隔著艷溢香融的牡丹花圃遠遠望見一座小小的白樓，簷牙精緻，共計三層，底下兩層是黑的，只在最上一層點了一盞小燈，淡黃的燈光籠在輕紗中，彷彿一個懸浮在空中的撲朔迷離的夢。
納蘭小七的鼻子直而挺秀，嘴唇削薄，這使他的臉龐看起來微有些冷酷。然而當他看見那盞燈時，目光卻突然變得溫柔起來，滿天的星星彷彿都醉了，一個跟頭跌下來，碎在他的眼波中。
片刻功夫來到樓下，納蘭小七腳尖點地，一層層地掠了上去。窗上映出一個纖瘦的人影兒，側身而坐，似在低頭沉思。納蘭小七手指虛抬，按在窗紙映出的側影上，漫聲低笑：「莫倚傾國貌，嫁取個，有情郎。彼此當年少，莫負好時光。」
窗紗上的人影微晃，抬頭望向窗外。
納蘭小七又是輕輕一笑，伸手推那窗子。月下相待，插銷自然不曾上，窗子一推也就開了，半開的窗子裡浮現出的倒也是個美人，然而不是白日見過的章家大小姐，卻是張清麗的少年面孔，眼若寒潭，正微笑著向他望過來。
納蘭小七隻覺按在窗紗上的指尖微微一麻，一股酥軟虛弱之感迅速上行，心知不好，足尖一點，倒射而出。身子躍上半空，一口氣提不上來，直直往樓下墜去。他鑽研毒物多年，又服過靈藥，一般的毒質入侵不得分毫，似今日這般實在是平生僅見，不由微覺心驚。
頭頂烏雲遮月，是窗中那清麗少年撲了下來。納蘭小七一面連點自己數處大穴封信毒勢，一面調整內息，腳在簷角上一勾，翻身躍落地面。
「還不束手就擒？」少年聲音動聽，透著與年齡不相符的沉穩。一字字說得清晰，說得沉穩，動作卻快如閃電，眨眼間已逼近納蘭小七。
納蘭小七氣息翻湧，不敢答他，手腕一翻，袖中的照影刀滑落指尖，陡然潑出一片清光。那照影刀本身並無顏色，反射的全是月光，只覺寒氣逼人，光華滿目，卻拿捏不住實形。江湖中人最怕見的就是這把刀，素有「照影一出，勾魂攝魄」的說法。那少年步法輕盈，左躲右閃，卻似閒庭漫步一般。
納蘭小七知道自己那幾劍的速度和威力，心中不禁微微一凜，知道今夜遇到了對頭，整頓呼吸，笑道：「閣下識得我，我卻不識得閣下，豈不慚愧？敢問閣下高姓大名，為什麼要來對付我？」
「應天府捕快——鐵星霜。」少年簡單作答，逼得益發緊。
納蘭小七並未聽過這個名頭，暗暗奇怪：公門中何時出了這麼個出眾的人物？他是用毒的行家，知道身上中的麻藥名喚「忘憂」，深入肺腑傷害極大，因此不敢久留，奮力揮出兩劍逼退他，折身便逃。
他遭遇過無數暗殺追捕，還從未像今日這般狼狽。人家撒了網，他竟連一點警覺都沒有，閉著眼一頭撞了進去，若今日就因為這個失手被擒，傳出去還不被人笑死？
麻痺之感在一點點擴散，聽風辨位，知道鐵星霜已追了上來，納蘭小七心裡益發的急。一路急掠，剛剛轉過一道廊子，眼前忽然光華一盛，一條身影驚叫著迎面撞了上來。納蘭小七卻看得清楚，來人正是本府章大小姐的兄弟，章大老爺的獨子。
他白日前與章小姐在城外白雲寺相遇，定下月夜之約，此時赴約竟遇上埋伏，難免生疑。一剎那間，心頭掠過劫持這少年的念頭，隨即又打消了——寧可佳人負我，我豈可負佳人？
微微歎息一聲，納蘭小七攬過少年的肩往後推去。錯身而過的剎那，少年望著納蘭小七，竟微微一笑。納蘭小七心頭一凜，如被毒蛇咬了一口，連忙抽回尚扶在他肩上的手。
「鐵大人……」轉過臉時，章少爺已露出驚恐之態，叫聲中透出一絲哭音，張開手臂投向鐵星霜的懷抱。鐵星霜被他擋了去路，正要繞過去，章少爺手指疾彈，封住他身上數處大穴。鐵星霜再料不到會生出這麼個變數，不由呆住了。
納蘭小七看得分明，也不由呆住了。
章少爺眼望納蘭小七，「官府在外面設了埋伏，你帶了他走。那些人都聽他的，不敢對付你。」他生得像他的姐姐，笑起來艷麗不可方物，將一動不能動的鐵星霜推過去，「這個人交你處置。我幫你逃走是犯律條的，怎麼善後，你看著辦吧。」
「你為什麼要救我？」納蘭小七忍不住問。
「她說你要是死了，她就也不活了。我能怎麼樣？」少年歎息。
納蘭小七微微苦笑。堂堂的七絕公子，中了人家的暗算，被情人的兄弟所救已夠窩囊，若是再劫持一名小小的捕快逃亡，臉面可就算是丟盡了。然而若不帶走鐵星霜，勢必牽累章少爺。眼前的情形，竟是騎虎難下。納蘭小七無奈，只得苦笑一聲接了鐵星霜，向章家少爺道：「令姐情深，我沒齒難忘。」
章少爺哼了一聲，「你還是忘了她吧，最後永遠也不要來九江府。」
納蘭小七微微苦笑，將鐵星霜扔在肩上，掠了出去。
府牆外火把通明，三百根利箭搭在弦上，對準了掠上牆頭的納蘭小七。
納蘭小七舉起鐵星霜，笑道：「來，往這裡射。」為首一名騎在馬上的將官吃了一驚，連忙叫道：「住手！」
納蘭小七哈哈一笑，身子一拔，攜了鐵星霜掠上對面屋脊。一路翻牆越戶，奔行了小半個時辰，出得城去，在一片小樹林中停下。胸中氣息翻滾得厲害，再也支撐不得。拋下鐵星霜，跌坐在地上，盤膝吐納了半個多時辰，將毒逼至右手指尖，由指端的小洞流了出去。
行完功，吁了口氣，回思今夜的月下相會竟成了月下追殺，頗有幾分不快。見鐵星霜半躺在自己身旁，伸手一把擰過他的臉。
鐵星霜面容清麗絕倫，氣質中卻有一種說不出的沉著淡定，抬起眼簾，不動聲色地望向納蘭小七，忽然微微一笑。
納蘭小七見他這一笑，彷彿在眉目間綻開了朵冷艷的瓊花，心裡不由一蕩，微笑道：「你難道不該橫眉冷對？至少也應該愁眉苦臉的。」
鐵星霜問：「我橫眉冷對或是愁眉苦臉，你是會放了我，還是會跟我去官府？」
「都不會。」
「那我為什麼要橫眉冷對？」
納蘭小七答不出，半晌道：「你這人還挺有趣。」
鐵星霜聽了，輕輕歎了口氣。
納蘭小七問：「你這又是歎的什麼氣？」
「我本來是要得手的，誰想到——」鐵星霜微微有些苦惱，歎道，「現在的大家閨秀竟這樣大膽，更難得的是，又有這麼一個體貼大方、手足情深的兄弟。」
納蘭小七笑道：「我人長得太帥，沒有辦法。」見鐵星霜轉開眼睛，臉上是似笑非笑的態度，白皙如玉的肌膚在月光下閃著清光，不由滑動手指撫摸他的臉，放柔了聲音笑道，「這麼漂亮的孩子，好好的，當什麼捕快？」
其實他不過二十四五歲年紀，鐵星霜比他也不過小個一兩歲的樣子。這話說得更是奇怪。當捕快不好，難道去當賊倒是好的？
鐵星霜答的也妙：「皇帝不曾說過捕快一定要醜人的話。」
納蘭小七望著他，笑得意氣風發：「難道我納蘭小七驚動帝聽，連他也知道我喜歡美人，派了你來降服我？」
鐵星霜眼睛一閃，望向納蘭小七。
納蘭小七的眼珠兒異乎尋常地黑，定定地盯著人看時，格外顯得深刻，很少有人能在他的注視下無動於衷。鐵星霜卻是那很少的人中的一個。他的眼睛黑白分明，彷彿是養在清水裡的兩枚黑石子，冷靜淡定，一瞬不瞬地和納蘭小七對視。
兩人無聲地交鋒，一時半刻竟分不出勝負來。
納蘭小七覺得有些無趣，見鐵星霜淡紅的嘴唇在月光下像極了兩片花瓣，心思微動，湊過頭去，在他唇上輕輕嗅了嗅。並不香，是青年男子特有的清爽味道。鐵星霜不動聲色地看著迅速靠近的臉孔，睫毛都不曾抖上一抖。
納蘭小七頭微微後仰，對上他的眼光，「你不怕？」
「怕什麼？」
「這個。」納蘭小七吻住鐵星霜的嘴唇，觀察他的反應。鐵星霜靜靜地望著納蘭小七，既不憤怒，也不震驚。
「你真的不怕？」納蘭小七有些洩氣。
鐵星霜的眼光在納蘭小七的臉上停了停，「你長得很好看，我總算不太吃虧。」
納蘭小七望著他，不由失笑，半晌拍了拍他的臉，歎息，「我喜歡美人，並不計較男色女色。若有一天，你真的愛上了我，我可以考慮要了你。現在這樣，我不喜歡。」抱起他扛在肩上往前走去。
走到江邊時，天已亮了。映著薄薄曙色，只見江水滔滔，奔流東去。納蘭小七尋了一艘大船，雇了水手，沿長江逆流而上。
船老大是個四十多歲的漢子，生得孔武有力，問納蘭小七打算去何地。納蘭小七隻淡淡道：「我看這兩岸景致不錯，想放舟江上，瀏覽兩岸風光。」
納蘭小七封鐵星霜內功和雙腿血脈，使的是獨門秘術，普天之下除了他之外無人能解，唯一麻煩之處就在於每隔一個對時，就要將穴道解開一個時辰，然後再行封上。鐵星霜行動都要由納蘭小七扶持，對外只說是有腿疾。
鐵星霜頗沉得住氣，既不問納蘭小七要帶他去哪裡，也不問納蘭小七要拿他怎麼樣。給飯就吃，給酒就喝，閒時倚舷而望，欣賞兩岸風景，倒似是個出門遊歷的書生。納蘭小七見識廣博，沿途指點江山，細述風物，鐵星霜偶爾也搭上一句，竟是個賓主歡洽的光景。但這都只是外面的樣子，誰也猜不透對方究竟在想些什麼，唯有一點是錯不了的：納蘭小七不敢放虎歸山，遺禍章府；鐵星霜也決不會甘心束手就擒，跟著納蘭小七這麼江湖浪蕩。鐵星霜在等一個反擊的機會，而納蘭小七，則要嚴密防範，令鐵星霜無機可乘。
這天晚上，月朗風清，納蘭小七命人在甲板上排開幾樣小菜，開了一罈陳年女兒紅，與鐵星霜相坐對飲。
「你醉過嗎？」納蘭小七問鐵星霜。
「沒有。」
「沒灌過自己？」
「沒有。」
「我也沒有醉過。」納蘭小七一笑，露出細白的牙齒，「兩年前，黃鶴樓頭，有人和我打賭。我們在面前各擺了三壇最辣最烈的燒刀子，誰若輸，就脫了褲子從樓頭跳下江去。」
「他脫了嗎？」
「你怎麼知道是我贏了？」
鐵星霜淡笑，「這種事，只有贏的人才會四處跟人說。」
「自那日之後，我再也沒見過他。有時聽說了他的行蹤，特意去見，他總躲著我。」納蘭小七回憶那日的情景，忍不住微微一笑，向鐵星霜道：「那一次，我和那人比的是誰喝得快。今夜你敢不敢跟我比一比，誰最先醉倒？」
鐵星霜笑了笑，「我若贏了，有什麼綵頭？」
納蘭小七微微一笑：「你若贏了，我就脫光衣服跳進江裡去。」
鐵星霜向江中望去。這一帶江面較窄，水流湍急，月光灑在黑沉的浪濤上，染出點點銀鱗。看了半晌，鐵星霜微笑起來，「我不擅水性。若輸了，只有淹死。」
納蘭小七說跳江云云本是一時的玩笑話，此時見他垂著眼簾，清麗的側臉上含了微笑，別有種灑脫淡然，心中一動，壓低聲音調笑：「我若能僥倖不輸，願與君春風一度。」
鐵星霜眼光一閃，緩緩轉頭，盯住納蘭小七。他眼光本就冷定，此時寒光四溢，令人幾乎無法逼視。納蘭小七不動聲色地望著他，微笑不語。隔了良久，鐵星霜忽然微微一笑，吩咐道：「換大碗來。」
一會兒功夫，一摞酒碗送上來，在兩人面前一字擺開。鐵星霜拿起一隻酒罈，拍開泥封，將兩人面前的酒碗逐一倒滿，右掌一攤，向納蘭小七道：「請。」
納蘭小七望著他，輕輕一笑，拾起面前的酒碗，仰面一飲而盡。
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