此刻他回到元町的宅邸，已是傍晚時分，這件事，小十郎不知處理得如何了？
「少主，你回來啦？」凜婆婆站在門前迎接他。
「凜婆婆，跟你說了多少次，不必特地出來迎接我。」他皺了皺眉頭，一臉無奈。
凜婆婆在他心中是僅剩的親人了，雖然她老是喊他一聲「少主」，但他認為自己其實是她的孫子。
「老太婆我閒著也是閒著，你就由著我吧。」凜婆婆接過他脫下的披風，轉頭交給一旁的傭人。「晚餐已經做好了，先吃吧。」
「也好。」說著，他不回樓上的臥室，轉身走向餐廳。
只見餐桌上擺著的，竟不是平常見慣的西餐，而是傳統的日式家庭料理。
他狐疑的看了凜婆婆一眼，「羅貝多什麼時候學會做日本料理了？」
「少主偶爾也想吃吃有家鄉味的東西吧？」凜婆婆催促他坐下。
伊東長政一坐到餐桌旁，凜婆婆立刻為他盛上一碗又香又軟的白米飯，看著桌上的烤味噌魚、野菜雜煮湯、干燒蘿蔔片、包餡豆腐和燉雞肉等，菜色雖簡單，卻意外提振了他的食慾。
他吃了口白飯，配上一口魚肉，味噌的香氣及魚肉的鮮甜滋味立即在口腔裡擴散開來。因為好吃，也因為是曾經非常熟悉的滋味，他一連扒了好幾口飯，表情極為滿足。
「凜婆婆，這是你做的嗎？」狼吞虎嚥一陣後，他疑惑的看著面前的老婦人問。
「不，是新廚子。」
他微微一怔。新廚子？伊東家何時來了一個新廚子？雖說他已經將家裡大小事交由凜婆婆張羅作主，但她通常還是會先徵詢他的同意才對。
「什麼新廚子？你沒跟我提過。」他困惑地說。
凜婆婆沒說什麼，只是對著餐廳外面喊著，「進來吧。」
他下意識往餐廳入口處望去，見到一個身穿單色樸素和服的女人，怯生生的站在那裡。
他霎時一震，濃眉攏緊，因為那女人不是別人，正是今早他要小十郎送走的西園寺憐。
「凜婆婆，這是怎麼一回事？」他神情一沉地問。
通常當他露出這種慍怒表情時，大家能走多遠就閃多遠，只有凜婆婆從來不當一回事，只見她好整以暇地說道：「小憐不只家事一把手，就連廚藝也十分出色，我打算讓她待在這裡幫我的忙。」
「什麼？」小憐？凜婆婆幾時跟她變得如此熟絡了？
凜婆婆點點頭，又道：「你吃得津津有味的這些菜，就是小憐做的。」
聞言，他沉下臉，眼底迸出狂怒的銳芒，下一瞬，砰地一聲，他用力地將碗筷往桌上一摔。
他此舉發出的聲響令憐及在場的其他女傭都嚇得縮起脖子，唯一仍一臉從容冷靜的人是凜婆婆。
接著他霍地站起，人手一揮，像秋風掃落葉般將桌上的菜餚盡數掃落，匡啷匡啷，四周頓時一片狼籍。
「凜婆婆，別讓我再看見她！」他撂下一句話，大步邁出餐廳。
而當他經過身側時，憐驚恐的往旁邊一閃，身子忍不住顫抖起來……
回到臥室，伊東長政神情凝肅又懊怒的坐在床沿。
他知道自己剛才對那個女人發了好大一頓脾氣，心裡隱隱感到歉疚，但那跟西園寺父女聯合騙了他的女人根本不值得同情，他何必過意不去？
而且他不解的是，為什麼她還待在他的宅子裡？他不是要小十郎把她送返西園寺家了，怎麼又變成凜婆婆找來的新廚子？凜婆婆明知她不是他要的，為何還……
該死！他的計劃全盤被打亂了。
還有，那女人傻了嗎？他昨晚那麼粗暴的對待她，她還不怕？
「混賬……」他沉聲咒罵著，對像卻不是那個代替西園寺愛嫁到橫濱來的西園寺憐，而是因她存在而心情浮躁的自己。
他是怎麼了？不過是個無足輕重的女人，為何攪亂了他的思緒？難道只因為他奪取了她的初夜？
為了爬到今日的地位，他不知做過多少冷血無情的決策，傷害甚至毀滅多少敵人及對手，從不曾心軟或感到罪惡。而她儘管無辜，卻是西園寺登二郎之女，他何需感到歉疚？畢竟比起他對她做的，西園寺家對他造成的傷害，才更是難以抹滅。
不行，為免夜長夢多，他得立刻將她送回西園寺家，然後脅令他們將西園寺愛送來橫濱。
甩開繁雜的思緒，他站起身大步走向門口，可當他打開大門，卻猛然見到畏縮著身子、低頭站在房門外的西園寺憐，瞬間，一股沒來由的火氣自他腳底往上竄燒。
「伊東先生，非常抱歉。」看他一臉彷彿要殺人般的憤怒表情，憐立刻彎腰鞠躬。「是我拜託凜婆婆讓我留下來的，請你不要怪她。」
他濃眉一揪，兩隻眼直勾勾的瞪視仍彎著腰、不敢正眼看向自己的她。
她來替凜婆婆求情？真是太可笑了。她該擔心的是自己，不是別人。
「伊東先生，我知道你要的是姐姐，不過我、我不能回去，我……」她話未說完，他突然一把拽住她的胳臂，將她整個人往上一提。
她被動的挺起身子，驚惶不安的看著怒視自己的他。
「你不能回去？」他沉聲問：「真想留在這裡？」
迎上他駭人的目光，她倒抽一口氣，卻還是鼓起勇氣堅定地說：「是的，我要留在這裡。」為了母親，她不能不留下，就算這裡是另一個地獄，她也必須待下來。「我知道自己比不上姐姐，也不符合伊東先生的期盼，可我已經從西園寺家嫁過來，而且也已是……是你……」說著，她臉兒一熱，低下頭羞於啟口。
他知道她想說什麼，也就因為知道，不禁懊惱起來。
「你要我負責嗎？」他冷冷地說：「是你們騙了我，不是我強要了你。」
「我知道……」她仍低垂著頭，耳根發燙。
「我說過了，不想再看見你。」他眉心皺緊，突地扔下這一句，振臂將她甩到門外。
憐跟隨倒退了幾步，一站穩又急忙撲上來，趕在他關上房門之前拉住他的手。
「伊東先生，拜託你，別送我回去！」這回，她不管他願不願聽、想不想聽，一鼓作氣把自己不得不留下的苦衷全數告知。
「父親要我代替姐姐來服侍你，要是你把我趕回去，我那正在靜養的母親就再也得不到父親的照顧了，所以求求你別趕我走，我會盡我所能的服侍你，不管你要我做什麼，我都會順從。」說到此，她已淚流滿面。
正在靜養的母親？原來西園寺父女倆用她母親要挾她代姐出嫁？伊東長政心裡有底了。
他早知道西園寺家急需金援，只要一聽能拿到十萬圓聘金，必定是想也不想的立刻將西園寺愛嫁到橫濱。為了讓她嫁得心驚膽跳，他還故意請人在淺岡夫人的宴會上散佈自己斷肢的假消息，心想就算她再怎麼不願，最後也會為了那筆聘金而答應婚事。
但他萬萬沒想到的是，西園寺登二郎還有個私生女！
看來這個名叫憐的私生女在西園寺家，顯然得不到任何疼愛，也因為是可有可無的存在，才會被迫嫁給一個「殘廢」。
不過，就算她有可憐的身世及不得已的苦衷，也阻止不了他想報復西園寺家的決心及意念。
「你跟你母親是死是活，都不關我的事。」他冷漠的看著她，彷彿她是只死不足惜的螞蟻。
看著他那冷酷的表情，憐幾乎要放棄向他求情了，但她不能，她得想盡辦法留下來，不管是要她拋棄尊嚴還是其他……
「伊東先生，我什麼都能做，不論是煮飯或打掃，再苦的工作我都願意。」她緊緊抓著他的手，像是擔心一鬆手就會失去留下來的機會。「求求你，我真的什麼都肯做，只要你讓我留在伊東家……」
見她噙著淚水可憐又無助的模樣，伊東長政的心有些動搖，他就快開不了口拒絕她的哀求，但卻又不想讓任何人、任何事阻礙他的計劃。
「什麼都肯做？」他的目光凝聚成一道冷冽的利刃，直直的射向她。
憐看著他，驚怯害怕全寫在臉上。
「你知道我等這一刻等多久了嗎？」他沉聲說道：「當我發現你不是西園寺愛的時候，可知道我有多憤怒沮喪？」
憐心裡一揪。他就這麼期待跟姐姐結婚嗎？他到底有多喜歡姐姐呢？她想，他一定渴盼許久了吧……
「伊東先生，我會努力的！」壓下心頭莫名的酸澀，她牢牢抓住他的手，緊張地承諾道：「我會努力達成你的期待，會代替姐姐服侍你，絕不令你生氣失望，我……」
她話未說完，他忽然反手攫住她纖細的手臂，猛地將她拉進房裡。
砰地關上房門，他把她拉至床邊，粗暴的將她甩上床。
他眸光冰冷的看著她，開始解著身上的襯衫扣子，「你想代替西國寺愛服侍我？好，讓我看看你有什麼能耐。」
憐驚怯地看著正在寬衣解帶的他，她像只在鳥巢中受驚的雛鳥般，全身不斷顫抖。
她想起昨晚的事情，那可怕的、令她身體痛苦不堪的事……可即使萬分恐懼，她仍不敢動也不敢逃，可能試著轉移自己的注意力。
她移開目光看見他左手上戴著一個奇怪的東西，那是用皮革裁製而成的手套，上面只有兩個指套，牢牢地套在他最後兩根手指上。
不知為何，那隻手套令她感到不安且困惑。