瞧到手稿的這段，她心驚肉跳、不敢置信。那歡兒呢，難不成歡兒真不是他的孩子？
思及此，她慌忙地再往下翻閱——
她四個月未見他了，從那日之後，他未曾踏進勾欄院半步。
秋兒去打聽回來時說，那男人近來都是與李霏在一塊兒。他已拒絕李霏一年多了，這會突然就好上了？那男人已是拋棄她另擁新歡了嗎？
她心酸無比，撫了微凸起的小腹。「秋兒，煩你幫我跑一趟朝陽樓，就說今晚我想見他一面，請他過來一趟吧。」
「小姐，今兒個是花火節，剛聽人說二爺要陪郡主到城中的淮揚廣場看花火秀，今晚應該過不來了」秋兒小聲的告訴她這件事。
她心中頓覺一片冰涼。去年的花火節那男人陪的是她，淮揚廣場上她的笑聲與驚呼聲最大，那時他眼裡只有她，再無旁驚，可今年……
「我明白了。」她惆悵不已。
秋兒見了難過，開始說起安慰的話，「小姐，也許二爺只是一時迷惑，過一陣子就能清醒的回到您身邊了。」
「一時迷惑？若是那麼容易被迷惑的男人，我還要嗎？」她滿腹辛酸。
「小姐，您不能放棄，別忘了，您肚裡都有二爺的孩子了！」
「孩子？他……不認啊。」她哽咽了。那夜他說沒來過，可她見到的明明就是他，明明就是他啊！
「小姐，那夜您喝多了，那件男衫真不是二爺的嗎？」連秋兒都忍不住問了。那件衣服也不是她拿進房的，離去時也沒見到過，平白冒出一件陌生的男衫在床上，確實啟人疑賣。
她搖首。「我不曉得到底怎麼回事，那晚的人怎會不是他？」
「若那夜的人是二爺，他為什麼要說謊否認呢？」秋兒不能理解，可她也相信小姐不是隨便的人，就算喝醉，也絕不會讓其他男人佔便宜的。
「是啊，我也想問，為什麼呢？」她低喃。
「小妞，我相信你心，您定沒有認錯人，那人定是二爺沒錯，而二爺會否認也絕對有理由，否則您發生這樣失節的事，他大可以趕咱們離開秦府，可他沒這麼做，對外也沒說您肚裡的孩子不是他的，就只是冷淡您而已。」
「冷淡還不夠嗎？他這是想讓我自個兒羞愧走人，可我沒對不起他，走了不就表示我真認錯人了，到時候孩子生出來，教孩子怎麼做人，我不能讓孩子受這種屈辱！」
「您為了孩子隱忍，可這日子……」秋兒說不下去了，其實她剛說的那些安慰小姐的話，也只是自欺欺人。
雖然二爺對外沒有明著說孩子不是他的，但未婚有子本就是醜聞一件，小姐這名節算是毀了，而秦府上下瞧小姐的目光也變了，凡經過這勾欄院的人總會丟下幾句英落或一抹不屑之色，這樣不堪的處境，教小姐往後的日子該怎麼繼續過下去？
「所以我想與那男人再談談，就算他不要我，也不能不要孩子，孩子絕對是他的。」倘若能夠，為了自己的尊嚴，她會想帶孩子走的，可她知道，白琰王朝的平民女子地位低落，只能隱在男人或家族背後，若想求一己之力謀生是很困難的。
她這也才會在家道中落、父母雙亡後，厚著臉皮來投靠秦家，更想著有朝一日靠寫作出名，只因這是她唯一想到不用拋頭露面、隱藏身份就能賺錢的工作，她期望有一天能不用靠男人就能獨立。
可截至目前為止，她並沒有辦法靠著作攢錢養活自己，自個兒尚且養不活了，未來又如何養得起孩子？
因此，她必須忍辱留下，繼續過她毫無尊嚴的生活。
秋兒忍不住哭了。「小姐，我去，我去將二爺綁來，他說什麼也不能這樣待您！」她哭著往外奔去，定要在二爺與郡主出門前將他攔住。二爺怎會忘記曾經對小姐許的諾言，說今後的花火節都與小姐過，天上最燦爛的那一刻只與相愛的人分享。
男人姍姍來遲，這已是距花火節五個月以後的事了，那日，秋兒還是沒能將人帶來。
今兒個他突然來了勾欄院，理由也許是因聽說她體虛氣弱，可能會難產的話，這才過來瞧瞧的，但她想，更有可能是過來告訴她，他就要成親了。
「我不會破壞你的婚事，生下孩子後我就走。」她對他已死心，躺在床上，幽幽地說。她雙目沒有熱度，對他曾有的熱情，如鏡花水月，彷彿不曾真正存在過，更好像花朵才盛開，便被風乾，美得沒有生氣，只剩頹廢。
「我……沒要你離開。」他注視著她沒有光澤的臉龐，九個月大的身孕，本該豐腴的身子，卻只在腹間有隆起，四肢幾乎是骨瘦如柴。
「與君己是陌路，你雖沒明說，我又如何不懂呢，你既不回頭，那連這些假情假意也給省了吧。」她淡淡的說。
他在她身邊沉默了很久，一直沒有再說話。
今兒個種種，似水無痕，她等待他坐不住後離去，她已不願再見他，她就像風乾的露珠，那些曾經的飽滿與水澤，早已不著痕跡的消散了。
「好好生下孩子吧，這勾欄院仍是屬於你的。」久久後，他終於再開口。他眼底意外地有幾分若有若無的憐惜。
她哽咽了，這是可憐她嗎？
這些日子，她不吵不鬧，只為了不讓自己更難堪，而他的憐憫卻像利刃剛過她的心尖般，勾起了她所有的難受。
「『夫婿輕薄兒，新人美如玉。合昏尚知時，鴛鴦不獨宿。但見新人笑，那聞舊人哭。』真心都失落了，我要這勾欄院做什麼？」她痛苦道。
「阿菱……」他忽然握住她的手，並在她掌心的那顆菱形胎記上摩挲起來。
她抽回手，從前萬分依戀的人，如今的觸碰已變得讓人無法忍受。
「那日的男人若不是你，我這身子你不嫌棄嗎？我這雙手你不嫌髒嗎？」她挖苦的問。
「那日……那日我……」他面色漸漸發白起來。
他終歸要否認到底，而這事她已無從辯解，只能當作那日之事是場酒後春夢，只是夢醒，從此就得跌落萬丈深淵。
「或許吧，那日與我溫存的人不是你，是另有其人，否則我這肚裡的孩子哪來的？沒錯，我有男人，我另外有男人！」她冷笑著。那夜雖醉，可她沒認錯人，他卻執意要傷她，若他要她承認另有男人，那她認了又何妨？她受夠這一切了。
他臉色一變。「不要再說了！」
「你以為我想說嗎？不，是你逼我這樣說的！」
「阿菱……」
她終於委屈的哭了，哽咽道：「不管你承不承認，孩子都是你的，等我生下來後，請你照顧孩子，而我……我會消失得遠遠的，再不會打攪你和李霏半分，所以能否……能否因此對這可憐的孩子關照些……」為了孩子，到頭來她還是只能低聲下氣的懇求他。
他倏地站起身，決絕的說道：「孩子是你生的，你自個兒照顧，我不替你養孩子！」
「你！」
「我再說一次，我沒要你走，你最好也別想著離開，這世道女人無法獨自在外生活，更何況你還有個孩子，瞧在過去的情分，我可以收留你們，但你若要顧及自尊，而讓自己與孩子受罪，那便是你的糊塗，我勸你不要自找罪受，這勾欄院就是你的居所，我承諾一輩子不變，這兒永不易主！」他道。
淚珠滑下她雪白雙頰。「既然你我無緣，又何須給我誓言，你這是為什麼？為什麼要對我……」變心？
九個月了，這句話她隱忍九個月想問出口，可始終沒有機會問，如今能問了，她卻問不出口了。
他臉色有些蒼白。「阿菱，我對你無情亦是有情，以後……你自會曉得……」
「無情亦是有情？這是哪來的啞謎，你瞞了我什麼嗎？」她激動的問。
他站在床邊，一襲青衣像是彫零的樹葉，落魄而飄搖。
「好好生下你的孩子吧，身子要保重。」他再不願多說，轉身要走。
「秦老二！」她叫出戲弄他時的稱呼。
他身子略微一震，腳步頓下了。
「你還愛我嗎？還是，我應當問，你曾愛過我嗎？」她淚眼朦朧，終於克制不住的問出口。
她想知道這個答案，很想知道付出過的真心是否只是一場夢？
「我……」
「藏竹，時候不早了，這婚帖人數總得由我父王定奪才行，他老人家還等著咱們過去呢。」門外赫然是李霏的聲音。
她驀然僵住，原來那李霏就在外頭等著他，他們是一塊來的。
見到她慘然的容顏，他輕閉上眼睛，須與後，轉身離去，再不停留。
她的心徹底碎了。
*****
「春蠶淚」的內容只寫到此為止，可蘇菱已驚愕得無法思考。
那男人、那男人竟是這般狠心待她！竟是如此！
再者，她到底有沒有做出對不起那男人的事，到底有沒有？！
她的頭忽然之間痛了起來，回想起歡兒扯下她木牌時的剎那，她似乎看到了什麼？
沒錯，她看到了什麼……一個男人赤身……她記不住，什麼也記不住！
她的頭更劇痛了，簡直像是要炸開般疼痛難當，她不禁摸上頸子上的小木牌，這塊木牌除了能集聚她的魂魄外，是不是也封住了她的過去……
記起秦藏竹與秋兒不斷的囑咐，讓她不要拿下這塊牌子——她面容逐漸沉凝下來，緊握木牌的手，不由得開始顫抖了。
一切的關鍵都在這塊木牌上是嗎？
此時，秋兒抱著離歡跌跌撞撞地闖進書房了，瞧見她正要拉下頸上之物，驚恐萬分。「小姐，不要——」不禁驚慌失措的阻止。
她回勾欄院後，見到四處一片凌亂，而小姐也不見人影了，她立刻找來，果然在此處找到小姐了。
蘇菱神態決絕，朝秋兒搖首後，用力的咬下唇，顫抖著的手一扯，木牌瞬間被扯下她的頸子。
頓時，那些記憶如雪片般飛進她腦中——
「是難產！」昏暗的屋裡瀰漫一股血腥味，穩婆驚慌喊道。
「難……難難產？！」秋兒大驚對著床上痛苦生產的人兒大喊，「不……小姐，您振作點，再出點力，孩子就快出來了，就快出來了，我拜託您撐住，一定要平安將孩子生下來！」
她滿身是汗，已氣若游絲。「好難受……我生……生不出來，不行了……」她已痛了一天一夜了，全身力氣枯竭，連喊叫的力氣也即將喪失。
「不可以，小姐，您不可以放棄，小姐——」秋兒眼淚鼻涕齊流。
「可我……我……」她臉上露出無比痛楚的表情。
「啊，姑娘，快用力啊，再這麼下去，不管是您或是孩子都有生命危險的！」
穩婆心慌著急的催促。
一聽見孩子有危險，她咬緊牙關，提氣再奮力，直咬到她唇破血流，終是聽見一道哭聲，「哇——」孩子總算落地了。
「是男娃！」穩婆抱住孩子，歡喜道。
「小姐，您聽見了嗎？是位小公子，是秋兒的小主子！」秋兒趕忙高興的對她餌主苦。
她含笑的看了眼自己的孩子，確定是個健康的寶寶。「太好了……我終於……終於替他生下孩子了……」她伸手想去抱抱孩子，可雙手竟瞬間由空中直落下。
秋兒心驚。「小姐，您怎麼了？！振作點，振作點啊！」她驚見主子下身大量流出血來。
「啊！不好了，這是血崩，姑娘血崩了！」穩婆驀然大喊。
「血……血崩？那快……快快止血啊！」秋兒驚慌失措的對穩婆道。
「止不住啊——」穩婆驚恐告知。
秋兒更驚，望向小姐，卻見她笑了起來，似已不在乎生命正遭遇多大的危險。
「小姐，您不能丟下秋兒和才出生的小主子，您不能就這樣死去啊，小姐！」
她恐懼的哭求。
雙眼逐漸迷離，望著哭得不能自己的秋兒。「現在什麼時辰了？」她氣息奄奄的問。
「已……已經是巳時了。」秋兒哭答。
「他仍成親去了是嗎？」
秋兒不禁感到悲憤。「是啊，二爺一早就去王爺府迎娶郡主了。」二爺真是太狠心了，竟能做到這等地步，拋下痛苦生產的小姐歡喜迎親。「要不小姐您等著，我去找二爺，我求也去將他求來！」她抹淚說。
「別去了……他不會過來的，我和孩子的死活與他無關……」她淚干腸斷了，阻止秋兒去求人。
「您都這樣痛苦了，他怎能置之不理！」秋兒滿腔憤慨。
「我說過不去破壞他婚禮的，讓他安心娶親吧。」她像朵枯萎的花，乾涸得似要化去。
「安心，他怎能安心？他是負了您才去娶的親，若能安心便失天理了。」
她淒然淚下。「『春蠶不應老，晝夜常懷絲，何惜微軀盡，纏綿自有時。』我蘇菱，即便化為春蠶，即便卑微，即便短暫，即便毀滅，也想與君纏綿一世，甘留一地春蠶淚……那男人雖負我，可我到死也不想恨他……秋兒，請你替我寫下這段話，注記在『春蠶淚」上，將這手稿給那男人，他便會知我的心意……」到死前她不得不擱下這一切恩怨，誠實面對內心，無論如何，她是愛他的，且永不後悔。
「小姐，都這時候了，您還癡情什麼，這不值得！」秋兒忿忿的說。
「我不能恨他，也恨不了他啊……」她似乎見到了一道光，死亡好似離自己不遠了。
「小姐真傻啊！」秋兒哭罵，小姐這是愛到極致，所以無法恨是嗎？真是太癡太癡了，可惜二爺卻太絕太絕了！
「裡頭人聽著，二爺讓我帶話過來。」門外忽然有人傳話。
秋兒眼淚頓時止住，不由得感到驚喜。「瞧，二爺不是無情，他記起您了！」
秋兒喜道，連忙向著外頭問：「二爺讓你帶什麼話過來？」定是放心不下小姐，說他一會趕來。
「二爺道，這孩子他不認，請表小姐生下後，只能自己照養！」外頭人將話帶平生。
秋兒一愕，都這時候了，二爺竟還說這種話？忙轉頭看向小姐，小姐已是淚流滿面。
「他不認嗎？即便生下，還是不認嗎？我以為以為他不是這麼冷酷絕情的人，那我的孩子該怎麼辦？才剛出世的可憐娃兒該怎麼辦？！」她一臉茫然。
「二爺還說，表小姐若有意外，他也絕不替你養兒！」外頭的人接續道。
「可惡，二爺太沒人性，竟能做到這麼無情無義的地步！」秋兒憤然不己。
「秋兒，你聽見這話了，我不能死……不能死……為了孩子，我不能死……不能……」她奮力的要坐起身。原以為那男人對她還是有幾分情意在的，她若死，孩子他不會真棄之不顧，可如今，郎心似鐵，她終是認清這事實。
「對，小姐，您不能死，死了小王子就成無依無靠的孤兒了！」
她強撐住一口氣，用力的點頭。「來，把……把那孩子給我，我抱抱我抱抱……我……」伸出去要抱孩子的手，就在即將要抱到的剎那，驟然落下，再強的生存意志，也抵不過身體的敗壞。
天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期，她終究不甘心的合上眼了。
「小姐，你不能死啊，小姐——」秋兒的哭聲震天，傳出了屋子。
*****
「阿菱……」秦藏竹遲秋兒之後趕來，先瞧見蘇菱手中「春蠶淚」手稿，再見落在地上的木牌，瞬間血液凝結，全身發涼。
蘇菱的神情震驚至極，不可置信的瞪視他。「我終於明白……你為什麼怕我知道過去了……你……可真是個好男人啊！」她出言諷刺，一雙大眼己蒙上夾帶悲憤的水氣。
秦藏竹的臉龐立刻凍成寒冰。
「小姐，其實您誤會二爺了，他、他——」秋兒急著替他解釋什麼。
「秋兒，這男人這樣待我，你怎能還聽他的？你不是最恨他傷我的嗎？可你變了……」蘇菱那語氣是在責怪她的背叛。
秋兒臉一白。「不是的，二爺是不得已的！」
「什麼是不得已？移情別戀是不得已？娶親是不得己？不認我的孩子也是不得已？這些都是不得已的嗎？」她悲切的問。
過去所有發生的事在她腦中清晰了起來，可這過往竟是一曲令她肝腸寸斷的悲歌。
「阿菱，我知你恨我，我活該如此……」秦藏竹悲傷的說。
「秦藏竹，你騙得我好苦，你何忍這麼對我，何忍不要我的孩子？」她心如絞痛的問他。
原來自己曾是這樣被傷透，曾是這樣連骨帶肉的被徹底剖開過！
她記起那夜覆在她身上的男人，確實是他，秦藏竹是歡兒的親爹沒錯，可他不認，他不認！
所以，眾人才會在歡兒的背後議論紛紛，說他不是秦家的種，自己的孩子竟是活在這樣的屈辱中，而這都是因為她這個沒用的娘帶給他的！
秦藏竹俊容慘白。「阿菱，你聽我說，我愛你，自始至終就只愛你一個，而我擁有的也只有你，過去我是負你，可你已答應過我，不管之前發生過什麼事，若再活過來，你要和我好好過，咱們一家三口好好過的不是嗎？」
「如何好好過？你不剛下了那李霏的床，她也要你讓她生子的，而你去了不是嗎？你很快就會再有一個孩子了，那也是一家三口，你跟她的一家三口！你過去背叛我，如今也一樣背叛我，一切都沒改變，你好意思說要與我好好過？」
聞言，俊顏上滿是震驚。「你……知道我過去她那了？」
她冷笑，譏諷道：「是的，我親眼見你隨她而去的，可說實在的，那李霏是你的妻子，她的要求天經地義，你盡為人夫的責任，這有什麼錯呢？」
在她死後，他為她所做的事確實令她感動萬分，幾乎令她不想追究過去，就願意這樣傻乎乎的與他過未來的日子，可今夜，就像黑盒被開顱，所有不可說、不可想的事全都爆開了，迷霧的盡頭不是光亮，而是更暗的底層。
在她活著的時候他已傷害她一次，想不到，如今死後，他再一次重傷她。
這椎心之痛，她如何願意再承受……
「阿菱……」他的心又酸又疼，一時不知該如何說起這狀況。
蘇菱忽然撿起腳邊的木牌，那神情帶著某種的決絕，他與秋兒見了都心驚。
「小姐想做什麼？」秋兒緊張的問。
「這塊牌子算是我的生死牌吧？少了它，我很快會沒命的，可惜上回沒燒成，而這回……」
「娘、娘……娘……」秋兒懷中的離歡本來一直沉睡末醒，這時忽然睜開眼，張口朝她叫娘了。
這一瞬間，蘇菱一震，淚瞬間潛滑而下。「歡兒——」
「阿萎，歡兒的這聲娘是你盼了好久才聽見的，你捨得在他叫你娘後，又將他撇下嗎？我和歡兒都需要你！」秦藏竹忍不住悲聲道。
「別利用歡兒再對我動之以情了，咱們……咱們不要再續前緣了吧，這是孽緣啊……」她淚光瑩瑩。
他神色死灰，堅定的說：「就算是孽緣，我也想繼續下去，求你別走。」
她感感然地望著他。「李霏才是你的妻，我不願意三人再糾纏下去。」
「不，你才是我的妻，你才是！」
「你何苦自欺欺人呢？」她悲傷相望。見他去朝陽樓時，她已心死，自覺再不能糊塗下去，他終究不屬於她。
「阿菱……」
她瞧，向了離歡，他剛睡醒，睜著天真可愛的大眼睛瞧她，似乎不解親娘為何哭泣。
「兒子，娘對不起你，娘那時的決定是錯的，你待在秦府雖然衣食無虞，但你不會快樂成長的，因為沒有人會認為你姓秦，你的存在只會被人唾棄。」她不禁哽咽了。「所以娘這次不會捨下你的，娘要活著帶你離開這裡，未來就算咱們孤兒寡母的生活再困頓，也好過你留在這兒，將來被人指著鼻子罵雜種來得好，來得有尊嚴！」
「小姐要帶著小主子走？！」秋兒心驚。
「沒錯，不過不是現在，再過沒多久，我就能復生了，等活過來，我就會帶歡兒走。秦藏竹，你若對我還有一點點的情分，那時就別攔我和孩子，讓我們走吧，你再保護不了我們母子的。」她轉向他道。她決心帶著兒子遠走高飛，到無人認識的地方重新生活，這樣才能保護見子不受傷害。
這是她的決定，為了孩子的將來，她要活下來，她沒有死的資格，可若要活，她就必須繼續飲用秦藏竹的血，因此她不能馬上離開。
秦藏竹點首。「好，我答應你，只要你活著，我什麼都答應！」他們之間有許多的誤會要解開，只要她還有時間留在他身邊，他會有機會一一對她解釋清楚的。
「那請你先掛回那塊木牌吧，別再想要毀了它。」木牌關係她的魂體能否延續，是不能離開她身上太久的。
「這木牌我不想掛回去了，它會讓我再度忘記一切。」她拒絕再將木牌掛回頸子上。
「可若不系回去，你的魂魄……」
「你們難道都未發覺木牌離開我這麼長的時間了，可我七孔並未流血，人也未感到不適嗎？」她提醒他們這件事。
秦藏竹和秋兒這才注意到，她只有眼眶血絲深了些，臉色黯沉了些，竟未有虛弱的現象，兩人不禁訝然了。
「我喝了你那麼久的血，魂魄已非昔日的脆弱，我想只要我注意些，別做太多消耗元神的事，我已不需要這塊牌子為我緊魂了。」她繼續道。
這話令他喜上眉梢。「太好了，你就要能回來了！」他眼眶殷紅的說。
他多盼她歸來，多盼啊！
「阿菱，我曉得你對我誤會很深，但我只是不想失去你，有些事你根本就不知道，其實我與李霏……」
「啊，好痛！」蘇菱痛呼一聲，突然雙眉揪緊，痛苦的抱胸，全身像是教馬車輪輾過般劇痛。
他大驚。「你怎麼了？」
「我好難受……」她鼻孔開始流血了，眼眶也蜿蜒落下一道道恐怖的血痕。
「小姐？！」秋兒不禁心驚，懷中的離歡瞧見親娘恐怖的模樣，立刻哇哇大哭。
秦藏竹急忙撿回地上的木牌，很快的將它系回她頸子上，可她的七孔仍是不斷冒出血來。
「二爺，怎麼會這樣，這木牌沒用了嗎？」秋兒嚇傻的問。
他也同樣驚惶，雙手都出汗了。「阿菱，阿菱！」他見她已痛得似要昏厥，不禁激動的喊她。
她聽他喊得驚心，心神稍稍回來，可那眼眶已盈滿了的血液，令她視線模糊，看不清眼前。
「我瞧不見了……瞧不見了……好疼……好疼……我好疼……」其實之前她就曾多次無預警的全身激烈疼痛，現在像是又發作，只是更為劇烈。
他跟之前一樣，咬破指頭將自個兒的血送進她口中，可她吮了又吮，這回卻是怎麼也紆解不了她的痛楚。
「我好像……好像不行了……」她彷彿連吸吮的力氣也喪失了。
「小姐！」秋兒泣淚成珠，離歡亦是跟著哭得驚天動地。
「歡兒，娘抱……」她伸手要抱孩子，怕晚一步再也抱不到兒子了。「快，讓娘抱歡兒，讓娘抱抱……快……」
秋兒哭著將離歡送到她懷中，而她魂魄已飄失，抱不住兒子，只能靠著秋兒扶持才勉強的能留歡兒在懷裡，不禁悲傷痛哭，淚下交頤。
「歡兒……娘對不起你……娘對不起你……」
「娘娘……娘娘……」孩子發音不標準，只是迭音叫著，但似乎曉得親娘有危險，此刻不再哭了，竟是抓著她的衣襟不放，一雙大眼直盯著她。
「怎麼會這樣？怎麼會這樣……」秦藏竹表情駭然，錯愕至極，不可能木牌無效，連他的血也無用，不可會發生這樣的事，這到底是出了什麼錯？
「小姐，你別走！」秋兒哭喊。
他驚怖的瞧見她的身子逐漸變淡，慢慢在消失，他骨顫肉驚的慌忙抱住她。
「阿菱，阿菱，別消失，別消失！」他六神無主。
她淚光閃閃，雙眼早已經看不見他。「秦老二，我其實……其實……不恨你的……不恨的早原諒你了……」在即將消失的這一刻，她再說不出狠話，不管自個兒死了幾次，她總無法真正恨得了他。
「阿菱！」他抱著她痛哭。他不能再失去她了，他無法再一次承受這種痛徹心肺的苦，他無法！
「我就知道有鬼，這惡鬼終是難逃我的手掌心！」李霏突然出現了，身邊還帶了一位道士，她無比得意的揚聲道。
第十章
天色已快亮了，蘇菱彷彿承受了剝膚之痛，再也抱不住離歡，怕將兒子摔了，只能再將他托給秋兒抱，可他不顧離開親娘，哭得響亮，頓時整間書房瀰漫生離死別的傷痛。
秦藏竹面對自己跑來的李霏，神情有了駭人敬意。「你對阿菱做了什麼？」他怒濤排壑的間，向她。
「我只是讓道士作法，讓她生不如死罷了！」李霏瞧向身體逐漸變得透明的蘇菱，愉悅的說。
經由道士的幫忙，她已能看見蘇菱的鬼魂，這會真實瞧見她就倒在自個兒的面前，且那神色痛苦難當，真教她心胸大快。
她恨死這女人，就算死了還能繼續陰魂不散的糾纏她，她的未來全被這女人破壞了，她不會善罷甘休，絕不會！
當初她雖看不見蘇菱的鬼魂，但清楚明白蘇菱就在秦藏竹左右，所以她請來道行極高的道士作法收妖，這妖魂她非除不可。
「啊？你不就是先前與另一個滿口胡言的騙子一起到過勾欄院的道士嗎？竟是你對小姐施的法！」秋兒認出李霏帶來的道士後，吃驚不己。當時小姐曾道這人好似看得見她，自己還不以為然，想不到，真正的高人是他，這人真要對小姐不利。
「那麼之前小姐幾次失常，也是你搞的鬼了！」已明白怎麼回事，她怒得顫抖。
「沒錯，這陰魂當死卻還賴在人間不走，這不符合天地輪迴的道法，貧道只是替天行道，除去人間妖孽罷了。」道士道貌岸然的說。
「別胡說，小姐不是妖孽，真正的妖孽是僱請你的人，她毀了小姐與二爺的幸福，她才是那個最自私自利、不該容於人間的真正惡人！」秋兒忍無可忍，痛恨的指控。
「你住口！」李霏怒極。
「秋兒沒有說錯，你這女人太惡毒了，要不是受你威脅，我與阿菱不會走到這一步，阿菱更不會變成這樣！」秦藏竹怒目以視，那表情對她痛恨至極。
李霏怒火中燒的瞪視他。「你若肯愛我，我何苦威脅你，這是你自找的！」
他起了雷霆之怒。「你非要將我逼到絕境不可嗎？」
「你以為我不知你的打算，你想救活她後，拋下我與她遠走高飛，你以為我會讓你和她雙宿雙飛嗎？我做不到，秦藏竹，我對你付出那麼多，可你卻一點也不珍惜，不是我逼你，是你將我逼到絕境的，我不容自個兒被你這樣羞辱與拋棄，所以這女人不能回來，她一定得再死一回！」她忿忿的說。
秦藏竹憤恨的扼住她的手腕，厲色道：「我要你立刻放過她，她若消失，我與你玉石俱焚！」
「你！」她怒容滿面。「你為了她真甘願與我同為灰燼？」
「你該明白我的決心！」
李霏的眼淚霎時滾落雙頰，雙手也握得緊緊的。「是啊，我是明白，昨夜你任我孤身在床，碰也不碰我時，我便知曉，你今生是不可能接受我的，可無所謂，我要的只是你的人，只要你陪在我身邊，只做我名義上的丈夫我也甘願！」她逞強的表態，她得不到幸福，也不願意成全他人。
蘇菱虛弱的落下眼淚。原來她誤解他了，那男人根本沒碰李霏，他沒背叛……
沒有……
「李霏，顏面自尊真的這麼重要嗎？你毀了我也等於毀去你自己，你為何始終不能明白這層道理？」他痛心疾首的問她。
「我明白，只是對你松不了手，不如你到我身邊吧，蘇菱已是回天乏術，曉得她為什麼會劇痛得這麼厲害嗎？那是因為我讓道士對她施下最毒的咒，這次非要她的魂魄支離破碎，連輪迴轉世都不成，而你再不可能救得了她。」她得意的告知。
瞬間他雷嗔電怒，改而揪住李霏身旁的道士，「我不相信，天下沒有破解不了的咒，你這該死的道士，還不快點解除施在阿菱身上的毒咒！」
那道士仗著有身為郡主的李霏在側，相信這男人不敢對他怎麼樣，所以只是冷冷一笑，沒怎麼害怕。「真沒救的，我當初就告訴過郡主，我這法一施，任大羅神仙也救不回。」他自鳴得意的說。
秦藏竹臉色一白。「你敢再說一次救不回的話？」
「說十次也成，這陰魂是散定了……」道士話還沒說完，便愕然的發現一把利刃竟插在自個兒腰上了，他大驚。「你、你——」才張口，身上的刀又被抽起，改插他大腿上，登時他鮮血淋漓，痛倒在地上。
秋兒見狀，趕緊用手摀住了離歡的眼睛，不讓他見這一景，可她見了卻覺得大快人心，這些惡棍都該死。
「前面兩刀，我都未中你要害，可第三刀下去，我肯定會要你回天乏術的，所以，你敢再說一次救不回阿菱的話嗎？」他陰森的問，為了救回心愛的女人，他不惜敵人。
「秦藏竹，你做什麼，你敢殺人？！」李霏擋在道士前面，怒視他。
「我不只殺他而己，我連你都殺，你以為我說的玉石俱焚是假話嗎？」他彷彿變了個人似的，臉上的神色陰鷙得如地獄來的鬼魅。
李霏見了不由得驚魂，竟是連退兩步。
秦藏竹扼住她，幾乎捏斷她的手腕，她痛得哭出聲，可他完全不心軟，用力一扯的將她甩到地上，她發現自己的手臂整個落下，竟是脫臼了，她驚愕過度，癱在地上，連眼淚都忘記流。
那道士見了喪膽，徹底害怕了，這人連郡主都敢動手，何況是自個兒，更明白真鬼他尚可對付，可這等人鬼他根本無力對抗，當場嚇得尿濕褲子。
「二爺饒命，饒命啊！」道士疾呼。
秦藏竹握住還插在他身上的刀柄，森森一笑。「這第三刀就改插在你的心臟好了，你認為如何呢？」他抽出對方腿上的刀子，那血立刻自道士身上噴出，他則握著沾滿鮮血的利刃，在道士面前晃，令對方驚恐萬分。
「不要，不要殺我……」道士哭求。
「那就——」
「嗚嗚……我方才沒說謊，真沒說謊……那毒咒是死咒……依我的道行……根本解不開……嗚嗚……」道士趴在地上痛哭不已。
聞言，秦藏竹不敢置信。「你說什麼？！」
「饒我性命吧……我不是不解，是道行不夠高道行不夠啊……嗚嗚……」瞧他這膽喪的樣子，不可能說謊了。
「那小姐怎麼辦？怎麼辦？！」秋兒再次急哭了。
雖然看不見，可知道秦藏竹為她殺人，蘇菱熱淚盈眶，開口喚他，「秦……秦老二……」
他杵在原地，一臉茫然，悵然若失，像是無法相信真的無法救回心愛的人。
蘇菱迸淚。「別殺人了……一切都是命……」她的身子變得若隱若現，隨時都會消失。
他一驚，奔回她身旁，想抱住她卻已不能，手穿身而過，再不能像之前一樣，能將她抱在懷中了，此刻她己脆弱得比一般鬼魂還要易散。
「阿菱……」他驚惶不定。
「我時間不多了……我只想……只想在這最後的時刻……明白你為何負我的理由……」事已至此，她萬分清楚，他並不愛李霏，當初棄她必有苦衷，她不想走得遺憾，還是想知道這男人到底隱瞞了什麼，何苦傷她虐己？
聞言，秦藏竹流下血淚。「你……可還記得那日，李霏落水後要求與我獨處，說是有你要傷她的證據給我看。」他提起那件事。
她點頭。「記得，在那之後……你像變了個人，再……不是那個寵我……愛我的男人了……」
他哽咽了。「我不是不再寵你愛你，而是不能夠這麼做了。」
蘇菱疑惑。「不……不能夠？」
「你不知自己真正的身世吧，你其實是金翎王朝的亡國公主。皇上有令，凡金翎皇室遺族必死無赦，你剛出生即亡國，宮裡的人慌忙中將強撫中的你送至江南，蘇家人丁單薄，陰錯陽差收養了你，若你始終待在江南遠僻的地方，又有蘇家人庇蔭照料，也許你的身份永遠也不會有人發現，可蘇家一夕敗落，你被迫來到京城，遇見了我，見到了李霏，她認出你的身份了。」他沉痛的說出這一切。
她驚愕不己。她竟是前朝的亡國公主？！她聽說過白琰皇帝初進京城時，對金翎遺族殘殺殆盡，皇族中無一人倖免，且其手段殘忍，殺了皇室人後必剝光其蔽體的衣物，再將其屍首吊掛在城門前供人側目，任其毫無尊嚴的曝曬七七四十九日，目的在震攝亡國的金翎子民，令其懼怕而歸降，不敢再有異心。
而她是皇室遺族一事若被發現，那必慘死無疑。「可李霏又是如何確定我是前朝公主？」
狼狽癱在一旁的李霏，這時恨恨地出聲道：「哼，旁人不知你的身份，可我一眼就可以看穿，我父王當年隨皇上殺進京城，皇上便指派他去執行誅殺金翎皇族的事，他親眼見到凡是皇族的人，掌心都有塊菱形胎記，而這事民間並不清楚，他也是首次見到後頗為驚奇，將此當成有趣的故事說給我聽，當時我雖幼小，卻是清楚記住了。
「那日落水前我看見了你手上特殊的菱形胎記，立刻就明白你的身份，一個亡國公主怎能與我搶男人，我若搶輸你，我李霏豈不白活了，因此，我以此威脅他娶我，而我也成功了！」她從不認輸，她也真如願與他成親了。
「你竟……以我的性命要脅他，讓他離我而去……」蘇菱極度吃驚。
「沒錯，小姐，過去您和我都誤會二爺了，一切都是這女人的錯！像昨日，她也以小主子為威脅，說二爺若不就範，便公開小主子的身份，讓小主子死無葬身之地，二爺沒辦法這才隨她去到朝陽樓的，可剛您也聽到了，二爺根本不屑碰她，這女人從頭到尾就是自作多情。」秋兒憤恨的瞪著李霏。
她也是在小姐死後，才知這女人所做的事，因此二爺找上她幫忙照顧小主子，以及請她協助讓小姐的魂魄能歸來時，她立即就答應，並非如小姐所想，她背叛了小姐，幫著二爺欺騙她。
李霏怒不可遏。「該死的丫頭，你什麼身份竟敢這麼對我說話，不怕將來我撕了你的嘴！」她怒氣沖沖的威脅。
「我不怕，因為你作惡多端終會有報應的，而我很高興二爺沒因為你這可惡的女人而對不起小姐！」秋兒無懼的說。
「不，秋兒說錯了，我確實對不起阿菱，因為我的自私與無恥，才害阿菱喪命的！」他自責道，對當年的事悔恨至今。
「這也不能完全怪您……誰也沒想到小姐會難產的。」秋兒哽聲說著。這只能說老天狠心，居然這樣殘忍的對待兩人。
秦藏竹緊緊握住拳頭，深吸一口氣後才對蘇菱道：「阿菱，我一再用盡辦法想隱藏你過去的記憶，不僅因為那些記憶太傷人，更是因為我的不堪，是我的錯，都是我的錯，我不該怕失去你，而卑鄙的想用孩子綁住你！李霏逼我娶她，可我又不甘心放你走，怕你真的離開我，所以那夜是我，是我出現在你屋裡，歡兒是咱們的孩子……
「但我不承認，甚至無恥的讓你承受失節之名，因為若你知曉我會照顧歡兒，或許你還是會毅然決然離我而去，但你若在無可倚靠的情況下，只能繼續留在我身邊，讓我照顧你……這是我最後的奢想，而你有了孩子，李霏也再不能逼走你，我是這樣打算，這樣計算，可千算萬算，算不過老天，我還是失去了你。
「是因為我的陰險與自私而失去你的，我若早知你會難產，絕不會讓你冒險懷孕的，你可知失去你後，我多痛恨自己，多想教了自己，但歡兒還小，他失去親娘後，不能再失去親爹，所以，我不能死，而我也絕不能失去你，我散盡千金找上鬼婆婆，這才挽留下你一絲魂魄。」他終於勇敢愧疚的說出隱藏已久的秘密，而他之前多不願意讓她知曉他是這麼卑鄙的人啊。
蘇菱聽了不禁怔然灑淚。「原來是這樣……原來……是這樣……」真是造化弄人，他們的苦竟是這般的無可奈何。
「阿菱，我就是這樣卑劣的人，知道真相後，你該更恨我了吧！」他滿腔的傷懷。
她眼淚像雨水似的直往下流。「不，明白真相後……我更加不可能恨你的……你……只是太……太愛我，愛到深處了……我不怪你，要是我……或許也會做出同樣的事來……因為我也對你無法割捨……我愛你，到臨死一刻仍愛著你……」她說過自個兒是春蠶，即便為愛毀滅，流下春蠶淚，也絕不後悔。
「阿菱！」他撫心痛哭。
「我愛你，我不想走，可是……由不得我啊！」她淚珠盈眶，可是就連淚珠也開始透明了。
「那我跟你去，讓我跟你去，你在地底等我，我很快就來！」他心慌的說。
「不可以，你忘了咱們的歡兒，他手上……手上也有菱形胎記，他也是前朝皇室遺族，你隨我去了，他他該怎麼辦？誰來保護他？是你給了他生命……你便不能棄他不顧，讓他獨自面對這可怕的未來……」她提氣激動道。
他已痛楚得就像一根根的針刺進他的骨血裡般。「可這對我來說太殘忍了……我不能失去你……不能……」
她聞言泣不成聲。這男人多愛她，她心中早知道的，早明瞭的，早清楚的，可為何要到死前一刻才讓自個兒的心扉徹底敞開，瞧明這一切，可當所有的事真相大白後，她卻必須獨留他一人痛徹心扉，她何忍，何忍！
「小姐，小姐！」秋兒忽然大叫。小姐的一雙腳已然完全看不見了，而小主子哭個不停，伸出小小的手直要親娘抱。
蘇菱垂淚，根本看不清那雙小手的方向，更無力去握住他。「歡兒，娘……要走了……你定要讓爹……讓爹陪你……」雖然這對那男人太殘忍，但，她已無能為力。
她好不容易用盡力氣終於朝兒子伸出手，可舉起的手瞬間消失不見了。而離歡以為娘要抱他了，卻不見她的雙手，哭得更加的悲感。
這一幕簡直令秋兒鼻酸至極。「小姐……」
李霏見情敵終於要消失，不禁大喜的狂笑，而那滿身是血的道士卻是不敢像她那樣不知死活，他已然清楚，這魂一散，秦藏竹絕不可能放過他，自個兒的命也是危在旦夕，他急得都要昏厥了。
秦藏竹跪在蘇菱身邊，雙目赤紅的瞧著心愛女人正一點一點的在他面前消失，他的心也跟著逐漸死去。
他萬念俱灰，再無生氣。
她身子消失到只剩下一顆頭顱了。「秦老二……我……會等你的……不過不是現在……三十年後我在冥界的奈何橋前等你……我一定等你……不會忘記的……」
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