「如果不是皇后娘娘,我也不需要躲。」她也是不得已的。
英顥原本想要離開的腳步又停下。「你得罪了皇后娘娘?」按照這個女人把喜惡都擺在臉上,連說話都不懂的修飾,確實有這個可能。
「才不是得罪,我只是……很怕見到她……」阿圖聲音越來愈小。
因為皇后臉上雖然在笑,可是目光總是異常冰冷地打量自己,然後籍著旁敲側擊,想從她嘴裡挖出那個不能說出口的『秘密』,想必是在懷疑些什麼,她就忍不住直發抖,又想到皇后曾經害死十阿哥的過往,可以說是心狠手辣,她的心裡更加恐懼了,所以只要進宮,能閃多遠就閃多遠。
「你怕什麼?」英顥語帶淡諷,以及幾分納悶。「你在皇上面前可一點都看不出害怕的樣子。」
沒有聽出他話中的諷刺,阿圖打了一個冷顫。「因為皇后娘娘的眼神真的很可怕,只要讓她這麼一瞪,就好像被蛇給盯上,不管往哪個方向逃都很快會被追上……啊!」
阿圖倏地摀住唇,不敢直視英顥的眼睛。「我、我忘了皇后娘娘是佟爵爺的親姑母,你就當做沒聽到……」
「可惜我已經聽到了。」英顥不打算如她的願。「要是不經意地在皇后娘娘面前提起的話……」他有些刻意地拖長尾音。
她大驚失色,嗓子因為提高而有些破音。「你、你、你想怎麼樣?」阿圖表情難言忐忑地恂道,居然被這個姓佟的男人給抓到把柄,她真是太大意了。
英顥見她臉上一下子換了好幾種表情,根本藏不住半點心思,真不知該說她單純,還是蠢笨。
「你說呢?」他不置可否地問。
「你這是在威脅我?」大哥說錯了,這個姓佟的男人根本是個陰險小人,方才一定是故意幫她,才讓自己誤以為是個好人。
「這叫以其人之道,還治其人之身。」英顥目光冰冷。「阿圖格格難道忘了自己做了些什麼嗎?」
阿圖眼神閃躲,擺明了是心虛。,「我、我做了什麼?」
「真的不記得了?」他口氣帶著幾分脅迫。
前幾天接到姐姐派人送來的信件,說她特地邀了好幾位王公大臣的女兒到府上賞花,總算從他們口中套出在幕後煽動的人是誰。英顥也不急著找阿圖算賬,打算先按兵不動,等時機到來,再一口咬住對方的要害。
「你到底想怎麼樣?」她口氣整個弱了下來。
「阿圖格格是承認了煽動那些王公大臣的女兒?」英顥高高在上地睥睨,想到這些日子還聽到一些耳語,都說他眼界太高,八成除了公主,其他女人都看不上眼,甚至還傳出他不愛女人的傳聞。
阿圖咬了咬唇,「承認就承認。」
「那些謠言也是?」他臉色有些難看。
她話說得比腦子想的還要快。「你是說佟爵爺偏好男色的那些傳言……呃?那個可不關我的事,多半是人家不甘心被你拒絕了,所以才故意中傷,要知道有些女人的心眼就是那麼小,絕對不是我說的,這點我可以對天發誓。」
見英顥目光陰沈地瞪著她,阿圖連忙澄清,其實當她聽到那些謠傳時,也笑到直不起腰。
「為什麼要那麼做?」他想知道原因。
阿圖隨口搪塞道:「只是見到那些王公大臣的女兒這麼愛慕佟爵爺,才會鼓勵她們主動表達心意,我也是一片好意。」
「真是好意嗎?我看不見得……」英顥兩手背在身後,接著往前跨了一步,讓阿圖有些懼意地後退。「阿圖格格知不知道得罪佟家人的下場?還有我這個人對付敵人也想來是毫不手軟。」
「那、那又怎麼樣?」阿圖故作勇敢地昂起下巴直視他,不過眼神已經透露了一切。
「害怕了?」英顥臉上沒有表情,不過語氣透著嘲弄。
「誰、誰說我害怕了?」阿圖依舊嘴硬地嚷著。「剛剛的事隨便你要不要去跟皇后娘娘告狀,別想威脅我。」
「這不光只是你一個人的問題,難道就不怕連累自己的父兄?」這女人到現在還搞不清出狀況,既然這樣,他的好好地教教她,以後才能牢牢記住。
聽到這裡,阿圖臉上倏地刷白,可以說面無血色。
「一人做事一人當,跟我阿瑪和大哥沒有任何關係。」她果然是個笨蛋,居然沒有想到這一點。
他高傲地斜睨著她。「你真以為皇后娘娘不會怪罪他們?」她瞭解自己的親姑母,為了坐穩後宮之首的位置,真想要一個人的命,不是辦不到。
阿圖眼眶泛紅,急得快哭了。「我……只要佟爵爺不跟皇后娘娘告狀,要殺要剮,我都悉聽尊便。」
「原來你還不算太蠢,也懂得保護家人。」英顥挖苦地說。
她有些惱羞成怒地說:「佟爵爺不必諷刺我,我寧可死,也不想拖累阿瑪和大哥,這十多年來,他們疼我愛我,我萬萬不能恩將仇報……」
自從額娘過世之後,就只剩下阿瑪和大哥,還沒有報答他們的恩情,怎麼可以反過來害了他們。
「他們……是我在這世上最重要的親人,我不想讓他們傷心,更不能傷害他們,否則我還算是人嗎?」阿圖哽咽地喃道。
聞言,英顥表情有些恍惚。
「阿瑪和額娘還有你是姐姐在這世上最重要的親人,我不想讓你們傷心,所以我會忍耐,就算要一輩子裝瘋賣傻也願意……」
在這一剎那,阿圖的臉蛋變成了姐姐,儘管兩人的五官外形沒有絲毫相似之處,可是她們的想法卻是相同。
在英顥的認識當中,這世上除了姐姐,女人都是自私的,滿腦子想的無非就是如何打扮自己,將來好嫁個有身份地位的夫婿,為了鞏固自己的地位,排除異己更是不擇手段,壓根兒不會去關心其他的事,眼前這個女人卻打破他的想法,原本溢滿胸口的不悅,不知不覺中淡去了些……
英顥不得不承認有那麼一絲動容,對她的印象也有了少許改觀。
「你……你要怎麼樣才肯放過我?」阿圖既擔心又恐懼地瞪眼。
「只要你跪下來求我,我可以忘了你之前所做的事,以及剛剛那些污蔑皇后娘娘的話。」英顥打算給她一個小小的警惕,讓她知曉在這座紫禁城內,無論是說什麼或做什麼都得提防隔牆有耳,更別說當著他人的面口無遮攔,免得下次真的連命都丟了。
聽了,她連考慮都不考慮,膝蓋一彎,當場跪下來。
「我已經求你了。」阿園擱在大腿上的粉拳掄得死緊,但是禍是自己闖的,不論是什麼樣的羞辱都要承受。
只要別去害了阿瑪和大哥,下跪又算得了什麼,她連命都可以雙手奉上。阿圖對自己這麼說。
英顥眸底閃過一絲驚詫,沒料到她真的會照做,原本想在刁難一下,現在似乎反過來,好像自己的要求太過分了。
「起來吧。」她方纔的話都是出自肺腑,不知是說得好聽,讓英顥又想起了姐姐,看在這點的情分上,就放她一馬。
阿圖馬上從地上跳起來。「你可要說話算話……」
見英顥沒有回答,只是用著諱莫如深的黝黑瞳眸盯著自己,彷彿想要看清楚她的長相,那眼神異常專注和認真。
「你、你想要反悔不成?」阿圖被看的以為自己臉上多了個鼻子,差點伸手去摸到底有沒有。
英顥收回打量的目光,對她的指控只是冷淡地回了一句。「只要你別再犯到我手上,我自然說到做到。」
他很少主動去記住女人的長相,想到阿圖既不是宮裡的后妃,更不是需要關注的對象,根本不必費這種心思,也不該破例才對。
或許真是被她想要保護親人的心意給感動,才會覺得阿圖跟其他女人不一樣,只是這樣而已。
聽到這麼傲慢的口氣,阿圖本能地想要頂回去,幸好及時咬住舌尖,才沒有因為逞一時之快,又做出令自己後悔的事來。
「我會記住佟爵爺的忠告。」阿圖悶悶地說。
英顥見她有在反省,這才轉身離去。
「我真是有夠蠢的……」阿圖曲起指節,敲著自己的額頭,只希望對方不會食言,不然阿瑪和大哥有把柄落在皇后娘娘手上就慘了。
「……格格!」才走沒多遠,阿圖就聽到身後傳來呼喚聲,本能地回頭。
一名太監氣喘噓噓地朝她跑來。「格格等等奴才……」
阿圖確定對方是在叫她,於是停下腳步。「找我有事?」
「奴才剛去永和宮,沒見到格格,還以為……格格回去了……皇上……皇上聽說格格在宮裡,傳格格覲見……」太監說得斷斷續續,一口氣差點喘不上來。
能獲得召見,她沒有太大的受寵若驚。
對於皇帝,一個不能相認的生父,阿園心裡的感覺很複雜,當年把她交給別人撫養,也是有苦衷的,因為她的生母是漢人,還是戲班班主的女兒,身份低賤,所以她也不怨的,因為自己已經很幸福了。
「請跟奴才來!」太監不曉得她在想什麼,只顧著在前頭引路。
她當然不能說不去了,只能繼續裝作什麼都不知道,跟以後一樣笑嘻嘻地去見皇帝,這是阿圖唯一想到的方式。