」辨視清楚迫在她身後的猛獸，他跟著一起大叫，回頭施展輕功夾著她就跑。熊！一隻足足有兩人高、嘴巴張開可以合住他們半顆腦袋的大黑熊緊緊追在她後面！黑熊身後還跟著兩隻熊寶寶。天哪！三隻熊──兩個人一起抱頭狂奔。
「我叫你進林子裡趕獐子，你跑去搗熊窩幹什麼？你以為自己吞得下一隻熊？」封致虛一邊跑路，一邊猶不忘心火四冒地臭罵她。「我也不想招惹它呀！哎喲──」她的腳下絆到枯木，差點跌倒，扶穩了身子繼續沒命地狂奔。「本來我先相中一隻小野兔，一路追著追著就追到熊老大面前，它想跟我搶，我不肯給它，它乾脆追著我跑啦！」「它想玩野兔，你就應該讓給他！到底肚子重要還是小命重要？」他破口大罵，腳下的速度卻絲毫不敢放緩。「你以為平白被黑熊追著跑很有趣嗎？」「我被它追著跑是因為我功夫不好，打不過它，你跟著我一起溜做什麼？『大俠』。」對喔！封致虛猛地停下腳步。「你怎麼不早點提醒我？」
守靜臨時煞不什衝勢，沒頭沒腦地撞上他後背。
痛！
她的鼻端衝向他後心，她的額頭壓向他脊樑骨，她的下顎頂向他背肌。倘若兩人的速度再加快一點，她的臉從他背後抬起來的模樣，八成可以移居到山東做為大餅店的活招牌。「幹什麼？你想乘機碰我身子、吃我豆腐也不是這等吃法！」吃她豆腐？她那身排骨充其量只能算發育不良的青豆苗！不過他寧願節省下和她鬥嘴的時間，先解決橫亙在眼前的難題。「站在旁邊擦亮招子，今晚有熊掌可吃了。」區區一頭黑熊當然難不倒他。都是她不好，莫名其妙埋頭狂奔起來，害他直覺地跟著她亂跑，現在才想到施展他的英雄氣概。「真的？」她的瞳眸剎那間熠熠發亮。兩人停步談話之間，威勢洶洶的母黑熊已經隨後追趕到他們身後，兩隻熊寶寶跟在母親身後，圓碌碌的眼珠子像煞了黑石頭，似乎仍搞不清楚自己追趕他們的目的。「吼──」黑熊人立起來，一步、兩步地接近他們，最後停在封致虛身前三步遠之處。「吼──」兩相對照之下，還是它看起來比較狠。南宮大姑娘滿腔的信心自動縮水七成。
她吞了一口唾沫，悄悄扯了扯他的衣角。「呃，瘋子虛，不是我懷疑你的能力，可是你真的打得倒它嗎？」封致虛回眸瞥了她一記冷冷的眼光，不屑回答這種有辱身份的問題。「讓開！」說著，他單手頂住她的蠻腰往後一送，讓她安全地藏在樹幹後頭。然後他低身斜斜挑起半尺來長的枯枝，剝掉枯松的外皮，形成如利鋒的尖頭，儼然一柄現成的稱手兵器。「唔嘩──」黑熊充滿威脅地欺向他。「畜生，看劍！」木枝上、下、左、右分別點向黑熊的要害。
黑熊的眼前閃過白晃如光的亮點，刺眼地眨了幾下，封致虛趁它閉眼、眨眼的空隙刺向它的下脅。黑熊挨了這一刺，疼痛得狂叫一聲，四肢重重踏回地面，退後幾步，搖頭擺尾地怒瞪他。封致虛適才的劍擊使出七成力，縱使是武功強悍的人，受在身上也非一劍刺穿不可，然而大黑熊的皮厚骨粗，居然將他的劍力硬生生地抵擋下來。「好！」他不禁有些佩服它的韌性。「再吃我一劍。」一套天山七式揮舞開來，黑熊壓根兒不是他的對手，轉眼間挨了他的三擊重手，黑黝黝的皮毛終於滲出鮮紅色的血液。原本受了傷的猛獸性子會越來越兇猛，但是這只黑熊甚是聰靈，立刻明白自己遇上了難得的對手，再戀戰下去只怕連命也會葬送在此地。吼吼的狂叫聲漸漸轉為驚慌失措的哀鳴，封致虛眼見它氣餒了，突然攻向它的下盤，使出十成勁力撂倒它。轟隆！宛如山崩般的巨響，黑熊跌倒在地上。好機會！
「趁早讓你投胎當人。」他舉起木劍，猛然朝它的心口戳下去。
「慢著！」守靜忽然喝止他。
直直刺向黑熊心臟的木劍受到她慘叫聲的驚擾，微微一斜，以寸許之差削過它的皮毛，釘進柔軟的泥土地。「唔……唔……」黑熊慘鳴起來。「搞什麼？」他氣呼呼地回頭大罵。
「你……你不要殺它好不好？」她怯怯地替大黑熊請命。
啥？不殺它？
「你不是想吃熊掌嗎？」他可是好心想填飽兩人的肚子。
「我……我覺得它好可憐……」她的嗓音開始發抖。「其實它也沒做錯什麼嘛！只恰好生為一隻熊，這種命運又不是它自己能夠決定的，我們居然因為肚子餓就起了殺機隨便便奪走它寶貴的生命……」說著說著，同情心迸發得越發洶湧。「你玩我？如果不想吃，為什麼一開始不事先說清楚？」居然等到他耗費了九牛二虎之力制伏猛獸後，她才輕輕鬆鬆地撂下一句「拒吃」。她以為和野熊打架是一件很有趣的事情嗎？大顆大顆的淚珠宛如下雨天的洪流氾濫出她的眼眶。「我又不是故意的。你看，它好可憐！它的寶寶也好可憐，如果你殺死它，熊寶寶就變成孤兒了，然後這世界上就多了兩隻沒有娘的野熊，而他們失去母親的原因，只是因為兩個人類肚子餓了，這不是很不公平嗎？」她越說越難過，嗓音驀地抽抽噎噎起來。「想想看，以後他們遇見其它熊，大家聊起失去爹娘的經過，其它熊只可以正義凜然地陳訴，自己的爹娘如何英勇地保衛家園，為了兒女而戰死在敵人手上，只有這兩隻小熊的娘是為了『有人肚子餓』而死於非命……嗚……好可憐……你不要殺它嘛……野生的果子也很好吃呀，我可以摘桃子給你吃，你高興吃多少我就摘多少，你不要殺死它嘛，哇……」功力太驚人了！南宮守靜從醞釀淚意到傾盆大雨只需一眨眼的時間。是不是所有姑娘家都和她一樣情緒化？瞧她哭的悲天慘地的，活像他是個狼心狗肺、狠心殺熊的惡賊似的。「喔──嗚──」兩隻熊寶寶彷彿接收到某種感應，也跟著她一起引吭悲嚎。「哇──可憐的熊寶寶！」她居然衝過去和它們一起抱頭痛哭。這算什麼跟什麼呀？活脫脫的曠世人倫大悲劇。
「別哭了！」他終於明白這丫頭為什麼會餓肚子餓到如此悲慘的境界──她壓根兒不知道該如何狩獵。不，更正，應該說，她可能明白狩獵過程必須準備的一切步驟，然而捕獲獵物時，她往往嚇得比受捕動物更厲害──就像剛才她打算殺他一樣──所以打死她她也不敢動刀子，只好乖乖放它們走路，再隨手摘幾個野果子充飢，然後把自己餓得半死。如果她以為接下來的日子裡，他打算陪著她委屈自己，那她可就大錯特錯了。「咱們不要吃它們好不好？」淚盈盈的眼眸含著兩汪清泉。「唔？」三隻熊也一起凝向他的臉龐。
這一瞬間，他忽然產生荒謬得想爆笑出聲的衝動。這四雙眼睛居然出奇的神似！儘管歷史悠久的污垢遮掩了她的真實面目，然而，兩扇睫毛下透出的瑩黑色瞳目，隱隱跳躍著哀懇、求告、希望、不可置信等諸多信息，如同兩顆上好的黑珍珠，直直望進他的心底。他如何能忍心毀滅三雙幾乎和她一模一樣的眼眸？竟然對敵人的女兒心軟？看來他真的倒大楣了。
「好吧，反正熊肉也不好吃。」完全是吃不到葡萄的狐狸心態。
「真的？」粲然如星的眼波漾出滿懷希望的光輝。
「還要我指天發誓不成？」郁卒的臉孔拉得老長。他為何如此輕易地被她的眼眸牽動？「那我們可不可以送它們回洞穴裡去？」簡直得到一寸鯨吞一尺！「再吵我就吃涮熊肉！」他凶巴巴地吼她。
怪怪！守靜二話不說地收住奔騰的淚水，一個箭步跳離熊寶寶，滿臉諂媚的表情宛如一百八十度大轉變，只差沒伸出舌頭來舔他兩口。咦？小丫頭破涕為笑的模樣還挺可愛的。不行不行，他必須自我克制，不能再對她心軟，畢竟他打算剿滅她的老巢呢！再這樣下去，難保封致虛大俠不會「淪陷」，真的變成「瘋子虛」。
※※※
鎮市的千奇百怪對南宮守靜而言是陌生又新鮮的。
雖然她老頭名列「道上大哥排行榜」的前幾號人物，然而南宮勞將她保護的非常周到。畢竟同行相忌嘛！為了不讓那些「忌」他的傢伙綁架了寶貝女兒，藉此來威脅他，守靜自幼身邊就圍滿師兄，師弟，而且足跡從來沒有踏出天機幫據點方圓五里以外的範圍，所以基本上她只能排進「井底蝌蚪」的程度──距離「井底之蛙」的高級階段仍然有待努力。這幾天適逢各地正在舉行中秋佳會。她的眼睛眩了！這輩子從來沒有見過花樣如此繁多的節慶把戲，諸如踩高蹺、吞火劍、指揮牲畜表演特技等等，都帶引出她無數的疑問。「那個矮子真的以為他踩在兩根木竿上，人家就會相信他的身量天生就長這麼高嗎？」她的語氣充滿了困惑。「閉嘴！」「為什麼劍刃上要點火？改成淋硝酸水會不會比較刺激？」她還提出建議。「求求你閉嘴！」「咦？那邊有人揮鞭子趕狗狗跳火圈耶！」她頓了頓，發出有些不屑的評語。「狗跳火圈有什麼稀奇的？人跳火圈、狗揮鞭子那才好看。」「拜託求求你閉嘴。」「嘿，你的每一句話都會把前一句的用字加進去耶！那下一句你打算如何變化？」好奇寶寶終於轉移目標了。封致虛懶得理她，不過守靜姑娘天生懂得自得其樂。「下一句應該說：『我拜託求求你閉嘴。』再下一句是：『可憐的我拜託求求你閉嘴。』再下一句則是：『悲慘可憐的我拜託求求你閉嘴。』再下一句是：『生活悲慘可憐的我拜託求求你閉嘴。』然後再下一句……」光是這個話題她自己就研究了一個時辰。小鬼頭一個！沒時間理她。
現在他開始為兩人的落腳處傷腦筋。餓虎崗地處偏僻，金泉鎮又是附近一百里內唯一繁華的人群聚集處，各處一定充塞著洶湧的人潮，臨時想找個睡覺打尖的客棧可能有點困難。「走！咱們到小鎮外緣的旅店試試看，說不定可以找到空的上房。」兩人直驅市鎮邊緣的小客棧，然而，等他們真正找到有空房的客店時，已經過了掌燈時分。一到清泉客棧的店門口，連守靜這種小生手也可以感受到氣氛不太尋常，下意識她偎向他的體側。怎麼氣氛陰森森的？瘋大俠該不會飢不擇食、累不擇厝，帶著她上鬼屋將就一個晚上吧？「客倌，請進請進，兩位遠道而來，辛苦了吧？」店小二發現有兩位客倌上門，眼底驀地閃過一道詭譎的光彩，隨即被鞠躬哈腰的謙卑模樣取代。眼神不正必有鬼，這是封致虛走闖江湖的觀察哲學。而且，他發覺客店內的生意冷清得離譜──倘若他料得沒錯，棧內八成只有他們兩個光顧的客人。為何小鎮的其他地方熱鬧得幾乎地皮都要翻過來，小鎮邊緣卻連一隻孤魂野鬼也沒有？黑店！封致虛幾乎敢拿自己的「死人頭」保證。他的嘴角噙掛著一絲冷笑。光天化日……呃，陰天暗日之下竟然敢亂開黑店，這會兒碰上封大爺，算他們運氣不好，乾脆順手把它收拾了，就當是他送給名捕大哥一個塞牙縫的點心。「客倌，兩位想打尖還是住店？」掌櫃的從內堂踅出來。嗄！怎麼平地人一個比一個面目猙獰？和掌櫃的、店小二相比較，她才發覺原來瘋子虛稱得上慈眉善目，起碼眉宇之間多了一股英挺的正氣。守靜悄悄打了個寒顫，整張臉埋在他的背後。這種角色不來天機幫擔任堂主實在太委屈了。「住店。給我們一間上房。」一間？為什麼？她平常住宿不習慣有室友，莫非瘋子虛對於睡在走廊上很感興趣？「為什麼不多要一間？我寧可……」他的眼光足以比擬世界上最高明的暗器，隨便投過來一記，她剩餘的話語便乖乖順著一口唾沫吞進肚子裡。這是她從清晨到夜晚唯一入肚的東西。「要不要順道切盤羊羔，再打瓶白乾？」掌櫃的接收到她的胃緊嗚戰鼓的聲音。吃？她的上眼皮撐開下眼皮，剎那間放射出無數光芒。羊羔，好耶！最好再來一盤烤乳豬、兩碟滷菜、四色乾果、一罈陳年紹興酒。「好好好，弄點兒──」「清水來喝喝就好。」他自動幫她接下去。
守靜的肚皮頓時凹進去。她不敢相信自己居然綁到一個如此缺乏人道精神的肉票！如果瘋子虛企圖餓死她，她如何能在捧著空胃的可憐狀況下，完成一個有責任感的綁匪應盡的義務呢？「我要吃羊羔！」她努力爭取。「吃食羔羊有違上天好生之德。」他輕輕鬆鬆地駁回。
「那我要喝白乾！」
「喝酒傷身，還是不喝為妙。」
一記揚著倒八字眉的青光眼殺過來。「瘋子虛，我現在發覺其實帶著一顆死人頭四處跑也沒什麼不好。」「是『封致虛』，還有，銀兩在我身上，有種你自個兒叫菜、自個兒付錢好了。」肉票恐嚇綁匪。她不敢相信！她真的不敢相信！她終於瞭解天機幫的兄弟們為何視他如蛇蠍了，原來他真的沒心沒肝沒肺。好歹她做了他一下午的牢頭，沒功勞也該有苦勞吧？以往老爹綁架小孩兒上山，對方的親人起碼得抬著兩扁擔的金銀珠寶來贖兒子回去，而她也不過向他要求一頓簡單的膳食而已，他竟然大大方方地拒絕了。這傢伙根本沒把「肉票守則」背熟！「我想和你談談。」守靜一把揪住他衣領，示意掌櫃的帶領他們來到住宿的房間。一跨進門檻，砰！門扉當著掌櫃的面甩上。「你究竟存著什麼心思？」別以為她沒銀於就好欺負。「非但不讓我填飽肚子，還妄想與我同睡一張床……你以為我不知道你打什麼鬼主意嗎？」「哦？那你倒說說看我打什麼鬼主意？」他好整以暇地跳上床鋪，蹺高二郎腿。「你……呃……」她的嘴巴張開，然後合攏，再張開，又合攏。「噫……不知道。」他無奈地瞥一眼天花板。「這家店不乾淨，小白癡。」她的寒毛登時全豎起來。「鬧鬼？」不會吧？
「差不多。」他懶得解釋太多，反正壞人和壞鬼大體上屬於同一種等級。一陣陰風頃刻間襲過她的心頭，模模糊糊的彷彿感覺到兩隻看不見的手臂攀向她的脊樑骨，涼颼颼的。「你為什麼帶我來一間鬧……『那個』的客棧？」她一邊抖索著，眼角開始偷偷地四下張望，尋找好兄弟曾經出沒過的蛛絲馬跡。「因為我會捉鬼，替地方除去大害本來就是俠義中人應該奉行的圭皋。」他打出一個長長的呵欠。「好啦！別吵我，惡鬼大約捱到三更天的時候才會出動，我要養足精神對付他們。」將近一千個日子的護鏢生涯已經讓他養成走到哪裡睡到哪裡的習慣，前一刻猶和她說著話兒，下一瞬間他已經呼出均勻的鼻息。唯一的睡覺之處被他佔用，她又不肯吩咐店小二替她開另一個房間，倘若睡到半夜，惡鬼覺得單身姑娘比較好欺負怎麼辦？守靜怯怯地環顧房間內各個角落，躡手躡腳地踮到床沿坐了下來。難怪這間客棧的生意門可羅雀，原來不是沒有原因的。不曉得幾位來無影、去無蹤的「長期住戶」平常鬧得凶不凶？瘋子虛自誇他會抓鬼，究竟是真的還是唬人的？他未免也太多才多藝了一些。人家說，捉鬼不成反被鬼害，假如他法力不夠高明，難保他們倆不會一起加入「好兄弟、好姊妹」的行列。她該不該自己先逃？不，不行，這樣做好像太不講道義了，好歹她是老大，他是老么，她應該負責他的安全。可是……鬼耶！她連人都打不過了，更何況是鬼。南無救苦救難廣大靈感觀世音菩薩、阿彌陀佛、如來保佑──她越想就越緊張，越緊張就越害怕，越害怕就越發抖，越發抖就……就……就越想蹲茅房。「瘋子虛？瘋子虛？」她輕輕搖晃他。封致虛翻個身，打鼾聲持續不墜。
這傢伙睡死了，還談哪門子捉妖？
「瘋子虛，醒醒啦！人家內急，你陪我去茅房好不好？」再憋下去她鐵定中內傷。「唔……什麼？」他含含糊糊地開口，眼皮甚至懶得撐開。「自己去就好了……」「如果你趁著我不在的時候逃跑怎麼辦？」她找到合理的解釋掩飾自己的膽怯。「不是告訴過你，我要留下來捉鬼嗎？」「那……嗯……」她委屈地嘟起嘴來。「人家害怕……走到一半遇上惡鬼呀！」「茅房裡又髒又臭，連鬼怪都受不了，躲在那裡最安全不過了，你趕快去吧！」他隨便找個藉口搪塞，翻個身繼續睡。也對，平時道士降妖伏魔偶爾會準備些許人畜的穢物，聽說克制鬼魅的效果相當良好，或許她應該整晚躲在茅房裡，假如瘋子虛不幸壯烈成仁，明天一早也好有個朋友替他張羅後事。「好，我自個兒去羅！你不用等我。」想想還是先溜要緊。小心翼翼地踮出房門，四下探望了幾眼，好像非常安全。她踏著貓咪似的悄然步伐，一溜煙鑽進後院的方向。終於走了！封致虛暗自吁了一口氣。以他的經驗研判，店內的強人八成會選在中夜開始行動，距離目前尚有一盞茶的時間。倘若對方行動前，南宮守靜膩在他身畔礙手礙腳、大呼小叫，他可能會先宰了她才對付搶匪。他吹熄燈火，獨坐在闃暗中等候敵人來訪。咯！極端微弱的腳步聲停在窗欞外，一根蘆管悄無聲息地戳破窗紙，淡藍色的輕煙徐徐吹進室內。迷魂煙？江湖中，這種下三濫的伎倆只有地痞流氓才屑為之。他嘻嘻竊笑兩聲，湊過頭去就著煙管的端點，深深運上一口真氣，使勁一吹──「咳咳……咳……老……老大……」咚！倒了一個。
笑死人，也不去外頭打聽清楚，他天天用迷魂煙來薰蚊子，多吸它兩口也不當回事。怎麼現在的強盜從不做功課的？「二弟被點子撂倒了。」怒氣勃生的嗓門嘩啦嘩啦吼出來。「他奶奶的！姓封的給臉不要臉。兄弟們，大夥兒操傢伙上，替餓虎崗的同門報仇！」原來是餓虎崗的餘孽。也好，他們自動送上門，省得他天涯海角追著跑。砰！淒涼的薄板門撞成四大片柴火，他直挺挺地站在門前，手指飛快如風，見一個點倒一個，見兩個撂倒一雙，三兩下就清潔溜溜。「你們有沒有弄清楚情況？憑這幾手功夫也想出來混。」封致虛越來越替自己叫屈，到頭來淪落到和這樣的小角色交手，委實奇恥大辱。「啊──！」庭園深處突然傳來刺破耳膜的慘叫聲。南宮守靜！
糟糕，莫非她遇上漏網之魚？
「南宮姑娘，你在哪裡？」他匆匆追出房門。該死！本來以為茅房安全性高，所以才吩咐她往那個方向躲，偏偏她所到之處都會變成高危險地帶。追野兔會撞上黑熊，上茅房會如碰見宵小，他開始懷疑接下來她會不會真的撞鬼了。「瘋子虛！瘋──子──虛──！」南宮守靜哭叫得淒慘無比。「別怕，我來啦！」他拔腿奔向噪音的來源。「其他的人聽著，如果你們傷了南宮姑娘一根寒毛，別怪我封致虛心狠手辣，殺得你們片甲不──」「留」還含在嘴巴裡，他便瞧見她的蹤影。守靜蹲在西側廂房走廊上，仰頭嚎哭的模樣還頗有幾分肖似月圓之夜的小母狼。她不是上茅房去了，怎麼會跑到西廂房來？「瘋子虛，你在哪裡……」她咿咿呀呀地哭得精采絕倫。「嗚……我找不到你呀……哇……掌櫃的、店小二，為什麼沒有人回答我呀……你們是不是被惡鬼捉走了……嗚……瘋子虛……」她迷路了！封致虛無法說服自己相信這個事實。客棧內部也不過這麼一丁點大，她怎麼可能連上個茅房都會迷路？他簡直歎為觀止，乾脆蹲在她背後觀察這個天下第一大路癡。「瘋子虛，我不是存心詛咒你被惡鬼抓去的，嗚……我只是想，反正你的人緣比我差，道上的兄弟都想殺你……既然你遲早要死，不如代替我死在猛鬼手裡也是一樣……」敢情她的如意算盤都已打好了。「想歸想，誰知道你的命底帶煞，真的讓它抓去了，嗚……我在金泉鎮人生地不熟的，你要死、好歹也應該等到帶我離開這裡之後再死呀！現下丟下我一個人怎麼辦？嗚……」說來說去仍然在為她自己盤算。「你死得好慘哪！瘋子虛……」
「封致虛！」他冷冷糾正。
「哇！」這一嚇非同小可，她彈跳上三尺高，即便是輕功技冠群雄的封致虛也不得不佩服。「是你？你沒死？」「不好意思，讓你失望了，下次改進。」嚴格說來，對她的認路能力期望太高是自己的不對，畢竟她有福建和江西混淆不清的血淋淋例證在前。澄透的珠淚滾落面頰，被污漬染成灰褐色，淚水滑過的途徑卻露出乳白色的玉膚原色。她呆呆愣愣的，彷彿不能接受他仍然腳踏實地──而不像好兄弟飄在半空中──的事實。「哇──」她沒頭沒腦地衝進他懷裡大哭大叫。「你還活著！你還活著！為什麼不回答我？人家剛才碰上鬼打牆，無論怎麼走也繞不出這片園子，你好狠的心，居然不理我！我再也不要理你了，哇──」什麼鬼打牆？她走路不撞牆就算客氣了。「好啦！別哭了，我不是好端端地站在這裡嗎？」真頭痛！沒見過這麼麻煩的小鬼頭。事實上，從他自己脫離嬰童時代開始，他就未曾再接觸過小孩，偏偏現下和一個孩子氣的小女生綁在一起──而且細說起來還是他主動纏上她的，這才叫嘔人。「走吧！回房睡覺去。」他越來越郁卒。「人家……人家還沒去茅廁……」她埋在他懷裡抽抽噎噎。
「還沒？」他已經愣倒一窩土匪，她卻連這點生理上的小事都沒處理好。「那你剛才出來幹什麼的？逛夜市啊！」「人家……人家……」她咬著下唇，一副好委屈的樣子。「人家不敢一個人去。剛才正想回頭找你作伴，就遇上鬼打牆啦！」殺千刀的！封致虛在心裡暗暗罵遍了南宮家的祖宗四十七代。他終於可以肯定一件事──身旁多了一個南宮守靜，他的運氣絕對還會繼續背下去。