在韻柔的寢宮，翡翠正對著鏡子中自己的後腦勺左看右看的。
她小心翼翼的碰了碰還沒消的腫塊，皺著眉說：「還會痛呢！真的是太可惡了，下次再讓我碰到那個該死的黑衣人，我一定想辦法去敲幾下他的頭，要他嘗嘗這疼痛的滋味。可惡！
就在翡翠哺念的同時，韻柔卻站在窗戶旁長歎。她這幾天變得好容易歎息，心情也惚惚的，好像在作夢般。
格格怎麼又歎氣了啊？翡翠顧不了自己的傷，連忙來到主子身旁。
「格格，你是怎麼了？這幾天奴婢見你坐立難安，飯吃不下，覺也睡不好，整日就看著窗外歎氣。昨日太后還問奴婢，格格為什麼沒精神，是不是奴婢服侍不周？格格你再不打起精神來，太后她一定會傳御醫來給格格看病的，這樣就不好了。」
「我才不要看什麼御醫呢！」韻柔有氣無力的說。
「可是格格看起來就像生病了，不只是奴婢．連太后都這麼覺得。」
韻柔長長地歎一口氣。用她不再清澈，變得的雙眼看著翡翠，喃喃自語的說：「也許我真的是病了，在這裡。」她指指自己的胸口。
「這裡？」翡翠慌張了起來，叫著：「格格胸口有傷？什麼時候的事？奴婢馬上去找御醫……」
「你別慌啊！」韻柔好不容易才拉住直往門口沖的翡翠。「我什麼時候說我受傷了？你真笨，我指的是心病。不是我的胸口有傷啊！」
「心病？」翡翠滿臉的疑惑，那是什麼玩意啊？
「我想應該是的。」韻柔說話的神情好溫柔，柔得彷彿可以掐出水一般。「好奇怪、我從來不曾這樣思念一個人過，更何況對方是個男人，她嬌羞的看了翡翠一眼，羞赧得說不下去。
「什麼？」翡翠還是聽得糊里糊塗的低著頭，韻柔嬌羞的聲音輕聲低訴；「只是見過一次面，我就忘不了他。我也不知道自己為什麼會變成這樣，對一個只見過一次面、只知道名字的人，我怎麼會回他……我一覺得自己好丟人喔！」
她搖著頭，佈滿紅暈的小臉有說不出的嬌媚動人。
雖然知道這些話說出來肯定會讓翡翠笑的，但韻柔就是忍不住全說出來了。
這些話她已經憋在心裡好幾天了，如果她不找個人傾訴的話，她想自己一定會瘋掉的。
翡翠自然是全聽進去了，她很仔細聽著，很快地，她理出些頭緒來了。
「格格——」她興奮的叫道；「格格該不會是看上那個救格格一命的步清風了吧？格格朝思暮想的人就是他沒錯吧？」
韻柔瞪著翡翠，讓翡翠說中心事的她顯得手足無措。
她結舌的說：「你怎麼知道我說的是他？」
翡翠又是大叫：「格格啊，如果這樣奴婢還猜不出來，就枉費格格這樣寵愛奴婢了。」
翡翠真的好高興、步清風長得是一表人才，俊朗又有英氣，和溫婉美麗的格格真是相配極了；而且皇上好像也很重視他，聽說本來打算賞他個一官半職的。
格格的眼光真是不錯，步清風是有資格讓格格喜歡他的。
翡翠的話說得韻柔的小臉更紅，她低下頭去胡亂扯著衣角，羞答答的說：「我真的是好奇怪啊，是不是？其實說我不怕他是騙人的，可是和以前那些同我接觸過男子比較起來，我對他並不是那麼害怕，而且我還會不時的想起他，甚至渴望能再見到他。」
她抬起頭來，用求救的眼神看著翡翠，低嚷著：「翡翠，你知道我是怎麼了嗎？變得這麼不知羞、這麼的不知廉恥。」
翡翠實在是聽不下去了，她受不了的大喊：「格格啊，你是說到哪兒去了啊？你沒有做錯事，你只是喜歡上一個人啊！」
韻柔呆住了。「你是說我喜歡上步清風？」她吶吶的問。
「是啊！」翡翠抓著韻柔的手，興高采烈的嚷道：「格格啊，你還不明白嗎？你在意他不是嗎？你還想著他、念著他，這不是喜歡他是什麼呢？奴婢恭喜格格，格格的身邊終於有個格格不怕的男人了。」
「是這樣子的嗎？」韻柔聽翡翠說得煞有其事，自己好像也開始相信了。「你的意思是，因為我喜歡他，所以，我才會不怕他，會在意他。」
「就是這樣。格格，你不要懷疑了，奴婢可以肯定的告訴格格，格格是喜歡步清風的，是千真萬確的。」
「是嗎？」
韻柔摸著胸口，一顆心怦咚怦咚跳得好快，心裡面有些彷徨、有些無助、有些苦澀，不過最多的是比蜜還要甜的感覺。
雖然她不曾喜歡過誰，但是這一次很不一樣。翡翠說得對，雖然她只見過他一面，只和他說了幾句話，他卻帶給她這麼多的感覺，如果她不是對他有好感、喜歡上他，那又是什麼呢？
「也許，真是這樣沒錯。」韻柔目光如水，嘴邊帶著如夢似幻的微笑，夢囈似的低語：「如果能讓我再見他一面，也許我就能更確定自己的心情了」
「再見他一面？那還不簡單，格格跟皇上說一聲，皇上就會召他進宮了啊！」
「不可以，這樣不是讓別人知道我對他……不可以，這是萬萬不可的。」韻柔拚命搖頭。
「我說格格啊！」翡翠笑著說：「現在不是矜持的時候。那個步清風條件也不錯，格格就不怕別的女人把他搶走嗎？」
「你……」韻柔又羞又氣的瞪了翡翠一眼，嘟起小嘴氣呼呼的說：「你好大的膽子，竟敢嘲笑我！看我不罰你去掃茅房，」
翡翠一點也不害怕，她笑嘻嘻的說：「哎呀，格格饒命啊！奴婢完全是為了格格著想，格格不要生氣，奴婢還有一個法子，格格一定會喜歡的。」
韻柔眼睛一亮，全部的精神都來了。
「什麼法子？快說來聽聽。」
「奴婢遵命。」
看韻柔這模樣，翡翠暗笑在心裡。格格的表情已說明了一切．她是真的很在意步清風。
翡翠貼近韻柔的耳朵，嘰嘰喳喳的說了一大串。
韻柔聽完之後面有難色。「這樣好嗎？我覺得不是很妥當。」
「這總比堂而皇之的要他進宮來好吧？」翡翠為了主子的幸福，努力的說服韻柔：「格格啊，你要趕緊下定決心。要是錯過步清風，以後想再找一個你不怕的男人不知道還有沒有機會？這是你自己的幸福，你要想清楚才是。」
韻柔愣愣的看著翡翠，內心的掙扎還在持續。
***
步清風一天的生活，其實很簡單。
黎明即起，上午的時間他都在教導嘯月山莊的弟子武功，在充分活動筋骨之後，下午的時間則是靜態的，這時他通常會整理山莊的帳目和生意，也會趁這段時間下山去拜訪客戶和朋友。
步清風在江湖上是個有頭有臉的人物，這是大家都知道的，卻鮮少人知道他也是個成功的生意人。鄰近的幾個小鎮和村落都有他經營或投資的事業。幾乎每一項都很成功；也因為他有生意頭腦，才能讓嘯月山莊擴展成目前這樣的局面。生意和武功對他而言，就像魚和水一樣，魚幫水、水幫魚，缺一不可。
至於晚上，有時候他若出門，就在外面過夜不回來；如果回來的話，他會利用這一天當中最寧靜的時刻讀書寫字，最後是上床就寢。簡簡單單，甚至是貧乏的結束他一天的生活。
真的是很簡單，不是嗎？如果說他的生活裡有什麼比較特別的地方，那就是三年前就住在嘯月山莊的方盈了。
方盈是方嶸的妹妹，方嶸是步清風結交多年的好友。方嶸的雙親早逝，和唯一的妹妹方盈相依為命的過日子，如果不是三年前的那件意外，他、方嶸，還有方盈，他們三人的命運也不會有如此大的轉變吧！
如果不是三年前的那場意外——
那是場可怕的意外，卻只能說是意外，因為若不是意外，步清風說什麼也不可能殺了方嶸這個像自己兄長一樣的好友。
三年前，他二十三歲，方嶸二十五歲，方盈才十三歲，那件意外就這樣沒有任何預警的發生了。
那時的方嶸，不但是他的好友，更是他的得力幫手，如果沒有方嶸對嘯月山莊的付出，嘯月山莊就不會有今天，在步清風的心中，嘯月山莊的高峰是他和方嶸一起創造出來的。
發生意外的那天，他和方嶸在過招，這是方嶸城提議的，他沒有拒絕，因為這對他和方嶸來說是家常便飯。他們常常切磋過招，看看對方和自己的武功是進步了還是退步了。
只是一場朋友間的比試，但誰也沒想到這場簡單的比試竟會變成一個惡夢。
步清風已經想不起來事情是怎麼發生的。在比試間，他失手傷了方嶸，也奪去了他的性命。
那真的是個意外，是個可怕的意外，步清風永遠無法忘記方嶸死在自己眼前的景象，那是他一輩子的痛。
臨終時，方嶸沒有說出任何責備他的宇眼，他只說了六個字；「代我照顧方盈。」
就因為這句話，方盈住進了嘯月山莊，孤苦無依的她有了另一個家人——步清風。
這三年來，步清風對方盈無微不至的照顧、疼愛著，方嶸的遺言時時刻刻在他心上，他要給方盈最好的，盡其所能的代替方嶸照顧她。
只要他在莊內，他都會去找方盈，陪她說話、陪她下棋；只要她開口，他會為她做任何事。
他通常都會在午後到方盈住的院落去看她。
「盈盈，今天身體好些了嗎？」
「步大哥。」
見到步清風，方盈蒼白的臉上漾起笑容，弱不禁風的身子也趨上前來。
步清風英挺的濃眉因為方盈比平日更顯得蒼白的臉而皺了起來。「臉色怎麼不太好看，早上吃過藥了嗎？」
「吃過了。」說話的是和方嶸情同姐妹的婢女小桐。
她只比十六歲的方盈大一歲，是個相貌平凡無奇、身材瘦弱的小姑娘。
「小姐昨日又咳了，早上就叫人請大夫來，大夫說是受了風寒，開了些藥，剛煎好藥，小姐才喝下呢！」小桐一口氣說完。
「連大夫都給請來了？怎麼沒告訴我呢？」步清風帶著責備的眼光看向小桐。
怕小桐被步清風責罰，方盈搶先說道：「步大哥，是我不要小桐告訴你的。不是小桐的錯，是我的錯。」
「為什麼不告訴我？」步清風臉上雖然還有怒氣，但投向方盈的眼神是柔和的。「你以為瞞著我我就不擔心了嗎？你瞞著我，我只會更擔心，這你是知道的不是嗎？」
方盈眼中閃著淚光，聲音因為激動變得沙啞：「步大哥，你對我的好，我自然知道。有時候我真恨自己，如果我是個健康的女子，就不會帶給你這麼多麻煩。」
自她有記憶開始，這副屠弱的身體就跟著她，一年到頭有大半的日子都不舒服，瓶瓶罐罐的藥罐在她的身旁隨處可見。就因為這樣，她的身體始終都是骨瘦如柴的，臉色也比一般人蒼白；每個人看到她，十個中有八個會懷疑只要一刮強風，她便會被風吹跑。
「如果你不乖乖把身體養好，才會帶給我麻煩。」步清風柔聲的說，並抬高方盈的臉，讓她正視著他。
這是一張清秀動人的小臉，眼波流轉間讓人感到她的楚楚可憐，如果她的蒼白可以多些健康的紅色，他相信這位親如自己妹妹的人會是非常美麗的。
方盈必須是美麗的，因為這是他的責任。為了死去的方嶸，為了贖罪，他要方盈健康、美麗。快樂的活著。
修長的手指輕輕碰觸她兒個透明的臉蛋，步清風柔聲的說：「答應我，從今以後不再對我隱瞞任何事，包括你的身體狀況，好嗎？」
「嗯。」方盈露出可憐兮兮的笑容，眼角泛著淚光。
在一旁看著的小桐欣喜的笑道：「莊主陪小姐聊聊天吧，我這就沏茶去！」她很識相的讓主子和主子的心上人獨處。
小桐走後，步清風坐工下來，方盈坐在他的對面。
「步大哥，我有事要與你商量。」方盈說。
「什麼事？你說。」
「是這樣的，再過十天，就是我大哥的忌日了。」方盈看著步清風，小心翼翼的說：「去年我因為生病，沒能去他的墓前看他；今年，我想請你陪我一起去，好不好？」
「當然好。」步清風只答了一句就不再說話，臉上的表情十分嚴肅。
三年來，他常到方嶸下葬的地方看他，卻從來沒和方盈一同去過。他不是不想和方盈去，只是若方盈也在場，他對自己的苛責只怕會沉重到他無法承擔的程度。
「步大哥，你生氣啦？」方盈看出步清風神色有異，她怯聲的說：「如果你覺得不好，那就算了。」
「不！」步清風不想讓方盈擔心，勉強露出笑容。「我並沒有覺得不好，只是覺得很對不起你。」
「對不起我？」方盈恍然明白，她急急的說：「步大哥，你以為我在怪你？不是的，我知道那是場意外。」
「是意外沒錯，可是我殺了方嶸是事實，是鐵一般的事實！」步清風字字說得沉重。
「不是的！」
不知道方盈是不是太過激動，她站起來走到步清風的身邊，跪了下來，上半身就這樣倒進步清風的懷中。
「盈盈？」步清風愕然。
「我不許你這樣說！」方盈仰起臉，激動的吶喊：「步大哥，我已經不怪你了。三年了，這三年來你比親人還要仔細的照顧我、疼愛我，甚至比我大哥對我還要好，我怎能再怪你？也請你不要再怪自己了，知道你對我大哥的死還耿耿於懷，我覺得好難過。」
「盈盈，你說的是真的嗎？」情緒激動的步清風忘了男女授受不親，忘了方盈只是個妹妹，他抱緊她，喊道：「你真的不再怪我了？真的嗎？是真的嗎？你肯原諒我，原諒我這個殺人兇手？」
「你不是殺人兇手，你是我最敬愛、最親的人！」方盈流著淚大聲的說。
步清風有股說不出的感動，他再次攬方盈人懷。
這是他第一次擁抱方盈，是一個哥哥對妹妹展露親情的擁抱。
對步清風而言是如此，但是對方盈來說，卻全然不同。
步清風不只是她的哥哥，不只是她的親人，她對他有太多的崇拜和愛慕，這份感情不能以友情或親情就可以解釋的。
她愛他，她也要他愛她。
她知道他還當她是妹妹，不過這樣的情形不會太久，她相信很快的他會知道她不只是個妹妹，還是個深愛著他的女人。
***
一輩子沒有爬過山的韻柔，這回可真是吃足了苦頭。
根據翡翠打聽到的消息，嘯月山莊位於半山腰，雖是山路，但還是可以騎馬上山的；可是偏偏她的馬不知怎麼回事，一上山就把她摔在地上一溜煙的跑掉。代步的工具沒了，翡翠幫她準備的糧食、清水還有衣物也跟著馬一起消失，只剩下什麼都沒有的她。
想不到堂堂一國的公主，居然會落到身無分文的下場。
到了這個時候，韻柔真的很後悔自己為什麼意志不堅，為什麼要聽翡翠的話。如果她的意志夠堅定，她就不會被翡翠煽動，現在也不會讓自己淪落到叫天不應、叫地不靈的悲慘地步。
她看了看因為摔倒在地而留在手腕上的擦傷，還有衣服上的破損，這樣的她可真是狼狽啊！
現在只有一個辦法了，就是趁天黑之前，盡快趕到嘯月山莊，否則天色暗下來，連路都看不清楚，她可就要落難在這陌生的山中了。
她努力地走、吃力的走、一步一步的走，走向那不知道什麼時候才能抵達的嘯月山莊。
她現在真的很後悔，恨不得自己能生出一對翅膀飛回那遠在百里之外的皇宮。
早知如此，她就不要用翡翠的方法了。
事情的來龍去脈是這樣的。
因為她超乎自己想像的思念與她只有一面之緣的步清風，而她的心事除了翡翠，不敢告訴任何人，所以，她不可能要求她的皇帝哥哥召步清風進宮。
沒有辦法讓步清風進宮，她能做的只有自己去找步清風了這是翡翠說的。翡翠都為她想好了，這北京城到嘯月山莊最快不到兩天的時間，翡翠要她自己到嘯月山莊找步清風，至於宮裡的一切翡翠會處理。
皇上日理萬機忙得很，又有那麼多的嬪妃要寵幸，短短五六天應該不會發現韻柔不在。
至於太后那裡就更好辦了，上個月太后到五台山為皇上祈福，至少要半年才會回來，所以翡翠認為，韻柔這趟出門可以說是安全得很。
「你要我自個兒去找步清風？」那時韻柔聽翡翠這麼說，驚訝得一雙美目瞪得又圓又大。
「奴婢就是這個意思。」翡翠滔滔不絕的說：「格格你想想，既然你不好意思讓他進宮來，只好自己去嘯月山莊找他了。反正皇上也不知道，格格你就安心去吧！」說完話的翡翠好得意，她佩服自己能想出這麼好的方法。
「這不是安心不安心的問題。」韻柔不知道該笑還是該哭。「翡翠啊，你有沒有說錯，撇開我的身份不談，好歹我也是個黃花閨女，怎麼可以隨便把自己送上門去？這成何體統啊？」
「只要不讓步清風知道格格是去找他的不就成了嗎？」翡翠說：「格格，你可以用任何一種借口，像是你迷路了，或是你是要找朋友才會到那附近去，什麼理由都可以；就假裝是無意中到了嘯月山莊，這樣步清風就不會知道格格是為了見他才出現在他眼前的。」
「可是……」韻柔秀眉微蹙的看著翡翠。「就算我真見到他，我又能做什麼呢？你該不會是要我在嘯月山莊住下來吧？」
「格格這次可說對了！」翡翠笑嘻嘻的說：「想要瞭解一個人多一些，當然就是要接近他。格格可以利用這次機會，一來更加認識步清風這個人，二來也能更加確定格格對步清風的心意，這是一石二鳥之計啊！格格，你要是因為害羞而退縮，那就太可惜了。」
就這樣，優柔寡斷的韻柔被翡翠的三寸不爛之舌說動了。雖然她怎麼想怎麼不妥，可是在無計可施、又真的想見到步清風的情況下，她的內心經過一番激烈的掙扎，最後還是聽從了翡翠的計策，孤身來到這兒。
沒想到還沒見到步清風，她就已經狀況百出了。
想趁著天黑之前到嘯月山莊的她，因為心急一下子問了神，沒有看到地上有個大窟窿，當她意識到右腳踩進窟窿時，已經來不及了；她不但整個人摔倒在地，陷在窟窿的右腳也因此重重扭了一下，讓她痛喊出聲。
「哎喲，好痛！」她疼得眼淚都快掉下來了。
額上冒著冷汗，韻柔強忍著痛檢視受傷的腳踝。只見腳踝腫了起來，只要稍一碰觸就會痛。
韻柔試著站起來，可是她的右腳根本沒有辦法碰地，被折騰得香汗淋漓的她虛脫地坐在地上，全身的力氣彷彿都已用盡。
「我真沒用。」
她現在才知道自己的無用。她就像是被養在精緻美麗的金籠子裡的金絲雀，一旦出了這個金籠，金絲雀就不會飛了，也不再美麗，成了一無事處的廢物。
她愈想愈傷心，在眼眶裡打轉已久的淚水渭渭落下。
不知道哭了多久，她忽然聽到有馬蹄聲靠近自己。有人來了！
她連忙抬起臉，一匹白馬頓時映人她的眼簾。白馬直奔至她的面前，揚起的馬頭不斷的發出嘶嘶的聲音。
韻柔忘了流淚，她濕潤的雙眼眨也不眨的看向那個騎白馬的人。
她終於見到他了！為了見他一面，她實在是吃了不少苦啊！
「步清風！」她情不自禁喊出在她十六年的人生中，頭一個讓她如此思念的男人的名字。
「是你？」步清風一眼就認出那個倒在路旁的年輕姑娘。
那張他所見過最柔美、最清新脫俗的容顏，就算有一年的時間不見，他仍可一眼就將她認出來。
他立即下馬，飛奔到她的身邊。
「韻柔公主，你怎麼會在這裡？」他一邊問，一邊驚訝的看著她不知為何流滿淚水的臉，還有她多處破損的衣服，以及他能看得到的紅腫和擦傷。
和上次在宮中見到的光鮮亮麗的她比較起來，今日的她是相當淒慘落魄的。
「我……」乍見思慕的人，韻柔的腦筋就像打結一般，什麼借口都想不出來。她的雙眼注視著地上，腳踝的痛楚讓她無法不實話實說：「步大哥，我騎馬摔傷了，腳好痛……」
「摔傷？」步清風看到韻柔撫著自己的右腳踝，臉上的表情甚是痛苦。他也不多想，只問她：「你只有一個人？」
韻柔寫滿無辜的小臉對步清風點點頭。
步清風心想救人要緊，他毫不考慮的彎腰抱起她。
「要委屈公主了，先到在下的嘯月山莊安歇，讓我幫公主處理腳傷吧！」
抱著韻柔輕盈的身子，接觸到她柔若無骨的嬌軀，步清風可以感覺到自己的心狂跳了一陣。他不解自己為何會對一個才見過兩次面的女人產生這種感覺，他從來不會輕易為女人心動的啊，更何況是一個陌生的女人。
不知道步清風正用一種很複雜的眼光注視著自己，此時的韻柔小臉是紅通通的，心是慌亂的。
她輕聲的回答他：「謝謝步大哥。」她害羞的只讓他看到自己低垂的眼睫毛。
步清風很快清醒過來，一甩頭，拋去那些不必要的思緒，用最快的速度抱韻柔上馬，然後往還有一段距離的嘯月山莊奔馳而去。