「你說，她到底還想要怎樣？難道我對她還不夠好嗎？」酒過幾巡後，咆哮聲起。
慶幸的是，他是待在三樓的雅間裡，聲響被鄰近雅間的玩鬧聲蓋過去。
被迫坐在他對面的並奇搔搔臉，見他酒杯一空，二話不說再趕緊倒上。
「她到底是在拿什麼喬？奶奶說要讓她管帳，我想也沒想地答應，甚至還為了她得罪我那票朋友，我是在作踐自己嗎？」
並奇垂著臉，等著他一口飲盡酒，再倒酒。
反正，把他灌醉就對了。
「並奇，你瞧不起老子是不是？老子說了那麼多，你連屁都不放一個？！」金秀外眼瞇得死緊，瞪著只會傻笑的並奇。
「……爺兒，要是屁的話，我剛剛不小心放了一個……」
「去死！」金秀外罵了聲，抓起桌上的酒壺就朝他丟去。
然而，身為貼身侍從兼護衛，並奇又不是幹假的，他翻了個觔斗，還能把酒壺接的穩穩當當，身手比雜耍的還矯健。
金秀外見狀，丟杯丟盤丟筷子，不管怎麼丟，就是被並奇給接得好好的，氣得他咬牙切齒兼頭暈，只能無力地趴在桌上。
「並奇，你說……她到底要我怎麼做？好像不管我怎麼做……都是錯……」
他好鬱悶，一想起她那泣而無聲的倔強模樣，他的心就像是被人拿刀剮著，痛得他不知道如何是好。
他不想惹她哭的，他甚至不明白為什麼他們會因為一些無關緊要的人而吵了起來……佃戶和三等奴……為什麼她偏要在意那些無足輕重的人？
難道就不能多在乎他一點嗎？
「爺兒，別喝了，咱們回去吧。」並奇瞧他醉言說了幾句就沒再吭聲，推測他應該醉得差不多，準備要將他攙下樓。
「不回去！」金秀外猛地坐起。「老子今天不醉不歸！不，醉了也不歸！」
他還不想去見她那張拒他於千里之外的冷臉。身為天之驕子的他，從小要什麼有什麼，從來沒有人給過他任何排頭，姑娘家總是環繞在他身邊，莫不使出渾身解數地吸引他的注意力。
他誰都看不上眼，唯獨看上她，可她卻只會罵他、瞧不起他……
「爺兒……」早知道爺兒會這麼魯，他剛就應趁他趴下時打暈他，直接打包帶走。
垂眼看著已經醉到手腳不聽使喚還滿桌找酒喝的主子，並奇猶豫著要不要在此刻下手，就在這時，雅間的門被人推開，他防備地望去，瞧見來者，不禁輕扣著主子的肩。
「你這小子，抓著我的肩做什麼？」金秀外狠狠瞪去，瞧見門口出現兩個人，一時間像是認不出對方是誰。「誰？老子沒要任何人進來，你們進來做什麼？」
「秀外，怎麼今兒個沒叫姑娘陪著？」一個油頭粉面的男人噙笑走來。
「你誰呀？啐，老子今天不是走錯地方，把男娼館當花樓了吧。」他醉得連眼睛都快張不開。
「秀外，你是醉了不成，竟對季公子如此無禮。」跟在男人身旁的正是焦一，口氣不善地罵著。「季公子是知道你在這裡，特地來跟你打聲招呼，你竟然如此不知好歹。」
「焦爺、季公子，真是對不住，我家爺兒今日喝醉了，請兩位爺兒別怪罪。」並奇心裡暗歎口氣，臉上卻擺滿笑意賠罪。
金秀外瞇起眼。「季公子……誰呀？」他扯著並奇站起身。
「爺兒，你真是醉暈了，季公子是戶部尚書的長子，是上回賞每宴時，焦爺特地引見過的，你怎麼給忘了？」並奇打圓場笑著，看向季富。「季公子，我家主子真的是醉了，還請見諒。」
「見什麼諒？老子又沒要他來！」金秀外心情正糟，不管誰在眼前，他都覺得一樣礙眼。
並奇抽動笑瞇的眼，開始後悔自己怎麼沒早一步將他打暈。
季富臉色鐵青地瞪著他，沒想到自己特地來打招呼，竟會被如此侮辱。
「季公子，別理他這種不識好歹的傢伙，他八成是被他家婆娘給惹得在外借酒澆愁。」焦一哼笑著，打算先帶著季富離開，好生數落金季外的不是。
「等等，你剛剛說了什麼？」他往焦一頭一抓。
焦一不耐地用開他。「我說錯了嗎？不是你家婆娘太能幹，顯得你太窩囊？我聽說，你家鋪子的帳不是交給那婆娘掌管嗎？還是說，你家那不知羞恥的婆娘到處對人眉開眼笑，一個不小心給你戴了綠帽？」
金秀外被甩得踉蹌退了幾步，還是並奇眼明手快將他扶好才站穩，一聽到焦一的哂笑，他氣得要衝向前，卻被並奇抓得死緊。
「你胡說什麼？」他抬腿要踹，可惜並奇已經量過距離，確定他就算抬腿也踹不到人。
「不是嗎？外頭都說你家婆娘見人就笑，到處勾搭男人……就你最荒唐，竟然護著那種女人，選擇跟咱們這票人斷絕往來，如今她讓你難堪，也沒人要睬你。」焦一一副看戲的嘴臉。
「去你的，誰要你睬來著？我巴不得清靜一點，懶得聽你這小人大道別人的是非……我警告你，你要是胡亂造謠，我就跟你沒完沒了！」
「我才要驚告你，要是改天她突然大了肚子，你可要當心，務必確認那肚子裡的孩子真的是你的！」
金秀外怔了下，一股火衝上胸臆，左手飛快往桌面一抓，也不管自己拿到的是什麼，便往焦一砸去。
焦一反應也快，盤子砸在門框上，碎裂彈飛，竟朝季富射去，登時發出慘叫聲。
循聲望去，焦一瞧見季富捂著眼，鮮血從指縫間淌下。
「金秀外，你完了，你死定了！」
他原本還醉得厲害，一瞧見血，整個人像是清醒過來，但一時間竟不知該如何處置，還是並奇衝出房請人找大夫。
霎時，雅間內外一團亂
三更天時，並奇回金府告知花絳樓發生的事。
傅總管原本醉眼惺忪，聽到一半，睡蟲瞬間跑光光，急得像是熱鍋上的螞蟻。
「現在要怎麼辦才好？」
「先告知老夫人吧。」
「這怎麼成？老夫人年歲大了，要是現在告訴她，爺兒被押進牢裡，她老人家豈不是嚇出病來？」
「那還是先告訴少夫人吧。」
「這……」傅總管猶豫了下，終究還是和並奇先走一趟桃花源。
夜半三更，戴銀兒被清瑤喚醒，火氣正要發作，卻聽聞金秀外出了事。
「並奇，到底是怎麼一回事？」
戴銀兒急得搭了件外衫便走出房外。這兩天沒有他的消息，她原以為他還待在瑞林鎮，想不到他人早就回崆峒城，只是沒回府罷了。
並奇將事情原由說了一遍。「少夫人，爺兒真的不是故意的，可誰知道那盤子砸碎後，碎片竟會射向尚書公子季富的臉上，慶幸的是，是傷在眼下，而不正中眼睛。」
「不管傷到哪兒，他不都已經被人給逮進牢裡？」戴銀兒惱道：「他到底在搞什麼鬼？竟對人動手動腳……他真的是被寵上天了嗎？敢拿盤砸人……他怎麼不醉死算了？」
她嘴上罵著，心裡卻急得發慌。畢竟她身處在都闐都沒聽過的王朝裡，對律例一點都不瞭解，更沒有半點人脈，如今出了事，根本不知道要怎麼處理。
「少夫人，爺兒借酒澆愁是因為他難過不知道怎麼討好你，就連出手砸盤子也是因為焦爺出言不遜，說了少夫人的是非。」並奇忍不住替主子辯白。
戴銀兒聞言，不禁愣住。這人真的是很懂得如何動搖她。
才告訴自己，從此以後不再睬他的事，可如今他有難，她又怎可能置之度外？
「少夫人，現在該怎麼辦才好？」傅總管苦著臉問。
她攢眉想了下。「我記得老夫人的壽宴名單上，也有幾個官夫人，可現在時辰太晚了，至於相公的友人……」
「少夫人，這點恐怕有困難。」並奇直言道：「焦爺肯定記恨著少夫人給他難堪，加上爺兒又擺明了與他斷絕往來，所以別奢望他會幫了，但求他別扯後腿就好。」
「那咱們先找其他人吧，你們總該知道他還有那些頗有交情的達官貴人。」
「那就先找晁爺吧，晁爺是大內亟欲網羅的雕刻師，和官員有所往來。要是找晁爺的話，他肯定願意幫忙牽線。」
「好，在找晁爺之前，你先幫我查查戶部尚書的夫人有何愛好之物。」
「可是尚書夫人早已去世多年。」並奇皺起眉。
「他總有疼愛的小妾吧。」
「差不多有二十來個。」傅總管沉吟著。
戴銀兒抽動眼皮。「那就先查出他最疼愛的是哪一個，再針對那個妾查出其愛好。「真是的，這是個什麼爛時代，男人身邊都有一大票的妾，一個個都想當皇帝不成？！
分工完畢，每個人各自領命而去。
戴銀兒梳整完畢，立刻前往晁府，但不巧的是，晁歲真竟有要事前往了京城聚祿城，約莫兩、三天才會回府。
她留了口訊，拜託晁府小廝，要是他們主子回府，派人通知一聲。
而後，又轉往城府尹，花了點錢打通關，希望能夠先見金秀外一面。
然而，府尹大人沒出面，倒是師爺收了錢，出面見了她。
「不成，現在誰都不能探視金爺。」
「為什麼？」
「因為金爺有其他罪嫌待查。」
戴銀兒聽得一頭霧水。「我不懂你的意思，他被關押不是因為傷了季尚書的公子嗎？」問著，她不忘從懷裡再取一錠黃金往他手裡塞。
師爺捻著胡，笑得和氣。「是這樣的，有人跟府尹大人通報了一件事，要大人先扣下金爺，好日後邀功。」
「誰？」是哪個混蛋竟然落井下石？
「是誰，我不能說，但我聽說，那人告發金爺私自拿了玉礦裡的上等羊脂玉，這事肯定這兩天就會傳到戶部尚書耳裡，這事可比傷了尚書的公子還要嚴重，依我所見，夫人不如先想辦法攔下此事，否則……」
戴銀兒聞言，臉色刷白。
金老夫人壽宴當晚，焦一也在場，他肯定知道這件事……她懷疑這消息分明就是他故意說出去，要置金秀外於死地！
「師爺，還請想法子讓府尹大人緩個幾天，民婦感激不盡。」戴銀兒惱著，卻仍忍著氣，把錦囊遞出去。
師爺見狀，不由得眉開眼笑，「三天，我只給你三天的時間，否則大人要往上呈報，我也攔不住。」
「多謝師爺。」
走出府尹大門，瞧她愁眉不展，並奇立刻上前詢問。
「少夫人，這下子該怎麼辦才好？」聽聞情況，他濃眉擰起。「尚書大人要是真的上呈奏摺，這罪……輕則沒收礦場外加一筆罰金，重則……」
「重則如何？」她提心吊膽地問著。
「抄家。」
戴銀兒用力地閉上眼。完了，和她猜想的一樣……怎麼辦？這事可以說都是她惹出來的，如果是在現代，她還比較知道要怎麼處理，問題是眼前……
她強迫自己冷靜，畢竟亂了方寸更無法解決事情。
好一會，她抬眼問：「並奇，那座玉礦在哪？」
「銅鑼縣。」
「咱們先走一銅鑼縣。」
她很清楚，就算她現在趕去聚祿城求見戶部尚書也沒有用，對方肯定還在氣頭上，改往銅鑼縣，看有沒有其他機會。
「嗄？」
「少爺可以拿到上等玉石，那就代表他和看管玉的官員極有交情，不管對方收賄與否，只要他出事，對方也別想全身而退，我咬緊這點，非逼對方幫忙不可！」
並奇聞言，差點就拍手叫好，突然明白為什麼爺兒會突然轉性，喜歡上少夫人了。
「還有，咱們起程之前，先走一趟鋪子。」戴銀兒疲憊道。
近日也不知道怎地，她倦得難受，渾身都不對勁，但是眼前有場硬仗要打，想休息，也得先熬過這一關。
戴銀兒到了鋪子，詢問一些消息之後，立刻要人備妥尚未有人下訂的珍奇古玩和香料，再派人買了幾匹布，送到府尹大人家中，指定要送府尹夫人，而後帶著一箱黃金，立刻起程前往銅鑼縣。
她軟姿態地央求看守玉礦的官員，視對方態度，時而威逼，時而利誘，總算是請動幾個人，趕在三天內回到崆峒城，馬不停蹄地趕往府尹。
戴銀兒撒起黃金不手軟，外加幾個礦官陪著說項，還有幾把眼淚，終於讓府尹大人答應不將金秀外用上等玉石的事往上呈報，甚至答應讓金秀外先行回府，不過戶部大人一旦追究下來，他還是得回到牢裡。
在官爺的帶領下，戴銀兒走入牢裡，空氣中充斥著難聞的腐味和臭味，她皺起了眉，感覺陣陣的噁心，但她用力嚥下，來到關著金秀外的牢房前，見官爺打開牢房。
「金爺，你可以出來了。」
沒有聽到半點聲響，戴銀兒著急地朝門口探去，就見一身狼狽的金秀外正使力地爬坐起來。
沒料到她竟出現在這裡，他怔得說不出話。
戴銀兒睇著他，心裡有些發酸。這個自戀的男人一向很在意自己的穿著打扮，但此刻的他，束起的髮絲亂了，就連衣衫都發皺，青髭爬滿下巴，總是意氣風發的眼睛泛著可怕血絲，教她不禁熱淚盈眶。
說好不在意他，可是心不由己啊。
「銀兒。」金秀外趕忙站起，走出牢房外。「你……」
她的氣色好差，挽起的髻都亂了，不過才幾天，他竟覺得她有些憔悴，淚水掉得教他心亂如麻。
他想抱著她，可又怕她甩開自己。
「先離開這裡再說。」她主動牽著他的手。
「我……」
戴銀兒不由分說地拉著他就走，坐上馬車回到府裡，讓傅總管準備了爐火讓他跨過，回他的魁星樓，吃著她要人準備的豬腳麵線。
金秀外吃得狼吞虎嚥，像是餓了許久。
「他們沒讓你吃東西嗎？」她不禁問。
「牢房裡的東西能吃嗎？」他呿了聲。
「能吃就吃點，連在牢裡都還要耍少爺脾氣嗎？」戴銀兒氣著，眼眶泛紅。
她真的懷疑這個身體的主人是個愛哭鬼，害得她也跟著愛哭。
「銀兒，你別哭，我……我不想見你掉淚。」金秀外放下筷子，像個做錯事的孩子般緊張的看著她。
「我沒哭，只是眼睛很澀。」她瞋他一眼，催促著他趕緊用膳。「快點吃，吃一吃再洗澡，洗去一身的霉運。」
「嗯。」他繼續吃著豬腳麵線，突然像是想到什麼，又問：「你是怎麼讓府尹大人同意讓我回府的？」
他被關在牢裡時，他曾問過獄卒，知曉是有人向府尹密報他挪用了上等玉石一事，所以他才不得釋放，心想這下子大勢已去，滿心擔憂著家人會受他連累，根本吃不下飯。
「爺兒，這全都虧少夫人這兩三天奔波，跑了趟銅鑼縣，請來劉副官等人。」守在桌邊的傅總管激動地抹著淚。「要不是少夫人的話，爺兒挪用上等玉石的事，恐怕已經傳到戶部尚書耳裡了。」
金秀外聞言，怔怔地看著她。
銅鑼縣離崆峒城需要一天的路城，而她竟在那麼短的時間內請來劉副官，先撇開她是用什麼手段請來人的，教他心疼的是她把時間掐得這麼緊，豈不是代表她根本都沒睡？
難怪，她的神色看起來疲累而憔悴。
「不是我的功勞。」戴銀兒撇了撇唇。「先跟你說，我從帳房裡領出五千兩黃金，全都花完了。」
熱氣從喉頭不斷地燙向雙眼，金秀外只能低著頭猛吃麵線，不讓她發現自己的異狀。
其實她可以不管他的。那天，他們分開時，她還氣他氣得掉淚，如果她夠狠，完全可以在得知消息之後，將帳房的錢領空便遠走高飛。
可是，她沒有。
她為他奔波，不居功，就如同替奶奶辦壽宴，明明是她一快籌備，但她還是把功勞都讓給了他。
這個女人……讓他很難不愛。
「還有，戶部尚書的事，得趕緊擺平才行。」戴銀兒以為他餓得緊，逕自想著如何解決最後的難關。
「少夫人，小的已經從老夫人的手帕交口中得知，尚書大人最疼愛的是第十一個小妾，也打聽到對方最喜歡什麼。」傅總管趕緊將得知的第一手消息道出，「她要一塊五彩鴛鴦石。」
「五彩鴛鴦石？」她皺起眉，根本搞不清楚那是什麼東西。
「小的也不知道。」
「……我知道。」金秀外將一碗的豬腳麵線吃完後，慢條斯理地擦了擦嘴。
「那是什麼？」
「聽說很久以前，有人將金銀玉墨石五種礦材熔成一體，但因做法太過繁複，那做法早已失傳，坊間也找不到這樣寶貝。」
「那……」戴銀兒心頭一震。「那怎麼辦？」
「不過……我房裡就有一對。」
「真的？」
「那是以前聽說時，便讓人試著塑模而成的。」沒想到以往好奇而玩出來的玩意，竟有可能讓他逃過一劫。「我試了好幾回，畢竟那五種礦要塑在一塊並不容易，後來只留下一對，我自個兒滿意的。」
戴銀兒總算露出開懷的笑。「太好了……」懸著的這顆心總算可以放下了。
然而這一放下心，眼淚也跟著落下。
「你……怎麼又哭了？」
「你管我……」她罵著，嘴一扁，哭得好傷心。
傅總管見狀，趕緊退到門外，使眼色要並奇一併離開，讓他倆可以好好相處。
「你……」金秀外手足無措地拉起衣袖，但又嫌自個兒身上髒，不敢往她臉上擦時，她反倒是拉過他的手，抓起他的衣袖拭淚。
「你真的好可惡，讓我哭……」哭到最後，她一邊罵著。
金秀外忙道：「對不起，往後我一定會謹言慎行，你……別哭了，你一哭，我就好難受。」他輕柔地環著她。
戴銀兒順勢偎在他懷裡，緊抱著他。
他動容地收攏雙臂。「銀兒，我身上臭不臭？」如果可以，他真希望是在自己乾乾淨淨的時候抱著她。可是她哭成淚人兒，他再也顧不得許多。
總是強勢而冷靜的她，竟會為了他哭成如此，除了心疼之外，他真的感受到她的擔憂，還有那沒說出口的情愫。
「臭。」聞言，金秀外正要放開她時，又聽她說：「臭也沒關係。」
「哈哈哈……」他不禁笑出聲。
「你還笑？我在哭耶！」
「我陪你一起哭，好不好？」
「你哭什麼？關你什麼事？」
金秀外不由得笑瞇眼，一把將她摟進懷裡，一會聽到她沉勻的呼吸聲時，才驚覺她竟已睡著。
輕撫著她眼下黑影，他輕柔地將打橫抱起，來到他從不讓人踏進的寢房，癡癡地坐在床邊看著她，心裡好暖好暖，像是盛裝了什麼，教他遏抑不了唇角的笑。
愛呀……他真的好愛她。