「對了，我們的房錢飯錢藥錢是打哪兒來的？」她不就是因為缺少盤纏才去打劫的嗎？
「放心，曾英雄給了我不少錢。」
鳳衣自動省略了曾英雄在探視吳桂時粗心大意地遺落錢囊，被她順手撿起並順帶收下的冗長經過。
「寨主真是位古道心腸的好人。他給了多少？改天得原數奉還才好。」
「我看看……」往腰際一摸，鳳衣臉色大變：「咦？」
見她東摸西摸的慌張樣，吳桂也跟著變了臉色。
「錢……不會是掉了吧？」
「別亂說，我是那麼迷糊的人嗎？給大夫錢的時候明明還在，後來去藥鋪抓藥時也付清了，回客棧的路上經過市集，人多得要命……」
鳳衣邊說邊把身上翻了一遍，若非吳桂阻止，情急的她早已脫下衣服徹底搜索了。
「大概就是在市集裡被偷的吧？人多之處扒手就多。」吳桂突然感到好笑，誰會想到他會有白吃白住的一天？
但事實正是如此──自己從不帶錢在身上。
在家鄉閒晃時，所有支出一律記帳，由商家月結後直接找吳家帳房領錢，吳桂壓根兒沒有帶錢的必要。後來，雖然領著六十六車的金銀財寶出發，他身上依舊是半個子兒也沒有。
鳳衣更不用說了，就連打劫用的兵器都是撿來的。
總算明白事情的嚴重性，鳳衣在房內踱了幾圈，一擊掌道：
「那就沒辦法了，這裡是我帶你來的，我應該負起全部責任。好，我這就出去找只肥羊下手！」說著就要起而立行。
「別亂來！」吳桂趕緊攔住她，靈機一動，往懷裡摸了起來。「不見了……妳有沒有看到我那兩本書？」
問著，想起當初在樹林裡被她扔過一次的慘事，吳桂刷白了臉：
「妳不會又把我的書給丟了吧？」
「這不是嗎？」鳳衣從懷裡掏出書本，推到他面前。
「妳沒亂丟！」吳桂喜出望外。
鳳衣白了他一眼：
「你當我那麼蠢，看不出你很寶貝這些書啊？在林子裡我明明隨手扔了，後來在山寨給你擦洗身體，發現這兩本又回到你身上，自然明白你是怎麼寶貝它們了。」
「有了這個，我們就有錢可換了！我們去找間當鋪當掉其中一本，打發食宿費綽綽有餘。」
「哈，這種破書怕連幾文錢都賣不到。」
「我這就去當鋪。」吳桂不和她辯，拿了書就想起身，掙扎了半天，人是坐起來了，卻也流了一身的汗。
「別忙著起來，不舒服就多躺一會兒，當鋪我去就好。」鳳衣按住他。
「不，當鋪老闆看妳不識貨，會刻意殺低價錢，我必須親自去。」
「好、好，我扶你。」
吳桂傷在肩膀，在鳳衣看來原本不是什麼了不起的傷勢，只是吳桂養尊處優慣了，傷後才會格外虛弱。
一個時辰之後，兩人步出客棧斜對面的當鋪。
「一本破書竟然那麼值錢！」鳳衣首先發難。
「五百兩，」吳桂滿意地瞧著她張口結舌的呆樣：「已經是很低的價碼了，要不是急著用錢，我也不會狠下心出讓。以後得派人帶錢贖回來。」三百年前某大詩人的親筆手札，可不是隨處能見的寶物。
鳳衣說不出話，一本破書也值這麼多錢？
她忽然想起自己好像在哪裡看到一堆破書……
「啊！你坐的那輛車！」
「對，當初妳要是直接搶書，早發一大筆橫財了。」想到鳳衣忙了半天，也沒撈到什麼油水，吳桂不禁失笑。
「反正我就是笨嘛！」不滿被嘲笑，鳳衣鼓起腮幫子：「不但不會看人，連寶物的價值都看不出來。」
「別氣了。」吳桂把銀票塞進她的手心。
鳳衣傻眼：「這麼一大筆錢，全都要給我？」
「照妳這缺盤纏就搶的干法，我擔心妳遲早會失手……」見鳳衣臉色不善，吳桂連忙改口：「就當是我的一點心意吧！妳照顧了我好幾天，光是口頭道謝，實在無法表達我心裡的感激。」
「我照顧你，可不是算計你的錢！」
生氣歸生氣，鳳衣畢竟體驗過現實嚴苛，銀票自是照收不誤，轉眼間已折得好好的，收進懷裡去了。下一刻，她釋懷一笑：
「不過，夫妻有同財共居之義，我收下也是當之無愧。」
吳桂風度翩翩的笑臉當場垮掉。
他下意識地摸摸自己的臉頰，以往如呼吸般的笑臉，在她面前似乎是愈來愈難維持下去了……
「哇！」
結帳完畢，一踏出客棧大門，鳳衣驚叫一聲，整個人往後便跳，跟在她身後的吳桂冷不防這一撞，頓時跌到地上，正掙扎著起身，耳中卻聽到──
「爹！你怎麼會在這裡？」
「還好意思問我？不肖女！」
「嘿嘿，這個……這是有很深的原因……」
「妳離家出走時留在房裡的信不是寫得很清楚了？說妳死也不要嫁給阿康，還威脅我如果不讓妳哥休了妳嫂子，妳就一輩子不回家！」
「嫂子和阿康有姦情啊！」
「就算是這樣，妳也不該用離家來威脅父母！」
爭執愈演愈烈，父女二人把飯館門口當成自家房門口般吵了起來。
吳桂拉了拉鳳衣的衣角：
「你們還是換個地方再談吧！擋住人家大門，館子不好做生意。」自己和鳳衣還好，捕頭身形壯碩，一站上去幾乎能把門填滿。
鳳衣的捕頭父親循聲望向吳桂，指著他問鳳衣：「這小子是打哪來的？」
「我搶來的！」
「啥？」
「伯父，在下是令千金在旅途中認識的朋友，賤名吳桂，家裡是從商的。」吳桂趕緊插嘴。他明白捕頭此言是在問自己的來歷，卻被鳳衣依字面解釋，還直言不諱地作答，難怪捕頭聽得直瞪眼。
正如鳳衣一開始的反應，他的名字同樣引不起捕頭的注意。
見父親隨意點了點頭，鳳衣忍俊不禁地笑了出來。
「妳笑什麼？」捕頭喝道。
「沒什麼。」鳳衣又被吳桂扯了一下，忙道：「爹，我們換個地方說話吧！」
三人來到一家茶館落座。
捕頭怒氣未消地盯著女兒，鳳衣一臉倔強地回瞪過去，吳桂則是臉帶微笑地捧茶輕酌，十八年的修養可不是白修的，這類小場面損不了他的好涵養。
捕頭掃了吳桂一眼，眼神之凌厲，讓吳桂當場打了個寒顫。
「這小子是妳的情郎吧？沒用！」
不愧是父女天性，鳳衣居然聽得出這聲「沒用」，其實包含了兩層意思──
一是指吳桂沒用，看起來不夠威武有力，不是做大事的人才。
二是指鳳衣沒用，與情郎私奔也該找一個夠份量的男人才是。
鳳衣有點不高興，既然吳桂被父親評成無用之輩，那對他滿腔愛意的自己不更是沒用透頂了？
同時，她也有點幸災樂禍，瞧父親平日說得口沫橫飛，將無緣結識霸王引為生平第一憾事，要是知道眼前坐著的是霸王之婿，不知會是什麼表情？
想到這裡，鳳衣又有些鬱悶。
她有膽量逃自己的婚，還慫恿他逃霸王千金的婚，但吳桂畢竟是霸王之婿，自己再怎麼喜歡他也是一樣……事情如果沒有順利解決，只怕後患無窮。
之前鳳衣瞻前不顧後，一力要吳桂學她棄婚，甚至要他幫忙搶人；如今思前想後，越發不安了起來。
鳳衣自顧自地想著心事，捕頭早和吳桂談了起來。
也由於鳳衣想心事想得太過專注，根本忘了週遭事物，當她終於回過神來，赫然發現，原本滿腔怒氣的父親竟大笑著與吳桂把酒言歡！
「爹，你不生氣了嗎？」鳳衣愕然問道。
「哈哈，不氣了，一點都不氣了。」捕頭笑得可樂了。「吳桂告訴我妳這一路上幹了不少好事，說我教得好。可不是嗎？我平常說的那些做人處世的道理，看來妳都有好好記在心上。」
鳳衣更迷惑了，轉向吳桂：「你說了什麼？」
「這種好事有什麼好隱瞞的？妳一路行俠仗義，先是奮不顧身地拯救一對落水的母女，而後上門嚴懲一位剝削良民的不肖奸商，後來更單身匹馬，逐退強盜為民除害……種種義舉良行，著實令人欽佩不已！」
說著，吳桂佐以微笑──溫文爾雅、風度翩翩的微笑。
捕頭看在眼裡，更加信服吳桂之言。
鳳衣看在眼裡，手指頭卻開始發癢，直想伸出手去，把那抹怎麼看怎麼奸巧虛假的微笑從他臉上抹掉！
「我告訴令尊，一路上妳多麼難過，每每看到路上有人全家同行，妳就黯然神傷。其實妳根本不願意讓家人擔心，只是一心為兄長打算，不得已才出此下策。」吳桂的笑顯得愈加溫文爾雅、風度翩翩了。
鳳衣瞇起眼，原來他說起謊話如此順口。
捕頭卻是大力點頭：「妳本來就是個莽撞的孩子，出發點是好的，只是做的方法不對。其實這也不是什麼不能原諒的事，妳就乖乖跟我回去吧！」
「我不要！」鳳衣猛搖頭。「哥的事怎麼辦？」
捕頭大大一個瞪眼：「還能怎麼辦？妳這一逃，人家也不敢要妳了！阿康更是連夜帶著你大嫂私奔，現在家裡一團亂！」
「你怎麼不早說！」鳳衣大喜。
「妳跑得不見蹤影，我找誰說去？走，我們回去！」捕頭急著回家。
「爹你先走，我過兩天再回去。」鳳衣看著吳桂，後者回以無奈的微笑。「我跟吳桂要去大理。」
「大理？那是南霸天的根據地哪！」捕頭興奮地抓著吳桂就是一陣急問：「你住在大理城啊？聽說霸王府跟皇宮差不多大，是不是真的？」
吳桂只能微笑，這些答案全是否定的。
「好了，爹，別嚇著吳桂了！」
顯然鳳衣愛挑自己想聽的話聽，且死活都要把自己想說的話說完的個性，得自於其父的真傳。
被捕頭抓著問個不停的吳桂，只見捕頭口若懸河滔滔不絕，彷彿就是花個三天三夜，也要讓自己明白他有多敬重霸王。
吳桂忽然有了領悟──果真是有其父必有其女啊！
等捕頭說干了嘴，停下來喘口氣時，外頭天色已全黑了。
「說得嘴巴好干呀！」拿起剛送來的酒壺，捕頭邊斟酒邊問：「看你們好像沒怎麼吃喝哪，要不要來一杯？」
鳳衣白眼一翻：「被爹吵得沒心情吃喝了！」
「我不渴，伯父請自便。」吳桂答道。
「那這壺就由我獨享了。中午才喝了八壺白干，根本解不了饞。」捕頭咧著嘴端起酒杯。
「你喝了八壺？」鳳衣聞言大怒，伸手就去搶他手上的酒杯。「不是在祖宗牌位前發過誓，一天最多只喝三壺酒的嗎？」
「妳聽錯了啦！我說的是八杯，八杯啦！」捕頭死不放手。
「說謊！出了家門，就放肆起來了！」鳳衣也不罷休。
你爭我奪中，酒杯翻覆在桌上，頓時興起一陣白煙，酒液所到之處，侵蝕出大大小小的凹洞。
「這是什麼酒？這麼強的後勁。」鳳衣瞠目。
「笨！酒裡有毒啦！」說著，捕頭一愣：「嗯？有人下毒？」
「找掌櫃的問個仔細。」吳桂蹙起眉頭。
經過捕頭一番接近逼供的詢問，掌櫃說用餐時間店內高朋滿座，他沒看見是哪個夥計送的酒。再問店中上菜的三名夥計，無人承認有送酒來。
「對喔，我根本沒有叫酒嘛！」捕頭想起來了。
「有我在場，別想偷喝！」鳳衣瞪他一眼。
「為了安全起見，剩下的酒菜就算了吧。」吳桂憂心仲仲地提議。
「爹快回去吧！我們先走一步。」不等父親回答，鳳衣拉起吳桂就往外衝。
吳桂從中午一路撐到晚上，雖然只是不停微笑，也頗費了一番力氣。如今得以脫身，他終於鬆了口氣。
「抱歉，我爹就是這樣，話匣子一旦打開，幾天幾夜都停不住。」鳳衣為父親的多言感到尷尬。「很好笑吧？一個大男人卻這麼愛說話。」
「很親切呀！妳爹跟妳很像呢。」吳桂笑道。
鳳衣用力搖頭：「不像不像，我才不像爹那樣容易受騙呢！瞧他被你唬得一愣一愣的，那種鬼話只要有長腦袋的人都不會相信。」
吳桂盯了她半晌，歎道：「被妳這麼一說，那就更像了。」
「才不呢！」
「對了，我們一路上得注意飲食才行。」
「你說剛才那檔子事呀？」鳳衣笑道：「那一定是針對我爹來的啦！爹一口公家飯吃了二十幾年，得罪過不少人，有人想害他也不足為奇。」
「那妳還這麼輕鬆？」
「大哥給爹算過，說爹起碼會活到九十歲！我還要擔心什麼？」
「又是令兄……」鳳衣對兄長的信服，已到了吳桂不得不佩服的程度。
「所以你也甭擔憂了。」
「這樣真的好嗎？」吳桂突兀地問。
「什麼好不好？」鳳衣自然是一頭霧水。
「妳不是喜歡阿康嗎？」
「哈？我為什麼要喜歡那個鼻涕鬼！你以為我們青悔竹馬是當假的啊？他最蠢最難看的一面我全看過了，我怎麼可能會愛上他？何況他還跟我嫂子通姦！」
吳桂力辯：「可是那天妳在驛車上一談起未婚夫，立刻垂下了頭，一副無奈的模樣，後來又在強顏歡笑……」
她想了半天才想超來他在說什麼。「那是因為我想睡想得要命！」
「就只是這樣啊……」吳桂在心裡歎息，看來自己知人心意的本穎仍有待加強。
鳳衣奇怪地看著他：「你一直以為我喜歡阿康？」
「是我多想了。」他心虛地撇過頭。
「看著我。」鳳衣揪住吳桂的衣襟，逼他面對自己：「莫非你以為我不是真心的？還是以為我見一個愛一個，因為你近在咫尺就喜歡上你？」
吳桂沒有想過鳳衣提起的任何一種情況，所以他實在無法作答，然而望著她認真的神情，他覺得自己也該說些什麼。
「……妳會喜歡上我，是因為我昏倒前的那個笑容吧？」
「沒錯。」一想起那抹妝點天地的微笑，鳳衣不知不覺中揚起嘴角，嚴肅的表情也柔和了下來，只是想起來，就有種幸福的感覺。
「那笑……不是我的。」
「笑話！不是你的，難道會是我的嗎？」
吳桂把自己經年練笑的過去簡略交代了一下，鳳衣像聽故事似的，無意中聽得入迷，又有點不敢置信。
「那是霸王之笑？」
「是。」吳桂黯然。
鳳衣喜歡的他，並不是真正的他。
她愛上的是霸王之笑，不是他……
鳳衣並未露出恍然大悟的瞭然，笑著大拍吳桂的肩頭：
「你可真行呀！霸王之笑我也聽我爹說過，那可是武林絕響啊！我們哪天缺錢也不用愁了，上街立個告示板，『霸王之笑，觀賞一次十兩文銀』，就是定到一百兩，也不怕沒人捧場。」
「妳還不明白嗎？」望著她的眸光滿是哀傷。
「明白，當然明白，別把我當傻瓜好不？不就是你下了十幾年的苦工，才練出這絕世一笑嘛！真是辛苦你了，換作是我，恐怕一兩天就受不了了。」
吳桂長歎，她真是一點也不明白。
「我的意思是，妳喜歡的其實不是我，而是霸王之笑！」
「不明白的人是你才對吧？」
鳳衣雙手叉腰，一時之間氣勢逼人，頗有威嚇之勢。
吳桂正感壓迫，忽然聽她說道：「那有什麼關係？」
沒有關係麼？吳桂不由一愣。
「當然有，這表示妳其實不是喜……」
「我先說！給我聽好了！」
吳桂只有洗耳恭聽的份。
「我就說你想得太多了！什麼你笑的是霸王之笑，所以我喜歡的不是你？哈，不是你，難道還會是霸王那個老頭嗎？今天這笑是出現在你臉上，就是你的笑！我先喜歡上你的笑，再喜歡上你的人……唔唔，我也喜歡你的身體，你的身體好白皙好光滑，不像隔壁病死的阿三，生前一表人才，沒想到死後……」
「咳咳，妳扯遠了。」吳桂斗膽插嘴。
「嘿，抱歉、抱歉。」鳳衣也覺得自己講太多了，趕緊作出結論：「總之，我對你的感覺是我個人的事，你不接受就算了，別為自己找一堆拒絕的借口。」
自己在找借口嗎？吳桂想著。明明是很認責地在煩惱啊。
但她簡簡單單一句「那有什麼關係？」就統統打發掉了。
這樣看來，他根本是杞人憂天嘛！
「我們是要租車還是買馬？」
鳳衣被吳桂這沒頭沒腦的話問得發怔，只聽他續道：
「不是要上大理嗎？」
「你終於拿出幹勁了！很好！」鳳衣拉著他就走。
看著鳳衣興高采烈的模樣，吳桂笑了。
生平第一樁想為自己做的事，竟是參與鳳衣那荒謬的計畫──劫奪無雙！而他的心情卻好得不能再好……
也許是鳳衣的樂天傳染給他了吧。
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連番災難大概離他遠去了！
在愛馬毫無預警地出現在城門外時，吳桂第一個出現的念頭就是如此。
鳳衣照例少不了一番驚歎：「這馬真的會自己找你耶！」
「靈馬識主嘛。」說完，吳桂的眉心糾了起來。
愛馬回頭本為一大幸事，萬一被殺手用來追蹤他的下落……
「你的馬腳程快，我們很快就能到大理。」鳳衣不會想那麼多，只高興快馬失而復得。「嫂子一跑，我哥恢復自由之身，接下來只要讓無雙小姐愛上我哥，霸王就會取消你的婚約，我們就能名正言順地在一起了！」
煩惱不是鳳衣的天性，短暫憂鬱過後，簡單明快的腦子迅速作出以上結論。
「有那麼簡單就好了……」吳桂輕歎，以霸王為尊的父親在他腦中一閃而過。「今晚我們在大理城附近的小鎮打尖，演練一下明天的劫人計畫，妳負責準備的部份我會一一列出來。」
「明天就要下手？」這麼快！
「事不宜遲，速戰速決吧！」
吳桂可不敢保證自己的決心在面見父親之後還能保得住。
萬一他棄械投降，接受雙親的安排與無雙成婚……
「如果我臨時改變主意，真與無雙小姐成婚，妳會怎麼做？」
鳳衣身子一轉，瞪住吳桂：「你想在自己的婚筵上濺血嗎？」
「不想。」他據實以告：「我還想多見識一下各地的風土民情呢。」卸下常樂公子這個虛無的身份，似乎能看到更豐富更廣大的世界。
「那就別問這種問題！」這種可能性不是沒有，只是鳳衣根本不願去想！
一旦在大理城外揮別，她能做的就只有相信吳桂。
相信他能從重重警戒中帶出無雙，回到她身邊……
「你會不會負擔太重了？畢竟你有傷在身，只怕行動不便……」鳳衣頭一次對自己的計畫感到猶疑。
「我身無武藝，即使身體健全也打不過霸王府那些人，我會見機行事，要是計謀敗露，我成了階下囚……」
鳳衣搶著說：「那我就去救你！」激動地握住他的手。
吳桂苦笑，階下囚未必，倒是有可能被人硬押著拜堂完婚。
盯住鳳衣的眼，吳桂欲言又止地看著她。
耐不住這片沉默，鳳衣輕輕開口：「是不是有話想告訴我？」
「嗯……」吳桂的應聲此她還輕。
「我保證絕不插嘴。」鳳衣清楚自己的毛病。
「我一直在想妳說的話……」吳桂不懂該如何道出自己的思緒，手頭傳來的溫度一路暖到心裡，浸溢到四肢百骸。
斟酌再三，猶豫良久，最後，脫口而出的是：
「謝謝妳喜歡上我。」
不是常樂公子，不是霸王之婿，只是單單純純的吳桂。
此時此刻，吳桂已下了決意──絕不能讓鳳衣陷入險境！
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當夜，兩人在客棧中討論良久才定案，直至天明方才入睡。
等鳳衣一覺醒來，鄰房的吳桂早已不知去向，只在桌上找到一封署名給她的信。
「這個笨蛋！什麼『我的事得由我自己解決』？霸王頒下的婚約可是你退得了的？根本是羊入虎口，白白送上去給人逼婚！」
一眨眼間，信箋已被氣急敗壞的她揉成一團。