袁不凡順著劉老丈指引的方向一路向前，足不沾地。「老丈，碧兒的爹是在山上對吧？」
「對、對！」
袁不凡提氣上山，如履平地。
「你這是什麼戲法啊？」劉老丈似乎對袁不凡的輕功很有興趣。
「這只是彫蟲小技，老丈，現在要往哪走？」
「往竹林那裡。」
袁不凡一提氣，瞬間就到了竹林，不過在竹林外頭繞了半天，卻沒看到劉碧兒的父親，不禁起了疑心，「劉老丈，您確定是在這裡嗎？」
「是啊！奇怪，人呢？」
「老丈，麻煩您下來，我們一起找一找。」
「我不要，萬一還有其他毒蛇怎麼辦？你本事這麼大，一定找得到。」
袁不凡才感覺不對勁，摟著他頸子的雙臂就倏地夾緊，臂力之強，與劉老丈原本羸弱的身子很不相稱。
危急中，袁不凡的身子立刻內縮一寸，在這間不容髮的時刻，他使勁將劉老丈向前拋出。
眼見劉老丈本該摔個頭破血流、支離破碎，沒想到他的身子卻在空中一個轉折，落了下來。
袁不凡心知受騙，不再停留，立刻提氣奔回小屋，但劉老丈卻不讓他走，向他射出一把毒蒺藜，阻住他的去路。「袁不凡，你就一點都不好奇老夫是什麼人嗎？」
「不過就是洞庭水蛇一條，另一條呢？」袁不凡表面鎮定，心裡卻急得不得了，「洞庭雙龍」向來兩人一起作案，手段凶殘、殺人越貨、無所不為。
現在男的在他這裡，如果劉碧兒就是另一條蛇……
「算你有眼光。」「劉老丈」笑道：「老夫正是黑龍楚傲，你何必急著走？」邊說話邊向袁不凡擲出毒蒺藜，對於袁不凡身手輕巧也暗暗吃驚。「你小子不知交了什麼好運，今天有幸遇上老夫，看在你近年名頭不小的份上，老夫就跟你玩玩。」
袁不凡不想跟他多說，多拖一刻，寧馨就多一分危險。
楚傲當然也明白他的想法，毒蒺藜如滿天黑雨般一次又一次向袁不凡身上招呼，硬是阻住他的去路。
袁不凡怒氣勃發，暗想如果他的箭筒在身邊，這洞庭水蛇早就成了一鍋蛇羹了！思及此，藉著騰挪移動之時從衣服內袋暗暗取出一雙銀線編的手套戴上——
「哦！」袁不凡假裝中了暗器，踉蹌一下，卻悄悄接住兩顆毒蒺藜。
其實只要有一顆就夠了。
在楚傲以為打中袁不凡而狂喜的那一瞬間，一顆毒蒺藜已釘在他的眉心，到死他都還不明白這是怎麼一回事。
＊＊＊
「你，你別再融化了！」看著劉碧兒慢慢下垂的眉、眼、嘴角和雙頰，寧馨真怕她的臉馬上就要化做一攤蠟。
「現在我還是公子的紅粉知己嗎？」劉碧兒陰惻惻的笑問，一步步向寧馨逼近，寧馨一步步倒退。
「我、我配不上你！」寧馨後悔不已，這一路她真不該口無遮攔。
「你嫌我老是嗎？」
「不是，絕對不是！」寧馨力持鎮定，還好劉碧兒的臉沒再繼續融化。
其實劉碧兒的臉還是原來那張，只是五官全都下垂，看來跟剛才有著很大的差別。
這是什麼奇妙的功夫啊？！竟能把滿佈皺紋的老臉變得像十七、八歲一樣，如果能保住性命，倒要跟她好好討教一番，寧馨不禁這麼想。
「碧兒姑娘，哦！不，該怎麼稱呼呢？」寧馨邊說變退，已經退到門口，並暗自後悔剛才把門鎖得太好，這下真成了甕中之鱉。「我想我們不如就在這裡結拜為姐妹，你說好不好？」
「你不是寧公子嗎？怎麼跟我結為姐妹呢？」劉碧兒語帶嘲諷，看樣子早就知道寧馨的身份。
「我一直是女兒身，扮成這樣只是為了行走江湖方便。」
「所以你一直在欺騙奴家的感情囉？」這種撒嬌的話出自一名老婦人嘴裡，真讓人覺得說不出的詭異。
「我也是……很喜歡你的，真的……」寧馨結結巴巴道：「但我們緣分不夠，不過你也不要遺憾，你可以等我大哥回來，我大哥是個好男兒，那麼若多相處些日子，你會發現他比我好得多。」她心知袁不凡若在這裡，要修理的怕不只是劉碧兒一個！
「別再廢話了！張姑娘。」劉碧兒笑道：「老實告訴你，我並不是什麼劉碧兒，而是縱橫兩湖一帶『洞庭雙龍』的『白龍』屈嬌，剛剛引袁不凡出去的就是我那賊漢子。
「袁不凡護送秦觀海的女兒去西域如春堡，這麼大的消息江湖上早就傳開了，若不是早知道你們兩個人的身份，我們夫婦又何必費這麼大的勁來布這個局？」
「所以你的仇人是秦觀海？」
屈嬌愣了下，她大概也沒想到張小姐會直呼她爹的名諱。「秦堡主在西域的勢力不小，我們夫婦犯不著跟他結下樑子，不過他女兒打我們門前經過，不向他收點保護費實在說不過去。「
「你要多少可以直接跟我說，我去幫你向他討。「原來是為了錢，寧馨鬆了一口氣。
「你當我是三歲小孩嗎？」屈嬌怒喝。「廢話少說，你是要自己跟我走，還是要老婆子動手？」
「我們可不可以等袁大哥回來商量商量再說……」
屈嬌覺得再跟她廢話下去，自己就是白癡了，立時一掌劈下。
「我是不得已的……」
在倒下之前，屈嬌似乎聽到寧馨說了這麼一句奇怪的話語。
＊＊＊
袁不凡一口氣奔回小屋，果不其然，小屋的門是大開的！
這一路上他心念電轉，只希望洞庭雙龍是為了求財，而不是與秦觀海有宿怨——若是求財，寧馨還有一線生機，他還有機會救她出來；若是有仇，那寧馨……
他不敢再想下去！
袁不凡竄進屋裡，一眼就看到寧馨倒在地上，這一刻他忘了警戒，一進門就掠到她身邊扶起她，用顫抖的手探她的脈博。
此時他覺得自己的心跳幾乎就要停了——
寧馨還活著！袁不凡開心的抱緊她。
他把她抱得很緊，緊到他連從自己胸腔中傳出的心跳聲聽來都像是擂鼓一樣。這樣算不算是監守自盜？
但他管不了那麼多，即使只是一單貨，失而復得之時也難免會有愛不釋手的片刻吧！不過，話雖如此說，寧馨才剛動了一下，袁不凡就立刻放開她。
寧馨悠悠醒來。「怎麼了？」
「你還好嗎？」
「嗯！」寧馨摸摸自己的頭，「好痛！」
袁不凡立刻把她抱上床。「你還記得剛剛發生了什麼事嗎？」
寧馨想了想，忽然害怕起來。「碧兒姑娘……不，她說她是屈嬌！她好可怕！臉一直一直融化。」
「什麼融化？」袁不凡忍不住笑了，「那是屈嬌的獨門武功『回春術』，能暫時回復容貌。我太大意，竟然被她騙過了！」
「她說劉老丈是她漢子，你們動手了嗎？」
「嗯！」他不想說他殺了楚傲，他行走江湖向來以和為貴，雙手少染血腥，可是為了寧馨，在那個當下他別無選擇。
「你受傷了嗎？」寧馨關心的問。
「沒有。」寧馨一醒來就關心他，讓他覺得好欣慰。
「那你的臉怎麼這麼紅？」
她不問還好，一問他的臉變得更紅了。「可能是我剛才急奔，血行加速的關係。」掩飾道。
「你是為了我才跑這麼快嗎？」
那當然！可是袁不凡卻不願承認，「事關榮譽。」
「小器！」寧屆帶笑的斜睨他，「就說是為了我，不行嗎？」
「我是為了五箱金條。」他還兀自辯駁。
「好吧！隨你。」寧馨不跟他爭，笑容卻甜得像是要滴出蜜來似的。
袁不凡忽然覺得不太妙，莫非他剛才「監守自盜」時被她發現了？那可大大不妙啊！可是又忍不住想，看她笑得這般甜，是否表示她其實也不討厭他？
如果是這樣，這一路走下去，他們之間會發生什麼，只怕很難說……
袁不凡急踩煞車，他很訝異的發現他對他的貨竟然起了覬覦之心，他的職業道德竟然低落到前所未有的程度！
他絕不能讓它再低下去！「對了！你怎麼會倒在地上？屈嬌呢？」早該問這兩句話了，袁不凡暗叫「慚愧」。
「我不知道！」寧馨一臉傻傻的表情，「我只記得她把我打昏，不知道為什麼她反而不見了，你進來時，門是開著嗎？」
「對。」
「那她應該走了吧！你走之後我才鎖過的，真是奇怪了！」
真是匪夷所思！袁不凡心想，屈嬌費了那麼大勁才把他給支開，卻在與寧馨獨處放過她，這完全說不過去。
「她有沒有可能是念著舊情，或是怕我太重，想等她丈夫回來再一起把我綁走？」
「什麼舊情？」袁不凡沒好氣道，這位張大小姐是不知道「洞庭雙龍」有多麼心狠手辣。
至於「太重」什麼的更是無稽之談，練過武功的人舉重若輕，哪會把張小姐纖弱的身子放在眼中？
唯一的可能就是有人在寧馨昏倒後進來，打得屈嬌落荒而逃，但那人趕跑屈嬌卻不劫走寧馨，又是什麼原因？
是因為他回來得太快，所以那人來不及嗎？可他回來時並未看到任何人影啊！
就算那人的武功再高，也不可能先察覺到他——袁不凡對自己的輕功向來很有信心。
而且那人若有能力在這麼短的時間內趕跑屈嬌，武功必定不差，沒必要在知道他趕回來就立刻不見人影。
那人到底是誰？那人到底是心懷善意，還是惡意？袁不凡忽然想起陸填海之死，心頭不禁籠上一層陰影……
那個人或許是衝著他來的！只是現在還不到那個人現身的時候。
如果有那麼一個人，袁不凡倒想會會他，不過當務之急還是這樁生意。「你能走動嗎？」此地不宜久留。
「應該可以吧！」寧馨試著站起來，可是才剛站起就又要暈倒，袁不凡馬上扶住她。「袁大哥，你能不能背我？」
「好。」袁不凡立刻背起她——他本來就打算這麼做，現在出於寧馨的要求，他背得更是名正言順。
寧馨淡淡的女兒香氣一陣陣傳進袁不凡的鼻端，她的如雲秀髮也不時拂過他的頸項，搞得他有些心神不寧。
這種近距離接觸對他來說實在不妙啊！袁不凡心猿意馬的走著，一心只想趕快把寧馨放回車上，以解除他的危機，因此他沒能注意到劉家小屋後面的枯井旁，一隻劉碧兒的繡花鞋就掉落在那裡。