「哥，快點過來，哈哈，這裡有好多漂亮的小海螺！」
她不時按住草帽回頭大喊，身著米色亞麻襯衫的蘇凌軒遠遠跟在後面。海浪輕拍，白蝶的笑聲傳來，換他寵溺搖頭。
暑假裡，和白蝶來到這個東南亞的小島上，主要是為著恭賀白家老太太七十大壽，另外蘇凌軒也準備好好陪陪未婚妻。
「小蝶，當心腳下，摔著你大哥可要責備我了。」
這一次同來的，還有白氏企業的掌門人，白蝶的大哥白灝，他比白蝶年長了十一歲，對於小妹的寵愛程度，在親友圈早已經出了名。面對白蝶，他永遠都是最縱容她的兄長，而非商場上人人敬畏的冷面王者。
白蝶停住腳步，擠著眼做了個鬼臉，「誰要管他？他敢罵你，我就一個禮拜不和他會說話，哼！」
「好、好，誰敢得罪白大小姐啊，你腳下慢點，就當是等等我好不好？」蘇凌軒笑了起來，緊趕幾步和白蝶並肩，在細軟的白色沙灘上慢慢散起步來。
晚飯之前回到海濱別墅，花園後面的露天廚房已經飄來陣陣香氣。
白灝正坐在廊下看書，注意到兩人回來，笑著開口，「軒軒，你和小蝶一起出去，她有沒有欺負你啊？」
白蝶搶在蘇凌軒開口前，大叫著撲了上去掐住白灝的脖子，「我叫你胡說、我叫你胡說！你哪只眼睛看見過我欺負他？」
白灝雙手亂揮起來，半點不顧形象地配合著吐出舌頭，「好妹妹，我錯了，饒了大哥吧！」一面偷偷遞了個眼神給蘇凌軒，對方會意，笑著並不阻止。
蘇凌軒自小就在白家走動，白灝一貫是把他當成親弟對待。等到蘇凌軒開始學習打理家業，白灝更是全力教導提攜，他對這位兄長不但親近，更是欽佩十分。
白蝶玩累了，笑著鬆開手，「算你知道厲害！哼，敢說本小姐壞話的人，這個世上還沒有呢！」回頭招呼蘇凌軒，「哥，我先去洗澡，一會晚餐見！」
看著白蝶的背影消失在樓口，白灝轉過身來，恢復了幾分嚴肅，「軒軒，我家白蝶可是真喜歡你，連我這個大哥，都要靠邊站啊！」說話間，白灝的眼底露出一絲不易察覺的落寞。
「是，白大哥，我會好好對她，請您放心。」蘇凌軒一個一個字認真作答，語氣誠懇。
「我只有這一個妹妹，且愛若生命。」
白灝說著，注視蘇凌軒良久，「軒軒，記住你今日對我的保證！」終於拍了拍他的肩膀，站起身來慢慢走進房間。
***
擰開淋浴器，嘩嘩流出的溫水、椰香飄溢的沐浴液，蘇凌軒一點一點洗去身上海鹽的味道。
換上舒適的睡衣，他從冰箱裡取出一罐可樂，拉開通往露台的落地玻璃門。
這是小島上的一個私人海灣，南北海風交替吹拂，造就了此處的出奇美景。正是傍晚落日時分，遠處海平線上，火紅的太陽剛剛沒了一點，卻已經燃燒起了大半個天空和小半個海面；近處深藍色的海上，霞光將回程的漁船渡成金。環繞著海灣的山地上，翠綠蔥蘢的熱帶植物隨著晚風婆娑起舞，間雜在其間的白石小路和彩色遮陽傘，顯得格外可愛。後院白色屋頂上飄起的寥寥炊煙裡，淡淡香甜氣息是熱帶獨有的水果。
蘇凌軒閉上眼睛深吸一口，吐納間身心已是徹底陶醉。放在房間裡的手機忽然響起，蘇凌軒坐在床邊接通電話，是母親打來的。
「……是的，母親，嗯，一切都好。白老夫人十分滿意您為她親手挑選的禮物，她要我向您轉達她的謝意……好的，我會的……公司裡的事情我已經作了安排……沒有意外的話，我下週三就會趕回來了……好的，請母親您多保重，再見！」
收了線，蘇凌軒有一種如釋重負的感覺。
從小，自己的一言一行，都在母親的關注範圍之內。
母親30年來經營的事業，除了將蘇氏從不過百人的企業發展壯大到先進的跨國集團，另一件就是將他培養成了引以為傲的事業繼承人。
不，應該說，他才是母親畢生心血的作品。
曾幾何時，他還是個懵懂無知的幼子，母親就將他帶在身邊出入各種場合；當別的孩子在遊戲場上嬉笑歡鬧，他只能待在房間裡安靜地接受著家庭教師的啟蒙教育；進入財團名下的學校讀書，連班上的同學都是精心挑選過的，這種情況直到他到英國攻讀企管碩士學位後才改變。
有一天，他終於發現，母親從來就沒有把他當成一個孩子。
他的童年世界裡，理所當然的，沒有被惡龍劫持的美麗公主、沒有阿拉丁和神燈、也沒有豌豆姑娘的奇遇，只有複雜的人際關係，枯燥的商業數字和走馬燈似的宴會和社交聚會；處世的方式、交往的分寸、言語的藝術，母親總是依照成人的尺度指點著他的言行禮儀；犯了錯，蘇凌軒就會乖乖把自己關進書房裡反省，沒有指責，他要做得只是完全依靠自己去彌補。
不是沒有疲倦過，可是每次看見母親撫摸父親鏡框時露出的悲傷表情，他知道自己的責任就是努力再努力，以求盡早彌合母親心中的缺口。所以，懂事以來，不敢稍微行差踏錯。
樓下響起了開飯的銅鈴聲，蘇凌軒收回思緒，換了衣服開門出去。
昨天已滿70歲的白家老太太，大花連衣裙上印滿了鮮花和椰樹，此時正拿著一隻銅鈴站在大廳中央猛搖。
「開飯了、開飯了，今天拉麗珊特意做了菠蘿大餐，大家快點來啊！」
紅潤的面頰、雪白的銀絲，開朗的老祖母從來就是白家上下的活寶貝。一頓豐盛的美食就在歡笑的氣氛中開始，白老太太不時招呼著大家，滿桌其樂融融。
***
時間一晃，歐東林進入穆氏已經三個月了。
歐東林是作為穆氏旗下家電類的業務員呆在銷售科的，之前一個月的職業培訓，幫他改掉了原本不標準口音，如今的他也是西裝筆挺，每天的工作主要是和零售商、代理商們打交道。
試用期過去，一同被招進來的新人被辭得沒剩幾個，老員工們也漸漸注意到了這個總是埋頭幹活的小伙子。沒過幾天，大家都覺得這個憨厚老實的新人十分好相處，歐東林的工作氛圍更加融洽起來，工作效率也一步步提升上去。
經濟條件的改善，讓歐東林的生活漸漸滋潤起來，任娟娟也不再像從前那樣總是怒氣沖沖，偶爾還會在小店裡親自下廚做幾個拿手菜來慰勞辛苦一天了的男友。
週末的一天，歐東林從市圖書館借好書回家，走在安靜的梧桐道上，秋天特有的陽光從樹葉間投撒下來，斑駁了一地的溫暖。
「歐東林——！」寶藍色的跑車停在街邊，蘇凌軒摘下墨鏡正衝他打著招呼，「嗨！好久不見，你精神了不少啊！」
歐東林轉身過來，「你也不錯啊，怎麼這麼巧呢？」
「過來這邊辦事麼，有沒有時間一起吃頓午飯？算是謝謝你上次收留我過夜啊！」蘇凌軒一面打開車門，歐東林笑著上車。
選了一家意大利餐廳，穿著親切整潔的女侍者將他們領到靠窗的位置，外面是一片開得正好的金色雛菊。已經過了午餐時間，餐廳裡播放著柔柔的薩克斯音樂，更加顯得幽靜。
「既然是你請客，我可不客氣了！」歐東林笑著翻開菜譜，卻只點了一份西紅柿意粉，外加一杯香草奶茶。
「呵，你一個大男人，怎麼會喜歡這種甜膩膩的東西？」蘇凌軒笑著交待好侍者，回過頭來奇到。
歐東林無辜地聳聳肩膀，「我從小就喜歡甜食，不過是來了這裡才有機會喝到奶茶，簡直驚為天人啊！」
餐前小點盛在精巧的小竹籃裡先上來，蘇凌軒給歐東林示範怎麼用黃油刀劃開麵包，加進香甜的奶酪。歐東林嘗了一口，果然是美味。
「你到新單位後怎麼樣？還習慣新的工作環境麼？」蘇凌軒將手支在桌面上，笑著看歐東林連自己的一份麵包也幹掉。
「不錯啊，學會好多新東西，跟我之前的工作經歷完全是不一樣。不愧是穆氏企業，看著大家都那麼努力，自己也會有壓力……」
「穆氏？你在穆氏工作？」蘇凌軒的口氣突然變得緊張。
歐東林停了下來，不明所以地打量著他。
「哦，沒事……」蘇凌軒立刻發覺了自己的失態，按捺住心底的驚慌，連忙用話遮掩，「我的意思是：我沒有想到，你能順利進入穆氏這樣優秀的公司，要知道它的業績，可是同行裡首屈一指的。」
「原來是你看不起我啊！」歐東林故意提高了聲音，臉上卻沒有半點生氣的模樣，很是滑稽。
「是我不對，下禮拜我再請你吃一頓賠罪！」蘇凌軒笑了起來，情緒也緩和過來。
這時主食上來，兩人邊吃邊聊。看看歐東林吃得差不多了，蘇凌軒示意侍者可以送咖啡和奶茶過來。
攪著杯子裡的白色泡沫，歐東林有些心不在焉，「凌軒，我想了半天，你剛剛說的那頓飯，還是算了吧？」
蘇凌軒去拿咖啡杯的手，停在了一半，「你說什麼？」
「穆氏是大企業，你的蘇氏又何嘗不是？你一個大集團的董事長，老跟俺這種小老百姓混在一起，被人看見，很不好的……」聲音低了下去，歐東林慌亂間又帶出了家鄉的口音。
「歐東林，你是擔心我會介意？還是怕人說你攀龍附鳳？」直白尖刻，簡直完全不像平日那個溫文爾雅的公子。
蘇凌軒也沒想到，自己會這麼生氣！
這個傢伙，城中人人都想結交的蘇凌軒蘇大董事長，憑什麼他歐東林就不稀罕？
如果不想跟他結交，自己就不會巴巴的送上門去！
如果不想和他聯絡，自己就不會把私密的手機號碼給他！
如果怕被看見，他蘇凌軒根本不會帶他來這家自己最常出現的餐廳！
歐東林半天不說話，只是將頭壓得更低了些。蘇凌軒一抬手招來侍者，乾淨利落結了帳，轉身抓起椅子上的衣服，疾步走了出去。
***
S城的秋天，雲淡、天高、風輕；很短，也因此尤其美好。常常你還來不及沉浸其中，它就已經捂嘴偷笑著溜了過去……
而那些既有閒暇、又會把握住午後陽光的人們，卻是最能體會秋天樂趣的一類。
蘇凌軒出生的那座老宅，四周早已全部換種上了明亮鮮艷的摩洛哥紅玫瑰。花香芬芳的庭院裡，蘇夫人靜靜躺在編籐椅上閉目養神。
半個小時前，她跟蘇凌軒通過電話，他答應回來陪她喝下午茶。
已經很多年沒有這樣子清清閒閒的坐下來曬曬太陽了，久得她都幾乎忘記，這種溫暖而安心的味道。
「母親。」
張開眼睛，兒子不知何時已經來到身邊。
「你回來了。」蘇夫人示意兒子扶她起來，一起慢慢走到樹影下的小圓桌邊坐下，傭人將沏好的紅茶和盛著各色點心的三層銀盤送了過來。
端起茶杯輕啜，蘇夫人歷行發問，「公司最近的情況還好麼？」蘇凌軒的才幹她比誰都更加清楚，不然也不會將偌大一個蘇氏財團放心交付。
蘇凌軒畢恭畢敬的回答，「很好，請母親不必操心。」
蘇夫人放下金邊的骨瓷茶杯，開始了話題重點，「那麼，跟白蝶那孩子處得還好麼？我昨晚在音樂廳遇到你白伯母，她說你賀壽回來之後，就一直沒再約過小蝶出去。」
「雖然沒出去玩，電話也還通了幾次。」蘇凌軒努力找些理由，「實在是因為那次度假耽誤了很多文件的處理，加上上個月又接到美國兩家公司的合作意向，這才疏忽了小蝶。母親既然提醒了，我今後會多加注意的。」
「軒兒，你要知道，我和你白伯母還是中學同學時，就已經是最好的朋友。她會把女兒交給蘇家，一來是看中我們的家世教養；二來也是因為你是她看著長大的，到底不比外人。況且，如果不是白氏企業，早幾年東南亞經濟危機，我們蘇氏早就垮了，還輪得到你來當董事長？」
蘇凌軒連忙諾諾答應著，心裡卻疑惑：白蝶決不會跟長輩打小報告的，白伯母怎麼知道？
「白蝶那孩子上禮拜出去旅行，又不是跟著你，你白伯母追問，這才知道你們已經很久沒見過面了……回頭可不許胡亂冤枉人家！」
知子莫若母，蘇凌軒的想法蘇夫人怎麼可能不知道？
「年輕人的事情，我們做長輩的也不好多管。不管小蝶有沒有正式進蘇家的門，你都半點不能委屈她。不然，要我怎麼跟你白伯母交代？」
正說著，清嫂過來提醒小姐吃藥，蘇夫人起身往裡走，忽然又回過頭來，「我聽老陳說，你最近對公司附近的棚戶區挺感興趣的，是不是為了公司前年擱下來的那個收購案去考察的？」
蘇凌軒一愣，還沒想好怎麼開口，蘇夫人淡淡續道，「要是，就多帶幾個人。千金之子、坐不垂堂，那種地方不是你該一個人去的。」
蘇凌軒斂著的眸子裡，看不出情緒。晚上還有應酬，他上樓換了衣服，不再用司機，自己開車出了門。
***
馬路那面，昨晚還對自己溫言細語的女友，此刻卻依偎在人家懷裡逛街撒嬌。對方是個看上去至少有五十歲的老頭，肚大腰圓，稀疏的頭髮甚至蓋不住頭頂。
歐東林做夢也沒想到，銷售科的月末聚餐，他會從玻璃窗裡看到這樣一幕。追趕不及，否則他一定會大聲質問任娟娟：這到底是怎麼一回事？
下午，他給任娟娟打電話，話剛出口，那邊一陣沉默，然後就關了機。
晚上他找去小飯店，任娟娟的表姑說侄女好幾天都沒來上班了，還以為他們鬧便扭。一問跟娟娟同住的小姐妹，才知道她早已搬了出去。
歐東林的心，冷了一大截：他最近工作很多，上週末一起吃了頓飯，之後就沒再聯絡。沒想到不過短短一周，他們的關係就已經天翻地覆。
先前，歐東林也不是沒有注意到女友變化的：每次約會，總要說上好幾次，她才有時間。來了，又總是一幅心神不定的模樣；倒是出了門，任娟娟換上的衣服一套比一套漂亮起來，也不再像從前那樣纏著他買這買那。問她新買的手機和項鏈是哪來的錢，就說是家裡捎來讓她置辦嫁妝的。
歐東林知道她愛顯擺的脾氣，想想也不覺得意外，總歸自己將來拿錢貼上就好，所以也沒再多問。
可是現如今，他還是不肯相信，任娟娟怎麼會跟那老男人有瓜葛？
歐東林這邊沒頭蒼蠅似的到處打聽了幾天，任娟娟倒是先來了電話，約他到一家茶廳見面。
「東林，我的事你應該也明白了。我現在就正式跟你提出分手。」坐在對面的任娟娟一臉平靜，略施脂粉的面容比從前要更加漂亮。
「娟娟，你說的是啥意思啊？難不成你真跟了那老男人？」歐東林簡直不敢相信，自己的猜測這麼輕易地就被證實。
「東林，我知道你是個聰明人，應該懂得人往高處走的道理。」任娟娟一抿紅唇，「王老闆他年紀是大了點，可是他對我很好。他一個人常年在這邊經商，也沒家人照顧。我和他在一起，各取所需，有什麼不對？」
「有什麼不對？！娟娟你不會是被鬼迷了心竅吧？」歐東林再也按捺不住，嗖地站了起來。
「東林，沒用的，你冷靜。」任娟娟喝口茶，不動聲色。
「娟娟，你跟我回去吧。我不計較你什麼，過年咱就結婚，咱回老家，再也不待在這了。算我求你，成不？」歐東林雙眼發紅，連聲音都哽咽起來。
「回去？東林，你錯了，我任娟娟死都不會回去的。」任娟娟的臉上閃過一絲淒涼，神情漸漸激動起來，「我15歲來到這個城市打工，什麼樣子的苦我沒有吃過？我這20年來，窮怕了、累怕了、苦怕了……我再也不要回到那個小縣城，累死累活，才能過著每天『三飽一倒』的日子。」
掏出皮包裡的紙巾擦了擦眼淚，任娟娟繼續說到，「東林你是個好人，也是真心喜歡我，這些我都知道。是我任娟娟辜負了你，今後你也別再想著我了，找個安分耐勞的好姑娘，早點把婚事辦了吧。」
任娟娟說完，頭也不回地起身走了。
「娟娟、娟娟……」
歐東林啞著嗓子喊了幾聲，只能跌回座位裡，雙手慢慢抱住了埋下的頭。
任娟娟換了電話號碼，再也沒有出現。
幾番打聽，歐東林終於弄清楚了這位『王老闆』，就是任娟娟有一次跟小姐妹出去跳舞時，在舞池裡遇上的——難為他五十多歲的人，還跟年輕男女們擠在一塊。
這天下午，蘇凌軒在玫瑰花園裡陪母親喝茶，歐東林卻拎著一把菜刀衝去王老闆的公司要人。換了平時，他是絕對不會這麼衝動糊塗的，可是這奪妻之恨，要是個男人都嚥不下去。
臨走前，歐東林去請事假，因為他平時幹活賣力，所以假條也批得特別痛快。
結果，人是見到了，但『王老闆』的氣焰比他要高。
「小子我告訴你，王某最恨和人糾纏不清。我不管任娟娟是你老婆也好、是你女友也罷，總之她現在是我的女人。你沒本事養女人，活該讓她跑！」
歐東林一愣，反駁了幾句，連菜刀都還沒掏出來，人家就叫來了幾個壯漢。一群人亂搡著把歐東林推到後巷，劈頭蓋臉就是一頓痛打。
等到歐東林幾乎奄奄一息，人家才叫人停了手，居高臨下的喝斥，「王某敢叫人打你，就不怕打死你！不過我佩服你是條硬漢，這次就饒過你。今後你要想活命，招子放亮一點，有多遠滾多遠！」
打手都走了，丟下歐東林半死不活的躺在雜物堆上。
胸口傳來一陣陣劇痛，他只希望沒有傷到肋骨，口鼻不停淌著鮮血，視力也漸漸模糊起來。天好像黑了，不會有人再路過。會死麼？不甘心，他怎麼甘心就這樣子死掉。
拚命睜開眼睛，歐東林看到之前滑出上衣口袋手機就在身邊，聚集著最後一點力氣撥出電話，響了兩聲，那邊傳來熟悉的聲音。
「凌軒，救、救我……我在鴻慶大酒店附近，附近的暗、暗巷裡……」電話從手裡滑了出去，歐東林頭一歪，失去了最後一點意識。
蘇凌軒正在參加一個重要的商業聚會，應邀而來的都是平時往來密切的大客戶，所以他也格外重視。歐東林打來電話時，他聽見裡面沒頭沒尾的求救話語，匆促之間甚至沒有跟主人打招呼，就開著車匆匆趕去。
鴻慶大酒店附近，是S城著名的旅館區，縱橫交錯著許多小路。蘇凌軒將車停在路邊，一條一條的尋找，終於在一個破舊的平房旁邊，找到了早已昏死過去的歐東林。
***
急救室裡，護士小姐拉開白色的隔簾，蘇凌軒疾步上前，「醫生，我的朋友情況怎麼樣？」
「病人主要是大面積軟組織挫傷，並沒有傷到骨頭；但是因為有輕微的腦震盪症狀，需要住院觀察幾天。」
「謝謝。」蘇凌軒總算鬆了一口氣。
「呵呵，不客氣。多虧你及時送他過來，不然大面積出血，也是十分危險的。現在的年輕人啊，打起架來真不要命……」醫生一面說著，搖搖頭走了出去。
辦好入院手續，蘇凌軒回到病房，慢慢坐在床邊。
歐東林靜靜躺在那裡，全身各處都包裹上了繃帶。透明的呼吸罩下，那張臉憔悴得讓蘇凌軒簡直不敢相信。這還是幾個月前那個神采奕奕的男人麼？
胸口的起伏，微弱得幾乎感覺不到，如果不是一旁的心跳儀和腦波儀都顯示在安全範圍，蘇凌軒會有跑到走廊裡大喊「救命」的衝動。
不由自主地伸出手，小心觸了觸歐東林的臉，蘇凌軒鼻子一酸，幾乎落下淚來。
這個人，明明就是他主動提出要斷絕朋友關係的啊，為什麼在生命最危險的時候，第一個想到的卻是自己？
——這個問題，很久以後，蘇凌軒也曾紅著臉詢問對方，歐東林一開始害羞，「因為你是大老闆，所以一定會直接送我去醫院。要是別人，為了節約，說不定把我背回家就算了……」看到愛人漸漸轉陰的臉色，他才傻笑著說出實話，「那個時候的我，在這個陌生城市裡，只覺得你是唯一可以依靠的。」
***
天亮了，蘇凌軒收拾了心情，下樓買了些吃的上來，歐東林已經醒了過來。
看清蘇凌軒的第一眼，歐東林就徹底安心了。之前對於死亡的恐懼，就此蕩然無存。他並沒有發覺，那一瞬，他對蘇凌軒的感情，已開始發生著變化。
「醫生說沒有關係，例行觀察之後就可以出院，你放心吧……我買了皮蛋瘦肉粥，放在這裡，你一會自己吃吧，我先走了。」
蘇凌軒把碗放下，轉身準備離開，他沒有忘記歐東林那天說的話，也覺可以理解。
手，卻被從後面牢牢握住。
「對不起，凌軒，你原諒我……那天說的話，忘掉可以麼？」
感覺著從那手心裡傳遞過來的溫度，蘇凌軒突然覺得，能跟這麼一個實在的男人做朋友，也許也不錯。
「來，我餵你喝粥。你要老老實實交待，到底為什麼被人打成了豬頭？！」
「燙！你幫我吹吹……」
「行啦，大少爺我還是第一次伺候人呢。」
「那個……凌軒，謝謝……」
陽光透過淡藍色的窗簾，柔柔照亮了房間。
那是蘇凌軒和歐東林第一次這麼自然地鬥著嘴，沒有階級、也不分彼此。