「不、不要捉我……你們不要捉我，我什麼都不知道。求求你們，放過我好不好？就算我不做，我也不會去告發你們……」躺在床上的梨依，喃喃地呼喊著，深陷疑幻似真的夢境裡。
夢裡，一幕幕的影像如潮水般不斷在她腦中流竄。她看見自己和很多的人，出生至今的十九年內所能被記得的事情，全都重現在她眼前，她根本沒辦法好好的睡一覺。
梨依醒了過來，用手按住快要跳出來的心臟，她冒了一身的冷汗，彷彿全身的力氣都被抽光，像無數的針刺進身體般的刺癢難受，空氣竟然又變得稀薄，迫得她非大口大口地喘氣不可，熱氣在面前形成一團白霧，她被夢中記起的事情嚇到。
想著想著，她不由得猛地起身，點了桌上的燭火，靜靜地坐著。
「小姐，妳沒事吧？」守夜的丫鬟看見房內點了燭火，便開門進來，探問她的情況如何。
聽說小姐今天出外回府後，身體便有點不適，大夫和二爺來看過後都交代要讓小姐好好休息，所以她們都格外緊張。
「我沒事。」梨依道，盡量對丫鬟扯出笑意。
「沒什麼吩咐的話，奴婢們就先行退下。」
「嗯，下去吧！」
門被輕輕的關上，梨依才鬆了一口氣，心神不寧地走到窗邊坐下，對著桌上的燭火發愣。
她記得了，她全名叫羅淳意，今年十九歲，跟今天碰見的羅賢源是有如兄妹般的青梅竹馬。
她會覺得那玉項鏈上的梅花圖案眼熟，全因那是羅教的秘密聯絡記號－－只要見此記號，又能說出對聯者，均是教內中人，也因為這樣那老闆才想跟她進一步說話。
隨著長江中下游地區人口漸增，湖廣和江浙一帶的流民到運河糧船上謀生者漸多，朝廷為了統治的安全，便將運河糧船交由八旗兵掌管。
羅教的信眾大多曾是戍邊和運糧的軍人，他們幫派人多勢眾，在運河兩岸還有接應之人，在南方更是一股不容小覷的勢力，官府對他們也無可奈何；有些羅教幫眾還藉勢營生，包攬私貨，以致載貨稽遲。
近年，朝廷開始大規模查封邪教，羅教首當其衝，他們在運河岸邊的堂口，有些地方官員還藉查羅教的名義，整肅治安，甚至連在江南勢如半邊天的四龍堡，也開始介入圍剿的行動。
她是羅教前任教主的獨生女，而羅教是一個被朝廷視為邪教的叛亂組織，他們藐視國法，串通當地官僚買賣私鹽。
她雖然身為教主之女，但從未參與過爹的任何教務，可是這不代表她對世事一無所知，或是她能摒除自己與邪教的關聯。半年前她的爹因病過世後，她就不斷被教中長老們遊說親自帶領行動，甚至擁她成為「聖姑」，帶領所有教眾上下一心。賢源哥更說要與她一起執教，他成為新教主，而她就是教主夫人。
可是她不要，她一點都不想這樣做。
她不敢說生她養她的羅教是邪惡的教派，但她不想去傷害人，不想為了斂財而犯下國法。她只是一介女子，沒有賢源哥想一統大業的雄心壯志，更沒有要當聖姑或教主夫人的野心。
再說，她從來沒有想過要嫁給賢源哥。她只把他當兄長看待和尊敬，但為什麼每個人都說她注定要嫁給他？所有人都要逼迫她，她寧願不做羅淳意，她只想繼續做單純的梨依。
她有點接受不了自己所尋回的記憶，便奪門而出，到屋外好好靜一靜。滿院的桂花隱隱飄香，蟲聲唧唧，夜晚帶著秋意的微風輕輕吹拂在梨依的臉上，未干的淚在頰上沁人一片透心的涼意。
沒想到她遇見皇甫軒，至今已經不知不覺半年了。
她心神恍惚地走著，腦子裡空蕩蕩的，也不知道想了些什麼，又或者什麼都沒想，只是茫然前行，直至走到涼亭。
夜間的園子極其寂靜，除了蟲聲再無其他，她呆坐在涼亭裡，望著迎風蕩漾的花草，心緒也隨之飄忽不著邊際，眼中的悲哀和寂寞使她的心紛亂不踏實。
皇甫軒是四龍堡的二當家，也是積極打擊各種秘密活動的首要人物，其中打擊的對象當然也包括羅教，而她－－羅淳意卻偏偏是對頭人物的女兒。
難道，冥冥之中真的自有定數？！
如果不是被人追殺不成，反被用忘憂水毒害，她就不會在西湖被軒所救，進而愛上他。
可是既然他們的立場勢如水火，那老天爺為什麼讓他們遇上，並互許愛意？
如果……軒知道她是羅教出身的人，不知道會有什麼反應？他還會愛她嗎？
兩人的感情尚未來得及開花結果，就要慘遭夭折嗎？
不，她該說他還能容得下她這「妖女」的存在嗎？
梨依越想越傷心，委屈湧上心頭，晶瑩的淚水如同斷了線的珍珠，緩緩的落滿那張絕美的臉蛋。
如果重新選擇，她是否還願意與他相遇？太遲了，跟他在一起時那段美麗的日子，早已注定她一生的宿命……
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「梨依？」
深夜裡，皇甫軒正想去探視梨依，循著涼亭的方向望去，竟發現她迷迷糊糊的睡著了，精緻的五官皺成一團，臉上還掛著淚痕，似乎正遭惡夢侵襲。
他走了過去，從後面緊緊抱住她，希望能溫暖她在夜裡著涼的身體，同時輕輕搖晃著沒醒過來的她，對著她耳邊叫道：「梨依，妳醒醒。」
奇怪，她怎會一個人來到涼亭，還睡著了？
皇甫軒將她抱回寢室，安頓好她後，擔憂地撫著她沾淚的臉蛋，靜靜打量著懷中美人。
梨依那脆弱的身影、哀淒的神情，使他的心不期然抽痛著。她有什麼不如意的事，是他不知道的嗎？究竟是怎樣的夢魘，使她夜裡睡得不安穩卻始終醒不過來？
「軒，你不要走，不要離開我，我好喜歡你，你知道嗎？」
站在床邊的皇甫軒以為梨依醒過來跟他說話，卻發現她只是在說著夢話。
「梨依，我在這裡，我沒有離開妳，不信的話妳可張眼看看我啊！」他過去搖她，想她快點清醒。
「爹，女兒不孝，請你原諒我。我也不知道為何會這樣，我無心背叛，是他們不放過我。我為什麼要跟賢源哥……為什麼？我好痛苦，我不想這樣……」梨依躺在床上閉著眼睛喃喃念著，雙手緊箍著頭，神情痛苦掙扎。
他聽了她的話後呆愣半晌，她在說什麼？她不是什麼都想不起來嗎？怎麼說得出這些話來？她究竟夢到什麼傷心欲絕的事？她痛苦的是害她失憶的原因嗎？
「啊！我不要喝……我不要，拿走。」她再次叫喊，這次聲音充滿驚惶。
皇甫軒見狀，不得不出手打了她一下，好讓她能因痛楚而醒來。
他沒想到事情發展至此。是他疏忽她可能回復記憶的事，才沒陪在她身邊，令她如此痛苦。
「軒？」醒來的梨依看見他，發現自己身在房內，便訝異道：「你……你怎麼在這裡？」
「我把妳從涼亭抱回來。」皇甫軒倒來一杯熱茶，扶起她並餵她慢慢喝下。「好些了嗎？」
「嗯，好多了。」梨依已清醒不少，而且也不再頭痛欲裂。
「大半夜的，妳怎會在那邊睡著？」他星眸微瞇直視面前的人。
「你聽見……我說什麼嗎？」她眼中有些惶恐。
皇甫軒以為她記起導致她失憶的意外經過，才會顯得寢食不安，但看她那吞吞吐吐、欲言又止的樣子，他便察覺到事情或許不如想像中的簡單，而是大有內文。
「妳除了叫爹之外，還叫了一個男人名字。妳究竟夢見什麼？是否記起以前的事？」他擁住梨依追問，尤其介懷這個被她親熱地叫作「賢源哥」的男人名字。
他淡然卻充滿疑惑的問話，使她不禁怔住。她有些心虛地看著他，莫非他已經知道所有事？
「軒，我……假如我是個壞人，你還會喜歡我嗎？」她想將實情告訴他，可是她又害怕，不知道他會如何想她？
「妳在說什麼傻話？」他啼笑皆非。
「你先回答我，會不會喜歡我？會不會？」她緊張但凝重的眼神，直直地盯視他那睿智的墨黑瞳仁。
「妳還是我的梨依，沒有假如這回事。」他平靜地道。
「如果我說，我記起從前的事，但發現自己是個壞人，是你所厭惡的人，你會如何呢？」
「妳真的會成為那種人嗎？我不相信妳會。」如果她真的是那種人，他也不會被她深深吸引。「只要明白妳心還在我這裡，妳以前是不是壞人，都改變不了我喜歡妳這個事實。」
「我……也不想自己是，但原來事實不容我否認啊！」她頹然地望著他。「我記起自己是誰了。」
「那不是很好嗎？妳一直希望能記起自己的身世。」現在她反而焦躁不安，看來她的身世真的非比尋常。「妳告訴我吧！」
「我原來的名字叫羅淳意，今年十九。」
「挺好的名字，但我還是想喚妳梨依。」他薄唇微微向上揚起，瞅著她。「然後呢？」
「我的爹……是羅教前任教主。」她斂下眼，容顏嚴肅。
房內的空氣瞬間凝止不動，而週遭的溫度正急速下降。
「妳說，妳是羅道知的女兒，盛傳即將成為聖姑的女子？」皇甫軒震驚萬分，差點不相信自己聽到什麼。
他瞬間蹙攏眉心，陷入沉思。
朝廷對這個民間邪教也略知一二，他們內部的糾紛和動向，從雍正爺在位時便一直密切關注，羅教活躍的勢力更是朝廷官員心中無法剔除的一根芒刺。
最近的剪辮事件，經探子回報後已將矛頭指向羅教，說他們叛亂造反的意圖越來越明顯，恐怕剪辮是他們有計畫的擾亂人心，再趁機起義逆謀。皇甫軒早在私下留意羅教，希望能在他們大規模行動前，剷除此秘密組織。
而她卻是處在權力中心、羅教上任教主的女兒？一個站在與他完全不同立場的女子？
「軒，我也不知道這是怎麼一回事，我……」她急得正欲伸手拉他時，他卻早一步轉身背向她。
皇甫軒側倚窗前，負手而立，他的臉沒有絲毫的表情，在月華的映照下，宛如石雕像，然而他的心裡卻如同炙火灼燒，焦急中更添些許無奈。
「妳肯定自己沒記錯嗎？」他的語氣泛著苦澀。
「你已經不屑面對我嗎？」她幽幽地問。
果然如她所料，他是正派人士，而她則是邪教中人，怎可能繼續走在一起？
這個消息實在太震驚了，別說是她，連他也接受不來。忽然間，他想逃開這一切，逃開這個事實，逃開兩人之間的矛盾。
「梨依，我……我想慢慢整理思緒，妳先好好休息吧！」
他回頭對她扯出勉強的微笑後，便大步離開寢室，看不見身後梨依眼淚衝出眼眶的悲傷神情。
他騎著馬出了馬廄，讓牠信步走著，隨便到什麼地方都好，他只想一個人靜下來好好想想。
他，皇甫軒，雖然沒官銜爵位在身，但他畢竟是由皇上扶育成長，心繫朝廷責無旁貸，早就注定一生為民為國的責任和立場。
這二十八年來，深思熟慮的性格使他鮮少有迷惘的時候。他做事早有計畫，得失亦早在他預料之內，從前對男女情愛之事，從沒過度投入用心……這次除外。
他對梨依的認真，想必是他畢生不會再有的，再也沒有一個女人會令他這麼著迷和專注，也沒有一個女人能使他有安心的感覺。
他真的打算將梨依正式娶進家門，名正言順地當他的妻子，然後能夠牽著對方的手，恩愛相守到兩人白頭之時。可是現在……他還能這麼做嗎？
是維持社稷安寧重要，還是自己深深愛戀的女人重要？
答案……他都無法選擇。
無論是哪一邊，他都無法割捨。責任與感情，都是他生命的一部分，他無法做取捨。
他從來沒有忘記過自己的本分，更加從未想過要放棄大業，可是，這般幸福的日子，卻著實令他不捨。
他所愛的是那個本性純真善良的梨依，人已經愛了，還有假如這樣、假如那樣的道理嗎？不，在他的世界裡並沒有「假如」這個容許人產生借口的字眼，只有「該不該」、「能不能」。
為什麼他不可以兩者兼顧？不，他能！她以前是羅淳意，可是只要她在自己的身邊，她便是梨依－－他的女人。
她並未參與過任何叛亂，未做過任何阻礙皇上的事情，只要他能夠說服她退出羅教，離開那個邪門的組織，他們就可以擁抱美好的未來。
黎明了，天上露出曙光，映得整個天空由漆黑變成深藍，再透出一線橘橙紅黃的光芒，花草樹木也籠罩在這柔光中。
路小小的，陡峭的，還積著厚厚的草和樹葉，可是馬兒還是深一腳、淺一腳執著的往前走，就像現在的他和她，根本退不回從前，只能往前走。
一人一騎已在高高低低的山路上走了大半夜，皇甫軒心中的紛亂，經過幾個時辰的沉澱已經逐漸清晰，他心裡迅速盤算著未來的道路，亦有了清晰的決定－－他絕不放開梨依。
他策馬回到別院，急著要將這些話告訴她，要她不要擔心。
天色尚早，下人們還未起來幹活，他不動聲色地回到梨依的寢室。見梨依雙眼緊閉，淚逕自流下，皇甫軒便輕歎一聲，情不自禁的抱緊梨依，輕輕的朝濕潤的眼角吻去。
該死的！他傷了她，他一時的懦弱傷了梨依的心，居然傷了自己最不想傷害的人。
「對不起，梨依，對不起！」他將梨依的身子緊緊擁在懷裡，千言萬語，只剩下一句抱歉。
他知道之前的冷淡一定傷了梨依的心，他早該知道的，她看似堅強開朗，實際上卻是個敏感的人。在他發現自己對她的感情，已經如此不可自拔的時候，她卻為了他而肝腸寸斷。
梨依幽幽醒來，發現他已經回來，並將她摟在懷中時，她鼻子突然一酸，忍不住將所有的委屈與不快全部宣洩出來，哭得急喘起來。
「你回來了？昨晚為什麼要走？為什麼？」
皇甫軒擁著她輕拍著，不停重複「對不起」三個字，只等她哭得暢快，心中也逐漸得到平靜。
「軒，我明白的，你不用勉強自己來面對我。」梨依想掙脫他的懷抱。
「妳究竟明白什麼？現在不是我不面對，而是妳。」他扳過她的臉，讓她不得不正視他。
「無論我願不願意，我還是羅淳意，一個你不該喜歡的人。」她躲避著他的眼睛，不肯看他。
她記起所有事情，知道自己的身世後非常矛盾，更不知該如何面對他。
「我雖然不認識從前的羅淳意，但妳又如何能斷定我會不喜歡？」她抽抽噎噎的聲音，令他越發皺眉。他忽然揪住梨依一絡細滑的髮絲，要她仰著臉看著他。「如果我說兩個都喜歡，那妳怎麼辦？」
「你在說什麼啊？我不明白。」她臉色一僵。
「妳會背叛我嗎？」
她一時語塞，呆著不知該如何回應他如此直接的問題。
背叛？她從來沒想過要這樣對他，她就算有了羅淳意的記憶，她的心還是在他身上，又如何會去傷他的心？
「會嗎？」
「不會。」
「那就是了，妳是我皇甫軒要定的女人，即使冠上不同的名字，也不會改變這個既定的事實。我反而希望妳把記起的事全都告訴我，畢竟……我現在已是妳最親的人，我們之間還有要隱瞞的事嗎？」
梨依看了他一眼，亦不想瞞他，便把她自己的身世訴說了一遍，不過沒有把羅賢源欲娶她、她被同派的人追殺才會導致失憶的事說出來，怕他有太大反應。
「你要我……走嗎？」如果這樣做，他心裡會好過一些的話，那她……願意離開這裡的。
「妳想回去？」他的眼中浮現出懊惱的神情。
「不。」她決斷地否認，心內漾起無限惶恐。「他們……已經不是我的親人，我不需要他們。」
「妳跟以前的同伴並非志同道合，親爹也已經過世，教內再沒有親人可以讓妳依靠，如果我讓妳離開的話，妳又能到哪裡？」
「可是我配不上你……」他是四龍堡的二當家，難道一點都不在乎那些事嗎？
「既然上天把妳送到我的身邊，我就不會讓妳棄我而去。」
他已經想通，只要梨依不做出危害朝廷的事，他就會保護她，一直到她能被羅教的人完全遺忘的那天。
這樣做，情與義就能得到兩全吧？！
「我也不想離開你。」她一顆懸著的心終於落地。
「妳知道嗎？在我的夢中，總有個身影，輕靈的飄到我的身邊。她看起來好不真實，每次我想伸手抓住她，她總從我的指縫中消失，連一根頭髮都不曾留下來。但自從妳出現在我眼前後，她就不曾再進入我的夢中了，因為那個人就是妳！既然妳已經來了，就不要再離開我。」
「軒……別對我這麼好……」好不容易下定遠離的決心，如今他三言兩語就打破她內心的防線。
「妳不要多想，一切都交給我，安心留在我身邊吧，我會保護妳的。」他歎了一聲，用手輕輕撫著她的臉頰，神色複雜，惋惜、愛憐、無奈、寵溺，兼而有之。
她被他看得心慌意亂，忙不迭地別開眼，垂下頭。
她何嘗不想好好待在他身邊？只是……天意弄人啊！