結果，那個不聽話的女人居然不在。探望過哥哥之後，他樓下樓上都走遍，就是沒有小貓的身影。
「小姐她……出去了喔。」幫傭的朱太太言辭閃爍，顯然是被交代過。
「哦？可是她說不會太晚回來，不是嗎？現在都快七點了。」齊元竣輕描淡寫。
「大概剛上班，時間比較不固定吧。」朱太太的話立刻被套出來。
好，所以她真的去工作了，而且還瞞著他！每天晚上都通越洋電話，濃情蜜意到極點，又乖又甜，慰問、撒嬌樣樣都來，甚至還在他百般誘哄之下，跟他來了幾場火辣辣、羞死人的……電話調情，但居然，這麼重要的事，半個字都沒提。
他就覺得奇怪，他的小貓什麼時候這麼聽話了？原來就是心虛！
齊元竣在客廳等，一面打電話處理公事，到了八點多，終於等到了脫逃的小貓。
嗯，打扮得還算正常，沒有特別艷麗或誇張，只是一雙圓眼睛亮亮的，臉蛋紅撲撲，整個人都好有精神、有朝氣的感覺。走路好像有彈簧，跳著進門，一看到沙發上慵懶修長的俊男，嚇得倒退兩步。
「回來了，」齊元竣懶懶開口。「玩得開心嗎？」
「你、你、你不是……下是明天才回來嗎？」方韶娜失風被抓，嚇得連話都講不清楚了。
「喔？所以今天才玩到這麼晚？」他的姿態、語氣都懶懶的，但眼神非常認真，啊啊盯莊地。
「我只是……我……」她深呼吸好幾次，定了定神才又開口，「我不是去玩。這幾天剛好朋友介紹一個新工作，去嘗試看看而已。」
「什麼新工作？」齊元竣淡淡問，「哪個朋友？」
「呃……」方韶娜開始冒冷汗，覺得自己好像做壞事失風被抓，正在被警察質問。「就是……打雜、接電話；朋友，你不認識的啦！」
「說說看。」
「好啦！好啦！蘇曉芸，你認識嗎？」方韶娜挫敗地把包包丟在沙發上，一屁股坐下，一臉不開心，「我自己都跟她不太熱，剛好在路上巧遇而已，就不信你認識！」
蘇曉芸？這名字聽起來有點耳熟。齊元竣閉目沉思了三秒鐘。
想起來了。他一開始就是透過蘇曉芸，才間接認識方韶娜的。那次去杜拜開會，在酒會上被某企業家的女特助纏上，他按照慣例應酬著，卻還差點……失身。
當時，方韶娜就在隔壁不小心聽到，嚇得落荒而逃。而被她遺落在現場的書裡，夾的就是室友蘇曉芸自我介紹時給她的名片。
透過名片，他找到蘇曉芸。透過蘇曉芸，他才找到了方韶娜。曲折輾轉，命運還是把他們倆湊在一起。
「大立台的蘇記者，我當然知道。只不過……妳又回到傳播界去了？」
他的眼神轉為銳利，審視著坐立不安的某人。
某人是真的很不安，換了好幾個坐姿，勉強辯解著，「是……也不算啊！他們有購物分台，需要接電話的工作人員……我真的是在路上碰巧遇見她，她知道我現在沒待在雜誌社了，問我有沒有興趣去應徵……」
說得連她自己都心虛起來。巧得像是編造出來的故事，但都是事實。她出門買東西時居然碰見一同出國採訪過、分配到同房間的蘇曉芸，被認出來不說，兩人聊沒多久，蘇曉芸就介紹她去分屬的購物台。
「我從一認識妳，就覺得妳超適合！」蘇曉芸還是打扮得精緻美麗到極點，非常認真地說：「要是深夜賣情趣用品，妳一定業績超強！光用聲音就可以勾到大批客巨上門花錢。」
被鼓吹得有些心動，加上也對購物台的運作有興趣，方韶娜真的去嘗試了。當然不是在賣情趣用品，而是像接線生一樣，不管節目賣什麼，她就要負責接訂單、回答問題、處理退貨等等。做了一個禮拜，感覺很不錯。對於廠商與電視台之間的互動也有了初步的認識，學到了不少。
齊元竣不出聲，靜靜聽她報告，眉頭卻一直微鎖。表面上雖然還算平和，但他越來越不爽。
出國開會好幾天，回來看不到她，不爽。好不容易等到她回來了，又沒有等到她撲進他懷裡撒嬌，更不爽。現在，還得看她興高采烈的講她的新衛作……真是不爽到極點。
方韶娜當然看得出來他的不悅，說著說著，慢慢停了。
「你不喜歡聽對不對？」她率直地問，「不喜歡我出去工作？」
齊元竣聳聳肩，沒有否認。
「我不能躲在你身後一輩子啊。」方韶娜努力解釋著，「而且，每個人都要工作，你自己都忙成這樣，應該很能體會。我也需要工作啊！」
「妳要工作？那好，來我身邊當助理，怎麼樣？」
方韶娜圓圓的眼睛突然睜得好大，差點跳起來。「你瘋了嗎？我到你們公司去上班，還沒走進大門，大概就已經被程特助殺死了！何況我根本沒當過助理，你難道是要我去當小說裡寫的『假秘書、真情婦』那種助理？」
「我只是希望妳待在我身邊，讓我時時刻刻可以看見妳。」齊元竣面對她帶點火藥味的反問毫無所動，只是靜靜說。
「那好。」小姐彎下腰，從包包裡翻找出履歷表，撕下大頭照丟過去，「拿去！」
他沒有動，只是繼續安靜望著她。兩人坐在L型沙發的兩端，遙遙相對，眶離好像很近，又好像很遠。
「我沒有選擇工作的自由，可是妳有。」他凝視著她可愛的小臉，「如果堅持在傳播界的話，妳會一直被指指點點，我們要在一起也會有困難。這樣也不在乎嗎？真的非做這一行不可？」
「所以，是要我放棄？」不愧是記者，反應快、問題銳利，直指核心。
她始終對媒體不能忘情。也許爛的同行很多，自己就遇到過，但休息這段時間以來，方韶娜清楚體認到，她有自己的理想跟熱情，有她想做的事，想為民眾檢驗監督某些對象，想真的盡到一些她能盡的責任。
齊元竣沒有回答。其實，他不用說，答案就已經非常清楚。
如果他能選擇，也不會讓她如此為難。
安靜對坐，默默無言。終於，方韶娜受不了沉重的氣氛，起身離開。她該去齊元德床前唸書了。
嬌軟的嗓音抑揚頓挫，讀著今天各家媒體的商業新聞。語調裡雖然帶著些許寂寥，還是努力要打起精神，盡力做好分內該做的。
齊元竣無聲無息地走過來，斜靠在臥室外的牆上，一動也不動，黑暗中，安靜得像尊雕像。他側耳靜聽著，讓那甜美的嗓音流進耳中，撫慰他疲倦的心。
「……本次公開發行IPO的釋股利益約新台幣十三億元，將在今年第三季入帳，並為今年EPS額外增加百分之七……」
讀報讀到一個段落，她放下報紙，沉默片刻後，輕輕歎了一口氣，讓齊元竣的心微微擰了一下。
「你要睡了嗎？還是一直都在睡？」她自顧自的對病楊上的齊元德說了起來，「你弟弟回來了，不想起來跟他說說話嗎？雖然我不認識你，可是我猜你是個很好的哥哥，要不然，他不會這麼辛苦的幫你撐起局面，毫無怨言……真的很辛苦哪，你一定也是這樣覺得，所以才休息這麼久。」
輕柔甜美的嗓音流動著，輕輕的，淡淡的，齊元竣安靜聽著。
是啊，只有在乎的人會心疼，會看到他的辛苦。其他人都認為是應該的，權力在握，有錢有勢，錦衣玉食，愛跟怎樣的美女約會都沒問題……誰能想到他們一年有兩百天在飛機上度過，連家都沒有，只能住在飯店裡？
「他在生我的氣……他生氣是有道理啦，我的工作真的很為難他……我看我還是放棄好了。」方韶娜發了一會兒呆。「雖然我很想繼續記者的工作，但看他那樣……我也很難過啊。算了，去便利商店打工，應該就跟媒體完全無關了。你覺得呢？」
四下俱靜，當然沒有人回答。
「不好意思，拿這種事情煩你。那你趕快休息吧，明天再來讀報紙跟新聞給你聽。晚安囉。」
她才剛說完，齊元竣已經閃身躲到廚房。然後，望著她嬌小而孤單的身影出來，安靜緩步上樓。
在他面前總是精神飽滿、勇往直前的她，轉過身去，卻是如此低落彷徨。
在愛情裡，真的一定要有人委屈嗎？又該是誰退讓呢？愛得比較多的那一個？真正愛一個人，就會捨不得讓她委屈，不是嗎？
但此刻的他，究竟能做什麼呢？
壓抑住想要把她摟進懷裡、好好疼惜的衝動，齊元竣沒有立刻跟上去，他需要一點時間自己想一想。
夜已深，一對小別重逢的情人卻沒有勝新婚般的甜蜜纏綿著。一個在樓上書房輾轉反側、難以入眠，一個在樓下黑暗寬闊的客廳、廚房間如遊魂般遊蕩。
齊元竣最後晃進哥哥的睡房。一盞暈黃小燈，映出溫暖光線，不知道是不是錯覺，總覺得在這樣的燈光下，哥哥的臉色比平常好了些。
他又走近兩步。赫然發現，應該在閉目休息的哥哥，眼睛正睜開著。齊元竣有些困惑地走到床前，猜想著是不是想咳嗽咳不出來，或是……
還在試圖找出哥哥不舒服的原因時，齊元竣又發現，哥哥正看著他。
不是偶爾睜開眼睛那種無神的狀態，他很敏銳地感覺到，哥哥是真的在看他。
「大哥，你聽得到我講話嗎？」他心臟狂跳，彎下腰，很小心、很小心地問。
齊元德眨了眨眼。
「認得我嗎？」
又眨了一下。
齊元竣自己到這時也用力眨了眨眼，只為了強忍住眼眶突然湧上的熱意。
終於等到這一天了。
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是的，齊元德醒來了。
不過，不是突然從床上坐了起來，嚷著「我怎麼了？你是誰？發生什麼事了？」這種台詞，而是一點一滴，身體各部位慢慢醒過來。過程極為緩慢，未來復健也還有很長的路要走，但是看在齊元竣、醫生、看護、復健人員等的眼裡，已經是上天豐厚的恩賜奇跡。
從兄長開始發病、開刀、昏迷到醒來，兩年多的時間過去了，直到現在，齊元竣才真正有稍稍鬆了一口氣的感覺，也開始體認到自己有多累。話說即使是一台機器，高速運轉久了，都會磨損、會金屬疲勞……而人又不是機器！
當全體董監事都因為前任齊總的清醒而大感喜悅振奮時，對現任的小齊總就比較和顏悅色了些，連程特助都不再那麼如影隨形，嚴密監視；何況，現在程特助公餘還要到處去打聽、瞭解各種復健事宜。
心態輕鬆了一點，行動也自由了些，當然就比較有心思去想別的了，齊元竣開始著手安排，一步步實現他的計畫。
當然，所謂的「暗中安排」是瞞不過程特助的。這日上午，齊元竣在總經理辦公室裡面批公文時，程特助突然出現。
「齊總，剛剛聽到公關室報告，時華雜誌那邊……我們要抽廣告？」程特助直闖到辦公桌前，一臉嚴肅地問。
齊元竣連眉頭都沒挑一下，淡淡回答，「是。」
「可是，我們簽的廣告合約，期限是三年。」
「合約上也有註明，若此媒體不適任，或廣告效果沒有達到預期的百分比，昱東集團可以提前解約。」他不停手地簽著文件，還是輕描淡寫，「抽個廣告又不是大事，不用這麼緊張。」
不是大事？公關室被總經理直接下達命令，要抽掉一年一百萬的雜誌廣告，真的不是大事嗎？他一個貼身特助什麼都不知道，這是嚴重的失職啊！聽到公關室主任來報告的時候，程特助好像被迎頭淋了一盆冰水！
「可是……既然不是大事，為什麼不讓我為您處理，還要您親自去跟公關室說？」程特助大惑不解。
「放心，有大事的話，少不了你的。」齊元竣話中有話。薄唇一勾，微微一笑，「何況也還沒有完全定案，還有轉圜餘地。」
「什麼轉圜餘地？」
「這你就不用擔心了，你去忙吧。」齊元竣不想多說。
被明顯排擠的程特助僵著臉，悲慘地走出總經理辦公室。因為太過震驚，連跟他擦身而過的人是誰都沒注意到。
「程特助怎麼了？臉色好難看。」進來的是方韶娜，不，該說是偽裝過的方韶娜，詫異地問著。
戴著漁夫帽、墨鏡、口罩的小姐，手上還拿著傘，猛然一看，簡直像是要去開記者會的富商情婦。齊元竣一看到她，忍不住就咧嘴笑了。
她被笑得莫名其妙，「你很開心？為什麼？你剛剛罵他嗎？」
「沒事。」他對她招招手，「過來。」
方韶娜猶豫了片刻，才不甘不願地走過去。本來嘛，真的超不甘願的！外面天色陰暗，看來快下雨了，還突然要她中午過來他公司一趟，已經很麻煩，她一向對昱東有恐懼感，他也不是不知道。
何況他們之前因為她去工作的關係，氣氛怪怪的，根本還沒解決。他哥哥最近病情有大突破，他花更多時間陪哥哥、跟醫師討論、做各種檢查……也沒時間處理兩人之間的問題。說實話，她還真摸不清楚這男人到底在想什麼。
到了寬大的辦公桌邊，他的高背皮椅一旋，伸手就把她拉到腿上。一手鎖住纖腰，另一手就開始幫她脫——脫帽子、眼鏡和口罩，畢竟是在辦公室，不能太過火的。
「為什麼打扮成這樣？」他親吻著重見天日的細緻肌膚，流連忘返。
「我怕萬一被認出來，他們又要找你麻煩。而且好像快要下雨了。」她嘟囔著，「你那個特助太會打小報告了，我敢打賭貴集團的高層都已經拿到詳細報告書，連我祖宗八代都列得清清楚楚。以後還是不要叫我來這裡啦，剛剛一路走進來，都覺得在拍007系列電影，好像隨時有人要衝出來抓我。」
「以後不會了。」他笑著吻她，神情輕鬆愉悅。而且方韶娜感覺得出來，是真的放下什麼重擔似的開心法，不是平常那種硬裝出來給她看的開朗。
「你為什麼這麼高興？有什麼好事嗎？」她捧住他含著微笑的俊臉，仔細端詳，「是不是你哥哥的狀況又有進展了？」
「還好。妳也聽到醫生說了，要恢復完全正常是不可能，而且還需要至少三到五年的長時間復健。」
「也就是說，你還是要繼續代理，說不定根本沒有把職位交回去的一天。」圓圓的眼眸閃了閃，她低頭，想要掩飾自己突如其來的低落沮喪。
這也代表他們之間依然是僵局，可能永遠沒有打破的一天。
戀愛，真的好累啊。跟總裁級的大帥哥邂逅，不是所有女孩子的夢想嗎？確認彼此心意之後，不是就應該過著幸福快樂、無憂無慮的日子嗎？有堅持、有主見的女孩，不是該被無條件的支持，白馬王子願意拋棄一切世俗牽扯來成全的嗎？只要有愛，不是都會迎刃而解，壞人都會自動消失毀滅啊！怎麼一切都不是自己想像的樣子？
偏偏這麼累，她還是離不開。只要想到他強撐起一切，永遠只給她溫柔笑瞼的體貼寵溺，方韶娜就覺得胸口一陣又酸又軟，說不出的甜蜜和心疼，連放棄工作的沮喪都被沖淡了。
「小貓，那可不一定。」他輕輕吮吻著柔軟的紅唇，像在品嚐甜點，又捨不得一口吃下，一面低低傾訴，「不過，先不講這個。我是要告訴妳一個好消息，妳可以回去原來雜誌社了。」
「什麼？！」方韶娜聞言，立刻坐直身子，額頭狠狠撞上了他的，還叩得一聲好響亮。「你說什麼？我回去？！雜誌社？！」
齊元竣被她震驚的可愛模樣逗得哈哈大笑，大掌幫她揉著額頭，愉悅地說：「與其勉強去做別的，倒不如回去做妳最喜歡的事。何況，妳的好朋友也在那兒。」
「可、可是……」方韶娜矛盾了一下，用力抓住他的手，一雙貓眸睜得圓滾滾的，好像想問什麼，又欲言又止。
「妳擔心前任總編彭志磊？不用管他，他已經沒有機會亂搞了。」
「等一下！『前任』總編？這是什麼意思？彭志磊離職了嗎？」記者可不是當假的，她立刻敏銳地察覺話中玄機。然後，腦中靈感一閃，她叫了起來：「是不是你做了什麼？你要提告嗎？你逼他離職？就不怕被說威脅記者、威脅媒體？」
「提告是最浪費時間的方法。」齊元竣輕描淡寫的說。但淡然的口氣與神態中，透露了一絲冷酷，此刻，他有著不折不扣、誰都無法否認的昱東總經理氣勢。「他有他的賤招，我自然也有辦法對付他。」
「什麼辦法？到底是什麼？」方韶娜急得簡直想掐他脖子，「快點說啦！」
「不說。」他又乘機親了好幾下靠得很近的小貓。商場上的各種手段、爾虞我詐，實在不需要對她說太多。「反正，雜誌社的人下午就會跟妳聯絡。關於薪水、職位還有工作內容，不妨好好談一下。」
「我告訴你，這是沒用的！傳播界就這麼大，彼此互相認識，就算我回去之後彭志磊不在了，他在別的地方，還是可以讓我很難過的。」
「一個沒有道德、會鼓勵旗下記者作假、譁眾取寵的總編，不會有人尊敬，也不可能找到多好的新工作，他擔心自己都來不及了，不會再敢來煩妳。」他的唇際勾起一個胸有成竹的微笑弧度，「何況，沒有任何媒體會想跟昱東作對，或者說，跟昱東的廣告預算過不去。」
「你這是威脅！你會被罵妨礙新聞自由！」
「這種事天天都在上演，不缺我一個。連心愛的人被假新聞傷害了，都不能反擊的話，那當這個總經理有什麼意思？」齊元竣認真反駁，「新聞自由應該被尊重，但不表示我們該容忍捕風捉影和惡意的捏造！」
情況突然一百八十度大轉變了，方韶娜的心裡此刻亂糟糟的，完全不知道是該開心，還是要憂慮？一時之間，只是乖乖坐在他腿上，柔順得像只小貓，一雙圓眸愣愣地望著他。
「別擔心了，一切都會順利的。」他的長指忍不住輕輕撫過她柔嫩的頰，溫柔如風的低沉語調，又說出了另一個威力媲美原子彈的爆炸性消息：「而且，妳這次還要帶著一條全台獨家新聞回去，你們社長會高興到忘記彭志磊是誰的，相信我。」
「什麼獨家新聞？」果然，記者的直覺再度登場，剛剛明明有些閃神的，此刻方韶娜精神又來了。
「就是……昱東集團最近又會有重要人事調動。」他微微笑。
貓眸眨了眨，「可是你哥哥的身體狀況，根本還不可能回來工作呀。」
「當然不是他回來。」齊元竣俯身過去，在辦公桌上找出某份公文，摟著他的小貓，兩人臉貼著臉，很親密的一起看。
「……執行副總？你們有這個職位？聽起來很大。」她一面看，一面評論著，「程法然？這是誰？」
「就是程特助。」齊元竣忍住笑，等著他的小貓領悟過來。
「程特助……程特助？！」果然反應激烈，方韶娜大吃一驚，「你要把他從特助升任副總經理？這、這……」
「這還是妳給我的靈感呢。記不記得妳曾經說過，程特助這麼偉大，我們昱東應該要更重用他才對？」
「那是我說過的話？」小貓一臉懷疑，覺得自己好像被栽贓了。
他笑了，把她摟得更緊。臉埋在她的細細髮絲中，呼吸她淡淡的香氣，感覺踏實滿足到極點，商場上賺再多錢都買不到的踏實滿足。
「反正董監事們也非常信任他，甚至勝過信任我，不如就把公司交給他，我可以安心當我的紈褲子弟，好好陪我哥復健，陪我的小貓玩。」
輕重緩急，他分得清清楚楚。
而她字字句句都聽在耳裡，安靜了很久。
感動、甜蜜、開心……相識以來的種種酸甜苦辣、各種情緒，都像新聞報導底下的跑馬燈一樣，閃爍不定。
一幕幕在眼前重現又消失。眼淚與微笑、激情與眷戀、阻力與挫折、等待與轉機……無論如何，他們還是要在一起。
「小貓？」她安靜太久了，久到讓齊元竣開始有些擔心。
「那……我以後，可以狂追程特助，不，程副總的新聞嗎？」帶點哽咽的嬌甜嗓子軟軟地問。古靈精怪的她，果然又不按牌理，出了一張意料之外的牌。
齊元竣笑了。
「當然可以。愛怎麼寫就怎麼寫，本集團的傳統就是跟媒體關係極佳，絕對尊重新聞自由的。」
身後的大片觀景玻璃窗外，台北的天空，正翻湧著灰色的雨雲，一場夏季雷陣雨正在醞釀。
天際劃過閃電，隨即隆隆的雷聲悶悶響起，豆大的雨滴開始墜落。隔著大窗戶，寬敞的大辦公室內，緊緊相依的情侶臉上，卻都有著開朗而毫無負擔的，陽光般的微笑。
戀愛，真的很累，但如果彼此的心在一起，就應該可以相伴走長長遠遠的路，走到幸福的那一端吧。
也許會灰心，會疲倦……但是，他們從來沒有放棄過。
雷電交加也無所謂，風雨過去之後，將會是萬里無雲的大晴天。
【全書完】