「為什麼？」
「還不是老太爺要她頂替大小姐的婚約。」
乃雛要結婚了？柳明之腦中浮現她如陽光般燦爛的笑臉，突然覺得心口悶痛，喉嚨乾澀。
「她怎麼說……」她才二十二歲，現在就決定婚事會不會太早了點？
「當然不答應。說實在，我們捧人家飯碗不應該暗地說老闆壞話，但看見老太爺那樣子，一發起脾氣，耳光手杖齊來，真是——」
她挨打了？！柳明之心一沉，腦中浮現她孤立無援的身影，要是他還在她身邊就好了，最少最少，他還可以拿身體保護她。
「她不要緊吧？」他壓抑的嗓音滿是心疼。
「你方嫂去看過，沒什麼大礙，只是婚事大概確定了。我聽說老太爺威脅二小姐，說若不從他，他就把大小姐關進精神病院，還說要阻絕庭園公司營運。你也知道老太爺多討厭二小姐到外頭工作，剛好趁這機會，一石二鳥。」
柳明之搓揉臉頰，他知道她性格，她喜歡花草樹木，喜歡活動筋骨，要她成天待在家啥事也不做，那會悶壞她的。
不行，現在不是躲在暗處默默關心的時候，她正需要他的幫忙，他得想辦法回去幫她。
「方伯……」他對著話筒喚：「我想回二小姐身邊。」
「這個我無能為力啊。」
「我知道我的要求讓您很為難，但是我沒辦法坐視二小姐遭遇困難。請您幫我想想有沒有什麼辦法，我也會努力找門路。」
「你也真是有心，都已經這麼多年，你還這麼關心二小姐。好，方伯我就幫你留意，但不敢打包票跟你保證一定行。」
有方伯這句話就夠了。柳明之對著話筒低喃：「謝謝。」
第2章(1)
隔天一早，管家學校的嚴女士——也就是柳明之的阿姨，在應慶祥要求下，帶著十二名優秀管家進來應家。
這是應慶祥安排乃雛重回千金名媛的第一步，幫她找名貼身管家。
在他認為，凡事有人代勞，才能突顯自己的身份高貴。不過，乃雛興致索然。
她又不是他的玩具，幹麼他說什麼她就得照做？十幾年前認定她不夠優秀，擅自辭掉「六哥哥」，現在又說她需要——需要什麼？過去十年，她不是靠雙手把自己打理得很好？「與其幫我找管家，倒不如讓洪恰回來照顧姊姊，還比較實在。」乃雛忍不住說。
「我要你挑你就挑！」
應慶祥手杖重重一敲。在他的世界，向來是他說了算。
「別忘記你之前待的那家庭園公司，我幾通電話就可以把它搞倒。」
與「MyFavoriteGarden」接洽的案主多是一般公司行號，要應慶祥喊聲以後不許跟「MyFavoriteGarden」合作。沒幾個月「MyFavoriteGarden」一定倒。
「你只會威脅我。」
卑鄙！乃雛惱恨瞪視。
「你只會違抗我。」
說來，應慶祥幫乃雛、乃蝶挑選丈夫的原因，不外乎是擔心——他希望在他身子仍硬朗之際，幫她們挑個條件好的夫婿。只是向來強悍、嚴厲的他，表現在外的，卻是逼迫。
他認定自己的選擇不會有錯，她們只要乖乖按他指示行動就好。
「快挑，少浪費我時間。」
「我都不喜歡。」
說起貼身管家，乃雛就想起六哥哥。她想，如果注定得找個人跟在身邊，除了六哥哥之外，她不作他選。她望向嚴女士。「您還記不記得六哥哥？他還在從事管家工作嗎？」
嚴女士欠身答：「如果您是在問明之，沒有，從這兒離開後，他就專心讀書去了。」乃雛失望，她本以為能藉機跟……六哥哥聯絡上呢！
「決定好沒有？」
應慶祥又敲手杖。
乃雛才懶得理他。
「你這什麼反應？你這是對長輩該有的態度？」
「長輩？」
她回頭冷笑。「我看你應該是惡魔才對吧！」
「應乃雛！」
應慶祥大喝。
眼見情勢一觸即發，嚴女士趕忙安撫。「不不不，老太爺別氣，這是我的錯，明一早我再帶另一批人過來，保證不會再讓二小姐失望。」
「沒那麼多時間，我今天就要她決定好。」
應慶祥鐵青著臉，但考量嚴女士的身份，也是堂堂管家學校負責人，多少賣她面子，硬是忍住了脾氣。
「下午三點？」
應慶祥勉為其難答應。
嚴女士領人離開時，方伯正好從外邊回來。
他好奇地看著嚴女士身影，然後抱著剛買回來的花材進側屋。趁四下無人，在妻子耳邊低問：「外邊怎麼回事，怎麼那麼多人？」
方嫂邊整理花材邊回答他。
聽完，方怕突然推開椅子站起。
方嫂嚇一跳。「你幹麼？」
「回來再跟你說。」
方伯拍拍妻子手臂，然後帶著手機，往自個兒房間跑去。
柳明之接到方伯通知，顧不得桌上還有一堆公事，他抽屜一開抓出車鑰匙，三步並作兩步往外跑。
他旋風似地衝過秘書桌前。「王小姐，我下午請假。」
王秘書一臉驚訝。「可是經理，等一下兩點有一場會議……」
「叫副理出席。」
說時，電梯門正好打開，他一進電梯立刻打電話給阿姨。
「阿姨，我是明之。」
「我知道。」
手機那端傳來嚴女士爽朗的聲音。「怎麼樣，怎麼會突然打電話給我？」
「聽說您在幫應家二小姐找管家？」
「你消息還真靈通。」
嚴女士低笑。
「沒錯，我才剛從應家出來，二小姐剛才還問起你呢。」真的假的，她還記得他。
這個消息教柳明之眼一亮。
他迫不及待地問：「她問我什麼？」
「問你還有沒有在當管家。她對我帶去的人不太滿意，我等會兒還得再帶一批人過去……」
乃雛還記得他！這個消息讓他心頭漲滿喜悅，幾乎要大叫出聲。
她沒忘記他！
「對了，你打電話是要跟我說什麼？」嚴女士問。
「我想進應家。」
拿著手機的柳明之望向電梯門，纖塵不染的鋼門如同玻璃，映出他英挺的倒影。
手機那端一頓。「別跟我說你想當二小姐的管家？」
「是。」
「拜託……」
嚴女士在手機那頭歎息。「你在冠達收入不是很好，幹麼屈就一份不到五萬的工作？還有，應家飯碗多難捧你又不是不知道……」
「這是我的心願，阿姨。請您一定要幫我。」
「我不准，沒道理讓你放棄十幾二十萬的月薪。」
「如果我保證可以兩者兼顧？」。
「背著應家？哎呦，你也太看得起應慶祥那老傢伙，他不可能答應的。」
「我自有辦法。阿姨，算我求您。」
嚴女士沉默。
她從來沒聽他求她，自姊姊、姊夫離世，未婚的她主動接來柳明之照顧。但不知是性格使然還是父母雙亡的打擊過大，他一直非常安靜、低調，好像他身上的孩子心性，也跟著他爸媽的死去，一塊消失了一樣。
一時間，她說不出「不要」兩字。
「我一真不懂你對二小姐的執著，你也不過在她身邊待了三年，怎麼到現在還沒忘記她？」
「我只是希望她開心快樂，希望在她需要我的時候，我能即時伸出援手。」
「你該不會喜歡上她吧？」
嚴女士一針見血。「你要知道，身為管家。你不應該對自己主人有任何非分的想望？」
他就怕阿姨說這種話，電梯門上映出他滿是苦澀的表情。
管家不能愛上主人——翻開管家手冊，第一條就寫得清清楚楚。柳明之怎麼不知道自己犯了戒，但不回乃雛身邊，他根本沒辦法幫她忙。
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