裴景睿、曄涵和顏公公一見皇上立即行跪拜禮。
「免禮。」皇上急急喚他們起身。「涵兒，朕可否如此喚你？你快來看看皇后究竟怎麼了？」
曄涵二話不說立刻走進內室，她用一根紅絲線為皇后懸絲診脈，過了一會兒，便將紅絲線交給一旁的宮女，又仔細審視皇后的臉色，思忖半晌，然後起身走回花廳。
「怎麼了？要緊嗎？」皇上急急地問。
「啟稟皇上，皇后娘娘是被人下了蠱。」嘩涵如是回答。
「什麼是蠱？皇后中的又是什麼蠱？」
「舉凡蠱毒，大致可分身益和藥蠱，身蠱是以人的身體為蠱居，然後喂其蠱食，使蠱蟲存活，故身存蠱活，身亡蠱死。而藥蠱則是以瓦罐或公司罐為蠱居，喂其蠱食．待蠱蟲長大，再下蠱寄居人體，但——」
華御醫不待曄涵說完，立即開口打斷她的話，問道：「依裴少爺所見，皇后娘娘是中了身蠱或藥蠱呢？」
「適才各位都有為皇后娘娘看診，依你們所見，皇后娘娘可能是中了什麼蠱呢？」曄涵不答反問。由於她最晚探診，皇后也因御醫們開的藥而昏睡，到底有些什麼症狀她並沒有親眼觀見，因此不敢斷言，只好先由他們說出症狀再加以證斷。
眾御醫聽了曄涵的話，以為她是謙讓的問話，立即—一說出自己所見和所診斷的結果。
「那依你們之見，皇后是中了無藥可醫的身蠱是嗎？」皇上不待曄涵開口，便對御醫們的意見下結論。
「回皇上。依微臣這兩日所診斷，應該是如此。」華御醫代眾回答。其他御醫皆頷首表示同意。
皇上對於這個答案非常不滿意，臉色凝重地看向曄涵，「涵兒，依你之見，是不是這樣？」
站在一旁沉默不語的裴景睿著急地看著她，希望她能有更高明的說法，以安撫皇上。
「啟稟皇上，依曄涵之見，皇后娘娘所中的應該是藥蠱而不是身蠱。若是能找出下蠱之人是以何種藥草餵飼蠱蠱，便可以配製解藥，如此蠱蟲便不能再在皇后娘娘體內繼續毒養身。」
「那如何才能——」裴景睿正想詢問該如何找出解藥，卻被匆匆進來的顏公公給打斷。
「皇上，右僕射覲見，說有急事非立刻見皇上不可。」顏公公進來傳話。
「宣他到御書房吧。」右僕射在退朝後又進宮求見，表示他一定有重要的事要奏稟。「景睿，你陪朕一起去吧。涵兒，皇后的事朕就請你多費心了。」
「皇上請請放心，曄涵定當盡力盡力。」
☆☆☆
天才濛濛亮，一行四人快馬從郊道奔入灌口縣。
「大哥，前方有一間廣緣客棧，不如我們投宿在此可好？」嘩涵摟著小湘策馬向前問著裴景睿。
「好。」裴景睿點個頭，「元令，上前打點。」
「是，大公子。」元令聽命，立即策馬向廣緣客棧奔去。
「謝謝大哥。」
「累了嗎？要不要大哥接手？」裴景睿看著與小湘共乘一騎的曄涵。
「不必勞煩大哥，曄涵還可以。」曄涵一邊調整靠在懷裡的小湘，一邊繼續向前進。
七天前，曄涵為皇后看診，確定皇后是中了無心蠱，她便和眾御醫嘗試各種解藥，但都沒有任何進展。過了兩日後，成都的武玄門飛鴿傳書至安平王府，表示成都太守的千金也中了無心蠱，武玄門的大夫束手無策，希望曄涵能走一趟成都。
由於兩者的病症相同，而無心蠱最初也是從蜀地傳出，因此曄涵請裴景睿向皇上奏請，讓她走一趟蜀地，也許能找到可解蠱毒的藥草。
得到皇上同意後，曄涵本想獨自前往，但因裴景睿也打算再到蜀地，與敬君安兩人一暗一明的將漏網的扶風賊一網打盡，於是兩人領著小湘及元令一起出發。
由於他們馬不停蹄地趕路，不慎錯過了宿頭，因此昨夜四人露宿距離灌口縣三十里之外的竹林裹。
裴景睿、曄涵和元令三人皆是練家子，一夜露宿郊外倒也無妨，但小湘卻因風寒露重，而感染了風寒，渾身因發燒而滾燙，他們立刻上馬趕往灌口縣。
當裴景睿和曄涵到達廣緣客棧門前時，客棧的掌櫃已在門口恭迎，帶領他們到東廂一處安靜的別院。
「客倌，這別院是咱們客棧最清靜的上房，你們儘管在此安心調養身子，不會有其他人來打擾的。」
「掌櫃的，謝謝你。」曄涵客氣地道了聲謝。「對了，可否請問這兒的廚房在哪裡？我想要借用一下，煎一些藥草。」
「客棺，我立刻吩咐廚房的師傳，請他——」
「不必麻煩了，因為這藥草若在煎熬時不慎，過了火就會失了藥效，所以我想自己動手。」
「原來是這樣，一會兒我會要店小二帶你去廚房。」
「謝謝。」
「那兒的話。」掌櫃的笑著說。
曄涵將小湘安置好後，便隨前來帶路的店小二到廚房。
「大哥哥，你也會煮菜啊？」一個身穿紅衣的小女孩問著曄涵。
「會啊。不過我不是在煮菜，我是在為一位大姊姊煎藥。」
「煎藥？是不是一種黑黑的茶水，又苦又難喝還會讓人想吐的那種啊？」小女孩皺著臉形容。
「嗯，是不好喝，不過大姊姊生病了，不喝藥病不會好。」曄涵一邊和小女孩說話，一邊煽著爐火。
「大哥哥，等一下我可以和你一起去看那位大姊姊嗎？」
「好啊！不過你為什麼想去看大姊姊呢？」曄涵好奇地問道。
小女孩咯咯地笑道：「我想去看大姊姊長得漂不漂亮啊？」她見曄涵只是笑看著她，繼續說：「因為你長得這麼好看，如果大姊姊長得不漂亮，那我就是要告訴她，不許她喜歡你。」
「哦，為什麼？」曄涵放下蒲扇，抱起小女孩走向一旁的小板凳。
「因為她若長得不漂亮就配不上你呀！所以她不可以喜歡你。」小女孩說完，立刻又嘻嘻一笑。「大哥哥，你可不可以等雲娃長大，讓雲娃當你的新娘子？隔壁的阿旺哥哥每次見到雲娃，都跟雲娃的娘這樣說，可是雲娃喜歡香香的大哥哥，不喜歡臭臭的阿旺哥哥。」
曄涵對於雲娃的童語只是微笑以對，兩人雖然年紀相差甚遠，卻也相談甚歡。
一陣突來的聲響打斷曄涵和雲娃的對談，接著有三名黑衣人出現在廚房門口，雲娃害怕得驚叫出聲。
察覺出來者不善，曄涵立即點了雲娃的昏穴，然後抱起雲娃飛身帶出廚房，要將她帶至安全的地方，卻被三名黑衣人攔下。
「三位大哥，不知為何攔住在下？」曄涵一邊問話一邊打量對方。
「別跟他廢話！把他帶回去，到時裴景睿自然會拿東西來換他回去。」右邊的黑衣人對中間的人說。
中間的黑衣人點點頭，三人立刻將曄涵圍在中間。
交手幾招手後，曄涵發現他們並不想傷他，因此抱著雲娃飛身越過其中一人的刀口，而那人果然和她所料地立即收回刀子，曄涵便乘機奔往房間方向。
三名黑衣人見狀立刻追了去。
由於曄涵懷中抱著雲娃，因此動作比以往慢了些，那三名黑衣人幾個縱躍便追上了，再度將曄涵包圍起來。
「你們到底是什麼人？為什麼要抓我？」曄涵邊問邊護著雲娃。
為首的黑衣人對她的話笑而不理，「你不可能在護著那娃兒的情況下，從我手中逃脫的。」
曄涵在他攻向自己左方時，勉強側身閃過。如黑衣人所說，她不可能在顧著雲娃時，又能令自己安然無恙，但她也不能棄雲娃不顧，所幸眼前這位黑衣人並沒有打算傷她性命，所以一時之間倒也不分軒輕。
幾個回合之後，黑衣人發現曄涵的心思，便說：「哼！你以為我不敢對你下重手？」
「不，我知道你打算擒我的決心是勢在必得。」曄涵毫不遲疑地說出黑衣人的想法。
「沒錯，所以——」
「元叔，快來接手！」曄涵突然朝黑衣人身後大喊。
黑衣人霎時一怔，回身不見有人又回頭時，已不見曄涵身影，立即又追了上去。
怎知這次裴景睿和元令真的迎面而來。
裴景睿和元令兩人安排好馬匹之後，正打算回別院找曄涵，卻在半途聽見打鬥的聲音，立刻循聲而來。
「元令！」裴景睿出聲示意一旁的元令接手。
元令縱身上攔住直追著曄涵的黑衣人。為首的黑衣人和元令交手十來回合後，知道已無機會抓到曄涵，便朝同伴使個眼色，隨即虛晃一招乘機離去。
裴景睿蹙眉看著黑衣人離去的方向一會後，才轉身看向氣喘吁吁的曄涵，見她手中抱著胖嘟嘟的雲娃，於是不悅地自她手中接過。當他看清手中的娃兒是睡著的時，不解地看向曄涵。
曄涵立即伸手解開雲娃的昏穴。「我怕她嚇著，所以點了她的昏穴。」
裴景睿見雲娃醒來，立即放下她，「小娃兒，去找你娘和你爹。
雲娃不依地躲到曄涵身後，曄涵只好轉身對她說：「雲娃乖，自己去玩，大哥哥和大哥有話要說。」
「他是你的大哥？」見曄涵點點頭後，雲娃才無奈地離去。
「為什麼不喊大哥或無令呢？」裴景睿在雲娃走開後問。
曄涵聞言，低垂著頭，「對不起，曄涵一時忘了。」
裴景睿氣她平淡的語氣，但礙於元令在一旁，他也不便發作。「對方是誰？目的為何？」
她搖搖頭，「不知對方是何來歷，他們只說要以我逼大哥交出東西。」
「什麼東西？」裴景睿問。
「不知道，他們並沒有說。
「公子，不如讓小少爺先喘口氣，午膳過後，再來談論這事。」元令插嘴道。
曄涵忽然想起廚房的藥，立即說：「我為小湘端藥去，大哥和元叔先用午膳吧。」說完，便轉身離去。
裴景睿在曄涵離去後，站在原地沉思，心想，過了灌口縣便是成都了，有些事他必須對她表明清楚，免得又發生剛才類似的事件。
☆☆☆
晚膳時，裴景睿交代曄涵用完膳一個時辰後到他房裡。
於是在裴景睿回房後，曄涵先去廚房為小湘煎藥，待小湘服完了藥才回房拿著藥箱到裴景睿的房間。
先前當曄涵聽到裴景睿要她為他做經絡推拿時，她雖有些驚訝，不過並沒有問他為什麼，倒是裴景睿主動告訴她，由於這幾日不停趕路，讓他有些精神不濟，因此元令建議讓曄涵幫他按摩、推拿，好消除連日來的疲累。
曄涵平時若幫人按摩是為除病驅痛，誠如三國名醫華佗所言：「凡人肢節腑臟，鬱積而不宣，易成八癡曰：風、寒、暑、濕、饑、飽、勞、逸，凡斯諸疾，當未成時，導而宣之，用手術按摩疏散之，其效神速。」所以她一向只做病痛的局部按摩。但在長安有一家西域人士開的按摩院，專門替富家公子或一些貴婦人做經絡按摩，因此曄涵早先聽了後才會有些驚訝，因為這種按摩，會讓彼此有較親密的接觸，而她一向不喜歡與人太過接近，但裴景睿是因身體不適而提出要求，她沒有理由拒絕。
「大哥可準備好了？」曄涵一邊將藥油瓶蓋打開，一邊問著他。
「不許戴手套，如果你非戴不可，那你就回去吧。」
曄涵聞言感到有些猶豫。一般來說，按摩師若非親近之人，皆會戴這種特製的手套，避免和被按摩者太過親密。不過既然他不喜歡，她就遵命地脫下它。
「大哥，衣服……」曄涵有些遲疑地問。
「你服侍我吧。」
曄涵只好先將藥油放置一旁，走近床邊，遲疑了一會兒，才伸出手以不熟練的動作為裴景睿脫去外衫和內袍。
「大哥，你先躺下可好？」
待裴景睿躺下後，曄涵便將藥油倒在掌心，搓熱後開始輕輕擦在他的身上，當身上均勻抹上藥油後，她才開始替裴景睿按摩。
約過一炷香的時間，曄涵開口說：「大哥，可以起身穿衣了。」
「好，你扶大哥起來。」裴景睿慵懶地說。
曄涵先用布巾拭淨手，才低身靠近裴景睿，打算扶他坐起，但這時她卻覺得腰側一僵，整個人直直落人裴景睿的懷裡，她滿眼狐疑地瞪著他，不解他為何要點她的穴，卻無法開口詢問。
裴景睿動作溫柔地將她安置在床上，轉身放下幃帳後才面對她。
凝視她半晌後，裴景睿才低聲說：「涵兒，辛苦你了。」
曄涵想對他說這是她應該做的，但她不僅身體動彈不得，連口也不能開。
「你雖然不能說話，但是大哥知道你一定會說，這是你應該做的，對不對？」裴景睿從曄涵的眼裡知道他說對了。「但是大哥還是覺得應該向你道謝。連日來不停地趕路，又逢小湘受風寒、遭黑衣人襲擊，加上方纔你又為大哥按摩消除疲勞，大哥想你也應該感到很疲累才是，所以……」
見曄涵一對美目直瞅著他，他伸手為她解開發鬈和衣袍。
「涵兒，你的頭髮又長又黑，為何大哥以前從來不曾發現呢？」他繼續輕輕撫她的臉頰和頸項，「你的肌膚是如此細緻，你可曾仔細瞧過你的耳垂，圓潤、紅滑、飽滿，若戴起金台灣省子，定比那名門千金更勝千分。」
曄涵不明白裴景睿為何要對她說這些話，但是她心裡可急了，若他繼續往她的身子摸下去，那她的秘密就會被他發現了。不行！她一定要趕快解開他對她的禁錮。曄涵遂偷偷運功解穴。
對於曄涵的行為，裴景睿一清二楚，他知道涵兒不可能乖乖地任他為所欲為，但運功解穴還需要一段時間，所以他不急。
「涵兒，為了感謝你，大哥也替你按摩一番，好讓你消除這幾日的疲勞。你一定很奇怪大哥為何會突然點你的穴，因為大哥知道，如果大哥說要為你按摩，你一定會拒絕，但是大哥又不想讓你拒絕，因此點了你的穴，直接為你按摩，你便無法拒絕大哥的好意。」
曄涵恨不得自己能起身奔離，奈何身體受制於人，於是她只有無奈地閉起眼睛。
裴景睿為曄涵褪下外袍後，又接著解開她的內袍的衣帶，他發現她沒有穿肚兜，而是以布條纏胸，他想她可能是為了幫他按摩，而改用此法，以避免兩人在按摩時太過接近，而暴露了身份。
他一邊褪去曄涵的衣服，一邊輕撫著她的雪肌，當他撫上她胸前的布條時，他幾乎可以看見她眼中閃爍著淚光。
裴景睿低頭輕吻她的眼瞼，慢慢將曄涵纏胸的布條解開。胸前的蓓蕾從布條裡乍放而出的同時，曄涵正好自行衝開穴道，裴景睿見狀，立刻將她的雙手高舉過頭，同時也將自己的身子覆在她的身上。
「涵兒，你可有話對大哥說？」裴景睿輕貼在曄涵的唇瓣說著。
曄涵才羞放地喊出「大哥」兩字，便讓裴景睿攫住了朱唇……
一番巫山雲雨之後，曄涵因疲憊而睡著了；裴景睿愛憐地擁著她的身子，細細地端詳她的嬌顏。曄涵的美麗是人間少有，但由於平日太過嚴肅，所以她雖然能吸引眾人的目光，卻仍與大家保持一定的距離。
放下所有戒備的她是如此年輕、嬌嫩，他後悔自己把太多的責任壓在她身上。
此時她柔弱、信任地依偎著他，令裴景睿非常心疼這些年來對她的疏忽，所以該屬於她的寵愛都被他給忽視了，他恨不得此刻能全部彌補給她。
他輕輕地貼在她的耳畔說：「涵兒，對不起，原諒大哥這幾年來對你的疏忽。」心中的愧疚令裴景睿不自覺地加重了擁抱她的力氣。
耳後莫名的搔癢，令曄涵甦醒過來，她習慣性地翻個身，竟意外地發現自己被困住。
「大哥把你吵醒了？」裴景睿制止曄涵離開他的懷抱。
曄涵因為他的話而完全清醒。「大哥，為什麼？」她沙啞地問道。
「什麼為什麼？」裴景睿好笑地看著她不解的表情，用力將她摟緊，讓她感受到兩人之間的親密。
果然，因他的舉措，曄涵霎時明白兩人目前的情勢，她想將暈紅的臉隱藏起來，結果反而讓兩人更加的貼近。
裴景睿發出一陣朗笑聲，雙手愛憐地撫著她柔細的雪背，「為什麼要隱瞞你的身份？」
「曄涵並不是故意要隱瞞大家的，只是當年被大哥和元叔誤認為是男孩時，我想時間久了，大家自然會知道其實我是個姑娘，沒想到眾人一直以為我是男兒身，日子久了，我也不知如何對大家啟齒，所以……」
「所以只好一直被誤認下去，是嗎？」裴景睿幫她把話說完，感覺到曄涵在懷裡點頭，他又問，「為什麼中了「蕩魂』，不找大夫幫忙，反而存心讓自己受苦？」
「曄涵對「蕩魂』的毒性很瞭解，加上中毒後延誤了解毒的時辰，便明白除非……除非……」知該如何啟口，在尋思適當的字彙時，忽然想到裴景睿既然知道她中毒的事，那他也可能早就知道她是女兒身了。「莫非那日是大哥進了曄涵的房裡？」
「不然，你認為大哥是如何知道你的秘密呢？」他伸手抬起她的粉臉，「以後有什麼事，不許你再瞞著大哥，知道嗎？」
曄涵被裴景睿看得不好意思，點了點頭後，又將自己埋進他懷裡，雖然這樣很親密，但總比被他盯著好。
「曄兒，你會不會怪大哥沒有和你拜堂，就先佔了你的身子？」
曄涵搖搖頭，「大哥別這樣說。自從那年跟了大哥之後，曄涵便認為今生不管是身體或生命都屬於大哥，伺候大哥是我應該做的事；更何況依曄涵的身份，根本不能與大哥匹配，今生能這樣跟著大哥，曄涵就心滿意足了。」她輕聲說出自己的心意。
雖然曄涵如是說，裴景睿聽了卻非常不滿。他忽然瞭解當年老爺爺在將涵兒托付予他時，堅持要他答應非等涵兒的親事成了，他才可以完婚，原來這小妮子的心思是如此頑固，但早在他們初遇的那一刻他就知道了，不是嗎？當時若不是她的堅持，他或許就不會出手相助，當然就不會有這些事情發生，或許真的是冥冥之中就已注定。
裴景睿本想對曄涵說不許她如此看輕自己，卻在低頭之際發現懷中人又沉入睡眠之中，於是他拉好兩人身上的被子，輕聲喃道：「涵兒，大哥今生要定你了。等扶風賊的事一完，你我立刻拜堂完婚，大哥不許你違背我的意思，知道嗎？」
曄涵對於他的話，只是若有似無地輕喃一聲，然後吐氣如繭地平穩呼吸；裴景睿無語地摟緊她，讓自己與她在夢中相逢。
☆☆☆
翌日，小湘緩緩醒來，立刻看見床邊有個小女孩，一瞬也不瞬地盯著她。
「大姊姊，你可醒了。」雲娃鬆了口氣說。
「你是……」小湘疑惑地問。
雲娃知道小湘不清楚是怎麼回事，立刻為小湘—一解說。
小湘這才知道，原來她生病了，還麻煩曄涵照顧她一日，於是立即起身換裝。
「大姊姊，你的病剛好，可以起身嗎？」雲娃歪著頭看她。
「可以的，只是個小風寒，已無大礙，何況現在已是清晨，小少爺也起身了，我必須去服侍才行。」
「那我可以跟你去嗎？」雲娃跟在小湘身後問。
「可以，不過你不可以太大聲，萬一小少爺還沒醒，吵醒她可不好。
雲娃點點頭，「說不定他已經醒了，現在正在幫你煎藥。」
小湘一想也對，問道：「那你知道廚房在哪裡嗎？我們先去那兒找找。」
雲娃頷首同意，於是這一大一小立即朝廚房出發。
當她們在廚房沒有找著，又四處遍尋不著曄涵時，小湘便去詢問元令，但元今也表示不知，三人便在房外討論一大早曄涵究竟去了哪裡？
曄涵被外頭的聲音給吵醒，她一起身，便聽到幃帳外的聲音，「涵兒，醒了？」
「是的，大哥。」
曄涵抓著棉被遮著赤裸的身子，正想找衣服穿上時，幃帳已經被人一把掀開。她看見裴景睿已換好衣衫，他手裡正拿著她的衣衫。
「還累嗎？要不要再歇息一會兒？」裴景睿將衣裳放在一旁，坐在床沿將曄涵摟入懷裡，輕撫著她。
「大哥，讓曄涵起身著裝可好？」她低著頭說。
裴景睿看曄涵暈紅的臉頰，知道她對昨夜的事羞怯不安，不想太難為她。「好。但是你身上的紅印須先上藥，不然可要紅個三日，你不想要這樣吧！」
曄涵聽他一說，低頭注視自己露在棉被外的肌膚，發現身上真的有他說的紅印，而且這些紅印跟上次她被下藥後所留的紅印是一樣的，她忽然瞭解到上次身上的紅印是從何而來，一陣紅潮不禁湧上粉腮。
裴景睿見她嬌羞的模樣，忍不住心中一蕩，俯近曄涵的臉，輕吻她的唇瓣，「還記得大哥交給你的美人圖嗎？可是認真想過那美人的模樣跟誰很像？」他希望她能明白自己的心意，但又不敢把逼得太緊，只好以那幅畫不斷地暗示她。
看著曄涵輕搖著頭，裴景睿又說：「再想想，想不出來可以把畫拿出來要小湘幫你看看，等你想到美人是誰，再想想大哥當時對你所說的話後，就來找大哥談談。」
語畢，裴景睿瞧著柔弱、嬌美的曄涵，心中那股想要佔有她的慾望再度湧起，他強迫自己放開她，集中心思想著扶風賊的事，過了好一會兒，他才起身往屋外走。
「涵兒，大哥先到飯堂等你，用完膳後，我們就起程。」
曄涵對他點點頭，她一直等裴景睿出了房門後才起身著裝，邊穿邊著裴景睿給的謎題……