整整挨了三十七刀，面前風度翩然的七絕公子已成了血人。依照協約，那三十七刀都沒有刺到要害之處。每一刀都不致命，但也不輕，納蘭小七靠在牆上，藉著牆壁的支撐竟然還沒有倒下去。
趙逢春忽然想起程鸞玉。程鸞玉嫁了他，那傾世花容上的笑容卻每每如漂在水上的油，永遠是空泛的。想到這些，他剛剛柔軟了一點點的心又冷酷起來。
我沒有錯！全是這個人自作自受！
這樣想著，趙逢春舉起了他的劍，斜斜刺入納蘭小七手臂。日後好好養傷，不會殘廢，但那無疑會很痛。趙逢春不無惡意地想：一個人身上能有多少血，就算血流不幹，痛也要把你痛死！
納蘭小七在劍下顫抖，他掙扎著抬起頭望向趙逢春，慘淡面容上突然綻出一絲扭曲笑意。每一根眉毛都寫滿了痛楚，那一雙眸子裡卻是罕見的深邃平靜，彷彿在對趙逢春說：我不怪你，我明白你心裡的苦。
趙逢春心裡恍惚了一下，突然感到一種說不出的頹然和倦意，那一片血紅刺得他眼疼，納蘭小七臉上的笑意更是令人不忍看。他一咬牙，退到一邊。
看見趙逢春身後的人，納蘭小七身子不由一僵。
那是個蒙面的女人。身段婀娜，渾身上下都透著陰厲的寒意。她穿的是一件黑裙子，手在裙角一掀，露出一段白紗裙，裙角繡了一隻白蝴蝶。誰不知道湘西一窩蝶的少當家白小蝶是個狠角色？他愛她的美麗與狠毒，那一種熱烈潑辣的味道如烈酒，令他溺於其中，當日捨了洛陽花魁程鸞玉南下追隨其裙下，幾乎醉死溫柔鄉。
如今，這熱烈潑辣的女子卻是他的催命符。
一口氣輕輕呼出，吹得面紗一漾，艷若桃李的面孔在納蘭小七眼中一閃。白小蝶笑得慘淡，附在納蘭小七耳邊輕聲說：「你死定了。」
納蘭小七心裡一沉，卻只是忍痛微笑：「你還是這麼美。」
面紗飄落，白小蝶聲音森冷：「我不是來玩遊戲的，我是來殺人的。」
納蘭小七隻是笑，彷彿白小蝶說的是什麼纏綿的情話，「我不怪你，只希望你能早些忘了我，早些快樂起來。」
白小蝶恨極，一刀刺入納蘭小七肩胛，刀未拔出，血只是沿著劍刃與骨肉的密合處往外漫溢。納蘭小七的臉因劇痛而抽動，笑容卻不改，眼中憐惜之意一分分加深，「我有多痛，就知道你有多痛……讓你這麼傷心……這麼傷心……」他聲音顫抖，彷彿不知要怎麼往下說。
白小蝶來時恨不得刺他十萬八千刀，把他剁成肉醬，可這第二刀卻無論如何刺不下去了。
她不能原諒納蘭小七，更不能原諒自己的心軟，她嘶聲喝道：「閉嘴！我……一定要殺了你！」
她猛地拔出了刀，血箭噴在她臉上，眼前一片血紅，那一刀不管不顧地刺了下去，然而手感完全不對。她是用慣刀的人，就算視界模糊，也約略知道那一刀刺在什麼位置，入刀有幾分。可感覺完全不對！
白小蝶想往回抽刀，發現刀彷彿釘在了石頭裡，完全抽不動。她抹了一把臉上的血，看見眼前多了個人。而她的刀，被納蘭小七的兩根手指夾住了。
「讓開！」白小蝶大喝一聲，驟然發力抽回了刀，忽然發現不對勁兒。
那少年緊緊抱著納蘭小七，盡力將身子打開，彷彿要將納蘭小七遮住、擋住、護住。納蘭小七仍然在笑，和剛才一樣的溫柔，卻又不同。曾幾何時，納蘭小七也曾這樣對她笑過，但仍然不同。她說不清哪裡不同，只是感到失望與傷心，彷彿一個曾被燭光溫暖過的人，忽然之間發現那燭光原來可以燒成燎原烈火，而她所收穫到的，只是燭光。她曾擁有的，曾因為失去而痛苦的，原來都是一些根本微不足道的東西。
納蘭小七抱著鐵星霜艱難地轉了個圈，將他固定在自己的懷抱和牆壁之間。背對著白小蝶，他沒有什麼勝算，然而無論如何不能把鐵星霜放置在刀劍之下。鐵星霜手指痙攣地抓著納蘭小七的肩，幾乎摳進他的肉裡去，他拚命搖頭，用盡全身的力氣想要將納蘭小七推回來。兩人一起使力，搖晃了一下滾倒在地。
鐵星霜眼中的恐懼在一剎那間幾乎擊敗納蘭小七。
他兵行險招換鐵星霜的信任，可這樣危險的遊戲，他若死了，鐵星霜怎麼辦？誰來照顧他，誰來安慰他？
納蘭小七自始至終鎮定的心突然亂了。
胸口傳來微微的涼意，那麼的冷，幾乎要將人的靈魂凍結。他看見鐵星霜眼中的恐懼加深、加深、加深，眼淚奪眶而出，那清麗絕倫的面容扭曲得厲害，抽搐著，滿是傷心、絕望、狂亂！納蘭小七想伸手撫平那些傷心，他抬了抬手臂，卻發覺使不出一點力氣，他滿心焦慮，不知要怎麼辦才好。
彷徨中，兩瓣冰涼的唇撲上來，凶狠地吻住他！
鐵星霜彷彿化身成一隻受傷的小獸，嗚鳴著、嘶咬著，他的眼淚沾在納蘭小七臉上，是滾燙的，彷彿銀紅的火星子，那麼的灼痛，像要在納蘭小七臉上燙出一個個洞來。
「對不起……」納蘭小七輕聲說。他感到尖銳的痛劃過心臟，然後眼前的一切都在變輕，變模糊。
鐵星霜狂熱的吻變慢，變淺。怔忡地看著眼前的人，他腦中一片空白，隱約彷彿聽到有什麼人在說：
「我要賴你一輩子的……天涯海角、碧落黃泉，永伴身側，不離不棄……」
「秋天的時候到葉城，桃子熟了，我摘桃子給你吃。明年春天了，桃花開了，我釀桃花酒給你喝……這桃花露酒是我搗鼓出來的方兒，別家都沒有，入口清香甜美，喝了神清氣爽……唔，我們開個酒鋪子好了，專賣桃花露酒……」
「這個小壞蛋又會凶人又會算計人，可我偏偏就喜歡這個小壞蛋，喜歡得不得了。」
「只喜歡小霜霜一個，不喜歡別人，也不勾搭別人。若有人來勾搭我，一定嚴辭拒絕，若戒之不聽，先拳打後腳踢，見一次打一次，直到打得那人不敢勾搭我為止……」
那些話撲天蓋地而來，如沒頂之海、燒身之火，鐵星霜被拋在岸上的魚一般張大了嘴，只是發不出聲音。一口氣憋在胸口，幾乎要將他悶死，眼前越來越黑，黑暗中卻有五彩的光環閃爍，那一點光漸漸地熄滅，他心裡的光彷彿也滅了。
「啊——」他大口地喘息著，突然頭頸後仰，發出一聲撕心裂肺地慘叫！
野狼般的嗥叫，驚得白小蝶撒刀後退。
黃微雲解了蘇天賜的穴道急急趕過來，蘇天賜抱住鐵星霜安撫，黃微雲俯身察看納蘭小七的傷。光線被人擋住，幽幽的一點暗光下只見那刀從後背扎入，自前心透出，急切間不知道究竟如何，黃微雲抬頭怒喝：「還不夠！還不夠嗎？」
眾人面面相覷，孫長老一聲長歎：「納蘭公子是個硬漢子，我佩服得很！只要納蘭公子不再作惡，丐幫絕不再與納蘭公子為難。」說罷，下樓飄然而去。眾人中本以他為首，他一走，另有幾人便也有要走的意思，唯獨胡雪原不說話，只是將眼光牢牢盯在洛陽花家的花缺玉身上。花家是名門望族，花家小姐為了納蘭小七誓死不嫁，成就一段風流韻事，也使花家丟盡了臉面。
胡雪原道：「花公子怎麼說？」
花缺玉淡淡道：「胡先生的意思呢？」
「我那一刀已經砍了。」
「那胡先生就該走了。」花缺玉看了看天色，向旁邊的美婢淡淡說，「出來這麼些天，家裡那兩隻八哥大概又學了不少精細，三妹不定又教它們什麼話來罵我。咱們還是快回去吧！」說著，也翩然下樓。
胡雪原臉色不由一灰，凝立良久，一拂衣袖下樓而去。眾人中本以他們三人地位為尊，他們一走，納蘭小七又是那麼個情形，別的人也就散了。
片刻功夫，樓中的人走得乾乾淨淨，黃微雲和蘇天賜分別抱了納蘭小七和鐵星霜離開，只剩白小蝶一人在樓上。她靠著牆，緩緩地滑坐在地上，滿身的鮮血彷彿要燒起來，她打了個冷顫，將頭埋進臂彎裡，良久良久，驀地爆發出一聲啜泣。
***
納蘭小七命大，那一刀沒能要走他的性命。夜裡疼得醒來，鐵星霜總會及時握住他的手，替他擦去一頭的冷汗。日復一日的痛楚，彷彿被禁在地獄裡看不到天日的頭兒，鐵星霜的手是唯一的希望和溫暖。
納蘭小七身子壯，兩個月後傷口結了疤，繃帶解去，已能坐在床上吃飯說笑。照顧了納蘭小七一個月，鐵星霜病蔫蔫的身子反倒奇跡般地好起來，連厭食症也不藥而癒了。
蘇黃二人本來要送他們回蜀地葉城，因著黃微雲接到一封家書匆匆離去，蘇天賜左右為難，鐵星霜淡淡對他說：「你儘管走，他這裡有我。」蘇天賜仍是為難，鐵星霜長眉一凜，似笑非笑道：「黃公子看了書信面色大變，只怕那邊有大變故。」他聲音沉穩清澈，似乎要連夏日的燠熱都給驅退。
蘇天賜遲疑著望向鐵星霜。正是夕陽西下的時候，晚香玉開了花，幽幽香氣在空氣中浮沉，鐵星霜穿了條淡青的罩紗衫子靜靜站在簷下，面容彷彿是美玉雕成，一雙眸子湛如秋水，寒光四射，哪裡還是一個月前那個半死不活的病人？
「你還在怪他吧？」這句話憋了一個月，蘇天賜終於忍不住問了出來。那一日他和黃微雲臨時變卦，不許納蘭小七行險招，黃微雲回客棧接鐵星霜，這邊納蘭小七卻封了他穴道推在旁邊。等黃微雲帶著鐵星霜到晚晴閣，納蘭小七已遍體鱗傷。他們把一身是血的納蘭小七帶回去後，鐵星霜整個人呆呆地，臉色蒼白，呼吸微弱，如死了一般，他當時嚇壞了，情知這兩人只要死一個，另一個不死也一輩子不能開心快活了。後來納蘭小七緩了過來，鐵星霜日夜守在一旁，看納蘭小七的眼神恨到極點。再後來，那深深的恨漸漸被剪不斷理還亂的柔情取代，眼裡偶爾流露出奇異複雜的神色，卻是外人不能忖度的。
鐵星霜微一怔，低頭半晌，搖頭笑起來：「有什麼可怪的，是我把他逼得太狠了。」他面容清冷，不笑時如寒玉冷冰，這一笑，卻如光照冰川，耀眼生花。
蘇天賜不由得恍惚了一下，心中忽然生出一個念頭：只為他這一笑，別說是幾十刀，幾百刀也只好去挨了。突然又兀自一驚，心想我這真真是可笑可恨，不趕快去尋小三兒，倒在這兒發這無聊的花癡！
蘇黃二人一去，鐵星霜和納蘭小七便由襄陽府南下。經過藏龍山時，四名男子扛肩輿而至，送上一封素箋。納蘭小七看了微微一笑，與鐵星霜乘上肩輿，一行六人飛掠入山，來到一處山谷。諾大的山谷空蕩蕩的，納蘭小七訝然問：「秦二姑娘不在？」四人中為首一人恭敬地說：「姑娘不在山中，往北邊雲遊去了，姑娘去時曾說，納蘭公子受了這麼些傷，定然要落下病根，但納蘭公子前半生做了不少孽，這一世的痛楚也算是懲戒。這裡的藥泉不能盡除病痛，但有緩解之效，日後冬天不好過時，儘管來此。」
納蘭小七微笑道謝，見鐵星霜面色發白，輕輕捏了捏他的手，待那四人一走，方才柔聲說：「別急。秦二姑娘是個說話謹慎的人，說是不能盡除病痛，也必能除個八九不離十的。」
兩人在山谷中住下，每日都要在藥泉裡浸泡幾個時辰，閒暇時納蘭小七以桐木馬尾做了一把七絃琴，琴非名琴，彈者卻幾為國手，可惜臂上中過刀，總沒有從前的運轉如意。再過兩個月，大雪封山，從谷中往上瞧，只見瓊玉滿眼，一陣風過，便有大團的雪球墜下，偶爾會有一隻蒼鷹如凝定在半空中一般，倏地卻又遠逝。
山中歲月安逸，不知不覺間又是春暖花開，納蘭小七身上的傷早已好了，常常帶著鐵星霜滿山的追鹿逐兔，晚上烤了肉吃，若時間尚早，就乘月色而游，漸漸將谷中的各處摸索了個遍。天氣越來越暖和，這一日，納蘭小七留下個口信，和鐵星霜離開山谷南下。
二月末，他們回到葉城。
站在那座青磚大院門前，隱約聽到裡面有說話聲、喧鬧聲、嬉笑聲。一枝桃花從牆頭伸出來，剛下過一場雨，嬌艷的花瓣上露水晶瑩，煞是好看。鐵星霜轉頭看了納蘭小七一眼，脫口笑道：「春色滿園關不住，一枝桃花出牆來。」納蘭小七臉皮也不算薄，竟然透出微微的紅意，橫了鐵星霜一眼，嘴唇壓到他耳邊威脅：「今兒晚上再收拾你。」
鐵星霜見他笑得囂張，唔了一聲，忽道：「自從船上以後，我都沒有在上面過。」
納蘭小七頭皮一陣緊，嘴角幾乎要彎到下巴底下去，繃著臉不吱聲，忽見鐵星霜面色微沉，只得陪笑道：「怎麼突然想起這個，我還不夠強不夠好，沒讓你快活？」
鐵星霜哼道：「我技巧也不壞。」
「還敢誇口，」納蘭小七一指點在他鼻子上，「那次你差點沒把我疼死。」
「這不是沒死麼？」
「再弄就會死了。」
鐵星霜側過臉去，臉上淡淡的看不出喜怒來。納蘭小七最怕他這副樣子，心裡一歎，就要答應了他，卻聽他道：「不如這樣，咱們打一個賭。」
納蘭小七狐疑地看著他：「又打什麼賭？」
鐵星霜道：「我有一件事給你做。你做得到，我便再不提在上面的事，你若做不到，便要隨我的高興，只要我願意在上面，你就得配合。」
納蘭小七心想：你若要我摘天上的太陽，我也去摘嗎？正為難，卻聽鐵星霜道：「這件事容易得很，不過舉手之勞，連我也能做到，更別說是你。」頓了頓，冷冷道，「我也就是隨口提一提，你不願意就算了。」
納蘭小七心裡偷偷一笑：原來又是不放心我，要拿話套我，但我為你連那些刀都挨了，還有什麼是不能答應的？便說：「好，你說。」
鐵星霜道：「擊掌為誓。」
納蘭小七哈哈一笑，與他對了三掌。
鐵星霜望著納蘭小七，冰玉般的面容上慢慢綻出一絲極淺的笑容，寒光湛湛的雙眼中更是流光溢彩，笑意隱現。納蘭小七心裡一驚，知道是上了當。來不及反悔，鐵星霜已笑吟吟地湊過頭來，攬住他脖子，在他鼻尖上輕輕一吻，輕聲道：「我要你做的就是這個——親納蘭公子的鼻子尖兒。你看，多容易。」
納蘭小七哭也不是，笑也不是，目瞪口呆地看著鐵星霜，恨不得把此刻就將他按到床上狠狠地疼愛一番。鐵星霜袖手而立，神態灑脫，對納蘭小七的猙獰神色視若無睹，修長的手指曼然一抬，勾住納蘭小七的下巴，低聲笑道：「今兒晚上，我會好好疼愛你的。」
就在這時，院門忽然吱啞一響。鐵星霜神色自若地收了手，轉身向院門方向看去。木門徐徐打開，露出後面翠綠的裙子和一條蔓長叢生的青石小徑。這一刻，鐵星霜說不出自己是什麼心情，只是隱隱知道：過去的都已終結，在這裡，他將要展開另一段人生。
——全文完——
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