他在藥田前怎麼也定不下心，心神不寧地來回踱步。
是怎麼了？他為何感到心底陣陣忐忑紊亂，好像有什麼事快要發生了。
「該死的！我應該陪著她回去，親眼看她走進家門的。」他低聲咒罵自己，銳利的黑眸憤怒地瞇起。
他深吸了一口氣，努力壓抑這沒有根據由來的恐慌感，極力告訴自己這不過是杞人憂天罷了。
但是到了午膳時，對著滿桌子的美食佳餚他卻連半點胃口也無，反而心底的冰冷與惶恐越發擴大了。
「不成，我一定要去看看。」他用了甩頭，毅然決然地衝出家門。
連騎馬也顧不得了，以鬼魅電閃般的高深輕功幾個縱掠，迅速如影子般無聲地穿越過京城大街小巷，直奔向柳家。
一到柳家門，他皺著眉頭看著大開的木門。
怎麼連門也不關？難道不怕遭賊或是歹人闖入嗎？唉，她就是這麼粗心大意的，真教人擔心。
不過真的要這麼大剌剌地走進去嗎？萬一給春兒看見，大發嬌嗔怎麼辦？
他會不會正好打斷了她勸說母親的行動？
就在這時，他聽見了一聲哀哀痛絕的哭泣聲，心頭彷彿有預感地冰冷揪結了起來，迫不及待衝進屋裡。
一名纖瘦弱小的女孩跪倒在地上哭著……
一見哭的不是春兒，他心頭一鬆，長長吁了一口氣。
可是天生的俠骨氣概與正義感旋即被激起，他同情地走近她。「你是春兒的妹妹聯兒，是不是？告訴我，你為什麼哭？」
這陌生渾厚低沉親切的聲音令聯兒呆了一下，抬起斑斑淚痕的小臉愣愣地看著他。
「你……你是誰？你怎知我叫聯兒？」看見器宇軒昂的他，聯兒直覺這人不會是壞蛋。
可是他究竟是誰？又怎會好像認識姊姊的樣子？
「我是你姊姊的未婚夫，我姓艾。」他溫柔一笑，精明深邃的眸光環視老屋。「你姊姊呢？」
姊姊的未婚夫？！
「我姊姊沒有未婚夫啊，她從來未跟我提過。」一說到春兒，她忍不住又哭了起來。「你認識我姊姊，那可否請你救救她？我求你，我拜託你。」
聯兒不由分說地跪了下來，駱棄連忙一個攙扶住，臉色卻已是變了。
「春兒發生了什麼事？她在哪裡？」他一顆心直直往下沉，下沉到了最冰寒可怕的虛無底。
「她讓我娘賣到『梨春院』去了，剛剛才帶走的──」聯兒話還未說完，就被眼前這原本翩翩有禮，此刻卻化為羅剎天魔的震怒男人嚇住了。
「我一定會殺了那些傷害她的王八蛋！」駱棄危險冰冷地咬牙切齒，倏地起身，聯兒眼前一花，早已不見了他的人影。
「咦？剛剛……剛剛是怎麼回事？」聯兒怔怔地揉了揉眼睛，幾疑自己是在作夢。
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春兒是被一陣涼濕的感覺驚醒過來。
她悚然一驚，嗆咳地喘著氣睜開雙眼，自慌亂和茫然中掙扎清醒過來。
「要死了，是誰潑我水？」她喘息著驚疑地看著四周。
映入眼簾的是大片紅艷到可以刺瞎人的擺設──紅簾子，紅窗子，紅桌子，紅地毯，還有連這床都是大紅色。
她眨了眨眼睛，抬手遮住了雙眸。
「是我。」一個拔尖兒嬌嗲的聲音在一旁響起，「嘖嘖嘖！果然是一個國色天香的美人胚子，這雞籠子裡跑出鳳凰來了，柳寶惜那老貨居然生得出這花兒般的天仙女兒。」
一聽到娘親的名字，春兒原本迷迷糊糊的腦袋頓時恢復思考的能力。
娘……甜湯……
她猛地睜大雙眼，「娘在甜湯裡下了迷藥？！」
「是呀，看來你腦子也挺靈活的，一下子就明白了。」梨春院的老鴇是王潑皮的姘頭，多年來眼睛連眨也不眨地推了不知多少清純姑娘入火坑，一手陰損絕活讓清白姑娘家再怎麼貞潔也逃不出遭污辱接客的命運。
「這裡是哪裡？」春兒心一涼，話才問出口就知道了自己的命運。
千防萬防，她還是被娘給賣進了青樓妓院裡。
她真是恨自己為什麼笨得像豬？竟然傻傻地相信娘的苦肉計，傻傻地喝下了那碗甜湯。
悲痛絕望霎時湧入她的心頭，春兒渾身顫抖了起來，緊緊揪著衣襟，彷彿這樣就可以捍衛自己清白不失。
但是她心底明白，一旦進了這勾欄院，哪還有逃出生天的一天？
駱棄……駱棄……
我對不起你！我怕是不能成為你的新娘了，就算日後能夠贖身，也是殘花敗柳……我又怎麼配得上你？怎麼忍心教你接收這樣一個殘破的我？
她的心點點滴滴在淌著鮮血，痛苦得真想立刻死去。
也許她可以咬舌自盡，也許她可以拚死保住自己的清白……
就算死了，也還有面目和駱棄以魂魄相見啊！
就在春兒念頭一閃而過之際，站在老鴇身邊的大漢一個大步向前，捏住她的嘴巴就要朝裡頭灌東西。
「呸呸呸……」春兒用力將他和湯碗推開，那黑色的藥湯灑了一地。
「賊妮子力氣這麼大？」大漢和老鴇都看呆了。
這麼一驚一怒間，春兒才想起自己揉麵團練出來的一身蠻力。
她猛地跳了起來，雖說迷魂藥效尚未全退，雙腳還是發軟著，但她已經可以扶住床柱怒目而視了。
「他奶奶的！剛剛你怎麼沒趁她昏睡的時候灌她『無力散』？現在可扎手了，這賊妮子還有幾下子蠻力哪！」大漢又驚又怒，不禁埋怨起老鴇。
「我怎麼會知道她那麼有力氣？是你這混帳太不中用了，還不快去多喊幾個人進來幫忙？」老鴇氣呼呼地道：「我就不信我降服不了這賤人。」
「賤你個頭！」春兒杏眼圓睜，破口大罵，「別以為姑娘我是好欺負的，告訴你，你今兒是做了賠錢生意了，我娘沒跟你說過我是個出了名的潑辣女，還是花街柳巷裡有名的女混混？你如果不想你的客人被我打得鼻青臉腫，最好是放我走。」
「你你你……」老鴇氣死了，尖叫著撲上前就要用塗著紅艷蔻丹的利指抓她。「我醉艷紅降服了多少貞節烈女，乖乖的讓她們喊我聲娘，還張開雙腿為我賺進大把大把的銀子，今兒你也不例外……」
因為大漢衝出房間去叫人了，老鴇怒急攻心下也忘記自己單槍匹馬，人才撲到春兒面前，就被她抬腳一傢伙踹倒在地上。
「哎喲！」老鴇跌了個滾地葫蘆，痛叫了起來。
春兒一把火在心頭熊熊燒了起來，想起可恨無情的娘親把她賣入青樓，又想到這刻薄缺德的老鴇不知害了多少清白女孩，她整個人都快爆炸了，大吼著跳坐到老鴇身上，左一拳、右一拳，拳拳到肉地開扁了起來。
那殘存的一絲絲迷魂藥效力也被怒火蒸發了，春兒對著老鴇就是一陣拳打腳踢。
「可惡！什麼降服貞節烈女，你不要以為講得這麼好聽，我就不知道你是在做那種下流勾當？你毀了多少女孩子的清白和人生啊？你做了多少狗皮倒灶的事你自己不知道呀？王八蛋！你那麼愛讓人喊你娘，不會自己生啊？幹嘛糟蹋別人家的閨女兒呀？」她氣得要命又揍得好爽。「我今天就代替月亮懲罰你……不對，我今兒就代替老天爺懲罰你，人渣！」
「哎呀，我快死了呀！來人哪！快來人哪！」老鴇抵不住拳如雨落，沒一會兒就鼻青臉腫得似豬頭，淒厲地哭喊道：「外面的人是全死光了嗎？快來打死這賤丫頭……哎呀！別打，疼啊……姑奶奶，我求求你別再打了……」
「誰是你姑奶奶？我才沒你這缺德缺得冒煙的侄女兒，我呸！」春兒打到最後也有些累了，坐在老鴇身上捏捏臂膀喘氣。
怪的是任憑老鴇怎麼哭、怎麼喊，外頭卻靜悄悄的連根針掉下來都聽得見。
「外頭的人哪……快來啊……你們這些混蛋都跑哪兒去了？」老鴇淒慘地叫喊著。
「那些混蛋都已經變成臭雞蛋了。」驀地，一個高大身影倏地出現在她們面前，冷冷地道。
「你、你是誰呀？」老鴇呆住了，強忍著痛楚齜牙咧嘴問道。
坐在她身上的春兒卻是雙眸綻放出亮晶晶的光芒。
「駱棄，你怎麼會知道我在這兒？」她歡呼一聲，眼圈卻紅了起來。「嗚嗚嗚……我好可憐哪，居然被我親娘賣進這青樓來，還被老鴇欺負……」
「究、究竟是誰欺負誰？」老鴇快被她壓得斷氣了。
「你閉嘴啦你！」她又痛扁一下，隨即抬頭可憐兮兮地望著心上人。「嗚嗚嗚……駱棄，我好害怕……」
「我已經來了，你別怕。」駱棄心疼地一把擁住她，將她緊緊攬在懷裡，英俊的臉龐蒼白得要命，愛憐又餘悸猶存地道：「不怕、不怕，有我保護著你，他們再也不能欺負你了。」
她心滿意足地歎息，緊偎在他胸前，淚珠盈睫。「我真的以為我再也見不到你了，差點就想咬舌自盡以保清白。」
「傻瓜，你再怎麼樣都不能輕生啊！」他臉色大變，焦灼心痛地道：「我愛的就是你，無論你遭遇到了什麼，只會讓我更加心疼你、寵愛你、疼惜你的，你怎麼可以棄我於不顧呢？」
「不過幸好都沒事了，你來救了我。」她癡癡地望著他，忽然吸吸鼻子道：「多虧我沒有尋短見，否則人家又會說你續絃不成又逼死了未婚妻。」
「我想我應該告訴你真相了。」駱棄遲疑了一下，喟然道：「我那過世的妻子蘇秀，並不是我逼死的，而是她移情別戀愛上別的男人，和他在私奔的途中遭逢意外雙雙殉死的。我曾愛過她，但最後是懊悔勝過了心痛，她早該告訴我她愛上別的男人，我會成全她的，可惜她始終未曾真正瞭解過我……」
春兒知道要他說出心底深處那不堪回首的往事有多麼艱難，但是她很高興他終於完全信任了她，願意讓她撫平他心底的舊傷。
「現在有我愛著你，有我瞭解你啊。」她愛憐地撫摸著他的臉，情難自禁地踮高腳尖，主動吻住了他。「我愛你，我親愛的大丈夫！」
駱棄緊緊地將她抱得更緊，雙唇癡狂喜悅地纏綿迎接著這份遲來、卻堅如金石的幸福盟誓──
我也愛你，我心愛的小春天。
「還說什麼三貞九烈呢，還不是……哎喲喂呀！在我這兒就乾柴烈火相好上了？」老鴇邊爬著起身邊不屑地唾棄道。
「閉嘴！」駱棄和春兒不約而同又抬腿賞了她一腳，彼此依舊深情脈脈，眼神唇瓣纏纏綿綿。
「哎呀……」老鴇又被踹趴了。
要秋後算帳的人還有很多，但是此刻，他們不願將時間浪費在多餘的人身上。
兩人眼底已是愛意深深，濃情纏綣，彼此的視線，怦然的兩顆心，今生今世再也分不開了。
【全書完】
※欲知甄秦關與卑楠竹如何續絃成功，找到生命中的春天，請看珍愛2555《魯男子》及珍愛2626《小相公》。