杭州到四龍堡的路程其實並不遠，若是皇甫軒跟馮桁等人，清晨出發，快馬加鞭，中途不多作停留的話，夜晚便能抵達。但現在他必須顧慮梨依的情況，所以他決定將行程放慢，中途在一間雅致的客棧投宿，好讓她多加休息，自己也順便視察附近商行的運作。
在客棧安頓後，天色尚早，皇甫軒便帶著馮桁出去跟商行管事會面，而梨依則跟玉娟說想一個人在花園附近走走，便逕自離開房間，舒展困在馬車內一整天的筋骨。
穿著純淨舒適的白色雪紡絲綢衣裙，上面繡著粉色的荷花、綠色枝葉，梨依獨自坐在花園的石凳上，望著漸漸染紅了半邊天的彩霞，耳邊是雀兒輕快的鳴唱，和梧桐葉與風的合奏。
自從得到皇甫軒對自己的諒解後，她的心情比剛回復記憶時輕鬆不少，但內心卻仍似有什麼壓抑著，好悶、透不過氣。過去的一幕幕不時在她腦海裡縈繞不去，最擾她心緒的是……她總覺得有事情會發生。
正當她想得出神之際，一個人影突然閃過，快得令她懷疑自己是否看錯，接著她身後隱約傳來一個焦急的聲音。
「淳意。」
梨依有些不敢置信。「是誰？」她四處張望卻見不到人影，便輕呼一口氣，強抑住越來越快的心跳。她小心翼翼走到樹下，開始打量四周，到底聲音是從哪來？
「我是賢源哥。」低沉的聲音從背後傳來，梨依一驚連忙回頭，立時僵住。
不會吧！看見羅賢源，她又驚又喜，但最後她已沒有半點兒勇氣再看過去，只希望那是自己的幻覺。她閉上眼睛，再睜開來看……可惜，那不是幻覺，他還在，而且越來越靠近她。
「淳意，是我，難道我喂妳服解藥，又幫妳運功打通經脈，還未能令妳恢復記憶？」
羅賢源從松樹間走出來，一雙深似大海的雙眸直瞅著她，跟本不理會她驚訝的眼神，猛地抓住她小小的肩膀。
「哇……好痛。賢源哥，你先放開我，有話好說。」梨依忍不住尖叫。「你冷靜點，你抓得我好痛。」
「妳果然記起來了，太好了！」他趕緊鬆開緊抓的手，但沒理會她的掙扎，一把就擁著她。「當我知道妳住在四龍堡的別院後，我馬上跑去找妳，可惜妳剛巧又離開了，幸好我最後終於追上妳。」
「當我知道有人向妳痛下毒手時，我心裡有多焦急，妳知道嗎？我趕去救妳，卻到處都找不著妳，甚至連妳是生是死我都不知道。這半年來，我四處打探妳的下落，找妳找得快要瘋掉。」
她停下掙扎，思緒回到有如惡夢的那一天。
「那時候，他們根本就沒想過要我死，只是想讓我失去記憶，好讓他們任意擺佈、蒙騙其他人，讓其他人以為我已經支持不良幫眾擁立新教主。」她心中冒出一股寒氣。
鉤心鬥角的爭權遊戲，本來就不是向來不理教務的她願意參與的，可她就是避不開而成為目標。
「最重要的是妳仍活著！」他興奮地說，更收緊那圈住她的手臂。「幸好妳能逃過這一劫。」
「你……先放開我好不好？」她開始抗拒他這麼親密的舉動。奇怪，賢源哥以前從沒試過對她有如此逾矩的行為啊！
他看到梨依推拒的態度，臉色霎時沉了下來，雀躍的眼神也回復清明，甚至帶上了一絲淡淡的失望，深深地看著她，歎道：「淳意，現在我已經尋回妳，妳終於可以回家了，為什麼妳好像一點也不高興？」
「我不是這個意思，只是有點害怕……」她怕再受奸人所害，更怕要從此離開皇甫軒。
「聽著，妳是義父的女兒，也是我未過門的妻子，謀害妳的人違反教規，我絕不讓他們好過。」他厲聲道。
「但大家早認為我死了，我再回去又有何用？」她一語雙關道。
「除了我和傷害妳的人之外，沒有人知道妳失蹤的事。我安排了妳的替身，也對外宣佈妳因教主往生而要閉門守孝，所以沒有人懷疑妳的去向，妳隨時可以跟我回去。以後我會保護妳，絕不會讓妳受到任何傷害。」
儘管梨依看得出羅賢源對自己的關愛，儘管她舒展了擰著的眉毛，儘管她的身體從他的懷抱得到了一些溫暖，可是這種溫暖卻到不了她的內心和靈魂深處，反而使她不知所措。
「淳意，妳現在就跟我回去吧！」他提出要求。
「不可以。」接收到對方詫異的目光後，梨依馬上婉轉地說：「我的意思是，給我一點時間好嗎？」
「時間？妳還要什麼時間？」他一點都不贊同她的想法，抓著她的手臂急問。「多留在外面一刻，就多一分被人發現的危險。妳是羅教的人，就應該由我們保護，難道還要跟著他們到四龍堡嗎？」
四龍堡是皇帝在江南的據點，亦是他們這些反政府教派的眼中釘。四龍堡的人不但處處阻礙他們在民間準備推翻乾隆的活動，更連他們賴以生存的商行堂口也被掃蕩打擊。光提這兩點，他們就注定是敵對。
「是四龍堡的人救了我，難道我還不能依賴他們嗎？」梨依受不了羅賢源無時無刻都在強調她的身世和責任，更受不了他提到羅教與四龍堡是如何的水火不容，提醒她不該再逗留此處。
她瞭解自己的身世和身份，也無意要逃避，但這半年多來的生活，她過得很開心，大家都對她很好，軒更給了她很多的愛，教她無論如何都割捨不去啊！賢源哥要她現在離開，那豈不要讓她情義難兩全嗎？
羅賢源見狀，便把正想吐出口的質問都吞回肚子內，換上體諒的表情，暫時不想再逼她，否則有反效果就糟了。
「我只是關心妳而已，沒有中傷妳救命恩人的意思。」
「賢源哥，我累了，想休息一會兒，這些事就遲些再說吧？」她央求他離開，也擔心他會被侍衛發現，屆時就難以離開。
「那好，妳休息吧，我會再找妳的。」他從腰間掏出一塊楠木令牌，上面雕刻著梅花。「妳上回沒把這令牌帶在身上，現在就好好帶著，假如看見教中兄弟，也有憑證號令他們。」
她接過令牌，但彷彿它有千斤重似的。
「那我走了，小心保重。」說完，羅賢源便輕手輕腳地走了。
看著羅賢源的背影和令牌，她原來被皇甫軒撥開烏雲的心重新蒙上一層黑霧，教她不知該如何是好。
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月黑風高的深冬，皇甫軒面無表情地坐在客棧的二樓飲酒，等待下屬回報。
假如不是有重要的事，他才不願意在這個時刻，丟下梨依在床上獨眠。
自從知道梨依的來歷、認清自己對她的心意後，他不但沒有嫌棄她，反而更珍惜梨依。
不管現在還是未來，他都不能冒險讓別人從他手上奪走她。
就算對方是她的家人，是勢力不容忽視的羅教，他也不會妥協。而且對方根本就是叛亂分子，他不容許梨依再次身陷賊窩中，他絕不能因此而失去她，更不能讓身世的巨大壓力籠罩在她的心上。
最近，民間的謠言一個接一個。剪辮謠言還沒有止息，北京又傳出在山西有異蟲吃人的謠言，此謠言來勢洶洶，甚至驚動了內務府，內務府部分官員因為攜帶辟邪處方，被吏部尚書托恩多查知，上報皇上。
朝中官員們在奏折中大肆批評有關妖術謠言的荒誕性，皇甫軒每天收到的朝堂消息，就有如在榕樹頭下聽老人家說書，或聽百姓們說民間神怪故事一樣有趣。
例如：直隸總督上奏說婦女半夜在家被割衣襟和髮辮，割辦匪徒在門牆留字；河南巡撫奏報說被剪辮之人必定枉死，即使不死，頭也會發暈，並傳言用硃砂、雄黃、雞血等塗抹被剪之處，可以倖免於難……
皇上認為這類事情實在是無稽之談，確信所謂的妖術，只是意圖謀反的幌子，官員們不應該大驚小怪，只須要盡力緝匪即可。
面對皇上多次催促緝拿剪辮疑犯的壓力，督撫們為了自保，在抓不到真正的剪辮之人時，只得濫捕無辜，於是乎誣告、栽贓、冤獄不斷擴大，謠言與小道消息使得人心惶惶。加上官吏腐敗，不斷地動用私刑，並在公堂上嚴刑逼供，清明盛世頓時成了人間煉獄。
皇上雖下令全面清剿，但更期望地方官吏能夠認真辦理此類事件，最好是既能抓獲剪辮匪徒又不驚擾善良百姓。他皇甫軒身為四龍堡的二當家，亦負起秘密協辦調查、捉拿可疑嫌犯的責任。
羅教早就是他眼中的目標，縱使有了梨依的存在，對皇甫軒來說，反而加強他打擊羅教的動力。
「二當家，卑職已經將那幾個反賊關入大牢了。」知縣林永山一進門便跪在地上，心中告誡自己要小心應付皇甫軒。
誰想得到皇甫軒路過此地，會送上一封有四龍堡二當家專用的雲龍圖騰書函到他府第，召他來會面？
假如不是擔心自己會對皇上身邊的大紅人有冒犯之罪，也心虛自己收受賄款的把柄會落入這個出名精明的二當家手中，誰願意深宵時分還出門理會那些亂黨的問題？
「林知縣，辛苦你了，問出什麼沒有？」
「那幾個人嘴硬的很，只知道羅教的杭州分舵最近有點騷亂，好像是因為前任教主死去後，至今仍未有新教主的關係。」
「就這樣？剪辮的事辦得如何？」
「卑職、卑職還沒查到……」林永山戰戰兢兢的回話。
皇甫軒忽地拍了一下桌子，刷地立起身，掃了一眼跪在地上動也不敢動的林永山。
「朝廷給你俸祿，可不是要養你這種沒有盡好本分的蠢材。一個小小的羅教喧騰了這麼久，就只會抓一些小嘍囉來充事？你們是不是想抗旨？是的話，我馬上稟報聖上便是。」
「不不不，卑職又怎敢抗旨呢？我們也盡力了啊，邪術的事，哪是說查就查的……」林永山面露難色。
「當真是邪術的話，恐怕搬家的不是辮子，而是腦袋。」他才不會愚蠢至此。「二十日，剿滅羅教杭州的堂口，並給我抓出幕後首腦來盤問。」
「二當家，二十日怕是有些困難，可否寬限一些時日，容卑職慢慢查辦。」
「我不要你慢慢查辦，就改為十日好了。」皇甫軒斜眼覷了林永山一眼。「我深夜見你，並不是為了聽廢話的，知道嗎？」
「卑職遵命！」
「嗯，我就等你的好消息了。」
林永山看著欲離去的皇甫軒，便獻媚似的問：「二當家，要不要讓卑職引路到附近的酒館喝酒？」
他見皇甫軒的桌上有酒瓶，卻不知道他身邊已有梨依的事，以為這血氣方剛的男人一定想到妓館尋樂。假如能使二當家愉快，說不定他的苦差事便能減少一點。
「大人，有精力去尋歡作樂的話，就拿些本事來換取功勞吧！再說，我雖身為四龍堡二當家，但可沒有『閒錢』去銷金窟孝敬妓女。」
林永山一聽，臉色都綠了。
皇甫軒臨走前的眼神冷厲得猶如刺骨的寒風，他從來都不知道，一向彬彬有禮的二當家，居然也會有這樣嚴苛的一面。
看來，他還是得乖乖地找兇徒才是。
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四龍堡的當家四兄弟分別有自己獨立的院落，方位大都背靠北面，在卦象陣圖來說，意指身在北京的真龍皇帝就是四龍堡最大的靠山。而皇甫軒的私人院落－－坤龍院，則位處四龍堡的西北邊。
坤龍院周圍林木青翠、古松蒼鬱，清澈的溪流穿過其中，在藍天白雲襯托下，顯得幽雅寧靜。
大片寧靜綠意包圍著主樓，主樓的門上掛著一塊牌匾，清秀娟麗的「坤龍院」三字赫赫其上，為萬綠叢中的主樓更添幾分雅致。皇甫軒所居住的樓閣裡外均很精緻，是一幢獨立的三層房子，四面不與其他樓舍毗連，三面綠蔭覆蓋，紫籐纏繞，與一個大花園相連，十分幽靜。
皇甫軒先差奴婢僕役，到他預先安排給梨依的寢室安頓行李，打點一切，然後便牽著雙眸含笑脈脈的梨依，走過朱漆欄杆走廊，往與他寢室相連的書房走去。
他書房內的紫檀木桌椅一塵不染，桌上筆墨紙硯一應俱全；三面書架上一冊冊書籍依經、史、子、集排列，井井有序，不少書帙夾著一條一條的象牙書籤，表示他閱書之廣；桌前三五張靠椅。兩邊各一隻紫銅狻猊，裊裊吐著青煙，寧神怡人。
「梨依，這裡就是我的坤龍院，也是妳日後的家。」皇甫軒沿路上已向梨依介紹不少地方。「還喜歡嗎？」
「嗯，喜歡。」能夠看見他成長和居住的地方，梨依的心情一直都很興奮，當聽見他說這裡將會成為她的歸宿時，她更是感動。「你家人已經知道我們的事了嗎？」
「知道，他們都歡迎妳。」皇甫軒疼惜地摸著她消瘦不少的臉頰，綻唇而笑。「只是，妳可要一輩子困在我身邊了呢，妳不要覺得悶才好。」
她臉上泛起紅暈，聲音輕柔地說：「只要能和你在一起，無論住哪兒，我都心甘情願。」
他聽了不禁莞爾一笑。「那好，也就是說妳願意嫁給我吧？」
「嫁給你？」梨依抬起矇矓的眼睛，充滿了錯愕地看著他。
「嗯，就算妳說不，妳也非嫁我不可。」他溫柔的凝視著她，輕聲歎道：「因為我不想讓妳離我遠遠的啊！」
「那麼，好吧，我嫁給你。」她俏皮地漾起最美麗的笑容。「因為我也要緊緊的跟在你身邊。」
皇甫軒露出欣慰的笑容，把她重新摟入懷裡。梨依柔順地依在他身上，閉上眼感受著被他保護，被他深愛的溫暖滋味，逃避地拋開心中那片可怕的陰影和顧忌。
軒，謝謝你給我那麼多的溫暖，如果你需要，我願意盡力做好妻子的本分。就讓我們共同忘記過去，重新開始吧！
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夜裡，梨依準備休息前，外面忽然傳來人聲。她透過窗戶望去，看見四周彷彿有人影晃動，心裡突然冒出疑問。
「那些人是怎麼回事？」她好奇地問新派給她的小丫鬟。
「回小姐，那應該是侍衛吧，他們會定時在四龍堡各處巡邏，所以小姐不用擔心。」才十四、五歲的小丫鬟甜甜地說完後，便抵不住倦意，毫不雅觀地打了一個大呵欠。
「看妳困的，我都要睡了，妳也快點去睡吧！」她好笑地送小丫鬟出房門。
「那小姐晚安。」
小丫鬟走後，她正要上床時，聽見窗邊發出一些聲音，便抬眼望去，誰知一個黑影已赫然站在她面前。
她嚇得差點尖叫，但黑影馬上上前摀住她的嘴，不讓她發出任何可能引起注意的聲響。
驚惶的梨依仔細瞧了一瞧，看見黑衣人露出一雙精光閃閃的眼，便認出他是羅賢源。
羅賢源知道她已認出自己，便放開她，微笑道：「淳意，我好不容易才能進來救妳，千萬別壞我好事。」
「賢源哥？你怎麼會出現？」她怎麼也沒料到，羅賢源為了找尋她，連四龍堡也敢冒險潛進來。
「為了救妳出去，龍潭虎穴我也會來，真沒想到皇甫軒會將妳帶回四龍堡，害我花了不少心血佈署營救妳的行動。」
「你不要大費周章，這裡常有侍衛巡邏，久留的話會讓人發現，你還是快點離開吧！」他認為她是被軒捉來的？看著羅賢源氣憤難平的樣子，梨依實在不敢跟他說這是他的誤會。
「為什麼這句『你』不包括妳自己？妳不想盡快離開這裡？才離開半年，連妳都想要背棄我們？」聽到梨依事不關己的回答。羅賢源立時眉頭緊鎖，一臉陰鬱。
「不是這樣的。」
「是不是妳不小心落到姓皇甫的人手上，又讓他發現妳就是羅淳意，才會被軟禁？」
她默不作聲，是她自願跟軒走，沒有人逼迫她。但她不可以這麼說，他們說不定會以為她的心早就叛教，一旦說出來，看對方的模樣，說不定會馬上傷害軒。
「我就知道是這樣。」他認為她已默認，心裡冒起火來。「那妳還猶疑什麼？還不趕快跟我離開這裡？」
「皇甫軒和一般的達官貴人不同，他不是個草包，跟他正面對上，只怕會惹麻煩上身。他不會對我怎樣的，我在這裡很好，不會有問題的。」
「別怕，我不是單槍匹馬前來，妳看外面。」
梨依連忙望向窗外，發現幾個羅賢源的護法現身荷花池邊的假山後，並向他們拱手示禮。
「你們千萬別輕舉妄動。」
「淳意，難道……妳是自願留下來的？」赫然發現有這個可能，羅賢源一雙含著幽怨的雙眼直射向她。
「淳意不敢。」賢源哥身為爹的養子，在教中的地位早就舉足輕重，他若端起架子的話，連她都惶恐不已。
「那好。」他從懷中掏出一包藥粉。「拿去給皇甫軒吃下。」
梨依瞪大眼，臉色泛青，身僵如石。
「這是凝魂香，無色無味，並能輕易地融於茶之中，一般人很難察覺。只要成功讓他吃下，那就少了一分阻礙羅教的勢力。」
「不……不要，我不可以這麼做的。」她恐懼地哀叫，一手撥開藥粉。「他是我的、我的……我不能加害他。」
「他是妳的什麼？」他強行拉過她，粗暴地問。一說起皇甫軒，她的表情是多麼的不捨和維護，而這個表情她從未為他展露過。「老實說，妳是不是已經對這個男人動情？」
梨依不禁紅著眼、抿嘴搖頭。她不可以承認，否則只會加深他們雙方的敵意，說不定會保不住軒。
「妳不肯跟我走，難道是為了皇甫軒？」
「不是，不是。不管什麼原因，我和皇甫軒是不可能的，但他教了我一命，我怎能恩將仇報？這種忘恩負義的事，難道就是我們羅教中人的所做所為嗎？不怕讓人看笑話嗎？」
「說得對。」羅賢源忽然大笑，將她擁入懷中。「淳意，妳還是我的淳意，對不對？妳究竟何時才能真正敞開心屝接受我呢？我要如何才能再相信妳一次，讓我的護法明白妳是為了報恩而不去對付皇甫軒？」
看著對方眼中的企圖，梨依頓時有了不好的預感，也明白他的意思。到現在她還不知道，這件事兒究竟會如何發展，又會怎樣結束，但只要這件事不牽扯到軒，對方要她做什麼都可以。
「賢源哥，你身上應該有『冷香』吧？」她淡淡地道，一點懼色也沒有，大有豁出去的蕭瑟感。
「果然是與我心靈相通的好淳意。」羅賢源看她一眼，將另一包藥粉交到她手中。「妳知道的，『冷香』其實沒什麼大不了，只要好好待在我身邊，妳不用擔心渡不過今年冬天。」
梨依沒接話，只是默默地將藥粉混和茶水中，一飲而盡。「這下子，你可以相信我吧？」她盯著他，眼中充滿倔強，也有著快要離開皇甫軒的悲哀。
唉，她已經隱約感覺到自己的額上沁出點點冷汗……
「總堂主，快走吧，四龍堡的人發現我們了。」護法們闖進來告急。
羅賢源的表情失去一絲冷靜，拉著梨依走出主樓，但帶著梨依，動作變慢，侍衛們已經追上他們。
羅賢源和護法們不停揮劍擋開來人，但其中一名侍衛趁對方接應不暇時，伺機將梨依拉回。
「小姐。」護法們叫了一聲，想突圍搶回她，但羅賢源阻止他們，示意要大家先脫身。「不要冒險，我們下次再來救她。」
「總堂主，難道你不擔心小姐嗎？小姐她沒有冷香解藥，會痛苦不堪的。」待逃離危險後，護法們心驚地問。
「她會回來要解藥的！」他無情的說。
羅賢源心裡想：淳意以為不說，他就不知道她對皇甫軒的感情嗎？既然她為了保住這男人，不惜喝下冷香，那就讓那男人救她吧－－假如那個男人不是玩玩她而已的話。