她的心怦怦亂跳，嬌喘細細苦吟，她將這一切不尋常的反應歸咎於太想見識遼國風光，可是在心底深處她隱約明白，有這等奇異的心緒絕不只是為了這大片山河。
耶律宿靜靜地佇立在門外，溫言問道：「換好衣裳了？」
她點點頭，小腳有些軟弱地往前邁進。
蘇艷滿臉戒慎之色的跟在她身側，看樣子好似要寸步不離地跟著她。
耶律宿似笑非笑地挑起眉毛。
「蘇姊姊，你回去休息一會兒吧，我和大王逛逛就回來。」若若溫柔道。
「恕屬下不能從命，皇上命屬下隨時隨地要保護公主，屬下怎可擅離？」蘇艷不為所動的說。
「不要緊，大王會保護我的。再說在這遼國境內，不會有人來傷害我。」若若笑著安撫她。
蘇艷目光銳利地看了耶律宿一眼，「公主，防人之心不可無。」
「蘇姑娘該不會連本王都信不過吧？」耶律宿淡聲道，威嚴的氣勢卻不容挑戰。
蘇艷眼睛一瞇，躬身道：「屬下不敢，公主請凡事小心。」
若若絲毫沒有注意到他們之間的暗潮洶湧，她輕輕一笑，「我會當心的，你下去休息吧。」
「是。」
眼見蘇艷離去，耶律宿不由得微笑道：「你身旁有這麼忠心耿耿的護衛，我放心多了。」
「你們為什麼都認為我會有危險？我和人無冤無仇，哪有那麼多刺客會對我不利？」若若笑著搖搖頭，「你們都太多心了。」
「你的身份就是一種危險的來源。」耶律宿緊盯箸她，對她的天真感到一絲憂心。
她低垂眼睫，語氣略帶苦澀道：「你說得沒錯，只是我從來就不希望做一個公主，如果可能的話，我希望我只是一個平凡的平民女子。」
他情不自禁拉起她的小手，引領著她走過長廊。
長廊兩旁的花園櫝滿許多不知名的奇花異草，混合成了一種神秘的幽然香氣，直沁入人心底。
「世人皆想要富貴榮華，怎麼你偏偏渴望當一個平凡人？」
她的小手被暖暖地包圍在他厚實的大掌裡，這帶給她無比的安全感。
若若仰頭看著他，「平凡人有平凡人的快樂，至少可以無憂無慮、自由自在的過日子，不必管宮廷鬥爭，也不用勾心鬥角，多好。」
「可是聽說貴國皇帝視你為珍貴明珠，將你供於錦繡之中，呵護於掌心之上，你的地位絲毫不會受到威脅影響。」
如果是他，他也會將這個嬌悄可人的小女人緊緊保護，絕不讓人危及到她一根寒毛。
「大家都這麼說，可是正因為得寵遭嫉，有的嬪妃急著巴結我，有的則成天在父皇面前說我的不是，說我是個麻煩精，希望父皇早日將我嫁出去，省得惹來大禍。」若若聳聳肩，紅潤櫻唇微噘著，「煩都煩死了，我過自己的生活，與別人又有何干？」
他凝規著她，「你並不如表面所見的快樂。」
「錯了，我是很快樂，那些人與事並不會影響到我的自得其樂。我只是不懂，為何大家放著清閒的日子不過，非要尋些事來煩心呢？」
聞言，他微訝地看著她，「好一番透徹的見解。」
她究竟是怎樣的一個女子，怎能揉合天真與智慧於一身呢？
耶律宿對她越發好奇了。
「見解是沒有啦，不過是一點點的心情抒發罷了。」她粲然一笑，「對了！你呢？」
「我？」
「是呀，身為一國之君，你要承擔的責任必定更沉重了。」
他深沉一笑，「你是個很體貼的好女子。」
若若臉上浮現兩抹紅暈，「這倒新鮮，以前在皇宮裡，大家都說我是個惹禍精呢！」
耶律宿感興趣的微挑一眉！「喔？事實真是如此嗎？」
她咧嘴微笑，「像我這麼善良溫婉的女子，怎麼可能闖禍呢？」
「我好像嗅到了一絲言不由衷的味道。」他促俠道。
「喂，太惡劣了，怎麼可以當場拆穿我？」她佯裝生氣的抗議，「人家是很認真要裝作善良、溫婉體貼的。」
耶律宿忍不住笑了，輕點她的俏鼻頭，「你呀！我總算有些明白，為何你會被派來和親了。」
「因為我夠美麗？」她希望是這個答案。
「不！因為你夠堅強。」
「我？」她愕然地指著自己。
他微笑的點個頭，「身處異國還能談笑風生，即將嫁為人婦還能不失純真，這就是你堅強的地方。難道你一點都不擔心嫁入遼國就是入了龍潭虎穴嗎？」
若若認真地想了想，「可是我對遼國並沒有危險性，你們也犯不著冒險殺我……唉，我也不知該怎樣對你解釋，總而言之，我不愛將日子想成危機四伏的。」
「你真的一點也不害怕？」
「怕什麼？」她越聽越迷糊，腦子有些轉不過來。
耶律宿低聲淺笑著，看見她眼底的天真。「你這樣子的確比較快樂，希望你我之間永遠能這麼真誠坦白。」
「雖然宋遼之間有過戰爭，但是我相信我們兩人成了親，一切問題就會消失不見了。」她央求地看著他，「對不對？以後宋遼之間不會再有戰事了，對不對？」
「對。」面對她信賴的眼光，耶律宿沉聲應允。
他們之所以起兵，只是要保護自己的領土，先前大宋拓展強土時毫不在乎大漠民族的生存權利，在他們起而反抗並獲得勝利後，大宋又膽怯求和了。
雖然遼人悍勇的天性能在大漠稱雄，可是比起宋人的詭計多端，他們還是不得不防範。
畢竟他們以前吃過太多次虧了，從耶律宿掌權開始，大遼以驍勇善戰與計謀絕頂冠絕天下，面對大宋求和要將公主下嫁之舉，他們是抱著絕對謹慎的心態，只希望這次大宋再別玩花樣了。
「你在想什麼？」
「沒有，我只是在想，不知道你愛吃什麼，我好吩咐下人去做。」他面不改色地笑道。
若若感動地看著他，「你對我真好。」
「咱們即將成為夫妻了，何必客氣？」他臉上帶著微笑，心中卻暗自警惕。
在尚未確定大宋結親的真正意圖前，他絕不可以對她多加眷戀。
若若並不知他心底的千回百轉，愉悅地仰頭望著她未來的夫婿，心底充滿了暖暖的
感覺。
選擇到大遼來果然沒錯，她相信自己永遠不會後悔這個決定。
☆☆☆
三天後的婚禮果然盛大無比，王宮內的亭台樓閣、花園水榭，早已被紅綾綵球點綴成一片喜氣洋洋。
大漠民族的禮節不像中原禮俗那般繁瑣，也不用忌諱這忌諱那的，大合若若的胃口。
她大方的和所有人敬酒，王公貴族、文武百官都驚異於她一介弱女子居然也有此氣概，紛紛與她乾杯。
她的豪爽看在耶律宿的眼裡，一則以喜一則以憂。
喜的是，她實在太容易教人喜歡了；憂的是，如果她能在一夜之間就贏得大家的心，那麼長久下來，若她有任何的意圖不軌，進行起來將會十分順利。
就連他也忍不住漸漸為她的風采所吸引，更遑論他人。
婚宴進行到半夜已是最高潮，新郎需攙扶著新娘子回宮圓房，在眾人的起哄下，耶律宿一把抱起喝醉的若若，在眾人的鼓掌聲中離席。
拓跋剛和三名貼身護衛跟在一旁保護著。
若若從沒喝過酒，可是她拚起酒來卻不輸任何人，在耶律宿把她抱入懷中時，她的臉已經紅得像番茄一般了。
她不停打著酒嗝，笑道：「咦，咱們要去哪兒？我還沒……還沒喝完呢！好甜的水……我可不可再喝一口？」
「那是酒，小傻瓜。」他又好氣又好笑，更多的是心疼憐惜。
「酒？！父皇說不可以偷喝酒……不不！這不是酒，酒哪有這麼甜、這麼順口？」若若傻笑著捏捏他高挺的鼻樑，「你騙人……大騙子！」
「這是我國精釀的蜜瓜酒，自然甜美香醇，不過你喝得太多了。」他腳步不停地往漠鷹居走去。
小柳兒以及數位宮女列在房門外守候，蘇艷卻不見人影，耶律宿眉頭微蹙了蹙，瞥了身後的拓跋剛一眼。
拓跋剛立時會意，動作靈巧地閃身離開。
「你們都退下吧，公主我來伺候就可以。」他對宮女們道。
小柳兒點點頭，識趣地領著宮女們悄悄退下，三名護衛則靜靜地守在漠鷹居外。
他騰出一手推開門，抱著還在傻笑玩著手指頭的若若走入房內。
耶律宿的房間就像他的人，充滿了強烈的粗獷氣息，可是喜氣洋洋的佈置卻增添了些許柔意。
他輕柔地將她放在大床上，小腹熊熊然燒的渴望在他的血液裡流竄，耶律宿再也忍不住想一親芳澤，他緩緩靠近她柔嫩的臉蛋，在吻上她的紅唇之際，卻發現佳人已經呼呼大睡了。
他啼笑皆非地瞪著她老半天，滿腔的慾念像被潑了一益水般當場冷卻。看她睡得天真若小女孩，教他怎麼「下得了手」？
他還沒有飢渴到必須趁她酒醉之時佔有她。
「若若、若若？」他試圖搖醒她，卻只是惹來她連聲抗議。
她緊閉著眼睛，口齒不清地低嚷著：「別吵……我困死了……別吵喔！」
「若若，今晚是我們的洞房花燭夜。」他苦笑地看著她。
「去吵別人，不要來吵我……我好想睡……呼……」最後一聲輕微的鼾聲告訴他，她已經完全陷入熟睡中了。
耶律宿微言一怔，好半天才啞然失笑，輕輕地在她額上印下一個吻。「小傻瓜，要我去吵別人，難道是鼓勵我廣納嬪妃嗎？」
他雖不是禁慾的柳下惠，但也不是那種隨便召人侍寢的無道淫君。
眼看無法叫醒她，他只得強捺住小腹騷動不已的慾火，替她褪去外袍，並為她蓋上錦被。
有幾個新郎像他這般苦命，新婚之夜卻什麼事都不能做。
不過耶律宿不會議自己太過可憐，他脫掉靴子、褪下衣衫，上床攬住她柔軟的身子。
柔若無骨、馨香若花……他深吸口氣收攝心神，單純地擁著她入眠。
在睡夢中，若若本能的鑽入他的懷中，小手緊貼著他的胸膛。
這也是一種幸福的滋味吧！
耶律宿輕歎一聲，心滿意足地閉上眼睛。
☆☆☆
蘇艷獨自站在涼亭裡，無言地凝望著夜空中的明月。
沒有人知道這個艷若桃李、冷若寒冰的女子心裡在想什麼。
拓跋剛的腳步輕若靈貓，直到來到她身畔，她這才回過神來。
「是你。」她娥眉微挑，戒慎之意明顯流露。
「蘇姑娘。」拓跋剛看她一身黑衣勁裝，如傲骨寒梅般獨立在月光下，心念不禁一動。
蘇艷不想理他，轉身就要步離涼亭。
「請留步。」他急忙出聲挽留，「為何蘇姑娘一見我來就要走？莫非是我打擾到你的清靜？」
她冷冷地瞥了他一眼，「是。」
她回答得如此直接，他不禁有些尷尬。「姑娘何必拒人於千里之外？天下何其大，我們有幸認識，也是一個緣字。」
「你這算是攀談搭訕嗎？」她還是面無表情，語氣冰冷。
可是不知怎地，拓跋剛卻隱約感覺到這冷漠是她故意營造出的假象。
究竟是怎麼樣的過往，讓她終日冷著一張臉？
他沒來由地湧起了一陣憐意，連他自己也不知道為什麼。
「蘇姑娘，我並無惡意。」他柔聲道。
蘇艷斜睨他一眼，隨即快步走開，一絲情面也不留，冷冷地將他的好意探問遺留在夜風中。
拓跋剛怔仲地望著她的背影，心裡有些倀然。
☆☆☆
若若醒來時，已是日上三竿了。
小柳兒和幾位宮女早就等在門外，準備她一醒來，立刻為她梳頭打扮。
若若伸了個懶腰，在大床上像小貓咪似的滾了一圈，然後才緩緩坐起身。
她環顧著四周，不解地搔搔頭。
「啊？」這裡是哪裡？
門外的小柳兒聽到叫聲，連忙推門而入，「公主您醒了？」
「小柳兒，我怎麼會在這兒？這是哪裡？」若若眨眨眼，一頭霧水地看著她。
小柳兒臉上漾著曖昧的笑容，喜孜孜地道：「昨晚是公主和大王的新婚之夜，這裡是大王的寢宮。」
「咦？」她腦筋一空白，不懂小柳兒為什麼笑得那麼奇怪。
「公主，起來梳洗打扮了。」小柳兒偷偷覷向大床，可借床上錦被亂成一團，她瞧不出個所以然來。
若若壓根搞不清狀況，她愣愣地爬下床，在宮女的攙扶下走到紅檀木梳妝台前。
小柳兒替她梳理長長的秀髮，幾名宮女則拿出一襲美麗的新衣裳，還有一大盒的首飾。
「這些珍貴的首飾都是大王早上差人送來的，公主您一定得戴上。」小柳兒細心地為她梳高髮髻，並且撩起劉海，露出她晶瑩溫潤的額頭。
「怎麼把頭髮都弄上去了？我不習慣。」若若摸摸前額，彆扭道。
「公主，您已經嫁作人婦了，就該有少婦的樣子。」
「不要，好老氣，我才不要弄成這樣，而且……」她瞪大眼睛，看著小柳兒拿起一根鑲滿碧玉與珍珠的金步搖，就要往她髮髻上插，連忙叫道：「哇，你給我戴什麼？」
「您別大呼小叫的，插上象徵富貴的金步搖才美呢！」
「好俗氣，我不要！」若若伸出小手抓亂頭髮。
「公主！」小柳兒快要昏過去了。
其他的宮女也看得瞠目結舌。怎麼公主嫁作人婦了，還是為所欲為的毛躁性子？
若若抓得髮絲垂落背後，這才吁了一口氣道：「嗯，還是這樣舒服些……咦，小柳兒，你怎麼了？一張臉紅紅的。」
小柳兒氣得七竅生煙，「公主，您不可以這樣，這要我怎麼對大王交代？又怎麼對得起皇上？」
「沒那麼嚴重。」若若見她眼眶都紅了，只得舉手投降，「好好好，隨你要把我怎麼樣吧！只是……別在我的頭上插一大堆首飾好嗎？我覺得腦袋搖搖晃晃的，很不舒服。」
小柳兒這才咧嘴微笑，「是。」
好不容易小柳兒終於弄好了，若若才頂著一頭俏麗又不失典雅的髮髻，上頭插了梅花簪的走出房門。
外頭的空氣真好，若若忍不住深吸一口氣。「這樣的天氣最好了，不冷不熱，風吹來好涼爽。小柳兒，咱們去騎馬好嗎？」
「騎馬？！」小柳兒驚呼一聲。
「你別這麼大驚小怪好不好？在大漠，不論男人女人的馬上功夫都很好，我既然嫁到遼國，自然也該學會騎馬。」若若賣弄著自書上看來的民族習性。
「可是公主——」
「沒有可是，如果你怕危險的話，就留在這兒幫我折衣裳，我自個兒去。」說到這裡，若若輕快的腳步驀然一頓，「我那個新婚夫婿呢？」
「大王一早就去處理國事了，他吩咐奴婢們要好好伺候您。公主，您真的要去騎馬嗎？這可不是件容易的事，一個不小心可是會摔斷腿的。」
若若瀟灑地揮了揮手，「放心！哪有那麼困難，不過就是坐在馬兒身上嘛，頂多我坐穩一些就是了。」
「公主，可是……」
若若輕捏了捏她的鼻子，笑瞇瞇地說：「騎馬我已經想很久了，以前在宮裡父皇不准我騎，可是這裡是遼國，有大片的草原，我喜歡怎麼騎就怎麼騎。」
而且天高皇帝遠的，她也不用擔心會有人管著她、攔著她，不許她做這做那的了。
「公主……」小柳兒還想再勸，卻發現她早走得老遠了，「等等我呀！」
王宮花園裡頭建築與佈置極多，等到小柳兒追過拱門時，若若早就不見人影了。
☆☆☆
若若想不到王宮這般大，光是要走出漠鷹居的範圍，就花了她不少時間，這還是靠路上遇見的宮女引領，否則只怕她會迷路，然後淪為宮中上下的大笑柄。
不過不管怎麼樣，她最後還是來到位於王宮西翼的御馬廄。
寬敞遼闊的馬廄裡，養了數十匹馬。光看著威風凜凜的大馬，若若巴不得立刻跳上馬背，馳騁在草原上。
「什麼人？」守衛見不知打哪冒出來的美貌小姑娘，直盯著大王的馬。
若若對他嫣然一笑，差點讓他失了神。「這些馬兒都是你照顧的嗎？」
「是的，你是誰？」職責所在，他沉聲質問。
「我是大宋的十二公主，也是你們大王的新婚妻子。我可以騎馬嗎？」
「王妃？」守衛睜大眼睛，連忙行了個禮，「參見王妃！」他不解的看著若若，「王妃，怎麼會來這兒？」
「我想騎馬。」她充滿希冀地望著他，「可以嗎？」
遼人對於男女之別並沒有那度注重，而且遼國也有許多驍勇善戰的女將軍，只是面對身材嬌小的王妃，教守衛如何放心讓她駕馭這剽悍的戰馬呢？
萬一有個閃失，他恐怕得以死謝罪了。
「王妃，大王知道您來這兒嗎？」
「他？一早起來就不見人影了。」她的語氣有些哀怨，「我也不知他到哪裡去了，又怎麼跟他報備呢？」
「嗯，這……」大王的事，小小守衛哪有置喙餘地。
若若的注意力忽然被某事吸引住了，顧不得繼續細數起夫君的「不告而別」！興奮道：「我可以騎這匹漂亮的白馬嗎？」她崇拜地望著馬廄裡一匹特別醒目的白馬。
守衛嚇了一跳，「稟王妃，塔齊爾是大宋進貢給大王的馬，除了大王以外無人能騎。而且這匹駿馬極認主人，若是有任何人妄想接近它，總是會被它踢上一腳。」
「嘿，這馬兒的性子倒跟我有幾分相像。」若若咧嘴笑道。
「王妃您千萬別嚇小的，這塔齊爾除了大王以外……王妃？」守衛的聲音倏地拔尖，「您不能接近它呀！」
若若的耳朵在碰到新奇有趣的玩意時，往往會自動失靈，因此守衛的驚叫聲她壓根沒聽見，一隻小手輕撫著那匹叫塔齊爾的神駒。
塔齊爾傲然又充滿靈性的大眼緊緊盯著她，好似在打量她夠不夠格碰它，最後它終於低低嗚叫一聲，伸出舌頭親熱地舔起她的小臉蛋。
「哇，」臉上一陣麻癢，惹得若若又笑又叫地閃躲著。
守衛則是愕然地瞪著面前這一幕，這……這怎麼可能？
「它喜歡我。」不過一會兒工夫，若若就與它建立起良好的情誼，她還開心地吻了吻它長長的馬臉，「我就說它這副怪性子跟我好像，果然。」
「王妃，人怎麼能與畜生相比呢？」儘管驚訝，守衛還是大著膽子問道。
這位小王妃看來挺和氣的，多問幾句應該不至於砍他頭吧？
「佛曰：『眾生平等』。」她煞有介事地念著，「施主千萬不可小覷畜生，須知天地萬物皆有情，你這樣侮辱馬的自尊，它會想不開的。」
「這……」守衛已經完全被這個王妃搞昏頭了。
「我牽它去散散步。」她看到外頭的藍天和遼闊草原，小臉興奮地漲紅。
眼見塔齊爾乖乖被她牽出馬廄，守衛也只好幫著上了馬具。
「王妃，您應該會騎吧？」他不放心地問道。
「這你就不用擔心了。」她拍胸脯保證。心底卻打算著該將馬牽遠一點，省得被人看見她上馬的笨手笨腳樣。
藍天，草地，我來了！