「娘，我在這兒。」
「萱萱，」原來她坐在一棵冬青樹下，難怪極目望去，會瞧不見她小小的身影。「你在這裡做什麼？」
「編花環。」
楚楚蹲下來，果然看見她手中有一個用長莖野花編結起來的花環，雖然算不上精緻，卻樸拙可愛。「好漂亮。」
「真的嗎？娘真的覺得漂亮？」
「當然是真的。」
思萱立刻雙手奉上。「送給您。」
「送給我？」楚楚愕然。「但是你編得這麼辛苦，我怎麼可以坐享其成？」
「坐享其成？」思萱側了側她流著雙髻的頭，顯然不太明白何謂「坐享其成」，也不想搞懂，繼續把花環往她手中一塞道：「子龍叔叔說這花只有這裡有，等我們回到涼州去，就找不到了，所以找才趁娘收拾行李時，過來找、摘和編，為的就是想趕在回去之前，把它送給您。」
小女孩的心意令她感動，這下楚楚再沒有拒絕，馬上接過來，並載到她今日正好沒有梳髻、只用一絲方巾束在後頭的發上。「好看嗎？」
「好看極了。」她跳起來拍手說。
「過來，讓娘香一個。」楚楚忍不住將她抱進懷中，在她的粉頰上重重親了一下。
「我也要親娘。」思萱咯咯笑著，也在楚楚的面龐上印下好幾個響吻，直到身旁傳來一個聲音，才打斷了她們倆的嬉戲。
「思萱，你是不是早上沒吃飯，所以現在才想拿你娘的臉當餅啃呀？」
「子龍叔叔！」思萱忙放開楚楚，有些不好意思的喚道。
楚楚也起身屈膝道：「趙太守。」
「應姑娘，如果你不嫌棄，就和熾濤一起喚我子龍，叫太守，我聽了實在不習慣。」
「那怎麼成？」
「不然……」趙雲想了一下。「稱中郎將好了，總之叫什麼，都好過太守。」
「看來中郎將真如迎柏所言，愛沙場勝過文案。」
「好說，好說；」趙雲沉吟半晌，彷彿在考慮什麼，接著就彎腰對思萱說：「思萱，叔叔廚房裡有你最愛吃的玉兔餃，想不想嘗嘗啊？」
「娘？」思萱第一個反應，便是仰頭問楚楚。
看得出來她很想馬上就過去吃，再加上楚楚感覺到趙雲此舉似乎有意支開思萱，便微笑道：「去吧，吃前記得洗淨雙手，還有該向誰說謝謝？」
「子龍叔叔，謝謝，趕明兒個我們再見面時，我一定不忘帶酒來送給您喝。」
趙雲被她逗得哈哈大笑，卻說：「只要思萱永遠這麼快樂，就是送給叔叔最好的禮物了，酒啊，我看還是送給你翼德伯父，比較恰當。」
「只要三伯父不喝過量，那也好；」思萱活像個小大人般說：「那我吃玉兔餃去了。娘，待會兒……？」
「你慢慢吃，我就在這兒等你。」
得到她的允諾後，思萱才三步並作兩步的跑開去，留下一同目送她的楚楚和趙雲。
「這孩子什麼都好，就是太過懂事了，善解人意到教人有時都難免為她心疼起來。」楚楚回首看著器宇昂軒的趙雲說：「翼德伯父，就是張飛中郎將吧。」
「你曉得我們這裡的幾位猛將？」趙雲似乎有些訝異。
「也就只知道劉使君、關將軍、張飛中郎將、諸葛先生和你這幾位而已，不過我見過張飛中郎將的一手好字，所以對他的印象也就特別深刻一些。」
「翼德的字確實蒼勁有力，但熾濤的字亦不遑多讓呢，」趙雲一轉，就將話題轉到他想與楚楚談論的重點上。「你一定深有同感吧。」
他一手好字，楚楚自然見過，但卻不願多談，便只說：「我們剛認識不到半年，並沒有太多機會見到他的字。」
「對，你們是在去年底赤壁——烏林一役中，因思萱的走失才認識的，但說來奇怪，我卻若有一種你們似乎認識很久的錯覺。」
楚楚聽得心頭一跳，連忙問：「為什麼？」
「我造次了。」
「不，中郎將直言無妨，我亦想聽聽個中原委。」
「是這樣的，你一定也知道當初思萱為什麼會隻身跑到吳營去尋找你吧？」「嗯。」楚楚頷首。「因為迎柏平常都告訴她，她母親身上有異香，而在出走之前，她正好於無意中聽見人家談論我，就這樣找了來；很巧，是不是？」
「你認為純屬巧合？」
「難道不是？」
因為在找回思萱以後，迎柏和他之間曾有過一次深談，在那一次談話中，趙雲雖然知道了一些事，卻也做了不少承諾，所以有些話，對楚楚他便只能點到為止。
「不是，思萱生母的身上並無異香，所謂的香氣，我想只不過是她殘存的襁褓記憶，但凡幼兒，總認定母親是香的，後來她喪母失——」
「你說什麼？思萱的母親……死了？」楚楚駭然失聲。
「熾濤沒有跟你說嗎？」趙雲也覺得詫異。
「沒有，呃，有，」楚楚慌亂答道：「我的意思是，他是跟我提過思萱的母親已經離開了她，但我卻從來也沒有想過他所謂的『離開』，竟是永遠無法再見的死別。」
「唉，一車三人，原本是最幸褔快樂的，不料遇到山崩落石，一對相愛至深的男女，便那樣跌落山谷，連屍骨都找不到，獨留下思萱一人，可憐她那時已經會跑會跳，經此一嚇，竟又倒退回爬行，讓熾濤足足多操了半年的心。」
楚楚頓感腦中的思緒一片混亂，這究竟是怎麼回事？她原本以為思萱的母親，是另一個像自己一樣被森迎柏遺棄的女人，雖然自己可能曾在五年前見過她；雖然森迎柏去年底與她重逢時，說往事的模樣可憐；但她再怎麼想，也不曾想到過思萱的母親竟然會已不在人世。
非但已不在人世間，而且當年發生意外時，陪在她身旁的男人，還顯然並非森迎柏。換句話說，她是與丈夫以外的——「中郎將，當時迎柏身在何方？」
「不曉得，我們只曉得他是在益州聽到消息，才匆匆趕回來的，唉，說來也不知該算幸或不幸，原本他們是約好要一起出遊的，就是左等不到，右等不來熾濤，思萱他們才會死心先行，不料……」
是他的冷落釀就了所有的悲劇嗎？所以妻子紅杏出牆，所以女兒飽受驚嚇，所以……他也與她一樣，都已嘗過遭人背叛和遺棄的痛苦。
而他現在對自己的寬容與退讓，又是不是可以解釋為成長的結果、受傷的代價呢？也就是一般人所謂的只有在失去後，才會真正懂得珍棤。
「這一年多來，思萱就靠他一人照顧？」不曉得為什麼，楚楚突然想多瞭解別後的迎柏，越透徹越好。
「嗯，他常說在這世上，思萱只有他，而他也只有思萱了，無論如何，他都不能、也不會讓孩子受他同樣受過的罪，吃他同樣吃過的苦；大概是因為如此，所以跟一般的父親相較起來，他對思萱就寵得多、順得多，非但在家時，盡量時時刻刻都陪著她，就連出外打戰，也不例外。」
「原來如此，這麼說，有許多人指他在戰場上走失了女兒是活該，因為他本來就不應該帶思萱到那裡去，實在是誤會他了。」
「確是如此。」
「我當時也罵過他，為什麼他連一句辯解都無？」
「與他再多相處一陣子，你就會明白熾濤生平最不愛做的事情之一，就是辯解了。他常說：『相信、喜歡、合意就留下，不然便離開，有什麼好解釋的。』
他就是性格如此獨特的一個人，對自己、對別人、對萬事萬物，總是要求完美，不能做到最好，就寧可全部不要；所以，」趙雲突然將話鋒一轉，又繞回到她的身上。「你可以說你們這次的相遇，是思萱的走失促成的，卻也未嘗不可以解釋成是熾濤多年的憧憬成真，思萱問歸問，他大可以糾正，說母親身上的香味是她的幻想啊，畢竟她漸漸長大，也該學著接受至親已經死亡，再也不會回來的殘酷事實，可是熾濤非但沒有這麼做，還陸陸續續添油加醋，所以到後來，思萱才會認定天生具有異香之人，便是她母親，只要能夠找到這樣的人，她的母親就會再回來，就可以將那場意外當成一場噩夢，夢醒便算了。」
「難怪……」難怪自己客串跳舞那一夜，被他們吵醒的思萱會驚恐萬分的問兩人有沒有流血？有沒有受傷？還有是不是「又」不要她了。
可憐的孩子，對於那場意外，看來她是顯然想忘又無法全部忘掉啊！
「什麼？」趙雲以為自己漏聽了她底下的話，趕緊追問道。
「呃，沒什麼，」那夜迎拍的失態，在之後趙雲與諸葛亮與她正式見過面，得知當夜在廳中跳舞的主角，即為救過思萱的應大夫同時，已全部瞭然，但再重提，總顯得迎柏小器，所以後來便成為他們四人之間永不再提的默契，現在楚楚當然也不想破例，便搪塞道：「難怪思萱比一般同齡小孩成熟得多，可是我卻不認為這是什麼好現象呢。」
「我以前也一直這麼想。」
「以前？」楚楚好奇的問他：「現在又為什麼會改變想法？」
「因為有你。」趙雲由衷的表示：「雖然自去年初以來，熾濤和思萱有彼此為伴，尤其是之前向來獨來獨往的熾濤，因而好像顯得不再那麼孤單，但其實我知道他的心底，依然存在著一個無論是功名、利祿、朋友，乃至女兒都填補不了的寂寞空缺，現在有了你，我相信不但是思萱有希望尋回她為了忘卻傷慟，而刻意抹殺的那一段記憶，連熾濤，也可能有機會找到他那顆『火心』。」
「中郎將，」趙雲根本不曉得他這一席話，已在她心中掀起怎樣的巨浪狂濤，尤其是那句：「你們的相遇，未嘗不可以解釋成是熾濤多年的憧憬成真。」楚楚到現在，終於也不能不自問：那我的答應回來，又是不是真的僅僅為了不讓他去江東，不讓他得知樁兒的存在呢？「你對我……根本一無所知。」
「應姑娘，我不相信你是如此狷介拘謹之人，」趙雲似乎大感訝異。「亂世之中，吾輩但求把握現在、創造未來，英雄尚且不論出身低，我們一般人又有何過去可談、要談？」
楚楚盯著他看了好一會兒，然後才笑歎：「我現在終於相信你們那位主公，的確具有和曹操及吳侯三分天下的實力了，因為他既有良將如你，又有賢者如諸葛孔明。」
「孔明的睿智，的確不輸你們江東百姓引以為傲的那位周郎，但要論良將，主公帳下能人甚多，恐怕還輪不到我出頭，你過譽了。」
「與其說我過譽，還不如說是中郎將太謙，楚楚個人以為關將軍雖勇猛剛強、忠義兩全、世所公認，但驕傲自負，卻是他嚴重的弱點；張飛中郎將嫉惡如仇、頗懂戰略、素有『萬人敵』之稱，但性急如火，尤其對部下態度粗暴，動不動就鞭打士卒；」侃侃而談至此，楚楚即因驚覺自己在這裡的作客身份，趕緊致歉道：「我信口說來，讓中郎將見笑了。」
「不，我正聽得入神，還請應姑娘再往下多說一些，也好供我輩做參考。」
趙雲甚至微微揖身，恭敬的說。
「唯有中郎將，既能擇主而事，不顧生命而忠於職守，去年在曹操大軍南下，隨你們主公南撤途中，因為亂軍與難民相雜，以致劉使君的家眷失散，實際上負有保護他們之特殊任務的你，立刻北返雜亂行列中尋找，便是最好的例證。」
「既然身負重任，就該盡責到底，」趙雲對於至今猶受人人稱頌的「長板坡救幼主」，似乎從來就不覺得是件大功。「更何況出入於曹軍數次，我非但終能救出夫人及幼主，而且全身上下，未受任何重傷，你真以為是靠神助；或我真有異能？」
「不，這一點，我們應該感謝徐庶先生的可人，以及曹操的惜才，對不？」
連這她也都知道？趙雲對這名女大夫，不禁愈發覺得有另眼看待的必要。
「是，我也是後來才聽人說，當時曹操遙見我七進七出，甚感詫異，立刻向左右人打聽起我的來歷。」
「中郎將真是勇不可當，徐庶先生見曹操有驚異之色，便問他：『此將如何？』曹操答稱：『是一員可愛的勇將。』徐庶遂順勢建議應保其生，曹操接受了他的意見，果真下令軍中不得放亂箭；能得敵方主帥相惜，中郎將難道不該自傲？」
「純屬僥倖，」趙雲依然謙稱：「該感謝元直的建言。」
「那也要曹操聽得進去才成啊。」知道劉備營中諸將，向來均不齒曹操挾天子以征天下的行為，楚楚也不便再持平讚譽他什麼，遂將話題轉回到趙雲身上。
「剛剛說你忠於職守，其實你非但只知勇往直前，還能處處小心謹慎，懂得觀察和防備敵人的詭計，綜合你至今的戰績，甚至從來沒有吃過一次敗仗，即便在敵眾我寡的危急情勢下，也能轉危為安，中郎將，你才是劉軍營中，曹、孫兩方最需留意的大將啊！」
顯然不習慣被人如此稱讚的趙雲，雖還不至於面紅如火，卻也霎時無言，不知該說些什麼才好。
所幸這時兩人身旁已多出個拍掌附和的聲音：「說的好，說的一點兒也不錯。」
「熾濤！」趙雲喊道：「什麼時候來的？我們怎麼都不知道。」
「楚楚正分析得頭頭是道，別說是你聽得出神了，就連我在一旁也深受吸引，當然無暇注意週遭的情況了。」
「我沒有說錯吧，迎柏。」
這一聲「迎柏」完全迥異於以往，不禁讓他心中一陣激盪；是感謝自己沒有再亂吃飛醋嗎？其實剛剛聽她說的條理分明，而趙雲一臉專注，迎拍的心情依舊難免忐忑，雖說眾人皆知楚楚是應他之邀甫來，但她的蕙質蘭心、高雅氣質和淵博的常識，長此以往，難保不會愈來愈引起其他單身男子，包括趙雲在內的注目。
幸好今日自己即要攜她及思萱暫返涼州，至少可以完全避開所有他不希望真會發生的可能情況。
「沒有，」一個月了，兩人相處一個月以來，這還是迎柏首度窺見她心門似有鬆動的態勢，自己心下跟著一鬆，往日瀟灑大方的氣度便連帶恢復三成，立刻走到她身旁去，傍著她一起面對趙雲。「楚楚說的一點兒都不錯，你確是棟樑之才。」「瞧你們一搭一唱的，把我捧成什麼樣子了，我倒覺得應姑娘還是說錯了一點。」
「哪一點？」她問他。
「熾濤啊，沒有波濤翻湧，我這條『龍』，恐怕也難以升騰。」
「自家人，她怎好意思稱讚，」是趙雲那句「你們」為他們縮短了距離，迎柏因而伸手悄悄握住了她的纖纖玉手。「對不對？楚楚。」
雖然只是輕輕的一握，表面上看起來，絕對不如他那晚強吻她親暱，但楚楚卻有再度與他肌膚相親的羞澀感，掩不住滿面緋紅，連聲：「對。」也答得幾乎輕不可聞。
「『對』什麼？」彷彿又捕捉到往日甜蜜的迎柏，也忍不住再問：「是對，不好意思稱讚我，或者對，我們是自家人呢？」
「迎柏！」楚楚既驚駭又嬌羞的嗔道，而眼前這個十分爽朗，兼帶點霸氣的森迎柏，似乎也才是她所最熟悉，也最……懷念的？
在迎柏的凝注及趙雲的笑望下，楚楚正不知該如何是好之際，幸而有思萱的介入。
「娘，」她先衝入楚楚懷中，再叫迎柏：「爹。」
「這孩子，有了娘之後，就不再稀罕爹了。」迎柏言若有憾的抱怨。
「還有一個人呢，怎麼沒叫。」瞋了迎柏一眼後，楚楚即提點思萱。
「啊，子龍叔叔，玉兔餃真好吃，我把剛蒸好的那籠全給吃了。」
「真的？」三個大人齊笑開來，趙雲則問道：「一籠有八隻小玉兔，你還真能吃。」
「當然，多吃一些，才能快快長大。」
「這麼想長大？長大，想做什麼？」
「做跟娘一樣神氣的女大夫。」
「嘩，好偉大的志向呢。」
這並非思萱第一次表明她的希望，卻是楚楚第一次給予肯定的回應。「想當大夫，就得趁早學，免得像我二十一歲才重拾家業，得比別人努力十倍，才勉強追得上；來，下來，」她讓思萱下了懷抱，再對兩位男士告退。「她吃多了，我回房去弄些藥草茶給她喝；迎柏，我行李均已收好，要上路，還是趁早，好嗎？」
「好，你先回去，我隨後就來。」
趙雲一直等到好友收回目送她們遠去的眷戀眼光，才對他說：「等你從涼州放完大假回來，是否也該請我們喝喜酒了。」
「但願如此，」迎柏看著趙雲，句句真切。「這一回，我當全力以赴。」
「說得好像是要上戰場去似的。」
「你說中了。」
「什麼意思？」
「過去在感情約世界中，我一向有些疏離、有些淡漠、有些消極、有些退讓，而首度燃起我心中熱情的，便是若——不，便是楚楚，但願藉著與她的重逢，我能扭轉一切。」
雖然「重逢」二字，聽得趙雲有些莫名其妙，但他仍與迎柏把臂祝褔道：「我等你的好消息。」
「不怪我過分注重兒女私情？」
「不重私情，如何兼顧大愛？何況遠赴西涼，可不僅僅是為了與應姑娘培養感情而已，軍師早有任務交派，不是嗎？」
「什麼都逃不過你的眼睛。」
趙雲笑言：「孔明神機妙算，誰能完全猜透，當然是他自己私下告訴我的，不過想聯合馬超，恐非易事，你自己耍多多留神，千萬珍重。」
「我會的，來，長槍還你。」他展臂扔去，突感一陣刺痛。
接過自己的長槍，透過槍身而來的力道，立刻讓趙雲覺得不對。「熾濤，你的手傷——」
「這是宿疾，無妨。」他立即插進去打斷趙雲的關懷說。
「有機會的話，還是找應姑娘幫你看看。」
「再說吧，她也不見得就懂得治。」
這段對話，一直到數日以後，當他們已經能夠遙望酒泉都城時，突然再度浮現在迎柏的腦海裡。
自己的手疾，她或許真的不會治，但心創呢？恐怕卻是非她不足以療傷止痛的吧。
想到這裡，迎柏驀然反手緊緊握住了她的手。
「迎柏？」她有些不解。
「一路辛苦，我們就快到了。」
「我和萱萱累時就進馬車裡去睡，哪有大半時間都在馬上的你辛苦。」
「可是醒時，小萱卻都不願坐進車中，累得你也必須在馬上顛簸，實在令我有些過意不去。」
與趙雲一席對談後，對于思萱拒坐馬車的心態，楚楚已完全能夠明瞭及諒解。
事實上，在累的時候，她還願意陪同楚楚坐進車中休息，已經算是莫大的進步了，想要克服心理障礙，哪裡能夠期待三、兩日便見功。
「這一切都是我自願的，你毋需過意不去。」她當然不能說她已經曉得他的妻子在與人私奔途中，不幸葬身山谷的事；對於一個男人，尤其是像他這麼驕傲的男人來說，那無異於終生難以磨滅的恥辱，唯獨期盼時間可以沖淡記憶。
「真的嗎？楚楚。」他試探性的將她的手拉到唇邊來問道。
呼到她手背上的熱氣，和他漸漸轉為炙熱的凝視，在在令她心湖驟起漣漪，如果自己可以敞開胸懷，可以忘懷過去，那麼或許他們就真有機會，重新來過。
問題只在於：她究竟願不願意而已？
而楚楚這幾日來，一再捫心自問，所得的答案雖然並非百分之百的「樂意」，可也不曾有過完全不願意的念頭。
於是迎上他因俯頭就她的手心、而必須睇望她的燦亮眼神，楚楚終於坦承了心意：「五年前，你我雖然只相處過兩個月，但我率直的個性，你應多少有些瞭解，若非對你始終難以忘懷，我這次又怎麼會找藉口說服自己答應你；迎柏，答應你容易，難的是說服我自己啊！」
迎柏禁不住心內翻攪，立刻將臉埋進她的掌心中，隨著不停的親吻，一遍又一遍的呼喚著：「楚楚，楚楚……」
從小到大，在今日以前，迎柏幾乎從來不曾感謝過蒼天，向來只覺天地不仁，但此時此刻，他卻在一片暮色蒼茫間，誠心誠意拜謝起那份於冥冥之中，安排他與楚楚再度重逢的力量。
這一次，他定要牢牢握住手中的幸褔，這一次，他也好像真能握住手中的幸褔。
「迎柏，你看，」楚楚促他往前看：「大漠日落，果然仍如記憶中美得教人屏息，五年不見，我幾乎都快要忘記這景色有多壯麗炫爛了。」
他抬起頭來，看的卻是她。「缺少了你，我連生命都不再完整，縱有良辰美景，亦均形同虛設。」
楚楚沒有再多說什麼，光只雙手環攏，箍緊他的腰，而迎柏則伸長右手，將她擁入了懷中。
夕陽再美，以前一個人看，總嫌寂寞了些，有時甚至會感覺孤單，可是現在共賞，卻只覺得它壯闊、美麗、溫馨且靜謐。
境由心轉，真是一點兒也不錯。