考慮過後，他決定出門拜訪幾位朋友，他們或者手上有些特殊藥材，或者有過類似的經驗，可能幫得上忙。
「你要出門？」廚房裡的佟星年訝異地看著下樓的南宮璟和舒芹。他只是一介凡人，沒有任何玄異能力，對好友的情況兀自著急，卻幫不上忙。
「我手邊有的藥材不夠，得去跟幾個朋友商量。」南宮璟被舒芹引到餐桌邊，他一坐下來，她立刻放開他的手，走到正在煮麵的姬秀和身邊。
「好香！你在煮什麼？義大利面？哇……」
佟星年擔憂道：「可是，你的眼睛不方便……」
「芹兒會陪著我，沒問題的。」她在看秀和煮麵吧？聽她興奮地問他放了什麼材料，那熱烈的語氣，比起這兩天對他的冷淡相差了十萬八千里，教他胸口起了一股悶氣，吞不下，也吐不出。
「那吃過午餐再出去吧，秀和快煮好面了。」見好友不答，側頭聆聽，顯然正專注於舒芹與姬秀和的對話，佟星年唇畔浮起玩味的笑。
第一次聽他喊「芹兒」時，還有些不自然，這兩天越叫越順口了，所以他剛起念要陪好友出門，又立即打消。一男一女的組合可以是朋友，也可能有更親密的開系，現在他們正處於這兩種情形之間的微妙平衡，他若想早點看到結果，該多多讓他們獨處才是。
見好友仍是一貫白袍的打扮，他忽然有了個主意，「既然要出門，就順便修個頭髮，買幾件新衣服吧。」
南宮璟詫異，「為什麼？」
還有為什麼？當然是為了幫你們製造相處的機會呀。佟星年當然沒笨到直接把話點明，道：「你的頭髮……有點亂，最好修一修，也順便改變衣著，你老是穿著同樣的衣服，有些膩了吧？」過去，長髮讓璟有種飄逸出塵的氣質，過於現代的打扮反而不適合他，如今失去長髮雖然挺可惜的，但藉機改頭換面，說不定另有一番風貌呢。反正失去了法力，也不需要時時穿著抑製法力的白袍了。
「不過……會不會太麻煩舒小姐了？」他轉而試探舒芹的意思，「你這兩天特地向公司請假，現在又要陪璟出門，會不會佔用你太多時間了？」
「不會啦，反正都要出門嘛。」舒芹一面夾著鍋裡的麵條，笑道：「他的頭髮被我剪得像狗啃的，確實該修一修，買衣服也花不了多少時間……」嘗了口麵條，鮮美的滋味讓她讚歎萬分，「真好吃！秀和，你手藝很好耶！將來能嫁給你的女人真是太幸福了！」連連拍著姬秀和。
少年紅著臉，一逕傻笑。
「那我就把你交給舒小姐，等著看你改頭換面的模樣囉！」看來舒芹也不反對，佟星年相當樂觀其成。
南宮璟僅淡淡一笑，沒有回答。
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舒芹將下午的行程訂為先整修門面，再去找朋友，於是帶著南宮璟去剪了頭髮，而後前往一家知名的男裝店。
甫踏入店內，南宮璟便道：「我看不見，你幫我挑吧。」
舒芹掃視店內的各式服裝，「要我挑？我可不太會挑男人的衣服。」
「只要是你挑的都好。」
嘴還真甜。可惜甜歸甜，依舊軟化不了舒芹繃著的臉，隨手一指：「我要那套西裝，那件外套……」一口氣挑了六、七件衣服後，將他推入試衣間。
男店員陪笑道：「舒小姐，好久不見，梁總經理怎麼沒一起來？」
「他已經離職了。」
「哦？」男店員瞧了緊閉的試衣間一眼，「這位先生……是你男朋友？」
舒芹扯著唇角，似笑非笑地，「你看我們像男女朋友嗎？」
「你們看起來很登對呀。」店員呵呵地笑，「這位先生可真是個美男子呢。他身上那件白袍真少見，品味相當不錯呢。」
「是嗎？」她刻薄地揚起嘴角，「我還以為你會說，他幹嘛把床單披在身上就跑出來呢。」
試衣間內忽傳來「啊」的一聲輕呼，她立即走到試衣間外。「怎麼了？」
「我……」門內傳出衣架掉落的聲音。「芹兒，你可以進來一下嗎？」
門開了個小縫，她閃身而入，反手帶上門。
南宮璟已穿好襯衫和西裝褲，一手拿著皮帶，遲疑道：「我沒辦法把皮帶繫上，而且……這衣服穿起來好奇怪。」
舒芹將他從頭到腳打量一遍，哼道：「你的扣子全都扣錯了，穿起來當然奇怪。」將襯衫從他腰間拉出，不料一拉之下，長褲立即下滑，她連忙一把抓住褲頭。
「怎麼了？」
「沒……」出手太倉促，她險些把抓住他的……要害。
她臉蛋湧上紅霞，惱羞成怒，「這長褲太鬆了，難道你一點感覺都沒有？！」他的腰比她目測的更細，尺寸根本挑錯了。
「我……我看不見，以為是我沒穿好而已……抱歉。」
見他一雙黯淡無光的眸子充滿歉意，舒芹心軟了，口氣也軟了，抓來他的手揪住褲腰，道：「自己抓好，掉下去可不關我的事。」將襯衫扣子一個個解開，重新扣好。
「你怎麼知道這家店？」
「我以前的上司……就是梁總啦，有一、兩次應酬時被灌酒，他容易醉，一醉就吐，把衣服吐得亂七八糟，我就開車載他來這裡買。」取過皮帶繫好，幫他穿上西裝外套，對鏡一照，配上一頭清爽短髮，雖沒有梁奕辰那種精明沉肅的氣質，卻別有斯文優雅的面貌，教她看得出神。
他如果就這樣走出去，恐怕會引來一拖拉庫的女人搭訕吧？
「你還在生氣？」南宮璟突然握住她搭在他腰間的手。
舒芹一怔，言不由衷，「只是衣服尺寸沒挑好而已，我幹嘛生氣？」
「你對別人都和平時一樣，對我卻特別冷淡，難道不是因為生我的氣？」
雖仍是小心照顧著他，沒故意引他去撞電線桿，可他試著與她交談時，沒幾句話就讓她一個軟釘子碰回來，堵住了談話，這彆扭的感覺比真正撞電線桿更差。
他無法再忍受這情況，堅持要找出答案，「我做錯了什麼嗎？」
「你不知道你做錯了什麼？」敢情他到現在還一頭霧水，那她這兩天不都白氣了？！舒芹無法抑制地提高嗓門：「你叫我當你的實驗品，試驗一個對你根本沒有用的藥，你腦袋是裝屎還是壞掉了，竟然這樣耍我？！你還說你沒做錯什麼？！」高八度的聲調，險些震破了隔門偷聽的店員耳膜。
南宮璟首次聽她如此大發雷霆，一時嚇住了，吶吶道：「但我已經沒事了啊，你——」
「那萬一你死掉了呢？你有沒有想過，萬一你死掉，我要怎麼辦？！」她氣得眼眶泛紅，「我還以為藥有效，卻根本不是這麼一回事！為什麼要騙我？如果你告訴我實話，至少我會有心理準備啊！」
關心有多深切，憂慮也就有多深切，先給了她一個旖旎的午夜，然後讓她嘗到險些生死永別的恐懼！倘若他沒有熬過來，教她如何承受？
「對不起，我只是不想讓你擔心。」他摸索著，擁住她氣得顫抖的身子，低語：「我……喜歡你，不希望你因我而難過。」
「所以就選擇隱瞞？」她眼一瞪，粗話脫口而出：「去你的，這種喜歡我寧可不要！」
她拒絕他？
「我……我沒喜歡過任何人，不知道怎麼做才是對的，如果你要我坦白，以後我都不瞞你就是了。」懷裡的身軀仍舊僵硬，拒絕軟化，彷彿隨時都會離他而去，他不禁更摟緊她，慌亂地喚：「芹兒？芹兒？我看不見你，你別不說話……」
為什麼一個男人可以有這麼淒楚動人的表情？
她不過是一時氣極，說不出話來，他幹嘛一副彷彿要失去全世界的驚恐模樣？
舒芹原本想好好念他一頓，見他惶急，卻又狠不下心了，但又不肯就此放過他，遂冷冷道：「要說什麼？反正我就在這裡，又沒跑掉。」
討厭，她似乎是真的喜歡上他了，否則怎會這麼輕易妥協？
「你不會離開我吧？」他努力用一雙什麼也看不見的眼盯著，試圖鎖定她的承諾。
「這得看你以後表現如何——」正打算趁機拿喬，手機卻殺風景地響了。她接起，「喂？」
「舒小姐嗎？」傳來熟悉的少年口音，「我是魏霓遠。我剛到『茴香館』，秀和說南宮老師和你一起出門了。你們在哪裡？」
在更衣間裡，還抱在一起。她在心裡這麼回答，開口卻是：「在一家服裝店。」
「地點呢？我和我爸想過去找你們……」
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一聽矩陣集團的總裁要來，舒芹火速挑了套正式的西裝讓南宮璟換上。服裝店離「茴香館」只有十分鐘車程，他們在店外等了片刻，暮色中就見一輛墨綠色房車駛近。
車門一開，魏霓遠立刻衝下車。
「老師！」見到南宮璟回異於以往的模樣，他不由得一怔，「秀和說你因為除靈出了事，把頭髮剪掉了，眼睛也——」
「只是一點小問題，沒多久就會復原了。」南宮璟微笑。
「不過你這樣還挺帥的，不輸一般男模特兒哦！改天跟我一起上台吧！」見南宮璟神色如常，魏霓遠這才放心，向舒芹頷首示意，「舒小姐，上次麻煩你了。」
舒芹一笑，「剛好能幫上忙，我也很高興。」今天的魏霓遠看起來比上次有精神多了，眼眶下也沒了深深陰影，就像平常在各媒體現身時一樣俊美無瑕。
「這是我上次走秀時，設計師送給我的胸針。」魏霓遠取出一個藍絨盒子，盒裡是白金材質的蜻蜓胸針，兩片薄如蟬翼的水晶作為雙翼，綠鑽點綴出蜻蜒的雙眼。他遞給舒芹，「送給你。」
她嚇了一跳，「不！這麼貴重的東西，我不能收！」
「美好的東西，就該送給美好的人。」他粲然綻放傾倒無數人的淺笑，「我認為只有你才能顯現出它的價值。」
呀，不愧是被稱為「天使」的美少年，人俊，嘴也甜！
舒芹有些暈陶陶，也有些不好意思，「那就謝謝你了……」剛接過絨盒，手就遭南宮璟握住。
他沉聲道：「找我有事嗎？」
「啊，我差點忘了。」魏霓遠取出一張支票，「上次麻煩老師了，這是酬勞。以往都是我父母付錢，這次是我自己賺的錢哦。」
舒芹代為接過，一看到上面的數字，頓時傻了眼。
「之後還有問題嗎？」南宮璟問。
魏霓遠神色一黯，「還是老樣子，沒有更糟，也沒有變好。」
「你的情況很特別，我的法力再強，能做的也有限，只要你記著——」
「記著這個能力是為了幫助某個人？」他笑得苦澀，「我也只能這樣想，安慰自己。不過等我遇到那個人之後，一定要將我這幾年受苦受難的代價，連本帶利跟對方討回來……」
忽見魏家司機下了車，上前向南宮璟一鞠躬。「魏總裁要我代他向您致歉，他臨時接到客戶的電話，不能親自來向您道謝。您長期為我們少爺解決問題，魏總裁相當感謝，這是他的一點心意。」遞出一張一分鐘前剛寫好的支票。
這回仍是由舒芹代收，這張支票上的金額讓她雙眸瞪得更大，以至於當還在講電話的魏總裁降下車窗，向南宮璟頷首致意時，不但南宮璟沒看見，她也沒能一睹這位白手起家、亞洲最大財團負責人的風采。
「我和我爸還要去參加一個餐會，老師有什麼需要，隨時通知我，我一定盡力幫忙……」又聊了幾句，魏霓遠和司機回到車上，墨綠色轎車很快消失在傍晚的車陣中。
「怎麼不說話？」南宮璟握了握舒芹的手，以指摸索著她手中絨盒的大小。
舒芹這才回過神，「我……我在看支票的金額。」
「有多少？」
「足夠讓你把剛才那家店整個買下來，剩下的錢還可以坐飛機繞地球三圈！」她咬咬指頭，確定自己不是在作夢。「你做了一件事，他們卻給你兩份酬勞，是不是算錯了？」莫非矩陣集團錢太多沒地方花？她很樂意幫魏總裁解決這問題的！
她心情似乎好轉了。南宮璟淡淡一笑，「小魏給你什麼？」
「一個蜻蜓胸針。」將支票放入他口袋，她抬頭看著天色，「越來越晚了，我們趕快買衣服，還要去找你的朋友呢。」她轉身要走，卻被南宮璟拉住。
「別去找他們了。我想帶你去一個地方。」
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天色已暗。
舒芹站在熟悉的白色圍牆外，望著昔日住過的大理石別墅。「你說要帶我去一個地方，就是這裡？」
一陣子沒經過這裡，別墅外觀比從前潔白許多，一度雜亂荒蕪的庭園，如今花木扶疏，在秋夜中飄來淡淡的桂花香，顯然買下這幢別墅的人曾費心整理過。
她很喜歡這別墅，當初要賣時相當不捨，如今看來買主挺愛惜這屋子，整修得煥然一新，她頗感欣慰，回頭看著南宮璟——
「這裡已經賣給別人了，為何還要來？」
南宮璟取出一串附有磁卡的鑰匙，遞給她。
「門旁有讀卡機，用磁卡可以開門。」
舒芹足足愣了五秒，才消化他這個舉動所代表的含義，「買下這裡的人是你？！」
「我一直很喜歡這棟別墅，聽說這裡要拍賣，就請星年去出價。」
「為什麼不告訴我，你就是買主？」
「我想讓你驚喜。」她此刻的表情必然很精采，可惜他看不見。
這確實是個大驚喜！
舒芹仍有些不信，「叔叔跟我說得標的買主出價非常高，似乎志在必得，但我認為這人根本是個凱子，擺明了要把錢送給我們……」忽想到一個可能，「你不是為了我才這麼做吧？」
賣掉別墅而得到的那筆錢，確實幫了她很大的忙，既然買主是他，莫非他是為了幫她清償鉅債，才做這種傻瓜似的行為？
南宮璟笑而不答，「先進去再說吧。」
她和老奶奶居住在此時，只有兩人的房內有必要的物品，其他房間空蕩蕩的，少有擺設。
如今各個房間放入了傢俱，佈置成客廳、書房、起居室，廚房裡有全新的廚具，浴室內的瓷磚和浴缸也全部換過，就像一個……正等著主人回來的家。整體佈置和「茴香館」同樣具有優雅宜人的品味，不難猜出是出於誰的規畫。
「你覺得如何？」
舒芹停下「尋幽訪勝」的腳步，回望著始終佇立在客廳的南宮璟。
他一手扶著沙發，解釋道：「這裡在整修時，正好你公司的事引起軒然大波，我不想被記者堵到，就把我想要的樣子告訴星年，委託他打點，完工之後，我也只來看過兩次，不至於入不了你的眼吧？」
舒芹哼了聲，卻是含笑，「你竟然又瞞著我這麼大的事，不可原諒。」
他聞言微笑，語帶玄機：「上二樓吧，還有更不可原諒的呢。」
二樓有主臥室、書房、客房，還有專用來打坐靜思的房間。
她挽著南宮璟的手，對每個房間都好奇極了。「你若搬來這裡，『茴香館』要怎麼辦？」
「我打算把二樓也開放，展示商品。反正兩個地方距離不遠，散個步就到了。」
「那我還是可以住在地下室囉？」
「你只想住地下室嗎？」低柔的語氣明顯帶著誘哄，等著她自己跳入他的圈套裡。
這圈套很誘人，但舒芹不肯這麼快上鉤，「現在藥物的實驗也停了，要我住這裡的話，你不就要收我房租？我每個月得給你將近三萬元，如果還要付房租，我只好把庭院裡那些花花草草都拔掉，種菜養活自己了。」
「換言之，得要我免費租給你，你才願意搬進來了？不愧是『青元』的頭號秘書，比我還精打細算。」他調侃地輕笑著，「看過主臥室外的陽台後，你再決定要繼續住地下室，或者要搬過來吧。」
她為了方便照顧老奶奶，住在這裡時，和老人家同睡在主臥室，臥室的落地窗外有個陽台，偶爾她早起，總會站在陽台上吹風，眺望燦爛的朝陽，在忙碌的一天開始前，這段悠閒的時刻是她最喜愛的序曲。
「這是……」她愣愣停下腳步。主臥室外的陽台一角鋪上了泥土，周圍砌以大大小小、色澤不一的大理石，各色花朵盛放其中。
這回南宮璟主動帶領她，憑記憶摸索著陽台欄杆，走到花圃邊。「除了我在溫室培養出來的花，其他花卉青蓮絕對不碰，這裡的花你可以儘管摘，不必擔心他會突然冒出來要你的命。」
他是為了她，才特地弄了這個小花圃？
她最喜歡的白玫瑰種於一角，迎風搖曳。她彎腰摘了一朵含苞的潔白玫瑰，滿心的感動，喉頭梗塞：「你簡直像漁夫一樣。」
他挑眉，「漁夫？」
「而且是個奸詐的漁夫。偷偷地做魚網、撒魚網，現在到了收網的時候，才把事情都說出來。」好過分，害她連一點反應的時間都沒有，只能一直感動、感動、再感動，鼻頭也酸酸的，好難受啊。
這有趣的比喻讓他笑了，攬住她纖腰，「網子裡有什麼？」
「有一條逃不掉……」玫瑰花苞順著他俊秀的臉龐線條游移，「也不想逃的笨魚。」
「是美人魚吧？」他順勢握住她手腕，沿著手臂、肩頭尋到她柔嫩的頰，感受她含笑的弧度。接著，唇取代了手，輕輕在她頰上笑渦一觸，落下細密的吻。
她側過頭，頑皮地在他唇上咬了口，櫻唇立即遭他擄獲。
依然是斯文溫存的吻，彷彿她是絕無僅有的珍寶，太過急躁會破壞了她的美好。可吻得太淺、太溫柔，反倒教人心癢，她試著主動引誘，他卻依舊謹守著紳士風度；她越是熱切，他越是壓仰，到後來幾乎成了她追他逃的唇舌嬉戲，只有漸趨熾熱的體溫，真實反映了彼此心底騷動的情念……
兩唇分開後，他依然將她環在臂彎中，與她額頭相抵，一面平復呼吸，紅闊的唇抿著，唇縫間偶爾掠過一道柔軟殷紅。
又來了，他的「標準動作」。她看得目不轉睛。
據說女人舔唇的動作會讓男人心猿意馬，殊不知男人在一陣熱吻後這麼做，性感的模樣可不遑多讓，讓她好想一口吃掉他呢。
她伸指畫著他光潔下須，「我一直在懷疑——你該不會是藉由吻對我下咒吧？」說不定他的唇壓根兒就具有魔力，從第一次吻她就讓她著了迷，像蜜蜂見了蜜似的離不開。
他聞言愕然，苦笑：「原來我這麼沒魅力，得靠咒語才能讓你喜歡我？」不甘地輕啄著她的唇，「難道你對我一點感覺都沒有？」
「並不是沒有，只是還有一點疑惑，疑惑這是我真正的感覺，或是你故意讓我有這種感覺？別說我胡思亂想，你可以用吻對人下咒的，不是嗎？」他是生手，技巧就不苛求了，可方纔那毫無激情可言的吻，只是唇與唇彬彬有禮的接觸，讓她不安……但這些她當然說不出口。
他無奈道：「那你要怎樣才肯相信我？」唉，在看過這幢別墅的一切後，她還這樣說，不是胡思亂想是什麼？
「現在我會對你做一些事，你有什麼感覺就直接表現出來，要用說的、或用動作回應都可以，不要想太多，只要表現出你的感覺就好了。」她想知道他究竟有什麼感覺、在想些什麼，認真地扳住他肩頭，「不知道怎麼表達的話，跟著我做一樣的動作也可以，明白嗎？」
敢情在這花前月下的時刻，她要以其人之道還治其人之身，也拿他來做實驗？
他只想仰天長歎，卻還是無奈地順了她的意，「你打算怎麼做？」