西門炎側目使個眼色，總管事察顏觀色，便質問海棠：「海棠，妳說少夫人一會兒就來，怎麼到現在還不見人？」
「少夫人是說了一會兒過來，或者……會不會是教什麼事給絆著了？」海棠回道。
「妳上東廂去瞧瞧，快些把少夫人接來。」總管事道。
「是。」海棠福個身，轉身走出大廳。
海棠還沒踏出廳門，就看到明月已經迎面走過來了。
「少夫人，您終於來了！」見到明月，海棠如釋重負地鬆了一口氣，沒留意到明月蒼白的臉色。
「快些進來吧，大家都在等您了。」海常歡歡喜喜地扶著明月進廳。
「月兒！」濯王妃一見到女兒，立即奔上前去，母女倆霎時抱成一團。
一見到女兒，濯王妃的眼淚就忍不住墜落下來。
濯王妃明知道這是個開心的時刻，實在不該哭泣，可她實在太思念明月了，壓許久的離愁，因為終於見到女兒-而宣洩出來。
「別哭、快別哭了，娘……」明月強顏歡笑地安慰著母親。
她雖然安慰著濯王妃，可自個兒的眼淚同樣也不受控制、撲簌簌地流下來。
「好了，母女相見是該高興的場合，怎麼哭了呢？」西門炎上前，抬手欲拭去明月的眼淚──明月側開臉，避開了他伸過來的手。
西門炎的臉色微變，手僵在半空中。
「王妃、少夫人，有話坐下再說。」一旁傅思成覺察到尷尬的景況，便上前打圓場。
濯王妃因為太過激動，一時沒有察覺到明月和西門炎之間緊繃的關係。
「是啊，月兒，妳瞧娘有多高興，都流淚了……」濯王妃又哭又笑，拉著女兒的手坐下。
一直到坐定下來，濯王妃才仔細瞧明月。「月兒，妳身子不好嗎？怎麼瞼色這麼蒼白？」她關切地問。
明月僵住，隨即勉強笑道：「我很好、再好也不過了………可能是因為才見到娘，心裡太激動了，所以才……」
喉頭似乎有一個老大的硬塊，才不過幾句話，明月竟然怎麼也說不周全。
她心虛地別開了眼，不敢直視娘親透視的眼神。
濯王妃定定盯著女兒蒼白的神色，明月的聲音明顯地在發抖，這丫頭壓根兒在撒謊！
明月從小就不是個擅於說謊的孩子，每回只要說了言不由衷的話，眼睛便不敢直視她。
「這次八王爺原是要同我一道來的。」濯王妃特意朗聲道，要給女兒做面子。
明月對著母親微笑，她知道八王爺雖然是父王的故交，但父王辭世十多年，交情自然也淡了，口頭上說要陪著娘來，怕也只是敷衍。
「王妃，」西門炎忽然插話，他沉定的聲音穿過明月的耳膜，激起她心頭一股痛楚。「月兒一直很好，您無需掛壞。」他直盯著明月的眼睛，一語雙關地道。
打從明月一進廳來神色就不對，他至看在眼底，因為濯王妃在場的緣故，他無法立刻質問她原由。
濯王妃的視線也定在女兒瞼上，她漸漸面露憂色。
明月畢竟是她從小養大的女兒，她豈會瞧不出明月臉上細微的變化？她知道她必定過得不好，明月方纔的說詞，全是在安慰自己！
可明月為什麼不好？莫非是──濯王妃的視線轉到一臉嚴峻的西門炎瞼上，欲言又止。明月方才說她很好，現下濯王妃不知該以什麼理由詢問西門炎。
再者西門炎眸光騺定地直視濯王妃，他天生有一股王者的氣勢，濯王妃也實在不敢貿問他………「也該用午瞎了，王妃請移駕西園膳房。」西門炎道。
他忽然從椅上站起來，直接走到明月面前，伸手握住她的肩──明月想避開他，西門炎卻牢牢掌握住她纖細的肩膊，不容她閃避。
明月臉色如此蒼白，濯王妃看在眼底，當著西門炎的面卻無法細問她什麼。
「請吧！」西門炎打個手式，示意濯王妃先行。
濯王妃猶豫了一下，方才點頭先行。
明月想隨在娘親身邊，卻被西門炎制止，她的手被暗暗反扣在身後，身子緊緊地箝在他身側。
她轉眼冷冷地盯住他，西門炎的眼神卻更加冰冷。
「如果不想讓妳娘傷心，那就陪著我做戲！」他沉聲貼在她耳畔道。
明月一怔，驀地心臆間又泛起一股刺痛……是啊，她最不願的就是娘親傷心，現下她在做什麼？這樣使氣，不是要教娘見了傷心嗎？
就算得知他這幾日待自己好，全是為了做戲，那又如何？他都能這般無動於衷，怎麼自個兒就不能陪他演一場戲？
想到這裡，她蒼白的瞼忽爾綻開笑顏………「快走吧，娘在前頭等咱們。」她平著聲道，臉上的笑依稀，音調卻是矜冷的。
西門炎瞇起眼，犀利的眸光掃過她的臉，明月正與他對視。
「妳在玩什麼把戲？」他冷冷地問？
她的抗拒和封閉是明顯的，她似乎又變回了三日之前的她。
「我有嗎？西門官人？」她笑，笑容淒澀孤寂。「你問我……事實上，該我問你──留著李蓁兒在府中，卻又待我好、要我相信你………你呢？你又在玩什麼把戲？
西門炎的神色一凜，他陰騺地道：「妳打探我的事？」
明月的笑顏更深，她定定凝住他，平抑的音調依舊波瀾不興。「閤府都知道的事，需要打探嗎？」
西門炎默然半晌，陰騺的眸子越發深濃。「要算帳，等妳娘回去再說。」
「算帳？不……」明月搖頭，笑容仍然鐫在臉上，就像一張自我保護的面具。
「沒有什麼帳好算，真的………」
她該知道，她沒有資格奢望什麼………生來就是不幸的人，憑什麼去奢望幸福？她真傻阿……真是太傻了！
西門炎的臉色越發陰沉，忽然他用力扣緊她的腰，大踏步往前行──他粗暴的力道捏痛了明月，她卻咬緊了牙關，冷漠地跟上他的腳步，始終沒有喊一聲疼。
反觀西門炎的峻瞼，則沒有一絲表情。
★★★
時序邁入早舂、更已深、露沉重、夜越寒。
晚間，送走濯王妃後，西門府裡各人都準備安室就寢，海棠吹熄了梅字房內的燭火，俏消開門退出了明月的寢房。
明月躺在繡床上，面向著床裡側，怔怔地望著內牆粉白的壁面，外表看來平靜，腦海裡卻不斷翻騰著白天的畫面，一刻鐘過去，她漆黑的眼珠子竟然不曾眨動過一下。
房門突然被推開，明月的身子僵住，直到知覺有人上了床───「不要過來！」
她反應激烈地喊，同時翻身坐起，蜷起膝頭，遠遠地縮在床邊一角……之所以有如此激烈的反應，是因為她知道，晚間會來到自己床邊的只有西門炎。
西門炎的臉色十分難看，明月莫名的抗拒惹怒了他，從日間到現在他一直在縱容她，現下他已經不打算繼續再任由她放肆下去───「夠了！」
他伸手捉住她赤裸的足踝，粗魯地把她拉向自己。
「不要碰我──」
明月尖喊，可還沒來得及抵抗，已經被他壓制在身下，雙手被縛於頭頂上，不得動彈。
「不碰妳？」他冷笑，眸光透出輕蔑的冷笑。「妳是我的妻子，妳的身子我高興碰就碰！」
他的話讓她心冷，一直不知道，原來他心底存的是這樣的念頭？
「娘已經走了，您也看清楚了，濯王府無依靠、沒有任何勢力………你可以不需要再勉強自己碰我這個殘缺。」她平著聲，視線穿過他冰冷的眼，透到虛空中。
西門炎面無表情地盯住她冰封的眼，半晌，他冷冷地問：「妳到底想怎麼樣？」
聽到他這句話，她忽然失笑……因為這張臉的關係，自從進到西門府來，她看盡了各色嘴臉，遠比任何人都來得善感。
也是因為這張臉，她原打算不要任何愛的。可他硬是擠進了她生命中，要她愛他，卻自私地同時擁有其它的愛…………………「好奇怪……」她笑著問他，眼睛裡有止不住的淚。「一直是你來惹我……我能怎麼樣？」
她笑著流淚，氳氤的眸底鐫著封閉和疏離……西門炎也冷下眼，他厭惡任性的女人。「男人三妻四妾又如何？妳竟然連這一點也容不下！」他冷冷地道，同時撂手放開她。
脫離他的掌握，明月依舊退到床邊，孤菽的臉埋在蜷起的膝間，雙眼定定盯著床褥繡面，聲調沒有任何起伏地道：「一來我便說過，你要怎麼著都成……只是，咱們永遠是陌生人，是沒有任何關係的『夫妻』。」
她平淡的語調十分飄忽，睜大的眼睛一眨也不眨地盯著繡面，飄渺的輕音徐徐地敘述，像日正訴說著一件不干她底蘊的旁事。
「我也說過，妳是我西門炎的妻子，碰不碰妳，由我決定！」他一字一句，強硬地冷道。
明月的瞼色慘白。「那麼，換我反問你………你到底想怎麼樣？」她抬起眼。微弱的眸子瞅住他冷酷的眼。
西門炎沒有回答她，他定定盯住她倔強、疏離的瞼，半晌，他沈聲冷道：「別讓我厭惡妳。」
他的話已經說盡，她卻仍然故我，沒有拂袖而去，已經是他的極限──他不會容忍任何女人挑戰他的意志，當然包括她！
明月怔怔地望住他，她沒有有表情的瞼上，看下出對這句話的反應……西門炎冷下臉，緩緩吐出冰珠般傷人的字眼───「如果妳堅持，那就依妳。」他淡漠地道，退下她的繡床。
明月怔住。她茫然地思索他的話，思索他話中的意思……「妳想跟我劃清關係，我可以配合，但從此妳不能踏出西門府一步。」他說完話猿臂一振，撣整下褂轉身就走。
「我想回濯王府見我娘───」明月蒼白著臉呼喊。
他不能囚禁她，西門炎轉頭，冰凝的眼盯住她，嘴角透出一撇今笑。「那是不可能的，宋市把妳指給我，不會希望我們只是一對有名無實的夫妻！如果濯王妃察知了什麼，告到宋帝那裡，足以壞了我整個計畫！」他冷冷地道。
近日朝野小人鼓動宋帝泰山祭天，大搞封禪大典(注一)，宋帝為了封禪一事假托天神降書，謂之「天書」，大肆修宮建觀、勞民傷財，朝野上下鬧成一片烏煙瘴氣。
對於北方契丹來說，宋朝經此一胡搞，國勢必定衰微，這實是他契丹莫大的機會！
而鼓動封禪的朝臣中，唯有八王爺是反對封禪最有力的人！
至於汴梁八府，便是鼓吹封禪的始作俑者。
此時若是西門府有把柄落在八王爺手上，或者不至於對全盤計劃有何閃失，但他卻不容許有任何莫測的意外！
明月的心口一痛────他終於說出他真正的意圖了！
「我不會說任何不該說的話。」明月已經不在乎他要怎麼傷她了，她只能哀求他：「能回去見我娘，我會感激你」
「感激？妳以為妳的感激能值多少錢！」西門炎嗤笑，殘忍的話輕率地吐出口。
明月的心一緊，前一刻她以為傷害已經夠了，沒想到他輕易的一句話，又將她剌得遍體鱗傷……「我豈可能為了妳，壞了我的大事！」他撂下最後兩句話，然後掉頭走出房門。
明月瞪著洞開的房門，春夜陣陣涼風煽動著未合系的門扉，透進幾許料峭春寒………………大半夜過去，她依舊維持著原來的姿勢，蒼白的臉自始至終不曾回復一絲血色。
★★★
轉眼大半個月過去，西門炎確實沒再來「打擾」過明月。
明月每天把自己關在房裡，哪裡也不去，日子又回復成從前住在小閣時一般清冷孤寂。
這日海棠送飯來的時候，望著明月欲言又止，似乎有話要說。
「有事嗎，海棠？」這些日子海棠把她照顧得很好，明月心下很感激她。
「嗯！」見明月問起，海棠才敢說：「少夫人，昨日我上街的時候，遇到一個自稱寶兒的姑娘，她說她是濯王府的人，從前是服侍少夫人的！」海棠道。
「寶兒？」明月黯淡的眸於忽然有了光采。「妳說妳見到了寶兒？她同妳說了什麼來著？」
一聽到海棠提及娘家的人，明月的心才稍稍活轉過來一些。
「那位寶兒姑娘說──」海棠頓了一頓，似乎很為難。
「海棠，怎麼了？有話就說吧。」明月催促海棠。
明月知道海棠向來有話就說，不是個會顧忌什麼的人，現下見她猶豫起來，明月心底卻莫名地湧起一絲不安。
「少夫人，您救了海棠一命，我是最不願見您難過的，可我想……我想這話還是得告訴妳。」海棠歎了氣，眉頭皺得很緊。
「怎麼了？到底發生什麼事了？妳快說啊！」明月追問。
「嗯，」海棠點點頭，還是猶豫了好一陣，才接下道：「我聽那寶兒姑娘說………她說濯王妃現下人不大好了，成日躺在床上，已經有半個多月不能下床了。」
明月聽到這兒，臉都白了！她驚煌地捏緊海棠的手臂───「妳是怎麼見著寶兒的？寶兒為什麼找上妳？娘好端端的又為什麼會生病了？
妳快說──快說啊！」
明月一聽到娘親病了，急得方寸大亂，一連串的問題問得海棠也亂了！
「少夫人，妳冷靜一下先聽我說！」海棠扶著明月，將她牽引到椅上坐下。
一我是昨兒個遇見那寶兒姑娘的。」緩了口氣，海棠往下道：「她告訴我，說是不知道為什麼，咱府裡吩咐了不許濯王府的人進門，除非王妃親自來了才許見少夫人。可現下濯王妃又不能下床，怎麼來給您報訊兒，說她自個兒病了呢？連著三日，寶兒姑娘因為沒辦法進了府，便一直守在大門，直到昨日好不容易才見我出府了，便拉住我苦苦求著要我傳個話給您的。」
海棠話說完，明月卻呆住了。
「娘病了……他卻不許我出府，又不許寶兒進來報訊……他到底是何居心……」明月怔怔地喃喃自語。
「少夫人，您說什麼？」海棠問。
她實在聽不明白，明月嘴裡念的是什麼意思。
「海棠，」明月突然回過神，」把捉住了海棠的衣袖子──「海棠，我想出府，我求求妳幫幫我………求求妳！」
這下換海棠呆住了。「少夫人，您想出府只要同爺說一聲就好───」
「不是的。」明月狂亂地搖頭。「妳不知道，他不許我出府──現下就連寶兒想給我報個訊兒，他也不許了……」話還沒說完，眼淚已經簌簌地淌下。
「少夫人………」海棠隱約有些明白了。
難怪自濯王妃過府之後，爺再也不上少夫人的房。
海棠一向在下處，自然也聽過一些風言涼語，說的便是那回明月在花叢後聽見的話，至於李蓁兒這幾日住在府裡的事，她也是早就知道的。
可她一心向著明月，別人說些什麼她只當聽不見。如今聽明月說這番話，她才知道原來少夫人同爺之間早就有裂痕了。
「海棠，我求妳替我想個法子讓我出府，我一定要回去見娘，否則我會心痛死的！」明月再也忍不住地哭出聲。
她知道自己開口求這種事是為難了海棠，可她更清楚西門炎說到做到，如果沒有人幫她，她是絕對出不了西門府的。
「少夫人，您快別哭了，海棠方才說過我這條命是您救的，再怎麼樣我也會替您想法子讓您出府的！您先別急啊，若是哭壞了身子，還怎麼回去見王妃呢？」
海棠安慰明月。
「妳當真有法子嗎？海棠？」明月試著平靜下來，卻沒辦法不哭……她實在太擔心向來愛她、疼她的娘了！
「憑我一個人的力量或者有困難，不過如果另一個人肯幫忙，那您要出府，就大有可能了！」海棠道。
「是誰？誰還能幫我的忙？」明月茫然地問。
「就是長工巖方。」海棠道。
「巖方？」聽到巖方的名字，明月心中倏然點起一線光明。
「我可以冒險去探問巖方的意思，如果他願意幫您，那事情可就成功一大半了！」
巖方怎麼幫我？他能讓我立刻出府嗎？」明月焦急地問。
「巖方是府裡挑擔的長工，如果少夫人能躲在他的擔子裡，他就能神不知、鬼不覺地將妳運出府。」海棠出主意。
她向來鬼靈精怪，一下就想出一條妙計。不過，當然，她這條錦囊妙計靠她用腦袋想還不成，還得要巖方來成全。
明月想起過去她住在小閣時，巖方一直持自己很好。「讓妳為了我的事去求巖方是不是太委屈了？我可以自己去求他──」
「不成的！」海棠搖頭。「現下您只要一出這房間大門，府裡眾多耳目，沒有一人不緊盯著您，試問，您還怎麼去求巖方呢？何況您不會認路，又怎麼知道往哪兒去求呢？與其您同我一道，不如我自個兒方便。」
明月沉默了。海棠說的是，西門府家大業大，她往哪兒去找巖方？究竟還是得要海棠指路。
「您放寬心-少夫人，我知道事情的嚴重性，一定會把這事兒辦妥的。」海棠認真地道。
明月緊緊握住海棠的手！她滿心地感激，激動地說不出口……現下她心繫著娘的病，在西門府裡她又是個最無力的人，欠海棠的恩情，也只有往後再報了。
(注1)：所謂的封禪，就是帝王親自登上泰山祭拜天地。秦始皇等人都曾經舉行過封禪一事。因為皇帝親臨名山，途中人力、物力花費頗鉅，一般就算在盛世太平之時，不是特有功德的帝王還不敢承辦此事。
因此，宋帝想要來個「封禪」，非有「天神降書」歌頌其功德蓋世、古往今來莫其為最不可──倘若連天上的神明都降下天書，以昭其德、示現祥瑞-這個做皇帝的要是不登泰山回神以禮，豈不是對天神有失周到了？哈哈！