一生之中，葉長風還從來沒有這樣茫然過。他固然飽讀詩書胸懷韜略少有人及，此時突然覺得一點也用它不上。下意識地看向端王，葉長風似乎想從那張熟悉英武的面龐上找出一絲玩笑，然而昏黃的燭光中，端王神色寧和，雖然輕鬆，卻絕沒有半分調侃的味道。
葉長風怔在當地，再也說不出一個字。
這當然是個圈套。
葉長風決不信端王這樣的人會將命運交出去，由他人來主宰安排。這個男子，骨子裡永遠是強勢的，強到幾乎肆意妄為目空一切的地步，此時忽然拋出這句話來，並不是無從決斷，只不過是想將自己牽扯進去而已。
無論答是或不是，一言出口，天下或有不同，葉長風這三個字，卻是注定要與端王糾纏不休，再也難以拆解得開。
只該淡淡地回他不能作主，置之不理，又或是微微一笑，分析內外軍情，奪嫡並非想像中這般容易，能由得他為所欲為，然而多少話到了嘴邊，終究又都化為默然。
端王他，何必如此。
「趙寧非，你為何要逼迫於他？」端王行徑，唐悅如何不識，不由怒氣上衝，「你若真心對長風，就該尊他重他，用這種手段，當他是什麼，玩物麼？」
「我當他是什麼，他自然會明白。」端王冷然一點頭，「唐悅，我和你不同，我想要的，不會遲疑。長風這人才學雖好，性情未免過於謹慎猶豫，他心裡其實有我，但我若不逼他，他一輩子都不願去想上一想。難道為了他這點心結不解，我便要白白地與他錯過一生？他既不能決定，那便由我來好了。種種手段都由我來使，總之，我決不放開他。」
葉長風身子震了一震，或是心緒太過雜亂，擾了氣機，不由自主地嗆咳起來，良久方才平息，緩緩苦笑道：「現在……還說這些作甚。外面已經靜下來了，好像還有朝中幾個重臣的聲音，悅，我瞧你若想走，也是該走的時候了。「
唐悅身為反賊之首，又手弒帝王，中原雖大，再無他容身之地，葉長風也是到此時才明白唐悅為何早就安排下域外之遠走，想必今日之進退，也早在他算中。
端王唐悅無一不是人中之傑，思謀深沉，算無遺策之輩，然而唯一算無可算的，便是情之一物。不能自禁地愛上了別人，愛上的人心裡沒有自己，相愛的人不能相守，造化之錯失弄人……這些，都是再大的英雄再大的權勢也無可奈何的事。
唐悅面色雪也似白，注視著葉長風，唇邊掙扎浮出一絲慘淡微笑：「……好。我這便要走了。長風，我愛你，至死不渝，但我們的情份，也便只到今日。你在中原，自已珍重，我再也不能照顧你，也不願你再來找我——長風，你懂麼，我絕不能給你留退路。」
「我懂，置之死地而後生。」葉長風簡單地道了一句，實在也是喉中如物堵住，無法再說出更多。
「我走了。」
唐悅最後深深又看了葉長風一眼，像是要借這一眼，將葉長風牢牢記住。葉長風視線驀然有些模糊，耳中只聽衣袂微動，風聲破空，胸中一痛，喉間微微地泛上些許腥味，卻自己也沒在意，知道唐悅輕功絕世，這一刻，不知已在多少丈開外了。
室內靜寂如死。也不知過了多久，葉長風晃了一晃，緩緩地回過神來。端王雖不出一言，專注的眼神一直盯著葉長風。見狀輕輕一歎，伸出手去相扶：「雖然我不願見你為別人傷心，但你終究還是留了下來。我很高興。」
「高興麼？」葉長風臉上的笑容有些古怪，卻沒推開端王，「你又怎知我留下來一定是好心。」
門外遠遠地有人咳了一聲，清了清嗓子，朗然道：「臣等有急事，求見聖上。」
這聲音就算在今晚也聽過不少次了，葉長風訝然，低聲道：「是太子。他怎會到此？」
如果沒有意外，太子此刻還應該穴道被封，躺在花叢裡。居然這麼快就被人所救。葉長風皺了皺眉，心中隱隱地起了一層憂慮。
「別理那些。」端王覺察出葉長風的不安，手臂稍稍緊了一緊，「現在答我，你想我做皇帝麼？」
「不想。」葉長風並不掩飾。
42
雨不知何時已停了。烏雲稍霽，天邊一線月光隱隱約約地灑落下來，映得屋周的火光人聲格外遙遠，彷彿另一個世界。
「外面的人退後三丈，等候旨意，違者以逆臣處！」端王提高嗓音，知情況未明，太子尚不敢撕破臉硬闖。果然屋外一陣腳步紛亂，頃刻都已遠去。
殿內冷冷清清，更顯一片寂靜，兩人的呼吸聲清晰可聞。
「你終於說真話了。」端王長長地吐出一口氣，放開葉長風，在屋裡踱了幾步立定，仰望新月，「你心裡還是有我的，也不是沒有情意，但你終究不願承認我是一國之主，奉我為君，是麼？」
「世上還有什麼是王爺算不到的呢？」葉長風淡淡笑著，並不見慌張，心中似喜似悲，一片寥落，「王爺方纔的話只是試我，其實還是放不下這一片江山罷？」
「二十餘年慘淡經營……」端王喃喃道了句，不無自失地一笑，「長風，我對你的心，你應該知道，可是這江山……兩樣我都想要，我也有這能力要，你信麼？」
「王爺的文才武功，我素來都是佩服的。」又一陣夜風吹過，葉長風的聲音在枝葉的悉索中聽來格外沉靜，「奈何生不逢時，太祖在朝中根基已定，太子羽翼已成，王爺縱有奪天之功，非十年宋室不得安寧。」
「孤臣餘孽不足為患！」
「遼呢？西夏呢？民力不裕，如何能負！」
「這亦非我之錯！」
兩人不知不覺都提高了語聲。葉長風方才說得急促，一陣昏眩突地衝上頭來，身子微晃了晃，急扶著桌沿，喘了兩口氣，才沒有失態。眼光無意掠過地上，卻是吃了一驚，再定了定神凝目望去，窗前草木葳莚游移，朦朦朧朧中數簇箭尖的投影清晰可見，對準的方向可不正是屋內。
端王面上鎮定，心中其實煩燥，一時卻不曾留意，又急踱了幾步：
「成大事者不計小節，你若肯幫我……」
話音未落，輕嗤一聲，葉長風袍袖一展，已將燭火撲滅，殿內立時一片黑暗。
端王原本膽氣過人，然而此殿中枉死的人委實不少，現成那邊床上就是一具屍首，陰寒之風陣陣侵來，不由微驚：「長風，你……」
一隻微涼的手已伸了過來，摸索著握住端王的手，展開手掌，輕輕寫道：屋外樹上有人。
沁涼修長的指尖在端王掌心劃過，淡淡的書墨氣息近在咫尺，雖然此時此地實在不是什麼好時光，端王心中還是一動，待葉長風寫完，便抓住了放在唇邊一親。
心下卻提起警惕，月光這時卻又移入雲內，什麼也看不出了。端王運足內力凝神聽去，果然屋外有數道呼吸聲粗淺不一，雖極力屏住，卻仍入耳清晰，這才將繃緊的心放了下來。
這些人是好手，但還算不得高手，想必也是才埋伏下的，否則就憑他們的粗淺內功，時間稍長，自己也便能覺察出來了。
殿內燭光陡滅，伏在樹上的人也吃了一驚，情知被人發現，又瞧不清屋內人影，一時進退兩難。
端王心知自己屬下必會趕來察看，也不去理會他們，只微微歎息一聲，輕輕攬著葉長風，葉長風也不掙扎，反而伸手還抱，端王怔了怔，胸中一暖，只覺兩人心意，再也沒有比此時更加接近深知過，連言語也成了多餘。
黑暗中兩人靜靜相偎，屋外人聲漸漸喧鬧，都當聽若未聞。
也不知過了多久，葉長風輕輕道：「你辱我太甚，我一直惱你恨你，你知道麼？」
「我知道。」端王順手撥過葉長風頸後一縷散發，「本來是想殺你的，可是……不知怎地，就想到那種法子，甚至……還有些期待。等我明白過來時，已經晚了。也不知能不能補過。」
「你不惜性命救了我幾次。」葉長風微微笑了一笑，「可你對我越好，我越是想到那些事。我一直不能信你，或許也是不敢信。做君臣反倒來得容易。」
端王只是笑，不願將話題牽到君臣之分上，壞了難得的柔情，突然想起一事，「你既恨我，我掉落的玉珮，怎地你又一直留著？」
「玉又何罪……何況，」葉長風語聲悠悠，似乎陷入了回憶中，「我初見你時，你的言談風采，心胸抱負，著實醉人……當真如玉。我終不信這能是假裝得出的。」
反倒是端王，百年難遇地臉上一熱，幸好在黑暗中也沒人能瞧見：「長風……」
「嗯。」葉長風微笑相應，「知道你是真心對我，我很歡喜……以為我這輩子都不會說出來的，可還是說了……輕鬆得緊……」
聲音漸漸低微下去，端王心中陡然一驚，抱緊了葉長風，只覺懷中的軀體越來越冷：「長風，你怎麼了？」
「時候到了……我的毒，沒能解開……少了一粒解藥，倒底沒用……又或者，根本就沒解藥，我知道太多，太宗不可能留我活下去……」葉長風語聲已微不可聞，「我好累，也該放手了……你要怎樣，都由得你，好好去做……」
端王鐵青著臉，一手緊按葉長風心脈，內力源源傳出，另一手晃亮火折，光團跳躍下，葉長風雙目緊閉，面色慘白，氣息已弱如游絲，時時欲斷。
43
「醒醒，不能睡，再困也不行……」
端王搖晃著葉長風，心中驚惶一片。或許是太過突然，他這一生還從未這樣慌亂過，又有些隱隱的極度恐懼，似乎明白這一次，真的會有什麼東西要失去了，再也不會回來。
眼光偶爾觸及壁上龍泉，端王心中一怔，反倒清醒過來。記著上次毒發，也是用自己的血強壓住的，這次自然可以照做。
再不遲疑，拔出腰間匕首，割破腕脈，直接湊到葉長風唇邊。葉長風業已昏睡，如何能知吞嚥，少不得還是一口口硬餵下去。才不過一刻時分，端王已經一身是汗，也不知是急出來還是累出來的，和著地上衣間的斑斑血跡，煞是觸目驚心。
葉長風的身子卻始終沒有變暖，氣息倒是稍有增強，端王心中稍定，漸漸回復了冷靜。只要還有藥救，天下名醫輩出，總也有辦法叫他活過來。
「我不信天命。我只知道，每件事都要去做。你等著，我一定會讓你回來。」
端王抱起葉長風，淡淡道了幾句，大步向門外走去。
暗夜中殿門終於吱呀一聲，緩緩打開。
三丈外的台階下火把通明，一群人官服各異，早已等得心焦。要不是礙於太宗嚴峻，端王無情，又有一眾衣甲鮮明面色不善的侍衛守住，早便要衝了進去。
端王挺拔的身形沉沉地映在門內，手中似乎還抱著一人。暗處看得並不清楚，然而階下百官已各自駭然。
已有一侍衛匆匆迎了上去，低聲在端王耳邊道了些什麼，端王微點了點頭，低囑了一句，侍衛立即飛奔而出。
太子略一沉吟，揮了揮手：「你們暫且退避。」自己卻微笑著迎了上去，端王冷冷地瞧著他一步步自下而上，既不阻攔，也不致迎。
端王眼色本就冷峻，此時更有如冰凍了一般。太子被他瞧得有若芒刺在身，臉上雖是數十年的歷練仍能帶出笑容，背上早已是微微沁出汗來。
及至走近，看清端王手中事物，以及襟前血跡重染，卻不由連太子也笑不出來，半晌才道：「他？」
「他的毒沒解開。我也很想知道，這是怎麼回事。」
端王語聲平淡，然而聽在太子耳中卻無端端一陣寒意，急鎮攝了一下心神，強笑道：「我手上的解藥，已全數給他服了，若還沒用，只怕是份量不足。」
「有何辦法麼？」
太子於毒藥一途並不知曉，醉飛花之毒也僅知皮毛，然此刻端王猶如凶神一般，他哪敢說個不字。仔細想了想，不由一喜，面上卻不動聲色，思索道：「醉飛花是有來歷的，父王曾說過這些醉飛花都出自一人之手，有毒便有解，想必這人能知情由。」
端王輕輕一曬：「是誰？」
「此人早已出家，道號清心。據說今年已有一百來歲，在九華山某個洞府隱居著。」
太子如此詳盡提供訊息，自然是盼著端王早去早好，這一走，皇位穩穩當當便算坐下了。端王哪有不知太子心意的，然而上一刻還曾與葉長風爭論不已，放之不下的江山，此刻突然已不甚重要了，冷冷一笑：「好，我走。但願你說的是實話。他要是還活著，我再不回京，他要是有個三長兩短……哼。」
後面的話他沒說全，然而太子豈有不明白的。兵馬在他手中，他能走，就不能再打回來麼。
不禁一身冷汗，笑道：「怎麼會，自古吉人自有天相……」
端王不再理他，抱起葉長風走了兩步，突然轉身，在殿前跪了下來，沉聲道：「此殿中葬送我趙氏兩位帝王之命，想必魂靈還未去遠。趙寧非在此立誓，願以掌中江山，換取葉氏長風一命。他若能活，我再不起帝王之念。列祖列宗若有靈，就請護著他罷。」
太子在一旁聽得真切，倒料不到這個冷面皇侄有這般深情，不由怔怔。
端王抱著葉長風從他身邊徑直擦過，騎上侍衛牽過的駿馬，鞭梢一揚，座騎吃痛，箭一般疾馳而去，親衛們不敢怠慢，紛紛上馬，一時間塵土滾滾，數十騎驃駿轉眼便如風一般地消失在微明的晨靄中了。
眾官員都瞧得呆了，雖然隔得遠，沒聽見端王之誓，有些敏感的，卻隱隱約約覺得，此後京中，是再也見不到這位英姿不凡，睥睨縱橫的王爺了。
此後的數十年間，他們也確實沒有再見過端王一面。端王這兩個字，漸漸化作京中一段又神秘又浪漫的傳奇，偶爾會在茶餘飯後被人提起。
僅此而已。
全文完