經過風淮暗地裡的安排後，辛無疚再無遭貶，並在聖意下復升一品，留在京兆腹地的茲縣當上了大尉。
許多失去的，正一點一點地在恢復中，不論是人脈還是門下客邑，都在離棄辛無疚之後再一次回到他的身邊來，準備助他重返朝野，風雲再起。
但他並不感滿足。
他並不是個打不還手的人，曾經被人踩在腳底下的感覺，曾經被人從手中奪走的，日日夜夜都縈繞在他的心頭，正伺機蠢蠢欲動著。在等待契機的日子裡，所堆聚起來的憤意、恨意日漸茁壯，無時不想著該從被奪走的地方拿回來，他不甘，他不甘重做池中之物，又得一步步重新往上爬。
花了多少心血、耗費了多少光陰，才獲聖上親睞蒙任東相？而又散擲了多少千金拉攏政友、千方百計培養門客？這些都是能助他更上一層樓，直通青雲頂端的利器，卻在一夕之間，為了懷熾的一個小小的心機，他這過河走卒，全盤皆輸。而傷他更甚者，是懷熾對待政敵的方式，無論他曾經掙求到什麼，懷熾都不留給他，只教他在失去了高官厚爵之後，難堪地被逐出東內，同時也搶走了他的女兒。
可是，無論他失去了多少，懷熾雅王的地位都不會變的，懷熾依然是聖上寵愛的皇九子，在朝中的地位還是那麼不可動搖，甚至也無人能奈他河……這在他這失敗者的眼中看來，是極端不公的，為什麼，在他失去了那麼多之後，懷熾還能擁有這麼多？
在這天朝，皇子遇襲遭刺的事件時有所聞，因此，多個皇子遇襲的事件不算多，也不是什麼新鮮事，那麼……又何妨再多一椿呢？
辛無疚閒適地品嚐著手中的香茗，將理由說得冠冕堂皇。
「糟蹋了我的女兒，又令我遭東內逐出，而這些只是他的一點小手段而已，往後我若是想重返朝野，有了前車之鑒後，我可不能冒險讓他再耍手段對付我，因此這個眼中釘，非拔不可。」
雖然是很贊同他這麼做，但辛夫人不禁還是有些猶豫。
「可是，懷熾是個皇子，要殺他……並不容易。」堂堂一名王爺哪是那麼容易行刺的？不要說他的身邊定是高手如雲，在他的身邊，還有一個專門保護他的冷天海，他們恐怕連他的衣角也沾不到。
「這點不是問題，獨孤冉邀我與他聯手。」辛無疚自信滿滿地揚高了下巴，「只要獨孤冉肯安排，事情就能成。」獨孤冉再怎麼說也是個國舅，他的人力資源可不會比懷熾少，只要他肯幫忙，事情一定能夠水到渠成。
「獨孤冉？」她愣了愣。
「他已經想好萬全的法子了，咱們只要配合著去做便成。」辛無疚十分滿意主動找上他的獨孤冉所提出的這個提議。「除去了懷熾後，也算是我在投奔西內時贈給西內的一份見面禮。」一舉兩得，不但可以剷除政敵，也正好可藉機一報私仇，而他也相信，如此一來，西內一定會敞開懷抱接受他。
「你要加入西內？」她根本就沒想過他已經改投明主了。
「我不得不，東內已無我立足之地了。」他放下手中的茶碗，目光精明地看向她，「現在我就像是牆頭草，只要風兒往哪吹，我就願往哪邊倒，只要能爬回我原有的地位，加入哪一內都無所謂。」東內是個現實的世界，只要被打倒或是已無用處，他們便毫不留情地逐走門下之人，即使是曾經立下汗馬功勞，他們也絲毫不惦念。
「可是獨孤再他……」天底下哪有這麼便宜的事？怎可能會有人願意在這當口拉失勢的朝臣一把？
「他對堤邑有意。」辛無疚乾脆對她托出實話。
「什麼？」
他幾乎掩不住嘴角的笑意，「獨孤冉說，若事情成了，他不介意堤邑曾為他人之妻，他願娶堤邑過門。」
在獨孤冉找上他時，他簡直不敢相信自己的好運氣。
作夢也沒想到，獨孤冉對堤邑的追逐之心，並沒有因堤邑出了閣而有所改變，相反地，獨孤冉還有心想將他女兒搶回來，並答應在事成之後，定會將堤邑扶上國舅夫人之位，這種從天上掉下來的大好良機，他若是不緊緊捉住，豈不可惜？
辛夫人不安地咬著食指，「但堤邑她……」想當初堤邑是那麼堅持要嫁懷熾，即使懷熾與辛無疚反目成仇，她也還是站在懷熾那一邊，以她的性子來看，她怎可能放棄自己最初的情愛改嫁他人？
辛無疚倒不覺得這有何問題！「她怎麼樣？」
「她肯嗎？」說來說去，這只是他們這些人單方面的想法而已，就不知堤昌那個正主兒，願不願改嫁。
「夫死之後，她還能從誰呢？她當然會回來找我這個爹。」他根本就不在乎，「到時就由我作主，就算她不肯，也由不得她。」
「那就好。」辛夫人放心地吁口氣，「獨孤冉打算何時動手？」
「明日。」
那就好？他們怎能這麼自私？
緊屏著氣息站在門廊上的潤兒，兩手緊握著提籃不停地顫抖著。
今日她會來此，是依照懷熾的吩咐，在不驚動南內任何人及政敵的情況下，過來看看辛氏夫妻對新官銜、新環境適應得如何，也順道幫堤邑送點東西過來，並代堤邑來向兩老請安，結果，人，她尚未見到，但她的雙耳卻聽見了這出人意表的事……潤兒無聲地挪動腳步，在自已被發現前，先一步自太尉府後門離開，而在一離開府邸範圍並確定無人發覺後，她便再也無法掩飾自己踱得又重又急的步伐。
他們比懷熾更無心。
一直都保持著旁觀者的身份，默默把一切都看在眼底的潤兒，初時所無法理解的，是把自己分割成兩面人，人前待敵和人後待妻截然不同的懷熾，她無法認同這種雙面者，總覺得能把心分成兩半的人，定是很無心。可是到後來，她又從隱隱約約中看出懷熾的真心，到親眼見懷熾將心捧來堤邑的面前，就連一旁的她，都不是不感動的。縱使懷熾曾經錯過，可是懷熾把公與私分得很開，他並沒有欺騙過堤邑，也沒利用過堤邑的身份。
但辛氏夫妻卻不同，雖然她可以理解何謂狗急跳牆，何謂懷恨在心，可是在懷熾的陰影下，他們並不是一無所有，懷熾還因堤邑而為他們留了條生路，他們即便是不知恩仍懷恨，也要感謝對手的手下留情，但他們竟要以自己的女兒來交換日後的虛華。
在無心之外，他們更是貪心，是權勢的慾望蒙蔽了他們的眼，所以，他們才連自己嫡親的女兒也看不見。
其實，能夠獲得聖上恩召登上東相，對他們這種草芥出身的平民來說，本就是太過攀上枝頭享浮華，虛美得太如一場夢境，而好景不常、或是遭逢政敵打壓，這是在朝野這種適者生存的環境中理所當然的一件事，為什麼，他們就不能看得淡、看得開，始終放不了一旦沾上了就會上癮的權？
走在道上，烈日毫不保留地炙燙著她，像要將她這滄海中微小的一顆不起眼的粟栗融化掉似的，可是她沒有因此慢下腳步，反而愈走愈急。
這一次，她不能再當個不出聲、或是把話說一半的旁觀者，為了一再遭受自己最親親人背叛的堤邑，她不能再沉默。
☆☆☆
當潤兒回到府裡時天已經黑了，而偌大的雅王府也一反沉靜的常態，府內燈影幢幢、人影四處穿梭，無論是府裡的僕役還是懷熾門下的客邑們，皆為了明日聖上親召懷熾入朝的事正忙碌著，而懷熾也與冷天海關在書房裡想著該用什麼借口，來讓他這陣子不上朝的理由能夠合理化，並該怎麼再向聖上多延幾日的假，好能留在府裡繼續陪堤邑。
繞過人群、走過迂迥曲折的庭廊，走進花叢深處來到堤邑的門外，抬首看去，屋內燭影搖紅、臘香裊裊，堤邑正在明媚的燈火下，手托著懷熾寫給她的詩詞研讀，望著那映在窗上的淺淺剪影，潤兒不禁為她好不容易才能平靜下來，又將波濤起伏的心感到心酸。
悄悄走入屋內來到堤邑的身旁，堤邑只是側首看她一眼，又將目光調回懷熾寫給她的世界裡。
「小姐。」潤兒輕輕抽走她手中的書冊，糾鎖著眉心緊握著那本書冊，「先別看了。」
堤邑不解地看著她古怪的神色，「怎麼了？」
「我要告訴你一件關於老爺的事。」潤兒試著沉定下全身躁動的氣息，不斷在心裡想著該怎麼說才好。
「我爹怎麼了？」堤邑這才想起她今日是為了什麼出門，並因她這神情在心中泛起許多聯想，〔懷熾沒有照他的承諾讓我爹日到京兆腹地嗎？還是懷熾又想害我爹了？」
「不，都不是……」潤兒擺著手，揮去她所有的疑慮，「老爺很好，他好得不得了，姑爺全都照他的承諾做了。」
她的眼眉之間煥起許久不曾出現的光彩，「那我爹願讓我去看他嗎？」如此說來，她爹願意原諒她了？親人之間果然是沒有隔夜仇的。
「我沒問。」潤兒別過頭，不忍去看她的那種表情。
「怎會沒問？」堤邑微蹙著黛眉將她拉來身畔，「你沒去見他們嗎？」
「我沒有見他們，因為，我聽見了一件會讓你傷心的事。」潤兒深吸了一口氣，直望進她的眼底，「可是，這回我不願又在事後看見你的眼淚，因此我決定在事前就告訴你，好讓你知道，也讓你去作決定。」
「什麼事？」
「老爺和夫人……」潤兒邊說邊觀察她的反應，「想殺姑爺。」
明亮的光輝自堤邑的明眸中隱去，像是微弱的星芒就要失去燦亮，她一徑不語地沉默，燭焰跳動的光影在她的臉龐上閃爍著。
潤兒又再輕吐，「不只是他們，就連國舅獨孤冉也有份。」
「怎麼會……」堤邑一手按著桌角，腦中有陣暈眩。
「老爺自被貶後，他就一直很不甘心，拚命在找法子想重回朝野。」潤兒將她扶至椅上坐下，並對她分析出辛無疚會想這麼做的主因「可是東內不接受曾經失敗過的人，律滔也不肯伸手幫忙，所以，他一直對姑爺懷恨在心，而這就成了他想殺姑爺的動機。」
「不可能……」神智緩緩恢復的堤邑，不停地朝她搖首想否認這一廉噩夢。「我爹不會是這樣的人。」
「不要忘了，老爺也是個朝中之人，在骨子裡，他和其它人並沒有什麼不同，唯一不同的，就只是他是你的血親罷了。」潤兒看她還是執迷不悟，只好拚命在她的耳邊想為她灌入真相，「你到現在還看不穿嗎？無論是老爺或是夫人，貪婪已經令他們都變了，現下在他們的眼裡，就只有權欲的存在。」
堤邑怔怔地張大水眸。
官場上的那些，她一直以為她看得已經夠多了，無論是那些鉤心鬥角的皇子，或者是那些在高昇得勢時，極盡巴結籠絡、趨炎附勢的官員，或是在被貶失勢時翻臉不留情還即刻撇清關係的人，她還以為她已自他們身上看盡了官場百態，可是她沒有想到，她所看到的只是冰山一角，真正的黑暗，她根本就還沒見到。
她忘了把自己的親人也算進裡頭，只因為，她總認為骨血相連、不可磨滅的親情，是她所擁有的最後一塊心靈淨土，但，她太低估了人們的野心和慾望，在她爹踏上青雲這條路途時，她所珍視的親情，早已被他棄之如敝展，不肩一顧。
權勢是朵多麼吸引人的罌粟花，非若至死，則不休。
而利慾，則是腐蝕人心的麻藥，一日一沾上了，就再也不能無它。「我知道……」她悵然地垂下眼睫，「只是，我不想去承認它。」在今日之前，她對辛無疚還是懷有絲絲希冀的，可到後來，連這微弱的希望，也終將宣告破滅。
潤兒將她所有的傷心全看在眼底，安撫地拍著她的肩。
「你要救姑爺嗎？」即使失去了父家，她也還有懷熾呀，她並不是什麼都沒有的。
「怎麼救？」她的眼裡積蓄了訴之不盡的莫可奈何。「我對朝政一竅不通，更沒有什麼管道，還有，我根本就無法去說服我爹放棄。」
「舒河。」潤兒向她指引一盞明燈。
她回不過神來，「什麼？」
「滕王舒河一定願救姑爺的。」同是南內人，相信舒河絕對不會對懷熾的安危置之不理的。
堤邑卻向她搖首，「但我不想再看他利用懷熾一回。」舒河的那一雙手，一直都是乾乾淨淨的，什麼罪愆都沒有，那是因為他從不沾染，他都是命人去代他做，而最常代他做那些事的人，就是為他開創前程的懷熾。
「不找他的話還能找誰？這事不能等的。」潤兒咬著唇，不確定要不要再繼續說下去，「有件事，我還沒告訴你……」
「說。」已經心亂如麻的堤邑，早不在乎再多一樁會讓她憂愁或是心痛的事。
「老爺打算……」潤兒絞扭著十指，期期艾艾地看著她的眼眸，「打算在殺了姑爺後，將你另行改嫁。」
她迅即抬首，腦中轟然一片，臉上寫滿了難以置信，「嫁誰？」
「獨孤冉。」
「搞什麼？」怎麼她爹會去攀上這個人？而獨孤冉，不是一直站在東內敵對的一方的嗎？
「因為獨孤冉也有心想害姑爺，所以他願和老爺聯手。只要事成了，老爺就可藉著獨孤冉進入西內，再次一嘗權勢的滋味。」
什麼都沒變，那種蝕心徹骨的感覺又回來了，堤邑覺得自已被撕成片片。
即使走得再遠，到頭來，她還是在這局勢錯綜複雜的弈盤上，扮演著被人推著背脊往前走著的弈子，或許，背後那雙推動她的手有時會停頓，或是力氣不繼，但它始終沒有移開過，強迫她在這他人的領域裡行走，躲也躲不掉，並且讓她如同離了枝頭的花朵般，在掉入湍急的濁浪裡後，再也無法泅回最初的灘頭，再回到枝頭上不染塵埃，還給她一身的潔淨清白。
「我……」堤邑難忍地緊握著十指，「又成了被人利用的工具？」他們怎可以一再地對她這麼做？
「對。」潤兒鎮定地扳開她緊握的纖指，要她振作起來，「還有，老爺他們打算在明日行動。」
「明日……」在這麼短的時間內能做什麼？即便是救了懷熾，她爹也不會死心，但不救懷熾，將要心死的人就會換成她。
潤兒凝睨著她問：「要告訴姑爺嗎？」這種事說也不是，不說也不是，說了，怕懷熾會對辛無疚採取更激烈的手段，但不說，那後果不是所有人所能承擔的。
「不要告訴他。」堤邑冷靜地搖首，撥開她的手站起身來，「暗中去告知冷天海，叫他為懷熾多當心點，我相信冷天海一定會照料好他的周全。」
「你想做什麼？」因為燭光的關係，潤兒有些看不清她的神情。
「再當一次棋子。」在堤邑芳容上，昔日的嬌弱此刻全被堅毅掩蓋，「或許，我可以救所有人，也可以救我自已。」
☆☆☆
空氣中有股不對勁的味道。
領著剛從翠微宮出殿，一心想快些回府的懷熾，負責護送的冷天海一掌勒緊韁繩，緩緩揚起另一掌，示意身後雅王車輦整齊的隊伍停止前行。
為避免在出城的路上過於擁塞，影響了出城的時間，冷天海照著皇城內城守門人的建議，不走大排長龍的南門朱雀門，改走素來車馬較為稀少的西門白虎門，可就在車行至這座可通往皇城外城的白虎門門內廣庭時，冷天海便後悔了。
平時總是車水馬龍的白虎門，在今日正午，連一輛載著下朝的王公朝臣的車輦都不見蹤影，而在偌大寬廣四周高牆聳立的白虎門門內，也無半個人影，就連住守西門的兵衛也都不在其崗位上。
四下太靜，靜得連鼓噪的夏蟬都停止了聲息，唯有地表冉冉煙升著被烈日曝曬所蒸騰的熱氣，順著飛重的熱氣往上看，遠處城頭上方，微微閃過一陣刺目的流光。
「消息是正確的……」冷天海在嘴邊輕喃著，邊想著潤兒是否有參與此事，否則她怎能事前就知曉，邊揚指對身後的僕衛下令全員戒備。
「天海？」坐在車內等候的懷熾，不解地揭開車簾，也對四下安靜過頭的情況起疑。
冷天海回頭看了看身後總在午時正準時關閉的皇城內門，再別過頭來看向正前方尚未關閉的白虎門，遂下令全車以最快的速度衝向城門口，以免被關上了城門後形成了甕中之鱉。
身下車輦突如其來的劇烈震動，讓車裡的懷熾愣了愣，再看向簾外時，他也發現了，在城頭上方伺伏著的伏兵們，因他們一行人沒預料的疾行，故也隨著他們不斷的移動方位，一時之間尚未能部署好。
刺客？
懷熾有些難以置信，光天化日之下，就在皇城內城裡？是哪一派的人這麼想置他於死地，甚至連地點也不選，就直接在天子腳下的地盤上做出這種事？
冷天海放慢了馬連騎至他的窗口，邊策馬前進邊向他解釋。
「應該是獨孤冉的人。」西門之後就是西內大明宮的勢力範圍了，而這白虎門，除了西內的人外，誰也無法站上城牆牆頭，但目前大明宮的主人刺王鐵勒並不在，所以暫代鐵勒掌管西內人馬的國舅爺，他的嫌疑非常大。
但懷熾卻在城牆上方看見了另一張面孔。
「辛無疚……」為什麼他會出現在這裡？
「他們想把我們困在這裡。」冷天海直看著前方聚集了左右數十來人，正齊心使力地推動著門扉想關上厚重巨大的宮門。
就在冷天海見苗頭不對，轉首揚鞭揮向拖著懷熾車輦的馬匹，要它們再跑快點，趕在宮門閉合之前離開此地。在這同時，宮門外飛快竄馳進一抹白色的人影，遠看，不清，但待她馳近了，與錯愕張大眼的冷天海錯身而過，接下來，經過懷熾的車輦時，在交錯的瞬間，也與車內的懷熾打了個照面。
「堤邑？」懷熾兩手緊攀著窗緣，急忙命冷天海停下來。
冷天海萬分不情願地下令整支疾行的隊伍緊急停下，幾乎是在同一時間，在他們身後原本已關閉的內城城門緩緩開啟，在城門的入口之處，獨孤冉的車輦與大批手荷兵器的親衛，已然在另一個方向就位。
「王爺，不走不行了。」急如鍋上蟻的冷天海急忙來到懷熾的車旁催促，沒空留下來陪他看堤邑進城來是想做什麼。
懷熾沒理會他，直將半個身子探出車外，眼瞳停佇在堤邑的身上，看她坐在馬背上東張西望似在找著什麼，在找著後，馳勢在急促中驟止，硬生生地止住馬，馬兒受驚起蹄長嘯，幾乎把她自馬上甩下，令懷熾忍不住為她捏了把冷汗，心急的想前去阻止她不要命的行為。
「爹，住手吧。」堤邑在穩住馬兒後，抬首大聲地對潛藏在城頭上的辛無疚道：「謀刺皇子可是死罪，我不希望見你落到那個下場。」
辛無疚並不理會她，依舊是派命身邊的人快把握住這個時機，進入安排的位置準備進行伏殺。
眼看辛無疚已聽不進什麼了，再多說也是無益，頓時她將馬頭一轉，直馳至獨孤冉的面前。獨孤冉的親衛們見狀紛紛想將她攔下，但獨孤冉卻揭開了車輦的垂簾，揚起一掌制止他們。
「我跟你走。」堤邑策馬至他的面前，杏眸直視著他，「條件是放他一條生路。」
獨孤冉激賞地笑了，「不後悔？」
堤邑微微側首看了遠處的懷熾一眼。
雖然，明知這麼做很傻，但就當作是前世欠他的吧，還完了，她也可以離開了。
她強迫由自己割捨，緊閉著眼，「我沒得選。」
獨孤冉不語地看著她，再轉首環看了四下一番。
該答應她嗎？雖說這是個殺懷熾的大好機會，錯過了此次，再也不可能有這麼天時地利都佳的機會了，可是這麼做的風險也很大，他事先忘了考慮到，此地與皇城內城只有一門之隔，且此地又是屬於西內的白虎門，倘若就在此謀刺皇子的話，那麼將來頭一個被懷疑的兇嫌，就是他。
他再轉首看著自己送上門來的堤邑，即使不殺懷熾、也不必特意去成全辛無疚，他也能得到她，且不必冒著謀刺皇子所需付出的代價，這樣又有何不好呢？
猶豫了半晌後，獨孤冉朝她伸出雙臂，將她自馬背上曳下拖抱至他的懷裡，伸指朝身旁的人彈了彈，就在他這麼一彈指後，原本正要閉合的白虎門剎那間止住了閉合的動作。
「堤邑……」將一切都清清楚楚看在眼底的懷熾，在忍抑不住滿腔妒火的同時，也明白了她為什麼要那麼做。
「王爺……」冷天海忙叫幾個親衛跳上車輦阻止想下車的懷熾。「他們人多勢眾，咱們先撤再說。」
車輦在冷天海的話一落後，再度快速地前行，直衝向白虎門。
「堤邑！」當懷熾掙開箝制的人，奮力拉開垂簾看向遠在另一端的堤邑時，冷天海已成功地率隊闖出白虎門，而沉重的宮門，也在他的眼前關上，將堤邑的身影緊關在門扉裡。
望著逐漸遠離的宮門，懷熾渾身的血液在沸騰，可沸騰至頂端，是極度的寒冷，令他緊緊拳握的雙手不住地顫抖。
她連再見也不說……是她，不願再見到他？還是，就連再見的機會也不再有？
☆☆☆
「四哥！」
舒河一臉訝然地瞅著這個擅闖他的滕王府，氣喘吁吁看來又怒又急的懷熾。
「才一陣子沒見，需要這麼想念我嗎？」怪怪，這個么弟什麼時候變得這麼熱情了？從沒見懷熾那麼想他過。
「快幫我把她搶回來！」一刻也等不及的懷熾拖著他便往外走。
「搶誰？」舒河用力扯住腳步。
懷熾揪緊他的衣領，「別跟我裝蒜，你一定什麼都知道！」他的一舉一動全都在舒河的監視下，舒河會不知道出了什麼事才怪！
他看了看懷熾漲紅的臉龐，又側身看了看跟在懷熾後頭的冷天海，而冷天海的反應只是搖搖頭，眼底寫滿了不要惹懷熾的警告，他不禁摸摸鼻尖，明白了在這關頭再逗懷熾的話，他可能會很淒慘。
「不要說獨孤冉不會放手，連東內的人也不會放過她。」他緩緩扯離懷熾的雙掌，有些無奈地搖首，「誰也救不了她。」
懷熾怔了怔，「東內？」辛無疚不是已經被逐出東內了嗎？為什麼還要扯到東內的人來？
舒河攤攤兩掌，把在暗地裡發生的來龍去脈告訴他，「那些因辛無疚而被連貶的朝臣，把對辛無疚的怨氣全都出在她的身上，他們要被視為禍首的堤邑負責。」
他的腳步有些顛躓，「怎麼會……」
為何在這一瞬間所有的敵人都聚集在一起？要報政仇，他們大可衝著他來呀，為什麼要算在堤邑的頭上？自始至終她都是無辜的，即便是有罪，有罪的人也是他呀。
不，堤邑曾說過，她有罪……她早就知道了？她早就明白了政治遊戲的規則，也已看出了她的未來了？可是，為什麼她不說呢？為什麼她要由自已承擔下來，還要在那個當口上救他一命？而她，為何會心甘情願的跟獨孤再走？
他明白，她不是不愛他的，若不是為了他，她不會輕易這麼做，亟欲得到自由的她，不會主動跟獨孤再走，把自己又投入另一個她想逃離的牢籠。
她是為了他。
是他，是他的這雙手害了她。
舒河看了他失魂落魄的臉龐一會，大約也明白在他身上發生了什麼事。
他伸手輕拍著懷熾的面頰，「你不是只把堤邑當成弈子嗎？她不是只是個遊戲嗎？為何還要急著去救她呢？」那些他始終不懂的東西，他終於明白了？
「她不是遊戲，她不是……」懷熾失神地低喃，一掌緊握在他的肩頭上撐著自己有些不穩的身子。
那樣刻骨纏綿的深情，怎會是遊戲呢？堤邑雖封閉了自己，可是她從不曾遠走，依舊是待在他的身旁，她的心也沒有離開過，而他，在進入她所編造出來的世界裡時，他早就不是個遊戲玩家，他和她一樣，都只是受了愛情蠱惑的人。
「我說過你玩不起的。」舒河邊說邊扶著他至一旁坐下，並揚手要冷天海去斟盅茶來給他定定心。
「四哥。」懷熾一掌緊緊握住他的手。
「嗯？」被握得有點痛，舒河不禁皺彎了眉。
「我不能沒有她。」他說出藏在心底最深處的話。
不能的，他不能失去她的，在他把一切都弄懂了，也知道她的心之後，他不能就這樣成全她，讓她去做無謂的犧牲，也無法想像，要是往後的日子裡沒有了她，他又該如何過？
他不願在懊悔中行屍走肉的過一生，他一定要把她帶回來，再為她辟座春城，看她再度在柔柔的東風中綻出只屬於他的笑靨。
「曾幾何時，她成了你命中的棋王？」舒河的唇邊漾出一抹笑，拉開他的手，在他的手背上拍了拍。
「在我把心賠進去後，她就已經是我的棋王。」
舒河直視著他的眼眸，審量著他的決心究竟有多少，在看了許久後，被他執著的目光逼得不得不敗下陣來。
「好吧。」他直搔著發，「為了你，我去救你的棋王。」算這小子厲害，把他逼得必須下來一膛渾水。
懷熾的雙眼剎那間明亮了起來，「你有辦法？」
「有。」舒河緊皺著眉心，實在是很不願勉強自已去做這件事，「只是，我得去向一個人低頭。」
糟糕，他真的很討厭看到律滔得意的樣子。
☆☆☆
「東內裡頭，是各自為政，因此那些稀貶的人打算怎麼做，我無權管。」
當舒河親自來到翼王府登門找上律滔時，律滔開口就先潑了他一盆冷水，擺明了根本就不想施任何援手。
舒河將熱茶捧在掌中，盡量觀察著茶碗中的茶水色澤，而不去看律滔那等著看好戲的戲諺眼神。
當兩個總是各據在不同高處的人碰頭時，被削削顏面，這局面是絕對避不了的，而這就是他討厭來找律滔的原因。其實他大可揚高了下巴，和往常一樣，在話裡跟律滔高來高去的鉤心鬥角，或是唇槍舌劍地和他大戰一番，可是為了那個正在翼王府外走來走去，心焦地等消息的懷熾，他不得不收起他的氣焰，乖乖扮演好求情者角色。
嘖，好人難為，他還是喜歡做他的壞人。向來只有人來求他的份，而沒他去拜託人的可能，如今換了立場，淪落到他也需要向人開口時，這種悶在胸口的感覺，說有多不舒服就有多不舒服。
「懷熾會心碎。」舒河一手指向門外，提醒他外頭還有個沒耐心的人。
律滔聽而不聞地喝著茶水，一臉的雲淡風清，根本就不在乎他話裡的警告。
見他沒反應，舒河只好更進一步，「即使辛無疚要殺你的皇九弟你也不管？即使你東內的人要殺你的弟媳你也不管？」要是下頭的人闖出了什麼禍，他這個頂頭上司也脫不了干係。
律滔馬上把舊帳翻出來，「你想殺皇八弟我都管不著了，我又怎能管到那麼多？」
上回為了野焰的事，他忙得快焦頭爛額，這回換成舒河得為他人奔走，這不是很公平嗎？他幹嘛要插手？是該換他躲到一邊去幸災樂禍才對。
「你在記仇？」舒河微瞇著眼，沒想到他會挑這個節骨眼來跟他算帳。
「是啊。」他很老實的承認。
「一人一次，扯也扯平了，今天我沒空跟你鬥。」舒河撇撇嘴角，抬首正色地看著他，「喂，想殺懷熾的人，不只是辛無疚一人。」
「獨孤冉也想湊一腳是吧？」情報網也不差的律滔，屈指算算，也知道誰想打懷熾的主意。
「沒錯。」舒河再爆出內幕消息，「辛無疚同意他的要求，只要殺了懷熾，就將辛堤邑改嫁予他，而現在獨孤冉已經帶著她不知去哪了。」
他淡淡輕應，「喔。」原來，這就是懷熾不為獨孤冉所用的後果？日後他在朝中要特別留意獨孤冉這個人。
「你沒別的話說嗎？」說了老半天，律滔還是一瞼興趣缺缺的模樣，令他實在是很想把律滔也給拖進這池渾水裡攪一攪。
律滔轉首反問他一句，「懷熾的這件事你會管吧？」
「會。」他要是能不管，他還會來這裡嗎？
「那就好。」既然已經有舒河下水了，那他就不須再去插手。
「你就這麼放縱獨孤冉行兇？」還是這麼不給面子？夠了，他又不是非看律滔的臉色不可。
「沒辦法，我管不起。」他狀似無奈地攤攤兩掌，「我可管不了堂堂一名國舅。」
舒河亳不考慮地起身走向外頭，「那麼我只好請出風淮，讓他去管一管了。」不勞律滔大駕，他自己另外去找救兵，也省得在這裡受人晦氣來得強。
「不送。」律滔甚至連起身送客也沒有，只是坐在原位喝著茶，並想著在惹毛舒河和外頭的懷熾後，他會有什麼下場。
當舒河頂著滿腹悶氣大步大步走出王府大門時，在外頭早就等得不耐煩的懷熾，連忙上前問向一瞼陰沉的舒河。
「怎麼樣？」怎麼談得那麼快？他們該不會是邊談邊吵，或者是連談都沒有，直接吵完就出來了？
舒河沉著聲，「他不肯幫忙。」下次律滔就不要有機會想找他幫忙，不然他一定給律滔一頓痛快的下馬威。
「我去找他。」心似油煎的懷熾，馬上舉步走向府內。
「別去看他的冷臉了。」舒河拖住他的手臂，「還有，你先別忙弟媳的事了，你還是先煩惱自己的安危要緊。」他都忘了差點遭到暗殺嗎？現在他應該趕在辛無疚又想再做一回前，先一步的撂倒辛無疚。
「閃開。」
「懷熾！」舒河沒來得及拉住他。
坐在廳內的律滔吹了吹口哨，眼睜睜的看著懷熾像一陣旋風似地衝到他的面前。
「真快……」
一骨碌跑至律滔回訪的懷熾，兩腳剛停，連氣息都還沒換過來，就先掄起一拳重重地揍向他的面頰。
挨揍的律滔緊捂著受創的臉頰低哼，「痛……」
「你也會痛？」他的心不是冷的嗎？他也會有知覺？
他痛得直咬牙，「這就是你跟久未見面的兄長打招呼的方式？」難怪舒河會肯來看他的臉色，原來就是被這小子給逼來的。
懷熾緊揪著他的衣領，巴不得再賞律酒一拳，以清他利用過堤邑的那筆帳。
「都是你……」對於這個看似好人，其實骨子裡卻比任何人都還要卑鄙的兄長，他很想大聲地告訴那些總認為他愛要手段的大臣，他所會的所有手段，都是他這個兄長教的。
「我承認我是利用過堤邑。」律滔告饒地舉高兩手，「所以你這拳，算是還給你的。」
「你幫不幫我？」懷熾鬆開他，兩眼炯炯地死瞪向他。
律滔笑笑地揉著臉頰，「難得你這向來無往不利的小子會栽在女人手上。」他不是很無敵嗎？怎麼女人反倒成為他的弱點了？
懷熾懶得跟他囉唆，「回答我。」
「你多保重，不管是獨孤與或辛無疚，還有東內那些正朝著你去的明刀暗槍，自己多提防點。」律滔並沒有回答他的問題，只是一手撫著臉頰，一手拍拍他的肩頭向他叮嚀，而後就站起身揚手叫人送客。
「她在哪裡？」懷熾不死心地追在他的身後問。
律滔不語地往前走，無視於他聽來急切得快發狂的聲音。
「五哥！」懷熾在他就要走遠時忍不住朝他大叫。
他的腳步瞬然停止，緩緩地回過頭來。
他兩眼緩緩滑過懷熾寫滿壓抑的雙眼。已經很多年了，他已經很多年沒聽懷熾這麼喚他了，自從他所疼愛的小弟長大後，他就不曾再從懷熾的嘴裡聽過這句話了……律滔投降地歎了口氣，有些頭痛地撫著額。
「她人在哪裡？」懷熾來到他的面前，依舊不死心地問。
律滔抬起一手要他等一等，半轉過身，揚手自府內叫出一人，那人側首在他耳邊低語了一會後，他也微聲地告訴那個人幾句，之後那個人便迅即銜命而走，匆匆出府去趕辦他交代的事。
「獨孤冉正要將她帶至南海。」律滔挽著懷熾的手拉著他來到廳堂，「我已經叫人去全面拖住他南下的速度了。」
「南海？」懷熾沒空理會他是哪來的情報，只是想不通獨孤冉為何要把堤邑帶至那麼遠的地方。
律滔伸指彈彈他的額際提醒他，「獨孤冉私下在南海蓋了座小型別宮，那個地方可是金屋藏嬌的好地點，保證絕對不會受到外界的騷擾。」
「現在他們人呢？」懷熾聽了忙不迭想去攔截他們。
「他們正午就起程了。」他忙著估算他們可能所在的位置，以及他們將採什麼方式到南海。「現下，她可能已經被獨孤冉以私船送上運河，順流而下後，在清州接船至夢江海口準備出海……」
懷熾連話都還沒聽完便轉身拔腿就跑，在衝出庭堂時，還險些撞上了站在外頭看戲的舒河。
「連個謝字也沒有……」律滔邊抱怨邊微微瞥看向站在遠處的舒河，「喂，他有向你道謝嗎？」
舒河緩緩搖首，咧笑著白牙看著他臉上的傷痕，心底一派的痛快。
「也好。」律滔聳聳肩，「公平。」