這種冷，彷彿從來沒有體驗過，頭髮、眉毛都結上了冰，手和腳已經麻木得失去了知覺，連五臟六腑都幾乎凝固——天地間都是席捲一切的肆虐的風雪，看不清方向。如刀的寒風刮在臉上，已經不覺得痛，只覺得窒息。
這是哪裡？
風煙一步一步在雪地裡挪動，馬早就倒下了，可是她不能倒下啊，還有那麼多的事情等著她去做。寧師哥沒有追回來，仗還沒有打完，最重要的，她還沒來得及在臨走前去跟楊昭道個別。
好冷啊，楊昭，你在哪裡？
腿越來越沉重，每一步都耗盡全身的力氣。風煙所有的知覺都在漸漸消失，心裡那個惟一的念頭卻越來越清晰。來不及了，來不及了，要快點走，快點回去見楊昭。
這場暴風雪，就像是突如其來的一個夢魘，讓人什麼都聽不見，什麼都看不見，只有一片白茫茫無邊無際的大雪。風聲在耳邊呼嘯，連耳膜都快要被撕破了。
她是不是曾經做過這樣一個噩夢？為什麼這種徹骨的寒冷，這種無論如何也要見到他的渴切，會莫名地熟悉，彷彿前世曾經走過這個地方。
楊昭，楊昭，楊昭！
風煙邁出的每一步裡，都有他的名字，只有這兩個字，才有力量支撐她走下去。她知道，這裡離大營至少有幾十里，而且又失去了方向，憑她這樣慢慢地移動，走回去的希望是多麼渺茫。可是，怎麼能甘心放棄呢？那個有楊昭、有溫暖、有牽掛的地方，還在前面等著她回來。
風聲還是那麼淒厲，遠遠的卻似乎有人叫著她的名字，「風煙，風煙……風煙！」模糊而遙遠，似真似幻。
是她的意志力在渙散吧，還是她想著楊昭的心太切，怎麼可能在這樣的風雪裡，聽見有人叫她的名字？
風煙停了下來，側耳傾聽。可是，耳邊的聲音在漸漸消失，連刺耳的風聲也彷彿聽不見了。睫毛上的冰霜，擋著她的眼睛，可是風煙連抬手擦一擦的力氣也沒有。
「風煙——」是誰在身後抱住了她？是她的幻覺吧。模糊間想起在靶場的那一晚，楊昭把著她的手，開弓，瞄準，射箭。箭如流星，射中的是靶的心，還是她的心？他在她身後，溫暖而堅定，輕輕地將她環抱。彷彿三生之前，這個懷抱，就曾經屬於她，那麼熟悉，刻骨銘心。
「楊昭……」風煙用盡全力，把心底這個名字念了出來，可是她的耳朵已經聽不見了。
「風煙！你怎麼樣？」楊昭攔腰抱起風煙，她已經失去了知覺。
楊昭從來沒有一個時刻，像現在這麼害怕。他抱著懷裡冰冷的風煙，幾乎不敢去探她的呼吸。她的整個人，都彷彿凍上了一層冰，隔著重重衣衫，那刺骨的寒意還是透胸而入！
楊昭心頭刀割般地一痛。都是他的錯，是他來得太遲，才會讓她在冰天雪地裡迷了路，都是他的錯。
「嘶」的一聲，楊昭身上那件溫暖名貴的黑色貂皮大氅已經被他一把扯了下來，緊緊地包裹在風煙的身上。
抬頭看了看呼嘯的風雪，他知道，此時再趕回大營，已經來不及了。風煙的體力早已耗盡，這回營的路程，她是撐不下去的。眼下這種情形，就只有在附近找個避風的地方，先歇歇腳，等風煙醒過來再說。
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溫暖而明亮的火光自黑暗中升起，照亮了這處背風的山洞。
楊昭收起了火折子，好不容易，才找到這個地方，勉強可以避避風雪。
可是火雖然生了起來，風煙卻不能直接烤火。凍僵的人，再被火一烤，驟冷驟熱，肌膚禁受不住，就會壞死。初到西北的人不知道厲害，常常因為這樣而導致關節受損，甚至送命的都有。風煙的氣息微弱，可是只要她還活著，他就要想盡一切辦法，讓她醒過來。
楊昭的手移向風煙的領口，輕輕解開她的衣襟。雪水浸透的衣服被一層層脫下來，風煙纖秀而光潔的肩膀就在眼前。沒有了盔甲的包裹，她的柔弱都他意外。
楊昭緩緩解開自己外衣的扣子，抱起風煙，把她輕輕地攬入自己的懷裡。
冰冷的她貼在他溫暖的胸口，她的長髮上結滿的冰霜，慢慢被他的體溫融化，一滴一滴，沿著他的肩頭滴下來。
楊昭握緊了風煙的一隻手，她的手細膩而秀氣，可是指尖和掌心都磨起了薄薄的一層繭，大概是常年握著弓弦的緣故吧；只怕用最好的貂油和珍珠粉，也不能讓它恢復原來的柔滑。但不知道為什麼，把這隻手握在掌心裡，那種安心的感覺，他卻從來不曾體會過。
想起第一次見面，她那種不屑一顧的挑釁，咄咄逼人的明艷，那時怎麼也想不到，有天他會為了她，在暴風雪中追出大營幾十里。
是從什麼時候開始，他的心思被她牽絆住了呢？是在她闖進虎騎營，撂倒了佟大川，大聲告訴他要去攻打十里坡的時候，還是在靶場，拉不開弓弦，情急又不肯低頭的時候？他怎麼居然都想不起，對她的動心，是從何時何地開始的。冰霜化成水，沿著風煙的髮梢，滴落在他身上，涼意徹骨。楊昭忽然有點心酸。
在京裡被王振陷害，被朝臣誤會，在關外被蕭鐵笠排擠，被趙舒、韓滄他們百般冷落防範，甚至虎騎營上下也都有怨言；縱然是百口莫辯的委屈，他也從來沒有放在心上。
可是想著風煙，想起她和他之間的重重誤會，想起她漲紅了臉費力地說那句「對不起」，想起她在寧如海面前固執地替他爭辯，還有剛才，她湮沒在風雪裡，孤零零的小小身影……一種陌生的酸楚，慢慢浸過他心底。
「楊昭……」不知過了多久，懷裡的風煙突然輕輕動了一下，發出一句模糊的囈語。
「我在這裡。」楊昭一震，低下頭，風煙是不是已經醒了？
風煙的眼睛緩緩張開，正對上楊昭的雙眼，剎那間，彷彿連呼吸也為之停頓。
「你醒了？」楊昭伸手摸了摸她的額頭，還好，已經不像剛才那麼冰冷了，帶著微溫。
「你——」風煙呆了半晌才反應過來，她居然是在楊昭的懷裡啊！而且身上只有一件薄薄的中衣。幾乎反射性地想要跳起來，楊昭卻一把按住她的肩，「不要動，你的身體太虛弱了。」
風煙蒼白的臉驀地燒紅了，她的確沒有力氣離開他的懷抱。耳邊就是他的心跳聲，溫暖而清晰。
楊昭的手指，緩緩從風煙的額頭滑過眉梢，停在她輕輕顫抖的睫毛旁邊，帶著無盡的愛惜。「風雪快停了。以後不要再一個人出營，我不放心。」
「可是，寧師哥……」
風煙想要解釋，楊昭卻微微一笑，「我都知道。放心吧，這麼大的風雪，他們也一定被阻在路上了。」
他的聲音雖然低，卻有著安定人心的力量。
「有我在，你什麼都不用擔心，再睡上一會兒，等雪一停，我就帶你回營。」楊昭抱著風煙站起來，走到火堆旁邊，「你不好好休息，待會兒怎麼有體力趕路？」
如果時間可以停止，她寧願永遠停留在這一刻。風煙靜靜地閉上了眼睛，在這裡，溫暖的火光搖曳，風雪的呼嘯也變得遙遠，戰場、殺戮都沉澱了下去，四周的氣氛安靜而溫柔，她的頭就靠在楊昭的肩上……從來不曾想過，一生當中，會有如此覺醒不願醒的時光。
「等打完這場仗，我就帶你回京城。」楊昭低聲道，「從此以後，再也不讓你踏進戰場半步。」
如果沒有這場暴風雪，他還不知道自己也有這麼擔心和害怕的時候。經歷過惡戰無數，那都御指揮使前呼後擁的風光榮耀，是刀裡槍裡，步步艱險換來的；他看過了太多的生死勝敗，一顆心幾乎已經煉成了鐵。
可是，飛馬追出大營的一路上，冰雪撲面而來，他卻汗濕重衣！怕她迷失了方向，怕她遇上瓦刺的兵馬，怕她抵受不住嚴寒和疲憊；幾百個最壞的念頭，從心頭碾過去，那種滋味，他再也不想體會。
「楊昭，不知道為什麼，離開京城才幾個月，就覺得已經是很遙遠的事情了。」風煙模糊地想起京城裡的燈紅酒綠，車水馬龍，繁華熱鬧夜夜笙歌的昇平景象，好像都是上一輩子的事了，反而是這片荒涼的邊關大漠，這到處是風雪冰霜，連水裡都有沙子的苦寒之地，在她心裡，鮮明如刀刻。
是京城，還是邊關，這已經不再重要。只要他還在身邊，縱然是踏遍了天涯，她也一無所懼。
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「督軍——」
「陸姑娘——」
柴火漸漸熄下去，天色微亮，呼嘯的風聲已經停歇，隱約聽見外面的曠野裡傳來此起彼伏的呼喊聲。
「楊昭，」風煙驀然醒覺，睜開眼睛，「外面好像有人在叫。」
「是營裡派出來尋找咱們的人。」楊昭拍了拍她的頭頂，「現在覺得怎麼樣，暖和些了沒有？」
風煙這才想起來，自己還在他懷裡，枕著他的臂彎，就這麼呆了整整一夜！「我……我好多了。」手忙腳亂地爬了起來，風煙的臉又紅了，「天都亮了，他們也都找了出來，還是……趕緊回去吧。」
楊昭點了點頭，卻沒起身。
風煙匆匆地取過火邊烤乾的衣服，套在身上，昨晚一直被楊昭用那件貂皮大氅裹得嚴嚴實實，這一起來，反而覺得有點冷。
「你——你怎麼還不動？」風煙納悶地瞅著楊昭，他該不會是累了吧，這樣坐了一夜。
楊昭只是笑了笑，沒說話。一整夜抱著她，看她迷迷糊糊睡得像個孩子，一隻手還緊緊拽著他的衣襟；他卻是一動也不敢動，生怕不小心驚醒了她。坐了一整夜，一條腿已經是又僵又麻，不是他不想站起來，而是眼下他站不起來了。
「你沒事吧？」風煙有點擔心地俯下身來看著他。
「沒事。」楊昭拔出袖底的刀，撐著地站了起來。這把在戰場上一出手就致命，眾人眼裡如同魔刀的驚夜斬，這還是頭一次被拿來當枴杖用。
「我先出去看一看。」楊昭拉住風煙，「你的身體剛剛恢復一點，不要亂跑，我去找匹馬過來。」
剛走兩步，就聽得風煙道：「等一等。」
「什麼？」楊昭剛剛停住腳步，還來不及轉身，風煙突然從他的身後抱住了他。
「走出這個洞口，回了大營，你還是你的督軍，我還是我的陸風煙。」她幽幽的聲音埋在他背後的衣服裡，「這一夜，就跟外面的雪一樣，慢慢化了。」
她抱著他的腰，臉貼在他的背上，聲音裡點點滴滴都是捨不得。
楊昭閉了閉眼睛，一陣突如其來的酸澀堵上了他的胸口。他何嘗不明白，踏出這洞口，等待他的就是那重重的軍情戰事，迫在眉睫的血雨腥風！
身後是風煙，昨夜的火堆還沒有熄滅，餘燼裊裊冒著輕煙，那種寧靜繾綣還點滴在心頭，欲走還留，纏繞不去——如果他有選擇，如果這一戰不是這麼的重要，他怎麼捨得就這樣放開手。
猛然轉過身，一把把風煙擁進懷裡，楊昭緊緊地、緊緊地把她攬在自己的胸口。她是那麼的柔軟，軟得讓他的心，也都化成了水。
風煙的臉側貼在他肩頭，他抱得那麼緊，她幾乎無法呼吸，耳邊卻聽見他有點瘖啞的聲音，浸透了一種難言的溫柔：「風煙，要等我。」
等什麼？
此刻再多的話，也無從說起，他的心意，她都明白。外面是場對峙了許久的惡戰，勝敗難測，楊昭是半步也不能退。他昨夜曾說過，打完這場仗，就帶她回京城。可是，戰場上生和死不過是一線之隔，這句話，遙遠得讓她觸摸不到。
「督軍——」
「風煙——」
一陣一陣的呼喊聲越來越近了，風煙突然希望，風雪永遠不要停，時間就在這一刻停頓，讓她好好地把他的氣息和聲音，他的肩膀和胸口，每一分、每一寸，都牢牢地刻在自己的心上。
「你去吧。」可是她嘴裡，說出來的卻是違心的話。這一仗，輸不得。他不只是她的楊昭，更是虎騎營的統帥，外面還有那麼多的人，都在等他。
「我好像聽見有人叫你的名字，像是……寧如海？」楊昭放鬆了手，眉梢微微一揚。難道寧如海已經返回了大營？「寧師哥？」風煙這才反應過來，對了，這趟出營，本來就是要去追寧師哥的，誰知道差點把自己的命也搭了進去。凝神細聽外面的呼喊聲，心頭不由一喜，果然是他！楊昭說對了，他們一定是遇上暴風雪，所以不得不半路回來的。
奔到洞口，張望了一會兒，風煙指著山下幾個人影，向楊昭笑道：「真的是他們。還有趙舒和佟大川，大夥兒都出來了。」
楊昭從懷裡摸出一支響箭，點燃捻繩，射上半空。這響箭本是軍中用來聯絡的信號，佟大川、趙舒他們自然熟悉這聲音，抬頭一看，不禁喜出望外，「他們在那裡！找到了，督軍和風煙找到了。
幾個人的功夫都不弱，又心急如火，幾個起落間就已經奔了上來，七嘴八舌地問：「你們怎麼在這裡？」「風煙怎樣了?」
寧如海搶在最前面，這一天一夜，他也是急得頭頂生煙，整個人都憔悴了不少。「風煙——你沒事吧，嚇得我半條命都沒了。」
「你還說？」趙舒—邊喘著粗氣，一邊在後面埋怨，「若不是為了追你，她怎麼會出營？」
「我沒事，幸好楊昭及時趕到。」風煙迎了過去，「驚動了這麼多人出來，都是我不好。」
寧如海看見風煙身後的楊昭，呆了一呆，是他救了風煙，他去闖劍門關，原來也是氣急了一時衝動，冷靜下來，自然知道輕重；再加上又連累了風煙差點出事，還驚動了楊昭和軍中上上下下這麼多人，心裡也早就後悔了。
「寧師哥，我昨天也實在不應該頂撞你。」風煙道，「咱們自己人在這裡你爭我鬥，不是叫瓦刺那邊笑話嗎？倘若真出了什麼事，就太冤枉了。」
「楊督軍，你還是快點回營吧。」趙舒在旁邊急不可待了，「蕭帥還在等著呢。聽說劍門關那邊已經開始集結人馬了……」他把楊昭拉到一旁，急著跟他匯報戰事。寧如海看著他們的背影，怔怔地出神。
「寧師哥，你還在生我的氣嗎，」風煙輕輕走到他身邊。
「沒有。」寧如海深深地歎了一口氣，「我在想，你為什麼選上了楊昭，」
「我從來沒有選上他。」風煙微微—笑，「我只是不小心，愛上了他而已。」
「不小心，」寧如海眉頭一蹙。
「當我發現的時候，他已經在我心裡了。」
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中軍大營的帥帳裡，燈火通明。
蕭鐵笠負著手，在沙盤前緩緩踱步。韓滄守在帳門口，頻頻往外張望，一張黑臉也快急成了醬紅色，手裡的一桿鐵槍都幾乎被他捏出汗來。
趙舒、葉知秋，還有那個佟大川，他們不是各自帶了人出營去找楊昭和風煙了嗎，天都快亮了，還沒有一點消息，難道這些人都是白吃飯的！
前方的探馬回來報，說瓦刺那邊已經集結了大批人馬，估計這兩天之內就會大舉來襲——是進，是退？是攻，是守？前有鐵壁崖和麓川，後面就是紫荊關，是禦敵於關外，還是固城死守，都等蕭帥定奪，可他卻還在等待楊昭的消息。
自從鐵壁崖一戰之後，趙舒和葉知秋已經對楊昭心服口服，寧如海卻跟楊昭水火不容，甚至還為此和風煙大起衝突。到現在為止，蕭帥一直沒有對這件事下一個定論，在練兵佈陣方面，也沒有直接詢問楊昭的意見，南北營還是各行其是；但到了今天，韓滄才發覺，從以前劍拔弩張的緊張對峙，演變到現在並肩作戰的微妙，蕭帥在等著和楊督軍達成一個最後的共識。可就在這樣的節骨眼上，寧如海卻偏偏捅出這麼大一個婁子，全營上下雞飛狗跳不說，風煙也搭了進去。到現在，連楊昭在內，出營尋找的人還沒一個回來的，也難怪蕭帥心急上火！
「韓滄，再派人出去打探。」蕭鐵笠終於開了口，眉頭擰成—個結，「無論如何，請楊督軍即刻回營議事。找尋風煙的事，交給其他人辦。」
「可是，我聽說楊督軍和風煙姑娘之間……」韓滄有點為難地開口，雖然時間緊迫，可這種情形下，讓楊昭回來，也未免有點不近人情。
蕭鐵笠深深歎了一口氣，「做了將帥的人，穿上這身戰袍鐵甲，就由不得你了。楊昭是個明白人，這一次的戰局勝敗攸關，他會回來的。」
話音未落，帳外已經有人飛奔著來報：「回蕭帥，楊督軍、葉將軍和趙將軍他們回來了，還有寧如海和陸姑娘也一併回營！」
消息擲地有聲，蕭鐵笠猛地回過身，韓滄更是喜形於色，這下可好了，有驚無險啊！
「快請過來。」蕭鐵笠連聲吩咐，「快去。」
「不用請了。」帳外是楊昭的聲音，清晰淡定，「出營倉促，來不及派人過來知會—聲，蕭帥莫見怪。」
帳簾一掀，楊昭已經站在眼前，暴風雪中徹夜的奔波，他臉上有疲憊之色，可是神采依舊，英挺依舊。
蕭鐵笠凝視著他，兩雙佈滿紅絲的眼睛有片刻靜默對視。慢慢地，蕭鐵笠臉上刀刻般的皺紋越來越柔和，眼底浮上一絲不易察覺的溫暖笑意，「你回來了。」
楊昭唇邊也緩緩掠過一絲微笑，這淡淡笑意，在他的臉上，彷彿有種震動人心的力量。
過往的種種，兩個人都一字未提，可是那種瞭解的氣息，卻在靜靜蔓延。
楊昭走到沙盤旁邊，「聽趙舒說，瓦刺阿魯台和兀良哈的人馬已經集結，知道不能再耽擱，所以一回營，就直接過來了。」
「他們的意圖，是正面進攻，直襲紫荊關，所以才會這麼大動干戈。這—次，只怕是決勝的一戰。」蕭鐵笠也看著沙盤，「你的意思是……」
楊昭點了點頭，「我跟你一樣。朝局動盪，咱們也拖不起了，這一仗早晚都是在所難免。」
「我想正面迎敵。」蕭鐵笠沉吟了一下，「麓川是平漠地勢，騎兵是主力，就用精銳營騎兵和你的虎騎營打頭陣吧，你看如何？」
楊昭注視著沙盤上密佈在麓川各個要塞的鐵製小旗，拔起其中一支，插到紫荊關的位置。他的聲音冷靜而清晰，「我原本就有這個打算。虎騎營原來是打先鋒出身，臨戰之際殺傷力極強，可以衝破瓦刺的防線長驅直入。但是這種打法，很耗體力，後面必須有強大的後援隨著跟上。如果我沒有估計錯誤的話，他們的佈防應該在右翼，所以精銳營、虎騎營就要合二為一，從左翼迎敵。
「而紫荊關的重要性，也不容忽視。我想把葉知秋那一營人馬留下，駐守紫荊關，萬一兵敗，還有他守護紫荊關的安全，以免臨時撤回守城，亂了陣腳。」
蕭鐵笠靜了半晌，把他這番話在心裡掂量了幾遍，終於深吸了一口氣道：「也好，就按你說的辦。但葉知秋撤回了紫荊關，少了他們這兩萬人，中軍的力量就難免會削弱些。」
「我也考慮過這一點，但中軍吃力，總比紫荊關空城好些。如果是短兵相接，以韓、趙兩營和鐵槍營的實力，贏面仍然很大；如果戰局有變，瓦刺另有佈置，就算多了葉知秋一營的兩萬人，只怕也扳不回局面，只有增加傷亡。」楊昭說到這裡，停了一下，「打仗的事，總有顧此失彼的關口，我的經驗就只有—句話。」
「是什麼，」蕭鐵笠抬起頭。
「兩害相權取其輕。」楊昭只說了七個字，卻聽得蕭鐵笠身子—震。
戰事變化多端，但千變萬化不離其宗，這中間總有些鐵一般的定律，是靠血與火錘煉出來的。道理並不複雜，甚至可以很簡單，重要是怎麼用。
蕭鐵笠再次正視楊昭的臉，心裡百味雜陳。楊昭年紀尚輕，卻在數年內三次平叛，軍功赫赫，從一個參將扶搖直上，坐到都御指揮使的位子。而他蕭鐵笠，打了一輩子仗，資歷年齡都遠在楊昭之上，卻差他一頭，平心而論，出征西北之前，他到底是心不甘，意不平。
但到如今，他才頓悟，打仗，也和任何事情一樣，是有天分的。楊昭就有這個天分。一個帶兵的統帥，他最重要的地方，並不是過去打過多少勝仗，而是他臨戰的狀態。一場惡戰就在眼前，可是楊昭對戰局的把握穩定而清晰，取捨之間，絕不猶疑，只憑這一點，就教他折服。
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午飯擺在桌上，已經漸漸變冷，可風煙連筷子也沒有動過—下。
她坐在床頭，正在跟一團針線奮鬥。
她就是不服氣，連四弦弓都使得，小小一根針會使不不得？可事實就擺在眼前，那巴掌大小的一塊布，幾乎穿上了幾千幾萬針，可還看不出來繡的到底是什麼東西。
「風煙——」聲隨人到，來的是楊昭。
剛從蕭鐵笠前帥營出來，他沒回虎騎營去，就直奔風煙這邊，早晨有寧如海和趙舒他們送她回來，他知道不會有問題，可還是忍不住要轉過來看看。
自從進了大營，風煙就三天兩頭狀況百出，他的不放心，也是難免的。
「你怎麼來了！」風煙驀然抬頭，登時手忙腳亂，把手頭那團彩線捲成—團，塞進盒子裡，卻偏偏忙中出錯，帶翻了盒子，布頭針線，滾了—地。
天！風煙倒吸了一口涼氣，這可怎麼辦？
楊昭也是一怔，看她面紅耳赤的樣子，倒像是在自己屋裡做賊似的，被當場逮個正著。最可笑的是她還有個針線盒！袁小晚不是說，她連縫被子都不會嗎?
「你……」風煙尷尬地站了起來，不知道說什麼才好。
楊昭俯下身，撿起滾到他靴子旁邊的一方繡布，拿在手上，橫著看了看，又豎過來看了看，「這是什麼？」
風煙的臉更紅了，勉強裝作無所謂的樣子，「隨便做的，反正也閒著。這個——怎麼樣？」
楊昭更是驚奇，她做的？她還有閒心做這些針頭線腦的小東西？可是，饒是他走南闖北見多識廣，也看不出這上面繡的到底是什麼……又或者，不是繡的，是織的？
風煙走到他身邊，「不太好看吧？」
楊昭再端詳了一會兒，自言自語地道：「像條板凳，—頭還放了個茶壺在上邊……」
什麼？！他說什麼？風煙眼睛一下子瞪圓了。一條板凳上放了個茶壺？
楊昭回頭瞧見風煙的臉色，立刻知道不對，多半是他說錯了，趕緊改口，「其實，更像一隻鳥，是吧？」風煙難得拿起針線，雖然做的實在不敢恭維，但還是應該鼓勵一下的。別的姑娘家，平常不都繡些花呀鳥的，說這是朵花，他打死也不信，那多半就是只什麼鳥了。
風煙的神情卻更加沮喪了，呆了半天，才撇給他一句話，「好眼力呀，指揮使。你說這是什麼鳥，還四條腿的？」
楊昭不禁語塞，也是，那明明就有四條豎槓，風煙叫那是「四條腿」？看上去，實在跟板凳腿差不多，也難怪他誤會。
「不猜成不成？」楊昭歎了口氣，縱然是在研究地圖的時候，也沒有這樣頭大如斗。
「不行。」風煙沉下了臉，「這就是要送給你的東西，你都猜不出，那像什麼話？」
「別耍性子吧……」楊昭無可奈何地—笑，「就不能乖一點，說來聽聽，這個到底是個什麼東西？」
風煙彆扭地坐回床邊，「那有什麼難的，不就是虎騎營大旗上那隻老虎嘛！」
這回換楊昭目瞪口呆了。他這輩子，做夢也想不到，虎騎營大旗上那只威風凜凜的吊睛白額虎，居然會變成這個模樣。
「以前總是聽說，出征打仗的人，身上應該帶點護身符之類的東西，難道你沒聽過？」風煙不理他—臉的難以置信，自顧自說了下去，「反正我做了好幾天，也就做成這個樣子，你不要，算了！」
一邊說，一邊伸手來搶楊昭手上的那只「虎」。
「誰說我不要，」楊昭身子—轉，單手握住風煙的手腕，輕輕一帶，把她帶進了自己的懷裡。
風煙掙扎了一下，沒掙脫，又嗔又惱，「剛才明明是你說不像。」
「我說不像，可沒說不要。」楊昭的下巴擱在她頭頂，聞見她淡淡的髮香，突然之間，覺得心滿意足。
「你帶著它，就要處處小心，雖然做得不好，總算也是—個平安符。」風煙環抱著他的腰，聲音漸漸低下來，「人人都說，心誠則靈。我沒動過針線，知道這個不像樣，可是，再也沒有一個人，比我更盼著你好好地回來。」
「你在害怕？」楊昭溫和地道，「不會有事，這場仗，跟以前任何—場都沒有分別。」
「可是，我總有—種不好的預感，心裡慌慌的。」風煙輕歎，「你剛才，也是從蕭帥那裡出來的吧，就快開戰了，咱們什麼時候出發？」
楊昭頓了一下，「看劍門關那邊的形勢，最遲後天。可是風煙，咱們不能—起走。」
「為什麼？」風煙驀然從他的懷裡掙脫出來，「這是蕭帥的決定，還是你的意思?」
楊昭看著她，眼裡三分矛盾，七分疼惜。他清楚風煙的性子，不讓她上戰場，那是不可能的事。他也想把她留在身邊，保護她的周全，但是不成啊，他是左翼先鋒精銳營和虎騎營的統帥，他要去的是整個戰場上最危險的地方，他必須用最短的時間衝垮瓦刺的防線，給後面的中軍主力開拓最有利的戰局。而要做到這一點，他必須把自己的生死置之度外，又怎麼可能顧及她的安危？
剛才他說，這一仗，和以往的任何一仗都沒有分別。其實這句話只不過是為了讓風煙安心，他清楚地知道，這一仗意味著什麼——對雙方的軍隊來說，這都是一場生死存亡的決戰，可以戰死，不能戰敗。
正因為如此，他才要把她放在一個相對而言更安全的地方。
「葉知秋率部退守紫荊關，你和他一起去。」楊昭的聲音並不高，可是不容反駁。
風煙一揚眉，「我不去。你在戰場上拚命，我在後面躲著？」
「這是軍令，由不得你。」楊昭掉轉頭，不再看她，「紫荊關的重要性，你不是不知道。如果可守可不守，我難道會傻到調葉知秋的兩萬人馬，在這種時候撒出來，陪你去躲著，風煙，—旦前方戰敗，你們這邊就是咱們最後一道防線了，你要記住。」
風煙聽得出來他這幾句話裡的沉重，一時之間，茫然無措。
要他一個人去衝鋒陷陣，她在紫荊關等待前方戰場的消息，為什麼她的心裡，會這樣的慌和亂！
「你要幫我，幫蕭帥，幫咱們關內手無寸鐵的老百姓，和朝廷裡獨撐危局的於大人，守住紫荊關。」楊昭又叮囑了—遍。萬一兵敗，憑風煙—個人的力量，不足以守住紫荊關，可至少還有葉知秋的兩萬人，他一定會盡力維護風煙和紫荊關的安全。
「你放心，我會的。」風煙深深看著楊昭的跟睛，彷彿—直看進了他的心裡，「我會守住紫荊關。」
如果這就是楊昭最放心不下的事情，如果他已經決定要一個人面對危險，她為什麼不能成全他，跟他去闖關，是一種勇氣，為了他退守，就是另一種勇氣。
她不要他在這個時候，還有後顧之憂。
次日夜，大雪。
難得關外有雪而沒有風，天地之間，彷彿只剩下寂靜。紛紛揚揚如鵝毛的大雪，輕輕飄落在地上。
風煙坐在燭火下，打開床頭的木櫃，拿出裡面一件紅色的衣衫。那紅色鮮艷得彷彿會流動，要滴下來一般。這件衣服，因為是鮮紅色，她—次也沒有穿過；可是今天晚上，她突然有種衝動，要把它穿在身上。
這紅衣，嬌艷生輝，就像是件嫁衣一般，在燈下熠熠地誘惑著她。
風煙拿起紅衣在身上比了比，又放下。真想穿上這件鮮艷欲滴的紅衣，走到楊昭的面前，對他說：「從今夜開始，我陸風煙，願意做你的妻子。」
明天就要開戰，她的等待是就要結束，還是剛剛開始？今夜不穿上它，不知道今生今世，還有沒有穿它的機會。
可是，不能啊。
楊昭肩上的擔子已經有千斤重，她又怎麼忍心，再讓他多—分牽掛？
輕輕歎了一口氣，風煙把紅衣折疊整齊，放回床頭，轉身拿起桌上的一罈酒，往帳外走去。今夜大營上下，萬籟俱寂，看上去雖然安靜，可是氣氛已經緊張得快要繃斷。
楊昭這個時候，也一定睡不著吧。
果然，虎騎營的督軍大帳裡，還是燈火通明。
站在楊昭帳外，透過帳簾的縫隙看過去，楊昭坐在炭火旁邊，手上是那把寒亮如水的驚夜斬。他正在用一方白色布巾緩緩地擦著刀鋒，彷彿全神貫注，眉心微微蹙起。
風煙想起上次在帳外這樣看著他的那一夜，她來的目的，是為了要偷襲他。可是這一刻，她多麼希望，太陽永遠也不要升起，明天永遠也不要到來，她願意這樣靜靜地看著他，直到生命消失的那一天。
輕風吹動了她的燈籠，碰到帳門，發出一聲細微的輕響。聲音雖然低微，還是驚動了楊昭，他一抬頭，「外面是誰?」
風煙掀簾而入，「是我。」
楊昭放下刀，站了起來，「過來坐，守著火盆近些。」他看著風煙一步一步走進來，眼睛片刻也沒有離開過她的臉，好像—眨眼，她就會消失不見似的。
今天晚上的風煙，跟往常不同。她的愛和恨，悲和喜，向來都是—眼看得出來的。可是在今夜的燈下，她踏雪而來，就連一絲煙火氣也不沾，平靜而美麗，帶著—種令人安心的明淨。
「我是來陪你喝一杯的。」風煙坐在他身邊，把酒罈打開，—股奇異的酒香，撲鼻而來。
楊昭在京中坐鎮都御指揮使的時候，多少人爭相巴結過他，美酒瓊漿，喝過無數，卻從來沒聞過這麼濃烈的酒香，還沒入口，已經微醺。
「這是這麼酒，」楊昭不禁脫口問道。
風煙輕輕笑了，「沒唱過吧？這酒在外面是買不到的。我以前沒跟你說過，我有個朋友，家裡世代做釀酒生意，這是他自創的配方，因為釀製費時，向來是不賣的。這酒還有個名字，叫做『金不換』。」
「金、不、換，」楊昭回味了一下，「好名字。李白的《將進酒》裡有一句：五花馬，干金裘，呼兒將出換美酒。這罈酒，比李白的千金襲還要金貴。」
「再珍貴的酒，也是給人喝的。」風煙倒出兩杯，「今天晚上，咱們喝一半；等你打完仗回來，再喝另一半。」
楊昭舉起杯喝了一口，酒液是種澄清剔透的金黃色，十分少見，入口滑爽，香氣沁人肺腑，彷彿平生的不快，都溶在這酒的辛辣裡。
好—個金不換。
風煙舉起杯，一飲而盡，她的臉色勻柔如玉，被酒意染上了一層淡而細膩的胭脂紅。「我聽了你的話，去守紫荊關，可是你也要記得，答應過我什麼。」
「我記得。」楊昭的聲音裡，有著不易察覺的溫柔。他答應過，打完這—仗，就帶她回京城。
如果，過了明天，你再也不能離開這片大漠，那麼，我也永不回京城。
兩個人都沉默下來，對視良久，誰也沒有開口，可是心中都不約而同地浮起這樣—句話。
楊昭拉過風煙的手，握在自己的掌心，她的手指纖細而冰冷。「風煙……你是不是在害怕？」
「不，我怕的不是打仗。」風煙搖了搖頭。鐵壁崖那麼凶險的一戰，她也經歷過，何況是退守紫荊關，楊昭說得不錯，此時此刻，她的心裡的確在害怕，可她怕的，不是戰爭，而是命運。
「今天大雪。」風煙喃喃地自語。
「我知道。」楊昭一笑，「可是沒有風，估計明天早晨就會停。」
「我說的，不是外面這場雪，是節氣。」風煙把炭火撥旺了—點，「是碰巧吧，我出生那一天，按節氣算，也是大雪。」「是嗎？」楊昭怔了一下，從未聽她提起過。伸手在身上下意識地摸了摸，似乎應該送點什麼紿她吧，在她生辰這—天。
可是他是在軍中，身上幾乎是別無長物，懷裡只有一支黑色的玄鐵小箭，還是當日風煙在帳外偷襲他時射進來的。也不知道為什麼，就—直放在身上。
「還記不記得這個？」楊昭隨手把小箭拿出來，「也該物歸原主了。」
風煙接過來，緩緩把玩著，「要是沒有這一箭，也許我們之間的誤會，到現在也沒有澄清。」—邊說著，—邊在用它在地上輕輕劃了幾個字。
楊昭低頭看了看，她寫的是「上馬擊狂胡，下馬草軍書」。這正是那個晚上，他練字時寫下來的。風煙曾經說過，就憑這幾個字，她相信他絕不會是王振的走狗。
兩人抬頭對視一眼，會心一笑。
「我再送一句話給你。」楊昭從風煙手中拿過小箭，以箭尖在地上刻出一行字。
風煙凝息靜氣地瞧著，他每一筆都刻得很深，剛勁而凝重，是這麼幾個字：不離不棄。
心頭一酸，有陣潮氣悄悄地襲上眼眶。他是在告訴她，無論發生什麼事，他都永遠和她在一起。「那麼，我也回一句給你。」風煙接過楊昭手裡的小箭，在地上的「不離不棄」後面，又刻上了一行。
字刻得小了點，跟楊昭的有點不相稱，可是—樣的深，似乎是要把這幾個宇深深嵌入地下一般。她刻的是，「生死相依」。
——不離不棄，生死相依！
刻到最後一劃，因為太過用力，箭「喀」的一聲，突然折斷。
箭斷了，這是一句斷箭的盟誓。
二十年前的大雪之日，是她的生辰。彷彿冥冥之中自有注定，讓她生來便在等著這句話，等著二十年後的這一天，跟楊昭立下一個斷箭之約——不離不棄，生死相依。